Cable submarino

Un cable submarino o interoceánico es aquel cable

de cobre o fibra óptica instalado sobre el lecho marino
y destinado fundamentalmente a servicios de
telecomunicación.

No obstante, también existen cables submarinos

destinados al transporte de energía eléctrica, aunque en
este caso las distancias cubiertas suelen ser
relativamente pequeñas y además van insertados
dentro de una tubería especial para evitar riesgos al
contacto con el agua ya que maneja altas potencias.

Actualmente los cables submarinos de fibra óptica son

la base de la red mundial de telecomunicaciones 1. Polietileno.
conectando los continentes.1 2​ ​ El cable submarino se 2. Cinta de tereftalato de polietileno.
muestra como una solución robusta y eficaz, por la 3. Alambres de acero trenzado.
resistencia ante inclemencias meteorológicas, menor 4. Barrera de aluminio resistente al agua.
latencia, y mayor ancho de banda que la comunicación 5. Policarbonato.
por satélite, todo lo cual lo posiciona como una 6. Tubo de cobre o aluminio.
7. Vaselina.
infraestructura más fiable y de mayor capacidad, una
8. Fibras ópticas.
vez instalada y probada.

La comunicación vía satélite quedó relegada desde la

década de 1990 a la transmisión de eventos deportivos y/o culturales específicos, la comunicación de sitios
extremadamente remotos, y la navegación marítima / aeronáutica. Se aprovecha la flexibilidad de poder
"subir al satélite" en forma instantánea allí donde la "pisada" del satélite lo permita, e incluso moverse sin
perder la conectividad, algo que el cable no puede dar.

Índice
Historia
Instalación
Características
Capacidad de transmisión de datos
Complicaciones
Véase también
Referencias
Enlaces externos

Historia
En lo relativo al servicio de telecomunicación los primeros cables, destinados al servicio telegráfico, estaban
formados por hilos de cobre recubiertos de un material aislante. Ya en 1845 se realizaban en Portsmouth
ensayos de cables submarinos3 ​ aunque no se conseguía aún la suficiente fiabilidad. La invención de un
aislante resistente al agua denominado gutapercha, desarrollado en 1847 por el alemán Werner von
Siemens. le permitió a la Submarine Telegraph Co. tender, en 1852, el primer cable submarino que unía el
Reino Unido y Francia a través del Canal de la Mancha. Si bien fue cortado por unos pescadores al poco
tiempo de instalado, este hito probó que el cable submarino funcionaba y desató una carrera sin freno por
su desarrollo en el mundo.

Entre 1852 y 1854 se realizaron diferentes tendidos entre Irlanda y Escocia, entre Gales e Irlanda, entre
Córcega y Cerdeña, entre Suecia y Dinamarca y varios otros tendidos pequeños (menos de 25 millas
náuticas generalmente). Algunos funcionaron bien y otros no tanto, pero todos estos trabajos permitieron
ganar experiencia sobre el tendido y la durabilidad de los materiales.3 ​

En 1855 se aprobó el proyecto para tender el primer

cable transatlántico, que quedó fuera de servicio en
poco tiempo. En 1865 se puso en marcha el segundo
proyecto. Se empleó para ello el mayor barco existente
en ese entonces, el Great Eastern. Este cable no llegó
a funcionar hasta 1866 y unía Irlanda y Terranova. En
1868 se instaló finalmente un cable que atravesaba el
océano Atlántico y conectaba Irlanda con Canadá.
Este cable optimizaba enormemente la comunicación
entre Estados Unidos y Gran Bretaña y reducía
drásticamente el tiempo en que los mensajes podían
llegar a su destino: de días (tiempo en que los barcos
tardaban en entregar el mensaje en la otra costa) a
únicamente horas. Fueron el especialista La red de Eastern Telegraph Company en 1901.
estadounidense en telégrafos Cyrus West Field y el Las líneas de puntos a lo largo del Pacífico indican
físico y matemático irlandés William Thomson, más los cables planeados en ese momento tendidos en
tarde conocido como Lord Kelvin, quienes se 1902–03.
aventuraron a instalar este cable en un contexto donde
la idea de poder comunicarse a grandes distancias en
poco tiempo era aún más importante que la luz eléctrica.

El procedimiento consistió en encontrar dos barcos a medio camino y luego transportar cada extremo de
cable a cada una de las costas, distantes 3000 kilómetros. Hasta entonces, la idea de un cable submarino no
era posible debido a que no se contaba con un material lo suficientemente resistente. Con la
implementación de la gutapercha, material obtenido de la savia de algunos árboles, pudo cubrirse el cable lo
suficiente como para permitir conexiones subacuáticas. Si bien el primer intento fue un fracaso, después de
la instalación exitosa en el Canal de la Mancha pronto tomó fama en Europa y se instaló en diferentes
naciones. Se lograron conexiones importantes en el mar Mediterráneo y en el mar Negro. Se estima que en
1855 ya había instalados por lo menos veinticinco cables submarinos. Esto fue lo que permitió a Field y
Thomson intentar conectar sus dos naciones, que en aquel momento su contexto político exigía una mejor
manera de mantenerse comunicados.

Las dificultades de tendido fueron considerables. También las de explotación, debido a las elevadas
atenuaciones que sufrían las señales como consecuencia de la capacitancia entre el conductor activo y la
toma de tierra y por los problemas de aislamiento. Muchos de estos problemas se debieron al sabotaje de los
accionistas de las compañías marítimas, que introducían clavos y perforaban así la capa aislante del cable.
Se tuvo que emplear muchos hombres y un trabajo minucioso y a conciencia para poder repararlos. El
progreso de este era perjudicial económicamente para las compañías navieras.
Tras el fracaso de esta conexión, varios inversionistas se
retiraron del proyecto. Seis años después se volvió a
realizar un intento por conectar ambas naciones.

Ideológicamente, podría decirse que el cable sirvió para la

consolidación de la sincronización del mundo occidental
entre dos potencias importantes. También sirvió para
instaurar la primera gran noción de un mundo
completamente conectado. Incluso abrió la puerta para
que se siguieran dando pasos en relación con el desarrollo
de las conexiones de comunicación, primero para Salida de un cable Italia-EE.UU. (4704 millas
telegrafía y luego de telefonía, dotados de repetidores náuticas de largo), en Rockaway Beach,
amplificadores sumergidos, con suministro de energía a Queens, Nueva York, enero de 1925.
través de los mismos conductores utilizados para
transmitir la conversación.

En la década de los 60 se instalaron cables submarinos formados por pares coaxiales que, utilizando
multiplexación por división de frecuencia, permitían un elevado número de canales telefónicos analógicos,
del orden de 120 a 1800, que para la época era mucho.

En los 80 comenzaron a popularizarse los cables submarinos de fibra óptica, que utilizan multiplexación
por división de longitud de onda, idéntica filosofía pero utilizando esta vez diferentes longitudes de onda de
emisores láser. Así, abrieron el camino para la transmisión simultánea de un gran número de señales
digitales portadoras de voz, datos, televisión, Internet, etc. con velocidades de transmisión de hasta
1000 Tbit/s.[cita requerida]

A pesar de que el cable era parte de un desarrollo de comunicación, también puede pensarse en todo lo que
significó. En un mundo donde la noción de “conectividad” apenas empezaba a esclarecerse y donde la idea
de entender a la sociedad a través de una metáfora de red era prácticamente inexistente, hubo quienes se
aventuraron a intentar esta gran hazaña.

Instalación
Con un elemento similar a una azada pero de gran tamaño,
manejada por robots submarinos, se crea un surco donde se posará
el cable, surco que posteriormente se cubrirá con arena depositada
por la corriente marina. Esto se hace en zonas donde la profundidad
es escasa o pudieran aparecer otros riesgos, ya que cuando la
profundidad es importante, el cable simplemente queda apoyado en
el lecho marino. Lo más difícil es determinar la profundidad del
océano. El lecho marino consta de desniveles, lo que hace que haya
Mapa de cables submarinos en
zonas conflictivas en condiciones muy diversas para situar los 2007.
cables. Para ello, se estudian en profundidad las zonas más
adecuadas para colocarlos.
En la fosa de Japón, a una profundidad de 8000 metros, hay un cable submarino. El cable debe ser bastante
más largo que la profundidad en el momento de su instalación: el barco está en movimiento mientras coloca
el cable y el ángulo que forma desde la zona de mayor profundidad hace que se lleguen a necesitar 16
kilómetros de cable para los 8000 metros de profundidad.

Características
Los cables en la actualidad no son muy gruesos, Imagen externa
pueden alcanzar el tamaño de un brazo humano.
Paradójicamente, cuanto mayor es la profundidad, Mapa (http://www.submarinecablemap.com/)
menor es la protección mecánica que se necesita, de cables submarinos.
pues hay una menor probabilidad de que se sufran Atención: este archivo está alojado en un sitio externo,
fuera del control de la Fundación Wikimedia.
daños en el cable por anclas, redes de arrastre, u
otros. Suelen tener las fibras ópticas en el centro, recubrimientos plásticos, cables de acero para resistencia
mecánica, conductores de cobre para alimentación de los repetidores, y una funda exterior de tereftalato de
polietileno para aislarlo completamente.

Capacidad de transmisión de datos

3.840 giga-bits por segundo, es decir 102 discos DVD en esos segundos, esto es posible por la fibra óptica.
Un cable consta de 16 hilos de fibra, por lo tanto se llenan 1700 discos DVD por segundo, por encima de
los 60 terabits por segundo.[cita requerida]

Complicaciones
La reparación de un cable a tanta profundidad es imposible, por lo que se arreglan en la superficie. Se
rescatan los extremos dañados con un robot submarino, y se repara, une o soluciona el daño a bordo de
buques especiales. No hay muchos barcos que se dediquen a esta labor.

Hay varias razones por la que los cables sufren daños, pero básicamente es por anclas de barcos, redes de
pesca, o peces. La fauna marina se puede comer el recubrimiento de los cables (tiburones), atraídos por los
campos magnéticos. Afortunadamente los nuevos diseños de cables contemplan este problema y reducen la
posibilidad de cortes o complicaciones por estas causas.

Otros casos que se contemplan, son los terremotos. En 2006 uno con magnitud 7.0 rompió ocho cables en
la zona de Taiwán, afectando gravemente a las comunicaciones en China. Un total de once barcos
estuvieron 49 días trabajando en la reparación.

En la actualidad se están incorporando sistemas de reconocimiento de movimientos en el fondo oceánico

para los posibles terremotos, que puedan derivar en algo más complicado. Se sabe que ahí se originan, por
lo cual podemos contar con la velocidad con la que el cable puede avisar de lo que acontece, esto nos da un
margen de maniobra muy grande para prevenir situaciones en las ciudades.

En la actualidad los cables no están protegidos por los países.

"Cada año se producen entre 100 y 150 cortes de cables submarinos".[cita requerida]

Véase también
PanAm SAm-1
 MAYA-1 Proyecto Rómulo
ALBA-1 Proyecto REMO
SEA-ME-WE 4 Lower Indian Ocean Network
Cables eléctricos submarinos en España Anexo:Lista de cables submarinos de
comunicaciones internacionales

Referencias
1. «El cable submarino que conecta el
mundo» (http://www.abc.es/internacional/2
0140210/abci-cables-submarinos-internet-
201402041421.html). ABC.
2. «Así se ve el Internet en realidad: cables
submarinos que atraviesan la Tierra» (htt
p://cnnespanol.cnn.com/2014/03/04/asi-se-
ve-el-internet-en-realidad-cables-submarin
os-que-surcan-la-tierra/),
cnnespanol.cnn.com
3. Bill Glover. «History of the Atlantic Cable &
Undersea Communications» [Historia de
los cables submarinos del Atlántico] (http://
atlantic-cable.com//Cables/CableTimeLine/
index1850.htm).

Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Cable submarino.
Viaje al interior de un cable submarino. (https://web.archive.org/web/20190328135526/http
s://blogthinkbig.com/onlife/viaje-al-interior-de-un-cable-submarino)
Mapa de Cables submarinos (https://www.submarinecablemap.com)

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Esta página se editó por última vez el 29 oct 2022 a las 13:58.

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