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VOLVER A MAYAPÁN
La última capital maya de México
Resumen
Las excavaciones arqueológicas iniciadas en Mayapán en 1996 obligan a reevaluar este yacimiento, a veces menospreciado por
representar la "decadente" cultura maya del Postclásico. Los nuevos descubrimientos demuestran que el yacimiento fue un centro
internacional que incorporó a su arte símbolos específicos de zonas tan lejanas como el centro de México y Oaxaca. De hecho,
hay pruebas de comercio con ambas zonas.
Otra importante ruta comercial del Postclásico conectaba Mayapán con la costa oriental de Yucatán y Petén, Guatemala. Estas
conexiones se reflejan en cerámicas y arquitectura similares en las tres áreas. El resurgimiento de las tradiciones del Clásico
Terminal en Mayapán inspiró ciertas construcciones arquitectónicas y un culto a las estelas que marcaban los finales de los Katunes.
Las cronologías de los ciclos katunes del período colonial aportan pruebas intrigantes de que los acontecimientos políticos de
Mayapán pueden estar relacionados con la historia arquitectónica del sitio. La "fundación
de Mayapán puede haber ocurrido antes de la fecha convencionalmente aceptada dea.d.1263 (final del Katun 13 Ahau). ElChilam
Balam de Chumayelcroniza el uso de un Katun de 24 años en lugar de un Katun de 20 Tuns, lo que sugiere que el evento
fundacional más temprano en Mayapan (Katun 8 Ahau) puede remontarse al siglo XI d.C. y coincidir con la desaparición de
Chichén Itzá. Parte de la arquitectura más antigua de Mayapán es contemporánea de las últimas construcciones de Chichén Itzá.
Varios cientos de años después de la fundación de Mayapán, se produjo un renacimiento de la herencia cocom evidente en formas
arquitectónicas específicas inspiradas en las de Chichén Itzá.
Excavaciones recientes en Mayapán, Yucatán, México, revelan que incluye residencias, una pirámide inspirada en la de Chichén
una ecléctica mezcla de estilos artísticos que exige una Itzá y un templo redondo con cuatro puertas.
reevaluación de las interacciones de Mayapán con otras ciudades La expedición de John L. Stephens en 1841 proporcionó las
mesoamericanas. Arqueólogos mexicanos, bajo la dirección de primeras descripciones detalladas de las principales estructuras de
Carlos Peraza Lope, del Centro Instituto Nacional de Mayapán (Stephens 1963:65-78). Brasseur de Bourbourg (1870) y
Antropología e Historia (INAH) de Yucatán, encontraron Augustus Le Plongeon (1881) siguieron documentando el lugar en
esculturas y murales que se asemejan a obras de arte del centro de la segunda mitad del siglo XIX. Aunque en la primera mitad del
México, a casi mil kilómetros de distancia. También descubrieron siglo XX se llevaron a cabo algunas excavaciones arqueológicas
murales que combinan elementos del estilo Mixteca-Puebla con menores, la investigación intensiva comenzó en la década de 1950
los vistos en el Códice Madrid y en murales de la costa oriental en con un proyecto arqueológico organizado por la Institución
Tulum. Además, bajo una pirámide "maya-tolteca" como la de la Carnegie de Washington (Pollock 1962:2). Tras varios años de
cercana Chichén Itzá, hallaron otra pirámide de estilo diferente, excavaciones (1951-1955), los arqueólogos concluyeron que
con relieves muy parecidos a las imágenes del Códice Dresde. Mayapán era una ciudad del Posclásico Tardío que databa de entre
Nuestra reevaluación de la cronología arqueológica de Mayapán y 1200 y 1450 d.C., construida en gran parte tras la caída de
un análisis estilístico de los murales y esculturas recién Chichén Itzá. Descubrieron que una extensa muralla encerraba
descubiertos revalorizan el papel de Mayapán en la encrucijada unos 4 km2 de densos asentamientos agrupados alrededor de
del contacto cultural entre las áreas de México central y maya de cenotes, la principal fuente de agua en esta región desprovista de
la Mesoamérica posclásica. Fray Diego de Landa proporcionó el ríos y lagos (Pollock 1962:2). El proyecto Carnegie cartografió la
primer registro europeo de Mayapán en 1566 y lo describió como zona delimitada por este muro perimetral y elaboró informes de
un centro cosmopolita que albergaba a guerreros mexicanos y excavación sobre muchas estructuras promi- nentes de la zona de
representantes de ciudades provinciales de todo Yucatán (Tozzer la Plaza Central (Cuadrante Q; Jones 1952; Pollock 1962).
1941:26, 32). La leyenda de Maya- pan perduró en tiempos de El grupo Carnegie se embarcó en el proyecto Mayapán para
Landa, a pesar de que la ciudad había sido abandonada hacía más establecer un vínculo entre los datos arqueológicos y las crónicas
de un siglo. Como última capital maya de Yucatán, Mayapán coloniales. Estas excavaciones confirmaron las descripciones de
gobernó extensos territorios hasta que fue destruida en una Landa sobre el típico plano de las casas mayas e importantes
revuelta política durante el siglo XV. Landa describió con bastante edificios ceremoniales y cívicos en el centro de la ciudad (Pollock
precisión algunas de las estructuras ceremoniales de Mayapán. 1962:15-17; Tozzer 1941:25-26, 85-87). También hay pruebas de
que la ciudad fue saqueada e incendiada, lo que confirma el relato de Landa de una catástrofe.
revuelta. Landa describió el muro que cercaba la zona central de
Mayapán
Correspondencia por correo electrónico a: como un octavo de legua de largo, pero los arqueólogos de Carnegie
milbrath@flmnh.ufl.edu fueron
1
2 Milbrath y Peraza Lope
no pudo localizar este muro (Proskouriakoff 1962a:133; Tozzer una empalizada de madera (Shook 1952). El proyecto Carnegie
1941:24-25). Ledyard Smith (1962:204) señaló que las piedras estudió unas 4.000 estructuras dentro de esta muralla y sugirió una
podrían haber sido removidas para construir el Rancho San población de unos 12.000 habitantes justo antes de que Mayapán
Joaquín, que tiene un extenso muro que rodea el área central de fuera abandonada (Pollock 1962:15). Más recientemente, Diane
Mayapán. Este muro, que se presume moderno, puede seguir la Chase (1990:206) estimó una población de hasta 21.000
ubicación aproximada del muro original porque forma un recinto habitantes dentro de las murallas de Mayapán. Las excavaciones
cuadrado, orientado aproximadamente hacia los puntos cardinales y actuales más allá de la muralla indican que el área de asentamiento
centrado precisamente en un importante templo redondo. puede ser hasta tres veces mayor que las estimaciones anteriores,
LaRelación de Yucatán describe otra muralla más grande que pero esta área periférica está menos densamente poblada que el
encerraba 60,000 viviendas en Mayapan (Tozzer 1941:24, n. 131). área amurallada (Marilyn Masson, comunicación personal 2002).
El proyecto Carnegie localizó esta muralla de 9 km de largo y En 1996, mientras consolidaban las estructuras colapsadas, los
mapeó las entradas (Shook 1952). Siete grandes puertas techadas arqueólogos del INAH comenzaron a explorar el desarrollo
y cinco puertas menores permitían el acceso desde todas las cronológico de las estructuras que rodeaban la Plaza Central,
direcciones a la vez que servían de fortificación contra ataques reconstruyendo edificios sólo parcialmente investigados en el
militares (Proskouriakoff 1955:102; Sharer 1994:201; Smith pasado (Figura 1). Estas excavaciones y la reciente revisión de la
1962:204). La muralla relativamente baja (de 1,5 a 2,5 m de cronología arqueológica de Yucatán nos impulsaron a reevaluar el
altura) tiene hasta 3 m de anchura y podría haber servido de base papel de Mayapán en la historia de la Mesoamérica posclásica,
para centrándonos en varias cuestiones importantes:
Figura 1.Plano del Instituto Nacional de ANTROPOLOG'a e Historia de la Plaza Central de Mayap'an. Nótese el desarrollo cronológico
del Castillo (Q162, Q162a) y las columnas de Q161 cubiertas por una banca que se construyó después de la terraza inferior de Q162
(cortesía del Instituto Nacional de Antropología e Historia).
Volver a Mayapán 3
8 Ahau: Mayapan fundada por a.d.1080-1104 1185-1204 d.C. Estela 1: 10 Ahau (1185 d.C.). Fase Hocaba: Loza
Itzas de Chichen Itza y Hunac 8 Ahau Bedrock H18-sub; primera construcción Peto Crema mezclada
Ceel de Mayapan ataca Chichen de Q84 (plataforma redonda con Cehpech y un
Itza (Chumayel). 1104-1128 d.C. 1204-1224 d.C. para estelas). Q77a plataforma pequeño porcentaje
Comienzo del 8 Ahau: ¿Mayapan 6 Ahau Plaza Planta 1 (posteriormente arrasada). de Sotuta. Primeros
se convierte en sede de Xiumay? Subestructuras Q81, Q153, Q153a. lotes: C42, C43, C64,
1128-1152 d.C. 1224-1244 d.C. C70, C84, C84a,
4 Ahau: Chichén Itzá invade 4 Ahau Plaza Planta 2 Q162a (Castillo-sub), Q77. C104.
Mayapán para vengar el ataque Estela 5: 4 Ahau (a.d.1244).
de Hunac Ceel (Chumayel). Construcción bajo columnatas: Incensarios
1152-1176 d.C. 1244-1263 d.C.
Q97, Q151. Q81 Fase I. compuestos Cehac-
2 Ahau Plaza Planta 3
2 Ahau: otra "fundación" de Hunacti típicos de la
Mayapán por refugiados itzá de Q84 completado. Transición Hocaba-
1176-1200 d.C. 1263-1283 d.C.
Champotón (Tizimín). Q80 templo ¿Fase I? Tases.
13 Ahau Plaza Planta 4
13 Ahau: otra "fundación" de Estela 6: 13 Ahau (1283 d.C.).
1200-1224 d.C. 1283-1303 d.C. Lotes más antiguos:
Mayapán por Cocom-Itza de Q218 ¿Templo de la serpiente
11 Ahau Plaza Planta 5 Incensarios
Chichén Itzá (Chumayel). de fase I? Templos redondos:
modelados Chen
Comienzo del 11 Ahau: Mayapan Q214, H18. Q80 Fase II. Q81
1224-1248 d.C. 1303-1323 d.C. Q162II.(Castillo) construido con Mul. Lotes medios:
se convierte en sede de Itzamay? Fase
Plaza C40, C41, C62, C63,
9 Ahau Plaza Planta 6 Planta 6. Q163a nicho nivel 8. C71, C86, C87, C88,
Q80 ¿Fase III? Q81 Fase III. C89, C90, C105,
1248-1272 d.C. 1323-1342 d.C. Templos serpiente: Q58, Q143, C106.
7 Ahau Plaza Planta 7 Q159, Q218 Fase II.
Q126 ¿Fase I? Altar H18a. Lote C63 sellado
1272-1296 1342-1362 entre los pisos
5 Ahaud.C. d.C.
Plaza Planta 8
Plaza 4 y 8.
3 Ahau: ¿Cuestionario Zuyua? 1296-1320 d.C. 1362-1382 d.C. Q152 Templo Redondo.
(Chumayel). 3 Ahau Plaza Planta 9 Q153 Templo del Cenote Fase Tases fase Chen
II. Q151 Sala de las Máscaras Mul Incensarios
1 Ahau: salida de la facción Xiu y 1320-1344 d.C. 1382-1401 d.C. de Chaac. Q81 Fase IV. Q126 modelados
los Cánules "mexicanos" "afligen" 1 Ahau Plaza Planta 10 Fase II. Altar del Jaguar con 3 abundantes por
al pueblo de Mayapán (Chumayel). Ahau. Plaza Piso 8. Lote
1344-1368 d.C. 1401-1421 d.C. C62 sellado entre
Los Cocoms asumen el control
12 Ahau Plaza Planta 11 los pisos 8 y 9 de
total de Mayapán y traen más Murales Mixteca-Puebla en
"mexicanos" a la capital (Landa). 1368-1392 d.C. 1421-1441 d.C. Q80. Murales en Q95. la Plaza.
10 Ahau Plaza Planta 12 Santuarios añadidos: Q81, Q162,
8 Revuelta de Ahau en Mayapán etc. Q162d jaguar de estuco
(Chumayel). La revuelta de Xius 1392-1416 d.C. 1441-1461 d.C. construido con Plaza Piso 11. Mayor uso de San
contra Cocoms data de 1420 8 Ahau Plaza Planta 13 Joaquin Buff.
(Gaspar Xiu). Landa no da fecha Figuras de la columnata Q163.
pero dice que la ciudad había sido 1416-1440 d.C. a.d.1461-1480 Figuras "mexicanas" en el altar Fase Tases Lotes
abandonada 6 Ahau H18a. Q161 Murales solares tardíos: C39, C61,
durante 120 años a partir de 1566. "mexicanos". C91, C92, C107.
1440-1464 d.C. a.d.1480-1500
4 Ahau Pinturas "extranjeras" cubiertas Xuis destruyó
4 La peste de Ahau expulsa a los
por estuco liso y altares los altares e
residentes de Xiu que quedaban 1464-1488 d.C. 1500-1520 d.C. saqueados y destruidos en la ídolos Cocom.
(Chumayel). Landa dice que 2 Ahau
Xius había ocupado la ciudad revuelta de Xiu contra los
durante 500 años cuando 1488-1512 d.C. 1520-1539 d.C. Cocoms. Algunos
finalmente abandonaron 13 Ahau continuaron la
Mayapan. ocupación.
Ofrendas dispersas de peregrinos.
1512-1536 d.C. 1539-1559 d.C.
11 Los hombres Ahau llegaron 11 Ahau Abandono total.
del este en 1513 y los Maya se
llamaron cristianos en 1519
(Chumayel).
sobre la base de las fechas de radiocarbono de la cueva de incensarios de reloj de arena, como los del periodo Sotuta tardío
Balankanche y de Isla Cerritos, parece incluir material de dos de Cobos, así como Peto Crema asociado al componente Hocaba
fases diferentes de- finidas por Cobos. Las ofrendas de la cueva que postdata la construcción monumental (Ringle et al. 1998:189,
de Hocaba-Sotuta incluyen punzantes 216, Fig-.
6 Milbrath y Peraza Lope
ARQUITECTURA DE MAYAPAN
En esta sección discutiremos la correlación cronológica entre la
arquitectura del yacimiento y su registro cerámico, y
propondremos fechas para la decoración artística asociada a la
arquitectura monumental (Tabla 1). Tal cronología nunca ha sido
tentada previamente, aunque las semillas de tal análisis están en
los informes originales de Carnegie (Proskouriakoff 1962a:132-
139). Los principales tipos de programas decorativos en la Plaza
Central son los murales pintados (Q80, Q95, Q152, Q161) y el
estuco modelado (Q162, Q163; Peraza et al. 2001). La piedra
labrada, que representa sólo un tema menor en la arquitectura del
sitio, es en su mayoría piedras reutilizadas estilo Puuc de
estructuras desmanteladas anteriores (Peraza et al. 1997:7-8;
Proskouria- koff 1962a:132).
En el sitio de Mayapán existió una ciudad Puuc del Clásico
Tardío, como lo indica la cantidad de cerámica tipo Puuc y de
piedras talladas Puuc reutilizadas en construcciones posteriores
(Shook 1954b:90). Las piedras Puuc bien talladas se distinguen
fácilmente del trabajo en piedra relativamente tosco de Mayapán
(Shook e Irving 1955:132). Las piedras Puuc aparecen a menudo
en la fachada de los edificios, pero el intrincado tallado no solía
ser visible porque las piedras estaban cubiertas con pesadas capas
de revoque de cal. Por ejemplo, un friso caído en Q163 incluye un
diseño guilloché y una variedad de otras piedras talladas, pero
Figura 3.Chen Mul Incensario efigie modelado que representa a un dios todas aparentemente estaban cubiertas por estuco, haciendo
maya con foliación de maíz sobre un tocado acampanado (según Smith invisibles sus diseños (Peraza et al. 1999:ii).
1971:II:Figura 32n). Aunque nos centramos en las estructuras cívicas y
ceremoniales, un análisis de la arquitectura de Mayapán estaría
incompleto sin alguna referencia a las numerosas estructuras
residenciales del lugar. Smith (1962:171, 204) identifica más de
recogidas durante las excavaciones Carnegie (Pollock 1962:8-9). 2.000 viviendas, lo que sugiere una urbanización completa. Los
Sólo dos fechas de Mayapan (1295 y 1489 d.C.) se asocian con la muros limítrofes delimitan los lotes que rodean las casas
fase Tases, ambas recalibradas a partir de muestras recogidas hace individuales o los grupos de viviendas (solares), excepto cerca de
más de 50 años (Ringle et al. 1998:190, Tabla 1). Ringle y sus los centros ceremoniales, donde no hay muros limítrofes (Smith
colegas concluyen que la muestra más antigua de Mayapan ayuda 1962:208, Figura 1). Los grupos de lotes de casas no tienen muros
a datar la fase Hocaba-Tases a finales del siglo XIII. Esta muestra fronterizos y están separados de otros grupos por senderos (Brown
temprana (Gro-452), de debajo de pisos de plaza asociados 1991:20, Figura 2). La residencia típica tiene habitaciones
con Q162a, se fechó originalmente ena.d.1015695 años (Pollock delanteras y traseras, muy parecidas a la descripción de Landa de
1962:8; Proskouriakoff 1962a:118). Ringle y sus colegas las casas ocupadas por plebeyos (Smith 1962:180, 217, 230-231;
(1998:Tabla 1) informan ahora de ello como GrN-452, una fecha Tozzer 1941:85-87). Smith (1962:230) señala que las residencias
recalibrada con un punto medio dea.d.1279 y un rango de6115 mayapan tienen un área de bancas en el cuarto delantero abierto,
años. Esta fecha recalibrada tiene múltiples interceptos, lo que un plano que sólo se encuentra raramente en Chichén Itzá y que
significa que hay múltiples "soluciones" para la fecha calibrada, está virtualmente ausente en los sitios Puuc. Tales casas de "planta
haciendo que los resultados sean menos fiables. Informan del en tándem" se encuentran fuera de las murallas de Mayapán,
segundo espécimen (GrN-1166), originalmente algunas hasta a 12 km de distancia. A diferencia de las residencias
fechada en 1315, tiene un punto medio recalibrado de 1295, y la de élite, estas casas de paja ordinarias rara vez tienen altares.
tercera muestra (GrN-450), fechada originalmente en 1360, tiene Las viviendas de élite suelen formar parte de conjuntos
un punto medio recalibrado de 1489. Se están analizando nuevas residenciales. Constan de un salón o residencia con columnas, un
muestras en diversos contextos para determinar la antigüedad del oratorio más pequeño de una sola habitación con columnas y un
yacimiento (Marilyn Masson, comunicación personal 2002). altar o santuario colectivo en el centro de la plaza. Unas 50 son
A pesar de la cronología revisada presentada por Ringle y col- residencias elaboradas con columnas de piedra, muros de
legas (1998), creemos que la división entre Hocaba y Tases en mampostería y techos de vigas y mortero (Smith 1962:218-219).
Mayapán propuesta por Smith (1971) sigue siendo una La cerámica utilitaria predomina en las 20 residencias elaboradas
construcción útil. Los incensarios compuestos no efigies del grupo analizadas por Robert Smith (1971:II:Tabla 13). En la mayoría
Navula, más característicos de la fase Hocaba, parecen derivar de hay enterramientos, un patrón que también se observa en las
formas desarrolladas por primera vez en Chichén Itzá. De hecho, viviendas ordinarias (Smith 1971:II: Tabla 12). Diane Chase
se encontró un incensario de la fase Sotuta en un lote temprano en (1992:128-131) trazó las estructuras que Smith identificó como
Mayapán. Aparentemente, hubo residencias elaboradas y las encontró repartidas por todo el sitio,
contrariamente a la afirmación de Harry Pollock de que la
distribución
Volver confirma el relato de Landa de que los jefes de
a Mayapán 1
varias unidades políticas vivían en el área central de la ciudad 3
(Pollock 1962:15-17; Tozzer 1941:26).
14 Milbrath y Peraza Lope
Figura 4.Las piedras Puuc reutilizadas en un banco de la Q151 de Mayapan muestran piedras colocadas sin tener en cuenta los dise'os
originales (fotograf'ıa cortes'ıa del Instituto Nacional de ANTROPOLOG'ıa e Historia).
(Figuras 4 y 5; Peraza et al. 1999:54). Como en el caso de Q81, la en el vestíbulo primitivo. Sus excavaciones en Q151 produjeron
sala se construyó sobre otra anterior que había sido arrasada. Los depósitos sellados entre la roca madre y el suelo de la primera
arqueólogos de Carnegie no pudieron determinar si máscaras fase de construcción. Los tiestos de estos depósitos se clasificaron
similares como
Figura 5.Sala de Máscaras Chaac (Q151) en Mayapán muestra máscaras Chaac posiblemente traídas de Kabah (fotografía de Susan
Milbrath).