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Durante la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo que se
celebró en Río de Janeiro del 3 al 14 de junio de 1992, se aprobó el texto de la Agenda 21, un
programa muy amplio, que se presentó a los Gobiernos paraque lo adopten.
Objetivos
Debería haber un apoyo recíproco entre el medio ambiente y las políticas comerciales. Algunas
normas ambientales que son válidas para los países desarrollados podrían representar costos
injustificados para los países en desarrollo. El desarrollo sostenible exige que aumenten las
inversiones en los países en desarrollo y que se dé un empleo eficaz a los recursos financieros.
Muchos países en desarrollo vienen experimentando desde hace un decenio una transferencia
neta de recursos financieros negativa, en su mayor parte a raíz del servicio de la deuda.
Los países deberían eliminarlas barreras creadas por la falta de eficiencia burocrática, alentar al
sector privado y fomentar el espíritu de empresa. La pobreza es un complejo problema de
múltiples dimensiones que tiene sus orígenes tanto en el plano nacional como en el internacional.
En todas partes la erradicación de la pobreza, el hambre, una mayor equidad de la distribución de
los ingresos y el aprovechamiento de los recursos humanos siguen representando dificultades de
gran envergadura. Todos los países tendrán que colaborar y compartir la responsabilidad al
respecto.
Las propuestas que figuran en el Programa 21 abarcan las políticas demográficas, la atención
sanitaria y la educación, los derechos de la mujer y el papel de los jóvenes, los pueblos indígenas y
las comunidades locales con el propósito de permitir que todos lleguen a tener medios de vida
sostenibles. Es preciso que las políticas aborden simultáneamente el desarrollo, la ordenación de
recursos sostenible y la erradicación de la pobreza. Se deberá conceder a la mujer plena
participación en la adopción de decisiones. La atención sanitaria debería comprender servicios de
atención de la salud reproductiva centrados en la mujer y a cargo de ellas, inclusive la atención
prenatal.
La mujer debería estar en condiciones de amamantar a sus hijos por lo menos durante los
primeros cuatro meses de vida. Se debería promover la seguridad alimentaria como parte de la
agricultura sostenible. Asimismo, se debería dar acceso a los pobres al agua pura y a los servicios
de saneamiento. Aquí hay una superposición con cálculos que aparecen en otras secciones del
Programa 21.
Si bien la pobreza impone una gran presión sobre el medio ambiente, la causa principal del
deterioro del medio ambiente es la modalidad insostenible de consumo y producción, en los
países industrializados en particular, lo que agrava la pobreza e intensifica los desequilibrios.
Todos los países, encabezados por los países desarrollados, deberían empeñarse en promover
modalidades de consumo sostenibles. Si los países en desarrollo quieren evitar que se llegue a
niveles de consumo peligrosos desde el punto de vista ambiental, necesitarán acceso a la
tecnología mejorada y a otro tipo de asistencia de los países industrializados. Con el fin de alentar
una mayor eficacia en el empleo de la energía y otros recursos, los Gobiernos deberían disminuir
la cantidad de energía y materiales que se utilizan por unidad de producción de bienes y servicios,
promover la difusión de tecnologías ecológicamente racionales existentes, promover la
investigación y el desarrollo de tecnologías ecológicamente racionales, ayudar a los países en
desarrollo en el empleo de las tecnologías de esa índole y fomentar la utilización de fuentes de
energía nuevas y renovables y de recursos naturales.