Qué son los residuos industriales?

Residuo industrial es un término amplio que puede referirse a una variedad de productos de
desecho producidos por los procesos industriales.

En otras palabras, los residuos industriales son un subproducto de los procesos industriales. Y
estos pueden presentarse en forma de sólidos, líquidos o gases.

Además, los residuos industriales pueden segmentarse como residuos inertes, urbanos y
especiales o peligrosos. No obstante, más allá de su clasificación, es importante saber que la
mayoría de los residuos industriales son peligrosos y pueden provocar accidentes y contaminar al
medioambiente si no se manejan adecuadamente.

Tipos de residuos industriales

Como se revisó anteriormente, los residuos industriales pueden clasificarse en sólidos, líquidos y
gases. No obstante, otra forma de clasificarlos es como residuos inertes, urbanos y especiales o
peligrosos. A continuación se ahonda en estas clasificaciones:

Residuos inertes

Los residuos inertes son un tipo de residuo industrial que no se considera perjudicial para el
medioambiente. Se componen de materiales que no están clasificados como peligrosos, como el
papel o el plástico. Los residuos inertes pueden reciclarse o eliminarse en un vertedero.

Residuos urbanos

Los residuos urbanos son un tipo de residuo industrial que se genera en las ciudades. Pueden
incluir cosas como la basura, las aguas residuales y los desechos de la construcción. El tratamiento
y la eliminación de los residuos urbanos pueden suponer un gran reto para las ciudades, ya que
pueden crear peligros para el medio ambiente y la salud si no se hace correctamente.

Residuos especiales

Los residuos industriales especiales o peligrosos son el tipo más peligroso de residuos industriales,
ya que a menudo contienen carcinógenos, toxinas y otros materiales peligrosos. Estos residuos
deben manipularse con extremo cuidado, ya que incluso cantidades pequeñas pueden causar
graves daños a las personas y al medio ambiente.
Ejemplos de residuos industriales

Ya que se sabe cómo se clasifican los residuos industriales, resulta útil dar ejemplos de cada uno
de estos grupos y ahondar en los riesgos que representan.

Los residuos industriales inertes no suelen ser tóxicos e incluyen elementos como la chatarra, el
papel, el cartón y el vidrio. Por lo general, estos tipos de residuos pueden reciclarse o reutilizarse
sin causar ningún daño al medioambiente. Sin embargo, si no se eliminan correctamente, pueden
crear riesgos para la seguridad y la salud.

Por ejemplo, los residuos industriales inertes mal almacenados pueden generar incendios o
explosiones, y el papel y el cartón mal eliminados pueden provocar la contaminación del agua.

En el caso de los residuos urbanos (domésticos e industriales) que se generan en las ciudades
pueden clasificarse a su vez en tres tipos: líquidos, sólidos y gaseosos. Los residuos industriales
líquidos son las aguas residuales y los aceites, mientras que los sólidos son la chatarra, los plásticos
y el papel. Por otro lado, los gaseosos incluyen el dióxido de carbono y el metano.

Finalmente, algunos de los residuos industriales especiales o peligrosos más comunes son los
lodos ácidos, un subproducto del proceso de fabricación de productos químicos; el amianto, un
material fibroso que suele utilizarse en los materiales de aislamiento y construcción; el ácido de
batería, un líquido corrosivo utilizado en las baterías, y el gas cloro, un gas venenoso utilizado en la
fabricación de plásticos y otros productos químicos.

Como su nombre lo indica, todos los residuos industriales especiales o peligrosos representan
serios problemas para la salud, pues pueden provocar quemaduras, náuseas, intoxicaciones, paros
cardíacos e incluso la muerte por alguna de estas razones.
 CAUSA DE LOS DESECHOS EN LAS EMPRESAS

Almacenamiento
incorrecto de productos
Vertidos de residuos
y/o residuos en
incontrolados
actividades industriales

Escombros industriales
Bidones enterrados

Almacenamiento incorrecto
de productos o residuos Accidentes en el
transporte de mercancías

Deposición de
contaminantes
atmosféricos

Fugas en tanques u
operaciones deficientes
Vertidos incontrolados de
aguas residuales

Uso incorrecto de
Alcantarillado antiguo en
pesticidas y/o abonos
mal estado