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Los cuidados y la
salud-enfermedad
en Mesoamérica y
la Nueva España
Historia de la enfermería en México
Autores:Carlos Christian Compton García Fuentes
Víctor García Torres
Asesoría pedagógica:
Miguel Ángel Vega Téllez
Introducción
Esta unidad nos permite conocer los antecedentes de los cuidados de la salud en nuestro
país, a partir de la época prehispánica y hasta la época colonial, por lo que en el primer tema
se estudiará el proceso salud-enfermedad y el cuidado correspondiente en las culturas indí-
Objetivo
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Presentación de la Materia
Salud Colectiva
Temas
1.1Mesoamérica
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Unidad 1. Los cuidados y la salud-enfermedad
en Mesoamérica y la Nueva España
Historia de la enfermería en México
1.1 Mesoamérica
Preguntas previas
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en Mesoamérica y la Nueva España
Historia de la enfermería en México
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Unidad 1. Los cuidados y la salud-enfermedad
en Mesoamérica y la Nueva España
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femenina principalmente
El conocimiento médico ancestral de las culturas mesoame-
ricanas sigue vigente hoy en día, enriquecido con elementos de la medicina popular
española y africana
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https://youtu.be/1dFCkL-AC-E
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En este período existieron civilizaciones como el Tajín, así como los mayas, teotihua-
canos y zapotecas. Éstas se asentaron desde el actual estado de Chiapas y Guatemala
hasta el Golfo de México y los valles centrales de Oaxaca
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aparecen servicios urbanos
básicos para el cuidado de la salud de la población, como el drenaje y el abastecimiento
de agua.
Una base importante en las culturas de este período al estudiar la salud enfermedad lo
constituye el pensamiento mágico religioso y el conocimiento de plantas con uso medi-
cinal.
En la
iconografía maya se muestran numerosas representaciones de miembros de las cortes
reales con malformaciones o deformidades esqueléticas, entre ellas gibosidad, enanis-
mo y dedos supernumerarios
https://youtu.be/mrTzjGYHJxI
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un conocimiento construido por todas las culturas de esta gran área cultural denominada
https://youtu.be/fC7XMDg0TCg
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Las civilizaciones de esta época son los toltecas, tarascos o purépechas, mayas, y
aztecas o mexicas. Estos últimos fueron quienes recibieron y enfrentaron a los espa-
ñoles en 1521, año en que terminó la época prehispánica de Mesoamérica. Su gran
enemigo no sólo fueron los conquistadores, sino otros, silenciosos y de gran letali-
dad: las epidemias de viruela y sarampión, introducidas por los españoles durante la
Conquista.
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Antes de la llegada de los españoles mantener la salud y evitar los males implicaba
encontrar el punto medio. Se trataba de una cuestión de equilibrio y moderación, y
de cumplir con las obligaciones relacionadas con el cuerpo, pues éste era la repre-
sentación o microcosmos del mundo mesoamericano, además de la sociedad y los
dioses. La ruptura de este balance era causa de múltiples enfermedades y los reme-
dios incluían magia y hierbas, así como la participación de curanderos y dioses
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gaciones recientes sobre los mayas contradicen la hipótesis que durante el clásico tardío hubo
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Teotihuacán, varias ciudades
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mayas y Tenochtitlán tuvieron agua potable y drenaje. Los habitantes de Tenochtitlán
recolectaban la basura y lavaban sus calles diariamente. La higiene personal es refe-
rida en el Códice Badiano, además de recetas para jabón, desodorante, dentífricos y
productos que refrescaban el aliento.
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, médico agorero 1
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Su terapéutica
es un ejemplo de conocimiento para la atención de la salud, a partir del uso de plantas
medicinales, muy bien estudiadas y conocidas por los nahuas según sus propiedades:
laxantes, diuréticas, hemostáticas, antipiréticas, antiespasmódicas, analgésicas, entre
otras
Lophophora williamsii
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Las mujeres que querían ser parteras buscaban a otras con experiencia para que les
enseñaran. Las parteras sabían atender el embarazo, parto y puerperio, y llevaban a
las embarazadas a los temascales (temaxcalli), para que sudaran y se les quitaran los
malos humores
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cuidados a los enfermos y el papel de los médicos indígenas, así como la institución que regla-
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Preguntas previas
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que
Ilustración 8. Dr. Pedro López. Primer médico titulado que llegó a la Nueva España en 1520. Fue designado
protomédico de su Majestad en 1527 para vigilar el ejercicio de las profesiones de la salud. Fuente: Gascón
Mercado, 2006.
Ilustración 9. Dr. Juan de la Fuente. Fue designado protomédico de su Majestad en 1563. Promovió la instau-
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las ciencias médicas como las conocemos hoy en día no existían todavía, pues el
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humani corporis fabrica hace un detallado estudio anatómico del cuerpo humano, similar
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Era también una sociedad donde se integraba la razón y la fe, a diferencia de la actual,
que es una sociedad laica
caso de
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Podemos, entonces,
considerar a Fray Bernardino Álvarez, como el primer misionero que da respuesta a los
problemas psiquiátricos de la Nueva España
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el caso de
Pedro López
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el principal proble-
ma de salud fueron las epidemias
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instrumentos de control social, ideológico e incluso político -
Ilustración 10. En el mural ubicado en el Hospital de Jesús de la Ciudad de México, podemos ver a la izquierda
al Rey Cuitláhuac, enfermo de viruela, poco después de asumir el mando del Imperio azteca, tras la muerte
de Moctezuma. Se ve a sus ayudantes que le llevan alimentos y medicinas. Atrás, ya después de la Conquis-
ta, una madre presenta su hijo enfermo del mismo padecimiento a un franciscano. A la derecha se muestra
a Hernán Cortés señalando con el índice el lugar para levantar el Hospital de Jesús, primero en fundarse en
tierra americana, en 1524. A la izquierda de Cortés se encuentra el Dr. Pedro López, el primer médico titulado
que llegó a la Nueva España y uno de los primeros protomédicos, el autor del Hospital de Jesús. También hay
indígenas utilizando para la construcción la escuadra, el marro y el cincel. Se ve un niño mestizo que usa el
teponaxtili y una guitarra que le llegó de España. Finalmente, en medio de estas dos escenas, se puede apre-
de cempasúchil y las espinas del nopal sobre la espalda del penitente Fuente: Gascón Mercado, 2006.
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Ilustración 12. Dr. Juan Correa. Él practicó la primera autopsia en 1646, en el Hospital de Jesús. Fuente: Gascón
Mercado, 2006.
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hospitalarias se concentraban en el cuidado esmerado de los enfermos y peregrinos, así como
Carlos
III
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hechos por particulares encargándoles su administración a órdenes religiosas o los hacían las
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Floren-
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cuidado de los enfermos y ayudarlos a bien morir, a no aceptar regalos de los enfermos, a ser
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Para la época colonial había tres posiciones para parir: en cuclillas, sentada en una silla
de parir y acostada. Es importante que se reconozca que hoy en día las parteras, sobre
todo las indígenas, atienden partos en las posiciones antes mencionadas y que predo-
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mientras no aprendieran el arte del parto, que haabía sido perfeccionada por hombres, era un
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Cierre de la unidad
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leer y revisar los contenidos de esta primera unidad, te invitamos a realizar las
siguientes actividades:
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