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1. Siglo XVII
John Graunt
John Graunt (Londres, 24 de abril de 1620 - Londres, 18 de abril de 1674) fue un estadístico
inglés a quien se considera el primer demógrafo, el fundador de la bioestadística y el
precursor de la epidemiología. Aunque su verdadera profesión fue mercero y comerciante de
tejidos, También fue el primer demógrafo, puso las bases de la estadística científica, sus
actividades sociales en la ciudad de Londres le permitieron acceder a los boletines de
mortalidad las Tablas de Mortalidad (Bills of Mortality) que fueron la base documental sobre
la que estableció sus investigaciones estadísticas, actuariales y demográficas. En 1662
aparecen sus observaciones basadas en dichas tablas, siendo el título de la portada de su libro
“Observations on the Bills of Mortality”. Se le encargó el estudio de la mortalidad infantil.
Graunt, junto a su amigo y discípulo William Petty, desarrolló los primeros censos de carácter
estadístico. Los métodos que utilizaron sirvieron más tarde de marco para la demografía
moderna. Se le atribuye la creación de la primera tabla de vida (o tabla de mortalidad, que
expresaba las probabilidades de supervivencia para cada edad..
Blaise Pascal
Pierre de Fermat
2. Siglo XVIII
Pierre Simon Laplace (1749-1827) fue un astrónomo, físico y matemático francés. Nacido en
una familia de granjeros de la baja Normanía, marchó a estudiar a la Universidad de Caen
donde fue recomendado a D'Alembert, quien, impresionado por su habilidad matemática, lo
recomendó para un puesto e profesor en la Escuela Militar de París en 1767, donde tuvo entre
sus discípulos a Napoleón. En 1785 es nombrado miembro de la Academia de la Ciencia y en
1795, miembro de la cátedra de matemáticas del Nuevo Instituto de las Ciencias y las Artes,
que presidirá en 1812.
Pierre Simon de Laplace Matemático, astrónomo y físico francés cuya obra es reconocida en
la actualidad por la importancia de sus aportaciones a la Ciencia en campos muy diversos.
Realizó muchas aportaciones a la estadística y a la teoría de probabilidades. Se le deben la
transformación integral y la ecuación diferencial que llevan su nombre, así como el operador
laplaciano. Colaboró con otros muchos científicos de la época, como Lavoisier o Lagrange.
Trabajó en química, mecánica, termología y astronomía. Se le debe la hipótesis de que el
Sistema Solar se formó como consecuencia de la contracción de una nube de polvo y gas.
Carl Friedrich Gauss nació el 30 de abril de 1777, en Brunswick, (ahora Alemania), y murió el
23 de febrero de 1855, en Göttingen, Hannover (Ahora Alemania). Junto a Arquímedes y
Newton, Gauss es sin duda uno de los tres genios de la historia de las Matemáticas. Sus
aportaciones en todos los campos matemáticos fueron increíbles, aunque algunos de sus
descubrimientos tuvieran que esperar más de un siglo para ser valorados debidamente. Las
aportaciones de Gauss en todos los campos de la Matemática son inestimables, Teoría de
números, Astronomía, Magnetismo, Geometría y Análisis. Cualquier gran descubrimiento
matemático a lo largo de este siglo encuentra detrás la alargada sombra de Gauss.
Carl Friedrich Gauss, cuando tenía diez años de edad, su maestro solicitó a la clase que
encontrará la suma de todos los números comprendidos entre uno y cien. El maestro,
pensando que con ello la clase estaría ocupada algún tiempo, quedó asombrado cuando
Gauss, levantó en seguida la mano y dio la respuesta correcta. Gauss reveló que encontró la
solución usando el álgebra, el maestro se dio cuenta de que el niño era una promesa en las
matemáticas.
3. Siglo XIX
Lambert Quetelet
Adolphe Jacques Quetelet nació en 1796 en Gante, ciudad belga. Su fuerte afición por las
matemáticas, lo llevó a estudiar astronomía y geometría, siendo esta última, tema de la
disertación que lo llevó a obtener el primer Doctorado en Ciencias, conferido por la
Universidad de Gante, en 1819 cuando apenas tenía 23 años, posteriormente se
desempeñaría como profesor de matemáticas en el Ateneo de Bruselas, alcanzando el
máximo sitial de su especialidad en 1824.
Quetelet fue considerado como el precursor de la bioestadística, toda vez que demostró que
los patrones de comportamiento humano podían ser descritos al utilizar las leyes de la
probabilidad, generando así el concepto de "l'homme moyen" (hombre promedio), siendo
éste una aplicación del concepto de Curva Normal del otrora astrónomo Gauss, y que hasta
los momentos sólo habría servido para calcular los errores en las observaciones astronómicas.
Fundó y dirigió el Observatorio Real de Bélgica. Influyó, y también fue criticado, por la
aplicación de los métodos estadísticos a las ciencias sociales. Algunas fuentes de la lengua
francesa indican que su apellido es Quetelet (sin acento). Quetelet aplicó métodos a
conjuntos y es reconocido como uno de los padres de la Estadística moderna. Aplicó el
método estadístico al estudio de la sociología. Se le ha llamado el padre de la Estadística
moderna, por observar la extraordinaria regularidad con que se reproducían ciertos
fenómenos sociales, como crímenes o suicidios. 1835. Argumenta que esas regularidades sólo
pueden ser encontradas mediante el uso de técnicas estadísticas. Ajustó distribuciones de
probabilidad a datos empíricos.
Francis Galton
Galton hizo numerosas aportaciones para constituir una nueva área de estudio como es la
estadística: explicó el fenómeno de la regresión a la media, usó por primera vez la distribución
normal, describió las propiedades de la distribución normal bivariada y su relación con el
análisis de regresión y también introdujo el concepto de correlación. Creo una revolución en
la Estadística, proporcionando una metodología empírica que sustituye a la experimentación
controlada, en disciplinas donde la experimentación no es posible de aplicar
4. Siglo XX
Karl Pearson
Karl Pearson nació el 27 de marzo de 1857 en Londres, ciudad en la que falleció en 27 de abril
de 1936. Es uno de los nombres vinculados a las aplicaciones de la estadística a la biología y
al nacimiento de la bioestadística, aunque con ello tuvo que poner en marcha nuevos
conceptos de la propia estadística.
Desarrolló una intensa investigación sobre la aplicación de los métodos estadísticos en la
biología y fue el fundador de la bioestadística. Fue un positivista radical, en la tradición de
Berkeley y Ernst Mach. Era partidario de la eugenesia y un protegido y biógrafo de Sir Francis
Galton. También fue un socialista. En 1911 fundó el primer departamento de estadística en la
Universidad de Londres, donde fue profesor y donde dirigió el Laboratory of National Eugenics
creado por Sir Francis Galton. Fundó en 1902 la revista Biometrika, desde entonces una de las
más importantes en el campo de la estadística.
Los aportes de Pearson a la estadística aplicada son muy amplios, a él le debemos los
siguientes aportes: 1) El método de los momentos para la obtención de estimadores; 2) el
sistema de curvas de frecuencias sobre la distribución de fenómenos diversos de
comportamiento aleatorio; 3) fue quien logró precisar la correlación lineal y su correcta
interpretación; 4) el método de la distancia χ2 para contrastar la homogeneidad entre varias
muestras y la independencia entre variables; 5) otros grandes aportes.
William Gosset
William Sealy Gosset (11 de junio de 1876 – 16 de octubre de 1937) fue un estadístico, mejor
conocido por su sobrenombre literario Student. Nacido en Canterbury, hijo de Agnes Sealy
Vidal y el coronel Frederic Gosset, asistió a la famosa escuela privada Winchester College,
antes de estudiar química y matemática en el New College de Oxford. Tras graduarse en 1899,
se incorporó a las destilerías Guinness en Dublín.
Gosset publicó El error probable de una media y casi todos sus artículos usando el
pseudónimo Student en la publicación Biometrika creada por Pearson. Sin embargo, fue R.A.
Fisher quien apreció la importancia de los trabajos de Gosset sobre muestras pequeñas, tras
recibir correspondencia de Gosset en la que le decía le envío una copia de las Tablas de
Student, ¡ya que es la única persona que probablemente las use jamás!. Fisher creyó que
Gosset había efectuado una "revolución lógica". Irónicamente la estadística t por la que
Gosset es famoso fue realmente creación de Fisher. La estadística de Gosset era z = t/√(n - 1).
Fisher introdujo la forma t debido a que se ajustaba a su teoría de grados de libertad. Fisher
es responsable también de la aplicación de la distribución t a la regresión.
Charles Spearman
Ronald Fischer
Ronald Aylmer Fisher (Londres, Reino Unido, 17 de febrero de 1890 – Adelaida, Australia, 29
de julio de 1962) fue un estadístico y biólogo que usó la matemática para combinar las leyes
de Mendel con la selección natural, de manera que ayudó así a crear una nueva síntesis del
Darwinismo conocida como la síntesis evolutiva moderna, y también un prominente
eugenista en la parte temprana de su vida.
En 1919 empezó a trabajar en Rothamsted Research, una estación agrícola experimental
donde desarrolló el análisis de la varianza para analizar los inmensos datos de sus cultivos
desde 1840, y donde en los próximos años estableció su reputación como bioestadística.
También fue uno de los mayores fundadores de la genética de poblaciones. Entre otras cosas,
resumió el principio de Fisher, propuso el denominado modelo de selección sexual runaway
y la hipótesis del hijo sexy, e ideó la ecuación de Fisher, el valor reproductivo y la desigualdad
de Fisher.
Fisher también fue el padre de la estadística moderna y diseño experimental. Así también se
puede decir que fue el que dio a investigadores de la biología y la medicina con sus
herramientas más importantes, y también con la versión moderna del teorema central de la
biología
Frank Wilcoxon
Frank Wilcoxon (1892-1965) químico y estadístico nacido en Estados Unidos, entre sus
contribuciones en la estadística se tienen las Pruebas de Rango, las Comparaciones Múltiples,
Rangos Secuenciales y Experimentos Factoriales. A lo largo de su investigación, encontró que
los métodos estadísticos eran numéricamente simples, fáciles de comprender y de aplicar.
Wilcoxon introdujo sus dos pruebas de rango, la prueba de la suma de rangos para dos
muestras y la prueba del rango con signo para muestras apareadas, en un artículo el año 1945.
Con este artículo y el de su contemporáneo Mann Whitney, comenzó el amplio desarrollo de
la Estadística No Paramétrica. No hay duda que este artículo fue la contribución más
importante de Wilcoxon ya que se convirtió en la mayor inspiración para el desarrollo de los
métodos no paramétricos, además la metodología introducida ha tenido un amplio impacto
en la estadística aplicada, particularmente por sus aplicaciones a las ciencias sociales,
convirtiéndose en la herramienta estadística más popular.
Debido a que las técnicas no paramétricas fueron tan exitosas en situaciones con muestras
de tamaño fijo, pensó que sus buenas propiedades se podrían ampliar en forma natural a las
situaciones secuenciales. Esta idea condujo a un gran número de procedimientos de rangos
secuenciales desarrollados por Wilcoxon.
John Tukey
John Wilder Tukey (16 de junio de 1915 - 26 de julio de 2000). Estadístico estadounidense
nacido en New Bedford, Massachusetts, conocido entre otras cosas por el desarrollo de la FFT
(Fast Fourier Transform, que es un algoritmo para el cómputo de la DFT o Discrete Fourier
Transform), así como el Diagrama de la caja y bigotes, o Box plot.1 Obtuvo su doctorado Ph.D.
en topología, campo en el que también obtuvo renombre. Fue un niño prodigio que a los tres
años ya había aprendido a leer por su cuenta.
Fundó el Análisis Exploratorio de Datos o EDA (Exploratory Data Analysis), una nueva
aproximación a la estadística que usa fuertemente un conjunto de técnicas basadas en el uso
de gráficos. Su libro Exploratory Data Analysis (1977) es el clásico sobre este tema. EDA es una
filosofía básicamente gráfica de exploración de datos estadísticos
John pasó la mayor parte de su vida en Princeton, donde fundó la universidad del
Departamento de Estadística y enseñado durante décadas. John Tukey pronto se convirtió
en uno de los estadistas más influyentes de finales del siglo XX. Gran parte de su trabajo
implica un análisis profundo, que permite a los investigadores llegar a conclusiones fiables,
incluso cuando sus datos son erróneos. También introdujo nuevas formas de presentar los
datos con claridad, incluyendo los diagramas de tallo y hoja
Inspiró (conjuntamente con Lyman Spitzer, Jr.), el Telescopio Espacial Hubble. Esto condujo a
la recomendación de aplicar métodos estadísticos para ajustar la década de 1990 del Censo
de EE.UU. con el fin de contar con los residentes urbanos pobres que se había perdido. En
1973, el presidente Nixon le otorgó la Medalla Nacional de Ciencias.