En el proceso de la fotosíntesis, fenómeno fisiológico que permite el aprovechamiento de la luz

solar, el agua absorbida del suelo a través de las raíces, el C02 y acción de enzimas, las plantas
verdes sintetizan compuestos orgánicos: primero carbohidratos, luego grasas, proteína y
vitaminas, que se constituyen en alimentos que sirven para las propias plantas, los animales y
el hombre (Uribe, 1991). De las plantas se utilizan como alimentos, sus raíces (yuca, camote,
remolacha, rábano, zanahoria); sus tallos (tubérculos de papas); sus hojas (col, lechuga,
espinaca, acelga); sus frutos (papaya, aguacate, piña, cítricos, mango, manzana, pera, moras,
fresa, uvas, pimiento, tomate y naranjilla); y, de las semillas, todos los denominados granos,
ejemplo: fríjol, arveja, cebada, trigo, centeno, haba, arroz, soya y lenteja. El proceso de la
fotosíntesis, en el que se sintetizan los alimentos, se observa en la Figura 1. Luz solar C02 Agua
más minerales Semillas (alimento) Figura 1. Componentes que intervienen en el proceso de la
fotosíntesis para producción de alimentos Luz - Clorofila 6C02 + 6H2 0 C6 H1206 + 602 Enzimas
Reacción química en el proceso de la fotosíntesis (Uribe, 1991) 17 Anatomía y morfología
vegetal 1.2. PRODUCEN OXÍGENO Las plantas verdes, en el proceso de la fotosíntesis, producen
oxígeno, elemento fundamental para la respiración de casi todos los seres vivos (Uribe, 1991).
La producción es significativa, por ejemplo, según Carbal et al. (2015) en un manglar en la
Ciénaga de la Virgen, Cartajena, Colombia, con una extensión aproximada de 775 ha
contribuyen con 5308,44 Ton aproximadamente de oxigeno liberado al año. El oxígeno, en el
planeta, cumple un papel fundamental: la respiración. Además, Uribe (1991) manifiesta que
este gas se desplaza a la ionosfera, y allí por la acción de diversas reacciones fotoquímicas, es
transformado en ozono (O3 ), mismo que forma capas que actúan como filtros de las
radiaciones solares impidiendo así que lleguen a la superficie terrestre demasiados rayos de luz
ultravioleta, los que pueden causar problemas genéticos en los seres vivos que la habitan. 1.3.
ABSORBEN CO2 Las plantas tienen la capacidad de absorber el CO2 atmosférico para el proceso
de la fotosíntesis lo que posibilita disminuir la concentración de este gas, misma que
continuamente, podría estar incrementándose por las combustiones que a diario ocurre en la
industria, vehículos automotores y los campos. El CO2 no es tóxico, pero es un contaminante
de la atmósfera, debido que es más pesado que el oxígeno y tiende a situarse cerca de la
superficie terrestre, desplazando al oxígeno hacia a la atmósfera, disminuyendo así la
disponibilidad del mismo para la respiración de los organismos que lo necesitan (Uribe, 1991)
Por el incremento de CO2 y otros gases como: metano (CH4 ) y óxido nitroso (N2 O)
considerados como gases de efecto invernadero, las condiciones climáticas del planeta están
sufriendo variaciones significativas. Al CO2 se le atribuye el 65 % del efecto invernadero. El
Grupo Internacional sobre el Cambio climático (IPCC) (2014) estima que los gases de efecto
invernadero han cambiado la temperatura media de la superficie de la Tierra1 de 0,3 a 1,3,°C
durante el periodo de 1951 a 2010.