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ISBN: 978-84-921753-6-9
Depósito legal: M-46679-2007
Edición a cargo de
PABLO DEL RÍO Y AMELIA ÁLVAREZ
Índice
Amelia Álvarez
Pablo del Río
San Sebastián de los Reyes (Madrid)
Julio de 2007
Una introducción a las dos psicologías de
Lev S. Vygotski
Amelia Álvarez y Pablo del Río
1 Para una profundización en la trayectoria vital e intelectual de Vygotski y su vinculación vital con el
arte, ver del Río y Álvarez (2007a y b).
Una introducción a las dos psicologías de Lev. S. Vygotski 9
estos escritos serán desarrolladas en su programa de investigación experimental y
en su modelo teórico sobre la mediación y el desarrollo de las funciones psicológi-
cas superiores. Constituyen en este sentido un material rico, sugerente y muy útil
para la práctica educativa, pero a la vez brindan al investigador una fuente intere-
sante para conocer buena parte del pensamiento transversal de Vygotski y con-
textualizar su pensamiento teórico.
Existe una gran continuidad entre ambos textos, ya que La imaginación y la
creatividad del adolescente (1931) constituye una continuación conceptual de Imagi-
nación y creatividad en la edad infantil, publicado como libro en 1930.
La segunda parte está compuesta de cuatro textos, dos de los cuales son apun-
tes personales de Vygotski2. Es el caso de “Fragmento de los apuntes de L. S.
Vygotski para unas conferencias de psicología de los párvulos” y de “Psicología
Humana Concreta”. Vygotski se servirá del primero para pronunciar una confe-
rencia sobre psicología del juego que bajo el título “El juego y su papel en el
desarrollo psíquico del niño” sería publicada muchos años después y que se reco-
ge también en este volumen. Aunque la inclusión de ambos textos sobre el juego
pueda parecer redundante, nos ha parecido que el valor intrínseco de los “apun-
tes” estriba en que éstos permiten seguir el libre curso del pensamiento de su
autor –expresado en intuiciones, imágenes y metáforas de gran fuerza–, asistir a
su gestación, casi como si se estuviera a su lado. Hasta qué punto son sugerentes y
alumbradores de ideas los apuntes sobre el juego, lo demuestra el papel que Elko-
nin les atribuye en su propio pensamiento y el hecho de que los incluyera en su
libro sobre La psicología del juego (Elkonin, 1980).
Algo parecido puede decirse del segundo texto con este carácter que incluimos
en el libro: los apuntes sobre Psicología Humana Concreta. Se trata de un escrito de
carácter muy general, en el que se reúnen las ideas más centrales e influyentes de
la concepción psicológica de Vygotski y que, como dice Puzyrei (1986), pudo
constituir el primer apunte para una primera versión de su Historia del desarrollo
de las funciones psíquicas superiores. Sin embargo, en los desarrollos formales de las
versiones publicadas de su modelo de las funciones superiores no se incluyen
muchas de las ideas más intuitivas y plásticas de estos apuntes. Con lo que de
algún modo puede perderse el énfasis que en éstos pone Vygotski en la organiza-
ción dramática de la mente que había comenzado a explorar al principio de su
obra con la Psicología del arte, y que parece continuar inspirando sus ideas en la
zona más dinámica –y no necesariamente la más visible– de su pensamiento en
los últimos años de su vida. En la imagen de mente humana que muestran estos
apuntes, la idea dramática de la mente presta el motus, el impulso, al pensamiento
2 Tanto en los apuntes, guiones y borradores preparatorios de una conferencia o un artículo, cuando
Vygotski ordenaba sus reflexiones sobre los problemas (cuando por así decir se hablaba a sí mismo),
como en las charlas y discusiones con sus alumnos, discípulos y colaboradores (hablando a los demás),
Vygotski se caracterizaba por un discurso implicativo, cargado de ejemplos, metáforas, imágenes y figu-
ras orientadas a favorecer la percepción y la comprensión, propia o de los interlocutores, antes que a res-
ponder a los criterios de la argumentación o demostración científica. Ambos discursos, el personal-ima-
ginativo-implicativo y el científico-racional-argumentativo, son necesarios y complementarios para
afrontar una ciencia realmente teórica, comprensiva y explicativa, más allá de los modelos correlaciona-
les y descriptivos. Pero es el primero de estos discursos el que nos permite comprender mejor las ideas
nuevas y el que, en el caso de Vygotski, nos ha dejado exploraciones y avances que aún no habían alcan-
zado el estado de elaboración argumentativa de los escritos más formales.
10 Álvarez y del Río
3 En este sentido, es recomendable comenzar la lectura de su obra por el texto El Instrumento y el signo en el
desarrollo del niño antes que por otros –como Pensamiento y Lenguaje– en los que Vygotski ya da por asu-
midos esos supuestos, sin los cuales no tiene sentido toda la teoría de la mediación
Una introducción a las dos psicologías de Lev. S. Vygotski 15
El segundo terreno concreto desde el que Vygotski plantea la representación es
el funcional: ¿cuál es la función de las nuevas capacidades de la mente para re-pre-
sentar la realidad? ¿de qué manera cambia el modo de percibir y actuar en el
mundo de la mente equipada con funciones superiores? O, dicho de otra manera:
¿cuál es la nueva gramática, la nueva lógica que se pone en marcha en nuestra
mente con la transformación de las funciones naturales en superiores a través del
mecanismo de la mediación o de las re-presentaciones culturales? La gran aporta-
ción teórica de este acercamiento eco-biológico a la psicología es la teoría dramáti-
ca de la mente.
El primer terreno es el escenario de las principales obras teóricas de Vygotski,
entre las que cabe situar la ya mencionada El instrumento y el signo en el desarrollo del
niño. El segundo terreno es el de esta colección de escritos, junto con su obra fun-
dacional Psicología del arte. Porque para Vygotski el nuevo orden funcional de la mente
humana es el drama y el juego y la imaginación son las puertas por las que el niño accede en
su desarrollo a esa nueva lógica de ver y actuar en el mundo.
En una monografía sobre arte y educación (del Río, Álvarez y López, 2004),
realizábamos un acercamiento exhaustivo a las aportaciones de Vygotski para
explicar la esencia dramática de la psique y señalábamos su enorme trascendencia
para la educación. Destacaremos a continuación muy sucintamente algunas de las
más importantes.
Las mediaciones culturales que permiten desarrollar las funciones superio-
res hacen al ser humano percibir de otro modo el mundo (ver lo invisible) y
actuar en el mundo de otra manera (orientar conscientemente el sentido de la
vida). En el aspecto de la percepción y el conocimiento de la realidad natural,
las mediaciones culturales permiten a la mente humana elevarse, desde la
dictadura de lo presente a la que se ve obligada a reaccionar la psique animal
–esclava del aquí y ahora y de la reacción directa– a la libertad de lo re-pre-
sentado. En el aspecto de orientación y dirección de la acción, las mediacio-
nes culturales permiten al ser humano acercarse no sólo a la realidad presente
inmediata, sino a la realidad virtual del pasado y del futuro; dar sentido a su
vida, orientarla, planificarla y ejecutarla en ese nueva y más amplia (y proble-
mática) dimensión. En el conjunto de mecanismos de conocimiento y orien-
tación mediadas hay que incluir todos los desarrollados por la racionalidad de
la ciencia, pero también todos los desarrollados por otros mecanismos de
mediación de carácter más intuitivo como el arte, la religión, la cultura
popular o la cultura de masas.
Vygotski reflexiona y avanza hacia esas nuevas grandes funcionalidades
mediante el análisis de los problemas clásicos para la educación y la psicología de
su época: el dibujo infantil, la literatura, el teatro y el drama, el juego, los sueños,
el inconsciente, la imaginación… Ante estos problemas, hay a nuestro juicio tres
tesis de importancia que Vygotski plantea en relación con el arte: la mediación
perceptiva en el proceso visual; el juego como acceso del niño al “álgebra de la
representación” y la psicología del drama como modelo de organización de la
mente y de psicología de la vida. Un presupuesto común a estas tres tesis es la
constitución correlativa de un doble plano representacional en el proceso de desa-
rrollo. Lo comentamos en primer lugar.
16 Álvarez y del Río
Ver lo invisible. El arte como medio para una nueva percepción del mundo
Para Vygotski, toda mediación provoca una percepción y cognición indirecta del
estímulo: al llegar al estímulo indirectamente, se hace posible analizar o percibir
aspectos parciales, que la percepción global directa no es capaz de discriminar, o
aspectos globales, que sólo el operador perceptivo permite captar. En cualquier
caso las mediaciones (un gesto, una palabra, un esquema visual, una melodía
Una introducción a las dos psicologías de Lev. S. Vygotski 17
musical, etcétera) permiten llevar a los sentidos por rutas nuevas y hacer visibles
aspectos directamente invisibles para el ojo natural (como consiguen el telescopio
o el microscopio) o invisibilizados por los automatismos perceptivos. En la medi-
da en que los operadores mediacionales se aprenden y automatizan, todas las
capas de mediación puestas por la cultura deberían hacerse explícitas y conscien-
tes al niño para que él pueda “percibir cómo percibe”, de manera parecida a cuan-
do intentamos que el niño se haga consciente del lenguaje para que pueda perci-
bir cómo piensa.
mente por la religión, la literatura, la cultura popular… Es ésta una de las razones
de la importancia que Vygotski atribuye a la formación artística y humanística en
la educación.
El énfasis que Vygotski pone en la importancia epistemológica del juego
infantil no debe parecernos exagerado sino, en todo caso, coherente con su tesis
fundamental sobre el drama (cf. del Río y Álvarez, 2007a y b). Alex Kozulin
(2004) ha sugerido una buena manera de comprender el sentido de las grandes
teorías sobre el desarrollo del niño (y con ello, sobre el ser humano): detectar la
metáfora que proponen. Pavlov propone la del perro en el laboratorio; Freud la
del paciente histérico; Piaget la del niño como un pequeño científico que investi-
ga. Kozulin sugiere que la de Vygotski es considerar al niño como un pequeño
poeta. Creemos que Vygotski estaría de acuerdo.
Referencias
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4 A menudo la escuela no solo no fomenta, sino que inhibe activamente las formas de expresión creativa
e imaginativa en los alumnos. Sin embargo, entre otros beneficios de la creatividad, los datos apuntan a
que los niños más imaginativos son también los que muestran más capacidad para ponerse en lugar del
otro y sentir empatía (Tan, 1996; Echabarría y Páez, 1989).
20 Álvarez y del Río
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