AFECTACIONES AL MEDIO AMBIENTE EN LA DISPOSICION FINAL DE RESIDUOS

RADIOACTIVOS

Resumen
Desde el descubrimiento de los rayos X y los elementos radiactivos, el estudio de los efectos
biológicos de las radiaciones ionizantes ha recibido un impulso permanente como consecuencia
de su uso cada vez mayor en medicina, ciencia e industria, así como de las aplicaciones
pacíficas y militares de la energía atómica. Como consecuencia, los efectos biológicos de las
radiaciones ionizantes se han investigado más a fondo que los de prácticamente, cualquier otro
agente ambiental, es por esto que el presente articulo da a conocer desde los beneficios hasta las
consecuencias del uso de elementos radioactivos, así como también de una gestión adecuada
para minimizar los posibles impactos al medio en general.
Introducción
La tecnología nuclear reporta enormes beneficios en muchas esferas, como la salud humana, la
agricultura y la producción de electricidad. La gestión de los desechos radiactivos generados en
actividades de estas y otras esferas suele considerarse un problema. En realidad, las tecnologías de
almacenamiento tienen un historial largo y satisfactorio, y también se pueden utilizar tecnologías de
disposición final.
En este sentido, se examina el concepto de residuos radiactivos, así como los diversos modelos de
gestión existentes para los desechos originados por la actividad de las centrales nucleares, así como
los métodos utilizados para su aislamiento. Además, se observa la normativa existente en España
para regular la gestión de los residuos radiactivos, haciendo mención también a las principales
directrices comunitarias emanadas desde la Unión Europea para el tratamiento de estos residuos.
La radiación y las sustancias radiactivas pueden encontrarse de forma natural en el medio ambiente
o ser de origen artificial. Tienen una serie de aplicaciones beneficiosas, que van desde la producción
de energía hasta los usos en la medicina, la industria y la agricultura. Estas actividades producen
desechos radiactivos en forma gaseosa, líquida o sólida. Los desechos son radiactivos porque los
átomos que contienen son inestables y emiten espontáneamente radiación ionizante en su proceso
de transformación hasta que se vuelven estables. Esta radiación ionizante puede tener efectos
nocivos. Así pues, para proteger a las personas y el medio ambiente y evitar que los desechos se
conviertan en una carga para las generaciones futuras, es importante gestionarlos de forma segura.
Palabras clave: Residuos radiactivos, Gestión, Disposición final, Almacenamiento, Energía
nuclear, Medio Ambiente, Consumismo.
Problema: El almacenamiento definitivo de residuos radiactivos es uno de los problemas más
importantes que se presentan hoy en día en muchas sociedades industrializadas, su
mayor problema es el alto contenido de sustancias radiactivas de edad media muy larga y de
toxicidad alta, generando así daños no solamente a la salud publica sino al medio ambiente y
consigo a recursos no renovables. Factores como el consumismo que vivencia el mundo en la
actualidad, nos lleva a ser fuentes generadoras de desechos que no están teniendo un adecuado
manejo. Entre tanto este es el objeto de este articulo informativo.

Autor: Paula Andrea Sáenz Hernández

Gestión de los Desechos Radiactivos
Para reducir los riesgos asociados a esos peligros a niveles aceptables, la gestión y las opciones de
disposición final de los desechos radiactivos deben tener en cuenta las distintas características y
propiedades de esos desechos, y el abanico de peligros posibles. También han de tener en cuenta
toda la cadena de manipulación de los desechos radiactivos, desde el punto en que se generan hasta
la disposición final. Esto incluye el procesamiento de los flujos de desechos para obtener cuerpos de
desechos sólidos y estables, de menor volumen e inmovilizados en la medida de lo posible, y su
colocación en contenedores para facilitar el almacenamiento, el transporte y la disposición final.
Antes de elegir una estrategia o una tecnología de gestión de desechos, es imprescindible conocer y
entender el origen de los desechos y la tasa de generación de desechos, así como las cantidades y
características de estos. Ello permitirá seleccionar una estrategia de tratamiento adecuada que
asegure que el cuerpo del desecho final sea compatible con la vía de disposición recuperable
elegida.

Una vez entendidas las características es necesario transformar los desechos para que adquieran una
forma adecuada para la disposición final. La primera etapa es la preparación de los desechos para su
tratamiento. Éste puede incluir segregación (para separar los artículos contaminados de los no
contaminados), reducción de tamaño o ajuste de las propiedades químicas (como el pH) para
facilitar el procesamiento ulterior.
Los desechos radiactivos se depositan en bidones de 200 litros.
En las actividades previas al tratamiento
también se podría emplear un proceso
de descontaminación, por el cual se
eliminan los radionucleidos de la
superficie de edificios o componentes
utilizando medios físicos (p. ej.,
limpieza con chorro de arena) o
químicos (p. ej., lavado con una
solución especial capaz de eliminar los
radionucleidos de las superficies (Foto
grafía:
selectivamente). Advanced Mixed Waste Treatment Project, Departamento de Energía
(EE.UU.)

Conclusión: La generación+ de residuos radioactivos incontrolable es papel de todos y cada una de

las personas que hacen uso de productos, que luego no van a tener una adecuada disposición de los
mismos, hay que partir de la responsabilidad social, si es que queremos conservar dos factores
principales, la salud y el medio ambiente, que de una manera objeta vendrían siendo lo mismo. Hay
mecanismos, leyes y control especializados, lo único que hace falta es conciencia social para dar un
buen uso de estos servicios que nos ofrece la naturaleza, retribuyéndole de manera sostenible.

Referencias:
- CONSIDERACIONES SOBRE LOS RESIDUOS RADIACTIVOS EN EL DEBATE DE
LA ENERGÍA NUCLEAR, Revista Chilena de Derecho, Olivares Gallardo, Alberto. 2010.
https://www.redalyc.org/pdf/1770/177016599002.pdf

Autor: Paula Andrea Sáenz Hernández

 - Organismo Internacional de Energía Atómica IAEA BULLETIN 55–3 / Septiembre 2014 •
www.iaea.org/bulletin

Autor: Paula Andrea Sáenz Hernández