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Objetivo de aprendizaje:
Conocer las condiciones atmosféricas que prevalecían antes de que se iniciara la vida tal como se conoce en
la actualidad
Comprender y explicar el origen de los seres vivos (y la vida) como un proceso de evolución química.
Teoría de la panspermia:
Esta hipótesis de la panspermia defiende que la
vida se ha generado en el espacio exterior, y
que por él viaja de un sistema a otro. Fue
Anaxágoras en Grecia, en el siglo VI a.C., el
primero que la formula, pero fue a partir del
siglo XIX cuando cobra auge debido a que los
análisis realizados en meteoritos demuestran la
existencia en ellos de materia orgánica. Uno de
sus máximos defensores, el químico sueco
Svante Arrhenius, afirmaba que la vida provenía
del espacio exterior en forma de esporas que
viajaban impulsadas por la radiación de las
estrellas.
Muchos científicos piensan que la génesis no es milagrosa y que el comienzo de la vida puede ser un proceso
normal si se dan condiciones como se dieron en el planeta Tierra. Para ello se requiere una estrella como
nuestro Sol, y la formación de planetas alrededor de ella, donde podría ser posible la vida. Sabemos que sólo
diez planetas orbitan el Sol y que sólo dos de ellos podrían haber ofrecido las condiciones para que surgiera la
vida (como nosotros lo conocemos): la Tierra y Marte. Ambos planetas parecen haber sido muy semejantes
durante los primeros cientos de millones de años.
Las observaciones de los canales de Marte sugieren que en algún momento también el agua estuvo presente
en ese planeta, lo que a su vez sugiere que en algún tiempo también tuvo una atmósfera de dióxido de
carbono. La nave Viking, que aterrizó en Marte en 1970, no encontró trazas de vida en él, lo cual no quiere
decir que no haya existido o que aún no exista en forma de organismos unicelulares. Futuras expediciones
pueden darnos una respuesta, si se encontraran restos fósiles o incluso microorganismos. Mc Kay,
investigador de la NASA, ha encontrado microbios en el fondo de los lagos de la Antártica, cuyas condiciones
frígidas se parecen mucho a las de Marte. Si el hallazgo es positivo significarla que la vida surge corno un
proceso normal cuando se dan las condiciones adecuadas.
Teoría quimiosintética
1. ¿Cómo te imaginas la tierra en sus inicios?
2. Si tuvieras que hacer un viaje espacial, para saber cómo y dónde se originó la vida en la tierra ¿a qué
año tendrías que viajar?
Autores de la teoría
En 1924 el bioquímico ruso Alexander Oparin publicó la obra “El origen de la vida”, y en 1929 el biólogo inglés
John Haldane, propuso de forma independiente una explicación sobre el origen de la vida muy semejante a la
de Oparin. Las ideas de ambos autores se incluyeron en lo que hoy conocemos como Teoría de Oparin–
Haldane o Teoría quimiosintética que plantea que el origen de los sistemas vivos se produjo a partir de una
serie de procesos químicos.
Ideas generales
1. Esta teoría se basa en la suposición de que las condiciones físicas y químicas que existieron en la
Tierra primitiva eran radicalmente distintas a las actuales de manera que permitieron el desarrollo de la
vida. Oparin y Haldane propusieron que en la tierra primitiva existieron determinadas condiciones
como: elevada temperatura, descargas eléctricas, erupciones volcánicas y radiaciones del Sol, que
afectaron las sustancias que existían en los mares primitivos.
2. La atmósfera era muy diferente a la actual, tenía un fuerte carácter reductor, es decir carecía de
oxígeno libre y estaba formada de gases como el hidrógeno (H2), el metano (CH4), el amoniaco (NH3)
y vapor de agua (H2O). Estos compuestos gaseosos reaccionaron entre sí debido a la energía de la
radiación solar, a la actividad eléctrica de la atmósfera y a las erupciones, por lo que ahí fue posible el
proceso de síntesis prebiológica de compuestos orgánicos o biomoléculas, a partir de compuestos
inorgánicos.
Esta teoría influyó notablemente en todos los científicos preocupados por el problema del origen de la vida. La
Teoría quimiosintética de Oparin-Haldane cuenta con la mayor cantidad de evidencias científicas que la
corroboran, siendo la más importante la obtenida en el experimento de Miller y Urey en el que se demostró
que a partir de compuestos inorgánicos se formaron compuestos orgánicos, desarrollado en 1953.
10. ¿Crees que existan organismos capaces de vivir en ambientes extremos (fosas marinas, frío extremo,
altas presiones, calor intenso, etc.)? Busca un ejemplo y describe el tipo de organismos y donde vive.
11. ¿Qué otras evidencias buscarías?