Antiguo Egipto

 julio 6, 2018  Federico Fretes  9 comentarios

El antiguo Egipto ⁽¹⁾ se cuenta hoy día entre las civilizaciones más destacadas en la historia
humana por su rica cultura, política, su esplendor monumental y religioso. Esta civilización se
desarrolló a lo largo de la rivera media y baja del Río Nilo, el cual proporcionó a los egipcios los
recursos necesarios que sostuvieron por largo tiempo su imperio.
La historia de Egipto comienza hacia el 5.300 a. C. en el período predinástico. Luego el antiguo
Egipto faraónico se remontan al año 3.015 a.C. y tuvo un progreso sostenido a lo largo de un
período de casi 3.000 años en los cuales se desarrollaron como un imperio dominante tanto a
nivel militar como económico. Sin embargo, su auge fue finalmente interrumpido en el año 30
a.C.

Características del antiguo Egipto ⁽²⁾

La sociedad del Egipto antiguo tiene una larga historia, para poder analizarla debemos dividirla
en diferentes etapas, cada una de dichas etapas tiene sus características particulares que la
diferencian de las demás. Rastreamos la historia de esta región desde los años 5.300 a. C.

Período Predinástico | 5.300 a. C. –

3.100 a. C.
Este es el período anterior a la unificación de Egipto, aquí comenzaron a desarrollarse
comunidades características del neolítico, organizadas en aldeas que se dedicaban a la ganadería
y la agricultura. También aparecen jefaturas (bajo el mando de personas destacadas de la
comunidad), relacionadas con actividades militares.

Período Tinita o Dinástico Temprano |

3.100 a. C. – 2.686 a. C.
Aquí sucede la unificación de Egipto en un gran Estado territorial, también se produjo la
consolidación política que sentó las bases del Estado. Todo el territorio comprendido entre la
primera catarata del Nilo y el Mar Mediterráneo quedaría sometida a Egipto.
 Pal
eta de Namer (actualmente en el museo Egipcio de El Cairo), representa la historia de la
unificación de Egipto como también aspectos religiosos. en Wikimedia

Reino Antiguo | 2.686 a. C. – 2.160 a. C.

Período de prosperidad económica y estabilidad política. El Estado se organiza de forma
centralizada bajo el mando de un Rey que era la figura entre los dioses y el pueblo. El rey es el
garante del orden y es considerado como divino. En este período de prosperidad se construyen
las famosas pirámides de Guiza.
Pirámides de Guiza en LaVanguardia

Primer período Intermedio | 2.160 a. C. –

2-055 a. C.
En este período se da, junto a la descentralización del gobierno, una crisis ideológica que
debilita la figura del rey. Tenemos un gran vacío en el registro documental que sugiere que el
sistema se había fragmentado tanto en su organización política como en sus pautas culturales.

Reino Medio | 2.055 a. C. -1.650 a. C.

En esta etapa Egipto se vuelve a consolidar, particularmente bajo el mando de Mentuhotep
II quien reunificó Egipto y gobierna desde Tebas. Tenemos importantes y más frecuentes
expediciones fuera de Egipto en busca de nuevos territorios. Comenzó a crecer el culto al dios
Amón en Tebas. Este es un período de esplendor de la escritura y de diferentes formas
literarias ⁽³⁾, además de caracterizarse por la vuelta a un gobierno centralizado con aumento de la
burocracia.
Segundo Período Intermedio | 1.650 a.
C. – 1550 a. C.
Fragmentación de Egipto que llevó a profundos cambios culturales y políticos. El gobierno se
establece en Tebas. Los Hicsos entran en Egipto y toman el control del territorio de Avaris que
se convierte en su centro de poder, los Hicsos gobiernan parte del territorio egipcio hasta que el
rey de Tebas, Ahmose, conquista Avaris y restablece el orden en el sur de Egipto.

Reino Nuevo | 1.550 a. C. – 1.069 a. C.

Luego de la unificación de Egipto, Ahmose dirige expediciones militares en Asia y Nubia. En
esta etapa el comercio a gran escala con Asia y con el Mediterráneo alcanzó un alto desarrollo.
Es durante estos años en que Egipto alcanza su mayor extensión, con dominios en Siria, Canaán,
el Sinaí y toda Nubia. AkhenatÓn traslada la capital a Ajetatón en Amarna.

Tercer período Intermedio | 1.069 a. C. –

664 a. C.
Encontramos grandes cambios en la organización política, en la sociedad y la cultura. El Estado
centralizado llega a su fin y aparecen nuevos centros locales de poder; Egipto queda dividido en
dos, entre el Alto Egipto con capital en Tebas, y el Bajo Egipto con capital en Tanis. La tensión
entre las dos regiones es constante. Durante estos años Egipto es conquistada por los asirios bajo
el gobierno de Asarhaddón y Asurbanipal.

Período Tardío | 664 a. C. – 332 a. C.

Psamético I obtiene el poder sobre Egipto y comienza su programa político que se fundamentó
en impulsar el comercio y la unidad nacional. Menfis cobra gran importancia como centro
administrativo y religioso.
Período de dominación persa, Cambises invadió Egipto y derrotó a Psamético III en la batalla
de Pelusia. Los persas mantuvieron el poder en Egipto superando levantamientos militares.

Período Ptolemaico | 332 a. C. – 30 a. C.

Conquista de Alejandro Magno. Luego de su muerte, Pérdicas efectuó el primer reparto del
Imperio, se generan disputas entre los miembros de la dinastía, mientras Egipto va cayendo
progresivamente bajo la tutela de Roma. Su último gobernante fue Cleopatra VII, tras su
muerte y la de su hijo, la dinastía concluyó y Egipto fue anexado por Augusto al Imperio
Romano.
 Estatua de Cleopatra VII
encontrada cerca de la Tomba di Nerone a lo largo de la Via Cassia en Roma, ahora en los
Museos Vaticanos. en Wikimedia

Período Romano | 30 a. C. – 395 d. C.

Egipto como provincia de Roma. Octavio ingresa en Alejandría.

Ubicación geográfica del antiguo

Egipto ⁽⁴⁾
El antiguo Egipto ocupó el noreste del continente africano y estuvo asentado a lo largo del
cauce medio y bajo del Río Nilo. Este majestuoso río recorre todo el territorio desde el sur hasta
norte, donde finalmente desemboca en el mar Mediterráneo.
 Mapa del
Antiguo Egipto. Extraído de cupdf.
Debido a las condiciones desérticas que imperan en la región, la civilización del antiguo Egipto
se asentó a las orillas del Río Nilo. Las tierras que bordean el Río Nilo gozaban de gran
fertilidad, lo que permitió un desarrollo próspero y sostenible en las actividades agrícolas.

Organización social del antiguo

Egipto ⁽⁵⁾
Los egipcios tenían una organización social bastante marcada y estructurada. De acuerdo al
puesto que ocupaba cada individuo, recibía poder, derechos, responsabilidades y deberes. Según
su estatus social, los egipcios estaban organizados de la siguiente manera:

 El faraón: Era un monarca de poder absoluto. Ejercía el poder ejecutivo, legislativo, judicial y

religioso de manera simultánea. El faraón no solo era visto como el rey, también era
considerado un dios al que se le rendía culto. La familia del faraón pertenecía a la realeza y
 esta tenía privilegios y trato especial. Al morir el faraón, por lo general el poder era transferido al
primogénito. A diferencia de otras culturas, la esposa de un faraón en varios casos recibía poder
al ocupar la posición de reinas.
 Clase sacerdotal: Fue una clase acreditada tanto a nivel religioso como político. Debido a su
rango e influencia, algunos sacerdotes lograron ocupar puestos políticos como gobernantes. Se
les estimaba por su sabiduría y por sus funciones religiosas en los templos, en los que atendían a
las divinidades que recibían culto por parte de los egipcios.
 Escribas: Los escribas cumplían labores de gran importancia. Estaban encargados de copiar los
textos sagrados, escritos administrativos y comerciales, así como de escribir las leyes y otros
dictámenes de importancia política.
 Soldados: Sobre ellos descansaba la estabilidad y poderío del imperio. Gracias a sus carros de
guerra y preparación militar, pudieron garantizar por largo tiempo la expansión y dominio del
imperio egipcio, así como la seguridad y orden dentro de sus dominios territoriales.
 Comerciantes y artesanos: Los integrantes de este grupo trabajaban a nivel individual o en
grupo. Mediante los artesanos y comerciantes la cultura egipcia pudo ser vistosa y trasladada a
distintas partes del dominio del imperio. Los artesanos tenían una mano de obra de alta calidad,
la cual dio forma a todas las famosas esculturas egipcias que hoy conocemos, realizadas con alta
precisión.
 Campesinos: Los campesinos se dedicaban a producir los cereales y alimentos que sustentaron
en gran manera la estabilidad del imperio a pesar de estar rodeado de áreas desérticas. Con
técnicas de alto nivel aprovechaban al máximo las tierras próximas al Río Nilo, las cuales eran
sumamente fértiles.
 Esclavos: Estaban conformados por prisioneros de guerra, o por la clase social más
desfavorecida. Aun así, por lo general tenían ciertos derechos y salario. Algunos esclavos incluso
podían comprar su libertad.
Pirámide social del Antiguo Egipto. Extraído de tomi.digital.

Organización política del antiguo

Egipto ⁽⁶⁾
La organización política de los egipcios se vio distinguida por el manejo total del poder por parte
de los faraones. Por lo general, estuvo regida por una monarquía que cedía el poder de forma
hereditaria. Además, el faraón era absolutista, ya que contaba con el dominio de todos los
poderes.
Con el fin de mantener el dominio, los faraones se valían de gobernantes locales, funcionarios
y militares, mediante los cuales hacían cumplir las leyes dictaminadas. De esta manera, el
faraón podía organizar el comercio, la agricultura, asegurar la estabilidad del imperio,
administrar las cosechas y expandir su dominio territorial.
Los faraones se valían de un “escriba real” mediante el cual eran anotadas las acciones de
gobierno. Estos funcionarios eran cultos, siendo capaces de evaluar presupuestos, transcribir
órdenes del faraón y calcular los impuestos. Por otra parte, las funciones de los jefes supremos
sacerdotales, fueron de gran importancia dentro de la cultura egipcia, ya que mediante
ellos se organizaban los actos de culto y adoración de deidades.

Escribas en su labor en el Antiguo Egipto. Extraído de estudodedeus.

Los faraones también hacían uso de un “visir”, que fungía como un asesor político y primer
ministro. El visir contaba con gran autoridad, la cual era concedida por el faraón a fin de ser
intermediario con el resto de los funcionarios de gobierno. Finalmente, en la estructura
gubernamental egipcia, se encontraba un jefe del sello real, quien estaba encargado de
administrar las riquezas del imperio con el fin de promover un uso adecuado de los ingresos e
invertir de manera apropiada los egresos destinados a las obras.
Esta organización política que implementaron los egipcios en su imperio, permitió la existencia
de estabilidad económica, religiosa, política y territorial a lo largo de la región que se encontró
bajo su dominio.

Religión del antiguo Egipto ⁽⁷⁾

Los egipcios fueron politeístas, rindiendo culto a distintos dioses y diosas. Aun así, en cada
región tenían un dios principal al que rendían culto y los demás recibían culto de forma
secundaria. Algunos de sus dioses estaban representados por imágenes con cuerpo de
hombre y cabezas de animales tales como el buey, el gato, el perro, serpientes y
escarabajos. De igual manera, se veneraba a los faraones o elementos de la naturaleza tales
como el sol.
Por medio de distintos rituales que realizaban, consideraron que lograban estar en
armonía con sus dioses mientras recibían protección, ayuda y favor de los mismos. Utilizaron
piedras para construir grandes templos en los que hacían ofrendas y ritos religiosos.
Entre los dogmas más relevantes de los egipcios, estaba la creencia de la vida después de la
muerte. Es por ello que los difuntos influyentes eran enterrados en pirámides y otros
monumentos que fueron adornados con relieves y pinturas. El cadáver era momificado con el
fin de conservar el cuerpo y la apariencia del difunto para la otra vida.

Dioses del antiguo Egipto ⁽⁸⁾

 Templo de Karnak, Egipto. Dedicado al Dios Amón, el gran dios del imperio Nuevo.
en  National Geographic
En la cultura egipcia existieron numerosos dioses. Entre los más relevantes podemos mencionar
a los siguientes:

 Ra: Este dios representaba al sol y era considerado el dios principal.

 Anubis: Estaba representado por un hombre con cabeza de perro. Consideraban que este dios
ayudaba a los difuntos a llegar a la otra vida después de la muerte.
 Aton: Este dios representaba al anillo solar y era considerado como el responsable de la creación
y de mantener la vida sobre la tierra y el orden cósmico.
 Horus: Fue representado como un hombre con cabeza de halcón. Para los egipcios era el
responsable de la civilización y considerado señor del cielo.
 Osiris: Dios egipcio que era símbolo de la fertilidad, la resurrección, la vegetación y la
agricultura. Ligado a la vida sostenida por el Río Nilo.
 Hapy: Dios de la fertilidad y del Nilo. Los egipcios lo consideraban responsable de las crecidas
anuales del Río Nilo, las cuales eran apreciadas por los nutrientes que traían a las tierras
agrícolas. Era caracterizado como un hombre desnudo con barba, barriga y pechos caídos. Era
representado con plantas debido a la vida que sostenía con la fertilidad a causa de las crecidas del
Nilo.
 Bes: Este dios estaba representado por un hombre enano desnudo, con barba. Para los egipcios
representaba a un protector de los hogares y de los niños que se encargaba de espantar a los
espíritus maliciosos. Igualmente estaba relacionado con el placer sexual y el amor.
 Ptah: Estaba representado como un hombre con barba recta y con un casquete sobre la cabeza.
Considerado señor de Menfis y patrono de los artesanos y arquitectos.
 Amón: En ocasiones representado por el carnero o por el ganso. Considerado dios del imperio, la
piedad, de los pobres y rey de los dioses.

Aportes culturales del antiguo

Egipto ⁽⁹⁾
Egipto es conocido por sus grandes monumentos y pirámides, las cuales no solo fueron la
tumba de faraones importantes, también fueron importantes lugares de culto a distintos dioses.
Además, cabe destacar que la cultura egipcia se destacó por la creación de su escritura a
partir de jeroglíficos. Por lo general, estos escritos fueron plasmados a base de pintura o
tallados en templos y tumbas.
Jeroglíficos inscritos en el obelisco de Hatshepsut erigido en el templo de Karnak. Extraído
de cutewallpaper.
Por medio de su sistema de escritura ⁽¹⁰⁾, los egipcios dejaron evidencia de hechos
relevantes de su imperio. Este tipo de escritura, según las investigaciones, cuentan con un poco
más de 500 símbolos y signos. Por otra parte, los egipcios crearon un calendario solar, con el
cual podían calcular la fecha de las inundaciones causadas por el Río Nilo.
Además, su cultura avanzada también incluyó la implementación de cálculos matemáticos,
los cuales fueron necesarios para las actividades agrícolas, la construcción y el almacenamiento
de alimentos. El embalsamamiento fue una práctica común en Egipto. Esta técnica les
concedió tener un amplio conocimiento del cuerpo humano y sus órganos, permitiéndoles
practicar operaciones y técnicas medicinales.