ESTADO ECOLÓGICO ACTUAL DEL HUMEDAL BAHÍA DE PANAMÁ, PROTEGIDO EN

EL MARCO DEL CONVENIO RAMSAR.

De Gracia Yulissa1, Navas Maria2

1Maestria Gestión Ambiental y Sostenibilidad – Universidad Del Istmo

Resumen- Los humedales desempeñan un papel fundamental en el ciclo hidrológico y son de

gran importancia para la regulación en la cantidad, calidad y seguridad de los recursos hídricos,
impactando a su vez en la sociedad y su desarrollo económico, es en base a esta premisa
que Panamá se une como signatario a la Convención sobre los Humedales (RAMSAR) desde
el año 1989 (Flores De G., E., Gallardo,M., Núñez, E. (eds.)., 2009).
La bahía de Panamá se encuentra integrada en la lista de humedales de importancia interna-
cional bajo el Marco del Convenio RAMSAR desde la convención del año 2003, por lo que, es
de importancia para la aplicación de planes de manejo y la búsqueda de la conservación de
estas áreas, conocer los aspectos más relevantes en cuanto al estado ecológico en el que se
encuentra el humedal Bahía de Panamá, resaltando sus características y definiendo el nivel
de deterioro en el que se encuentra, esto con el fin de generar un criterio sobre la temática y
plantear posibles alternativas para la preservación de este humedal.

Palabras claves- Bahía, estuario, humedales, manglares, RAMSAR

Abstract– Wetlands play a fundamental role in the hydrological cycle and are of great im-
portance for the regulation of the quantity, quality and safety of water resources, in turn impact-
ing on society and its economic development. It is based on this premise that Panama has
joined the Wetlands convention (RAMSAR) as a signatory since 1989 (Flores De G., E., Gal-
lardo, M., Núñez, E. (eds.)., 2009).
The Bay of Panama has been included in the list of wetlands of international importance under
the RAMSAR Convention Framework since the 2003 convention, so it is important for the ap-
plication of management plans and the search for the conservation of these areas, to know the
most relevant aspects regarding the ecological state in which the Bahía de Panamá wetland is
located, highlighting its characteristics and defining the level of deterioration in which it is found,
this in order to generate a criterion on the subject and propose possible alternatives for the
preservation of this wetland.

Keywords– Bay, estuary, wetlands, mangroves, RAMSAR

de Ramsar. En la actualidad este tratado al-

1. Introducción
La convención Relativa a los Humedales de
Importancia Internacional especialmente
como Habitad de Aves acuáticas, es el nom-
bre oficial del tratado que se conoce mayor-
mente como convención sobre los Humeda-
les, o convención de Ramsar, es un acuerdo
intergubernamental establecido en 1971 du-
rante una reunión celebrada en la ciudad iraní
1
berga un numero de 172 partes contratantes
(Servicio de Informacion sobre Sitios Ramsar,
2020); En el caso de Panamá, el país firma
como signatario en el año 1989, promulgando
paralelamente la Ley 6 de 3 de enero de 1989
y la convención entra en vigor mediante su ra-
tificación el 26 de noviembre de 1990.
Si bien es cierto, inicialmente el enfoque de la
convención estuvo dirigido a la conservación
de los humedales como habitad para las aves,
este ha ampliado su ámbito de acción hasta
abarcar los humedales en todas sus aristas y
haciendo el reconocimiento de estos ecosis-
temas por su importancia para la conserva-
ción de la biodiversidad y la salud de los seres
humanos, es por esto que en el año 2002 se
presenta la propuesta a la convención para in-
cluir el área correspondiente al humedal
Bahía de Panamá como sitio Ramsar, pro-
puesta que sería aprobada en el año 2003 .

Los humedales de la Bahía de Panamá (HBP)

se encuentran en una región de la costa del
Pacífico panameño formada básicamente por
manglares y marismas, que se extiende 139
km hacia el sureste desde Ciudad de Panamá
hasta la línea con la zona de Darién (Audubon
Panama, 2020).
Este humedal ha presentado un incremento
en el área reconocida desde el 2003, año en
el que se realizó su inclusión en la lista de hu-
medales de importancia con 48.919 ha. En la
actualidad el mismo posee un área total de
85,664 ha y es considerado como un área
protegida desde la promulgación de la Ley 1
de 2 de febrero de 2015 “que declara área
protegida al refugio de vida silvestre Sitio
Ramsar Humedal Bahía de Panamá”.
Es en base a los compromisos adquiridos con
la convención Ramsar y al cumplimiento de
las normas ambientales nacionales que, es
necesario caracterizar y conocer el estado ac-
tual del humedal Bahía de Panamá, inclu-
yendo los servicios ambientales que este
presta, para poder entender las medidas de
manejo que se han realizado y poder igual-
mente reflexionar o recomendar sobre pasos
a seguir en cuanto a medidas para la restau-
ración de estos ecosistemas.
De acuerdo con lo anterior, se explicará que
tipo de humedal es la Bahía de Panamá se-
gún la clasificación de Cowardin y partiendo
de este conocimiento se pretende exponer al-
ternativas para el cuidado y manejo adecuado
que permitan mantener y preservar dicho
2
Figura 1. Extensión del humedal bahía de Panamá.
Fuente: AUDUBON Panamá
humedal, debido a la situación que viene pre-
sentado en la actualidad de extremo deterioro
debido a la contaminación y el mal manejo de
toda su extensión, asi como el declive de la
calidad del agua producto de los desechos de
la población.
2. Metodología
Para la elaboración de este ensayo se parte
de una revisión bibliográfica, que consiste en
la recopilación de información a nivel de do-
cumentos, páginas oficiales de instituciones
públicas y del convenio de Ramsar, asi mismo
se utilizaron como material de apoyo algunas
publicaciones realizadas por el Ministerio de
Ambiente para conocer el estado del humedal
Bahía de Panamá.
3. Tipo de Humedal según clasificación de
Cowardin.
El humedal, Bahía de Panamá es un tipo de
humedal estuarino en la clasificación de Co-
wardin, en esta clasificación se presenta que
los sistemas estuarinos consisten en hábitats
de mareas adyacentes usualmente con ac-
ceso abierto al mar, caracterizados por ser co-
rredores entre especies marinas y de agua
dulce (Cowardin, Carter, Golet y LaRoe,
1979).
El humedal Bahía de Panamá, se caracteriza monitoreo necesario para que garanticen la
por tener manglares, bosques desbordados, sostenibilidad de esta actividad.
ciénegas y lagunas mareales de agua dulce, Además de las presiones por el uso de los
con un flujo de aguas superficiales y la vege- manglares para obtener productos como el
tación inundable de carácter estacional. carbón o materiales de construcción son parte
Es crítico para diferentes criaturas, en particu- de las problemáticas actuales a las que se en-
lar para las aves transitorias, ya que este hu- frentan los HBP y sus zonas adyacentes.
medal puede caracterizarse por ser un punto
de visita para un enorme número de estas, 5. Servicios ambientales que presta y po-
además se estima que dentro del humedal blación de influencia
existen unas 177 especies de peces, 8 espe- Estos manglares protegen la costa de la ero-
sión provocada por las olas y son un obs-
cies de camarones peneidos, además de ser
táculo contra los eventos normales, por ejem-
el hábitat de invertebrados como crustáceos, plo, ciclones y tormentas tropicales. Asimismo,
gusanos, moluscos o esponjas (Ramsar, el lugar es un "Humedal de Importancia Mun-
2020). dial" según el Programa Ramsar y se percibe
especialmente como territorio de aves oceá-
4. Estado discriminado por los atributos nicas.
primarios El lugar sirve de entorno natural para el 14%
Las orillas marinas de la isla de Chepillo (an- de la población total del correlimos occidental
tes de la desembocadura del Canal de Ba- (Calidris mauri), con más de 1.000.000 de
yano) están desde siempre, cargadas de ba- ejemplares, sin olvidar los más de 30.000
sura, que aparece ocasionalmente con los flu- chorlitejos semipalmeado (Charadrius semi-
jos durante cada marea alta, el sitio se en- palmatus), que ocupan el 20% de su pobla-
cuentra con áreas cubiertas de vegetación ción total (Audubon Panama, 2020).
natural y áreas en donde el impacto de la in-
fluencia humana ha modificado la cobertura
vegetal de manera trascendente. Los últimos
informes de las asociaciones naturales y del
Ministerio de Ambiente (MiAmbiente) dan
cuenta de las diferentes tensiones que po-
drían poner en peligro su rectitud biológica,
entre ellas la contaminación por vertidos de
residuos de fuertes caseros y modernos pro-
cedentes de las regiones metropolitanas; las
filtraciones de residuos agrarios; y los vertidos
de petróleo y de diferentes sustancias. Para
hacernos una idea, los registros oficiales
muestran que en la ensenada de Panamá se
descargan cada año unos 40 millones de lo-
tes métricos de aguas residuales sin tratar
(según RAMSAR concentradas en las cerca-
nías).
Ofrecen áreas de importancia para la pesca
Adicionalmente podemos mencionar la pre-
debido a la gran cantidad de especies (peces,
sión que se genera en las poblaciones de
cangrejos, concha negra, etc.) que albergan
fauna marino-costera producto de la sobre-
ya que proporcionan alimento y refugio para
pesca de las especies comercialmente via-
estas.
bles, sin la gestión de fiscalización o
3
Poseen potencial para el desarrollo de tu- Mediante el proyecto saneamiento de la ciu-
rismo sostenible enfocado en actividades dad y la Bahía de Panamá se coordina la im-
como es el avistamiento de aves. plementación del proyecto Parque Urbano del
Los manglares se consideran de importancia manglar de la Bahía de Panamá que tiene
para el cambio climático debido al servicio como objetivo la conservación de este
que prestan en cuanto a secuestro de car- (Ramsar, 2020).
bono, transfiriendo el carbono a los sedimen- En el año 2018 se publica la Política Nacional
tos a mayor velocidad que un bosque terres- de Humedales de la República de Panamá
tre (Audubon Panama, 2020). En coordinación entre MiAmbiente y el Pro-
6. Medidas de manejo tomadas desde su grama de Saneamiento de la Bahía de Pa-
inclusión en RAMSAR namá en el año 2022, se da inicio a la elabo-
Numerosas asociaciones, entre ellas CIAM, ración del Plan de Manejo del Humedal Bahía
AIDA, MarViva, han intentado garantizar el de Panamá y estará a cargo de la empresa
aseguramiento del humedal para ayudar al Consultores Ecológicos Panameños.
presente y a las personas en el futuro.
La autoridad regente (MiAmbiente) realizó el
Refugio de Vida Indómita del Humedal de la
Caleta de Panamá siguiendo las sugerencias
de la misión, y percibiendo la importancia bio-
lógica y las administraciones ecológicas del
sitio.
La organización Rosas y Rosas registraron
una actividad contra el objetivo que hace la
región salvaguardada, alegando la ausencia
de un consejo participativo previo. Por eso, la
organización pide, como medida de prudencia,
que se suspenda el estatuto de región salva-
guardada hasta que el Tribunal se pronuncie.
AIDA documentó un amicus curiae (escrito le-
gal apoyando los argumentos de una de las
reuniones) contra la suspensión de la región
protegida en vista de las responsabilidades
globales de Panamá, la libertad básica a un
clima sano y biológicamente ajustado, y las
investigaciones contextuales en diferentes
naciones de la zona.
CIAM, MarViva y diferentes asociaciones pre-
sentan alegaciones en el proceso que tutela
Figura 3. Plan de conservación. Fuente: Audubon
la legalidad del anuncio de región salvaguar-
dada. MarViva recoge las alegaciones de 7. ¿Qué ha pasado con los humedales de
AIDA (2011) y las presenta en su escrito. Juan Díaz, Panamá Viejo?
La Sociedad Audubon elaboró un plan de con- Es cierto que las inundaciones en Juan Díaz
servación para este humedal de manera que continúan e incluso empeoran a largo plazo, y
sirva como herramienta para la gestión de que los ocupantes del área siguen siendo im-
este, además de realizar actividades de edu- pactados en su patrimonio, seguridad y satis-
cación ambiental. facción personal. Estas inundaciones están
4
directamente relacionadas con la destrucción
del Humedal del Estrecho de Panamá, el cual
sigue siendo afectado por el desarrollo de es-
tructuras y rellenos sanitarios, la contamina-
ción, la ineficiente remoción de basura y la
mala preparación metropolitana.
Tabla No. 1
Consecuencias Propuestas
actuales
Usado como ver- Avanzar entre los resi-
tedero de basura dentes su capacidad
para autorizar la pé-
sima presentación de
las organizaciones al
no aceptar sus artícu-
los.
Preparar pioneros lo-
cales bien preparados
Desechos sani- e informados para que
tarios actúen como multipli-
cadores en sus zonas.
Coordinar a los niños y
Adulterado por jóvenes de la escuela
desarrollo de es- en la formación ecoló-
tructuras gica necesaria para
una observación ex-
haustiva de la cuenca.
Incluir a las organiza-
Contaminado ciones con el objetivo
con diversos ti- de que conozcan el
pos de envases efecto de sus activida-
plásticos des, siendo a la vez
capaces e impacta-
das.
Avanzar una diferen-
cia en la cultura resi-
dente, comenzando
con cada uno de ellos
Transición de como desafíos, pa-
embarcaciones seos, rivalidades,
desarrollos, para la
administración de resi-
duos fuertes a través
de todo el cuenco de
la Hidro vía Juan Díaz.
5
8. Discusión y análisis
De esta manera ¿A qué situación se enfrenta
actualmente el humedal, Bahía de Panamá?
Este se ve perjudicado debido a graves pro-
blemas referidos a la contaminación y corrup-
ción debido al desarrollo metropolitano no re-
gulado por leyes que puedan conservar o pro-
teger el mismo de cualquier negligencia por
parte del ser humano, haciendo que el medio
ambiente se presente a daños irreversibles
debido a la contaminación y a la tensión apli-
cada por los ejercicios humanos así mismo,
poniendo en peligro el habitad de muchas es-
pecies que residen ahí.
Existe un atraso en cuanto a la implementa-
ción de herramientas como la política Nacio-
nal de Humedales que fue publicada en 2018,
que presenta un plan de acción que no ha
sido cumplido.
9.Conclusiones
Podemos observar que el sitio Ramsar- Hu-
medal Bahía de Panamá, provee variados
servicios ambientales que resultan valiosos
para la biodiversidad y las poblaciones huma-
nas, sin embargo estos servicios se encuen-
tran amenazados por diversos factores que
incluyen el mal manejo de los recursos, la
contaminación y la expansión de la mancha
urbana, por lo que a fin de mantener estos
servicios es necesario promover la informa-
ción científica necesaria para la educación
ciudadana y la aplicación de planes de ma-
nejo que procuren la conservación de estos
sitios.
Si bien es cierto Panamá forma parte de los
países ratificados en la convención Ramsar,
es necesario que las autoridades refuercen la
participación en el manejo de los recursos
marino-costeros como lideres y rectores de
las normativas que permitirán la protección de
los humedales.
10. Referencias
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humedales para la bahía de panamá!
Obtenido de https://aida-
 americas.org/es/blog/%C2%A1feliz-
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4. Flores De G., E., Gallardo,M., Núñez, E.
(eds.). (2009). Inventario de los humedales
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Panamá. (C. R. Occidental, Ed.) Panamá.
5. Humedales Panama Blogspot. (4 de
diciembre de 2018). HUMEDAL BAHÍA DE
PANAMÁ. Obtenido de http://humedales-
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6. iagua. (16 de 2 de 2015). Los humedales de
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Obtenido
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de
https://www.miambiente.gob.pa/humeda
les-riqueza-de-gran-valor-natural-y-
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Bahía de Panamá y San San–Pond Sak,
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https://www.ramsar.org/sites/default/file
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cara más triste de la enorme
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https://www.panamaamerica.com.pa/ald
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10. Ramsar. (2020). Ficha Informativa Ramsar-
Bahia de Panamá.
11. Servicio de Informacion sobre Sitios
Ramsar. (19 de febrero de 2020). Bahia de
Panamá. Obtenido de
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2013). Comunidades de Juan Díaz, Panamá
y la Red de Panamanglar hacen un llamado
por soluciones integrales a las
inundaciones en el área. Obtenido de
https://lac.wetlands.org/noticia/comunid
ades-juan-diaz-panama-la-red-
panamanglar-hacen-llamado-soluciones-
integrales-las-inundaciones-
area/#:~:text=Estas%20inundaciones%20
est%C3%A1n%20directamente%20relacio
nadas,y%20una%20deficiente%20planific
aci%C3%B3n%2
11. Recomendaciones
de
Es fundamental que los límites de los si-
tios Ramsar incorporen todos los humedales
que son esenciales para la zona marina cos-
tera, las marismas o las regiones de mangla-
res, pero también los estanques de marea, las
regiones abrumadas y húmedas, los estuarios
y otros. Los distintos tipos de humedales que
componen la zona marina costera constituyen
una unidad natural que no puede aislarse en
partes, por lo que los límites de las regiones
protegidas y los sitios Ramsar no pueden te-
ner líneas rectas, sino que deben seguir cur-
de vas regulares trazadas por las normas con la
topografía, la geología, la hidrología o, poten-
cialmente, la vegetación o los entornos.
Es especialmente urgente el seguimiento
a la elaboración del Plan de Manejo y asegu-
rar una amplia participación tanto de las
6
comunidades como de otros organismos con • Es crucial que las organizaciones de vigi-
injerencia en el área y las empresas que rea- lancia y, además, las personas que realizan
lizan actividades dentro del humedal. actividades como lo son, creación de aceti-
leno, extracción de arena, dentro de la zona
Se debe realizar la actualización del inven- Ramsar garanticen el cumplimiento de los
tario de humedales del país para contar con principios de calidad ecológica, y apliquen la
una línea base actualizada que apoye a la
Ley 5 (2005) sobre delitos contra la naturaleza
toma de decisiones cuando proceda.
La aniquilación de los manglares y hume-
dales afines es la opción medioambiental y fi-
nanciera más terrible para Panamá. Los im-
pactos del cambio ambiental apenas comien-
zan a sentirse, pero ya están causando muer-
tes y desgracias monetarias. Por lo tanto, es
fundamental que no se aprueben mayores
proyectos de mejora en la parte costera de la
ensenada de Panamá, incluidos los mangla-
res y los humedales relacionados.
Hacer el bosquejo del uso de la tierra den-
tro del sitio de Ramsar (uso confinado, lógico,
bajo efecto la industria del recorrido, pesca,
animales, transporte) considerando las cali-
dades biológicas, así como las administracio-
nes, las ventajas y los trabajos dados a las re-
des.
12. Plan de Acción A futuro
• La administración del MiAmbiente debe
reforzar el componente presupuestario para
reforzar agentes del parque, las guardias, las
evaluaciones y el control de huéspedes, ade-
más de otras cosas.
• Fortalecer el programa educativo para co-
munidades y escuelas locales, que ya está en
marcha y que llevan a cabo MiAmbiente y
ONG´s
• Establecer alianzas estratégicas, tanto a
nivel nacional como internacional para promo-
ver la búsqueda de financiamiento para apo-
yar tanto el trabajo de MiAmbiente como de
las ONG´s en Bahía de Panamá.
• Cumplir con la elaboración de un diagnos-
tico y levantamiento de limites de los humeda-
les, áreas protegidas, sitios Ramsar y otros
humedales no protegidos.