Tema 3.

Humidificación y secado
La humidificación es una operación que consiste en aumentar la cantidad de vapor presente en una corriente
gaseosa; el vapor puede aumentar pasando el gas a través de un líquido que se evapora en el gas. Esta
transferencia hacia el interior de la corriente gaseosa tiene lugar por difusión y en la interfase hay,
simultáneamente, transferencia de calor y de materia. El proceso que tiene lugar en la operación de
humidificación es el siguiente:
1. Una corriente de agua caliente se pone en contacto con una de aire seco (o con bajo contenido en
humedad), normalmente aire atmosférico.
2. Parte del agua se evapora, enfriándose así la interfase.
3. El seno del líquido cede entonces calor a la interfase, y por lo tanto se enfría.
4. A su vez, el agua evaporada en la interfase se transfiere al aire, por lo que se humidifica.
El desecado o secado se refiere generalmente a la separación de un liquido de un sólido, por evaporación. Los
métodos mecánicos para separar un liquido de un sólido no se consideran por lo común como una operación de
desecado o secado, aunque a menudo proceden a una operación de esta naturaleza, ya que es menos costoso y,
muchas veces, mas fácil utilizar métodos mecánicos que térmicos.
3.1 Psicrometría
La psicrometría es una rama de la ciencia que se ocupa del estudio de las propiedades termodinámicas del aire
húmedo y del efecto de la humedad atmosférica sobre los materiales y el confort humano.

El diagrama psicrométrico es una herramienta que se

representa en una gráfica que se construye a partir de
varias ecuaciones. Es un conjunto de curvas y rectas que
establecen la relación de unos parámetros con otros y, por
lo tanto, podemos decir que el diagrama psicrométrico es
un instrumento de cálculo, pues podremos obtener una
serie de variables a partir de las conocidas.
Es importante señalar que hay tres tipos de diagramas
psicrométrico. A continuación, se detallan las variables
utilizadas en el diagrama psicrométrico de Carrier, que es
el más utilizado en la actualidad.
Temperatura de bulbo seco (TS): Es el eje horizontal o eje de abscisas. La temperatura de bulbo seco
corresponde a la lectura directa que tendríamos con un termómetro en una determinada estancia y, por lo
tanto, se representa en grados centígrados (°C). También se denomina temperatura seca.
Temperatura de bulbo húmedo (TH): Se cuantifica en grados centígrados (°C), y corresponde a la
temperatura del aire húmedo.
Temperatura de punto de rocío (PR): El punto de rocío es aquel en el que el aire llega a un punto de
enfriamiento en el que se satura y no puede contener el agua que tenía en estado caliente, apareciendo
así la condensación.
Humedad específica (W): Este es el eje vertical o eje de coordenadas. Representa la humedad absoluta
y se representa en gramos de agua por kilogramo de aire seco (gw/kga). Dicho de otra forma, representa
el contenido real de agua en el aire.
Humedad relativa (HR): En el diagrama psicrométrico es la línea curva que se extiende hacia arriba y
hacia la derecha, pues disminuye su valor al alejarse de la línea de saturación del 100%.
 Entalpía (H): La entalpía representa el calor total contenido en el aire, aunque también puede definirse
como “la cantidad de energía que un sistema puede intercambiar con su entorno”. Esta se mide en
Kcal/Kg de aire seco. En el diagrama la entalpía se lee prolongando las líneas inclinadas hasta las rectas
de entalpía que aparecen a la izquierda de la curva de saturación.
Volumen específico (Vesp): El volumen específico representa el volumen que ocupa el aire medido, que
se mide en metros cúbicos por kilogramo de aire seco (m³/Kg). En el diagrama se leen por unas líneas
inclinadas, de origen en el eje de abscisas, de abajo a arriba y de derecha a izquierda.
3.2 Torres de enfriamiento
Las torres de enfriamiento rechazan el calor de los sistemas refrigerados por agua a la atmósfera. El agua
caliente del sistema ingresa a la torre de enfriamiento y se distribuye sobre el relleno (superficie de transferencia
de calor). El aire es inducido o forzado a través del relleno, provocando que una pequeña porción del agua se
evapore. Esta evaporación elimina el calor del agua restante, que se recoge en el depósito de agua fría y se
devuelve al sistema para absorber más calor. Cada línea de torre de enfriamiento, aunque opera bajo el mismo
principio básico de operación, está dispuesta de manera un poco diferente.
Hay dos configuraciones principales de torres de enfriamiento ensambladas en fábrica: flujo cruzado y
contraflujo. En las torres de enfriamiento de flujo cruzado, el agua fluye verticalmente por el relleno mientras el
aire fluye horizontalmente. En las torres de enfriamiento a contracorriente, el agua fluye verticalmente hacia
abajo del relleno mientras el aire fluye verticalmente hacia arriba.
Las torres de enfriamiento emplean sistemas de distribución por gravedad o rociadores presurizados para
distribuir el agua sobre el relleno. Los sistemas de gravedad, empleados en las torres de enfriamiento de flujo
cruzado, cuentan con depósitos de agua caliente montados en la parte superior de la torre sobre el relleno. Una
serie de boquillas rociadoras en cada recipiente de agua caliente distribuyen el agua de manera uniforme sobre
el relleno.
Los sistemas de distribución de aspersión, empleados en torres de enfriamiento a contracorriente, cuentan con
una serie de ramas o tuberías de PVC equipadas con boquillas de aspersión montadas dentro de la torre sobre el
relleno.
Con respecto al tiro del aire en la torre existen tres tipos de torres de refrigeración:
Tiro natural, que utiliza una chimenea alta.
Tiro inducido, en el que el ventilador se coloca en la parte superior de la torre (impulsan el aire creando
un pequeño vacío en el interior de la torre).
Tiro mecánico (o tiro forzado), que utiliza la potencia de motores de ventilación para impulsar el aire a
la torre (colocándose en la base).
3.3 Curvas de secado
Estos tipos de curva nos muestran el contenido de humedad a través del tiempo en el proceso de secado. En el
periodo inicial de secado, el cambio de humedad en el material está ilustrado en la curva A-B. Al terminar este
primer periodo el secado toma una forma lineal del tipo X=f(t), en este periodo la velocidad de secado es
constante (recta B-C). el secado se mantiene igual por un periodo de tiempo hasta que llega a un punto critico
(Punto C) donde la línea recta tiene a curvearse y a formar una asíntota con el contenido de humedad Xeq donde
es el valor mínimo de humedad en el proceso de secado esto quiere decir que el punto E jamás es tocado. La
recta (B-C) es llamado el periodo de velocidad de secado constante, y al siguiente periodo de secado se conoce
como el periodo de caída de velocidad de secado.
3.4 Secadores
Son equipos utilizados para separar un líquido de un sólido mediante la evaporación. Principalmente es
utilizado para reducir o eliminar humedad. En estos equipos la fuente de calor es una corriente de gas caliente.
El material para el secado puede estar estático, móvil, fluido o diluido.
La alimentación de algunos secadores es un líquido en el que está suspendido el sólido en forma de partículas o
en solución. El producto que se seca puede soportar temperaturas elevadas o tal vez requiera un
tratamiento suave a temperaturas bajas o moderadas. Esto da lugar a que en el mercado exista un gran número
de tipos de secadores comerciales. Las diferencias residen fundamentalmente en la manera en que los
sólidos se mueven en la zona de secado y en la forma en la que se transfiere el calor.

Modelos de interacción de partículas gas-sólido en los secadores:

a) Flujo de gas sobre un lecho estático de sólidos.
b) Flujo de gas a través de un lecho de sólidos preformados
c) Acción de lluvia en un secador rotatorio
d) Lecho fluidizado de sólidos.
e) Flujo en paralelo gas-sólido en un secador súbito de transporte neumático.
Tipos
Secadores de calentamiento directo
Secaderos de bandejas:
Secaderos de lecho fluidizado:
Secaderos de túnel:
Secadores rotatorios:
Secaderos sprays:
Secaderos de calentamiento indirecto
Secaderos de bandejas al vacío:
Secaderos de bandejas a presión atmosférica.
Secaderos por congelación.
 Secaderos de tambor.
Secaderos con circulación a través del lecho.
Bibliografía
http://webdelprofesor.ula.ve/ingenieria/csalas/PUN/TEMA6%20SECADO.pdf
S&P. (2020, 2 noviembre). ¿Qué es el diagrama psicrométrico? | S&P. S&P Sistemas de Ventilación.

https://www.solerpalau.com/es-es/blog/diagrama-psicrometrico/#:~:text=La%20psicrometr%C3%ADa

%20es%20una%20rama,materiales%20y%20el%20confort%20humano.

¿Qué es una torre de enfriamiento? | Baltimore Aircoil. (s. f.). https://baltimoreaircoil.com/es/%20que-es-una-

torre-de-enfriamiento

http://catarina.udlap.mx/u_dl_a/tales/documentos/lim/davila_n_jr/capitulo4.pdf