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Demanda. -
El consumo de cualquier mercancía, bien o servicio, por parte de los individuos puede
ser cuantificado en distintas unidades, dependiendo de las características de lo que se
esté analizando. Así, por ejemplo, el consumo de leche puede medirse en litros, el
consumo de aguacate en kilogramos o toneladas etc. A la cuantificación del consumo
se le conoce como cantidad demandada.
La cantidad demandada de cualquier mercancía puede depender de muchos factores,
pero el más importante, al menos en términos económicos, es el precio. Pero ¿Cuál es
la relación que guardan estas dos variables (precio y cantidad demandada)? A está
relación se le conoce como demanda, y en la mayoría de los casos exhibe una relación
inversa; cuando el precio es alto, la cantidad que demandan los individuos será menor;
mientras que el precio es bajo, la cantidad que demandan los individuos aumentará.
Está relación inversa se encuentra expresada en la ley de la demanda, la cual de
acuerdo con Parkin (2013) establece lo siguiente.
“Si los demás factores permanecen constantes, cuanto más alto sea el precio de un
bien, menor será la cantidad demandada de dicho bien, y cuanto más bajo sea el
precio de un bien, mayor será la cantidad demandada del mismo.”
Además de esta explicación, la demanda puede verse de manera gráfica a través de
una curva de demanda, la cual ilustra esta relación entre la cantidad de un bien y el
precio del mismo:
Oferta.-
De manera análoga al consumo, la producción que las empresas están dispuestas a
llevar a cabo también puede ser cuantificada, y se le conoce como cantidad ofertada o
cantidad ofrecida. Esta variable también se ve afectada por múltiples factores.
Oferta:
El precio del producto
El precio de los factores de producción
La tecnología existente
Las expectativas
Es a través de la oferta como el mercado atiende a la demanda y da respuesta a las
preguntas qué, cómo y para quién producir.
El precio del producto es un determinante fundamental, pues cuando el precio sube por
que existe una mayor demanda del bien, los productos tienen incentivos para producir
más, y por tanto se incrementa la oferta. Por el contrario, cuando el precio baja por una
baja demanda del bien, los productores prefinirán producir otros bienes con mayor
demanda y la oferta de este bien se reducirá.
Este comportamiento se resume en la ley de la oferta, que Parkin (2013) describe de
la siguiente manera:
“Si los demás factores permanecen constantes, cuanto más alto sea el precio de un
bien, mayor será la cantidad ofrecida de éste, y cuanto más bajo sea el precio de un
bien, menor será la cantidad ofrecida del mismo.”
Además de la ley de la oferta se puede visualizar gráficamente la relación entre el
precio y la cantidad ofertada mediante la curva de la oferta.
Oferta
De manera análoga al consumo, la producción que las empresas están dispuestas a
llevar a cabo también puede ser cuantificada, y se le conoce como cantidad ofertada o
cantidad ofrecida. Está variable también se ve afectada por múltiples factores:
El precio del producto
EL precio de los factores de producción
La tecnología existente
Las expectativas
Es a través de la oferta como el mercado atiende a la demanda y da respuesta a las
preguntas de qué, cómo y para quién producir.
El precio del producto es una determinante fundamental, pues cuando el precio sube
por que existe una mayor demanda del bien, los productores tienen incentivos para
producir más, y por tanto se incrementa la oferta. Por el contrario, cuando el precio baja
por una demanda del bien, los productores preferirán producir otros bienes con mayor
demanda y la oferta de este bien se reducirá.
Este comportamiento se resume en la Ley de la oferta, que parquin (2013) describe de
la siguiente manera:
“Si los demás factores permanecen constantes, cuanto más alto sea el precio de un
bien, mayor será la cantidad ofrecida de este, y cuanto más bajo sea el precio de un
buen, menor será la cantidad ofrecida del mismo.”
En el caso de los factores de producción, estos son los costos en los que incurre el
productor por producir el buen en cuestión. Cuando los costos de producción se
incrementan, el producir este bien será menos rentable, y por ende su oferta
disminuirá. Un ejemplo sencillo sería el costo de los materiales, empleados y energía
utilizada en la fabricación de automóviles; si el precio de alguno de ellos aumenta, el
costo será más alto al ofercerlo al mercado.
La tecnología determina la eficiencia con la que se puede producir. Una mejor
tecnología para producir, por ejemplo pozos, puede incrementar su oferta. Si se utilizan
palas para cavar los pozos se producirán menos en el mismo tiempo y con los mismos
recursos, que si se utiliza una retroexcavadora.
Las expectativas de los empresarios afectan la función de la oferta. Si existe una
recesión y los productores de bienes de lujo esperan una menor demanda, estos
podrían optar por dejar de producir estos bienes y elegir otros con mayor demanda,
reduciendo la oferta de los bienes de lujo. En este sentido, al igual que con la cantidad
demandada, un cambio de precios se reflejará en un cambio de la cantidad ofrecida;
sin embargo, un cambio en los determinantes de la oferta desplazaría toda la curva.