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Armas nucleares: Historia y ecuaciones

Research · July 2022

DOI: 10.13140/RG.2.2.17836.95368

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Lewis Cerdán A.
National University of St Agustin
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Collanqui Barrantes Lizeth Magaly, Ticona Castro Leonardo Water, Murillo
Gonzales Abraham Sebastian, Talavera Barrios Gino Stephano Ricurd, Layme
Llamoca edgar Alex, Noa Qquelca Dina Veronica, Roman Chambi Aldair, Flores
Vilcahuaman Carmen Rosalinda, Mostañez Centeno Renzo Paul, Ñaupa Huaman
Pamela Ruby, Saire Paredes, Jhohana Mariell, Sucasaire Usca Emily Milagros,
Vega Vargas Gean Lucka, Quispe Gonzales Juan Mauricio, Yallercco Canchillo
Emely Fariza, Cerdán Álvarez Josué Daniel.

Asesor: Gloria María Rossi Salinas

Facultad de Ciencias Biológicas

Escuela profesional de Biología
Universidad Nacional de San Agustín

Arequipa, Perú
Introducción
Las armas desde casi los inicios de los tiempos fueron elementos que
ayudaron a la imposición y sometimiento de especies, donde el sometedor
siempre ha sido el humano; podríamos hablar de las armas desde la época
del Homo Habilis (piedras formes de terminaciones en punta), las
espadas(catanas) de la dinastía Qing, los tanques usados en las guerras y la
lista sería interminable. ́ ́Las armas de fuego son las segundas en
importancia tan solo después de la constitución, ellas son los dientes de
libertad de la gente´´ (George Washington), desde el sentido de
Washington la importancia de las armas son el expresar empírico de la
necesidad de seguridad, donde las armas le han servido al hombre para la
defensa y integrar en su vida la seguridad ante el timorato de ser sometido
y ser depredado.

Las armas desde sus orígenes fueron usadas para batallar y/o guerrear ante
la protección de un espacio geográfico, esto también tomado por estrategas
o comandantes para alcanzar una expansión territorial, siendo usado para el
daño físico a las personas en oposición, como lo vimos en momentos de la
primera y segunda guerra mundial donde los alemanes, italianos, japoneses
sometieron a diferentes países por querer imponer y expandir sus
territorios. Pero dentro de todas las armas que se han creado las armas
nucleares han ganado mayor fama por su alta destrucción en ejecución y
desplegamiento, Los primeros eventos trágicos fueron documentados desde
los años de 1945, donde su creador Julius Robert Oppenheimer en una de
sus formulaciones dentro de su directorio del proyecto Manhattan derivó
unas fórmulas que serían usadas para la construcción y elaboración de estas
armas.
Estas armas nucleares son de carácter físico, pero el trabajo de
Oppenheimer no se basó solo en la física, sino también en la química
atómica y la operación con las matemáticas. Lastimosamente Oppenheimer
no fue el que concretó este trabajo. Tras descubrirse la fisión nuclear en
Alemania en 1939, Albert Einstein firmó una carta dirigida al presidente
Roosevelt para que Estados Unidos desarrollara la bomba atómica antes
que los nazis. La carta inspiró el Proyecto Manhattan, que produciría las
primeras bombas nucleares.
Resumen

Las armas químicas son inventos que necesitaron un proceso histórico-

físico, esto recae en la necesidad de entender los principales
hechos/acontecimientos que ayudaron en la formulación, experimentación,
realización y su correspondiente explicación desde campos de la ciencia
como la física, química, matemáticas, algebra y como es que por medio de
esto se sumaron estudios como lo es el derecho penal, que al ver las
negativas del uso de estas armas evalúan y plantean proyectos legislativos
que son llevados a las principales mesas de debate político-jurídico en el
mundo,

Zusammenfassung
Chemische Waffen sind Erfindungen, die eines historisch-physikalischen
Prozesses bedurften, der auf der Notwendigkeit beruht, die wichtigsten
Fakten/Ereignisse zu verstehen, die zu ihrer Formulierung, Erprobung,
Umsetzung und ihrer entsprechenden Erklärung aus den Bereichen der
Wissenschaft wie Physik, Chemie, Mathematik, Algebra beigetragen
haben, und wie dadurch Studien wie das Strafrecht hinzukamen, die,
nachdem sie die negativen Auswirkungen des Einsatzes dieser Waffen
gesehen haben, Gesetzgebungsprojekte bewerten und vorschlagen, die an
die wichtigsten Tische der politisch-juristischen Debatte in der Welt
gebracht werden,

Schlüsselwörter / key words

Fusion: Paso de un cuerpo del estado sólido al líquido por la acción del
calor.
Fision: En física nuclear, la fisión es la división de un núcleo en núcleos
más livianos, además de algunos subproductos como neutrones libres,
fotones y otros fragmentos del núcleo como partículas alfa y beta además
de gran cantidad de energía.
TEORÍA DE LAS ARMAS
NUCLEARES
La aparición de las armas nucleares
surgió a partir de numerosos
hallazgos que acontecieron a
principios del siglo XX; tales como
los descubrimientos de la estructura
del átomo mediante los modelos
atómicos de Ernest Rutherford, Niels
Böhr y James Chadwick. Estos
aportes fueron fundamentales para el
postulado de la fisión nuclear, que en
1938 el equipo de investigadores
alemanes, integrado por Otto Hahn,
Fritz Strassmann, Lisa Meitner y
Otto Frisch, descubrieron la reacción
de fisión nuclear, a partir de la
identificación del elemento Bario
que dio como consecuencia la
fragmentación de los núcleos de
uranio. (Azpitarte, 2020)
La reacción de fisión nuclear
consiste en hacer bombardear
neutrones sobre el núcleo de un
átomo pesado como isótopos del
uranio 235 o plutonio 239. Dicha
reacción produce la descomposición
del núcleo pesado a núcleos ligeros,
volviéndose inestable y liberando
energía. Asimismo, se enlaza con el
postulado del físico húngaro Leó
Szilárd, este con su fisión en cadena,
fenómeno que podría provocar una
liberación de energía descomunal, en
donde la fisión nuclear, pueda emitir
de 2 o 3 neutrones que dan lugar a un
efecto multiplicador. De igual forma
en 1932 y sobre la base de los
experimentos de Ernest Rutherford,
Mark Oliphant. Se observó la fusión
nuclear de núcleos ligeros que
colisionan y se unen entre sí, para
formar un núcleo pesado, como lo
fue en primera instancia, la bomba
de hidrógeno.
La investigación de la fusión se
enfocó para fines militares desde la
década de 1940 pero no tuvo éxito
hasta 1952. El descubrimiento de la
energía nuclear y su control pudo
iniciar su aplicación a fines
pacíficos, como la producción de
energía eléctrica o de calor. Sin
embargo, el desencadenamiento de la
Segunda Guerra Mundial, hizo que,
su aplicación se volcara a fines
militares embarcando proyectos,
cuya finalidad radica en la
producción de armas nucleares.
(Azpitarte, 2020)
Funcionamiento de las armas
nucleares modernas.
Fisión y fusión
Toda materia está compuesta de
átomos: estructuras increíblemente
pequeñas que alojan combinaciones
diferentes de tres partículas
conocidas como protones, neutrones
y electrones. En el centro de cada
átomo está el “núcleo”, donde los
neutrones y los protones están
estrechamente unidos. La mayoría de
los núcleos son relativamente
estables, lo que significa que la
composición de sus neutrones y
protones es comparativamente
estática e inalterable.
Durante la fisión, los núcleos de
ciertos átomos pesados se rompen, o
se dividen en núcleos más pequeños
y más ligeros, liberando el exceso de
energía durante el proceso. Esto
puede ocurrir espontáneamente en
algunas ocasiones, pero también, en
ciertos núcleos se pueden inducir
desde afuera. Se dispara un neutrón
al núcleo y éste es absorbido,
causando inestabilidad y fisión. En
algunos elementos, tales como
ciertos isótopos de uranio y plutonio,
el proceso de fisión también libera
exceso de neutrones, los cuales
pueden causar una reacción en
cadena si son absorbidos por átomos
cercanos.
La fusión funciona en reversa:
cuando se exponen a temperaturas y
presiones extremadamente altas,
algunos núcleos ligeros se pueden
fusionar para formar núcleos más
pesados, liberando energía durante el
proceso.
En las armas nucleares modernas,
que usan fisión y fusión, una simple
ojiva puede liberar más energía
explosiva en una fracción de
segundo que todas las armas juntas
usadas durante la Segunda Guerra
Mundial, incluyendo “Fat Man” y
“Little Boy”, las dos bombas
atómicas lanzadas sobre Japón.
¿Cómo funcionan?
Todas las armas nucleares usan
fisión para generar una explosión.
“Little Boy”, la primera arma
nuclear usada en tiempos de guerra,
funcionó disparando un proyectil
hueco de uranio-235 a un “blanco”
compuesto de dos anillos hechos del
mismo material.
Cada componente por sí solo no era
suficiente para constituir una masa
crítica (la cantidad mínima de
material nuclear que se necesita para
mantener la fisión), pero al chocar
los componentes, la masa crítica fue
alcanzada y ocurrió una reacción de
fisión en cadena.
Las armas nucleares modernas
funcionan de manera ligeramente
diferente. La masa crítica depende de
la densidad del material: a medida
que aumenta la densidad, la masa
crítica disminuye. En vez de chocar
dos componentes subcríticos de
combustible nuclear (es decir, que no
cuentan con la masa necesaria para
mantener una reacción en cadena),
las armas modernas detonan
explosivos químicos alrededor de
una esfera subcrítica (una especie de
“centro”) de metal de uranio-235 o
de plutonio-239. La fuerza de la
explosión se dirige hacia adentro,
comprimiendo el centro y acercando
sus átomos. Una vez que están lo
suficientemente densos para alcanzar
la masa crítica, se inyectan los
neutrones, iniciando la reacción en
cadena de la fisión y produciendo
una explosión atómica.
En las armas de fusión (también
llamadas “termonucleares” o armas
de “hidrógeno”), la energía
proveniente de la explosión de fisión
inicial se usa para “fundir” los
isótopos. La energía que se libera por
el arma, crea una bola de fuego que
alcanza varias decenas de millones
de grados, temperaturas en el mismo
rango que el centro del Sol (que
también funciona con fusión).
Energía nuclear
Las principales energías renovables
y sus respectivas
fuentes son las siguientes: hidráulica
(agua), eólica (viento), biomasa
(astillas, serrín y otras materias
agrícolas), solar térmica (sol),
fotovoltaica (solar), mareomotriz
(mar) y geotérmica (calor del interior
de la Tierra). Las energías no
renovables más importantes son el
carbón, el gas natural y el petróleo y
sus derivados (todas ellas
procedentes de yacimientos que se
encuentran en el interior del planeta),
así como la madera de los árboles y
la energía nuclear de fisión (que
emplea principalmente el uranio para
su producción). (Juan P. Cabero, 4-
11, Historia de la energía nuclear)
A principios del siglo XIX, el
químico y físico inglés John Dalton,
partiendo de estudios anteriores,
publicó el primer modelo atómico
con base científica, en el que se
fundamenta la ciencia física
moderna. Dalton afirmó que la
materia está compuesta por
partículas indivisibles o átomos, de
iguales características los de un
mismo elemento y diferentes y en
esto difiere del griego Demócrito—
en masa, tamaño y otras cualidades
los de diversos elementos. Los
compuestos químicos, a su vez,
surgirían de la unión de átomos
distintos, en función de proporciones
variables. La teoría de Dalton hubo
de esperar a fines del siglo XIX para
ser probada experimentalmente, pero
una de sus afirmaciones
fundamentales acabó siendo
rechazada: la indivisibilidad del
átomo. En efecto, la posibilidad de
que el átomo tuviera una estructura
compleja —y pudiera, por tanto,
dividirse—había sido ya defendida
en 1815 por el inglés William Prout
y fue progresivamente aceptada
gracias a las investigaciones sobre
electromagnetismo de su compatriota
Michael Faraday en 1832, así como a
las tablas periódicas de elementos
químicos elaboradas en 1869 por el
ruso Dimitri Mendeléyev y en 1870
por el alemán Lothar Meyer. La
composición del átomo acabaría
siendo admitida tras varios
descubrimientos excepcionales
realizados sucesivamente en 1895
por el alemán Wilhelm Röntgen (los
rayos X), en 1896 por el francés
Henri Becquerel (la radiactividad
natural) y en 1897 por el inglés
Joseph John Thomson, descubridor
del electrón, partícula subatómica de
carga eléctrica negativa.
Pero como el átomo se comporta
eléctricamente neutro en condiciones
normales, había que admitir también
la existencia de partículas
subatómicas con carga eléctrica
positiva. Mientras los experimentos
continuaban, en 1905 el entonces
casi desconocido Albert Einstein,
físico alemán residente en Suiza,
publicó varios artículos que
supondría un cambio radical en el
conocimiento del universo. Uno de
ellos dio a conocer lo que en la
actualidad se conoce como teoría de
la relatividad especial y otro la
expresa matemáticamente,
conectándose después en la ecuación
E=mc² (energía es igual a masa por
velocidad de la luz al cuadrado). De
ser cierta y poder probarse, esta
equivalencia supondría un enorme
avance científico y tecnológico, ya
que cantidades muy pequeñas de
masa podrían convertirse en una gran
cantidad de energía y viceversa. En
décadas de gran innovación
científica como las primeras del siglo
XX, el perfeccionamiento de los
aparatos científicos y el tesón de
algunos investigadores permitieron
seguir escudriñando la materia.
Progresivamente se produjeron
nuevos hallazgos en la estructura del
átomo: en 1918 el neozelandés
Ernest Rutherford descubrió el
protón o partícula subatómica con
carga eléctrica positiva; y en 1932 el
inglés James Chadwick reveló la
existencia del neutrón, sin carga
eléctrica, y sus compatriotas John
Cockcroft y Ernest Walton lograron
desintegrar un núcleo atómico con
partículas subatómicas aceleradas
artificialmente. Un año después, el
matrimonio francés Frédéric e Irene
Joliot-Curie descubrió un método de
obtención de radiactividad artificial.
El conocimiento de la estructura de
la materia y las posibilidades que se
derivarían de ello interesaban cada
vez más a los científicos. Desde
1934, el físico italiano Enrico Fermi
investigaba el modo de bombardear
con neutrones el uranio (mineral
cuyos átomos son especialmente
aptos para dividirse). Profundizando
en estos estudios y buscando
elementos químicos más pesados, en
1938 los alemanes Otto Hahn y Fritz
Strassmann bombardearon con
neutrones un núcleo de uranio que
produjo restos cualitativamente
diferentes (un núcleo de criptón y
otro de bario, así como tres
neutrones sobrantes) cuya suma de
masas resultaba inferior a la masa
del uranio original. ¿Por qué esa
diferencia?
Antes de publicar sus
descubrimientos, los científicos
germanos dieron a conocer los
resultados a la física austriaca Lise
Meitner, por entonces refugiada en
Suecia huyendo de los nazis, que a
su vez contactó con su sobrino Otto
Frisch, también investigador. Tras
estudiar el proceso, tía y sobrino
explicaron lo ocurrido, calcularon la
energía liberada y concluyeron
que sus colegas germanos habían
conseguido por vez primera provocar
artificialmente la división del núcleo
de un átomo, hecho hasta entonces
impensable que denominaron fisión
nuclear. La explicación que Meisner
y Frisch ofrecieron del experimento
de Hahn y Strassmann, publicada a
principios de 1939, demostró la
veracidad de la ecuación formulada
por Einstein en 1905 y sirvió para
identificar un nuevo modo de
producir energía: la escisión o
división atómica.
Expresión de ecuaciones de la
energía atómica aplicada a las
armas atómicas
Para entender la forma en la que
inicia las armas nucleares, debemos
recurrir a una ciencia vientre para
todo lo que hoy conocemos y para
muchos es ´´el acabose del mundo a
manos de títeres de algo más, que los
de a pie no
conocemos´´(Anónimo,2020), nos
referimos a la física, más específico
a la física teórica en la rama de la
física nuclear.
La física atómica es una rama de la
física que estudia las propiedades y
el comportamiento de los átomos,
además estudia las interacciones
entre materia(materia-materia) y
derivados de energía (materia- luz),
esto tomando en consideración la
escala de átomos individuales. Es así
como el estudio de la física atómica
incluye la forma en la que los
electrones se organizan alrededor de
un núcleo, pero considerando los
procesos mediante los cuales este
orden puede verse modificado. Pero
esta no es la única rama de la física
que nos ayuda a comprender a las
armas nucleares, es así como
también necesitamos a la física
nuclear, que se encarga del
comportamiento e interacción de los
núcleos.
REACCIONES NUCLEARES
Colisión inelástica: En esta se
evalúa los proyectiles nucleares para
convertir un tipo de núcleo a
otro.Uno de los ejemplos relacionado
a lo anteriormente mencionados es el
caso del bombardeo del átomo de
sodio con neutrones.
Se bombardea el sodio (Na) con
neutrones, parte de los núcleos
estables Na capturan estos neutrones
para formar núcleos radiactivos ²Na.
Es así que estas reacciones se
estudian colocando muestras dentro
de reactores nucleares para producir
un alto flujo de neutrones (número
elevado de neutrones por área).
Los núcleos también pueden
reaccionar entre ellos, pero existen
condiciones las cuales son:
• Núcleos cargados
positivamente.
• Repetición entre sí con
magnitudes de fuerza
elevadas.
Los núcleos proyectiles deben tener
una energía lo bastante alta como
para superar la repulsión y
reaccionar con los núcleos blanco.
Los núcleos de alta energía se
obtienen en los ciclotrones, en los
generadores de Van de Graaff y en
otros aceleradores de partículas.
Una reacción nuclear típica es la que
se utilizó para producir
artificialmente el elemento siguiente
al uranio ( U), que es el elemento
238
más pesado existente en la
naturaleza. El neptunio (Np) se
obtuvo bombardeando uranio con
deuterones (núcleos del isótopo
hidrógeno pesado, H). 2
Desintegración nuclear: Tomando
en consideración desde el punto que
los núcleos se conforman de
neutrones, electrones y protones.
Llegamos a que el número de
protones de un núcleo es el número
atómico de este, es así cómo puede
llegarse a definir a un elemento
químico. A cualquier especie de
núcleo designada por un cierto
número atómico y de neutrones se le
llama nucleido.. Los nucleidos
radiactivos son inestables y sufren
una transformación espontánea en
nucleidos de otros elementos,
liberando energía en el proceso. Esas
transformaciones incluyen la
desintegración alfa, que supone la
emisión de un núcleo de helio (
), y la desintegración beta (que
puede ser β o β ). En la
- +
desintegración β un neutrón se
-
transforma en un protón con la
emisión simultánea de un electrón de
alta energía y un antineutrino
electrónico. En la desintegración β +
un protón se convierte en un neutrón
emitiendo un positrón.
Por ejemplo, el Na sufre una
24
desintegración β formando el
-
elemento superior, el magnesio.
La radiación gamma es radiación
electromagnética de alta frecuencia
(y por tanto energía). Cuando se
produce la desintegración α o β, el
núcleo resultante permanece a
menudo en un estado excitado (de
mayor energía), por lo que
posteriormente se produce la
desexcitación emitiendo rayos
gamma.
Al representar la desintegración de
un nucleido radiactivo se debe
determinar también el periodo de
semidesintegración del nucleido. El
periodo de semidesintegración del {
, es de 15 horas. Es importante
determinar el tipo y energía de la
radiación emitida por el nucleido.
Fisión: Utilizada en bombas y
reactores nucleares, un claro ejemplo
es el bombardeo con partículas
subatómicas al uranio, esto dando
otros elementos(vea figura 1)
llamados transuránicos.
Figura 1: Bombardeo con partículas
subatómicas al uranio. Imagen
tomada de Wikimedia Commons.
Fusión: La fusión representa
diversos problemas, ya que a nivel
atómico las cargas de los átomos se
repelen entre sí impidiendo la unión
de estos, por esto se recurre
generalmente a la utilización de
isótopos ligeros, con menor carga
eléctrica (como el hidrógeno y sus
isótopos deuterio y tritio). En ciertas
condiciones, definidas por los
criterios de Lawson, se lograría la
fusión de dichos átomos. Para ello
primero se les debe convertir al
estado de plasma, lanzándolos,
favoreciendo a la unión. Esto se
consigue mediante dos métodos
básicos: el confinamiento magnético
y el confinamiento inercial. Existen
varias posibilidades para producir la
fusión a partir de los isótopos del
hidrógeno.
La energía de la fusión aún no se ha
podido aprovechar con fines
prácticos.
Representa algunas ventajas en
relación a la fisión nuclear:
1. Produce menos
residuos nucleares.
2. En los diseños actuales
se necesita un aporte
exterior de energía para
que la reacción en
cadena se mantenga.
3. Produce más energía
por reacción.
También posee desventajas:
1. La reacción más
energética es
deuterio+tritio, y el
tritio es un isótopo muy
escaso en la Tierra.
2. Las condiciones
necesarias son tan
extremas que solo se
dan en el centro de las
estrellas, por lo que son
muy difíciles de
alcanzar y controlar.
Las técnicas conocidas de alcanzar
las condiciones impuestas por los
criterios de Lawson son dos:
 • El confinamiento
magnético, principalmente
en tokamaks como el
ITER.
• El confinamiento inercial,
mediante el uso de láseres
o aceleradores de
partículas, como por
ejemplo en el National
Ignition Facility
PRECURSORES DE LAS
ARMAS NUCLEARES
ROBERT OPPENHEIMER
Julius Robert Oppenheimer (ver
figura 2) ha sido uno de los
personajes más inigualables del siglo
entre las mentes extraordinarias que
vieron nacer la bomba atómica. Lo
fue, en primer lugar, por su
envergadura intelectual y fascinante
don de gentes, que le permitieron
liderar prácticamente sin oposición
la más nutrida agrupación de genios
que jamás haya sido reclutada para
acometer una empresa que muy
pocos consideraron realizable con la
eficacia y premura que se llevó a
cabo. Decimos de él que fue “el
padre” de la primera bomba atómica,
pero mejor deberíamos puntualizar
“las bombas”, porque consiguió
poner a punto al mismo tiempo no
uno, sino dos tipos completamente
diferentes: el primero basado en el
uranio 235 y el segundo elaborado a
partir del plutonio 239. Miles de
millones de dólares, decenas de
miles de trabajadores, cientos de
sabios de gran prestigio y militares
de alta graduación, tuvieron que
emplearse a fondo para lograrlo. Y a
la cabeza de todo tan solo dos
individuos: el general Leslie Groves,
mago de la organización y la
ingeniería, y el profesor Robert
Oppenheimer, responsable de los
pasos concretos a dar en el plano
empírico y encargado de despejar
todas las incógnitas teóricas que se
presentaron. No cabe duda de que,
para estar en el pináculo de la
jerarquía que mantuvo en pie aquel
montaje, hacía falta una personalidad
de mucho temple, y en este sentido
Oppenheimer no resultaba a priori la
más indicada. Vástago de una saga
de judíos inmigrados que habían
hecho su fortuna con el comercio
textil, pertenecía a las clases
adineradas estadounidenses y heredó
tanto el genio como el desarraigo de
los de su clase. La brillantez
excepcional de su mente no encontró
los contrapesos necesarios para
dibujar un perfil sosegado. (Cañedo,
J. A. 2019).
“Aunque la humanidad siempre ha
contado sus víctimas de guerra en
términos de soldados y civiles
muertos y heridos, ciudades y
medios de vida destruidos, con
frecuencia el medio ambiente ha sido
la víctima olvidada. Los pozos de
agua han sido contaminados, los
cultivos quemados, los bosques
talados, los suelos envenenados y los
animales sacrificados para obtener
una ventaja militar “
Figura 2: ROBERT
OPPENHEIMER el genio de las
ecuaciones. Imagen tomada de
zoom7.
ALBERT EINSTEIN
Premio Nobel de Física en 1921,
Albert Einstein (vea figura 3) era un
científico de espíritu pacifista y
antibelicista. Ya en la I Guerra
Mundial manifestó su contrariedad al
conflicto y, durante el periodo entre
guerras, como miembro notable de la
sociedad alemana, hizo uso de su
influencia para intentar hacer llegar
su mensaje pacifista a la población.
Famoso fue su discurso en el
Congreso de Estudiantes Alemanes
para el Desarme, celebrado en 1930,
en el que abogó por la supresión en
todos los países del servicio militar
obligatorio. "Es el síntoma más
vergonzoso de la falta de dignidad
personal que padece hoy la
humanidad", sentenció.
Sin embargo, sus esfuerzos fueron en
vano, ya que, en 1933 Hitler, el ala
opuesta al pensamiento de Einstein,
tomó el poder en Alemania. El físico
decidió huir de su país natal y
asentarse en Estados Unidos, pero,
aunque él huyera del conflicto, éste
era inevitable. Por eso, en 1939 tomó
una de las decisiones más difíciles y
controvertidas de su vida, enviar una
carta al presidente Roosevelt para
pedirle más investigación en energía
nuclear. Esa misiva sería la antesala
del conocido Proyecto Manhattan, el
mismo que alumbró la bomba
atómica.
Cuenta la anécdota que Einstein
estaba tranquilo en el porche de su
casa de Long Island cuando recibió
la visita de Leo Szilar, un físico
nuclear que también había huido de
Alemania en el 33. Su trabajo se
centraba en investigar cómo se
podría suceder una reacción nuclear
en cadena, la base de una bomba
atómica. Su visita se produce porque
se entera de que los químicos
alemanes Otto Hahn y Fritz
Strassmann habían dado con la fisión
nuclear, la división del núcleo de
uranio en dos o más partes mediante
el bombardeo de neutrones, lo que
produce un desprendimiento enorme
de energía y la emisión de más
neutrones, que, a su vez, causan más
fisiones al interactuar con otros
núcleos y, así, repetidamente. Era el
efecto multiplicador de la reacción
en cadena.
Esto pone en alerta al físico, que
decide visitar a Einstein para que
alerte a Roosevelt de las posibles
implicaciones bélicas que esto puede
tener. Szilar redacta la carta y
Einstein es el que la firma. En ella,
informa sobre los descubrimientos
de su colega y pide más
investigación en esta área. Además,
se puede leer: "Este fenómeno
también podría conducir a la
construcción de bombas, y es
concebible, aunque mucho menos
seguro, que se puedan construir
bombas extremadamente potentes de
un nuevo tipo".
Lo último que escribe es una
advertencia: "Alemania ha detenido
la venta de uranio de las minas
checoslovacas sobre las que ha
tomado el control. El hecho de que
haya tomado esa acción temprana
puede explicarse porque el hijo del
subsecretario de Estado alemán, von
Weizsäcker, pertenece al Instituto
Kaiser Wilhelmen Berlín, donde
parte del trabajo estadounidense
sobre uranio está siendo utilizado".
Tras aquella carta, Rooselvelt manda
la creación de un nuevo grupo de
trabajo para la invención de una
bomba atómica. Era el comienzo del
Proyecto Manhattan.
Figura 3: El genio loco de la bomba
más peligrosa. Imagen tomada de
CATOBLEPAS.
ALGUNOS PROCESOS
REALIZADOS EN EL
PROYECTO MANHATTAN
Este proyecto científico recibió el
nombre clave de Proyecto
Manhattan, se llevó a cabo durante la
Segunda Guerra Mundial por
Estados Unidos, con la colaboración
del Reino Unido y Canadá. Su
finalidad fue desarrollar la primera
bomba atómica antes que la
Alemania nazi. Durante su
realización se pueden destacar
ciertos procedimientos y Luego se debe aislar el UF 6 , un gas
descubrimientos mediante el uso de
elementos radiactivos como el
plutonio, uranio y otros elementos
transuránicos como el americio
1. Enriquecimiento del uranio
(Rhodes, 2009)
Para realizar las operaciones del
proyecto era necesario el uso de U-
235, una variedad fisionable
adecuada para continuar las
reacciones en cadena tanto en los
reactores nucleares como en las
armas atómicas. Este isótopo es
difícil de encontrar en gran cantidad
naturalmente por lo que fue
indispensable enriquecerlo de alguna
manera, pero se tuvieron que usar
técnicas muy complejas y costosas
debido a la necesaria separación de
los isótopos U-235 y U-238, los
cuales compartían gran similitud
entre sí por lo que se utilizaron 3
métodos para esta finalidad:
a. Enriquecimiento de uranio por
difusión gaseosa: También utilizado
en ese entonces para la separación de
isótopos estables del neón. Está
basado en los principios de la teoría
cinética de los gases descrita por
Boltzmann y Maxwell entre
mediados y finales del siglo XIX.
Dichos principios establecen que en
un volumen de gas dado, las
moléculas de su composición se
desplazan a una velocidad
proporcional al peso de las mismas
por lo que una mezcla de gases se
separa parcialmente cuando pasa a
través de una membrana permeable
(Strutt, 1904). Entonces a partir del
mineral de uranio, se debía producir
un gas que lo contenga, el cual es el
hexafluoruro de uranio (UF 6 ).
muy reactivo y corrosivo, en
contenedores apropiados, para ello se
debía fabricar compresores con
características especiales, asimismo
membranas con la porosidad
adecuada; sin embargo, hay que
tener en cuenta otro de los aspectos
del proceso: en cada uno de los pasos
el porcentaje de enriquecimiento del
UF 6 es muy bajo, de
aproximadamente el 0,18% del valor
inicial y por eso se debe repetir el
proceso cientos o miles de veces
para alcanzar el grado de
enriquecimiento deseado. Para ello
se debe replicar recipientes,
compresores y membranas, y
conectarlos mediante cañerías y
otros dispositivos para conformar un
sistema de cascadas.
b. Enriquecimiento de uranio por
difusión térmica: La difusión térmica
requiere el intercambio de calor
mediante una delgada capa de
líquido o gas para lograr la
separación de isótopos. Lo que hace
beneficioso a este proceso es que las
más ligeras moléculas de gas del U-
235, se extenderán hacia la
superficie caliente, mientras que las
más pesadas del U-238, lo harán
hacia la superficie más fría.
c. Enriquecimiento de uranio por
separación electromagnética de
isótopos: También conocida como
EMIS (Electromagnetic Isotope
Separation). Primero se ioniza el gas
UF6 para después hacer pasar el gas
por un campo magnético fuerte para
separar los isótopos del uranio
ionizados, los cuales se reconocen
por los trazos dejados al pasar por el
campo magnético Estos iones se
pueden confinar y así enriquecer el
uranio. La separación magnética se
abandonó y se reemplazó por
métodos más efectivos.
2. Descubrimiento del americio
(Ruiz de Larramendi, 2019)
Z = 95, americio, Am fue aislado por
investigadores del Laboratorio
Metalúrgico de la universidad de
Chicago a términos de la Segunda
Guerra Mundial dentro del que se
llamó Proyecto Manhattan, este es
uno de los proyectos iniciales en el
temprano desarrollo de armas
nucleares. En 1944, Glenn T.
Seaborg, Ralph A. James, Leon O.
Morgan y Albert Ghiorso lograron
identificar el elemento 95 como
producto del bombardeo de 239 Pu
con neutrones en el ciclotrón de la
Universidad de Berkeley. El proceso
se rige por las siguientes reacciones
(figura 4)
Figura 4: Bombardeo de 239 Pu para
producir americio (Ruiz de
Larramendi, 2019)
Fue necesario un arduo trabajo para
separar los elementos 95 y 96; y en
un inicio se les apodó con los
nombres de pandemónium y
delirium, respectivamente. Al final,
el elemento 95 fue nombrado
oficialmente como americio
(Americium, según América) por
analogía con su lantánido homólogo,
el europio. Por razones de seguridad
nacional, su descubrimiento se
mantuvo en secreto hasta noviembre
de 1945. Este elemento es un
elemento radioactivo. Sus isótopos
más estables, 241Am y 243 Am se
extraen como subproductos de la
irradiación de uranio o plutonio con
neutrones.
Actualmente es considerado un
material fisible que podría utilizarse
en la fabricación de artefactos
explosivos nucleares; sin embargo,
su proceso de manipulación es
complejo y requiere más
investigaciones relacionadas con el
calentamiento interno incluso para
poder ser incluido en los tratados de
regulación en el uso de materiales
fisibles (Conferencia de desarme,
2011).
3. Uso de plutonio (González,
2019)
El isótopo crucial en el Proyecto
Manhattan fue el Pu-239. Conformó
el núcleo de la primera bomba
nuclear ensayada, Proyecto Trinity y
el de Nagasaki. Pu-238, Pu-240 y
Pu-242 son isótopos fisionables por
neutrones térmicos, pero no pueden
mantener una fisión en cadena a
excepción de Pu-240.
El Pu fusible es el resultado del
bombardeo de núcleos de U-238 con
neutrones térmicos lentos. El uranio
y el plutonio se separan
coprecipitación-redisolución y por
óxido-reducción.
El plutonio actualmente tiene varios
usos además de sus aplicaciones
bélicas y en la producción de energía
ya que el Pu-238 con un periodo de
semidesintegración de
aproximadamente 87,74 años su
utiliza en misiones espaciales como
una fuente de calor y también se usa
como pila de marcapasos, muy útil
para la vida humana.
El Tratado de no Proliferación
Nuclear: la vigencia de la norma en
América Latina (gv)
Este Tratado entró en vigencia el año
1968 al que se adhirieron una gran
cantidad de países.
Los artífices del TNP fueron las
potencias nucleares, Estados Unidos
y la ex Unión Soviética, para
controlar la proliferación nuclear.
Este Tratado ha sido objeto de
grandes críticas porque discrimina
entre Estados Poseedores de Armas
Nucleares y Estados No Poseedores
de Armas Nucleares, así los primeros
pueden fabricar artefactos atómicos,
pero a los segundos les está
prohibido. Incluso potencias
nucleares como Francia y China no
se adhirieron de inmediato, por
considerarlo altamente
discriminatorio. También los Estados
No Poseedores de Armas Nucleares,
han sido grandes críticos del TNP y
no se adhirieron de inmediato, entre
ellos tres países Latinoamericanos,
Argentina, Brasil y Chile. Los dos
primeros sólo firmaron el TNP
cuando lograron plena capacidad y
autonomía en materia nuclear. La no
adhesión inmediata de Chile estuvo
condicionada por la decisión de
Argentina y Brasil.
EFECTOS EN LA SALUD
La exposición a sustancias
radioactivas produce los siguientes
efectos
Efectos inmediatos:
Ceguera temporal debido al efecto
flash producido por la bola de fuego
causada por la radiación
electromagnética, puede causar daño
ocular permanente como por ejemplo
cicatrices en la retina que afectará su
campo visual.
 Disfunciones en el sistema nervioso
central, daño en la médula ósea.
Lesiones en el tracto intestinal, esto a
su vez causa diarreas, náuseas,
deshidratación potencial y hasta
problemas de nutrición debido al
síndrome de radiación aguda.
Destrucción de la hematopoyesis
provocando así hemorragias debido a
la ausencia o reducción de las
plaquetas e infecciones que son
potencialmente mortales esto debido
a la ausencia o la disminución del
número de los leucocitos
Efectos a largo plazo
Mayor incidencia en los casos de
leucemia en los sobrevivientes de las
explosiones nucleares
Supresión de funciones del sistema
inmunitario y con ello la
vulnerabilidad a contraer infecciones
y cáncer (cáncer de tiroides, aumento
en el riesgo de contraer cáncer de
mama, esófago, colon y pulmón)
Lesiones y mutaciones genéticas, de
acuerdo a diversos estudios las
lesiones se entenderían a muchas
generaciones más.
EFECTOS DE LAS BOMBAS DE
HIROSHIMA Y NAGASAKI
SOBRE LA SALUD DE
INDIVIDUOS
Las bombas de Hiroshima y
Nagasaki. Ambas estallaron a una
altitud aproximada de 500 m.
Comparadas con las armas nucleares
actuales, eran verdaderas miniaturas.
A pesar de ello, tenían una potencia
destructiva sin precedentes; que en
un instante arrebataron la vida a los
seres vivos y redujeron a cenizas los
objetos materiales.
PROPORCIÓN DE VÍCTIMAS Y
DE MUERTOS
Los daños causados por la bomba A
a las personas se debieron a las
radiaciones térmicas, las radiaciones
ionizantes y la onda expansiva.
Muchas personas sufrieron lesiones
por más de una de estas causas,
cualquiera de las cuales pudo ser
fatal. Además de esas lesiones
directas, hubo otras indirectas,
causadas por el fuego o la caída de
escombros de los edificios
destruidos. La gravedad de las
primeras lesiones producidas por la
bomba A fue directamente
proporcional a la distancia del
hipocentro. Las víctimas fueron
menores cuando había alguna
protección que absorbiera o reflejase
la energía de la explosión.
LESIONES CAUSADAS POR
LOS EFECTOS TÉRMICOS
La onda térmica provocada por las
bombas produjo quemaduras de
manera directa o indirecta, por
ejemplo, las causadas por los
incendios provocados por el
fogonazo. Las quemaduras directas
han recibido a menudo el nombre de
"quemaduras del fogonazo", puesto
que las produjo la onda térmica
procedente de In bola de fuego. Es
probable que todos los
supervivientes sin protección en un
radio de unos 4 km del hipocentro
sufrieran quemaduras de diversos
grados: quienes estaban bajo el punto
de la explosión quedaron reducidos a
cenizas. Las personas que se
encontraban en edificios próximos al
hipocentro pueden haber sufrido
quemaduras por los gases y el polvo
calientes que penetraron en los
edificios que ocupaban, aun cuando
estuvieran protegidas de la radiación
térmica directa. En las personas sin
protección situadas a menos de 1 km
del hipocentro se observaron por lo
general quemaduras graves de tercer
grado, que provocaron carbonización
y necrosis. Esas quemaduras
generalmente sólo afectaron a un
lado del cuerpo y estaban
perfectamente delimitadas.
LESIONES CAUSADAS POR
LAS RADIACIONES
El día de la explosión todos los
establecimientos médicos quedaron
repletos de heridos. De manera que
fue imposible realizar ninguna
observación detallada. Aunque fue
difícil obtener información exacta
sobre los primeros síntomas de las
lesiones causadas por las
radiaciones, puede decirse que se
caracterizan por náuseas, vómitos,
polidipsia, anorexia, malestar
general, fiebre (a veces alta) y
diarrea. La depilación y la púrpura,
fueron los signos más característicos
observados entre las personas
expuestas cerca del hipocentro, por
lo general aparecen juntos. También
se observó con frecuencia ulceración
oro faríngeo, causado principalmente
por leucopenia debido a las
radiaciones.
En orden cronológico, los síntomas y
signos pueden clasificarse en las
siguientes fases.
1) Síndrome prodrómico de
radiaciones, consistente por lo
general en poración y síntomas
gastrointestinales, entre ellos
náuseas, vómitos y anorexia durante
uno o varios días
2) Un periodo de bienestar relativo
de duración variable, inversamente
proporcional a la dosis de exposición
3) Un periodo febril de varias
semanas, con depilación, ulceración
orofaríngea, infección,
manifestaciones hemorrágicas y
diarrea
4) Muerte o convalecencia
prolongada con recuperación final.
A pesar de las acentuadas diferencias
individuales, la gravedad de las
manifestaciones depende de la
exposición a las radiaciones. Las
personas muy expuestas fallecieron
por lo general antes de 2 semanas, y
las que no habían estado tan
expuestas murieron entre el final de
la 6 y el de las 8 semanas siguientes
a la exposición. (Ohkita, 2020)
EFECTOS EN EL AMBIENTE
Las armas nucleares antes de ser
utilizadas ya causan daños al medio
ambiente. La extracción de uranio, el
vertido de residuos nucleares y las
pruebas de bombas reales
contaminan la tierra y hacen que las
personas se vean en la obligación de
abandonar sus hogares. En cuanto
una bomba nuclear se detona, las
consecuencias en el ambiente son
devastadoras, puesto que un arma
nuclear libera una combinación de
calor, ondas de choque y radiación,
estas fuerzas tienen el potencial de
matar y lesionar a una inmensa
cantidad de personas, arrasar
viviendas, edificios e infraestructura
y causar graves consecuencias para
el medio ambiente. Según la
Organización Mundial de la Salud si
se usaran a la vez varias armas
potentes podrían producirse
alteraciones ambientales y cambios
climáticos mundiales.
El estallido inicial genera una luz
cegadora, seguido de un calor
extremo, las temperaturas en el área
de la explosión llegan hasta los 10
millones de grados Celsius,
acompañado de un viento bastante
fuerte y azotador; el calor extremo de
la radiación térmica quema todo en
su camino, incluyendo animales,
árboles, edificios y personas. Por
otro lado en esta fase se libera un
polvo radioactivo que desciende del
cielo, el cual contamina el suelo, el
agua y la cadena alimenticia en el
área de la explosión y también zonas
lejanas. Una explosión nuclear al
destruir instalaciones de salud,
posibilita la difusión de
enfermedades, puesto que los
suministros de agua llegarán a ser
contaminados, no solo por la
radiactividad sino también por las
bacterias y virus patógenos, este
hecho implicaría la posible
eliminación de algunas instalaciones
de tratamiento de agua residuales y
de eliminación de desechos. Las
radiaciones emitidas producen
efectos negativos en los árboles,
especialmente en los de hoja
perenne, puesto que estos son más
vulnerables como por ejemplo los
bosques de coníferas, mientras que
las malas hierbas son más
resistentes. En lo que respecta al
ecosistema marino, este también
quedará contaminado perjudicando a
toda especie habitante en ella.
En Estados Unidos se llevaron a
cabo muchas pruebas explosiones de
armas nucleares y para la década de
1950 los científicos descubrieron que
las partículas comprenden átomos
divididos que eran extremadamente
radiactivos y peligrosos. Las
mutaciones genéticas y la
enfermedad en las generaciones de
animales y humanos también
ocurrirían después de la
contaminación, otro evento posterior
al estallido es que este podría causar
daños a largo plazo en nuestro
planeta, podría dañar de gravedad el
ecosistema terrestre y reducir las
temperaturas mundiales, lo que
generaría escasez de alimentos en
todo el mundo.
Los bombardeos atómicos de
Hiroshima y Nagasaki en 1945 y los
estudios realizados desde esa fecha
han demostrado una serie de
alteraciones en el medio ambiente.
La lluvia radiactiva es una
deposición de una mezcla de
partículas desde la atmósfera a partir
de una explosión. La catástrofe, la
mayor de EE UU, generó una lluvia
radiactiva con coral pulverizado que
se extendió al resto de islas del
archipiélago, una lluvia más
particulada y gaseosa llegó al resto
del mundo hasta Australia, India y
Japón, incluso EE UU y parte de
Europa. En total, la contaminación
afectó de manera directa a un área de
unos 18.000 m del océano Pacífico,
2
lo posterior a este evento fueron
alteraciones en los patrones de la
precipitación, puesto que se
observaron nubes más densas y
gruesas.
La combinación del calor y la onda
de choque harían estallar los tanques
de almacenamiento de combustible y
de líquidos inflamables, lo cual
generaría numerosos incendios que
podrían generar una inmensa
tormenta ígnea a medida que los
vientos y el intenso calor sumarán
los incendios individuales, la
tormenta ígnea consumiría todo el
oxígeno en las cercanías y las
personas refugiadas en lugares
cerrados sobre o bajo tierra morirían
asfixiadas.
En 1957 y 1969 se registraron dos
incendios graves en el
establecimiento de armas nucleares
de A46/28 Rocky Flats (Estados
Unidos de América). El segundo
accidente, aparentemente debido a la
ignición espontánea de desechos de
plutonio, originó el paso al medio
ambiente de cantidades desconocidas
de plutonio, el plutonio es una
sustancia nociva tanto para la salud
como para los ecosistemas, su riesgo
principal reside en su radiactividad.
Grandes cantidades de radionúclidos
fueron evacuadas directamente al río
Techa en el complejo de
Chelyabinsk 55 (ex Unión
Soviética). Miles de habitantes
recibieron altas dosis de radiación
interna. Después de 35 años todavía
no puede beberse el agua de las
reservas de la región. En la
población se han registrado niveles
excesivos de leucemia y de otros
trastornos radioinducidos
En abril de 1989 se hundió en el mar
de Barents un buque de guerra de
propulsión nuclear. Además de su
reactor nuclear el buque llevaba
torpedos nucleares. No pueden
tomarse a la ligera los riesgos de
contaminación lenta y continua de
las aguas o de una liberación brusca
de radiactividad tras la
desintegración.
Hiroshima y Nagasaki
Explosión de ‘’Little Boy’’
El 6 de agosto de 1945 a las 08:15,
«Little Boy» explotó a 600 metros de
altura, para producir bastante más
daño que si hubiera explotado al
colisionar contra el suelo. La onda
expansiva se desplazó a 1600 km/h
(444 m/s), más rápido que el sonido,
y abarcó casi toda la ciudad en pocos
segundos. Se fundió todo el cristal en
un radio de 1 km (las botellas de
cristal, los cristales de las ventanas y
de las gafas) y se desintegraron los
pájaros que volaban cerca. Pocos
segundos después se creó una onda
de compresión, opuesta a la onda
expansiva inicial, debido a la zona de
baja presión en el epicentro de la
explosión.
En un radio de un kilómetro, el 90%
de los edificios de la ciudad habían
sido aplastados. Unas setenta mil
personas murieron incineradas por la
explosión. La ciudad ardía por sus
cuatro costados. Las llamas tardaron
más de doce horas en extinguirse. En
total se estima que más de ciento
cincuenta mil personas
desaparecieron de la faz de la tierra.
Debido a la elevada tasa de
radiactividad, durante más de 50
años no pudo cultivarse nada en la
ciudad.
La ciudad que se salvó gracias a las
nubes
Después de ver la catástrofe
producida en Hiroshima, los
japoneses no aceptaban el
rendimiento incondicional, su
principal obsesión era que Hirohito,
el emperador de Japón y su
divinidad, quedará a salvo. Por ese
motivo no se rendían. Estaban
dispuestos a sacrificarse hasta el
holocausto final.
Nuevamente la maquinaria militar
norteamericana se puso en marcha y
tres días después, el 9 de agosto de
1945, eligieron un nuevo objetivo, la
ciudad de Kokura, para arrojar sobre
ella la otra bomba elaborada en el
proyecto Manhattan, la bomba de
plutonio. El destino quiso que
Kokura estuviera cubierta de nubes y
se decidió lanzar «Fat Man» sobre
Nagasaki, el objetivo fijado como
secundario.
Se estima que murieron cerca de un
cuarto de millón de civiles debido a
las dos explosiones y sus posteriores
secuelas. El azar quiso que se
produjera la sorprendente carambola
trágica: algunos ciudadanos de
Hiroshima habían huido a Nagasaki
para refugiarse, y allí sufrieron un
segundo bombardeo letal. Además,
los servicios de inteligencia
americanos intoxicaron a la
población mundial, pasando la
información falsa de que se disponía
de más bombas nucleares preparadas
para la devastación si el ejército del
Imperio del Sol Naciente no se
rendía.
Rendición con una única condición
Como consecuencia de estas dos
demostraciones tan aplastantes y
crueles del poderío nuclear
norteamericano, el ejército japonés
se rindió con una única condición:
preservar al emperador y su familia
de todo juicio posterior. El 15 de
agosto, Hirohito anunció su
capitulación, que implicaba
modificaciones de la constitución,
ocupación de su territorio con bases
militares norteamericanas y la
prohibición de tener ejército, entre
otras condiciones.
El 2 de septiembre (hace 70 años) se
firmó la rendición sobre la cubierta
acorazado de la Marina de Guerra
norteamericana USS Missouri.
Como ya dijo Cayo Julio César: «La
guerra otorga a los conquistadores el
derecho de imponer a los vencidos
las condiciones que quieran».
Tras la derrota de Japón, que puso
fin a la Segunda Guerra Mundial,
muchos soldados japoneses
prefirieron morir antes que aceptar la
rendición. Pusieron fin a sus vidas
usando el método tradicional del
código Bushido. Otros, en cambio,
nunca aceptaron esta derrota y
algunos nunca tuvieron noticias de
ella. En 1974 un soldado japonés se
entregó al ejército indonesio, había
estado oculto en la selva durante casi
30 años. En 1991, en Tailandia, se
entregó otro soldado japonés, ya casi
anciano. Había pasado 46 años
escondido en la jungla. Nunca llegó
a asimilar del todo que su país había
sido derrotado. Su mente no era
capaz de entender lo sucedido. Ya lo
dijo Virgilio: «¡Guerras, odiosas
guerras!».
Armas nucleares en la segunda
guerra mundial
“Las armas nucleares son
artefactos explosivos cuya
energía es producida por la
fusión o fisión del átomo.
 Por su propia naturaleza,
ese proceso, en las armas
nucleares tales como
existen hoy, emite no sólo
inmensas cantidades de
calor y energía sino
también una radiación
poderosa y prolongada.
Según el material que la
Corte tiene ante sí, las
primeras dos causas de
daños son inmensamente
más poderosas que el daño
causado por otras armas, en
tanto que el fenómeno de la
radiación es, al parecer,
propio de las armas
nucleares. Estas
características hacen que el
arma nuclear sea
potencialmente
catastrófica. El poder
destructivo de las armas
nucleares no puede
contenerse en el espacio ni
en el tiempo. Tienen el
potencial de destruir toda la
civilización y la totalidad
del ecosistema del planeta.”
(Corte Internacional de
Justicia, Licitud de la
amenaza o del empleo de
armas nucleares, 8 de julio
de 1996, Informes de la CIJ
1996, párr. 35.)
“Hoy, el mundo necesita la promesa
que encierra ese tratado: la esperanza
de un futuro sin armas nucleares. La
humanidad simplemente no puede
vivir a la sombra siniestra de una
posible guerra nuclear y del inmenso
sufrimiento que, como todos
sabemos, ello supone.”
Peter Maurer,
presidente del CICR, septiembre de
2017
La aparición del arma nuclear en
1945 configuro totalmente al mundo
ante la amenaza perenne de un
infierno nuclear a uno que disfrutaba
de una paz relativa, La presencia de
las armas nucleares fue un factor
clave para el dominio de las
relaciones internacionales, bajo un
mando de poder influenciado por el
miedo de una guerra nuclear.
El hecho de que solo Estados Unidos
y la Unión Soviética tenían las
condiciones de producir arsenales
nucleares, de esta manera el sistema
internacional se configuraba como
dos polos.
Existen dos tipos de armas nucleares,
atendiendo al principio físico las
armas atómicas o llamadas armas de
fisión y las termonucleares llamadas
armas de fusión.
El funcionamiento de las armas de
fisión premedita la escisión de los
núcleos de átomos de elementos
pesados (uranio o plutonio) pasando
a ser más ligeros, mediante el
proceso generan gran cantidad de
energía, mientras que las armas de
fusión se basan en unir núcleos de
elementos ligeros (hidrógeno) que se
convierten en pesados como él
(Helio) para realizar este proceso se
necesita una bomba de fisión de este
modo incrementa la liberación de
grandes masas de energía.
Siendo las armas de fusión miles de
veces más potentes que las de fisión
las armas nucleares producen efectos
no solo térmicos y mecánicos (como
cualquier otra bomba), sino que
además contaminan radiactivamente
amplias áreas, para la vida humana
durante largos periodos de tiempo.
La detonación de la bomba Little
Boy, lanzada por el bombardero
Enola Gay, creó una explosión
equivalente a 16 kilotones, mientras
que la bomba atómica Fat Man,
lanzada por el bombardero Bockscar,
tenía una potencia de 21 kilotones.
Little Boy
Rodríguez, H. (2022). las bombas
atómicas de hiroshima y nagasaki:
tres días que cambiaron el mundo.
[Figura 5]. Recuperado de National
Geographic
Little Boy fue el nombre con el que
bautizaron los americanos a la
bomba lanzada en fma. La bomba de
uranio-235 de 4.400 kilogramos de
peso, 3 metros de longitud, 75
centímetros de diámetro y una
potencia explosiva de 16 kilotones, –
1600 toneladas de dinamita-, explotó
a las 8:15 del 6 de agosto de 1945 a
una altitud de 600 metros sobre la
ciudad japonesa, acabando con la
vida de aproximadamente 140.000
personas. Fue la primera bomba
atómica de la historia lanzada sobre
una población civil, la detonación
mató al instante a 66.000 personas,
hiriendo a otras 69.000.
Fat Man
Rodríguez, H. (2022). las bombas
atómicas de hiroshima y nagasaki:
tres días que cambiaron el mundo.
[Figura 5]. Recuperado de National
Geographic
Fat man fue el apodo dado a la
segunda bomba lanzada – en este
caso de plutonio- por el ejército
estadounidense sobre Nagasaki, el 9
de agosto de 1945. Detonado a una
altitud de 550 metros sobre la
ciudad, el dispositivo de 3,25 metros
de longitud por 1,52 de diámetro,
pesaba 4.630 kilogramos y poseía
una potencia de 25 kilotones. Los
ataques provocaron la rendición
incondicional de Japón.
Fat man fue lanzada 3 días después
del ataque sobre Hiroshima,
acabando instantáneamente con la
vida de 70.000 personas.
Para 1950, las muertes atribuidas a
las bombas lanzadas sobre
Hiroshima y Nagasaki habían
aumentado a 200.000 y 140.000,
respectivamente. La incidencia de la
leucemia aumentó a fines del
decenio de 1940 y alcanzó un nivel
máximo a mediados del siguiente
decenio. Asimismo, se incrementó el
riesgo de cáncer de mama, esófago,
colon, pulmón en particular a las
personas que recibieron altos niveles
de radiación.
La explosión de un arma nuclear
libera una combinación de calor,
ondas de choque y radiación, Estas
fuerzas tienen el potencial de matar y
lesionar a enormes cantidades de
personas, arrasar viviendas, edificios
y generar graves consecuencias al
medio ambiente.
Estudiaremos los efectos en la salud
humana que puede causar una sola
arma nuclear con la potencia de las
bombas que destruyeron Hiroshima
y Nagasaki, armas nucleares de entre
10 y 20 kilotones, con una altura de
1 kilómetro sobre una zona
densamente poblada.
PRIMERA FASE
Se libera una inminente bola de
fuego generada por explosión del
arma la cual libera calor, de ondas de
choque y radiación,
DAÑOS CAUSADOS POR EL
CALOR LIBERADO
En esta primera etapa la temperatura
del suelo que subyace al epicentro de
la explosión aumentaría
aproximadamente 7.000 °C, el calor
vaporizar a todo ser viviente en un
radio menor a 3 kilómetros, los
sobrevivientes quedaran con
quemaduras intensas y en muchos
casos quemaduras totales, los que
vean directamente la explosión
quedarían con ceguera temporal
debido al efecto Flash durante unos
40 min o daños permanentes
DAÑOS CAUSADOS POR LA
ONDA DE CHOQUE:
La segunda etapa está basada en las
ondas de choque expansivas que
tienen un desplazamiento y
velocidades supersónicas. Las cuales
destruirían cualquier infraestructura
en cuestión de segundos, la pérdida
de vidas humanas es inevitable ya
sea por aplastamiento o por
expulsión y choque lo que conlleva
al estallido de órganos, fracturas,
heridas, pérdida de miembros, etc. y
si esta es escuchada a largas
distancias puede generar la sordera.
Las personas que sobreviven al calor
y ondas de choque de una explosión
nuclear en semanas y meses serán
víctimas de la radiación
incrementando la tasa de mortalidad.
EFECTOS DE LA TORMENTA
DE IGNEA
En la tercera etapa se combinaría la
tormenta ígnea y el calor lo que
elevaría las temperaturas al punto de
evaporación e incendios (por el
efecto de las ondas de choque
explotaron varios centros
subastadores de petróleo). La
tormenta ígnea consumiría todo el
oxígeno en este punto algunos
sobrevivientes que se encuentran
refugiados en lugares encerrados,
padecerán una muerte por asfixia y
quemaduras por el calor.
En una segunda instancia, se
evidencia que las personas más
próximas al lugar de impacto tienen
alta probabilidad de perder la vida y
la que no están en las cercanías
también se ven afectadas una de ellas
son los vientos ocasionados al
momento del impacto, que expulsan
grandes concentraciones de radiación
a lo que se le llama “lluvia
radiactiva” que tiene gran alcance y
puede durar más tiempo en el lugar
de exposición.
Si existen sobrevivientes, estos
tienden a padecer de cáncer y
enfermedades relacionadas efectos
de radiación a lo largo de su vida.
Lo vivido en el holocausto nuclear
deja abierta la amenaza latente de
que un líder político decida utilizar
armamento nuclear para solucionar
conflictos a pesar de las limitaciones.
Junod, M., El, ", Forrow, L., Sidel,
V. W., & Slutzman, J. E. (1983).
GUERRA FRÍA
A mediados del Siglo XX se
configuró un nuevo orden
produciendo el paso de un mundo
multipolar a un mundo bipolar. Los
protagonistas de este nuevo
escenario eran dos superpotencias
que se definían por oposición:
Estados Unidos (occidental -
capitalista) y la Unión Soviética
(oriental – comunista) Zurita, M. D.
(s.f.).
Entre ambas superpotencias existía
una tensión permanente
caracterizada por una agresiva y
costosa carrera armamentista, así
como el desarrollo de armas
nucleares, nunca se llegó una guerra
directa, pero sus enfrentamientos
provocaron conflictos locales en
América Latina, África y Asia
Según Henríquez, A. (2007) una de
las características más relevantes de
la Guerra Fría fue el fortalecimiento
de la carrera de armamentos. Las
principales potencias se preocuparon
por acrecentar sus arsenales bélicos
especialmente los nucleares.
Los arsenales nucleares del mundo
se inflaron durante la Guerra Fría, de
un número ligeramente superior a las
3.000 armas en 1955 a más de
37.000 armas en 1965 (Estados
Unidos 31.000 y la Unión Soviética
6000), a 47.000 en 1975 (Estados
Unidos 27.000 y la Unión Soviética
20.000) y más de 60.000 a finales de
los años ochenta (Estados Unidos
23.000 y la Unión Soviética 39.000).
En el año 1945, sobre las ciudades
japonesas de Hiroshima y Nagasaki
fueron utilizadas las primeras
bombas atómicas. A partir de
entonces, EEUU realizó mejoras en
el potencial de sus bombas. En 1952
hizo explotar una bomba de
Hidrógeno, con un poder destructivo
mil veces superior a las utilizadas en
1945 (El final de los ensayos
nucleares, s.f.)
Bomba de hidrógeno
La bomba de H se basa en el
principio de fusión nuclear. La
energía se desprende al fusionarse
los núcleos de deuterio y de tritio
para dar un núcleo de helio. Este tipo
de bombas libera una gran cantidad
de energía, superior a las
temperaturas que se encuentran en el
núcleo del sol. Cuando se detona una
bomba H, las explosiones química,
nuclear y termonuclear se suceden en
un lapso infinitesimal (Piña, M. C.
2017).
La primera bomba de este tipo fue
detonada en Enewetak (atolón de las
Islas Marshall) el 1 de noviembre de
1952, durante la “Operación Ivy
Mike”. Se evidencio inmensurables
efectos en los ecosistemas de la
región, se estima que se liberó una
energía de más de 10 megatones y
que la temperatura alcanzada en la
«zona cero» (lugar de la explosión)
fue de más de 15 millones de grados
(Bomba del Zar,bomba Emperador,
RDS-2200 o RDS- 202)
En 1949 la Unión Soviética fabricó
su primera bomba atómica y en 1953
su primera bomba de hidrógeno
Bomba de Zar.
La bomba del Zar era una bomba de
fusión de hidrógeno con tres etapas:
fisión-fusión-fisión. Existe un
iniciador de fisión que cuando se
detona comienza una reacción de
fusión, y luego hay una detonación
posterior de fisión del tampón de
uranio que aumenta el rendimiento
de la bomba, proceso capaz de
liberar una potencia total de 50
megatones. El diseño inicial hacía
factible una explosión de 100
megatones, pero dicha potencia fue
reducida poco antes de la detonación
por razones ambientales (Bomba del
Zar. s.f.)
Esta arma fue ensayada en el remoto
archipiélago de Noyaya Zemlya, en
el círculo Ártico. Según Nemenov,
A., & Larrarte, D. V. s.f.) Su
explosión se pudo sentir a más de
1.000 kilómetros de distancia, y
alcanzó los 64 kilómetros de altura y
100 kilómetros de diámetro de
extremo a extremo. Todos los
edificios en un radio de 55
kilómetros del sitio de detonación
quedaron completamente destruidos.
Los científicos descubrieron que la
onda de choque generada dio la
vuelta tres veces alrededor del
planeta.
PRIMER RETO PARA LOGRAR
EL DESARME NUCLEAR EN
LA ACTUALIDAD: TRATADO
DE PROHIBICIÓN DE ARMAS
NUCLEARES
Las armas nucleares son uno de los
medios de guerra más
indiscriminados, desde el punto de
vista humanitario sus consecuencias
son inaceptables. Es muy relevante
abordar el tema de su prohibición
porque sigue vigente la amenaza de
su empleo en situaciones de
conflictos armados, así como
también son un riesgo permanente
las consecuencias personales y
medioambientales que dejan los
ensayos para su perfeccionamiento.
Respecto a esto, diversos
instrumentos de Derecho
internacional han tratado de impedir
su producción, siendo el más
reciente e importante el Tratado de
Prohibición de Armas Nucleares
(TPAN). Sin embargo, es posible
que en determinadas situaciones que
impiden que los Estados que poseen
armas nucleares, como Estados
Unidos, China, Francia, India,
Pakistán, Rusia o Reino Unido,
puedan ratificar dicho tratado y
adherirse a las obligaciones
contenidas en este.
Como punto de partida, es necesario
recordar los hechos históricos. En
1945 el mundo fue testigo de la
destructividad de las armas
nucleares. En Hiroshima y Nagasaki
decenas de millares de personas
murieron por la ola de intenso calor
que produjo la explosión, mientras
que miles más sufrieron graves
quemaduras y lesiones causadas por
la radiación. La infraestructura
desapareció y los hospitales no
pudieron atender a las víctimas.
Pese a ello, setenta años después,
según una nota informativa del CICR
del 2015, los hospitales de la
Sociedad de la Cruz Roja Japonesa
continúan atendiendo a las personas
que sobrevivieron a dichos ataques y
que sufren de cáncer de pulmón,
estómago, hígado, leucémico,
intestinal y linfomas malignos. Las
víctimas sobrevivientes de
Hiroshima y Nagasaki son llamadas
“hibakusha”, término japonés que
significa “persona afectada por la
bomba atómica”. Se calcula que en
la actualidad son aproximadamente
140 000, siendo su edad promedio 80
años.
Las personas sobrevivientes aún
conservan los estragos del empleo de
armas nucleares, como detalla la
nota informativa del CICR, muchas
de ellas desarrollaron algún tipo de
leucemia “con un índice cuatro veces
superior al de la población general”.
Ante esta situación, son los
principales activistas por el desarme,
y buscan que a partir de sus
experiencias se conserve la memoria
de los eventos sucedidos en
Nagasaki e Hiroshima,
especialmente sobre la amenaza que
significa hoy en día la proliferación
nuclear para la comunidad
internacional.
A pesar de ser ampliamente
conocidos los efectos devastadores
del uso de armas nucleares y de los
testimonios de los sobrevivientes de
Hiroshima y Nagasaki, aún se
registra una cantidad elevada de
estas: 13080, según información de
la Organización de Naciones Unidas.
Asimismo, los datos de Arms
Control Association señalan que en
los últimos años se han venido
realizando ensayos nucleares, gran
parte de ellos en tierras de pueblos
indígenas y lejos de las capitales. Al
respecto, hay un impacto no solo en
la salud de las personas expuestas
sino también en el medio ambiente.
Es importante señalar que los
ensayos nucleares afectan
gravemente la salud de las personas
expuestas, dado que pueden provocar
lesiones en órganos internos, piel y
ojos, insuficiencia cardiaca y
aparición de enfermedades
oncológicas en la población
expuesta. Pero no solo ello. De igual
modo, hay un impacto grave en el
medio ambiente: contaminación por
radiación hacia los recursos marinos,
que puede generar lluvia ácida; y
contaminación radiactiva en los
productos y recursos hídricos que
son de consumo humano,
exponiendo al riesgo la seguridad
alimentaria, así como aumentando la
propensión a los efectos del cambio
climático.
Conclusiones
1.- Las armas nucleares son producto
de la genialidad de físicos-
matemáticos, pero no solo en
contribución de ramas específicas,
sino que la ciencia es el artífice de
estos grandes proyectos.
2.- Las armas nucleares, aunque
significan un gran descubrimiento
científico representa un exponencial
peligro para la humanidad en
general, esto por sus daños a la
salud, a el medio ambiente, plantas,
etc.
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