Marco legal e

institucional del
recurso hídrico
Universidad Técnica Nacional
Ingeniería en Ciencias Forestales y Vida Silvestre
Curso: Hidrología forestal
 Leyes importantes en recursos hídricos 1880-1915 Fecha
Número de
ley
Nombre Fecha de
publicación
Historia legal del
11 Ley de aguas (1884) 26-05-1884 agua en Costa Rica
14 Concesión de fuerzas hidráulicas 31-10-1910
14 Reglamento de concesión de aguas de dominio 16-09-1911
público
Leyes sobre Recursos Hídricos 1920-1940
15 Crea Inspecciones Cantonales 11-05-1923
68 Ley de Protección de Cuencas Hidrográficas 16-06-1923

33 Empréstito a Comisión Técnica de Cañería para 07-07-1926

Caudales
52 Grava licores para construcción de cañerías 03-02-1927
1 Ejecución de la Ley de Cañerías No.52 de 25-05-1928
febrero de 192
77 Reglas sobre explotación de Fuerzas Eléctricas 11-08-1929

117 Fuerzas y aplicaciones eléctricas 11-08-1929

37 Instalación de tuberías para cantones de San 07-06-1934
José
260 Expropiación de empresas eléctricas 23-08-1938
16 Declara reserva de dominio público aguas 30-10-1941
potables de ríos y vertientes

Fuente: CEDO AyA 5382 y Betrano, 2016.

 • Año 1942: se promulga la segunda Ley de Aguas N°
276.
• Año 1955: ley N°1634 General de Agua Potable. La
administración de los sistemas de abastecimiento de
agua potable y alcantarillado sanitario era
responsabilidad de las municipalidades, con la
colaboración técnica del Departamento de Obras
Hidráulicas del Ministerio de Obras Públicas y el de
Historia legal Ingeniería Sanitaria del Ministerio de Salubridad
Pública.
del agua en • Año 1961: se crea el Servicio Nacional de Acueductos y
Alcantarillados (conocido con SNAA; actualmente como
Costa Rica AYA), Ley N° 2726.
Objetivo: dirigir, fijar políticas, establecer y aplicar normas, realizar y
promover el planeamiento, financiamiento y desarrollo y de resolver
todo lo relacionado con el suministro de agua potable y recolección y
evacuación de aguas negras y residuos industriales líquidos, lo mismo
que el aspecto normativo de los sistemas de alcantarillado pluvial en
áreas urbanas y el territorio nacional.

Fuente: Cedarena, 2013 y Betrano, 2016.

Historia legal del agua en Costa Rica

• Año 1976: se crea la Empresa de Servicios Públicos de Heredia (Ley No.

5889, reformada en 1998 mediante Ley No.7789.
• Año 1976: se publica el Reglamento de los Comités Administradores de los
Acueductos Rurales (Decreto No. 6387-G). derogado en 1997, por el
Reglamento de las Asociaciones Administrativas de Acueductos Rurales.
• Año 2000: Reglamento de las Asociaciones Administrativas de los Sistemas
de Acueductos y Alcantarillados (Decreto No. 29100-S).
• Año 2005: Reglamento de las Asociaciones Administradoras de Sistemas
de Acueductos y Alcantarillados Comunales (Decreto No. 32529) deja sin
efecto el decreto N°29100-S.
• Década de los años 90: se institucionaliza la figura de las ASADAS, con
personería jurídica y con su respectivo reglamento de gestión, emitido por
el Ministerio de Salud y el Ministerio de Ambiente y Energía.
 Además se evidenció la decisión del país de proteger sus recursos
naturales, al promulgarse las siguientes leyes:
• La Ley Orgánica de Turismo No. 1917 (año 1955), que protege los
alrededores de volcanes, declarándolos parques nacionales
Historia legal • La Ley Forestal N° 4465 (año 1969), reformada en 1995, Ley N°7575.
del agua en • La Ley de Parques Nacionales N° 6084 (año 1977).
• Ley N° 6919 de Conservación de la Fauna Silvestre (año 1983).
Costa Rica • Ley Orgánica del Ministerio de Ambiente y Energía N° 7152 es la
entidad rectora en cuanto a la conservación del recurso agua . Se
funda el 5 de junio de 1990, como el Ministerio de Recursos
Naturales, Energía y Minas (MIRENEM), y se transforma en el
Ministerio de Ambiente, Energía y Telecomunicaciones por Ley
Orgánica del Ambiente N.º 7554.
• La Ley N°7593, en 1996, que transformó al SNE (Servicio Nacional de
Electricidad ) en la Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos
de Costa Rica (ARESEP). Reformada por la Ley N°8660 del año 2008.
• Artículo 5.- Funciones en los servicios públicos definidos en este
artículo, la Autoridad Reguladora fijará precios y tarifas; además,
velará por el cumplimiento de las normas de calidad, cantidad,
confiabilidad, continuidad, oportunidad y prestación óptima.

Fuente: CEDO AyA 5382

 Leyes en materia ambiental 1950-2015
Tema Cantidad Porcentaje
Zona marítimo terrestre 16 3.1
Desechos sólidos 17 3.3 Leyes en materia ambiental
Forestal 39 7.5
Uso de suelo 58 11.1 Periodo 1950 a 2015
Energía 117 22.4
Agua 275 52.7
Total 522 100
100

Tipo de ley Cantidad Porcentaje

Interpretaciones auténticas 2 0.7
Exoneraciones 6 2.2
Vetos 9 3.3
Énfasis del tema hídrico en la Reforma de la ley 36 13.1
Concesiones 40 14.5
legislación del país
Convenios y tratados 47 17.1
internacionales
Autorizaciones 56 20.4
Leyes ordinarias 79 28.7
Total 275 100.0
Fuente: Betrano, 2016.
 • Las instituciones encargadas de la regulación
y fiscalización de la prestación de los
servicios son la ARESEP, el MINAE (en su
carácter de ente rector de los recursos
hídricos), el Ministerio de Salud y el mismo
Instituciones y AyA.
organizaciones • El sector de agua potable y saneamiento en
Costa Rica presenta una compleja estructura
del SAPyS* institucional.
• Presencia de varios entes operadores, se
propician conflictos de responsabilidades en
cuanto a la planificación y prestación de
servicios.

* Sector de Agua Potable y Saneamiento

Ballestero, 2009
 • MINAE-DA*: ente rector del agua. Potestades relativas al aprovechamiento, utilización,
gobierno, protección y vigilancia de las aguas de dominio público, concesiones de servicio
público de acueducto y alcantarillado; incluso lo relacionado con agua potable, recolección,
tratamiento y evacuación de aguas negras, residuales y pluviales.
• Ministerio de Salud: control de la contaminación del agua, así como normar y fiscalizar la
calidad del agua que recibe la población, sobre todo en lo que se refiere a los servicios de
suministro de agua potable, disposición de excretas y aguas servidas sobre efluentes de

Instituciones y •
agua y servicios de manejo de desechos.
AyA: competencia rectora en materia de abastecimiento de agua. Políticas del subsector de
agua y alcantarillado al que pertenece; establecer y aplicar normas; realizar y promover el
organizaciones planeamiento, financiamiento y desarrollo; funge además como institución descentralizada
prestadora de los mismos. Así administra y opera directamente los sistemas de acueducto y
alcantarillado sanitario de todo el país.
involucradas • Municipalidades: varias municipalidades que dan los servicios de agua y tienen a su cargo
la administración plena de los sistemas de abastecimiento de agua a sus cantones.
• ESPH S.A.: empresa pública que da servicio a los gobiernos locales de varios municipios y
cantones de Heredia, con el fin principal de unificar esfuerzos para satisfacer las
necesidades de agua potable y asumir la conservación, administración y explotación
racional de los recursos hídricos en la provincia de Heredia.
• ASADAS-CARR: funciones de administrar, operar y mantener en buenas condiciones el
acueducto y el alcantarillado sanitario (cuando exista a nivel local), de acuerdo a las
normas y políticas que al respecto emita el AyA.
• ARESEP: tarifas, calidad y prestación del servicio.

*Dirección de Aguas del MINAE

Ballestero, 2009
Ballestero, 2013
 • SENARA: corresponde lo relacionado con
aguas subterráneas.
• IMN: registro de datos e investigación.
• ICE: energía hidroeléctrica.
Otras instituciones de • Cuerpo de Bomberos: fuentes de agua
urbanas (hidrantes).
interés en el recurso • FONAFIFO: Recursos financieros para
hídrico restauración y protección de áreas de
recarga acuífera.
• ONG: Cedarena, Global Water Partnership
(GWP), FANCA, ARCA,
Conare, s.f.
Referencias

• Ballestero, M. (2013). Organizaciones comunales prestadoras del servicio de agua universalizan el acceso y
disminuyen la pobreza. Revista Ambientico (jun-2013, N°45) p.23-40. Heredia, Costa Rica.
• Ballestero, M. (2009). La prestación de los servicios de agua y saneamiento con enfoque en la gestión
integrada del Recurso Hídrico (GIRH) en Costa Rica. Situación y sistematización de algunas experiencias.
Global Water Partnership, Costa Rica.
• Betrano, S. (2016). Evolución y efectos de la legislación sobre recurso hídrico en Costa Rica. (1942-2015).
Vigesimo segundo informe Estado de la Nación en Desarrollo Humano Sostenible. San José Costa Rica.
• CONARE. (s.f.) El quehacer académico de las Universidades Públicas Costarricenses y la Asociatividad en la
Gestión Comunitaria del Agua. Subcomisión de Agua y Saneamiento Comisión de Vicerrectores de
Investigación, Consejo Nacional de Rectores
• Cedarena. (2013). Manual para las asociaciones administradoras de Sistemas de Acueductos y
Alcantarillados Sanitarios (ASADAS) de Costa Rica. Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados.
San José, Costa Rica.
• Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados. (2019). Anuario estadístico 2012-2018. Dirección
de Planificación. Centro de Documentación e Información. CEDO AyA 5382. San José, Costa Rica.