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Determinantes

El concepto de determinante fue introducido para estudiar el número de soluciones

de los sistemas de ecuaciones lineales. Más precisamente, el determinante determina la
unicidad de la solución de un sistema de n ecuaciones lineales con n incógnitas.
Dado el cuerpo R de los números reales, vamos a asignar a cada matriz cuadrada de
orden n con coeficientes en los números reales, un número real llamado determinante
de la matriz.
Debido a que la definición de determinante es complicada y escapa a los alcances de
este curso, en esta sección sólo daremos una fórmula que servirá para calcularlo. Más
adelante, veremos su interpretación geométrica en el caso en que la matriz cuadrada sea
de orden 2 ó 3.

Cálculo del determinante de una matriz

Sea A = [aij ] ∈ Mn (R). El determinante de A = [aij ], notado con |A| o det(A), se
obtiene en función de los coeficientes aij de A, de la siguiente manera:

ˆ Si A ∈ M1 (R), es decir A =
 
a11 entonces |A| = a11 .
 
a11 a12
ˆ Si A ∈ M2 (R), es decir A = entonces
  a21 a22
 a11 a12 
|A| =   = a11 .a22 − a21 .a12 .
a21 a22 
 
a11 a12 a13
ˆ Si A ∈ M3 (R), es decir A =  a21 a22 a23  entonces
a31 a32 a33
|A| = a11 .a22 .a33 + a12 .a23 .a31 + a13 .a21 .a32 − a13 .a22 .a31 − a11 .a23 .a32 − a12 .a21 .a33 .
Para obtener rápidamente el determinante de una matriz de orden 3 se puede aplicar la
Regla de Sarrus y para recordarla es conveniente seguir el siguiente ejemplo:
 
 2 −1 −3 
 
Calcular  0 5 −1 .
 6 1 −2 
Agregamos las dos primeras columnas a la derecha de la tercera columna:

GECGA-BB: Grupo de Educación en Cálculo , Geometrı́a y Álgebra- Bahı́a Blanca.

Integrantes: Dra. M. A. Gatica, Mg. G. Paolini, Prof. F. Lusente, Prof. A. Cocilova,
Prof. R. Cornejo. 1/5
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.
 
 2 −1 −3 .. 2 −1 
 
 0 5 −1 ... 0 5  =
 
 
 6 1 −2 ... 6 1 
 

= 2.5.(−2) + (−1).(−1).6 + (−3).0.1 − 6.5.(−3) − 1.(−1).2 − (−2).0.(−1) =

= −20 + 6 + 0 + 90 + 2 + 0 = 78. Luego, |A| = 78

o agregando las dos primeras filas debajo de la tercera fila:

 
 2 −1 −3 
 
 0
 5 −1 

 6 1 −2 
 . . . . . . . . .  = 2.5.(−2)+0.1.(−3)+6.(−1).(−1)−6.5.(−3)−2.1.(−1)−0.(−1).(−2) =
 
 
 2 −1 −3 
 
 0 5 −1 
= −20 + 0 + 6 + 90 + 2 − 0 = 78.

Si A es de orden n, con n ≥ 4, no hay una regla sencilla para calcular el det(A). Con el
propósito de definirlo, precisamos los siguientes conceptos previos.

Sea A ∈ Mm×n (R). Decimos que una matriz B es una submatriz de A, si B se

obtiene a partir de la matriz A suprimiendo una o más filas y/o columnas de la misma.
A nosotros nos interesan sólo las submatrices cuadradas de orden n − 1 que se obtienen a
partir de matrices cuadradas de orden n. Para indicar la submatriz de A que se obtiene
al suprimir de A la i-ésima fila y la j-ésima columna, anotamos Aij .

Sea A ∈ Mn (R). Llamamos Menor complementario del elemento aij al determi-

nante de la submatriz Aij de A. Al menor complementario lo indicamos por Mij , por lo
tanto se tiene que: Mij = |Aij |.
 
 2 −1 −3 
 
Ejemplo: Sea B =  0 5 −1  entonces:
 6 1 −2 
 
 0 5 
M13 = |B13 | = 
  = 0.1 − 6.5 = −30
6 1 
 
 −1 −3 
M21 = |B21 | =  =2+3=5
1 −2 

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Se llama Cofactor de un elemento aij y lo anotamos Cij al número

Cij = (−1)i+j .Mij = (−1)i+j . |Aij |

Para los ejemplos anteriores tenemos que:

C13 = (−1)1+3 .M13 = 1.(−30) = −30

C21 = (−1)2+1 .M21 = −1.5 = −5

Desarrollo de un determinante por medio de los elementos de una fila o una

columna

Este método permite reducir el cálculo de un determinante de orden n a determinantes

de orden n − 1, de la siguiente manera:
ˆ Desarrollo del determinante de A por los elementos de la i-ésima fila de A.
|A| = ai1 .Ci1 + ai2 .Ci2 + . . . + ain .Cin , i = 1, 2, . . . , n.

ˆ Desarrollo del determinante de A por los elementos de la j-ésima columna de A.

|A| = a1j .C1j + a2j .C2j + . . . + anj .Cnj , j = 1, 2, . . . , n.
Ejemplos.
 
2 −1 −3
a) Sea A =  0 5 −1 . Si calculamos |A| desarrollándolo por los elementos de la
6 1 −2
segunda fila, obtenemos:
     
2+1  −1 −3  2+2  2 −3  2+3  2 −1 
     
|A| = 0.(−1) .  + 5.(−1) .  + (−1).(−1) .  =
1 −2  6 −2  6 1 
= 0.(−1).(2 + 3) + 5.1.(−4 + 18) + (−1).(−1).(2 + 6) = 0 + 70 + 8 = 78

 
−5 0 0 1
 3 1 2 2 
b) Sea B = 
 1 −1 0
. Podemos calcular el det(B) utilizando
6 
4 2 0 0  
 −5 0 1 
 
la tercera columna: |B| = 2.(−1)3+2 .  1 −1 6  = 2.(−1).66 = −132.

 4 2 0 
Observación. Los otros determinantes no es necesario calcularlos ya que cada uno

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de ellos deberá multiplicarse por el elemento 0. Por esta razón, para calcular el de-
terminante por este método, siempre es conveniente elegir la columna o fila que tenga
mayor cantidad de ceros.

Algunas propiedades de determinantes

Sean A, B ∈ Mn (R). Valen las siguientes propiedades.

1) El determinante de A coincide
 T  con el determinante de su traspuesta. En sı́mbolos:
T
det(A) = det(A ) o |A| = A .

2) Si una fila (columna) de A es toda nula entonces el determinante de A es cero.

3) Si en A se intercambian dos filas (o columnas) entonces el determinante de la nueva

matriz es el opuesto del determinante de la matriz original.

4) Si en A se reemplaza una fila (o columna) por la suma de dicha fila (o columna) más un
múltiplo de alguna de las otras filas (o columnas) entonces su determinante no varı́a.

5) El determinante del producto de A y B es igual al producto de los determinantes de

A y B. En sı́mbolos: det(A.B) = det(A).det(B) o |A.B| = |A| . |B|.

6) Si A es una matriz triangular entonces el determinante de A es igual al producto de

los elementos de la diagonal principal.

7) El determinante de la matriz A por λ, λ ∈ R es igual al producto del determinante de

A por λn . En sı́mbolos: det(λ.A) = λn .det(A) o |λ.A| = λn . |A|.

8) Dadas F1 , F2 , . . . , Fn filas de una matriz (C1 , C2 , . . . , Ci−1 , Ci+1 , Cn columnas de una

matriz), diremos que la fila Fi es combinación lineal de las restantes (columna Ci es
combinación lineal de las restantes) si existen escalares α1 , α2 , . . . , αi−1 + αi+1 + αn
tales que Fi = α1 F1 + α2 F2 + . . . + αi−1 Fi−1 + αi+1 Fi+1 + αn Fn .(Ci = α1 C1 + α2 C2 +
. . . + αi−1 Ci−1 + αi+1 Ci+1 + αn Cn )

Si en A una fila (o columna) es combinación lineal de las demás filas (o columnas)

entonces su determinante es cero.
Ejemplos.
 
 1 2 3 
 
(a)  −1 4 0  = 0 ya que F3 = 2F1 + 3F2 .
 −1 16 6 

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 1 1 4 1 
 3 0 3 −3 
(b)  = 0 ya que C4 = 0C1 + 5C2 + (−1)C3 = 5C2 + (−1)C3
 5 −2 0 −10 
 2 1 5 0 
1
9) Si A es una matriz inversible, det(A) 6= 0 y det(A−1 ) = = (det(A))−1 . Lo
det(A)
6 0 y |A−1 | = |A|−1 .
mismo se podrı́a escribir utilizando la otra notación: |A| =

Demostración:
Si A es inversible existe A−1 tal que A.A−1 = In .
Luego det(A.A−1 ) = det(In )−→det(A).det(A−1 ) = det(In )
−→det(A).det(A−1 ) = 1n −→det(A).det(A−1 ) = 1.
1
Como det(A) 6= 0, entonces det(A−1 ) = .
det(A)

Recordar:.Una matriz es inversible si y sólo si su determinante es distinto de 0.

Bibliografı́a

Anton, H. (1996). Introducción al Álgebra Lineal. LIMUSA,S.A.. México, D.F.

Grossman, S. (2007). Álgebra Lineal. Mc. Graw Hill Interamericana. China.

Kolman, B. (1980). Introductory linear algebra with applications. Macmillan

Publishing Co.,Inc. New York. Unites States of America.

Kozak, A. Pompeya, S. Vardanega, P. (2007). Nociones de Geometrı́a Analı́tica y

Álgebra Lineal. Mc. Graw Hill Interamericana. Argentina.

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