Aarón Solís ecilinao

Fecha 5/12/2022
Ensayo 3

Concepto de caudal ambiental.

El caudal ambiental, en ríos y humedales es un instrumento de gestión que
permite acordar un manejo integrado y sostenible de los recursos hídricos, que
establece la calidad, cantidad y régimen del flujo de agua requerido para mantener
los componentes, funciones, procesos y la resiliencia de los ecosistemas
acuáticos que proporcionan bienes y servicios a la sociedad (Gonzalo, 2010).
El caudal ambiental concilia la demanda económica, social y ambiental del agua,
reconoce que los bienes y servicios de las cuencas hidrológicas dependen de
procesos físicos, biológicos y sociales, y que únicamente conservando el agua que
éstos necesitan, se puede garantizar su provisión futura.
En la práctica, el caudal ambiental, busca reproducir en alguna medida el régimen
hidrológico natural, conservando los patrones estacionales de caudales mínimos y
máximos, temporada de sequías y lluvias, respectivamente, su régimen de
crecidas y tasas de cambio de especial interés para la gestión de infraestructura
hidráulica o hidroeléctrica. Estos componentes del régimen hidrológico natural
determinan la dinámica de los ecosistemas acuáticos y su relación con los
ecosistemas terrestres (Gonzalo, 2010).
Importancia del caudal ambiental
En sus inicios la aplicación de caudales ambientales se dio debido a la necesidad
de establecer límites de extracción de agua en ríos con el fin de que mantuvieran
la capacidad de dilución y evitaran niveles de contaminación inadmisibles. De
acuerdo a esto, dichos caudales plantean específicamente el interés de sostener
los ecosistemas y el bienestar humano que dependen de estos (Piera, 2014).
Existe gran variedad de conceptos que se refieren a caudal ambiental, sin
embargo, la esencia del significado está en el proceso de evaluación ambiental,
social y económico, por lo tanto, este se define como el régimen hídrico que se
establece en un río, humedal o zona costera para sustentar los ecosistemas y sus
beneficios, en casos donde hay empleos del agua que compiten entre sí y donde
los caudales están regulados (UNESCO, 2015).
 Aarón Solís ecilinao
Fecha 5/12/2022
Ensayo 3

La Declaración de Brisbane del año 2007 logró la definición más aceptada a nivel
mundial, en donde se indica que “los caudales ambientales son los flujos de agua,
el momento de su aplicación y la calidad de las aguas precisos para mantener los
ecosistemas de agua dulce y de los estuarios, así como los medios de
subsistencia y bienestar de las personas que dependen del ecosistema” (Servicio
de Evaluación Ambiental, 2016).
El caudal ambiental establece cuánto del régimen hidrológico natural de un río
debería seguir fluyendo aguas abajo y hacia la planicie de inundación para
mantener los valores característicos del ecosistema. A nivel mundial, se utilizan
los caudales ambientales como herramienta de la Gestión Integrada de Recursos
Hídricos para abordar la problemática generalizada de su uso excesivo y del
deterioro de los ecosistemas acuáticos (Dyson et al. 2003).
Describir brevemente al menos tres metodologías
Análisis del método por tramos.
El siguiente método es un análisis de las concesiones de fuerza hidráulica, con el
fin de valorar los escenarios de manera integral estableciendo una línea base
antes y el comportamiento después con el aprovechamiento solicitado incluyendo
el impacto acumulado sobre la fuente.
Este método se considera que opera como un sistema, ya que está integrado por
componentes que se relacionan entre sí. Los componentes identificados son, tamo
del cauce en estudio, concesiones ubicadas en el tramo de estudio, afluentes y
efluentes, solicitud de concesión que origina el estudio, trasvases, aforos, caudal
ambiental, esto se lleva cabo mediante el procedimiento de identificar el tramo del
cauce analizar, saber cuál es límite superior e inferior del cauce, luego estimar la
época que se va hacer el estudio, y por ultimo procesar los datos (Mejía., 2021).

Método de Tennant o de Montana:

Fue aplicado en los Estados Unidos en la década del setenta y consiste en una
recomendación de caudales mínimos basados en un conjunto de porcentajes de
caudales medios anuales calculados para un aprovechamiento local y que son
aplicados a diferentes porcentajes para los periodos octubre-marzo y para abril-
 Aarón Solís ecilinao
Fecha 5/12/2022
Ensayo 3

septiembre. Las variables utilizadas son los periodos estacionales del año
(húmedo o seco) y el caudal medio anual. Este método es particularmente
adecuado para un nivel de planeación regional y es el más utilizado en Estados
Unidos. Asimismo, comprende las siguientes etapas (Tennant, 1976):
 Determinación del caudal medio anual de aprovechamiento hidráulico local.
 Observación de cursos de agua durante los periodos en los cuales el
caudal es aproximadamente 10%, 30% y 60% del caudal medio anual.
 Otros caudales podrán ser igualmente analizados, pero éstos permiten
abarcar un rango de flujos que, de una manera general, sirven para la
protección de los ecosistemas acuáticos y rupícolas de la mayoría de los
cursos de agua.
 Utilización de la información obtenida para elaborar recomendaciones de
caudales de mantenimiento en cursos de agua con base en los criterios que
utiliza la metodología.

El método de Tennant adaptado a la zonas tropicales y subtropicales, mantiene la

misma estructura de análisis del método de Tennant original, diferenciándose de
esta última en la utilización de los caudales medios mensuales, esto permite
contar una mayor descripción del comportamiento de los caudales .

Método de Caudal base:

Fue desarrollado para cursos de agua del río Cataluña (Norte de España) con
base en un conjunto de cursos de agua representativos de varios tipos de
regímenes hidrológicos que caracterizan la región, normalmente, son regímenes
permanentes o temporales con características mediterráneas o no.
Este método considera que el caudal es la única variable independiente del
ecosistema y que la información contenida en series hidrológicas permitirá
mantener las relaciones de funcionalidad con las otras variables. Por otro lado, la
comunidad piscícola y los macroinvertebrados constituyen las variables con mayor
grado de dependencia, pero que son considerados de mayor sensibilidad y con
 Aarón Solís ecilinao
Fecha 5/12/2022
Ensayo 3

mayor valor indicador para evaluar las alteraciones del ecosistema. Las variables
utilizadas en este método son las especies piscícolas, los macroinvertebrados y
los caudales medios mensuales (Palau et al., 1996).

Referencias
Dyson M, Bergkamp G & Scanlon J (Eds.). 2003. Caudal. Elementos esenciales de los
caudales ambientales. Tr. José María Blanch. San José, C.R.: UICN-ORMA. xiv+125 pp.
Gonzalo, A. (2010). Caudal Ecologico, salud al ambiente y agua para la gente. WWF, Fondo
Mundial para la Naturaleza.

Mejía., J. M. (2021). ANÁLISIS DEL MÉTODO DE PORCENTAJE UTILIZADO POR LA DIRECCIÓN DE

AGUA PARA DETERMINAR EL CAUDAL AMBIENTAL, BASADOS EN AFOROS Y CAUDALES
OTORGADOS. San Jose, Costa Rica.: MINAE, Direccion de Aguas.

Servicio de Evaluación Ambiental. (2016). Guía metodológica para determinar el caudal

ambiental para centrales hdroeléctricas en el SEIA. Chile.

Palau A, Alcazar J. (1996). The basic flow: An alternative approach to calculate minimum
environmental in stream flows. Ecohydroulique 2000

Piera, L. P. (2014). Qué son los Caudales Ambientales y cuál es la perspectiva de su aplicación
en Uruguay. Montevideo, Uruguay.

Tennant D. (1976). In stream flow requirements for fish, wildlife, recreation, and
environmental resources. Proc. Symposium on in stream Flow Needs. Editors: Osborn J. and
Alman C. Bethesda. USA. pp. 359-373.

UNESCO. (2015). Caudal Ambiental: definición, administración y normativa en Costa Rica. San
José, Costa Rica.