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Procesado de oleaginosas
Selección
La primera etapa en la planta es la recepción del grano. En este punto se realiza un
control de calidad fisicoquímico y sanitario. La verificación del estado sanitario de las
semillas está a cargo de un Perito selector y clasificador de Granos y Oleaginosos.
Es importante que la materia prima esté libre de granos dañados por insectos u
hongos, o alterados por el clima, por deficiente manipuleo físico o por condiciones
inapropiadas de almacenamiento (Lafont, 2019)
Limpieza
La limpieza en general, se trata de eliminar los materiales más grandes y más
pequeños que las semillas y en lo posible eliminar el polvo. El principio de la
separación de contaminantes es por medio de zarandas. El flujo de semillas llega a
la primera zaranda denominada “desbrozadora” que permite el paso de las semillas
y los contaminantes más pequeños evitando que los materiales más grandes (palos,
vainas, hojas, chalas) atraviesen la zaranda y permitiendo que el movimiento de la
prelimpiadora transporte estos materiales y sean recolectados por una salida
diferente de las semillas (Justino, 2018)
Clasificación
La semilla pasa a una segunda zaranda “clasificadora” con perforaciones más
pequeñas que las semillas las que se mueven sobre la zaranda y son conducidas a
la salida de descarga de la prelimpiadora, mientras que los contaminantes más
pequeños atraviesan la zaranda y son conducidos a una salida para ser retirados.
(Justino, 2018)
Secado
El secado de las semillas oleaginosas permite el almacenamiento seguro, mantener
su calidad así como evitar pérdidas, este proceso es utilizado también para reducir
el contenido de humedad de los granos hasta un nivel que impida el crecimiento de
los hongos y evitar las reacciones de deterioración
Enfriado
El enfriamiento de conservación de granos arroz y semillas oleaginosas con aire
seco y fresco protege el grano almacenado de forma natural. La unidad de
enfriamiento de granos aspira aire ambiente. Una vez dentro de la unidad , el aire se
filtra y luego se enfría, deshidratando el aire.
Almacenamiento
Para el almacenamiento de semillas oleaginosas se recomiendan cuartos ventilados
y resistentes a la intemperie y que estén protegidas de insectos y roedores, además
de cuidar la humedad. En este punto el secado es muy importante, ya que un mal
manejo de este, podría producir mohos y hongos
● Aceite
El aceite extraído de las oleaginosas, en su mayoría, se destina a la industria
alimenticia, siendo sus variedades principales: soya, canola y cártamo.
Procesamiento
El proceso de obtención de los aceites de semilla se divide en una serie de pasos,
que serán comunes en todos los casos:
1. Obtención de la materia prima, es decir, de las semillas cuyo aceite se
desea obtener.
2. Acondicionamiento de la materia prima. Esto depende del tipo de semilla,
pues se pueden someter a tratamientos de eliminación de humedad como lo
es: colocarlas al sol o extendiéndose sobre hojas de papel, o alguna fuente
de calor (estufa, desecador) por un lapso de tiempo determinado con la
finalidad de reducir la humedad y facilitar la extracción; entre algún otro
procedimiento de pre-tratamiento.
3. Trituración de la materia prima, con el objeto de facilitar el contacto íntimo
entre el solvente y la materia interna de la semilla para así obtener la mayor
cantidad de aceite posible.
4. Extracción, las técnicas de extracción de aceites más comunes usadas en la
industria de alimentos son:
● Extracción acuosa: Se basa en la insolubilidad del aceite en agua y
permite la recuperación de la torta (la materia prima a la cual se le
extrajo el aceite) con un mínimo deterioro. Esta extracción es poco
usada a escala industrial; sin embargo, es muy usada por los
indígenas, para obtener el aceite necesario para su consumo en la
selva, o en zonas donde los beneficios de la industrialización aún no
llegan.
● Extracción por prensado: Consiste en aplicar fuertes presiones a las
materias primas para remover el aceite; la compresión provoca la
reducción del volumen de la pulpa, provocando la expulsión del zumo.
Este es un proceso mecánico y es usado en mayor o menor
proporción, de acuerdo al destino previsto de la torta residual
resultante de la operación del prensado mecánico.
● Uso de hidrocarburos halogenados: Los cuales contienen flúor, cloro o
bromo. Son costosos pero en su mayoría no son inflamables.
● Empleo de alcoholes, mezcla de alcoholes y otros de origen similar:
Como el metanol, etanol, n-propanol, isopropanol, n-butanol e
isobutanol; aldehídos y cetonas, mezclas de solventes,
acetona-hexano-agua, etanol-hexano, entre otros. En este caso de
extracción, se deja algunos de los solventes mencionados en contacto
con la materia por un lapso de tiempo determinado para que se
ejecute, y después se separa el solvente del aceite obtenido.
● Extracción con fluidos supercríticos (FSC): Un FSC es una sustancia
que se encuentra en condiciones de presión y temperatura superiores
a su punto crítico y que se caracteriza por tener propiedades de un
líquido y un gas al mismo tiempo: no distingue la diferencia entre la
fase líquida y la gaseosa por lo tanto se comporta como una sola fase,
es decir, puede difundir como un gas y disolver sustancias como un
líquido. Se emplean estos disolventes debido a su enorme difusividad
que les permite penetrar perfectamente a través de matrices porosas,
y por su capacidad de solvatación modulable que les permite una gran
versatilidad y selectividad según las condiciones de presión,
temperatura y flujo a las que se sometan; además de ser un método
inocuo, por su sensibilidad en la preservación de la calidad original de
la fuente natural (ya sean semillas, frutos secos, biomasa, u otras), lo
que garantiza un aumento de pureza en el producto final ya que no
genera residuos. El FSC más empleado para la extracción de aceites
es el dióxido de carbono.
● Extracción sólido-líquido: Consiste en separar una sustancia líquida de
un material sólido, muchas veces acompañada de otros compuestos,
los cuales deberán ser insolubles o casi insolubles en el disolvente
recurrido.
5. Obtención del aceite crudo, empleando alguna técnica como la destilación
por ejemplo, con la idea de separar la mezcla de aceite y solvente usado.
También se emplea un equipo denominado Rotaevaporador, que cumple la
misma función de separar la mezcla de aceite y solvente (destilación). Este
paso de obtención del aceite crudo solo aplica para los métodos de
extracción que emplean solventes (ejemplo: extracción sólido-líquido, empleo
de alcoholes y otras sustancias similares).
6. Preparación preliminar del aceite para su posterior caracterización,
Para llevar a cabo las pruebas de análisis de aceites y grasas, incluso de
cualquier material, se debe preparar y acondicionar la muestra siguiendo una
serie de condiciones (como lo es: filtrar la muestra, eliminar su humedad,
almacenar en frascos tipo ámbar bien tapados, etc.). Para ello se debe seguir
procedimientos que estén normalizados.
7. Caracterización físico-química del aceite crudo obtenido, Las pruebas de
control de calidad tanto físicas como químicas se refieren a una serie de
análisis físico-químicos que proporcionan la información relativa a la calidad
del aceite, indicando sus condiciones y comparándolas con unos parámetros
esperados o establecidos teóricamente.
Algunas pruebas físicas son:
● Prueba de ignición de la muestra: En esta prueba se acerca una
porción del aceite a la llama para observar su reacción en cuanto a: su
inflamabilidad, color aparente, vapores desprendidos, y si quedó
residuos después de la incineración.
● Prueba de solubilidad: La característica más común de todos los
lípidos es su solubilidad, ya que son moléculas apolares sin carga
eléctrica, por tal motivo son insoluble en agua y solubles en
disolventes orgánicos y en otros lípidos (ácido acético glacial, éter de
petróleo, cloroformo, entre otro).
● Determinación del color por el equipo Lovibond: El método consiste en
determinar el color de las grasas y aceites por comparación contra
patrones de color Lovibond. Normalmente, los aceites comestibles y
de buena calidad presentan una tonalidad más amarilla que rojiza; y
en caso de que un aceite hubiese pasado el límite del color rojo (que
es un máximo de 5,0 en la escala del equipo) significa que presenta
oxidación.
Algunas pruebas químicas son:
● Determinación de la acidez: Normalmente, la acidez de un aceite
extraído a partir de semillas oleaginosas debe estar entre un 2 y 10 %
para que sea ideal para el consumo humano. Con respecto a la
acidez, cuando un aceite tiene un valor de acidez alto, significa que se
ha llevado a cabo una rancidez hidrolítica y por lo tanto el aceite es de
baja calidad para el consumo humano debido a que se ha
descompuesto los triglicéridos a ácidos grasos de olor, color y sabor
desagradable; además de disminuir su valor nutritivo.
● Determinación del índice de saponificación: La saponificación es una
reacción química que consiste en hidrolizar un éster con un hidróxido,
formándose una sal. En referencia al índice de saponificación de un
aceite, este va a depender de la características del aceite, puesto a
que si es un aceite de buena calidad (que no se ha oxidado) éste
podrá reaccionar completamente con el NaOH (titulante) formando así
un jabón; en el caso de los aceites de baja calidad que han sufrido
oxidación o descomposición, la reacción no se llevará a cabo
completamente.
● Determinación del índice de yodo: El índice de yodo de los aceites
insaturados (como los de maíz, tártago, girasol, soya) tienen valores
altos, mientras que los saturados tienen valores más bajos. Esto se
debe a que el índice de yodo es proporcional al número de
insaturaciones del aceite, es decir, cuantas más insaturaciones (dobles
enlaces) tenga el aceite, mayor será la cantidad de yodo absorbida en
estos enlaces.
8. Análisis cualitativo y cuantitativo de los componentes del aceite, La
cromatografía gas-líquido es una técnica de análisis cualitativo y cuantitativo,
que consiste en la separación física de dos o más compuesto de una mezcla
en estado gaseoso, basada en la diferencia de dos fases, una estacionaria
(es la fase líquida) y la otra es móvil (un gas). Actualmente, éste es el método
más demandado para analizar ácidos grasos.
9. El refinado del aceite, en caso de que el producto final lo requiera.
Los aceites pueden ser vírgenes o refinados. Los aceites vírgenes son
aquellos que están aptos para el consumo humano sin necesidad de tratarlos
para la eliminación de impurezas, que no están degradados y tienen un nivel
de acidez óptimo. Los aceites refinados son tratados, los cuales fue
necesario realizarles operaciones de purificación para llevarlos a condiciones
aptas para el consumo humano.
Las semillas de girasol pasan por molinos descascaradores donde por impacto se
separa la cáscara de la pulpa. Este material pasa por un sistema de selección por
tamaño (zarandas) y densidad (separadores neumáticos).
La humedad de la materia prima debe estar entre el 9,5 y el 10,5 %, dado que a
valores inferiores el material tiene tendencia a romperse.
El aceite obtenido por extracción por solventes, se conoce como aceite crudo. Éste
contiene una serie de impurezas que no lo hacen apto para su consumo por lo que
debe ser sometido a un proceso de refinación. Este proceso, si bien produce
pérdidas de algunos nutrientes, disminuye el riesgo de enranciamiento y mejora los
caracteres organolépticos.
Desgomado y neutralización
Decoloración y desodorización.
➔ Lafont, J., Espitia. A., Páez, M. Estudio Fisicoquímico del Aceite y Análisis Proximal
de la Torta de Semillas Oleaginosas nativas de Córdoba-Colombia (2019). Inf.
tecnol. vol.30 no.4