El principio de legalidad, también conocido como primacía de la ley, es un principio fundamental del derecho público

que exige que todo ejercicio del poder público esté sujeto a la jurisdicción de la ley, y no a la voluntad de los
particulares. Según este principio, para que una conducta sea punible, debe estar tipificada como delito en el código
penal. La mayoría de los juristas coinciden en que el principio de legalidad exige tipicidad, es decir que la conducta
debe estar claramente tipificada como delito, con su correspondiente pena o sanción.es decir; No hay delito ni pena
sin ley previa que lo establezca. (nullum crimen nulla poena sine lege praevia poenale).

El principio de legalidad es un pilar fundamental del ordenamiento jurídico venezolano, consagrado tanto en la
Constitución como en el Código Penal. El artículo 49, numeral 6 de la Constitución establece claramente que "ninguna
persona podrá ser sancionada por actos u omisiones que no estén considerados delitos, faltas o infracciones en
leyes preexistentes". Asimismo, el Código Penal venezolano en su artículo 1 establece que “nadie puede ser castigado
por un hecho que no esté tipificado expresamente como delito o falta en la ley, ni con penas que no hayan sido
previamente establecidas por ella”. Este principio asegura que ningún ciudadano puede ser sancionado por un acto
que no esté tipificado explícitamente como delito o falta. Protege los derechos de los ciudadanos proporcionando un
marco legal claro y estable que garantiza su libertad y seguridad. Además, garantiza que sólo se sancione a
quienes hayan cometido un delito tipificado explícitamente en la ley.

Este principio es esencial para defender el estado de derecho y proteger los derechos individuales. Al garantizar
que el poder público esté sujeto a la ley y no a los caprichos de los particulares, el principio de legalidad protege
contra los abusos de poder y garantiza que la justicia se aplique de manera justa e imparcial.

La labor del interprete es la de determinar el contenido y alcance de lo que expresa la Ley Penal. Esta no es
interpretada de una manera literal, por lo cual es necesario acudir al espíritu de la ley para su correcta
interpretación.

La ley penal es la manifestación de la voluntad colectiva expresada a través de los órganos constitucionales que
tipifican los delitos y establecen las penas. Cabe señalar que la ley penal es la única fuente directa del derecho
penal, ya que es la única que puede crear delitos y penas.
Además de definir los delitos y las penas, la ley penal también establece los procedimientos para la investigación y
persecución de los delitos. Proporciona un marco para el debido proceso y asegura que las personas acusadas de
delitos tengan protegidos sus derechos. Esto es fundamental para prevenir el abuso de poder y defender los
principios de justicia.