defensa de la poligamia, así como los testimonios de varios mormones destacados

que también apoyaban su práctica. Los fundamentalistas también insistían, al igual

que los mormones ortodoxos del xix, en que su derecho de practicar la poligamia se
basaba en el principio de la libertad de religión garantizada por la Constitución es-
tadounidense. En parte debido al carácter influyente de la revista Truth, el movimiento
fundamentalista siguió creciendo. El 7 de marzo de 1944, un grupo de agentes del
fbi, comisarios, alguaciles y elementos de la policía de Salt Lake City detuvieron a 46
personas bajo sospecha de ser fundamentalistas. De este grupo, 15 hombres fueron
condenados a pasar cinco años en la cárcel. Después de haber estado siete meses, sin
embargo, fueron dejados en libertad con la condición de que vivieran únicamente
con sus esposas “legales” (Wagoner, 1986:195-199; Hardy, 1992:341-344).
Otro episodio notable relacionado con la campaña para acabar con la poli-
gamia fundamentalista ocurrió en Short Creek (Colorado City), Arizona. En este
lugar, ubicado en la frontera entre Arizona y Utah,6 se había formado una colonia
integrada por varias familias polígamas. Éstas establecieron una organización coope-
rativa, denominada United Effort Plan (uep), que tenía como fin convertir la nueva
comunidad en la “primera ciudad del Milenio”. Los habitantes no mormones del
lugar, asustados, notificaron el hecho al Consejo de las Doce. Dado que los líderes
de la Iglesia mormona sólo podían excomulgar a los fundamentalistas de Short
Creek, solicitaron que las autoridades del condado Mohave tomaran medidas para
la aprehensión y el enjuiciamiento de los recalcitrantes. En septiembre de 1935, las
autoridades del condado detuvieron a tres hombres que, después de un juicio en
diciembre del mismo año, fueron sentenciados a un periodo de entre 18 y 24 meses
en la cárcel (Newsweek, 1935:12). Casi dos décadas después, el 26 de julio de 1953,
las autoridades de Arizona enviaron más de 100 policías armados para detener a las
mujeres y a los niños de la comunidad y llevar a cabo una revisión a fondo de todas
las habitaciones. No obstante, a pesar de la magnitud de la redada, menos de dos
años después, a las mujeres y a los niños les fue permitido regresar a sus casas. Los
hombres, después de un periodo corto de encarcelamiento, también regresaron a

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Hoy el pueblo está dividido en dos ciudades. La parte del antiguo pueblo de Short Creek ubicada al norte de la frontera
entre los dos estados se llama Hildale, mientras que la ubicada al sur de la línea de demarcación lleva el nombre de Co-
lorado City. Varios de los antiguos residentes del pueblo siguen llamando el lugar Short Creek, que se dividió en las dos
jurisdicciones en 1962 (Krakauer, 2003:10; Ross, 2002).

■ La poligamia mormona y la discriminación religiosa en México, Estados Unidos y Canadá 91  ■ br e ch a s