BIOGRAFIA DE JEAN-PAUL MARAT

Jean-Paul Marat nació el 24 de mayo de 1743 en Boudry Suiza, una localidad en

el principado de Neuchâtel, posesión del Rey de Prusia aunque afiliada a la antigua
Confederación Suiza. Fue el hijo mayor de Jean Marat (Giovanni Mara), nativo
de Cagliari (Cerdeña), y Louise Cabriol, de Ginebra; ambos eran protestantes. Su
apellido original era Mara, pero posteriormente lo afrancesó agregándole una "t"
final. Tras la muerte de su madre en 1759, Marat inició sus viajes y pasó dos años
en Burdeos, estudiando medicina. Finalmente se asentó en París, donde hizo uso
del conocimiento que poseía sobre sus dos ciencias favoritas, la óptica y
la electricidad, para curar enfermedades oculares. Tras algunos años en París se
trasladó a Holanda, y posteriormente a Londres, donde ejerció su profesión.
Su primera obra publicada, escrita en inglés y más tarde traducida y publicada
en francés, su idioma nativo, fue Philosophical Essay on Man (Ensayo filosófico
sobre el hombre, 1773), donde demostraba atesorar un extenso conocimiento de los
filósofos ingleses, franceses, alemanes, italianos y españoles. El ensayo ataca
directamente a Claude-Adrien Helvétius, quien, en su ensayo De l'esprit (Sobre el
espíritu), declaraba que el conocimiento de la ciencia era innecesario para un
filósofo. Marat opinaba que solo la fisiología podía solucionar los problemas de
conexión entre el cuerpo y el alma. El duro ataque de Voltaire al Essay, tras la
impresión en Ámsterdam de la versión francesa en 1775, solo sirvió para hacer más
famoso al joven autor.
En 1774 publicó The Chains of Slavery (Las cadenas de la esclavitud), instando a
los distritos electorales a rechazar a los amigos del Rey de Inglaterra como
candidatos al Parlamento.
Un ensayo de 1775 sobre la gonorrea le proporcionó el reconocimiento como doctor
en medicina por la Universidad de Saint Andrews. Tras volver a Londres
publicó Enquiry into the Nature, Cause and Cure of a Singular Disease of the
Eyes (Investigación sobre la naturaleza, causa y cura de una enfermedad ocular
singular).
Rápidamente, Marat llegó a ser muy popular entre la aristocracia como médico de la
corte, e incluso Jacques Pierre Brissot, en sus Memorias, admite su influencia en el
mundo científico de París. Y murió apuñalado el Marat 13 de julio de 1793 en Paris,
Francia.