MANUELA DE LA SANTA CRUZ Y ESPEJO

Manuela de la Santa Cruz y Espejo (20 de diciembre de 1753 –  1829) prócer de la

independencia de Ecuador. Nació en Quito. Su padre Luis Chuzig, un hombre de origen
indígena, y su madre María Catalina Aldás, una mujer mulata nacida de una esclava liberta. Se
crió en un ambiente humilde, su madre ordenaba a sus hermanos que le enseñaran a Manuela
lo aprendido en la escuela debido a las restricciones y dificultades para que las mujeres
asistieran a los centros educativos. Gracias a sus hermanos Manuela acumuló importantes
conocimientos.
Manuela fue hermana del célebre médico y filósofo ilustrado Eugenio de la Santa Cruz y
Espejo, considerado también prócer de la independencia de Ecuador, con quien compartió un
notable gusto por la medicina y las ciencias. Su formación se reforzó gracias al científico
Lorenzo Heinster, que le heredó veintiséis volúmenes sobre temas médicos. La joven
acostumbraba a leer por largas horas en la pequeña biblioteca de su casa. Cuando tenía 44
años casó con el joven jurisconsulto José Mejía Lequerica quien tenía 21 años, la boda se
celebró en la iglesia de El Sagrario, siendo los padrinos Juan de Dios Morales y su esposa,
María Oleas.
Una de las motivaciones de este matrimonio fue su pasión por el pensamiento ilustrado y los
temas científicos que el matrimonio tenía en común, pero la felicidad terminó cuando Mejía se
trasladó como diputado a las Cortes de Cádiz y nunca más volvió a buscar a su esposa, luego
José Maria comenzó una relación con la joven andaluza Gertrudis Sanalova y Benito, a quien
dejó como su heredera al morir. Debido al abandono, Manuela pasó a vivir con la familia de
Juan de Dios Morales, futuro prócer independentista. Esta situación sirvió para lo que en un
futuro sería el camino de Manuela.
Con los conocimientos adquiridos
luego de graduarse como medicina en
la Universidad de Quito, Manuela
acompañó a su hermano Eugenio en
calidad de enfermera durante las
visitas médicas que éste realizaba. En
el momento en que Quito y otras
ciudades fueron azotadas por la
fiebre amarilla en 1785, Manuela
aportó incansablemente en el
tratamiento de esta problemática. Por
esta situación ha sido considerada la
precursora de la enfermería en el
territorio ecuatoriano. Otro de los
motivos por los cuales fue muy
admirada: su gran bondad y entrega
a los enfermos.
Colaboró en el diario Primicias de la
Cultura de Quito pero tuvo que
hacerlo bajo el seudónimo de
“Erophilia”, debido a las fuertes
restricciones que no permitían que las
mujeres realizaran publicaciones.
Manuela aprovechó para defender a
sus hermanos perseguidos por las
autoridades españolas y publicaba
manifiestos en los que mostraba su
postura y compromiso con la lucha de
la mujer en búsqueda de un trato equitativo.

NOMBRE: ROMINA MEDINA CURSO: 4TO/B

NOMBRE: ROMINA MEDINA CURSO: 4TO/B