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078 km2
Población: 551.266 habitantes
Densidad: 5,9 Hab. /Km²
Capital: Neuquén
Neuquén
Patagonia de los valles y volcanes: Localizada en el norte de la provincia, esta región está orientada al
disfrute del contacto con la naturaleza virgen. La presencia del Domuyo, la cumbre más alta de la
Patagonia, representa un atractivo que permite disfrutar del trekking y el montañismo. En este sector se
encuentran las áreas naturales protegidas como el Parque Provincial Tromen, el Monumento Natural
Provincial Cañada Molina, la Reserva Forestal Lagunas de Epulaufquen y la Reserva Natural Domuyo.
Patagonia de los lagos: Se encuentra ubicada en el este de la provincia desde el centro hasta el sur. Las
actividades que se realizan en esta zona se relacionan con el turismo de aventura: rafting, montañismo,
kayac, mountain bike, vuelo a vela, cabalgatas y otras. Asimismo, se pueden visitar estancias y
establecimientos agroturísticos, comunidades Mapuche y circuitos relacionados con el turismo religioso
y el avistaje de más de cien especies migratorias y del cóndor en lo más alto de los Andes. La Patagonia
de los Lagos es reconocida por su cultura, reflejada en sus artesanías; y por su gastronomía elaborada con
productos típicos como la rosa mosqueta, las carnes de ciervo y jabalí.
Patagonia termal: Se ubica al noroeste de la provincia. Los bosques de araucarias de Caviahue contrastan
con el paisaje lunar de Copahue. El turismo termal, spa y relax define a esta región. Ya desde la antigüedad,
los mapuches otorgaban poderes espirituales a estas agua calientes y sulfurosas características de
Neuquén.
Estepa de los dinosaurios: Se ubica al este de la provincia, en la Cuenca Neuquina integrada por un
conjunto de capas geológicas que registran una antigüedad de entre 70 y 110 millones de años, con
importantes hallazgos de fósiles de animales y vegetales. Asimismo, se caracteriza por la producción de
frutas de carozo y pepita; y por los establecimientos vitivinícolas. En esta región se encuentra la ciudad de
Neuquén, ubicada en la confluencia de los ríos Neuquén y Limay, y es la capital del territorio provincial es
una de las ciudades más importantes de la Patagonia.
Áreas Naturales Protegidas
Como ya se ha explicitado las Áreas Naturales Protegidas son parte del patrimonio turístico de buena
parte de las provincias Argentinas. En la Provincia de Neuquén existen áreas protegidas nacionales y
provinciales.
Áreas Nacionales
Copahue
El Parque Provincial Copahue, de 28.000 has., se creó en el año 1941, para proteger
y conservar los bosques de araucarias en su ambiente natural. Esta especie
constituye un rasgo distintivo del parque, y ocupa laderas y afloramientos rocosos
por debajo de los 1.800 m.s.n.m., formando bosques puros de araucaria araucana.
Circuitos Turísticos
En la provincia de Neuquén pueden identificarse 5 circuitos turísticos, a los fines de la asignatura solo
veremos tres de ellos.
Circuito Estepa de Los Dinosaurios: Neuquén Capital - Añelo - Arroyito - Centenario - Picún Leufú -
Cutral Có - Plaza Huincul - Plottier - Villa El Chocón - Vista Alegre
Circuito Termal: Caviahue - Copahue - Las Lajas – Loncopué
Circuito de Los Valles y Los Volcanes: Chos Malal - Andacollo - Huinganco - Tricao Malal -
Barrancas - El Cholar - El Huecú - Varvarco - Buta Ranquil - Las Ovejas - Manzano Amargo -
Rincón de los Sauces
Circuito Pehuenia: Zapala – Alumine – Villa Pehuenia
Circuito de Los Lagos: Villa Traful, Villa La Angostura, Junín de Los Andes, San Martin de Los Andes
Ciudad de Neuquén Capital
Es la ciudad más importante de todo el Alto Valle, y cuenta con todos los servicios necesarios para
brindarle al turista una agradable estadía. Constituye el centro político, administrativo y económico, como
capital de la Provincia. En ella se destacan atractivos naturales y culturales dignos de ser visitados.
Se ubica al noroeste de la Provincia del Neuquén, accediendo desde la capital neuquina a unos 350 km.
Su atmósfera diáfana, la suave brisa y el encanto del paisaje hacen de esta zona un sitio ideal para el descanso,
reconstituyente de la psiquis y el organismo humano, donde el bosque de araucarias de Caviahue contrasta
con el paisaje lunar de Copahue. El turismo termal, spa y relax definen esta región. Ya desde la antigüedad, los
mapuches otorgaban poderes espirituales a estas aguas calientes y sulfurosas características de Neuquén.
Caviahue
Al pie del volcán Copahue, y a orillas del lago Caviahue, nace esta Villa de Montaña, a 1600 m.s.n.m.
Caviahue, en lengua mapuche, significa “lugar de fiesta o reunión”. Caviahue conjuntamente con Copahue
(distante a 19 km) forman un corredor turístico. En Caviahue se encuentra el cerro de sky del mismo
nombre, el cual posee unas de las mejores nieves de la república argentina, ya que la misma perdura hasta
el mes de septiembre debido a su calidad de nieve de polvo resistente al derretimiento. Aquí se hacen
presentes a sus alrededores atractivos como: Cascada Escondida, Cascada del Río Agrio, Salto del Agrio.
Pehuenia se ubica al N de Patagonia de los Lagos, enclavada en una región montañosa que presenta
antiguos cerros basálticos, gran cantidad de lagos de origen glaciario y ríos caudalosos.
En los últimos años, esta zona se ha desarrollado turísticamente, y hoy ofrece una infinidad de
alternativas para los visitantes. Algunas de las actividades que se pueden realizar son: deportes náuticos
en el río Aluminé, pesca deportiva en los lagos, cabalgatas, y trekking por verdes senderos en medio de
bosques milenarios, entre otros.
Se denomina Circuito Pehuenia a la región comprendida entre las localidades de Zapala, Villa
Pehuenia, Moquehue y Aluminé, ubicadas en el O de la provincia del Neuquén. Este circuito debe su
nombre a la gran cantidad de Pehuenes o AraucariasAraucana, cuya semilla conocida como piñón, fue la
base de la alimentación de los pueblos nativos durante siglos. Cuenta con cinco lagos y gran cantidad de
atractivos de jerarquía.
La zona se encuentra dentro de las tierras de la Comunidad Mapuche Puel, quienes, en temporada
estival, ofrecen caballos, bicicletas y guías baqueanos para ascender y, durante el invierno, administran el
Parque de nieve “Batea Mahuida”.
Dicha zona tiene una densa vegetación, entre la que predominan pehuenes, ñires, lengas, coihues y
notros. Además se encuentra el majestuoso cerro Bella
Zapala
Zapala es considerada el centro de distribución turística de la provincia. Desde allí parten, hacia los
distintos centros, las Rutas Nacionales Nº 22 y 40, y Provinciales Nº 13 y 46. Fue fundada el 13 de Julio de
1913, fecha en que se creó la estación del Ferrocarril del Sud, actualmente llamado General Roca. Al
ingresar a Zapala, se puede ver la Plazoleta Central, que forma el nudo de rutas, y en ella el monumento a
escala natural de la Familia del Inmigrante, con su carreta y bueyes.
Alumine
Los primeros inmigrantes, la mayoría de ellos europeos, llegaron a la zona por el año 1880.
Comenzaron a trabajar la tierra y a cuidar los animales, y así surgieron los primeros asentamientos a orillas
del río Aluminé. La ciudad de Aluminé fue fundada el 20 de Octubre de 1915, y logró convertirse hoy en el
centro de servicios de la zona de Villa Pehuenia.
Villa Pehuenia
Esta Villa se encuentra a tan solo 15 km. de la frontera con Chile. Surgió físicamente el 20 de enero
de 1989, a raíz de una estrategia de Planificación del Estado Provincial.
Cuenta con una población escasa y dispersa, asentada alrededor del lago. Su principal actividad
económica es la ganadería ovina y bovina y, en segundo lugar, la explotación forestal y las actividades
relacionadas con el desarrollo turístico: construcción, servicios y provisión de leña, entre otros.
Circuito de Los Lagos Villa Traful, Villa La Angostura, Junín de Los Andes, San Martin de Los Andes
Villa Traful
Esta pintoresca villa de montaña, perteneciente al Corredor de los Lagos, está situada en el extremo
S de la Provincia del Neuquén, enclavada dentro del Parque Nacional Nahuel Huapi, sobre la margen S del
Lago Traful. Villa Traful (“unión o junta”), fue fundada el 30 de noviembre de 1936. Distante a tan sólo 35
km. de Confluencia Traful, 60 km. de Villa la Angostura (por Ruta de los Siete Lagos) y 400 km. de Neuquén
Capital.
Villa Traful cuenta con todos los servicios para la atención del turista: correo, teléfono, subcomisaría,
guardaparque, centro de salud, alojamientos, restaurantes, campings agrestes y áreas recreativas. Entre
las diversas actividades que allí se pueden realizar, se destaca la práctica de la pesca y la caza deportiva.
Villa La Angostura
Esta hermosa ciudad se ubica al S de la Provincia del Neuquén, a 480 km. de la ciudad de Neuquén
Capital. Es cabecera del Departamento Los Lagos, y está situada en la margen N de Lago Nahuel Huapi. Fue
fundada el 15 de mayo de 1932, fecha en que se crea la oficina radiotelegráfica. Se encuentra situada en
el corazón de los lagos del Parque Nacional Nahuel Huapi y en la entrada al Parque Nacional Los Arrayanes,
lo que la convierte en un codiciado centro turístico. Su nombre hace referencia a la llamada “angostura o
istmo” de la Península de Quetrihué (“lugar de arrayán”).
Cerro Bayo
Este cerro conforma uno de los tres centros de esquí de la provincia y, desde su base (1050 m.s.n.m.),
se obtiene una espectacular vista panorámica de los lagos y cerros circundantes, como el Lago Nahuel
Huapi, el Cerro Tronador y la Península de Quetrihué, entre otros. Durante la temporada de verano y
otoño, se lo utiliza para eventos nacionales, con actividades tales como mountain bike, parapente,
aladeltismo, paseos de trekking, entre otras.
Lago Espejo: Es el primer lago del recorrido conocido como Circuito 7 Lagos. Su amplia playa de arena permite
disfrutar de recorridos en el bosque. A la misma se accede desde la RN 40 por una senda vehicular a 200 mts.
del cruce de la RN 231 y RN 40.
Mirador del Lago Espejo: pasando 1 Km. del cruce, se encuentra sobre mano derecha este mirador, ubicado
sobre un acantilado, desde el que se disfruta de una espectacular vista al lago Espejo y su playa.
Lago Correntoso: Uno de los más grandes del circuito, con gran cantidad de bahías y playas. El espejo de agua
que forma este lago, de un color verde-azulado, tiene aproximadamente 27 km², está enmarcado en una cadena
montañosa de espectacular belleza y posee aguas con una temperatura más alta que el Nahuel Huapi.
Lago Escondido: Cinco kilómetros más adelante se pasa a la derecha del pequeño Lago Escondido. Vale la pena
disfrutar de las bellezas del lugar.
Lago Hermoso: Desde la gendarmería, por un camino de 2 km se ingresa a la costa del Lago Hermoso, el más
bello de este circuito: pequeño y con sus riberas cubiertas de bosques autóctonos con abundancia de Coihues,
Lengas, Ñires y algunos ejemplares de Raulí. Se puede acampar y cuenta con servicios de proveeduría. Hay
también casas de veraneo.
Lagos Villarino y Falkner: Separados por un angosto istmo, son dos de los más hermosos de este trayecto. El
camino permite ver el Lago Villarino desde la altura, luego desciende por el istmo y cruza el río del mismo
nombre. En este lugar se encuentra la Hostería del Lago Villarino, lugar de pescadores. Desde aquí y a lo largo
de 1 Km. hay buenas posibilidades de acampar a orillas del Lago Falkner. El camino transita ahora por un amplio
valle donde, a mano izquierda, está la imponente cascada Vullinanco. Es una parada muy recomendable y hay
estacionamiento.
Lago Machónico: Luego el camino continúa hasta el Lago Machónico, donde el paisaje es más árido. Siguiendo
hacia San Martín de los Andes se asciende lentamente a lo largo del arroyo Culebra que corre por un angosto
desfiladero.
Lago Lácar : Más adelante el camino desciende por el amplio valle del Pil, ocupado desde hace décadas por
aborígenes mapuches. Ya muy cerca de San Martín de los Andes, se encuentra el desvío hacia el centro de esquí
Chápelo. Un poco más adelante, otro desvío a la izquierda lleva a la Villa veraniega de Quila Quina. Y finalmente,
ya llegando a destino, a la izquierda se ve la playa Catritré, y comienza el faldeo de la orilla sur del Lago Lácar,
hasta llegar a San Martín de los Andes adonde se accede por Avenida Costanera.
Comunidades Mapuches
Luego de recorrer 17 km. desde Junín de los Andes, por Ruta Provincial Nº 23, se llega al puente
sobre el Río Malleo. Continuando el recorrido hacia el N, por Ruta Provincial Nº 23 (que conduce a la ciudad
de Aluminé) y hacia el E, se podrá acceder a la Comunidad Mapuche Painefilú. Dicha ruta bordea el Río
Malleo, ideal para la pesca. Los integrantes de esta comunidad ofrecen la posibilidad de acampar, adquirir
artesanías, tortas fritas y pan casero, y degustar chivitos de la zona. Por último, en la confluencia del Río
Malleo con el Río Aluminé, se podrá practicar la pesca deportiva, navegar las aguas del río y compartir con
otros pobladores mapuche del lugar.
Cerro Chapelco
Esta excursión parte de San Martín de los Andes, bordeando el Lago Lácar, por la Ruta Nacional Nº
234. Luego de recorrer 15 km. de ripio tomando a la izquierda por la Ruta Provincial Nº 19, se accede al
centro de esquí Chapelco, ubicado sobre el cordón montañoso que se desprende de la Cordillera de los
Andes (2394 m.s.n.m.). Desde la cota 1600 m.s.n.m. del centro de esquí, se puede observar un panorama
excepcional, con picos argentinos y chilenos y el Volcán Lanín. Este centro, en temporada de verano, se
convierte en un lugar para la práctica de actividades de aventura.
Bibliografía
Fortunato, N. (2005). El territorio y sus representaciones como fuente de recursos turísticos. Valores
fundacionales del concepto de “parque nacional”. En Estudios y Perspectivas en Turismo, Volumen 14,
Número 4, pp. 314-348, Buenos Aires, Centro de Investigaciones y Estudios Turísticos (CIET)
García, P; Minvielle, S; Bertoncello, R; Castro, H. Geografía. (1998) Temas de la Argentina actual.
Ediciones Santillana S. A. Buenos Aires.
Roccatagliata, J. A. (1992). La Argentina: geografía general y los marcos regionales. 2a ed. Buenos Aires
(Argentina) Planeta.
Sassone, S; Bertone de Aguerre, C. (1999). Geografía de la Argentina y del Mercosur en el
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