Jorge Ricardo Isaacs Ferrer (Santiago de Cali, 1 de abril de 1837-Ibagué, 17 de abril de 1895) fue un

novelista, escritor, poeta y político colombiano del género romántico. Jorge Isaacs vivió durante la
época de consolidación de la República. Su única novela, María, se convirtió en una de las obras
más notables del movimiento romántico en la literatura en español.
Se sabe muy poco sobre su infancia. Su lugar de nacimiento fue Santiago de Cali.[2] Estudió en Cali,
luego en Popayán, y por último en Bogotá, entre 1848 y 1852, durante el gobierno de José Hilario
López. Su padre era George Henry Isaacs, un judío inglés de origen sefardí cita requerida oriundo de
Jamaica.
En su poesía, Isaacs evoca a Valle del Cauca como el espacio idílico en que transcurrió su infancia, y
la marcha a Bogotá debió suponer para él un cambio difícil. Regresó a Cali en 1852.
En 1854, luchó en las campañas de Cauca contra la dictadura del general José María Melo, por 7
meses. Su familia atravesó por una difícil situación económica a causa de la guerra civil.
En 1856 se casó con Felisa González Umaña, quien contaba por entonces diecinueve años, y que le
daría abundante descendencia y perseverancia para que se escudara de ellos.
Intentó dedicarse al comercio, sin mucho éxito, y probó suerte con la literatura. Sus primeros
poemas, los cuales datan de los años 1859 a 1860; en la misma época, emprende la escritura de
varios dramas históricos.
En 1860 tomó de nuevo las armas para combatir al general Tomás Cipriano de Mosquera, que se
había levantado contra el gobierno central, y combatió en la batalla de Manizales.
En 1861 murió su padre; terminada la guerra, Isaacs regresó a Cali para encargarse de los negocios
paternos, llenos de deudas. Tuvo que desprenderse de las haciendas "La Rita" y "La Manuelita". Sus
desventuras económicas le llevaron en busca de abogados a Bogotá, donde encontró eco su
actividad literaria. Leyó sus poemas a los miembros de la tertulia "El Mosaico", quienes decidieron
costear su publicación (Poesías, 1864).
En 1864 supervisó los trabajos del camino de herradura entre Buenaventura y Cali. Durante el año en
que desempeñó este trabajo, comenzó a escribir su novela María. En esta época, así mismo, debido
a lo insalubre del clima, contrajo paludismo, enfermedad que lo conduciría a su deceso a los 58 años
de edad.
En 1868 llega al Congreso de la República de Colombia como representante del Estado Soberano
del Tolima [3], en el año 1870 fue el redactor e impulsor de la ley 78 del mismo año, mediante la cual
el Estado colombiano ofrecía su ciudadanía a todos los paraguayos, para evitar que tuvieran la
condición de apátridas si el Paraguay llegaba a desaparecer en el marco de Guerra de la Triple
Alianza[4][5][6]
Militó al principio en el Partido Conservador, pero después adhirió al liberalismo radical y, en 1870,
fue nombrado cónsul general en Chile. A su regreso, intervino activamente en la política de Cauca,
tanto como editor de periódicos como representando a su departamento en la Cámara de
Representantes. Intervino de nuevo en las luchas políticas de 1876, en las que tomó de nuevo las
armas. Fue expulsado de la Cámara de Representantes en 1879, a raíz de un incidente en que
Isaacs, ante una sublevación conservadora, se proclamó jefe político y militar de Antioquia.
Tras este incidente, se retiró de la política, y publicó, en 1881, el primer canto de un extenso poema
que no llegó a concluir, titulado Saulo. Nombrado secretario de la Comisión Científica, exploró el
departamento de Magdalena, en el norte de Colombia, hallando importantes yacimientos de carbón,
petróleo.
Los últimos años de su vida los pasó retirado en Ibagué (donde había dejado alojada su familia años
antes), departamento de Tolima, proyectando una novela histórica que habría de ser su obra maestra
y que jamás llegó a escribir. Murió en Ibagué el 17 de abril de 1895, siendo su última voluntad que su
cadáver fuera sepultado en el Cementerio San Pedro de Medellín; no obstante, siempre expresó su
amor por Cauca (su querido "país vallecaucano"): «¡Sí, mucho amo al Cauca, aunque es tan ingrato
con sus propios hijos.
Resumen
María" tiene como protagonista a Efraín, que viaja del Cauca a Bogotá para emprender sus estudios,
dejando allí a su familia y a María, quien comienza a despertar un amor intenso en él. Luego se van
desarrollando acontecimientos y circunstancias de la vida que llevan a la pérdida irreparable de su
amada y al dolor sin consuelo.
Contestó histórico
1. ¿Cuál es el contexto histórico y social en que se escribió el libro y como queda plasmado en la
obra?
En el contexto histórico social hay que tener en cuenta las circunstancias de la sociedad en una
época determinada de la historia. Conforme a lo que hay detrás, se podrá entender los antecedentes
y consecuencias de un hecho determinado.
El siglo XIX fue una época de grandes convulsiones: revolucionó el panorama internacional en lo
político con la Independencia de las naciones Latinoamericanas; en lo social, con la abolición de la
esclavitud y la servidumbre en diversos países.
Por algunas características de la novela puede deducirse que la acción sucede en algún momento
entre 1852 y 1857, esto es, en tiempo posterior a la abolición definitiva de la esclavitud en el país, en
un periodo de enorme efervescencia política.
En María hay una estructura social basada en lo económico, lo cultural y lo racial. La familia de Efraín
pertenece a la clase hacendada, son dueños de haciendas azucareras. Esta familia está en el
peldaño social más alto, La sociedad retratada es clasista, y es el mismo Efraín-narrador quien
justifica la clasificación piramidal de esta sociedad al tiempo que se encarga de preservarla.
2. ¿Qué datos biográficos del autor considera que tuvieron influencia en la obra? La novela está
presentada en forma autobiográfica y tiene indudablemente algunos aspectos tomados de la vida del
autor (sobre la existencia de María hay posiciones contradictorias): El autobiografismo es otra de las
características románticas, siempre el autor introduce en la obra. En la novela “María” se encuentran
muchos detalles autobiográficos del autor: la casa donde se desarrolla el idilio fue la misma en la que
vivió el autor (la hacienda “El paraíso”). Isaacs como Efraín, nacieron y vivieron el valle del Cauca,
son hijos de padre judío, convertido al cristianismo, van a estudiar a la capital y son aficionados a la
poesía y a las mismas lecturas. muchos aspectos de su vida.
3. ¿A qúe movimiento o expresión literaria vincula la obra y por qué?
Fragmento
“María“ de Jorge Isaacs es la mejor novela romántica del siglo XIX , publicada en 1867. Esta obra ha
sido considerada por reconocidos críticos como la máxima expresión del Romanticismo
hispanoamericano. Entre sus rasgos románticos destacan la plenitud de los sentimientos, el amor, la
libertad, la mujer, lo popular, estrecha comunicación con la naturaleza que está en armonía con los
estados de ánimo de los personajes, expresiones de nostalgia, la exaltación de la vida sencilla y
natural y el gusto por lo exótico.
La naturaleza cumple un papel importante en la vida cotidiana de casi todos los personajes que
aparecen en la novela María recoge las flores diariamente, Efraín va de caza, aparece el bosque, las
montaña que presentan la conexión entre la familia de Efraín y el resto del mundo. Los dos
personajes, María y Efraín, viven una aventura sentimental en el fondo del Valle del Cauca y la
naturaleza como si reflejara sus sentimientos. La belleza del paisaje como si estuviera a la espera de
una catástrofe y refleja la tristeza romántica.
Exaltación del yo: Uno de los rasgos del romanticismo es la presencia del yo que siempre se refleja
en la obra de arte. En “María” esto se logra con este recurso: Efraín ha confiado al autor el libro de
sus recuerdos, por esta razón el autor puede confundirse con el protagonista y narrar en primera
persona, puede además expresar su yo poético, lo que le permite dar a la novela ese marcado
lirismo.
4. Resuma el argumento de la obra en un párrafo
Romántica, triste y clásica novela colombiana, en cuya trama se unen el amor y el dolor de los
amantes: Efraín y María.
"María" tiene como protagonista a Efraín, que viaja del Cauca a Bogotá para emprender sus estudios,
dejando allí a su familia y a María, quien comienza a despertar un amor intenso en él. Luego se van
desarrollando acontecimientos y circunstancias de la vida que llevan a la pérdida irreparable de su
amada a causa de una enfermed “la epilepsia” y al dolor sin consuelo.