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Una computadora es una máquina electrónica que puede aceptar datos en cierta forma, procesar
los datos y dar el resultado del procesamiento en un formato específico como información.
Un sistema informático consta de dos partes: hardware y software. El hardware es cualquier parte
electrónica o mecánica que pueda ver o tocar. El software es un conjunto de instrucciones,
llamado programa, que le dice a la computadora qué hacer. Hay tres secciones de hardware
básicos: la Unidad Central de Procesamiento (CPU), la memoria principal y los periféricos.
En el panel posterior de la computadora hay varios puertos en los que podemos conectar una
amplia gama de periféricos: un módem, una cámara digital, escáner, etc. Permiten la
comunicación entre la computadora y los dispositivos. Las PC de escritorios modernos tienen
puertos USB y lectores de tarjetas de memoria en el panel frontal.
¿QUE HAY DENTRO DEL SISTEMA DE UNA PC?
Procesando
La unidad de control examina las instrucciones en el programa del usuario, interpreta cada
instrucción y hace que los circuitos y el resto de los componentes (monitor, unidades de disco, etc.)
para ejecutar las funciones especificadas.
La unidad aritmética lógica (ALU) realiza cálculos matemáticos (+, -, etc.) y operaciones lógicas (Y,
O, NO). Los registros son unidades de memoria de alta velocidad utilizadas para almacenar y
controlar datos. Uno de los registros (el contador del programa o PC) mantiene pista de la siguiente
instrucción a realizar en la memoria principal. El otro (el registro de instrucciones, o IR) contiene la
instrucción que es ser ejecutado.
Los programas y datos que pasan por el procesador deben cargarse en la memoria principal para
poder ser procesados. Por lo tanto, cuando el usuario ejecuta un programa, la CPU lo busca en el
disco duro y transfiere una copia a los chips de RAM. RAM (memoria de acceso aleatorio) es volátil,
es decir, su información se pierde cuando se apaga la computadora. Sin embargo, la ROM (memoria
de solo lectura) no es volátil, que contiene instrucciones y rutinas para las operaciones básicas de la
CPU. El BIOS (sistema básico de entrada / salida) usa ROM para controlar la comunicación con los
periféricos. La capacidad de RAM se puede ampliar agregando chips adicionales, generalmente
contenidos en 30 placas de circuito pequeñas llamadas módulos de memoria duales en línea
(DIMM).
Autobuses y tarjetas
La placa de circuito principal dentro de su sistema se llama placa base y contiene el procesador, los
chips de memoria, las ranuras de expansión, y controladores para periféricos, conectados por buses:
canales eléctricos que permiten que los dispositivos dentro de la computadora se comuniquen el
uno con el otro. Por ejemplo, el bus lateral frontal 35 transporta todos los datos que pasan de la
CPU a otros dispositivos.
El tamaño de un bus, llamado ancho de bus, determina cuántos datos se pueden transmitir. Se
puede comparar con la cantidad de carriles en una autopista: cuanto mayor es el ancho, más datos
pueden viajar a lo largo del autobús. Por ejemplo, un bus de 64 bits puede transmitir 64 bits de
datos. Las ranuras de expansión permiten a los usuarios instalar tarjetas de expansión, agregando
funciones como sonido, memoria y capacidades de red.
Bits y bytes
Las computadoras hacen todos los cálculos usando un código hecho de solo dos números: 0 y 1. Este
sistema se llama código binario. El electrónico
Los circuitos en una computadora de dígitos detectan la diferencia entre dos estados: ENCENDIDO
(la corriente pasa) u APAGADO (la corriente no pasa) y representan estos estados como 1 o 0. Cada
1 o 0 se denomina dígito binario o bit.
Los bits se agrupan en códigos de ocho dígitos que normalmente representan caracteres (letras,
números y símbolos). Ocho bits juntos son llamados bytes. Por tanto, cada carácter de un teclado
tiene su propia disposición de ocho bits. Por ejemplo, 01000001 para la letra A,
Las computadoras usan un código estándar para la representación binaria de caracteres. Este es el
Código Estándar Americano para la información de Intercambio, o ASCII - pronunciado [‘æski]. Para
evitar cálculos complejos de bytes, utilizamos unidades más grande s como kilobytes, megabytes y
gigabytes. Usamos estas unidades para describir la memoria RAM, la capacidad de almacenamiento
de los discos y el tamaño de un programa o documento.
Terabyte
Megabyte
Kilobyte
Gigabyte
Byte