toda su carrera un instante de vacilación, ni una sombra de deslealtad; la palabra abnegación simboliza sus virtudes. Su amistad con Bolívar llegó hasta más allá de la muerte; fallecido el Libertador, Urdaneta aceptó la persecución, el destierro y la pobreza con dignidad. Nació el 24 de octubre de 1788 en Maracaibo, realizó estudios en Caracas y Maracaibo. En 1804 es enviado a Bogotá bajo la tutela de su tío Martín, quien ocupaba un alto cargo en las rentas del virreinato, el joven Rafael trabajó en esa dependencia hasta 1810. Cuando llegó a Bogotá el eco del 19 de abril caraqueño, se alistó como teniente del batallón Patriotas de Cundinamarca. Por sus grandes méritos es ascendido a general Recibió su bautizo de fuego en Palace el 25 de de brigada el 5 de octubre con las instrucciones marzo de 1811, su actuación le mereció el as- de dirigir operaciones hacia el occidente. censo a capitán el 12 de octubre de 1811. Concluida la batalla de Araure el 5 de diciembre, Combatió en San Gil, Charalá y Venta Quema- el Libertador lo catalogó: da. “El más constante y sereno oficial del ejército”. Conoció al futuro Libertador en la población de Urdaneta recibió la orden: San Cayetano a orillas del río Zulia el 27 de febrero de 1813, allí le expresó con el despren- “Defenderéis a Valencia hasta morir”; con 280 dimiento que lo caracteriza: soldados defendió en marzo de 1814, la ciudadela ante la embestida de más de tres mil “Mi general, si con dos hombres basta para realistas. emancipar la Patria, pronto estoy para acompa- ñarlo”. Cuando le exigían la rendición contestaba: “La boca de mis cañones llevarán la respuesta”; Luego de triunfar en Cúcuta, Bolívar lo Orden espartana digna de quien la enviaba, y denominó “El Brillante”. de quien al cumplirla, escribió una de las Iniciaron el 14 de mayo de 1813, la Campaña páginas más gloriosas de nuestra historia. Admirable que llegó exitosa a Caracas el 6 de Es de los triunfadores en la primera Batalla de agosto. Carabobo realizada el 28 de mayo de 1814. En septiembre es ascendido a Tte.Cnel. Al conocer la derrota en La Puerta, emprendió 1837 Senador, pero el Presidente Soublette, lo desde San Carlos su famosa “Retirada” hasta designó Secretario de Guerra y Marina. Pamplona. A la llegada de los restos del Libertador en Recibió el despacho de general de división el 5 diciembre de 1842, comandó la parada de de enero de 1815. Combatió a las órdenes de honores. fundó la “Gran Sociedad Boliviana de Páez en los llanos apureños. Caracas”, designada “Sociedad Bolivariana de Venezuela” el 23 de marzo de 1938. En febrero de 1819 esperó en Margarita los refuerzos llegados de Europa, encargándose de Urdaneta es enviado a España en misión la organización y operaciones en Barcelona y diplomática en 1845; en Londres los médicos, le Cumaná. recomiendan una operación de Talla en la vejiga y un mes de reposo, prefirió continuar la Fue factor importante en la liberación de comisión. Maracaibo materializada el 28 de enero de 1821, actividad que originó la suspensión del Falleció en París el 23 de marzo de ese año, no Armisticio acordado por Bolívar y Morillo en sin antes ordenarle a sus hijos Rafael y Luciano Trujillo a finales de noviembre de 1820. devolver el dinero no utilizado en la comisión, fue su última lección de honestidad. Cumpliendo la concentración estratégica previa a la batalla de Carabobo, Urdaneta salió de Su testamento: Maracaibo el 30 de abril, liberó a Coro el 11 de “Dejo una viuda y once hijos en la más completa mayo. miseria”. En su desplazamiento hacia Barquisimeto Sus restos reposan en el Panteón Nacional enfermó en Carora, dejando el mando al coro- desde el 16 de mayo de 1876. nel Antonio Rangel. En Maracaibo se encuentra un Museo dedicado Bolívar lo ascendió a Gral. en Jefe el 17 de julio a su vida y obra, que exalta al gran paladín y lo envíó a la Nueva Granada, donde ocupó marabino. altos cargos en la administración pública y en el Congreso. Hemos sido injustos no darle su nombre al Edo. Zulia; la naturaleza generosa, colocó una “U” A raíz del atentado contra el Libertador el 25 de gigante de Urdaneta al sur del lago. septiembre de 1828, es designado Juez de la Causa. Al fallecer el Libertador, el paladín Urdaneta, Eumenes Fuguet Borregales. suscribió una conmovedora Proclama llamando a la unión de los pueblos. Salió desterrado desde Santa Marta hacia Curazao, donde vivió 18 meses en la más completa miseria. Llegó a Coro en diciembre de 1832, dedicándose durante cuatro años a la agricultura y cría en el hato Turupía cerca de Cumarebo. Allí le nacieron Susana y Maria Dolores. Los corianos agradecidos por su comporta- miento cuando ocupó la ciudad, lo eligieron en