Cultura Olmeca
Historia I
Preparatoria Insurgentes
Elaborado por Renata Cabrera Rodríguez
Profesor: Alberto Pérez Hernandez
Introducción
La cultura olmeca (también llamada simplemente los olmecas) fue una cultura
precolombina que habitó en Mesoamérica desde el Período Formativo
(alrededor de 2000 años antes de Cristo) hasta el Período Clásico (400 años
antes de Cristo). Se estima que fue la “madre” de todas las demás culturas
mesoamericanas.
El término “olmeca” (olmecatl) significa en lengua azteca “habitante de la
región del hule” y es el único vocablo del que disponemos para llamar a dicha
civilización. De hecho, desconocemos cómo se llamaban a sí mismos los
olmecas.
Es posible que dicho nombre les fuera dado por el Imperio Mexica a los
habitantes de la región de los actuales estados mexicanos de Veracruz y
Tabasco durante siglos, sin distinguir su origen cultural o lingüístico.
Este término también fue empleado por los arqueólogos del siglo XX para
referirse a la cultura náhuatl olmeca-xicalanca, con la cual no debemos
confundir a los olmecas, a pesar de que es probable que hubiera una filiación
ancestral entre ambas.
Tradicionalmente se considera a los olmecas como los inauguradores de un
estilo artístico y arquitectónico mesoamericano del hay todavía abundantes
ruinas, desde Jalisco hasta Costa Rica. Sus motivos fueron luego adoptados
por las culturas posteriores de la región. Esto significaría que la cultura
olmeca permaneció viva incluso después de producirse su decadencia.
Ubicación Geográfica
. El auge de la civilización olmeca se dio durante el periodo Preclásico medio,
entre el 1200 a. C. y el 400 a. C., aunque algunos hallazgos arqueológicos
indican que el desarrollo de esta cultura puede ser anterior.
Los olmecas se establecieron en la región sureste de los estados mexicanos de
Veracruz y Tabasco, pero su influencia puede rastrearse por toda
Mesoamérica. Hay evidencias de que se relacionaron con pueblos de Chiapas,
de los valles centrales de Oaxaca y del Istmo de Tehuantepec. También es
posible hallar vestigios de cultura olmeca en los territorios actuales
Guatemala, Belice, El Salvador, Nicaragua y Honduras. Se cree que esta
amplia influencia fue producto del desarrollo de redes comerciales por toda la
región.
Sus principales centros ceremoniales fueron San Lorenzo (1150 a. C.), La
Venta (1750 a. C.) y Tres Zapotes (900 a. C.).
Lengua y escritura olmeca
A partir del hallazgo del Bloque de Cascajal (una tabla de piedra con un texto
de más de 62 glifos), se cree que los olmecas habrían inventado el primer
sistema de escritura de América, anterior a la escritura maya y zapoteca.
La escritura olmeca aún no ha sido descifrada ya que los arqueólogos no
cuentan con suficientes textos para entender el significado de los glifos.
Algunos especialistas creen que se trata de un sistema silábico (cada elemento
representa una sílaba) y otros sostienen que fue un sistema ideográfico (cada
glifo representa una palabra o una idea). Sin embargo, hay común acuerdo en
que la lectura se habría sido de manera horizontal y no vertical.
Además, los olmecas crearon calendarios basados en los movimientos del sol
y de la luna, que utilizaron luego otras culturas venideras.
Economía
Es probable que la economía de los olmecas haya sido principalmente
agrícola, pero con un margen importante para el comercio con los pueblos
vecinos, a través de vastas y elaboradas redes de intercambio.
De ese modo su cultura se adoptó y distribuyó por el continente, al ser
valorada por otras culturas. El hule, abundante en la región, posiblemente haya
servido como un bien de intercambio.
Religión y Cultura Olmeca
La cultura olmeca era religiosa y teocrática. Eso significa que su organización
social y política estaba atravesada por sus ideas religiosas.
Su cosmovisión se plasmó en una imagen específica: un ser mítico que tiene
una hendidura en forma de V en la cabeza, de la que nace una planta de maíz,
símbolo del poder real y del árbol cósmico que comunica el cielo con el
inframundo. Según los olmecas, la tierra era un plano con cuatro puntos
extremos y uno en el centro, que era el eje del mundo.
A través del arte, manifestaron muchas de sus ideas y creencias religiosas.
Construyeron numerosas esculturas monumentales. Las más conocidas son las
17 cabezas de basalto que se hallaron en sus cercanías. Se trata de cabezas
colosales cubiertas por cascos, todas con rasgos que las diferencian entre sí.
Los arqueólogos consideran que dada la particularidad de sus rostros, las
cabezas son retratos de los diferentes gobernantes.
La religión era politeísta y sus deidades representaban elementos de la
naturaleza como el maíz, los astros, los volcanes, etc. Los olmecas
consideraban que ciertos animales eran sagrados, como el cocodrilo, el tiburón
y la serpiente; y el jaguar, al que se rendía un culto especial.
Además, crearon imágenes en las que las deidades tomaban formas fantásticas
que mezclaban cuerpos humanos y de animales. Los especialistas afirman que
la religión era dinástica: los olmecas consideraban que sus gobernantes eran
herederos directos de los dioses. Las representaciones escultóricas reafirman
la posición y el lujo de la élite. En muchas imágenes, los gobernantes aparecen
junto a seres sobrenaturales, lo que les confiere un carácter semidivino.
Organización social de la cultura
olmeca
No se sabe mucho respecto al modo de organizarse de los olmecas, pero a
juzgar por la complejidad de sus representaciones, es probable que tuvieran
una sociedad compleja, con diversos estamentos, en que los guerreros y
soldados tenían un rol destacado.
Vestimenta olmeca
A juzgar por las muestras de arte y las estatuillas olmecas conservadas, esta
cultura vestía probablemente ropas livianas de algodón cultivado. Además,
utilizaban diversos métodos de ornato personal dependiendo de la actividad
desempeñada y el lugar dentro del orden social y sus jerarquías.
Los tabiques nasales, las plumas, las narigueras y aretes pectorales
seguramente eran comunes en los hombres, especialmente en los guerreros.
Las mujeres solían vestir huipil y quechquemitl, con faldas debajo
Tradicionalmente se considera a los olmecas como los inauguradores de un
estilo artístico y arquitectónico mesoamericano del hay todavía abundantes
ruinas, desde Jalisco hasta Costa Rica. Sus motivos fueron luego adoptados
por las culturas posteriores de la región. Esto significaría que la cultura
olmeca permaneció viva incluso después de producirse su decadencia.
Aportes de la cultura
Los olmecas contribuyeron significativamente con la cultura mesoamericana
y, de manera indirecta, con la civilización humana, a través del desarrollo de
un estilo artístico, arquitectónico y filosófico particular, además de:
El descubrimiento del hule o látex natural, a partir de los árboles de caucho.
Sus imponentes esculturas enterradas, que tienen forma de cabeza gigante (3
mts) y fueron luego replicadas por otras culturas locales.
La construcción de pirámides y centros ceremoniales cuyas ruinas inspiraron a
otras culturas posteriores.
Fueron los primeros conocedores del cacao, que supieron convertir en formas
primitivas de chocolate.
Jugaron a un deporte desconocido, en el que empleaban pelotas de goma en
unas canchas especialmente diseñadas.
Conclusión
La cultura olmeca es considerada la “madre” de las culturas mesoamericanas
que se originaron en el territorio del actual México.
Los olmecas habitaron la zona costera del Golfo de México entre el 1500 a. C.
y el 400 a. C.
Se considera que la cultura olmeca inauguró un estilo artístico y
arquitectónico, que siguió influenciando a las culturas posteriores de la región,
incluso después de su declive como civilización.
Fuentes de Información
https://www.caracteristicas.co/culturaolmeca/#Aportes_de_la_cultura_olmeca
https://concepto.de/cultura-olmeca/
https://www.mexicodesconocido.com.mx/cultura-olmeca.html
