Biosíntesis de las Fitohormonas y Modo de

Acción de los Reguladores de Crecimiento

Autor: Dr. Thomas Fichet Lagos

Profesor del Curso Internacional de Bioestimulación INTAGRI, 2017

El funcionamiento normal de una planta requiere de ciertos

mecanismos que le permitan regular y/o
coordinar las diferentes actividades de sus células, tejidos y
órganos. Al mismo tiempo debe ser capaz de percibir y
responder a los cambios del medio ambiente. Entre los
posibles mecanismos de regulación, el más conocido es el
sistema de mensajeros químicos (señales químicas). Esta
comunicación química se establece fundamentalmente a
través de hormonas vegetales. Una fitohormona u hormona
vegetal se define como una sustancia orgánica, distinta de
los nutrientes, activa a muy bajas concentraciones, a veces
producida en determinados tejidos y transportada a otro
tejido, donde ejerce sus efectos, pero también puede ser
Figura 1. Dr. Thomas Fichet Lagos,
activa en los propios tejidos donde es sintetizada.
Ponente del Curso Internacional de
Caracterización de las fitohormonas Bioestimulación de Cultivos 2017.
En los distintos procesos del desarrollo de las plantas, actúan las fitohormonas (FH), desde la germinación
hasta la senescencia de la planta. El termino hormonas vegetales o fitohormonas es utilizado para
diferenciarlas de las hormonas animales, dado que, en parte, cumplen funciones distintas. Además, son
menos específicas que las hormonas animales. Las principales características de las fitohormonas son las
siguientes:

a) Señales químicas que facilitan la comunicación entre células y coordinan sus actividades.
b) El control de la respuesta hormonal se lleva a cabo a través de cambios en la concentración y
sensibilidad de los tejidos a las FH.
c) Las funciones de las FH se solapan ampliamente, por lo que la regulación que ejercen debe
contemplarse desde la perspectiva de una interacción entre los distintos grupos de FH (control
hormonal).
d) No hay glándulas específicas, una misma fitohormona puede sintetizarse en diferentes puntos de
la planta (cualquier órgano de la planta tiene capacidad para sintetizar FH).
e) No hay siempre transporte de FH, actúan sobre células vecinas sin haber transporte a larga
distancia.
f) No hay efectos específicos, una misma FH actúa sobre varios procesos y sobre un proceso
especifico actúan muchas fitohormonas.
Hasta el momento se han identificado 9 grupos de hormonas vegetales: auxinas, giberelinas (GA),
citoquininas (CK), brasinosteroides (BR), estrigolactonas (SL), etileno, ácido abscísico (ABA), jasmonatos
(JA) y ácido salicílico (SA). En cada grupo, existen diferentes rutas de biosíntesis que incluyen formas
precursoras, formas activas y degradaciones o conjugaciones de las formas activas. Para ser considerada
como hormona vegetal, la molécula debe cumplir tres condiciones: a) tener actividad fisiológica
comprobada (por ejemplo: implicada en crecimiento vegetativo o en respuesta a algún tipo de estrés), b)
ser de pequeño tamaño molecular y c) conocerse su receptor (proteína a la cual se acopla la forma activa
de una hormona vegetal y permite la activación de genes, en el núcleo de esa célula en respuesta a esa
señal fitohormonal). Cabe señalar que los receptores son muy específicos, esto quiere decir que un
receptor de giberelinas solo reconoce giberelinas activas y ninguna otra forma de giberelinas u otro tipo
de hormona vegetal. Las poliaminas dejaron de ser consideradas unas hormonas vegetales, por no ser
conocido su receptor y de ser de elevado peso molecular. Sin embargo, tienen muchos efectos fisiológicos
como estar vinculada con diversos tipos de estrés. A continuación, las principales funciones de las
diferentes hormonas vegetales.

Auxinas
División, elongación y diferenciación celular (por ejemplo, participan en la formación de haces vasculares),
son la señal de dominancia apical e inhibición de la ramificación lateral, crecimiento del fruto, favorecen
ramificación radical e implicadas en diversos tropismos (por ejemplo, fototropismo o gravitropismo).
Principal forma activa: ácido indolacético (IAA).

Giberelinas
División y elongación celular, crecimiento de frutos, desarrollo floral (inhibición de la floración en frutal,
pero inducción de la floración en especies anuales), crecimiento en longitud de la raíz principal e inhibición
de la ramificación radical, inhibición del desarrollo de pigmentos en fruta, fotomorfogénesis y promueven
germinación de semillas. Principales formas activas: GA₁, GA₃, GA₄ y GA₇.

Citoquininas
División celular, favorecen ramificación lateral, retraso de la senescencia, favorecen la inducción y
diferenciación floral, inhibición del desarrollo de pigmentos en la fruta, síntesis de aminoácidos y
disminución del crecimiento radical. Principales formas activas: trans-zeatina (tZ), cis-zeatina (cZ),
dihidrozeatina (DZ) e isopenteniladenina (iP).

Brasinosteroides
División y elongación celular, fotomorfogénesis, desarrollo de las partes reproductivas, respuesta a estrés,
senescencia de las hojas y germinación de semillas. Principales formas activas: catasterona (CS) y
brasinolido (BS).
Estrigolactonas
Inhibición de la ramificación lateral, senescencia de las hojas, simbiosis con hongos del suelo (micorrizas)
y favorecen el crecimiento radical, pero inhiben el desarrollo de raíces adventicias. Principales formas
activas: estrigol, orobanchol, sogolactona, etc.

Etileno
Crecimiento radical, efecto final de la abscisión de órganos, maduración y desarrollo de pigmentos en
fruta, respuesta a ataque de patógenos, germinación de semillas, respuesta a estrés y floración en
determinadas especies. Principal forma activa: etileno.

Ácido abscísico
Cierre estomático, tolerancia a estrés abióticos (hídrico o
salino) pero también vinculado en algunos tipos de estrés
biótico (respuesta a ataques de patógenos), senescencia de
hojas, inhibición de la germinación de semillas, vinculado con
las síntesis de carotenos y promotor de la maduración de la
fruta no climatérica. Principal forma activa: ácido abscísico
(ABA).
Jasmonatos
Defensa de la planta a ataque de insectos herbívoros,
respuesta a ciertos ataques de patógenos mediante necrosis,
desarrollo de la parte reproductiva de la flor, apertura
estomática, inhibición del desarrollo radical y de la
germinación. Principal forma activa: jasmonoil-isoleucina (JA-
lle).

Ácido salicílico
Principalmente en resistencia sistémica adquirida (SAR) contra
patógenos, tolerancia a estrés abiótico como toxicidad por
metales pesados, implicado en desarrollo celular, de tricomas,
senescencia y apertura estomática. Principal forma activa:
ácido salicílico (SA).

Existen, sin embargo, numerosas sustancias de síntesis Figura 2. Las fitohormonas son
(producidas por el hombre), análogas o no en su estructura compuestos orgánicos producidos
química a las fitohormonas, que presentan una actividad por la misma planta.
biológica similar a ciertas hormonas vegetales. El termino Fuente: Gutiérrez, 2013.
reguladores de crecimiento o fitorreguladores engloba a cualquier compuesto orgánico natural o de
síntesis que, en pequeñas cantidades, promueva, inhiba o modifique cualitativamente el crecimiento y
desarrollo de la planta de forma similar a como lo hacen las fitohormonas. Un regulador de crecimiento
se acopla a un receptor específico. Vale decir, un regulador de crecimiento de tipo auxínico se acopla a
receptores que reconocen solo auxinas endógenas y de esa forma ejerce efectos auxínicos.

La mayoría de los reguladores de crecimiento son compuestos de síntesis dada su mayor estabilidad en
solución. Por el contrario, las formas endógenas o propias de la planta (hormonas vegetales), en su gran
mayoría son altamente inestables fuera de la célula. Las formas activas de las fitohormonas pueden ser
rápidamente degradadas a formas sin actividad biológica como son oxidaciones y conjugaciones. Por ello
no se usan prácticamente hormonas vegetales como reguladores de crecimiento.

Uso de reguladores de crecimiento en frutales

Raleo de flores o frutos
Existen diferentes reguladores de crecimiento que se utilizan para inducir abscisión de flores y frutos
pequeños. Generalmente, estos reguladores de crecimiento inducen síntesis de etileno, quien es el factor
final que induce la caída del órgano. El etileno provoca la rotura de las paredes de las células de la zona
de abscisión, desprendiendo de esa forma el fruto de su pedúnculo. Entre los productos que se utilizan
para ralear están el propio etileno en su formulación liquida o etefón (acido-2-cloroetil-fosfónico).
Dependiendo de la concentración utilizada, también pueden ser utilizados: las auxinas de síntesis como
el ácido naftalenacético (NAA) y el ácido 3,5,6-tricloro-2piridil-oxiacético (3,5,6-TPA), la benciladenina (BA
o 6-BAP) y el ácido abscísico (ABA). En el caso de uva y solo en esta especie, el ácido giberélico (GA₃)
induce raleo de flores.

Control del crecimiento vegetativo

Al reducir el crecimiento vegetativo se logra controlar el tamaño de los árboles, pero también, en muchos
casos, se logra mejorar la floración al disminuir la competencia entre crecimiento vegetativo y
reproductivo. Para estos fines se utilizan inhibidores de la biosíntesis de giberelinas, productos que
disminuyen la producción de formas activas de giberelinas como son: paclobutrazol, uniconazol o
prohexadiona-calcio.

Mejorar cuaja y fructificación

Aquí se busca favorecer el proceso de cuaja (fecundación del ovulo y posterior crecimiento del ovario) y
retención de fruta (fructificación). En definitiva, se busca mejorar el número de frutos por planta. Ello se
puede lograr de diferentes formas: a) mejorar la calidad de las flores, ósea favorecer el desarrollo de la
parte femenina de la flor, que es lo último que se diferencia en una flor (mejorar calidad de óvulos y
ovario), con el uso de citoquininas y/o auxinas; b) disminuir la caída de flores y frutos recién cuajados
bloqueando, en la zona de abscisión, la señal del etileno con un inhibidor de su síntesis como es el
aminoetoxivinilglicina (AVG).
Inducción de partenocarpia y crecimiento de frutos
Mejorar el desarrollo inicial del fruto por la vía de favorecer la división y elongación celular, pero también
mejorar el poder de atracción de los fotoasimilados por parte del embrión (semilla) con reguladores de
crecimiento como son: auxinas, citoquininas y giberelinas. En el caso de los frutos partenocárpicos (sin
semillas), son las paredes del ovario quienes generan las hormonas vegetales del crecimiento y estas
señales se pueden mejorar con la aplicación de los mismos reguladores de crecimiento anteriormente
citados.

Figura 1. Reguladores de crecimiento como inductores de procesos biológicos de

crecimiento y diferenciación en cultivos frutales.
Fuente: Gutiérrez, 2013.

Retardo o adelanto de maduración

Las giberelinas, auxinas y citoquininas son consideradas como antisenescentes, esto quiere decir que
pueden retrasar la maduración y la coloración. Por ello la aplicación de reguladores de crecimiento a base
de cualquier de estas tres hormonas vegetales y a determinada concentración puede bloquear
momentáneamente el proceso de maduración y coloración. Sin embargo, en frutos no climatéricos como
son los cítricos, estos reguladores de crecimiento retrasan la coloración, pero no la maduración, por ser
dos procesos independientes (coloración con maduración). En frutos climatéricos, cuyo proceso de
maduración depende del etileno, también se puede frenar la maduración aplicando un inhibidor de la
síntesis del etileno como es AVG. A su vez y solo en el caso del etileno, existe un producto comercial que
bloquea el receptor del etileno, de manera que no deja que la molécula del etileno se acople a él (proceso
fundamental para activar genes dependientes de etileno en el núcleo de la célula). Este producto es el 1
metilciclopropeno (1-MCP) un gas y por lo tanto solo se puede aplicar en ambiente cerrado. Por el
contrario, para adelantar maduración se puede aplicar etileno como gas en cámaras de maduración (son
cámaras de gasificación y cerradas) o como producto líquido, en este caso el etefón (ácido 2-
cloroetilfosfónico). La aplicación líquida permite que este ácido pueda entrar al interior de las células y
ahí se transforma en etileno. Este proceso no ocurre fuera del fruto. Por otro lado, en determinados frutos
como los no climatéricos y algunos climatéricos, también se pueden utilizar ABA para inducir coloración.
Hoy día se está evaluando un regulador de crecimiento a base de jasmonato que mejoraría la coloración
en manzanas y cuyo ingrediente activo es prohidrojasmon.

Cita correcta de este artículo

Fichet, L.T. 2017. Biosíntesis de las Fitohormonas y Modo de Acción de los Reguladores de Crecimiento.
Serie Nutrición Vegetal Núm. 92. Artículos Técnicos de INTAGRI. México. 6 p.