EMGESA Ingeniería y Montajes S.

ENVEJECIMIENTO DEL
ACEITE DIELÉCTRICO
ACIDEZ O NÚMERO DE NEUTRALIZACIÓN
Héctor José Perdomo Bonalde1

Resumen
Desde la puesta en servicio del equipo eléctrico se inicia el proceso de envejecimiento o degradación del
aceite dieléctrico contenido en este, al entrar en contacto con los demás materiales del entorno, presencia de
oxígeno, humedad y calor. Se destaca la oxidación del aceite como una característica de este
envejecimiento del líquido aislante, el cual trae la formación de subproductos de naturaleza ácida que
afectan el desempeño dieléctrico y refrigerante del aceite, los materiales celulósicos para el caso del
transformador y otros metales.
La forma de cuantificar este nivel de acidez en el aceite no es de manera directa, ya que depende de los
métodos de valoración aplicados, en donde se les asigna un número de neutralización, destacándose los
estándares internacionales IEC 62021-1 y ASTM D-974, ambos valoran utilizando el hidróxido de potasio
(KOH) como sustancia de base alcalina y tienen la misma unidad de medida (mg KOH/g). Los valores de
referencia del nivel de acidez en el aceite para los equipos eléctricos de acuerdo con estos estándares y la
IEEE, son similares entre sí.

Palabras Clave: aceite, acidez, envejecimiento, neutralización.

1. Introducción
El aceite dieléctrico cumple varias funciones en un equipo eléctrico, para el caso del transformador
naturalmente el aislamiento y la refrigeración son las más importantes. Otra de las funciones que se
atribuye es la de transportar información sobre el estado de los componentes del transformador.

No es objeto de este trabajo el análisis de los otros líquidos aislantes existentes en el mercado, para este
caso, solo se hará referencia al aceite dieléctrico de origen mineral.

En este trabajo se hace referencia al envejecimiento del aceite, su deterioro o contaminación,

destacándose las causas mas importantes y haciendo énfasis en la acidez, como esa cualidad química
mas relevante por sobre otras también existentes, en esta condición de deterioro del aceite una vez en
servicio.

Se hace referencia en los distintos estándares internacionales que evalúan y caracterizan esta propiedad
química para distintos niveles de tensión de los equipos eléctricos, así como también, el método por el
cual se obtiene esta caracterización. Se destaca también la forma de entender estos valores indicados en
los estándares y su posible confusión en la interpretación de los términos que se utilizan.

1
UNEXPO, Vice-Rectorado Puerto Ordaz, Venezuela, 2007. Revalidación Título Universidad de Chile, Chile, 2022.
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2. Envejecimiento del Aceite funcionamiento continuado y para sugerir el tipo

de acción correctiva necesaria, en su caso” [4].
Dieléctrico
Tabla 1: Pruebas para aceites minerales aislantes [4].
El aceite dieléctrico de origen mineral una vez en
uso comienza su proceso natural de
envejecimiento y contaminación, bien sea por su
reacción con elementos con el cual se encuentra
en contacto, condiciones particulares de actividad
o por agregación directa de contaminantes no
previstos en su condición normal de operación.

2.1 Causas y consecuencias

Son causas del envejecimiento del aceite la
humedad, mas aún el agua, contaminación
química con los distintos productos de fabricación
del transformador o equipo eléctrico, el ingreso de
oxígeno, el recalentamiento del transformador
bien sea por problemas del sistema de
refrigeración, puntos calientes en la parte activa
del transformador o sobrecarga del mismo,
asimismo, los gradientes de campos eléctricos
excesivos por condiciones de diseño del equipo,
donde una manifestación de este envejecimiento
es a través de la oxidación del aceite y en Por otra parte, “muchas pruebas ASTM
consecuencia también del papel aislante. establecidas de importancia práctica pueden
El agua también se produce durante la oxidación aplicarse al aceite aislante. Algunas de estas
tanto del aceite como del papel, lo que acelera aún pruebas son más aplicables a los aceites nuevos
más la descomposición los diversos tipos de que a los aceites usados; algunos son más útiles
celulosas presentes, degradándolas y reduciendo en el análisis de los aceites usados que en el de
su vida útil. Los metales presentes en las partes los aceites recibidos en estado nuevo, en
activas (cobres y acero) actúan como excelentes particular las trazas de contaminación entre los
catalizadores acelerando el proceso. fluidos a base de petróleo y los fluidos no a base
Cuando el aceite se oxida o envejece en servicio de petróleo” [5]. Cada una de estas pruebas se
en presencia del agua y oxigeno se derivan indican en la Tabla 2, el número después del
productos de naturaleza ácida, los cuales nombre de la prueba es el número de la
interfieren con su desempeño dieléctrico, norma/método ASTM.
refrigerante y en general afectando todo el sistema Para este artículo en particular, se hará énfasis en
aislante. Los ácidos influyen no sólo en la la acidez o número de neutralización.
degradación de los materiales celulósicos,
formación de lodos, sino también, pueden ser
2.2 Acidez y número de neutralización
responsables de la corrosión de las piezas
El número, valor o índice de neutralización refiere
metálicas de un transformador [1]-[2]-[3].
a la acidez del aceite como una medida de sus
“Se puede aplicar un gran número de pruebas a
componentes ácidos o contaminantes. La acidez
los aceites minerales aislantes de los equipos
de un aceite usado se debe a la formación de
eléctricos. Las pruebas enumeradas en la tabla 1
subproductos de oxidación ácidos. En el aceite
se consideran suficientes para determinar si el
nuevo, cualquier ácido presente es probablemente
estado del aceite es adecuado para un
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residual del proceso de refinado, el número de
neutralización es pequeño, y aumenta como
resultado del envejecimiento, deterioro y
oxidación.
Tabla 2: Pruebas pertinentes ASTM para aceites minerales
aislantes [5].
El índice de aumento de la acidez del aceite en
servicio es un buen indicador del índice de
envejecimiento o grado de descomposición del
mismo. El nivel de acidez se utiliza como guía
general para determinar cuando debe sustituirse o
recuperarse el aceite [4]-[5]-[6].
El número de neutralización de un aceite es el
número de miligramos de Hidróxido de Potasio
(KOH) necesarios para neutralizar la acidez de un
gramo de dicho aceite, importante destacar que el
KOH es una sustancia base alcalina. El número de
acidez se presenta en miligramos de KOH por
gramos de la muestra (mg KOH/g) [6].
El estándar internacional ASTM D-974 es el
método tradicional de indicador de cambio de
color que consiste en valorar los ácidos con una
solución de KOH. En algunos líquidos
envejecidos, el color puede ser tan oscuro que
impida al técnico determinar el cambio de color
del indicador en la norma ASTM D-974, por lo
que la norma ASTM D-664 es un método de
valoración potenciométrica [5], alternativo para
estos casos.
2.3 Valores de referencia
De acuerdo con el estándar internacional IEC
60422 en su tabla 5, el valor del número de
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neutralización aplicando el método IEC 62021-1
(valoración potenciométrica automática) [7] será
de la manera siguiente:
 Para equipos nuevos antes de energizar se
tiene como valor máximo 0,03 mg KOH/g
 Para equipos en servicio con sistema
nominal mayor a 170 kV, el valor máximo
es 0,15 mg KOH/g
 Para equipos en servicio con sistema
nominal mayor a 72,5 kV y hasta 170 kV, el
valor máximo es 0,20 mg KOH/g
 Para equipos en servicio con sistema
nominal hasta 72,5 kV, el valor máximo es
0,30 mg KOH/g.
Para el caso de la norma internacional IEEE, esta
hace referencia a su estándar 637, en donde
indica en su tabla 1 los límites sugeridos para
aceites en servicio [8], en particular para el
número de neutralización aplicando el método
ASTM D-974 (método colorimétrico) se resalta
lo siguiente:
 Para equipos con sistema nominal hasta 288
kV, el valor máximo es 0,2 mg KOH/g
 Para equipos con sistema nominal de 345 kV
y mayor a este, el valor máximo es 0,1 mg
KOH/g.
3. Conclusiones
El aceite dieléctrico tiene a la acidez como una de
sus características importante de evaluar su
envejecimiento o deterioro, esta no se presenta
como un valor directo de la condición química,
sino que, se representa indirectamente por un
número de neutralización que proviene del método
de valoración de esta acidez, siendo el mas
utilizado el estándar internacional ASTM D-974,
su unidad de medida es mg KOH/g. A mayor
cantidad de mg KOH utilizado en el método,
mayor será el nivel de acidez en el aceite.
Los valores de referencia dependerán del estándar
a utilizar, siendo estos similares entre sí.
Referencias
[1] Manual de aceites de transformador. Nynas.
http://www.nynas.com/naphthenics.
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[2] Facilities Instructions, Standards, and

Techniques volume 3-31.Transformer Diagnostics.
United States Department of the Interior. Bureau
of Reclamation. June 2003.
[3] Aceites Aislantes - Envejecimiento y Deterioro.
Serelec. http://www.serelec.inglop.com.ar.
[4] Mineral insulating oils in electrical
equipment – Supervision and maintenance
guidance. IEC 60422-2005.
[5] IEEE Guide for Acceptance and Maintenance
of Insulating Oil in Equipment. IEEE Std
C57.106™-2006.
[6] J. Diáz, C. Mago, M. Bastidas. A3-194
Laboratorio de Aceites: Técnicas de Evaluación y
Diagnóstico de Equipos de Potencia del Sistema
Eléctrico de EDELCA. II Congreso Venezolano
de Redes y Energía Eléctrica (CIGRÉ). Junio
2009.
[7] Insulating liquids – Determination of acidity –
Part 1: Automatic potentiometric titration. IEC
62021-1.
[8] Guide for the Reclamation of Insulating Oil
and Criteria for Its Use. IEEE Std 637™-1985
(R2007).

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