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¿Qué es la espirulina?
La espirulina (Spirulina maxima) es una cianobacteria que tiene forma de espiral (de ahí
su nombre), y es de color azul verdoso por la presencia de clorofila que le da el color verde
y de ficocianina, pigmento que le da el color azulado.
La spirulina puede que no sea un plato básico en los menús de los restaurantes, pero
muchas personas suplementan su dieta con ella pues saben de sus numerosos beneficios
debido a la amplia gama de vitaminas y minerales esenciales que posee.
Debes procurar adquirir espirulina de calidad que haya sido cultivada en ecosistemas
puros, ya que las algas tienen una capacidad importante para absorber todo lo que hay en
los medios en los que crece, especialmente metales pesados.
Pacientes con insuficiencia renal o problemas con los riñones necesitan limitar la ingesta
de proteínas para aliviar estados elevados de toxinas y proteger la función renal. Deben
por tanto antes de consumir espirulina consultar con su médico o profesional dietetico y
establecer la idoneidad de consumir alga espirulina y la dosis adecuada.
Limitar la ingesta de proteínas para estos pacientes no significa no tomar ninguna proteína,
pues estas son esenciales para el mantenimiento de las actividades normales del cuerpo.
Se debe sólo controlar y reducir su ingesta para reducir las cargas adicionales a los
riñones, procurando siempre que sea de la mayor calidad.
En este sentido la espirulina es una buena opción, ya que es una proteína completa que
contiene todos los aminoácidos esenciales que necesitamos, aunque contiene menos
cantidad de metionina, cisteína y lisina en comparación con las proteínas de la carne, los
huevos y la leche.
¿Qué es la espirulina?
La espirulina es un cianófito. Existe controversia entre considerarla como una bacteria o
un alga, aunque tradicionalmente solía ser estudiada como cianofícea o alga
verdeazulada, en la actualidad se estudia con los procariotas (bacaterias).
La espirulina recibió este nombre por la peculiar forma de su talo, y durante un tiempo se
consideró enmarcada dentro del género Spirulina sp., en la actualidad se enmarcan bajo el
géneroArthrospira sp.
Este organismo procariota contiene en el interior de sus células una sóla molécula de ADN
o ácido nucleico, y en la periferia se encuentran las membranas tilacoidales que contienen
la clorofila gracias a la que realizan la fotosíntesis. Además, también tienen gránulos de
polifosfato, glucógeno y cianoficina que son los responsables del alto contenido en
proteínas de esta cianobacteria.
Hace unos años se creía que la espirulina era uno de esos superalimentos que podían
solucionar el problema del hambre en el mundo por su gran aporte nutricional. Sin
embargo, como casi todos los superalimentos candidatos para este problema no hay una
solución mágica sino que es un gran cambio de concepto que no es objeto de este
artículo.
Su cultivo a escala industrial comenzó en los años sesenta en la región del Chad y poco a
poco se fue extendiendo por todo el mundo.
Beneficios de la espirulina
El consumo de espirulina es un aporte a la dieta diaria de interés por su alto contenido en
proteínas y minerales. Está en la actualidad en fase de investigación todos los beneficios
que puede generar pero algunos de ellos se comienzan a vislumbrar.
Un producto natural, por ser natural, no quiere decir que sea inocuo o tenga efectos
secundarios. Si algo produce efectos secundarios es porque está teniendo un efecto real
en el organismo, positivo o negativo. Como siempre, y como decía Paracelso: “nada es
veneno y todo es veneno: la clave está en la dosis”. Por este motivo, es recomendable que
consultes al médico especializado para que te indique si es bueno o malo que tomes el
alga espirulina.
Spirulina
Los estudios del doctor Chamorro Cevallos le permiten afirmar que “la spirulina puede ser
útil como coadyuvante en el tratamiento de la diabetes, en el control de los niveles
elevados de colesterol, en padecimientos cardiovasculares, en efermedades del sistema
inmune, en alergias, e infecciones virales, entre otras enfermedades”.
No se pretende que la Spirulina sustituya a los medicamentos utilizados actualmente para
el tratamiento de la diabetes, la hipercolesterolemia (niveles altos de colesterol) u otros
padecimientos para los que, desde el punto de vista experimental, se ha comprobado su
utilidad. Se recomienda, más bien que se emplee como coadyuvante de los fármacos ya
existentes. Es necesario recordar que el empleo de productos naturales está, en forma
general, exentos de producir efectos indeseables.
ESPIRULINA Y DIABETES
Por su calidad nutrimental, el consumo diario de Espirulina es altamente recomendado para el
diabético; a continuación se presentan algunos de los beneficios:
Asegura una nutrición adecuada, por ser un alimento tan completo, la Espirulina reduce
los deseos impulsivos de comer que normalmente tiene el diabético, ya que sus
nutrientes se asimilan fácilmente por el organismo produciendo una sensación de
saciedad.
Asimismo no sobrecarga nuestros órganos que ayudan a la digestión, pues los
nutrientes de la Espirulina llegan con facilidad a cada una de nuestras células. Se
calcula que la Espirulina se digiere en 10 a 15 minutos, mientras que los lácteos
pueden tardar 1 hora y la carne hasta 6 horas.
Los azúcares de Espirulina no requieren de insulina para llegar a la célula y ha esto
podemos agregar la cistina que es un aminoácido de la Espirulina que mantiene sano
el páncreas al estabilizar los niveles de glucosa en la sangre y a la Tiamina (vitamina
B1) que regula el metabolismo de los hidratos de carbono. Por otro lado, la fenilalanina,
otro aminoácido presente en esta microalga, ayuda a regular el metabolismo, el apetito
y la sensación de saciedad.
En síntesis podemos decir que se recomienda la Espirulina como tratamiento auxiliar para el
diabético tenga una mejor calidad de vida
Científicos mexicanos del Instituto Politécnico Nacional (IPN) informaron hoy que la Spirulina, alga presente
en cuerpos de agua dulce, tiene funciones farmacológicas que pueden ayudar en el control de la diabetes y
de la colesterolemia ocolesterol elevado.
A través de una entrevista ofrecida al Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt), el doctor
Germán Chamorro Cevallos, de la Escuela Nacional de Ciencias Biológicas del IPN, dio a conocer que
realiza investigaciones sobre la farmacología y toxicología de la Spirulina, que actualmente ya es usada
como complemento alimenticio humano por su rico contenido en proteínas (65%). Además, este tipo alga
es rica en vitaminas, minerales, ficocianina y compuestos antioxidantes.
Históricamente existen registros de que los mexicas o aztecas consumían Spirulina como parte de su dieta
y que en tribus de África Central, en el actual territorio de Chad, también se consumía la Spirulina en forma
de galletas.
La novedad de los estudios del IPN es que no sólo se busca comprender mejor las propiedades
alimenticias de esta alga de agua dulce, se estudian algunas propiedades como medicamento.
El investigador de la Escuela Nacional de Ciencias Biológicas afirma que su equipo ha recibido apoyo de la
Organización de Naciones Unidas (ONU) para estudiar, en animales, los efectos farmacológicos y
toxicológicos de laSpirulina, pues existen antecedentes de que el consumo excesivo de ciertos tipos algas
puede provocar daños a la salud humana.
Los estudios del doctor Chamorro Cevallos le permiten afirmar que “la spirullina puede ser útil como
coadyuvante en el tratamiento de la diabetes, en el control de los niveles elevados de colesterol, en
padecimientos cardiovasculares, en efermedades del sistema inmune, en alergias, e infecciones virales,
entre otras enfermedades”.
En relación con las infecciones virales, el investigador del IPN indica que hay diversos investigadores que
han encontrado actividad de la Spirulina contra el virus de la hepatitis C, de la influenza A y del herpes
simple Tipo 1.
Una de las líneas que también interesa al doctor Chamorro Cevallos es la capacidad de esta alga para
proteger contra malformaciones congénitas en embarazos en los que la madre ha estado expuesta a
contaminación ambiental con cadmio o a fármacos como la hidroxiurea (que es un medicamento usado
contra algunos cánceres) y al anticonvulsionanbte ácido valpórico.
De acuerdo con la Agencia Conacyt, el Politécnico Nacional también estudia la capacidad del
alga Spirulina para contrarrestar la actividad tóxica del anticancerígeno ciclofosfamida y el agente
contaminante benzopireno.