TEMA N° 2

LA ATMÓSFERA

1. CONCEPTO DE ATMÓSFERA

La atmósfera es una capa gaseosa de aproximadamente 10.000 km de espesor que

rodea a la tierra, está compuesta de gases y de partículas sólidas y líquidas en
suspensión atraídas por la gravedad terrestre.

2. ETAPAS DE FORMACIÓN DE LA ATMÓSFERA

La atmósfera actual se ha formado en cuatro etapas que son las siguientes:

2.1. Primera etapa

Hace aproximadamente 4500 millones de años la tierra era un planeta geológicamente

muy activo, las emanaciones volcánicas formaron la atmósfera primitiva, que estaba
compuesta por vapor de agua, dióxido de carbono, azufre y nitrógeno. En este punto, el
oxígeno era apenas presente y aún no existían los océanos.

2.2. Segunda etapa

Se enfría la tierra, el vapor de agua se condensó y formó los océanos. Llovió por mucho
tiempo y al caer el agua, el dióxido de carbono reaccionó en contacto con las rocas de
la corteza terrestre creándose los carbonatos, que son fundamentales para que luego
se formara la vida, y también para que los mares sean salados, como hoy ocurre.

2.3. Tercera etapa

Hace aproximadamente 3.500 millones de años, aparecen bacterias, capaces de

realizar la fotosíntesis, es decir, de producir oxígeno. Lo que facilitó el desarrollo de la
vida marina.

2.4. Cuarta etapa

Una vez que la atmósfera obtuvo el oxígeno suficiente, se crearon las condiciones
necesarias para la evolución de grandes organismos, como los animales capaces de
respirar aire.

Así se llegó a la atmósfera actual que contiene los gases creados en las etapas
anteriores. Estos se mantienen en movimiento por los vientos y las lluvias, permitiendo
a los humanos, y al resto de organismos vivos, respirar. Por esta razón, sin ellos no
habría vida en el planeta.
Fuente: http://www.eafit.edu.co/ninos/reddelaspreguntas/Paginas/como-se-creo-la-atmosfera.aspx

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3. FUNCIÓN DE LA ATMÓSFERA

▪ Protege la vida de la tierra.

▪ Absorbe parte de la radiación solar ultravioleta a través de la capa de ozono.

▪ Regula la temperatura de la tierra.

▪ Impide el calentamiento brusco de la tierra durante el día.

▪ Evita el rápido enfriamiento de la tierra por la noche.

▪ Proporciona nitrógeno, oxígeno, anhídrido carbónico y agua dulce.

▪ Actúa como escudo protector contra los meteoritos.

4. ESTRUCTURA VERTICAL DE LA ATMÓSFERA

Según su altitud y sus características, la atmósfera tiene las siguientes capas:

4.1. La troposfera

▪ Es la capa que está en contacto con la superficie terrestre y es donde se

desarrolla la vida en el planeta.

▪ Se extiende desde el nivel del mar hasta más o menos unos 10 a 15 km de

altura.

▪ En esta capa se forman las nubes, ocurren las lluvias, tormentas y esta el aire
que respiramos.

▪ Los aviones vuelan dentro de la troposfera.

▪ En la parte más alta de la troposfera se encuentra la capa llamada tropopausa

que la separa de la estratosfera.

4.2. La estratosfera

▪ Se encuentra a partir de la tropopausa y se extiende desde los 10 a 15 km hasta

los 45 a 50 km de altura.

▪ Entre los 30 y 40 Km de altura se encuentra la CAPA DE OZONO que actúa

como filtro de la radiación ultravioleta y evita que llegue a la superficie de la
tierra.

▪ Al final de la estratosfera se encuentra la capa llamada estratopausa que la

separa de la mesosfera.

4.3. La mesosfera

▪ Su espesor se extiende desde los 50 km hasta los 80 km de altura.

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 ▪ Es la capa más fría de la atmósfera.

▪ Esta capa frena a los meteoritos que se precipitan en la atmósfera donde se van
quemando, dejando rastros de fuego en el cielo nocturno.

▪ Al final de la mesosfera se encuentra la capa llamada mesopausa que la separa

de la termosfera.

4.4. La termosfera

▪ Se extiende desde los 80 hasta los 600 km de altura.

▪ A esta capa también se la llama ionosfera, esta capa refleja y propaga las ondas
de radio sobre la superficie de la tierra.

▪ Al final de la mesosfera se encuentra la capa llamada termopausa que la

separada de la exosfera.

4.5. La exosfera

▪ Es la capa más alejada de la superficie terrestre.

▪ Se extiende de los 600-800 km hasta los 9.000 - 10.000 km de altura.

▪ Esta capa de la atmósfera es la que separa el planeta tierra del espacio exterior.
Fuente: https://www.meteorologiaenred.com/capas-atmosfera.html

5. COMPOSICIÓN QUÍMICA DE LA ATMÓSFERA

ELEMENTO QUÍMICO CONCENTRACIÓN (%)

Nitrógeno (N2) 78,08
Oxigeno (O2) 20,95
Argón (Ar) 0,93
Dióxido de carbono (CO2) 0,03
Neón (Ne) 0,018
Helio (He) 0,005
Criptón (Kr) 0,001
Hidrógeno (H) 0,00006
Ozono (O) 0,00004
Xenón (Xe) 0,000008
Fuente: https://quimica.laguia2000.com/quimica-ambiental/composicion-quimica-de-la-atmosfera

6. CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA: Causas. Consecuencias y Soluciones

Se entiende por contaminación atmosférica la polución (contaminación ambiental) de

nuestra atmósfera, por elementos contaminantes que provocan efectos negativos en la
salud de las personas y el medio natural.

La contaminación atmosférica puede tener mayor o menor extensión. Puede darse a

nivel local en las proximidades del lugar donde se ha producido, o puede darse a nivel
global cuando afecta al equilibrio de todo el planeta a causa del contaminante que se
extiende mucho más allá del lugar donde se ha originado.
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Con la Revolución Industrial, durante la segunda mitad del Siglo XVIII, se inició el auge
de la producción en fábricas, así como el desarrollo y el creciente uso de los medios de
transporte y, por lo tanto, el incremento en el uso de los combustibles fósiles.

Como resultado se produjo un aumento en la concentración de gases como el dióxido

de carbono, el óxido de nitrógeno o el óxido de azufre, todos ellos muy perjudiciales en
elevadas cantidades para la salud y el medio ambiente.

6.1. Causas de la contaminación atmosférica

Las principales causas de la contaminación atmosférica tienen su origen en las

actividades humanas, como:

▪ Las extracciones mineras, que se realizan utilizando químicos y maquinaria

pesada muy contaminantes.

▪ El uso excesivo de pesticidas en la agricultura, que contaminan los suelos y

posibilitan la acumulación de gases en el aire.

▪ La deforestación de especies vegetales que reduce la producción de oxígeno

durante la fotosíntesis.

Sin embargo, esto no significa que no se produzcan fuentes de contaminación

procedentes de procesos naturales, como:

▪ Las erupciones volcánicas, que emiten gases como partículas (ceniza) que
alteran la composición natural de la atmósfera.

▪ Humo y gases de incendios naturales no provocados.

▪ Tormentas de polvo.

▪ Polen y esporas de plantas, responsables de muchas alergias respiratorias.

6.2. Consecuencias de la contaminación atmosférica

6.2.1. En la salud humana

▪ Enfermedades respiratorias como el asma, la bronquitis o el cáncer de pulmón,

así como las afecciones cardiovasculares.

▪ Enfermedades dermatológicas, que afecta negativamente a la piel.

6.2.2. A nivel ambiental

▪ La contaminación en grandes ciudades por el smog (nube baja formada de

dióxido de carbono, hollines, humos y polvo en suspensión).

▪ Cambio climático a causa de los gases de efecto invernadero que se acumulan

en la atmósfera.
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 ▪ Disminución de la capa de ozono, que protege al planeta de la incidencia de la
radiación ultravioleta.

▪ Lluvia ácida, responsable de la destrucción a gran escala de bosques y suelos.

6.3. Medidas y soluciones ante la contaminación atmosférica

▪ Buscar sustitutos del carbón mineral y del petróleo.

▪ Aprovechar más la energía solar y eólica.
▪ Provocar lluvias artificiales.
▪ Evitar el uso irracional de plaguicidas.
▪ Fomentar más el control biológico.
▪ Evitar la deforestación y erosión de los suelos.
▪ No permitir la contaminación de ríos, lagos y mares.
▪ Reducir al máximo la contaminación provocada por los vehículos y plantas
industriales.
▪ Reciclar los desechos orgánicos e inorgánicos.
▪ Disminuir el número de viajes espaciales.
▪ Eliminar todo tipo de pruebas nucleares.
▪ Suspender el uso de los clorofluorocarburos (CFCs).
Fuente: https://www.ecologiaverde.com/contaminacion-atmosferica-causas-consecuencias-y-soluciones-
1247.html

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