Funciones del tejido epitelial:

A pesar de que el tejido epitelial no contiene vasos sanguíneos (es vascular), lo

que si contiene son nervios, con lo cual, tiene un papel importante en la recepción
de señales nerviosas, así como absorber, proteger y secretar distintas sustancias
dependiendo del lugar específico en el que se especificas del epitelio están
directamente relacionadas con la morfología del mismo.

Dicho de otra manera, según la estructura especificada de un epitelio, este

cumplirá las funciones de secreción, protección, secreción o de transporte.

Secreción.

Muchas células epiteliales pueden secretar macromoléculas. El mejor ejemplo es

el epitelio glandular. Las glándulas endocrinas secretan hormonas que regulan
una variedad de funciones corporales, como los niveles de azúcar en sangre (con
insulina), el metabolismo celular (con la tiroxina) y el ciclo cardiaco (con la
noradrenalina).

Las glándulas exocrinas se encargan de la mantención de las superficies

corporales (sebo en la piel) y apoyan en las funciones de los órganos en los
cuales liberan su secreción (enzimas digestivas en el intestino del gado.

Absorción.

La función de absorción se ejemplifica mejor con los epitelios superficiales con

microvellosidades apicales que aumentan significativamente su superficie de
absorción. El epitelio columnar del intestino delgado es un buen ejemplo. Estas
células absorben nutrientes del tracto digestivo y luego transportan las sustancias
digeridas a la circulación.

Trasporte

Al tener canales y bombas en sus superficies apical y basal, las células epiteliales
transportan sustancias dentro y fuera de las células.

Protección.
El tejido epitelial es una barrera selectiva que protege los órganos subyacentes de
agresiones mecánicas y químicas como intoxicación, desgarro e infecciones.

Podemos entonces ver las funciones del epitelio según el lugar en el que se
encuentran:

1. En las superficies libres

En las superficies libres, el epitelio tiene el objetivo general de proteger al

organismo. Dicha protección es ante el daño mecánico, ante la entrada de
microorganismos o ante la pérdida de agua por evaporación. Así mismo, y por las
terminaciones sensitivas que contiene, se encarga de regular el sentido del tacto.

2. En la superficie internas

En la mayoría de las superficies internas, el epitelio tiene la función de absorber,

secretar y transportar; aunque en algunas otras sirve únicamente como una
barrera.

Generalidades del tejido epitelial.

La mayoría de los tejidos epiteliales se caracteriza de la presencia de una cantidad

muy limitada de material, o matriz, intercelular, lo que determina su aspecto típico
de lámina continuas de células muy empaquetadas en la microscópica óptica.

Los tejidos epiteliales suelen renovarse a lo largo de la vida. La presencia de las

células madre en la mayoría de los tejidos epiteliales posibilita la producción
continuada de células pertenecientes a distintos tipos celulares por parte del
epitelio.

Las células epiteliales forman la capa superficial de la piel, membranas serosas y

mucosas. El tejido epitelial se une a una capa subyacente del tejido conjuntivo a
trabes de una delgada capa celular formada por un material adhesivo y permeable
conocida como el tejido brana basal.
Morfologías celulares

Clasificación de los tejidos celulares. La clasificación de los tejidos se basa en

la morfología y la organización de las células que los integran.

Los tejidos epiteliales carecen de vasos sanguíneos, debido a lo cual se dicen que
son avasculares. Las membranas plasmáticas de las células epiteliales
adyacentes presentan modificaciones espaciadas para mantenerlas unida. Estas
complejas estructuras intercelulares, como los desmosomas y las uniones
estrechas.

Las células epiteliales se pueden reproducir y sufren frecuentes divisiones

mitóticas. Las células epiteliales están sometidas a un notable desgastes en
numerosas localizaciones, por lo que hecho reviste una enorme importancia.
 Epitelio glandular.

El epitelio glandular está adaptado a la actividad secretora. Dejando a un lado el

producto de la secreción, a la actividad glandular depende de un conjunto de
actividades complejas sometidas a una estrecha relación y que precisan de gasto
de la energía almacenada.

Las células epiteliales glandulares pueden funcionar individualmente como

glándulas unicelulares o bien hacerlos en grupos, cordones solidos o folículos
huecos como glándulas multicelulares. Las secreciones glandulares pueden
verterse a un conducto, la luz de estructuras viscerales huecas, la superficie
corporal o, directamente, al torrente circulatorio.

Todas las glándulas del organismo pueden se exocrinas o endocrinas.

Glándulas exocrinas

Las glándulas exocrinas secretan sus productos hacia la superficie externa del

cuerpo o hacia las cavidades de los órganos internos. Pueden ser unicelulares y
multicelulares. Las glándulas exocrinas unicelulares están dispersas dentro del
epitelio que las recubre, como las células caliciformes en los tractos gastrointestinal
y respiratorio. Las glándulas multicelulares constan de dos partes; una unidad
secretora que secreta el producto y un conducto excretor que transporta el producto
fuera de la glándula. Por la estructura de su conducto excretor, las glándulas
multicelulares se clasifican en simples o compuestas.

 Las glándulas simples tienen un conducto secretor no ramificado que puede tener

diferentes formas: tubular, tubular ramificado, tubular enrollado, alveolar y alveolar
ramificado.

 Las glándulas compuestas tienen un conducto secretor ramificado. Según la

estructura de sus unidades secretoras, se dividen en tubular, acinar y tubuloacinar.
 Las glándulas multicelulares también se pueden clasificar según el modo de
secreción: merocrina (excreción por exocitosis), holocrina (excreción con
apoptosis) y apocrina (excreción por desprendimiento de la membrana apical). Las
glándulas merocrinas se dividen en tres tipos:

 Glándulas mucosas: secretan productos viscosos ricos en proteínas unidas a los

carbohidratos (glándulas sublinguales).

 Glándulas serosas: liberan líquido acuoso donde las proteínas no están unidas a

los carbohidratos (glándula parótida).

 Glándulas seromucosas: secretan productos mixtos (glándula submandibular).

Las glándulas endocrinas

Las glándulas endocrinas no tienen conductos excretores. En cambio, su

producto, las hormonas, se difunden en los capilares y viajan a través del torrente
sanguíneo para llegar a sus órganos diana y modificar sus funciones. Las células
epiteliales endocrinas se pueden organizar de tres formas:

 Formando el parénquima (tejido funcional) de las glándulas endocrinas (por

ejemplo, glándula pineal, glándula suprarrenal)

 Incorporándose en órganos cuya función principal no es endocrina (por ejemplo,

células yuxtaglomerulares del riñón, células de Leydig de los testículos)

 Dispersas dentro de otras células epiteliales, conectadas específicamente

a neuronas autónomas (sistema neuroendocrino difuso - DNES)

No existe una estructura uniforme aplicada a todas las células endocrinas. En

cambio, se clasifican por la naturaleza de su secreción en células que producen
proteínas y células que producen lípidos (esteroides).

Bibliografía
ken hub. (s.f.). Recuperado el 6 de febrero de 2023, de ken hub:

https://www.kenhub.com/es/library/anatomia-es/tejido-epitelial-tipos-y-vision-

general