UNIVERSIDAD CATÓLICA SANTO TORIBIO DE MOGROVEJO

FACULTAD DE INGENIERÍA

ESCUELA DE INGENIERÍA CIVIL AMBIENTAL

INFORME DE INVESTIGACIÓN SOBRE SUELOS VOLCÁNICOS

Integrantes:
Alvitres Cervantes Tiago
Yong Bartolini Mariano
Yovera Cervera Enyel
Zapata Torres Adrián

Docente:
Ing. Merino Roncero Juan

Chiclayo, 29 de setiembre de 2022

 Índice

Introducción 3
Formación del suelo volcánico 4
Proceso de formación del suelo volcánico 4
Agentes físicos que transportan suelos volcánicos 4
Lugar donde se forman o acumulan suelos volcánicos 4
Condiciones para la creación o acumulación de un suelo volcánico 5
Geomorfología del suelo volcánico 5
Zonas peruanas con suelos volcánicos 5
Características geotécnicas del suelo volcánico 6
Cimentaciones, excavaciones y sostenimiento de suelos volcánicos 6
Uso de suelos volcánicos como material de construcción 6
Presencia de agua en suelos volcánicos 7
Riesgos geológicos asociados al emplazamiento de suelo volcánico 8
Caída de Cenizas 8
Flujos Piroclásticos 8
Lahares 8
Flujos de lava 9
Sismos volcánicos 9
Avalanchas de escombros 9
Conclusiones 10
Bibliografía y linkografía 11
Anexos 12

2
 Introducción

Los suelos volcánicos, como afirma Santamarta el al. [3], son materia de estudio en Geología que
no cuenta con muchas investigaciones y la literatura en esta área es escasa. Lo mencionado es un
hecho que no es ninguna sorpresa, pues, como indican Lizcano, Herrera y Santamaría [4], el área
que ocupan los suelos volcánicos constituyen en total el 0.84% de la superficie terrestre de nuestro
planeta.

A pesar de ello, alrededor de este tipo de suelos habitan personas, como en algunas islas que en
conjunto conforman las Islas Canarias, cuyas vidas son invaluables por aquello que son: personas.
Es por este motivo que esta ciencia se ve en la necesidad de investigar y evaluar tantos aspectos
como sean posibles acerca de estos terrenos, que pueden ser muy bien aprovechados y es posible
realizar trabajos de ingeniería civil en ellos.

En este informe se expondrá información recopilada acerca de estos tipos de suelos, abarcando, a
rasgos generales, los siguientes aspectos:

➢ La formación del suelo volcánico, su geomorfología y las zonas del Perú que cuentan con
este tipo de suelos.
➢ Las características geotécnicas que presentan los suelos volcánicos, abarcando su
comportamiento frente a obras de ingeniería civil.
➢ Los riesgos geológicos asociados al emplazamiento del suelo volcánico.

3
 Formación del suelo volcánico

Los suelos volcánicos, como cualquier otro tipo de suelo, se forman por procesos únicos y
adquieren ciertas características o propiedades que los hacen únicos con sus pros y contras ante
cualquier necesidad humana como la construcción o incluso agricultura (como es el caso de este
suelo). La formación de este tipo de suelo, a grandes rasgos, requiere de tiempo y material
piroclástico emanado por volcanes cercanos por lo que su ubicación será siempre cercana a
volcanes y su geomorfología parecida a zonas montañosas. En las próximas líneas se explicará más
a fondo la manera en que se forma el suelo volcánico y características propias de su geografía.

Proceso de formación del suelo volcánico

Los depósitos de cenizas volcánicas, en consecuencia de la intensa acción volcánica, este es un caso
especial no fácil de asociar al desarrollo clásico de erosión, en los cuales se inicia con la
desintegración de la roca y se origina un progreso vertical hacia abajo. Esto se debe, entre otras
razones, a que los depósitos de cenizas volcánicas forman una serie de perfiles o capas a partir de
erupciones que van conformando vastas áreas con buen drenaje. Es decir, el desarrollo de erosión
puede así continuar sucediendo a grandes profundidades, correspondiente a que los depósitos de
cenizas volcánicas profundos han sido sujeto a procesos erosivos por períodos de tiempo más largos
que aquellos que se encuentran más próximo a la superficie. Little [2]

Estos materiales se encuentran dentro del grupo de suelos residuales, por lo que su comportamiento
queda definido por su estructura, el tamaño de las partículas y la mineralogía de las arcillas
presentes. Por otro lado, estos materiales pueden ser agrupados según la clasificación propuesta por
Little [3], según su perfil de erosión. Sin embargo, esta clasificación presenta ciertas desventajas,
dentro de las cuales se encuentra el que no es posible correlacionar sus propiedades con la de otros
suelos dentro de la misma clasificación.

Agentes físicos que transportan suelos volcánicos

En cuanto a las características físicas se ha observado que en general se trata de un material
altamente poroso con buena capacidad de retener agua. Esto depende también del tamaño de
partícula, pero puede ser un efecto positivo en especial en suelos con baja capacidad de retención de
agua. Como la respuesta a este efecto será muy variable en función de los suelos volcánicos sobre
los que se ha depositado y de las precipitaciones de cada región, se monitorea en diferentes
ambientes el impacto de la deposición de cenizas en las dinámica hidrológica de los suelos
volcánicos. Es importante recalcar que los suelos derivados de cenizas volcánicas ofrecen una serie
de particularidades que los diferencia profundamente de los suelos provenientes de otros materiales.
La alteración de las cenizas produce alofanes, minerales de la fracción arcilla con bajo grado de
cristalización.

Lugar donde se forman o acumulan suelos volcánicos

Como puede ser inferido por su mismo nombre los suelos volcánicos suelen presentarse en lugares
que tengan presencia de volcanes, en su mayoría activos, o que hayan tenido una gran cantidad de
emisiones mucho tiempo atrás y que con el paso de los años los flujos piroclásticos se hayan
adherido a la tierra y brindándole nuevas propiedades tales como su fertilidad y capacidad para
retener agua, lo cual lo hace muy apto para actividades agrícolas. En las Islas Canarias (España),

4
región del Etna (Italia), Azores (Portugal) podemos encontrar suelos volcánicos debido a que
existen o han existido volcanes activos que con el paso del tiempo terminaron convirtiendo ese
terreno en suelos volcánicos. En los lugares previamente mencionados cabe recalcar que tienen un
uso agrícola sobre todo para la producción de vino.

Condiciones para la creación o acumulación de un suelo volcánico

Los suelos volcánicos tienen ciertas condiciones para que puedan ser considerados como tal o
incluso puedan ser creados, claro está que para que se dé una acumulación de un suelo volcánico
debe pasar cierto tiempo ya que la principal condición para que un suelo se considere volcánico
debe ser la cantidad de minerales presentes y esto se genera progresivamente con la ceniza emanada
por los mismos volcanes de la zona. En palabras de Regalado et al. [6] “Bajo el nombre de suelos
volcánicos se agrupa a aquellos suelos originados a partir de materiales piroclásticos y que
contienen una alta proporción de minerales con gran afinidad por las moléculas de agua” lo cual
indica las condiciones básicas que debe tener el suelo para que pueda ser considerado como
volcánico. Así pues, los flujos piroclásticos son los principales responsables de la creación y
acumulación de este tipo de suelos debido a que transportan ceniza y particulado pequeño a través
de una densa nube que se mueve a nivel del suelo. La cantidad de minerales expulsados en los
flujos piroclásticos se asimilan en la tierra y se terminan combinando a través de lluvias o por obra
del mismo tiempo en sí; se puede definir como un suelo arcilloso porque retiene muchos minerales
y agua haciendo de este tipo de suelos muy fértiles por lo que la mayoría de suelos volcánicos se
usan para sembríos como se puede apreciar en el anexo 4.

Geomorfología del suelo volcánico

El relieve de una zona con presencia de suelos volcánicos tiene una gran similitud con los lugares
montañosos ya que se ubican cerca de volcanes, los cuales en sí son como montañas pero con una
abertura en su parte superior, y que presentan una geografía accidentada por así decirlo por lo que
se pueden notar algunas laderas y colinas. La diferencia de colores en el suelo es una parte muy
llamativa del relieve de esta zona ya que suelen tener tonos anaranjados oscuros hasta verdes
opacos, asimismo las rocas que podemos encontrar dispersas por todas partes son propias de este
tipo de suelo como se puede apreciar en los anexos 2 y 3. Muchas veces se adapta este tipo de suelo
a la agricultura debido a sus propiedades que hacen de dicha tierra muy fértil como podemos
apreciar en el anexo 4. En palabras más simples su geomorfología es un poco accidentada por estar
ubicado cerca de montañas, pero que puede ser modificado por la acción humana dependiendo de
los intereses para los que se quieran usar.

Zonas peruanas con suelos volcánicos

Como ya se ha mencionado anteriormente los suelos volcánicos se encuentran en lugares cercanos a
volcanes por lo cual la ubicación de este tipo de suelos se dará en parte volcánica del Perú, es decir,
principalmente la costa sur y la parte altoandina. Arequipa, Moquegua y Tacna son las ciudades con
mayor actividad volcánica y por ende las más propensas a tener un suelo volcánico, para una mejor
idea observar el anexo 5. Asimismo las zonas de mayor altura que hayan acogido gran cantidad de
flujos piroclásticos también se han convertido en suelos volcánicos como lo es la planicie del lago
Titicaca y han sido usadas como tierras de cultivo debido a su fertilidad.

5
 Características geotécnicas del suelo volcánico

Para conocer cuáles son las características geotécnicas del suelo volcánico se torna imprescindible
conocer previamente cuáles son sus propiedades físicas, químicas y mecánicas. Gracias a Sanhueza
et al. [5] y a Lizcano, Herrera y Santamaría [4] podemos sintetizar estas propiedades en las más
resaltantes y comunes entre todos los tipos de suelos volcánicos alrededor de la superficie terrestre:

➢ Baja porosidad al ser suelos con gran contenido de arcillas.

➢ Alta retención de agua y humedad elevada
➢ Densidad variable, que depende de la cantidad de agua retenida.
➢ Comportamiento viscoso o compacto dependiendo del agua retenida.
➢ pH que oscila entre 4.5 a 7.
➢ Compresibilidad regular

Cimentaciones, excavaciones y sostenimiento de suelos volcánicos

Cada suelo volcánico alrededor del globo terrestre tiene propiedades únicas, esto quiere decir que,
por ejemplo, el suelo de las regiones volcánicas de las Islas Canarias no será exactamente igual al
terreno volcánico que presenta la región de Arequipa. Esto no da a entender que son completamente
diferentes, al contrario, da pie a pensar que tienen muchas propiedades en común, pero con algunos
aspectos únicos que los distinguen. Dichas propiedades son las mencionadas anteriormente.

Con esto claro, se puede deducir que al estudiar geológicamente un suelo volcánico en alguna parte
del mundo, los resultados de estas investigaciones puedan ser de utilidad para otras regiones
volcánicas del mundo. Así, Santamarta et al. [3] han recopilado 3 casos de obras civiles en las islas
de Tenerife y Gran Canaria, ambas ubicadas en el archipiélago de las Islas Canarias (gran referente
en vulcanología), en los que se pueden apreciar el comportamiento geotécnico (en general) de este
tipo de suelo:

➢ En cuanto a la cimentación, al ser un suelo con cantidades de agua considerables en los

estratos más superficiales, y los riesgos geológicos que conlleva (colapso de suelos,
movimientos en masa, etc.), se requiere de cimientos profundos, tales como los
micropilotes, muy utilizados en las obras recopiladas por Santamaría et al. [núm.].

➢ Con respecto a su excavación, este se torna un trabajo complicado, pues al ser un terreno
muy heterogéneo puede presentar obstáculos como basalto (muy resistente a la compresión),
agua, depósitos cuaternarios, etc.

➢ Por último, en relación a su sostenimiento, se relaciona bastante con los aspectos anteriores,
pues también requiere de elementos como micropilotes debido a las propiedades del suelo y
los obstáculos que se pueden presentar en este, tornándose también un trabajo complicado.

Uso de suelos volcánicos como material de construcción

La ceniza volcánica es un gran insumo en la industria de la producción y se puede obtener de
diferentes maneras: en vetas próximas a volcanes o incluso desde algunos estratos de suelos
volcánicos, donde esta ceniza puede ser separada.

Este material puzolánico se ha evaluado en distintas investigaciones para determinar su utilidad en

6
cuanto a ser utilizado, por ejemplo en Italia: Cultrone [1] logró determinar las propiedades de un
ladrillo estructural agregando ceniza volcánica a la arcilla base para la elaboración del mismo, lo
cual tuvo resultados positivos en lo que respecta a un ladrillo con mejores propiedades que el
convencional.

Por otro lado, Tupa [2] también obtuvo resultados alentadores en la investigación y elaboración de
concreto estructural ligero utilizando entre los agregados ceniza volcánica en Arequipa, cumpliendo
con la normativa técnica establecida en cuanto a las propiedades de dicho concreto. Algunas
fotografías de esta investigación se encuentran en el apartado de anexos (Fig. 6 y Fig. 7).

Presencia de agua en suelos volcánicos

Al ser suelos con gran cantidad de arcillas, Lizcano, Herrera y Santamaría [4] sostienen que los
suelos volcánicos son muy susceptibles a sufrir cambios dependiendo el nivel de humedad del
ambiente, ocasionando cambios bruscos en el suelo que termina en el agrietamiento del mismo,
debido a que se hincha en periodos de alta humedad (alta retención de agua en el suelo), para luego
disminuir su volumen en períodos secos (evaporación de agua).

El hecho de que el suelo volcánico sea muy apto para la retención de agua lo convierte en un suelo
difícil de trabajar en el ámbito de la ingeniería civil. Debido a este factor, la construcción en suelos
volcánicos se vuelve complicada, pues, como se mencionó previamente, requiere de cimentaciones
profundas o alteraciones del suelo con sustancias químicas como la cal, que en ocasiones resultan
en presupuestos más elevados. Ello con tal que la obra civil no se vea afectada por las propiedades
variables de los estratos más superficiales del suelo arcilloso volcánico.

7
 Riesgos geológicos asociados al emplazamiento de suelo volcánico

El suelo volcánico como su nombre lo muestra, se encuentra en zonas con presencia volcánica, por
ello, al emplazar obras de ingeniería en este tipo de suelo, queda claro que están expuestos a ciertos
riesgos geológicos por el mismo hecho de encontrarse cerca de una zona volcánica. Teniendo claro
esto, esta parte se centrará en exponer estos riesgos y cómo pueden llegar a vulnerar estas obras.

Caída de Cenizas
El magma es expulsado en forma de fragmentos líquidos y sólidos, que son eyectados hacia arriba
desde el cráter para formar una columna o nube de material transportado por el aire, del cual las
partículas más finas son arrastradas por el viento. Los fragmentos de mayores tamaños caen
rápidamente en el área más cercana al volcán y los más pequeños a mayores distancias. Los efectos
de las caídas de cenizas varían ampliamente, dependiendo del volumen de material expulsado y la
duración o intensidad de la erupción, vientos y condiciones de humedad.

Al ir expandiéndose rápidamente en las zonas próximas al volcán estas cenizas al caer pueden llegar
a afectar de manera ambiental, en la salud e incluso en la infraestructura. Es importante tener en
cuenta que dependiendo del tamaño de la ceniza y su grado de hidratación puede llegar a afectar de
cierta manera estructuras de edificios y viviendas, causando daños en los materiales que se han
utilizado en el proceso constructivo. La acumulación de ceniza puede producir enterramiento de
estructuras, empuje lateral de muros, sobrepeso y desplome en los techos de las viviendas.

Flujos Piroclásticos
Los fragmentos sólidos o piroclastos expulsados durante una erupción volcánica proceden de la
fragmentación del magma producida por la expansión violenta de las burbujas del gas que contiene
generando que rocas y parte de estos gases sean dispersados por la zona. Estos materiales son
arrastrados violentamente por el gas hasta la boca de emisión. Los más grandes son proyectados
balisticamente, incluso a grandes distancias mientras que los más pequeños se incorporan a la
columna del gas.

Estos fragmentos se adhieren y se adaptan a la topografía del terreno en el que caigan, asimismo,
afectando a las estructuras y sus propiedades generando que estas lleguen a degradarse y
desplomarse con el tiempo, además de poder desplomarse gracias a los bloques que son disparados
desde el volcán. Estos flujos afectan gravemente a la salud de la población por los distintos gases y
fragmentos dispersados en el proceso eruptivo, para ello es necesario presentar un plan de
prevención a este riesgo.

Lahares
Un lahar es una mezcla de material expulsado del volcán (ceniza y fragmentos de roca volcánica de
diversos tamaños) que es arrastrado por el agua producto de distintas fuentes climáticas como la
lluvia o el derretimiento de nieve o hielo que se encuentra en el en el volcán

En el caso de lahares las pérdidas se dan en los suelos, los cuales serían enterrados por flujos de
lodo, afectando la utilización del terreno y sus propiedades. Por otro lado estos también han sido un
enemigo de las construcciones ya que en su caso estas se ven afectadas a gran escala, puesto que
este riesgo con el tiempo puede llegara a degradar las construcciones o incluso derribar al instante

8
las obras generando la pérdida de propiedades públicas y privadas que se encuentran en la zona,
asimismo esto llega a la población y el factor ambiental ya que en muchos casos se ha visto la
pérdida de cultivos, incluso muerte de la ganadería llevando a la población en una situación difícil.

Flujos de lava
Los flujos de lava son derrames de roca fundida, que pueden ser emitidos desde un cráter superior,
desde una fisura en el suelo o sobre los flancos de un volcán, y son impulsados por la gravedad
haciendo que estos sean desplazados sobre la superficie según la topografía de la zona. Este riesgo
mayormente se caracteriza enterramiento o destrucción de todo lo que se encuentre a su paso, aun
así este se desplaza a un paso lento en la mayoría de casos lo que puede garantizar la evacuación,
aun así lo que si se va a ver afectado en totalidad son las infraestructuras.

Frente a este caso las edificaciones más pequeñas (viviendas, tiendas,etc) se ven mayormente
afectadas ya que son enterradas y aplastadas por el flujo de lava, en cambio, las de mayor espesor y
altura pueden verse menos afectadas; pero de igual manera estas pueden ceder y desplomarse en el
proceso de desplazamiento del flujo de lava. Además podemos evidenciar que el factor ambiental se
ve gravemente afectado, puesto que los suelos se destruyen y causa destrozos en los terrenos de
cultivos y de ganado.

Sismos volcánicos
En ciertas ocasiones cuando un volcán está en proceso eruptivo puede llegar a generar sismos
cuando ocurren erupciones o cuando el magma está en movimiento y ha llegado a diferentes niveles
dentro de la cámara magmática del volcán, por ejemplo los sismos Volcanotectónicos que son
localizados en o a distancias muy cercas del cráter activo. Son sismos asociados a rompimientos de
rocas, aperturas de grietas, también encontramos sismos por erupciones, etc.

Así como cualquier sismos dependiendo de su magnitud estos causan importantes efectos en el
suelo y las construcciones generando rupturas y derrumbes, sin mencionar que las estructuras que
aún se mantienen en pie pueden llegar con el tiempo a deteriorarse vulnerando la vida de las
personas que se encuentran ahí,

Avalanchas de escombros
Las avalanchas de escombros son grandes deslizamientos que pueden ocurrir en un sector de un
volcán producidos por la inestabilidad de los flancos del mismo. Este tipo de fenómenos puede
deberse al ascenso de gran cantidad de magma en el edificio volcánico. a un sismo de gran
magnitud en las cercanías del volcán o al debilitamiento de la estructura del volcán inducida.

Este riesgo puede impactar de gravedad a la población y las estructuras que se encuentran en la
zona cercana al volcán, ya que se ven expuestas a este tipo de riesgo que puede ocurrir en cualquier
momento presentando como producto la destrucción de estructuras, cultivos, entierro de suelos y
zonas de agua.

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 Conclusiones

● La formación y acumulación de los suelos volcánicos responde específicamente a una

actividad volcánica a través del tiempo que ha ido modificando el terreno aledaño, por ende
este tipo de suelos está situado en lugares o regiones con presencia de volcanes.

● Las principales zonas del Perú con presencia de suelos volcánicos son las zonas aledañas a
los volcanes presentes en los departamentos de Arequipa, Moquegua, Tacna y Ayacucho,
zonas que adquirieron este tipo de suelo con el paso del tiempo por los flujos piroclásticos
emitidos por los volcanes aledaños, de este modo, adquieren la geomorfología de zonas
montañosas por estar ubicados en zonas de altura.

● Las propiedades y características geotécnicas del suelo volcánico dependen principalmente

de dos factores: la presencia de arcillas y la presencia de agua. Estos dos, junto a otros como
la presencia de rocas volcánicas como basalto, generan un comportamiento complicado del
suelo frente a procesos de construcción civil, como excavaciones, sostenimiento de suelos y
cimentaciones.

● Las poblaciones que emplazan sus viviendas y edificaciones en zonas de suelo volcánico se
ven expuestas a diversos riesgos que pueden ocurrir por el simple hecho de que el volcán
entre en un proceso eruptivo generando efectos negativos en la infraestructura, en el
ambiente y la salud, por lo que hay que tener en cuenta en caso de que ocurra cualquiera de
estas situaciones un plan de escape y mitigación del impacto que estos riesgos pueden causar
en la zona.

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 Bibliografía y linkografía

[1] G. Cultrone, «The use of Mount Etna volcanic ash in the production of bricks with good
physical-mechanical performance: Converting a problematic waste product into a resource for
the construction industry,» Ceramics International, vol. 48, nº 2022, pp. 5724-5736, 2021.

[2] A. Tupa, Concreto estructural liviano con escoria y ceniza volcánica del distrito de Yura,
Arequipa: Universidad Nacional de San Agustín, 2018.

[3] J. Santamarta, M. Pita, E. Grande, P. Mora-Rey y G. Vukotic, «Cimentaciones especiales en

terrenos volcánicos. Algunos casos de aplicación en las Islas Canarias,» Ingeopres, nº 248, pp.
18-22, 2016.

[4] Lizcano, Herrera y Santamaría, «Suelos derivados de cenizas volcánicas en Colombia,»

Revista Internacional de Desastres Naturales, vol. 6, nº 2, pp. 167-197, 2006.

[5] Sanhueza, Palma, Valenzuela, Araneda y Calderón, «Evaluación del comportamiento

geotécnico de suelos volcánicos chilenos para su uso como material de filtro en la depuración
de aguas residuales domésticas,» Revista de la Construcción, vol. 10, nº 2, pp. 66-81, 2011.

[6] C. Regalado, R. Muñoz Carpena, A. Socorro y J. Hérnandez Moreno, «¿Por qué los suelos
volcánicos no siguen la ecuación de Topp?,» Instituto Canario Investigaciones Agrarias, vol.
1, nº 60, pp. 50-58, 2014.

[7] M. d. l. Á. Llinares, R. Ortiz y J. M. Marrero, RIESGO VOLCÁNICO, Madrid: DIRECCIÓN

GENERAL DE PROTECCIÓN CIVIL Y EMERGENCIAS., 2004.

[8] v. L. Zerpa, L. Macedo y K. Vargas, «Evaluación del peligro por caída de cenizas del volcán
Misti y afectación al distrito de,» Instituto Geofísico del Perú, Arequipa, 2021.

[9] H. Tavera y Y. Antayhua, «SEÑALES SÍSMICAS DE VOLCANES ACTIVOS,» Sociedad

Geológica del Perú, vol. 90, pp. 1O7-119, 2000.

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 Anexos

Fig. 1 Subducción de la litosfera oceánica debajo de la litosfera continental

Fig. 2 Tonalidades y geomorfología de suelos volcánicos

Fig. 3 Presencia de rocas en los suelos volcánicos

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Fig. 4 Suelo volcánico modificado por la humanidad para su uso en agricultura

Fig. 5 Vulcanismo activo en la Zona Volcánica Central (ZVC) en Perú

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Fig. 6 Lugar de extracción de ceniza volcánica en la carretera hacia Yura Viejo (Arequipa)

Fig. 7 Muestras secas al aire de concreto con ceniza volcánica como agregado

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