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Ambiente Desarrollo y Sociedad 6-1
Ambiente Desarrollo y Sociedad 6-1
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INDICE.
Contenido
OBJETIVOS GENERALES.................................................................................................................................... 4
EXPECTATIVAS DE LOGRO................................................................................................................................ 4
PROGRAMA DE LA MATERIA. ............................................................................................................................ 4
CONTRATO PEDAGOGICO. ................................................................................................................................ 5
ORGANIZACIÓN Y DINAMICA DE LA CLASE. .................................................................................................... 5
LOS ALUMNOS SE COMPROMETEN A: ............................................................................................................. 5
EL PROFESOR SE COMPROMETE A: ................................................................................................................ 5
CRITERIOS DE EVALUACIÓN. ............................................................................................................................ 6
LA NATURALEZA, EL AMBIENTE Y LA SOCIEDAD. .......................................................................................... 7
EL ESTUDIO CIENTIFICO DEL AMBIENTE. ...................................................................................................... 10
EL AMBIENTE: RECURSO Y RECEPTOR. ........................................................................................................ 11
LA VISIÓN SOCIAL DEL AMBIENTE .................................................................................................................. 14
LA COMPOSICIÓN DE LA ATMÓSFERA ........................................................................................................... 16
EL AGUJERO DE OZONO. ................................................................................................................................. 18
ATMÓSFERA, CLIMA, MICROCLIMA Y ESTADO DEL TIEMPO. ..................................................................... 20
CONTAMINANTES DEL AIRE. ........................................................................................................................... 22
EL AIRE DE LAS CIUDADES 1. .......................................................................................................................... 25
El AIRE DE LAS CIUDADES 2. ........................................................................................................................... 27
CONTROL DE LA CALIDAD DEL AIRE .............................................................................................................. 29
CAMBIO CLIMÁTICO 1. ...................................................................................................................................... 31
CAMBIO CLIMATICO 2. ...................................................................................................................................... 34
LA EVALUACIÓN DE IMPACTO AMBIENTAL.................................................................................................... 37
LAS FUENTES DE AGUA. .................................................................................................................................. 39
USOS Y ABUSOS DEL AGUA ............................................................................................................................ 42
DEMANDA BIOLOGICA DE OXIGENO (DBO). .................................................................................................. 43
EUTROFIZACION, BIOACUMULACION Y AUMENTO DE LA TEMPERATURA DEL AGUA. ........................... 44
LA CALIDAD DEL AGUA .................................................................................................................................... 47
EL SUELO Y SUS CARACTERISTICAS. ............................................................................................................ 49
FERTILIDAD, DEGRADACION Y USOS DEL SUELO. ...................................................................................... 51
LA EXPANSIÓN URBANA .................................................................................................................................. 54
LA DESERTIFICACIÓN ...................................................................................................................................... 56
LA CONTAMINACIÓN DEL SUELO .................................................................................................................... 58
ACTIVIDADES.
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INTRODUCCIÓN.
Si bien la bibliografía actual se adapta al curriculum vigente, existe una diferencia entre las posibilidades
de nuestros alumnos para apropiarse del conocimiento y la propuesta pedagógica para cada nivel planteada por
el Ministerio de Educación Bonaerense. Es por ello que este manual es una adaptación de la bibliogra-
fía disponible que pretende acercar el elevado requerimiento educativo por parte del curriculum y el niilismo (muy
bajo interés por el conocimiento y muy bajo interés por el progreso y la cultura del trabajo) de nuestros alumnos.
Los textos son sencillos, con palabras, en su mayoría, de uso común, acompañados de imágenes accesibles a la
reproducción que resultan un poderoso complemento para desarrollar las muy básicas actividades que “obligan”
a la lectura para desarrollar las muy básicas actividades planteadas como preguntas guías acompañadas por
ejercicios gráficos, numéricos, tablas y mapas conceptuales.
OBJETIVOS GENERALES.
1- Interpretar que el trabajo diario permite realizar una buena trayectoria pedagógica.
2- Cumplimentar los acuerdos institucionales de convivencia colaboran con el buen desempeño áulico.
3- Interpretar que al apropiarse del conocimiento científico pueden visualizarse los acontecimientos futuros.
EXPECTATIVAS DE LOGRO.
Plantear problemas apropiados, a partir de situaciones cotidianas y/o hipotéticas en relación con el
ambiente, que permitan ir desde las concepciones previas personales hacia los modelos y conceptos.
Identifiquen las distintas problemáticas ambientales, su importancia para la situación presente y futura,
sus causas y consecuencias.
Comprendan los fundamentos del manejo sustentable de recursos naturales en términos ambientales,
socioeconómicos y culturales.
Comprendan las causas y consecuencias de la contaminación del ambiente.
Identifiquen las fuentes de contaminación, vías de distribución y transporte y mecanismos de transfor-
mación de contaminantes.
Reconozcan acciones de mitigación y remediación para casos concretos.
Identifiquen los distintos paradigmas de desarrollo y de ambiente y tomar posición en relación a estos.
PROGRAMA DE LA MATERIA.
Es posible que exista una discrepancia con respecto a qué contenidos sean más valiosos para esta área,
pero teniendo en cuenta los lineamientos de la materia no representa un grave problema hacer una selección de
los mismos, sino secuenciarlos de manera tal que el énfasis esté en establecer vínculos entre sí para constituir
una auténtica red. Es por ello que se modificó el orden de presentación en el currículum sin suprimir contenidos
obligatorios.
Lo importante es que los estudiantes exploren con una profundidad suficiente un número razonable de
ejemplos para que puedan adquirir el lenguaje básico sobre la problemática ambiental.
1. Ambiente desarrollo y sociedad.
a. Concepto de ambiente. Distintas concepciones.
b. El concepto de espacio.
c. Valoraciones respecto del ambiente.
d. Relación sociedad-naturaleza.
e. Intereses a los que responde cada visión.
2. Componentes del ambiente:
a. El aire.
i. Composición: gases, partículas, moléculas.
ii. Funcionalidad y noción de los servicios que brinda.
b. El agua:
i. El agua potabilizable en el planeta: cuál es, cuánta, dónde se encuentra, a qué procesos
debe someterse para poder ser consumida sin riesgos.
ii. Disponibilidad y calidad.
iii. Eutrofización, uso de agroquímicos.
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iv. Embalses y sus consecuencias.
v. Tratamiento de efluentes, consumo y uso.
c. El Suelo.
i. Composición, estratos.
ii. Erosión eólica e hídrica y su relación con la deforestación y el uso del suelo.
iii. Degradación de distintos tipos.
iv. Contaminación urbana.
v. Políticas y acciones de recuperación y remediación de suelo.
d. La Biodiversidad.
i. Definiciones. Su importancia.
ii. La pérdida de biodiversidad en el último siglo, sus consecuencias y posibles riesgos.
iii. Estrategias para la conservación de la biodiversidad.
3. Contaminación del ambiente:
a. Fuentes de contaminación más comunes del aire, el agua y el suelo; sus vías de distribución,
transporte y transformación.
b. Monitoreo ambiental y biológico.
c. Noción de escala y tamaño de grano.
4. Descontaminación o remediación:
a. Acciones de mitigación, recuperación y remediación sobre zonas contaminadas.
b. Manejo sustentable de recursos naturales.
c. Acciones de organizaciones sociales y Ongs; políticas públicas.
d. Legislación; tratados internacionales.
CONTRATO PEDAGOGICO.
Seguidamente se dan los parámetros entre el docente y el estudiante, de forma que las normas implícitas
sean, normas explícitas, logrando que exista un “aula diversificada”.
Las clases se desarrollaran en un clima ameno de trabajo, que tendrá como eje la tolerancia y el respeto
mutuo, donde se irán compartiendo los logros alcanzados y las dificultades que puedan presentar las tareas a
través de la lectura de textos específicos, la exposición de ideas, la escucha atenta y el trabajo en grupo.
EL PROFESOR SE COMPROMETE A:
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CRITERIOS DE EVALUACIÓN.
La explicitación de estos criterios tiene como objetivo evitar la arbitrariedad y posibilitar la construcción de
instrumentos de valoración e interpretación de datos sobre la evolución de los alumnos. Se tendrá en cuenta en la
calificación de los alumnos:
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LA NATURALEZA, EL AMBIENTE Y LA SOCIEDAD.
La Real Academia Española de la Lengua define a naturaleza como "conjunto; orden y disposición de todo lo que
compone el universo". Esa definición es amplia, pero sin embargo no ayuda a comprender qué es o cuáles son
sus atributos. La idea de naturaleza no es única y varía según la época y la disciplina consideradas. En algunos
casos se define por oposición a lo artificial, es decir que lo natural es aquello que no ha sido modificado por el
hombre; en otros, se utiliza el binomio sociedad-naturaleza en referencia a situaciones supuestamente antagó-
nicas que enfatizan las diferencias entre los productos de la acción humana y aquellos en los que el hombre no
ha intervenido. Es interesante tener en cuenta que las definiciones basadas en estas contraposiciones implican
una valoración en ocasiones positiva y en otras, negativa de esas diferencias. La valoración varía según el
contexto cultural y la época. Por ejemplo, para el Romanticismo, la noción de naturaleza implicaba un fuerte
rechazo a los cambios ocurridos a partir de la Revolución Industrial. Sus propulsores se oponían a la industria-
lización de las ciudades (Ilustración 2), a la idea del progreso basado en la modificación artificial del entorno, al
reemplazo del trabajo humano por las máquinas y a la visión del universo como una gigantesca maquinaria.
Consideraban que esos cambios alejaban al ser humano de sus fuentes originarias y proponían el retorno a una
situación primigenia que definían como idílica (vivir en la naturaleza como las tribus originarias). Por el contrario,
otros pensadores veían esos cambios como sustanciales mejoras que permitían al hombre vivir más tiempo en
mejores condiciones y realizar hazañas nunca antes logradas. Para los defensores de la idea del progreso, la
naturaleza era imperfecta y las limitaciones que imponía eran superadas gracias al conocimiento y la acción.
Distintas iniciativas como por ejemplo el movimiento hippie, el ecologismo y numerosas agrupaciones campe-
sinas de América Latina han retomado argumentos contra la artificialidad, adaptándolos al lenguaje moderno y a
cada situación local. Algunas de esas concepciones sostienen que es necesario cambiar los hábitos de conducta
para reducir el impacto de la tecnología sobre los procesos naturales, mientras que otras creen que la naturaleza
es sagrada y que el hombre puede relacionarse con ella mediante rituales, oraciones, ofrendas y sacrificios, etc.
que expresen su respeto o devoción. Otros pensadores consideran que el ámbito humano por excelencia son las
ciudades y no la naturaleza intacta. En las ciudades el hombre modela el entorno según sus necesidades y
encuentra mayor seguridad y confort. Es común que sostengan también concepciones mecanicistas, para las
cuales la naturaleza es un conjunto de interacciones entre procesos fisicoquímicos, de modo que si esos pro-
cesos son estudiados adecuadamente es posible manejarlos, o al menos predecir sus efectos. Para la Biología,
el ser humano es sólo una de las millones de especies que viven en el planeta, de modo que también forma parte
de lo que llamamos naturaleza. Las relaciones de la especie humana con su entorno pueden estudiarse de la
misma manera que en las demás especies, ya que todas interactúan con el medio ambiente y lo modifican, en
ocasiones de manera muy notable; ejemplo de ello son los castores, que actúan como verdaderos ingenieros
ambientales construyendo madrigueras que operan como verdaderos diques en los ríos. Este enfoque es rela-
tivamente más reciente que los anteriores y se fundamenta en que los seres vivos son sistemas abiertos, que
constantemente intercambian materia y energía con su entorno inmediato. (Ilustración 1).
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Bióticos: 1,2, 3,5,7,8,10,11,12,14.
Abióticos: 4,6, 9,13.
Los factores bióticos son aquellos
relacionados con los organismos
vivos, como la producción de ali-
mentos, la descomposición de mate-
ria orgánica, la cobertura vegetal, las
redes tróficas, etc. Los factores abió-
ticos no son dependientes de los
organismos vivientes, como el clima,
el régimen hidrológico, la composi-
ción mineral de los suelos, la topo-
grafía, etc.
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EL ESTUDIO CIENTIFICO DEL AMBIENTE.
Para la adquisición de nuevos conocimientos ambientales se utiliza el método científico. Este método se basa en
la obtención de datos por medio de observaciones sistemáticas (muestreos) y experimentos controlados. La
información es utilizada para desarrollar modelos, que son representaciones sintéticas de aquello que se estudia.
Los mapas, por ejemplo, son modelos del territorio donde se resumen las características destacadas y se las
localiza en relación a sistemas de referencia (coordenadas geográficas como latitud y longitud, altitud, etc.). Los
modelos se formulan o construyen (según sea el caso) para resumir la información obtenida, interpretar los
fenómenos estudiados y/o predecir efectos relacionados con los mismos. Algunos modelos describen las rel a-
ciones entre componentes mediante expresiones matemáticas (modelos matemáticos), sentencias (modelos
verbales) o gráficos (modelos gráficos). Otros son modelos materiales a escala: en una pecera es posible simular
la estratificación invernal del agua de un lago; piletones de agua con olas artificiales pueden ser usados para
predecir el movimiento de los sedimentos luego de construir un puerto. En ciencias naturales, los modelos ma-
temáticos nos permiten correlacionar variables.
El método científico comprende varios
pasos que lo (Ilustración 5) hacen objetivo
y reproducible. Esto implica que si se
repiten los mismos pasos experimentales
o se miden los mismos atributos en nue-
vos muestreos, los datos resultantes se-
rán similares y permitirán arribar a simi-
lares conclusiones. Los estudios ambien-
tales abordan problemas complejos y
multifacéticos en los que intervienen va-
rias disciplinas. Cada una aporta conoci-
mientos teniendo en cuenta sus finalida-
des y métodos específicos, que pueden
ser muy diferentes entre sí, como se indica
en la Tabla 1. Las ciencias naturales tie-
nen como objeto de estudio los procesos
físicos, químicos, geológicos, hidrológi-
cos, geomorfológicos y biológicos, mien-
tras que las ciencias sociales comprenden
los procesos territoriales, sociales, eco-
Ilustración 5: el método científico. nómicos y culturales.
Tabla 1: interpretacion de la ecologia vs. Economia.
EJEMPLOS PARA LA ECOLOGIA PARA LA ECONOMIA
ES/SON: ES/SON:
Clima Factor abiótico Condicionante de la producción
Minerales Componente abiótico Recurso no renovable
Suelo Componente abiótico Recurso no renovable
Poblaciones animales y vegetales Componente biótico Recurso renovable
Simbiosis entre especies, polinización por in- Interacciones bióticas Servicios ambientales
sectos.
Descomposición de la materia orgánica. Procesos naturales Servicios ambientales
Retención de humedad en el suelo. Procesos naturales Servicios ambientales
Ciclos biogeoquímicos. Procesos naturales Servicios ambientales
Por ejemplo, el biólogo estudia la dinámica poblacional de un pez para determinar la captura máxima permisible
para explotarlo comercialmente sin que la población se extinga o se deteriore; el economista considera a la
misma especie como un recurso económico potencialmente explotable y desarrolla un modelo que predice la
evolución del valor de mercado en función del volumen de captura; el sociólogo analiza las consecuencias de la
introducción de una nueva fuente de trabajo en la comunidad local; el antropólogo estudia qué papel cumplen
tanto esa especie como los pescadores en la cultura local; el abogado asesora acerca del marco legal que debe
aplicarse. Esos conocimientos son necesarios para decidir si la pesca de esa especie es recomendable como
nueva actividad para esa comunidad.
Actividad 2: estudio científico del ambiente.
1- Qué es un modelo? Da ejemplo.
2- Para qué sirven los modelos?
3- Qué significa la siguiente frase?: “El método científico es objetivo y reproducible.” Dibuja el MC.
4- Realiza una tabla que compare la interpretación de los mismos componentes del ambiente para la ecología y
la economía.
5- Explica la interpretación de la biología, la economía, la antropología y la sociología al estudiar si la pesca de
una especie es recomendable como nueva actividad.
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EL AMBIENTE: RECURSO Y RECEPTOR.
La sociedad, entendida como una agrupación y organización de individuos que establecen diversos tipos de
relaciones sociales, cooperativas, comunicativas y culturales, percibe al ambiente de distintas maneras e inter-
actúa constantemente con él. Ambiente y sociedad son dos conceptos estrechamente interrelacionados entre sí.
Esa interrelación nace a partir de que el ambiente ofrece una amplia diversidad de recursos necesarios para la
vida humana y el desarrollo de la sociedad, como agua, aire, suelo, minerales, bosques, etc. Estos recursos
suelen clasificarse como renovables (se regeneran en corto plazo a partir de procesos naturales), pueden ser
aprovechados indefinidamente mientras no se altere la regeneración de los mismos y no renovables (se rege-
neran muy lentamente, en cientos, miles o millones de años), son finitos y su aprovechamiento está limitado por
su cantidad y disponibilidad en un periodo variable de tiempo.
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vidad económica puede ser destructiva, conservativa o constructiva, dependiendo de la intensidad de aplicación
de tecnologías y la calidad de éstas. Por esto, es necesario que el desarrollo tecnológico mantenga un equilibro
en su intensidad y su calidad, a fin de proporcionar a la sociedad los recursos necesarios sin degradar los si s-
temas ambientales que los brindan. Se denomina contaminación a la introducción, producto de las actividades y
usos humanos, de sustancias o energía que deterioran la calidad del aire, agua, suelo u otros recursos naturales
para determinados usos. Esas sustancias pueden ser sintéticas, cuando no son resultado de procesos que
ocurren espontáneamente en la naturaleza, o bien naturales; en ambos casos, hablamos de contaminación
cuando se encuentran en cantidades excesivas. Nos referimos a la contaminación térmica cuando la cantidad de
calor en el medio supera los valores normales. Esta definición implica que: 1) la contaminación es exceso de
alguna sustancia o energía que no se produciría en usencia del ser humano; y 2) el ser humano la causa y a la
vez se perjudica por ella. Si bien esta definición se refiere al ser humano de manera genérica, más adelante se
verá que los responsables y los afectados pertenecen a grupos, comunidades, sectores económicos o inclusive,
países diferentes. Por otro lado, la descomposición de hojas de abeto o cedro rojo en una laguna pequeña puede
matar a peces e invertebrados, ya que estas hojas liberan sustancias toxicas que se difunden en el agua. No hay
en este caso actividad humana que haya intervenido en este proceso de envenenamiento progresivo del agua.
Por eso, no se habla en estos casos de contaminación, porque los tóxicos son producidos por las plantas sin la
intervención de seres humanos. Con frecuencia se escucha hablar de contaminación en un sentido figurado o por
similitud (analogía). Así, hay quienes hablan de "contaminación por especies" cuando aparecen nuevas plagas
provenientes de otras áreas. Se refieren a la introducción de especies biológicas que no existían previamente en
la región, equiparándolas a sustancias químicas contaminantes. Sin embargo, este caso tampoco es un ejemplo
de contaminación y la analogía puede llevar a confusión. Por otra parte, es conveniente señalar que contami-
nación es el término que en español corresponde a dos palabras distintas de la lengua inglesa: contamination y
pollution. La última a veces es incorrectamente traducida como "polución", cuyo significado en español se refiere
a otra cosa. La contaminación altera el funcionamiento normal de los ecosistemas y, sobre todo, reduce la dis-
ponibilidad de recursos. El suelo contaminado tiene menor productividad, disminuye el rendimiento y las cose-
chas que se obtienen, tienen menor calidad o contienen compuestos tóxicos (Ilustración 7). El agua con niveles
bajos a moderados de sustancias contaminantes no es potable pero aun es apta para otros usos, como riego o
baño; con niveles altos no debe ser usada (Ilustración 10). El aire contaminado causa enfermedades, deterioro
de edificios, mortandad del ganado o pérdida de cosechas (Ilustración 9).
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inundaciones recurrentes, aluviones, etc. La asignación de fondos municipales destinados a dar solución a esos
problemas es siempre motivo de presiones, ya que cada sector de la población presenta reclamos diferentes, e
inclusive opuestos, con respecto del ambiente. Un ejemplo de ello es el caso de la costa del Río de la Plata, cuya
franja costera está afectada por contaminación crónica. Burijson (2004) ha señalado que allí, los municipios más
pobres deben gastar sus fondos en la instalación de servicios básicos destinados a las áreas mar ginales con
asentamientos informales, mientras que los municipios con mayores recursos destinan su presupuesto a aislarse
de la contaminación.
Actividad 3: el ambiente: recurso y receptor.
1- Por qué se dice que el Ambiente y la Sociedad están interrelacionados?
2- Qué son los recurso renovables y no renovables? realiza un dibujo.
3- Qué relación existe entre la tecnología y el uso de los recursos según Gallopín? dibuja.
4- Define impacto ambiental. Dibuja.
5- Qué rol tiene la tecnología disponible en el ambiente?
6- Define contaminación ambiental.
7- Qué dos ítems implica la definición anterior?
8- En qué casos puede existir daño en el ambiente pero no se considera contaminación?
9- Cuáles son los efectos de la contaminación en el ambiente, suelo agua y aire?
10- Explica cómo es la opinión publica respecto de la contaminación?
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LA VISIÓN SOCIAL DEL AMBIENTE
La sociedad utiliza al ambiente como fuente de recursos y servicios con valor económico, pero esa relación no
necesariamente se limita a ser utilitaria. El Romanticismo consideraba que el ser humano era parte de la natu-
raleza y debía retornar a ella, considerada como fuente de belleza e inocencia. La contemplación del paisaje
inspiraba admiración y conciencia de la propia finitud, despertaba sensaciones y emociones inéditas. Estas ideas
románticas se reflejaron en la pintura, la literatura y la música, además de la filosofía, la historiografía y el pen-
samiento político y subsisten hasta hoy. La predilección por los paisajes silvestres, la impresión que nos causa el
océano y la cordillera, el disfrute de las vacaciones en la playa o de la sierra, por ejemplo, es en buena medida
una herencia de los románticos (Ilustración 2). El higienismo primero y el sanitarismo después fueron escuelas
médicas que se opusieron, como el Romanticismo, a los excesos de la Revolución Industrial, aunque en este
caso desde el punto de vista de la salud humana. Cuando los experimentos de Koch y Pasteur demostraron que
los microorganismos eran la causa de muchas enfermedades, los médicos higienistas propusieron medidas que
modificaron radicalmente la vida cotidiana, rediseñarán las viviendas y las ciudades, además de cambiar los
hábitos personales y sociales. (Ilustración 11 e Ilustración 12).
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LA COMPOSICIÓN DE LA ATMÓSFERA
Nuestro planeta está rodeado por una esfera gaseosa que lo recubre y le proporciona muchas de sus carac-
terísticas distintivas, entre ellas, una de las más importantes: albergar seres vivos. Esa esfera de gases es la
atmósfera. Está compuesta por una mezcla de gases y partículas. Su espesor es resultado de un balance entre
una fuerza que los atrae hacia la superficie terrestre (la fuerza de gravedad) y otra que tiende a dispersarlas en el
espacio (el movimiento térmico de las moléculas). Se extiende en total hasta los 10.000 kilómetros, pero con una
composición constante y uniforme solo hasta los 100 km, donde se considera el límite del espacio exterior. Si
tomamos una pelota de básquet como modelo de la tierra, estos 100 km estarían representados por solo 1,84
mm. (Ilustración 13). Aunque 100 km puedan parecer muchos, el 50% de la masa atmosférica se encuentra en
los 5,6 km iniciales, el 75% a los 11 km y el 99% en los primeros 30 km.
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EL AGUJERO DE OZONO.
Desde su descubrimiento en 1985, el adelgazamiento de la capa de ozono (llamado agujero de ozono) ha
despertado debates sobre los problemas ambientales que enfrenta la sociedad moderna. El ozono es un com-
puesto muy reactivo, con alto poder oxidativo. Está presente en bajas concentraciones en la troposfera y sus
efectos allí son perjudiciales, ya que en combinación con la luz solar (en un día radiante, por ejemplo) oxida otros
compuestos generando smog fotoquímico. En la estratosfera, en cambio, protege a la superficie terrestre de los
efectos nocivos de la radiación que ingresa desde el espacio. Allí absorbe el 99% de la radiación ultravioleta C
(UVC), que es la de mayor energía y a la vez, la más perjudicial para los seres vivos. También absorbe gran parte
de la radiación ultravioleta B (UVB), también peligrosa, y deja pasar la ultravioleta A (UVA), menos perjudicial que
las otras dos. La capa de ozono es más delgada en las regiones polares que en el Ecuador (Ilustración 16). El
agujero de ozono reduce la función protectora afectando a los habitantes a las poblaciones del sur de Chile y
Argentina.
Ilustración 16: agujero de ozono a noviembre Ilustración 17: radiación UV y capa ozono.
2015.
Ya en 1974 los investigadores Mario Molina y F. Sherwood Rowland habían sugerido que un grupo de compues-
tos muy utilizados, los clorofluocarbonados (genéricamente, CFCs) podían ser responsables de la reducción de la
concentración de ozono en la estratosfera. Su hipótesis era que, al ser liberados en la atmósfera, los CFCs eran
extremadamente estables mientras estuvieran en las capas bajas, pudiendo permanecer en la troposfera más de
60 años sin ser alterados. Sin embargo, al estar en la troposfera tanto tiempo, los movimientos de las masas de
aire los dispersarían por todo el planeta. Eventualmente llegarían también a la estratosfera y superarían la capa
de ozono. Allí ya no estarían protegidos por ésta. En consecuencia, la radiación ultravioleta (que todavía no
habría alcanzado dicha capa) reaccionaría con los CFCs produciendo cloro reactivo (Cl-), el cual puede reac-
cionar con el ozono y reducir así su concentración.
Ecuación 1: efecto de halógenos sobre el ozono. Ecuación 2 : fin degradacion del O3
hv Cl 0 O3 ClO 2O
Cl O Cl O2 ClO NO2 ClNO3
Cl reinicia.la.reacción
Los CFCs son compuestos sintéticos que no existen en la naturaleza. Su presencia en las capas superiores de la
atmósfera es resultado de las actividades humanas. El uso de los CFCs aumentó siete veces entre 1970 y 1994
y en ese período se incrementaron también la superficie del agujero de ozono y el riesgo de exposición a la
radiación en el continente antártico y el extremo sur del continente americano. Los CFCs se usaban como sol-
ventes y limpiadores en la industria electrónica, refrigerantes y propelentes, debido a que son muy estables, de
baja toxicidad y bajo costo. Estaban presentes en muchos productos, sobre todo en los aerosoles (desodorantes,
cremas de afeitar, fijadores para el cabello, pinturas, insecticidas, etc.). La idea de que sustancias tan comunes
en la vida cotidiana pudieran ser responsables de daños graves que afectaban al ambiente y a los seres vivos de
todo el planeta prendió rápidamente en la opinión pública. En muchos países, los consumidores se abstuvieron
de comprar esos productos y advertían a sus conocidos sobre los riesgos de usarlos. Además de iniciativas
individuales, también se produjeron numerosas iniciativas de acción ciudadana, debates en medios de comu-
nicación, boicots de consumidores, cartas a legisladores y a la prensa, etc. En 1985, la producción mundial de
CFCs era 1.000.000 toneladas anuales. En 1987, el Protocolo de Montreal sobre Sustancias que Reducen la
Capa de Ozono introdujo una enmienda a la Convención original para promover una rápida reducción en el uso
de CFCs y otros relacionados con ellos, los hídroclorofluocarbonos (HCFCs). Este Protoloco entró en vigor en
1989 y fue revisado en varias ocasiones a través de enmiendas (Londres, Nairobi, Copenhague, Bangkok, Viena,
Montreal, Pekín). En 1990, por ejemplo, ciento veinticuatro países firmaron en Londres un tratado para eliminar el
uso de CFCs hacia 1999. Sin embargo, en 1995 las metas parciales no se habían cumplido y la producción
mundial era todavía de 360.000 toneladas anuales. Varios países, encabezados por China e India, continuaban
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importando CFCs para sus industrias, argumentando que los países ricos pedían a los países pobres que utili-
zaran alternativas más seguras (pero más caras) para reparar el daño que esos mismos países ricos habían
causado. El debate acerca del uso de CFCs y su posible papel en la reducción de la capa de ozono continúa; aún
con la interrupción total de su producción, se estima que varios tipos de CFCs estarán presentes en la atmósfera
hasta el año 2100. Paralelamente a ese debate, las investigaciones científicas sobre el agujero de ozono pro-
porcionaron más precisiones gracias al seguimiento permanente que se realiza desde su descubrimiento. Las
series de observaciones acumuladas indican que la concentración de ozono sobre la Antártida es normalmente
menor que en el resto del planeta y varía con la estación del año, llegando a su nivel más bajo en el mes de
octubre. Entre la década de 1970 y la década de 1980 mostró un incremento notable y desde entonces muestra
fluctuaciones, sin retornar a los niveles iniciales. Actualmente, el cambio climático no sólo se ha manifestado con
fenómenos como el aumento de las temperaturas, intensas lluvias o severas sequías alrededor del mundo, sino
que también este año tuvo efectos importantes sobre el agujero de la capa de ozono. Así lo dio a conocer Ernesto
Gramsch, doctor en física de la Universidad de Santiago y director de la Red de Medición Ultravioleta de la
Corporación Nacional del Cáncer (Conac), quien señaló que en 2015 el tamaño del agujero rompió su tendencia
a disminuir y, por el contrario, registró un importante aumento. "Hasta 2014, el tamaño del agujero de la capa de
ozono tenía una tendencia a la baja, por lo que los especialistas estimaban que para 2050 la capa de ozono
estaría totalmente recuperada. Pero este año se registró un tremendo aumento en el tamaño del agujero", sos-
tuvo Gramsch. El experto explicó que la razón de este fenómeno está en que este año las temperaturas en la
estratósfera en el polo sur fueron muchos más bajas que en los años anteriores, lo que influyó directamente en el
tamaño del agujero de ozono, que alcanzó los 28 millones de km2. En términos prácticos esto significa que entre
septiembre y comienzos de diciembre, el agujero de la capa de ozono cubrió toda la Antártica y llegó por el norte
hasta Puerto Montt, es decir, creció varios kilómetros, ya que normalmente se extiende hasta Punta Arenas. Sin
embargo, es importante considerar que en la zona sur normalmente se registra una menor radiación UV debido a
la nubosidad y a que los rayos solares no llegan de forma tan directa a la superficie terrestre. La República
Argentina ratificó el Protocolo de Montreal en 1990 y sus respectivas enmiendas. En 1996, en el marco de la
Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable se creó la Oficina Programa Ozono. Con el objetivo de cumplir
con el Protocolo de Montreal, la Argentina estableció, a través del Decreto 1609/2004, un sistema de licencias
para la importación y exportación de sustancias controladas, incluso aquellas que son recuperadas y/o recicl a-
das. En 2005, se hizo efectivo el control sobre esas sustancias. Por otra parte, la Secretaría de Ambiente y
Desarrollo Sustentable de la Nación llevó adelante un Programa de Reconversión Industrial y Agrícola para la
adopción de tecnología que no afecte la capa de ozono, con financiamiento del Fondo Multilateral del Protocolo
de Montreal. Hacia el año 2005 el consumo se había ya reducido en 65%, cuando lo estipulado en el Protocolo de
Montreal era 50%. Desde el 2007, varios países (entre ellos, la Argentina) sostienen una propuesta cuyo objetivo
es la eliminación acelerada de los hidroclorofluorocarbonos (HCFCs), también muy utilizados en los sistemas de
refrigeración. Su eliminación no sólo beneficiaría la protección de la capa de ozono sino también reduciría el
Cambio Climático.
Actividad 6: el agujero de ozono.
1- Cuándo se descubrió el agujero de ozono?
2- Por qué es perjudicial el ozono en la estratosfera?
3- Qué rayos UV controla y cuál no controla la capa de ozono en la estratosfera?
4- Dónde se encuentra el agujero de ozono en nuestro planeta?
5- Quiénes y cuándo sugirieron que los CFCs estaban relacionados con el agujero de la capa de ozono?
6- Cuál era la hipótesis de los investigadores anteriores?
7- Qué son los CFCs?
8- Cuál era el uso de los CFCs en nuestro planeta?
9- Cuál fue la reacción de la sociedad cuando se descubrió el efecto de los CFCs sobre la capa de ozono?
10- Por qué y cuanto se redujo la producción de CFCs desde 1985 a 1995?
11- Por qué no se había cumplido con las metas previstas en la producción de CFCs?
12- Existe actualmente CFCs en la atmosfera?
13- Qué características tiene el agujero de ozono en la Antártida?
14- Cuánto tiempo trascurrió entre el protocolo de Montreal y su ratificación en la Argentina?
15- Cuánto se logró bajar la exportación/importación de CFCs desde la creación de la oficina programa ozono en
la Argentina?
16-
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ATMÓSFERA, CLIMA, MICROCLIMA Y ESTADO DEL TIEMPO.
Todos los días hablamos acerca las condiciones del tiempo. Es un tema siempre presente en nuestra vida coti-
diana. Afecta nuestro bienestar y nuestra salud. Se relaciona con cuestiones sociales ("Hay ya doscientos
evacuados por causa de las inundaciones"), económicas ("Las lluvias oportunas han permitido obtener buenas
cosechas") y culturales ("La primera nevada marca el comienzo de la temporada"). Los pronósticos acerca del
tiempo se difunden todos los días en los periódicos, cada treinta minutos en los programas de radiodifusión y de
manera continua a través de los sitios web especializados. La ciencia que estudia las características, propie-
dades y movimientos de las tres partes fundamentales de la Tierra: litosfera, hidrosfera y atmósfera, se llama
geofísica. Por otro lado, la meteorología es la rama de la geofísica que tiene por objeto el estudio detallado de la
envoltura gaseosa de la Tierra, o sea la atmósfera. A la meteorología, pues, corresponde establecer las carac-
terísticas, magnitudes, propiedades y movimientos de la atmósfera terrestre y estudiar los fenómenos físicos que
en ella se producen. Es evidente que el campo de estudio de la meteorología es sumamente amplio, puesto que
abarca todos los fenómenos físicos o meteoros que ocurren en la atmósfera de toda la Tierra, desde la superficie
terrestre hasta el límite superior de la envoltura gaseosa. La geografía física tiene por objeto el estudio de los
paisajes naturales de la superficie terrestre. La geografía física no sólo describe dichos paisajes, sino que tam-
bién busca las causas que originan los diversos tipos y su repetición en diferentes regiones de la Tierra.
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lluvias; es decir que en el invierno del año 1959, se alejó bastante de lo normal en la ciudad de Córdoba. Ob-
sérvese que siempre que se habla del clima no hace falta especificar la fecha, mientras que ello es siempre
imprescindible al referirse al tiempo. El tiempo, en una localidad, puede diferir mucho de un día al otro, o de un
año al otro, pero el clima de la misma localidad es algo muy estable, cuando se consideran uno o dos siglos. De
esta manera, el clima, definido por las condiciones características y más representativas de la atmósfera en un
determinado sitio geográfico. Esas condiciones (temperatura, humedad, presión, precipitaciones, etc.) se de-
terminan por los valores promedio históricos, El tiempo es estudiado por la meteorología, el clima por la clima-
tología. El estado del tiempo durante un lapso determinado: una hora, dos días, una semana, etc., se caracteriza,
en cualquier lugar, por la presencia e intensidad de un conjunto de fenómenos meteorológicos, por lo general
perceptibles, cada uno de ellos, por nuestros sentidos y se denominan elementos del tiempo, entre ellos tene-
mos: 1) .radiación solar;2) temperatura; 3) presión atmosférica; 4)viento;5) evaporación;6) humedad atmosféri-
ca;7) nubosidad; 8) precipitaciones acuosas (lluvia, nieve, granizo, etc.);9) fenómenos eléctricos (rayos) y 10)
fenómenos ópticos y/o acústicos (truenos). En los observatorios meteorológicos, por medio de instrumentos
adecuados o, en caso contrario, por apreciaciones personales ajustadas a escalas preestablecidas, se procede a
valorar y registrar los distintos aspectos de cada uno de los elementos del tiempo. Si a estos elementos del
tiempo se los registra ininterrumpidamente por un lapso superior a 30 años se transforman en elementos del
clima de una región. Al definir el clima se dice que si la superficie terrestre estuviera constituida por un material
uniforme y de relieve llano, todos los puntos ubicados sobre un paralelo acusarían el mismo clima, pues todos
ellos recibirían idéntica cantidad de energía solar que, asimismo, sufriría iguales transformaciones al incidir sobre
un suelo de propiedades térmicas uniformes y, además, carente de relieve. En la práctica, muy frecuente que la
superficie terrestre aparezcan no sólo de accidentes de relieve sino también cambios de color, de humedad, de
vegetación, etc. Todos estos accidentes hacen que la radiación solar recibida sufra transformaciones en cada
caso. Además, si en la región los vientos tienen una dirección prevaleciente, habrá exposiciones batidas por los
vientos y otras al reparo de los mismos. Para que todo esto ocurra no es necesario que los accidentes de la
superficie terrestre sean muy pronunciados. Todo esto darán condiciones apreciablemente distintas de calen-
tamiento y enfriamiento, en distancias de sólo algunos kilómetros dando origen a climas con algunas particula-
ridades dentro de una misma región; climas que, por imperar sobre áreas pequeñas, reciben el nombre de
MICROCLIMAS. Como es lógico suponer, la riqueza en microclimas aumenta con la abundancia de accidentes
sobre la superficie terrestre y, en consecuencia, el número de ellos es muy grande en áreas serranas o mon-
tañosas, máxime si en ellas abundan, asimismo, elementos hidrográficos (ríos, cascadas, lagos, lagunas, etc.).
Por lo contrario, casi no existen microclimas en una región llana.
Actividad 7: atmosfera, clima, microclima y estado del tiempo.
1- Por qué el estado del tiempo tiene implicancias sociales, económicas y culturales?
2- Define geofísica, meteorología y geografía física?
3- Qué estudia la meteorología?
4- Cuál es el objeto de la geografía física?
5- Qué diferencia existe entre meteorología y climatología?
6- Define tiempo meteorológico, da un ejemplo.
7- Define clima de una región según Hann y dibuja.
8- Explique los tres puntos que tiene la definición del clima. Da ejemplos.
9- Nombra los elementos del tiempo. En qué momento los elementos del tiempo se transforman en elementos
del clima?
10- Describe cómo se produce un microclima. Dibuja.
11- Con los datos de la tabla grafique utilizando dos escalas en ordenadas (T°C y mm) y los meses en abscisas
(X) Luego deduzca si existe relación entre las precipitaciones y la temperatura promedio diaria.
E F M A M J J A S O N D
T° promedio 24,5 23,4 21,3 17,6 14,4 11,2 11,0 12,3 14,1 17,2 20,3 23,0
diaria
Precipitación 119,0 117,6 134,1 97,0 73,6 62,0 66,3 69,8 73,3 119,0 108,6 105,0
total mm
Humedad % 65 70 72 77 76 79 79 74 71 69 68 64
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CONTAMINANTES DEL AIRE.
En diciembre de 1952 una densa niebla cubrió la ciudad de Londres. La cobertura de nubes bloqueaba la luz del
sol. La temperatura descendió por debajo de 0°C, la humedad era superior a 80% y el viento suave no alcanzaba
a disipar la niebla. En esas condiciones, aumentó el consumo de carbón para calefaccionar las viviendas, pro-
duciendo más cenizas, óxido de azufre y hollín que hacían a la niebla todavía más espesa. En el momento más
crítico, la visibilidad era tan baja que los automóviles debían circular con las luces altas en pleno día. Durante
gran parte del domingo 7 de diciembre, la visibilidad alcanzaba ¡sólo 30 cm! Debido a la contaminación del aire,
se estima que en sólo seis días (entre el 4 y el 10 de ese mes) murieron más de 4000 personas y varios miles
sufrieron problemas respiratorios y oculares. Las causas del desastre fueron varias. Por un lado, los gases y
partículas liberadas a la atmósfera por las industrias, el transporte y el uso de carbón para la calefacción hoga-
reña; por otro, las condiciones meteorológicas de esa semana fatal, que en lugar de facilitar la dispersión de los
contaminantes, estancaron el aire y los entramparon.
Dada la
grave-
dad de
los
aconte-
cimien-
tos
ocurri-
dos, las
autori-
dades
sanita-
rias
fueron
obliga-
das a
tomar
medi-
das
para
evitar
su repe-
tición.
1
Hollin: material sólido muy fino, en su mayoría compuestas de carbono impuro, pulverizado, y generalmente de colores oscuros más bien
negruzcos resultantes de la combustión incompleta de un material (madera, carbón, etc). Su aspecto es similar a la ceniza pero con un tono
más negro.
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(suelo), cenizas2 (sólidas), distintas clases de nieblas, ácido sulfúrico (líquidas), virus, bacterias, esporas de
hongos y granos de polen. Las labores agrícolas, la erosión de los suelos y la actividad volcánica son algunas de
las fuentes más importantes de partículas aéreas; también los incendios forestales (accidentales o planificados),
la quema de residuos sólidos y de combustibles. La actividad industrial y los combustibles liberan además otras
clases de contaminantes particulados, como asbestos, arsénico, cobre, plomo, cinc, sulfatos, nitratos, etc. Las
partículas de 0,001-10 micrometros de diámetro permanecen suspendidas en el aire y son transportadas a
grandes distancias desde el punto de origen. Una persona puede inhalar entre 10.000 y 20.000 litros de aire por
día, lo que revela un alto grado de exposición a los contaminantes de la atmósfera. Las partículas inhaladas más
gruesas son retenidas en las fosas nasales y en la faringe, pero las más finas llegan a los pulmones, donde
pueden permanecer mucho tiempo o bien, incorporarse al torrente sanguíneo. Se ha observado que la tasa de
mortalidad diaria en una población aumenta después de un episodio de contaminación atmosférica severa.
Algunos estudios estiman que de 2% a 9% de la mortalidad de las grandes ciudades estaría asociada a la pre-
sencia de partículas contaminantes en el aire. Otro contaminante muy frecuente es el dióxido de azufre (SO2),
gas incoloro e inodoro que se encuentra normalmente en bajas concentraciones. Proviene de la quema de
combustibles fósiles, la actividad volcánica, la oxidación del ácido sulfhídrico que libera la materia orgánica al
descomponerse y la reducción de sulfatos. Causa daños en las vías respiratorias y aumenta la incidencia de
ataques de asma. Corroe pinturas y metales. También produce daños en la vegetación; la alfalfa y el algodón son
cultivos especialmente susceptibles a este compuesto. Es también un precursor de la lluvia ácida. El monóxido de
nitrógeno (NO) y el dióxido de nitrógeno (NO2) se forman naturalmente debido a los rayos de las tormentas
eléctricas, la actividad biológica y la quema de combustibles fósiles. El más importante es el monóxido, un gas
color castaño amarillento o rojizo. Ambos participan en la formación de la lluvia ácida y producen irritación de
ojos, nariz, garganta y pulmones, además de aumentar la susceptibilidad a contraer enfermedades virales,
bronquitis y neumonía. El monóxido de carbono (CO) es incoloro e inodoro, de modo que fácilmente puede pasar
inadvertido. Presenta alta afinidad por la hemoglobina de los glóbulos rojos sanguíneos y se combina con ella
250 veces más rápido que el oxígeno; por eso resulta sumamente tóxico. Es producido durante la combustión
incompleta, siendo causa frecuente de muertes por asfixia cuando se usan braseros y estufas en carpas o ha-
bitaciones mal ventiladas. Puede producir malformaciones congénitas y sus efectos se agudizan a grandes
alturas, donde la concentración de oxígeno es normalmente más baja. El plomo es un metal muy utilizado en la
industria automotriz. Es un componente de las baterías eléctricas y desde 1945 se ha adicionado a los derivados
del petróleo para proteger los motores y mejorar su rendimiento. Las emisiones de los automóviles contienen
plomo en forma de partículas menores de 2 micrómetros que se depositan sobre las hojas de las plantas. El
plomo también es incorporado por las raíces desde el suelo. Depositado sobre las hojas o absorbidos por las
raíces, entra en las redes tróficas. También es transportado por arroyos y ríos hasta lagos y mares, donde es
incorporado por organismos acuáticos. Es difícil determinar cuál es el nivel natural de plomo en el ambiente, ya
que ningún lugar del planeta está libre de contaminación por este metal. Se han estudiado depósitos glaciares en
Groenlandia y la nieve depositada antes de 1750 contiene niveles muy bajos (0,001 partes cada 1000 millones).
Los depósitos que datan del período 1750-1940 muestran incrementos importantes (0,008 partes cada 1000
millones), mientras que los correspondientes a 1950 (posteriores a la introducción masiva de aditivos en los
combustibles) alcanzan 0,20 partes cada 1000 millones. Estos valores permiten apreciar los efectos globales de
la contaminación atmosférica extendiéndose muy lejos de los lugares de origen. En muchos países se ha
prohibido el agregado de plomo como aditivo en los combustibles a partir de las décadas de 1980-1990. El 40%
del plomo que ingresa a los pulmones es absorbido y pasa a la corriente sanguínea. En promedio, permanece en
la sangre un mes antes de ingresar a los huesos, donde reside 40 a 90 años. Su presencia altera la producción de
hemoglobina, ácidos nucleicos y enzimas, pudiendo causar anemia, jaquecas, depresión y fatiga, daños en riñón,
hígado, cerebro y sistema reproductivo, falta de concentración, problemas de aprendizaje y comportamiento
agresivo. Otros contaminantes de la atmósfera frecuentes en las áreas urbanas son los hidrocarburos prove-
nientes del transporte y actividades industriales, y los asbestos, utilizados en la construcción, en el aislamiento
eléctrico y en los frenos de los automotores. En las áreas rurales, son importantes los agroquímicos de aplicación
aérea.
Actividad 8: contaminantes del aire.
1- Cuál fue la causa de la densa niebla que cubrió la ciudad de Londres en diciembre de 1952?
2- Qué es el Smog?.
3- Por qué la contaminación del aire empeoró a partir de la Revolución Industrial?
4- Qué y cuáles son los contaminantes primarios?
5- Qué y cuáles son los contaminantes secundarios?
6- Nombra los contaminantes que se encentran en el grupo “particulados”.
7- Cuál es el origen de las partículas en el aire?
8- Cuál es el destino de las partículas en el sistema respiratorio humano?
9- Cuál es el origen del dióxido de azufre en la atmosfera?
10- Nombra los efectos del dióxido de azufre en el humano y en el ambiente.
11- Cuál es el origen del dióxido de nitrógeno y monóxido de nitrógeno en la atmosfera?
2
La ceniza es el producto de la combustión de algún material, compuesto por sustancias inorgánicas no combustibles, como sales mine-
rales. Parte queda como residuo en forma de polvo depositado en el lugar donde se ha quemado el combustible (madera, basura, etc.) y parte
puede ser expulsada al aire como parte del humo.
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12- Nombra los efectos del dióxido de nitrógeno y monóxido de nitrógeno en el humano y en el ambiente.
13- Cuál es el origen del monóxido de carbono en la atmosfera?
14- Nombra los efectos del monóxido de carbono en el humano.
15- Cuál es el origen del plomo en la atmosfera?
16- Nombra los efectos del plomo en el humano y en el ambiente.
17- Nombra otros contaminantes que afectan al ambiente urbano y rural.
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EL AIRE DE LAS CIUDADES 1.
Los problemas más severos y más persistentes de contaminación atmosférica ocurren en las áreas urbanas e
industriales. Tienen múltiples causas y afectan a muchas personas. Desde un enfoque optimista, puede decirse
que, al realizarse nuevos estudios científicos y sistemáticos sobre el tema, se conocen mejor los factores que
intervienen y se toman medidas para prevenirlos. Algunos ejemplos mencionados anteriormente muestran que la
calidad del aire en muchas ciudades es mejor en la actualidad que décadas atrás. Un enfoque pesimista, por su
parte, nos permite advertir que la población, el tránsito de vehículos, las presiones económicas, la pobreza y la
marginalidad aumentarán la contaminación atmosférica, en especial en las grandes metrópolis; con esto em-
peora no sólo en la calidad del aire, sino también la calidad del ambiente urbano en su totalidad. Las ciudades
presentan problemas atmosféricos característicos, causados por la alta concentración de personas, viviendas,
industrias e infraestructura, pero también por los hábitos de vida y de consumo. Estos últimos se ven repre-
sentados por: A) La gran cantidad de vehículos particulares, muy superior a los destinados al transporte público,
es una de las fuentes de emisión de contaminantes atmosféricos más importante; sin embargo, las iniciativas que
desalientan el uso de vehículos particulares en las grandes ciudades de América Latina han sido escasas y
discontinuas. B) Muchos edificios de oficinas fueron diseñados sin tener en cuenta el clima local y construidos
con materiales que no proveen buen aislamiento térmico; en consecuencia, necesitan contar con sistemas de
ventilación forzada, refrigeración y/o calefacción que funcionan durante todo el horario laboral. C) También deben
mencionarse los residuos sólidos urbanos, que afectan la calidad del aire, del agua y del suelo, cuya cantidad se
incrementa año a año no sólo por el aumento de la población, sino sobre todo por los cambios en los hábitos de
consumo. Seguidamente describiremos tres fenómenos que afectan el aire de las ciudades: 1) isla urbana de
calor, 2) inversión térmica y 3) lluvia ácida. 1) La circulación del aire atmosférico en las grandes metrópolis es
diferente a la que ocurre en zonas no urbanas, esto da lugar a la formación de una isla urbana de calor.
(Ilustración 21). La temperatura suele ser mayor en áreas urbanas que en las áreas no urbanas circundantes; ello
puede verse en la Ilustración 21. Ello se debe a varios factores:
1) Los vehículos, los sistemas de refrigeración y las
industrias emiten grandes cantidades de calor. 2)
Las ciudades tienen muchos edificios, calles y ave-
nidas, pero relativamente poca vegetación, en
comparación con las áreas rurales o naturales que
las rodean. 3) La edificación y el pavimento pre-
sentan mucha superficie expuesta y los materiales
con que están construidos poseen diferente capa-
cidad de absorción (capacidad calórica) y de trans-
misión (conductividad térmica) que las áreas verdes.
4) Por otra parte, los edificios con muchas superfi-
cies en distintas orientaciones son muy eficientes
para absorber la luz solar directa o reflejarla en otros
edificios. 5) Otro factor que influye es el efecto de
barrera. Con frecuencia la edificación actúa de ba-
Ilustración 21: Isla Urbana de Calor. rrera frente a los vientos dominantes, impidiendo
que refresquen el aire.
6) La relativamente poca superficie urbana destinada a plazas, parques, jardines, la falta de árboles en las aceras
y el entubamiento de los cursos de agua reducen la evapotranspiración (que consume calor y por eso, disminuye
la temperatura del aire).
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7) En ausencia de viento, el aire caliente de la ciudad asciende y desplaza al aire más fresco de las capas su-
periores, que a su vez desciende en las áreas periféricas. (Ilustración 22). 8) En verano, por el contrario, es
necesaria más energía para refrigerar ambientes, pero como la refrigeración interior produce calor en el exterior,
eso contribuye a aumentar la temperatura externa (y también el consumo de energía). La isla urbana de calor
puede tener efectos benéficos en inverno, ya que reduce las necesidades de energía para calefacción pero a su
vez puede agravar los problemas de contaminación, ya que los gases y partículas son más reactivos a mayor
temperatura favoreciendo el smog fotoquímico.
Actividad 9: aire de las ciudades 1.
1- Por qué se dice que la calidad del aire de las ciudades es mejor en la actualidad que en épocas anteriores?.
2- Desde un enfoque pesimista que aumentará la contaminación de las ciudades en el futuro?
3- Qué causa los problemas de contaminación característicos de las zonas urbanas?
4- Explica cómo afectan los hábitos de vida y consumo los problemas de contaminación urbana?
5- Nombra los tres fenómenos que afectan la contaminación del aire urbano que trataremos en este libro.
6- Qué es una isla urbana de calor? Dibuja.
7- Explica los factores que ayudan a la formación de la isla urbana de calor.
8- Dibuja el movimiento de aire normal entre en la ciudad y el campo.
9- Por qué se dice que la isla urbana de calor puede tener efectos positivos y negativos al mismo tiempo?
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El AIRE DE LAS CIUDADES 2.
2) Otro factor a considerar en el aire de las ciudades es la inversión térmica. En condiciones normales la tem-
peratura del aire disminuye a mayor altura (gradiente térmico: °C/metro). El aire más cálido se encuentra más
cerca de la superficie de la tierra (Ilustración 24, 1). Sin embargo, esta disminución no es constante para cada
lugar, ya que depende principalmente del momento del día (Ilustración 23) y de la época del año. En promedio
anual, se ha encontrado que la disminución o gradiente térmico vertical es 0,56°C por cada 100 metros de altura.
La magnitud del gradiente térmico vertical, en un momento dado del día, determina condiciones de estabilidad o
inestabilidad del aire. Si la disminución de la temperatura con la altura es menor de 1°C por cada 100 metros, el
aire es estable, es decir que permanecerá en su posición o tratará de volver a ella en caso de ser elevado por una
fuerza externa (Ilustración 23, gradiente de las 10 hs). Esto se presenta durante noches calmas y despejadas en
las capas de aire cercanas al suelo.
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mósfera depende del sistema de vientos; por ello, cuando ocurre una inversión térmica que limita la circulación en
la atmósfera baja puede ocurrir que los contaminantes lleguen a alcanzar niveles críticos. 3) Lluvia acida: nor-
malmente la lluvia es ligeramente ácida debido a que el agua reacciona con el dióxido de carbono (CO2) for-
mando ácido carbónico (H2CO3). Debido a las emisiones de dióxido de azufre (SO2) y los óxidos de nitrógeno (NO
y NO2) provenientes de las emisiones de los automóviles y de determinadas industrias, los que reaccionan con el
agua de las nubes, formando ácido sulfúrico (H2SO4) y ácido nítrico (HNO) para producir la lluvia ácida que puede
depositarse en la misma ciudad (efecto local). Los efectos locales son: afecciones respiratorias, oftalmológicas y
dermatológicas en las personas, deterioro de los edificios, estatuas, monumentos, puentes y otras construc-
ciones, ya que los ácidos atacan al hierro, las pinturas, los plásticos, el cemento, las rocas calizas y el mármol.
Cuando el aire contiene poca humedad, las emisiones de dióxido de azufre pueden ser transportadas por los
vientos hasta sitios muy alejados, combinándose luego con el agua (efecto a distancia). Por eso, la lluvia ácida no
se limita a las áreas urbanas e industriales, sino que afecta también áreas rurales y naturales ocasionado: aci-
dificación de los cuerpos de agua, donde produce mortalidad de peces y los bosques produce defoliación (pér-
dida de hojas) en los árboles hasta la muerte del mismo por acidificación del suelo. (Ilustración 26). La lluvia ácida
puede transformarse en un grave problema político, debido a que sus efectos pueden atravesar las fronteras
entre los países. Ello ha ocurrido, por ejemplo, entre Gran Bretaña y Noruega, y también entre los Estados
Unidos y Canadá; estos últimos firmaron el Acta de Calidad de Aire (Air Quality Agreement), en 1991. Por su
parte, numerosos países europeos suscribieron el Protocolo de Reducción de Emisiones de Azufre para reducir
el impacto de las mismas en ese continente.
Actividad 10: aire de las ciudades 2.
1- Cómo es el gradiente térmico normal en la atmosfera? Dibuja.
2- Cuál es el valor del gradiente térmico promedio de la atmosfera?
3- Cuando se dice que el aire es estable, inestable o está en equilibrio? Da un ejemplo de cada uno.
4- Explica y dibuja el proceso de inversión térmica en un valle.
5- Explica cómo se produce la inversión térmica en las llanuras.
6- Qué sucede con los contaminantes cuando se produce una IT?. Dibuja.
7- Por qué la lluvia es normalmente ligeramente acida?
8- Por qué la lluvia se transforma en acida? Dibuja
9- Cuáles son los efectos locales de la lluvia acida?
10- Por qué la lluvia acida puede tener efectos a distancia?
11- Nombra los efectos a distancia de la lluvia acida.
12- Por qué la lluvia acida puede transformarse en un problema político entre países y qué medidas se tomaron?
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CONTROL DE LA CALIDAD DEL AIRE
La legislación argentina referida a calidad del aire es una de las más tratadas por las autoridades competentes y
ha ido adaptándose a los fenómenos más actuales referidos a la problemática atmosférica. En 1973 se sancionó
la Ley Nacional N° 20284, referida a la contaminación del aire. Establecía que la autoridad Sanitaria Nacional
quedaba facultada para fijar las normas de calidad de aire y las concentraciones de contaminantes mínimas
aceptables. Esta ley hace hincapié en la contaminación del aire por vehículos propulsados por motores con
ignición a chispa, centrándose así en la emisión de gases por el tránsito vehicular. Sin embargo, nunca llegó a
tener alcance nacional y los límites tolerables que fijara para sustancias atmosféricas contaminantes han que-
dado desactualizados. Acompañando a esa Ley, desde 1972 hasta 1982 el Ministerio de Salud desarrolló el
Programa de Evaluación y Control de la Calidad de Aire en la República Argentina que integró la Red Paname-
ricana de Muestreo Normalizado de la Contaminación de Aire. En 1987, la Argentina entró a formar parte del
Sistema de Vigilancia de Medio Ambiente de la Organización Panamericana de la Salud, a través del proyecto
GEMS-AIRE donde participaron diversas provincias bajo la coordinación de la Dirección Nacional de Calidad
Ambiental, la cual ya no existe. El funcionamiento de este sistema de vigilancia perduró hasta 1990. Uno de sus
objetivos principales era proporcionar un marco institucional internacional para la vigilancia coordinada de la
calidad del aire urbano sin llegar a realizar mediciones de los principales contaminantes atmosféricos mediante
instrumental específico. En 1991, el Ministerio de Salud y Acción Social de la Nación instrumentó el Programa
Nacional de Calidad de Aire y Salud. El programa articuló una red nacional de laboratorios especializados en
calidad del aire, junto con un equipo de técnicos y científicos expertos en el tema. Las normas de calidad del aire
son valores que establecen los límites (primarios y secundarios) de distintos niveles de contaminación. Están
expresados como concentración de sustancias durante un período dado. Las normas primarias están destinadas
a la protección de la salud de la población; las normas secundarias, por su parte, tienen como objetivo la pro-
tección de los recursos naturales y el ambiente. En nuestro país, si bien existe una normativa nacional, cada
jurisdicción provincial debe implementar los instrumentos necesarios en lo que respecta al control de calidad del
aire. Como ejemplo en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires se sancionó la Ley 1356/2004 de Calidad Atmos-
férica, reglamentada por el Decreto 198/2006. La ley establece que la propia Autoridad de Aplicación debe fijar
los estándares de calidad atmosférica en un determinado plazo desde la vigencia de la ley. Para efectuar un
seguimiento del aire y así calcular un índice de calidad se utilizan los estándares de la Agencia de Protección
Ambiental (EPA, siglas para Environmental Protection Agency) de los Estados Unidos. Esos estándares esta-
blecen los niveles máximos tolerables para cada contaminante en un determinado período. Los componentes
sometidos a un seguimiento periódico son el monóxido de carbono (CO), el dióxido de nitrógeno (NO2) y el
material particulado respirable menor a 10 micrometros (conocido como PM10).
Tabla 2: norma de calidad de aire.
RANGO EFECTO
MONOXIDO DE CARBONO (CO) [ppm]
4,5 – 9,1 Ninguno
9,2 – 12,5 Disminución de tolerancia al ejercicio físico. Se pueden notar síntomas en personas
con enfermedades cardiovasculares (dolor de pecho)
12,2 – 15,5 Aumento de síntomas en personas con enfermedades cardiovasculares
15,6 – 30,5 Agravamiento significativo de síntomas cardiovasculares en personas con estas
enfermedades.
>30,5 Serio agravamiento de síntomas cardiovasculares como dolor de pecho y disminu-
ción de tolerancia al ejercicio físico intenso en población en general.
DIOXIDO DE NITROGENO (NO2) [ppm]
100 – 200 Ninguno
201 – 276 Dificultad respiratoria en niños y en personas con asma
277 – 650 Agravamientos respiratorios en niños y personas con asma.
651 – 1240 Severo agravamientos respiratorios en niños y personas con asma.
3
MATERIAL PARTICULADO (PM10) [μg/m ]
54 – 150 Ninguno
151 – 254 Síntomas respiratorios y agravamiento de enfermedades pulmonares, como asma.
255 – 354 Agravamiento de enfermedades respiratorias en personas con asma y efectos
respiratorios en la población en general.
355 – 425 Aumento significativo de síntomas respiratorios y agravamiento de enfermedades
pulmonares como asma, aumenta la probabilidad de ocurrencia de efectos respira-
torios en la población en general
>425 Muy serio agravamiento de enfermedades respiratorias, como asma. Aparición de
efectos respiratorios molestos en población general.
Actividad 11: control de calidad del aire.
1- Cuando fue sancionada la ley de calidad de aire en argentina.
2- Cuál es el derecho de la autoridad sanitaria nacional según la ley anterior?
3- En qué aspecto de la calidad del aire hacía hincapié esta norma?
4- Qué dificultad tubo esta ley que impidió su alcance nacional?
5- Hasta cuando tubo existo el programa de evaluación y control de calidad de aire?.
6- Qué es el GEMS-AIRE, en qué consistía y cuanto duró su vigencia?
7- Cuándo se creó el programa nacional de calidad de Aire y Salud, en qué consistía?
8- Qué son las normas de calidad de aire que estableció el programa nacional de calidad de aire y salud?
9- Qué diferencia existe entre normas de calidad primarias y secundarias?
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10- Qué sucede en cada jurisdicción respecto a la normativa de calidad de aire en Argentina? Da un ejemplo.
11- Qué estándares se utilizan para establecer la calidad del aire?
12- Nombra las componentes atmosféricos poseen seguimiento (monitoreados)
13- En Bahía Blanca se han monitoreado los contaminantes que figuran en la tabla con una estación de medición
en la calle Brown y O Higgins (estación 1) y otra en la calle Alsina y San Martín (estación 2). Realiza: a)
grafica los valores para cada contaminante en los diferentes horarios. B) compara los valores para cada
contaminante con el límite tolerable e identifica el efecto en las personas.
Tabla 3: valores de contaminantes en B. Bca.
Estación 1 Horario monitoreo 14- En un experimento realizado con conejos, se trató de
Contaminante 8 hs 12 hs 17 hs 23 hs determinar la relación que existía entre la concentración
CO [ppm] 3 10 20 4 de monóxido de carbono [CO en ppm] en aire y el por-
NO2 [ppm] 50 100 200 30 centaje de carboxihemoglobina en sangre [COHb en %].
PM10 [μg/m3] 200 400 500 200 Se colocaron los conejos en diferentes recintos cerrados
Estación 2 y se les aplicó concentraciones crecientes de CO en un
CO [ppm] 1 5 10 3 período que variaba desde 1 a 5 horas de exposición,
NO2 [ppm] 25 60 88 20 cada determinado tiempo se extraía sangre de los co-
PM10 [μg/m ] 3
50 100 150 25 nejos y se analizaba el % de COHb. Los resultados
pueden verse en la tabla siguiente. A) graficar la con-
centración en aire del CO [ppm] vs % de COHb en
sangre. b) determinar el tipo de respuesta al tóxico. C)
calcular la ecuación general que permite estimar el % de
COHb en sangre.
Tabla 4 : monoxido de carbono.
[CO] ppm [%COHb] 15- La fundación Argentina siglo XXI realizó
0 0,5 mediciones de CO en la esquina de las
10 2,1 calles Talcahuano y Corrientes del lu-
nes 14 al viernes 18 de 1994 entre las 8
20 3,7 Ecuación 3: monóxido de carbono.
a 16 hs, obteniéndose los siguientes
30 5,3 y y1 x x1 valores promedio: a) sabiendo que el
40 6,9 límite máximo permisible es 10.404
50 8,5 y2 y1 x2 x1 microgramos/m3, determinar en qué
60 10,1 momento fue superado el límite. B)
70 11,7 y a X b Determinar el % de COHb en sangre
utilizando la ecuación COHb=0,16.X +
80 13,3
0,5. C) graficar días vs concentración
90 14,9 de CO en aire expresado en mg/m3.
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CAMBIO CLIMÁTICO 1.
La atmosfera primigenia de nuestro planeta ha cambiado a lo largo del tiempo como resultado del enfriamiento
del planeta y la aparición de la vida sobre el mismo. La alta concentración de oxígeno que se observa actual-
mente es resultado de millones de años de actividad biológica, llevada a cabo por organismos fotosintéticos del
océano primigenio. La composición actual se mantiene en estos niveles debido a un balance entre los aportes y
las sustracciones que tienen lugar gracias a los ciclos biogeoquímicos, siendo la atmósfera un reservorio im-
portante de los mismos. También el clima está sometido a cambios. Los cambios climáticos son variaciones en
los valores de temperatura, precipitaciones, humedad, etc. que persisten durante largo tiempo. Esas variaciones
se determinan mediante métodos estadísticos, que comparan series de datos obtenidos durante largos períodos
de tiempo, desde décadas hasta millones de años. Es importante diferenciar estos cambios, de los cambios
meteorológicos, que se producen en intervalos cortos y no son persistentes. El clima puede modificarse de
diferentes maneras. Pueden aumentar o disminuir los promedios de temperatura, precipitaciones, período de
lluvias, etc.; por ejemplo, la temperatura media de la Tierra era menor durante el último período glaciar que en la
actualidad. También puede aumentar o disminuir la diferencia entre temperaturas mínimas y máximas. Los
cambios climáticos pueden deberse a: 1) procesos naturales, a procesos 2) antrópicos o ambos. 1) El geofísico y
astrónomo Milutin Milakovitch presentó en la década de 1920 una hipótesis que relaciona los cambios climáticos
con modificaciones de la órbita terrestre. Según esta teoría el planeta muestra oscilaciones cíclicas cada apro-
ximadamente 100.000 años y ciclos más cortos de entre 20.000 y 40.000 años debidas a cambios en los mo-
vimientos de traslación y de rotación del planeta, y propuso un mecanismo astronómico para explicar los ciclos
glaciales basado en tres factores: a) Inclinación del eje de rotación terrestre: Al aumentar su ángulo, las esta-
ciones resultan más extremas en ambos hemisferios (veranos más cálidos e inviernos más fríos). Actualmente, el
eje de la Tierra está desviado 23,44 grados con respecto a la vertical; esta desviación fluctúa entre 21,5 y 24,5
grados a lo largo de un periodo de 41.000 años. (Ilustración 27).
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versias de las últimas décadas se han centrado en el impacto de las actividades humanas (antrópicas) sobre el
clima. Como se verá, esta cuestión no es asunto exclusivo de los científicos que intentan explicar las causas y
predecir las consecuencias, sino que afecta a toda la humanidad. Para comprender las causas es necesario
analizar primero qué ocurre con la energía que llega a la Tierra proveniente del Sol y cómo se distribuye. La
atmósfera es clave en el mantenimiento del equilibrio entre la recepción de la radiación solar y la emisión de
radiación infrarroja. En un periodo de tiempo suficientemente largo el sistema climático debe estar en equilibrio, la
radiación solar entrante en la atmósfera está compensada por la radiación saliente. Pues si la radiación entrante
fuese mayor que la radiación saliente se produciría un calentamiento y lo contrario produciría un enfriamiento.
Por tanto, en equilibrio, la cantidad de radiación solar entrante (Re, 341 W/m2) en la atmósfera debe ser igual a la
radiación solar reflejada saliente (Rs, 102 W/m2) más la radiación infrarroja térmica saliente, (Rsi, 239 W/m2), se
cumple: (Re = Rs+ Rsi). Toda alteración de este balance de radiación supone un cambio de clima. Los flujos de
energía entrante y saliente se juntan en el sistema climático ocasionando muchos fenómenos tanto en la at-
mósfera, como en los océanos o en la tierra. Así la radiación entrante solar se puede dispersar en la atmósfera
(78 W/m2) o ser reflejada por las nubes (79 W/m2) y los aerosoles (contaminantes como SO 2 o NO2). (Ilustración
30). La superficie terrestre puede reflejar (23 W/m2) o absorber la energía solar que le llega (161 W/m2). La
energía solar de onda corta se transforma en la Tierra en calor. Esa energía no se disipa, se encuentra como
calor sensible por convección (17 W/m2) o calor latente por evapotranspiración de las plantas (80 W/m2), se
puede almacenar durante algún tiempo, transportarse en varias formas, dando lugar a una gran variedad de
estados meteorológicos como tormentas, tornados o huracanes. Finalmente vuelve a ser emitida a la atmósfera
como energía radiante de onda larga (239 W/m2). La Tierra, como todo cuerpo caliente, emite radiación térmica,
pero al ser su temperatura mucho menor que la solar, emite radiación infrarroja que en promedio anual es 396
W/m2. La energía infrarroja emitida por la Tierra es atrapada en su mayor parte en la atmósfera y reenviada de
nuevo a la Tierra (333 W/m2). Este fenómeno se llama Efecto Invernadero y garantiza las temperaturas tem-
pladas del planeta. Globalmente la superficie de la Tierra absorbe energía solar por valor de 161 W/m2 y del
Efecto Invernadero de la Atmósfera recibe 333 W/m2, lo que suma 494 W/m2, como la superficie de la Tierra
emite (o dicho de otra manera pierde) un total de 493 W/m2 (que se desglosan en 17 W/m2 de calor sensible, 80
W/m2 de calor latente de la evaporación del agua y 396 W/m2 de energía infrarroja), supone una absorción neta
de calor de 0,9 W/m2, que en el tiempo actual está provocando el calentamiento de la Tierra. [(161 W/m2 + 333
W/m2) – (17 W/m2 + 80 W/m2 + 396 W/m2) = 0,9 W/m2]. Los gases que causan el efecto invernadero son: el vapor
de agua, el dióxido de carbono (CO2), el metano, los clorofluocarbonos (CFCs), los hidrofluorocarbonos (HCFCs),
los perfluorocarbonos, el dióxido de nitrógeno (NO2), el hexafluoruro de azufre (F6S) y otros gases presentes en
la atmósfera retienen parte de la radiación que emite la Tierra (333 W/m2) y producen el calentamiento de su
superficie. Este proceso de calentamiento de la superficie terrestre se denomina efecto invernadero. Es muy
similar a lo que ocurre en un invernadero convencional, donde las superficies vidriadas que lo forman permiten la
entrada de luz solar y retienen gran parte del calor en su interior; por eso, la temperatura en el interior de un
invernadero es más alta que en el exterior. De acuerdo a los registros del clima, desde el principio de la Revo-
lución Industrial (año 1800) hasta la actualidad, la temperatura media del planeta tiende a aumentar y todo indica
que seguirá aumentando (Ilustración 31). Esta tendencia es conocida como Calentamiento Global), en parte es
producido por el aumento de los gases de efecto invernadero en la atmósfera que son emitidos principalmente
por las industrias y el transporte. En los últimos años se han descrito las consecuencias: En algunas regiones se
producen sequías sin precedentes en la historia del lugar, mientras que en otras suceden las inundaciones.
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peratura del planeta. Por eso, en los últimos años se ha comenzado a hablar de Cambio Global, que se define
como el conjunto de modificaciones en todo el planeta, incluyendo la atmósfera, la hidrosfera, la geósfera y la
biosfera, causado por las actividades humanas. Depende de la cantidad total de habitantes, el nivel de consumo
de recursos naturales y el incremento en el uso de determinadas tecnologías. Incluye numerosas cuestiones,
como el Cambio Climático, el adelgazamiento de la capa de ozono, la lluvia ácida, la eutrofización de las aguas,
la pérdida de biodiversidad, la desertificación y otros problemas ambientales que afectan grandes extensiones
del planeta (Ilustración 32). Sus efectos son permanentes, o al menos, duraderos durante décadas. Es impor-
tante destacar que esta definición considera exclusivamente las causas antrópicas: el Cambio Global es producto
de la sociedad moderna y a la vez, la afecta de manera significativa. Desde hace décadas se ha generado una
fuerte controversia acerca de las medidas que deben tomarse para enfrentar sus consecuencias.
Actividad 12: cambio climático 1.
1- Por qué la composición de la atmosfera terrestre se mantiene constante desde el origen de la vida?
2- Define cambio climático.
3- Qué diferencia existe entre cambio climático y cambio meteorológico?
4- Da ejemplos de cómo puede modificarse el clima.
5- Nombra las dos razones que pueden modificar el clima.
6- Cuál es la propuesta del geofísico y astrónomo Milutin Milakovitch respecto del C.C. natural.
7- Qué efecto tiene sobre la tierra la variación de la inclinación del eje terrestre y cada cuánto ocurre. Dibuja.
8- Qué efecto tiene sobre la tierra la variación de la órbita terrestre y cada cuánto ocurre?. Dibuja.
9- Qué efecto tiene sobre la tierra el bamboleo terrestre a lo largo de la órbita. Dibuja.
10- Qué otros fenómenos naturales causan cambios climáticos en los continentes?
11- Qué papel juega la atmosfera en el balance de radiación solar entrante e infrarroja saliente de la tierra?
12- Qué significa la siguiente ecuación: Re = Rs+ Rsi.?
13- En la Ilustración 30 coloca los nombres según los valores de radiación en W/m2 en los cuadrados en blanco.
14- A qué se llama efecto invernadero y qué lo provoca?
15- Cuánto vale la absorción neta de calor por parte de la tierra?
16- Define calentamiento global y cuál puede ser su causa?.
17- Cuáles son los efectos del calentamiento global?
18- Qué es el cambio global?
19- Qué trata el cambio global?
20-
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CAMBIO CLIMATICO 2.
La Organización Meteorológica Mundial y el Programa de Naciones Unidas para el Ambiente crearon en 1988 el
Panel Intergubernamental de Cambio Climático (PICC) con el objetivo de "asesorar de manera transparente,
objetiva y amplia toda la información científica, técnica y socioeconómica que contribuya a comprender sobre
bases científicas los riesgos del cambio climático inducido por el hombre, los potenciales impactos y las opciones
para mitigar sus efectos y adaptarse a ello". El PICC no lleva a cabo investigaciones científicas ni seguimientos
de fenómenos climáticos. Su principal actividad es publicar informes sobre cuestiones relevantes, los que son
elaborados por expertos que revisan los trabajos de investigación realizados sobre el tema. El Primer Informe de
Evaluación se publicó en 1990 y como consecuencia del mismo fue redactada la Convención Marco de Naciones
Unidas sobre Cambio Climático, que entró en vigencia en 1994. El Informe Complementario de 1992 fue pre-
sentado en la Conferencia de Naciones Unidas sobre el Ambiente y Desarrollo (conocida como Cumbre de la
Tierra), realizada en Río de Janeiro en 1992. Estos y otros informes posteriores proporcionaron material para
diversos tratados internacionales y medidas gubernamentales relacionados con el ambiente. El PICC define
desastre como una situación en la cual se dan una serie de condiciones: 1) el funcionamiento normal de una
comunidad o sociedad se altera de manera severa; 2) es imposible continuar con las actividades cotidianas, las
personas no pueden realizar sus tareas habituales; 3) esa alteración se debe a eventos físicos, los más fre-
cuentes son las inundaciones, pero también se incluyen huracanes, tornados, aluviones, sequías, incendios, etc.
4) esos eventos a su vez interactúan con condiciones sociales: debe haber personas, viviendas, recursos eco-
nómicos, infraestructura, patrimonio, etc. 5) Esos efectos requieren respuesta inmediata para satisfacer nece-
sidades humanas básicas en estado crítico, pudiendo necesitar de ayuda externa para la posterior recuperación.
Los desastres son situaciones en las cuales hay una población humana en riesgo ambiental, el cual depende de
dos factores. A) El primero es la exposición, es decir, la presencia de personas, asentamientos, medios de sub-
sistencia o mantenimiento, recursos utilizables, infraestructura, elementos de interés económico, social o, cultural
en lugares que puedan ser afectados. La exposición depende del crecimiento de las poblaciones, dónde y cómo
se asientan, y cómo usan los recursos naturales. En una región muy poblada, con numerosas cabezas de ga-
nado, o grandes extensiones cultivadas, el efecto de la sequía, por ejemplo, será muy alto, mientras que en otra
poco poblada, las consecuencias serán menores. B) El segundo factor a considerar es la vulnerabilidad de la
población, área o región, que es la predisposición a ser afectados de manera negativa. Depende de los factores
económicos, sociales y culturales de la población. Una sociedad bien organizada, con sistemas de salud, edu-
cación, defensa civil en pleno funcionamiento, será menos vulnerable que una sociedad donde el estado sanitario
de la población sea deficiente, el nivel de alfabetización muy bajo y los servicios sociales presenten grandes
carencias. Los asentamientos precarios presentan altos niveles de riesgo, debido a gran exposición y gran
vulnerabilidad. En cada sitio o región, los procesos ecológicos modelan el paisaje y determinan el tipo de suelo, la
vegetación y la fauna presentes. Las actividades humanas interactúan de alguna manera con esos procesos, a
veces acelerándolos, a veces interfiriendo con ellos y otras alterándolos radicalmente. La agricultura, por ejem-
plo, elimina especies nativas y las reemplaza por especies domesticadas. Produce así impactos sobre el suelo, el
paisaje, la vegetación (disminuye la variabilidad) y la fauna originales. El impacto será bajo si la agricultura se
realiza en pequeña escala, en un área reducida, sin riego (bajo secano) y permitiendo la recuperación de la
fertilidad del suelo. Podrán obtenerse así cosechas durante muchos años, ya que este tipo de práctica se adapta
a las condiciones del sitio y no produce interferencias graves o permanentes con la dinámica de los procesos
naturales que allí ocurren. En cambio, cuando se siembra en densidades muy altas, de manera continua, sin
rotación de cultivos, se utilizan riego en abundancia, fertilizantes y plaguicidas, tarde o temprano (dependiendo
de la región) comenzarán a manifestarse problemas ambientales característicos: el suelo se saliniza, contamina
y se degrada el horizonte productivo, los nutrientes se agotan en el suelo pero se encuentran en exceso en el
agua de la cuenca, las plagas se hacen cada vez más frecuentes. Todos estos factores llevaron a las organiza-
ciones gubernamentales y no gubernamentales a la gran pregunta: ¿Por qué se calienta el planeta? Si bien hay
causas naturales cíclicas (tratadas anteriormente) que en un principio hicieron pensar que tanto el calentamiento
global como las glaciaciones eran inevitables, el núcleo de la controversia son las causas de origen antrópico que
producen gases de efecto invernadero. 1) los gases sintéticos como los clorofluocarbonos (CFCs), los hidro-
fluorocarbonos (HCFCs) y los perfluorocarbonos se producen mediante procedimientos industriales y están
presentes en la atmósfera por las demandas de la vida moderna (inexistentes en los procesos naturales de
calentamiento y glaciación antiguos). 2) los gases que participan en procesos naturales, como el dióxido de
carbono, los óxidos de nitrógeno y el metano, son incrementados artificialmente por las actividades industriales y
la quema de combustible fósil. (Ilustración 33). Diversos estudios indican que las emisiones de gases de efecto
invernadero producidas por las actividades económicas han aumentado considerablemente a lo largo del siglo
XX, como puede observarse en la Ilustración 34. Esos gases de efecto invernadero se producen por la quema de
combustibles fósiles y de madera, las actividades agrícologanaderas y algunos procesos industriales (refrigera-
ción, producción de cemento, aislamiento eléctrico, etc.); también se originan en los residuos urbanos y los
vertidos de aguas servidas. Hay gases que causan mayor impacto que otros. Se estima que el más importante es
el dióxido de carbono; más del 50% del efecto invernadero se atribuye a este gas, seguido por el metano
(aproximadamente 10-20%). El Panel Intergubernamental de Cambio Climático (PICC) ha hecho predicciones
acerca de la forma en que aumentarán los gases de efecto invernadero en relación con el nivel de desarrollo
regional, el crecimiento económico, el crecimiento poblacional, el consumo de energía, etc. Sus conclusiones no
fueron en todos los casos aceptadas, generándose debates encendidos sobre aspectos metodológicos, políticos
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y sociales. Aun así, los informes del IPCC fueron fundamentales para la adopción de medidas en el contexto de la
Convención Marco de Naciones Unidas sobre Cambio Climático. Esa Convención tiene como objetivo la estabili-
zación de la concentración de gases de efecto invernadero en la atmósfera. Entre esas medidas se cuenta el
compromiso de doscientos estados de estabilizar las emisiones de gases de efecto invernadero, asumido en la
Cumbre de la Tierra (Río de Janeiro, 1992).
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ficándolo en 2001 por la Ley 25438. Mediante el Decreto 2213/2002 se designó a la Secretaría de Ambiente y
Desarrollo Sustentable como autoridad de aplicación de la Ley 24295 y posteriormente se creó en la Unidad de
Cambio Climático. Como parte de las obligaciones asumidas con la Convención Marco, la Argentina emitió dos
Comunicaciones Nacionales (1997 y 2007), la primera de las cuales fue revisada en 1999. Esos documentos
presentaron el inventario de gases de efecto invernadero emitidos y absorbidos en el territorio nacional, las
predicciones acerca de los efectos del cambio climático y las medidas adoptadas en relación al mismo. De
acuerdo a la Segunda Comunicación Nacional de la República Argentina a la Convención Marco de las Naciones
Unidas sobre Cambio Climático (2007), las emisiones totales de gases de efecto invernadero son las siguientes:
El mayor porcentaje corresponde al dióxido de carbono (46%), seguido del metano (30%) y dióxido de nitrógeno
(24%); el resto sólo aporta 0,5%. Las actividades económicas que producen la mayor cantidad de estos gases
son, sin duda, la generación de energía (47%) y las agrícologanaderas (44%); las industriales sólo aportan 4%,
mientras que los residuos llegan a 5%. Estos valores reflejan el perfil productivo del país, rural y relativamente
poco poblado, y por ello, muy vulnerable al Cambio Climático. Los efectos del Cambio Climático han afectado ya
a varias regiones. Los seguimientos realizados hasta 2006 indican que en casi todo el país aumentaron las
precipitaciones. Ello facilitó que la agricultura se extendiera desde la zona pampeana húmeda hacia el norte y el
oeste, abarcando áreas anteriormente más seas. Varios ríos se tornaron más caudalosos, lo que permitió au-
mentar la producción de energía hidroeléctrica. En contraposición, el incremento de las lluvias resultó perjudicial
en otras regiones, con mayor cantidad de áreas inundadas. La temperatura en la cordillera patagónica aumentó
más de 1°C, lo que produjo el retroceso de casi todos los glaciares andinos.
Actividad 13: cambio climático 02.
1- Cuáles es el objetivo del Panel Intergubernamental de Cambio Climático?.
2- Cuál es la actividad del PICC?
3- Cuando se publicó el primer informe del PICC y qué consecuencia tuvo?.
4- Qué consecuencias tuvo la Cumbre de la tierra celebrada en Rio de Janeiro?.
5- Explique las condiciones que tiene un Desastre según el PICC.
6- Explica las dos condiciones que deben darse para que exista riesgo ambiental de la población humana. Da
un ejemplo de cada una.
7- Cómo afecta la actividad humana en los procesos ecológicos del ambiente? Da un ejemplo.
8- Cuál es el originen del calentamiento del planeta?
9- Enumera los gases sintéticos y naturales que generan calentamiento global. Dibuja cual es el aporte en % de
cada uno.
10- En qué momento comenzaron a aumentar los G.E.I. según la Ilustración 34?. Dibuja.
11- Cuáles son los gases de efecto invernadero que tienen mayor participación en el calentamiento global?
12- Qué factores tuvo en cuenta el PICC para predecir la evolución de los gases de efecto invernadero y por qué
no fueron aceptadas?
13- Cuál es el objetivo de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre C. C.?
14- Qué proponía el Protocolo de Kyoto?
15- Qué países impulsaron el Protocolo de Kyoto y por qué?
16- Cuál es la encrucijada de la sociedad moderna?
17- Qué se reconoció en el Mandato de Berlín?
18- Cómo fueron las emisiones de GEI de los países en desarrollo a pesar de haber firmado el protocolo de
Kyoto?
19- Cuál fue la reacción de los países industrializados Estados Unidos, Canadá, Japón, China y Rusia?
20- Según la Ilustración 36 se cumplió el protocolo de Kyoto? Cuál fue la consecuencia final?. Dibuja.
21- La Republica Argentina firmo el protocolo de Kyoto?
22- Cuáles son las emisiones de GEI de la Argentina según un informe de la Argentina?.
23- Que reflejan los tipos de emisión de GEI de la Argentina?
24- Nombra los efectos del C.C. que se están produciendo en la Argentina.
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LA EVALUACIÓN DE IMPACTO AMBIENTAL.
No existe en la actualidad ninguna actividad económica o proyecto de desarrollo que no produzca impacto sobre
el ambiente. Ya sean modificaciones de las características físicas y biológicas del ambiente (como la construc-
ción de una represa o el desmonte de un campo) o cambios en las condiciones de vida de una comunidad (como
el tendido de una red cloacal o la apertura de un camino), todos impactan en alguna medida. Por ello, para
alcanzar un desarrollo sostenible es necesario instrumentar procedimientos que evalúen y permitan reducir esos
impactos. Un impacto ambiental es una modificación positiva o negativa de la calidad del ambiente causada por
alguna actividad económica o uso humano (Ilustración 38). Por su parte, un efecto ambiental es un cambio que
puede ser producido por el hombre u ocurrir por algún evento natural, como una erupción volcánica o un huracán,
y se utiliza de manera más general o cuando no se conocen las causas de tal modificación. La Evaluación de
Impacto Ambiental (EIA) es un instrumento para identificar y evaluar si las posibles modificaciones del ambiente
causadas por proyectos de desarrollo, de ingeniería, económicos y/o sociales serán positivas, neutras, o nega-
tivas para la comunidad que vive en la zona de influencia. Incorpora la dimensión ambiental para determinar si el
proyecto es eficiente no sólo para mejorar las condiciones sociales, económicas y tecnológico-culturales de la
población afectada, sino también para analizar si es viable desde el punto de vista ecológico. (Ilustración 37).
sociales
efecto positivo,
negativo o no
existente que
tecnlogico-
economicos proudce una
culturales
determinada
acción humana
sobre el medio
ecológicos
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1) Etapa de pre-diagnóstico: consiste en la descripción detallada del proyecto a implementar y las características
del ambiente en su estado previo al proyecto. 2) Etapa de diagnóstico: identificación y valoración los impactos
ambientales que se producirían. 3) Etapa de propuesta: presentación de alternativas a seguir teniendo en cuenta
los impactos esperados. 4) Etapa de proyecto: selección de medidas de conservación y/o mitigación para eli-
minar o compensar impactos, respectivamente. 5) Etapa de construcción: implementación de acciones de control
y mitigación. 6) Etapa de operaciones y seguimiento: establecimiento de un programa de seguimiento y vigilancia
durante el proyecto y posteriormente al mismo. 7) Dictamen final: conclusiones y recomendaciones resultantes
del estudio ambiental llevado a cabo. El proceso culmina con la presentación de un Plan de Gestión Ambiental,
donde se detallan todas las tareas a llevar a cabo para controlar y mitigar los impactos ambientales negativos del
proyecto. Las medidas de mitigación con frecuencia implican compensaciones, como por ejemplo, la creación de
espacios verdes, cuerpos de agua artificiales, etc., en relación con los procesos ecológicos que serán afectados.
La legislación ambiental nacional y las legislaciones provinciales han incorporado a la EIA como un instrumento
para reducir las consecuencias indeseadas de las actividades económicas, difiriendo en la forma de imple-
mentación.
Actividad 14: evaluación del impacto ambiental.
1- Define impacto ambiental. Dibuja.
2- Qué diferencia existe entre impacto ambiental y efecto ambiental?
3- Dibuja el efecto que puede causar la ejecución de un proyecto desde el punto de vista de la EIA.
4- Describe las distintas etapas de la EIA..
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LAS FUENTES DE AGUA.
El agua es un recurso esencial para la vida en el planeta y debe ser cuidada especialmente por los seres hu-
manos. El 70% de la superficie de nuestro planeta está cubierta de agua. Esta afirmación también encierra una
trampa: se tiende a considerar que el recurso hídrico es infinito sin embargo la utilización sostenible de cualquier
recurso natural, como el agua, implica conocer el ciclo biogeoquímico del agua con el fin de analizar los dife-
rentes reservorios. En la representación del ciclo hidrológico se pueden identificar cuatro grandes reservorios de
agua: la atmósfera, los océanos, las aguas continentales y los depósitos de agua subterráneos o acuíferos. La
energía solar es la fuerza motriz que genera el flujo a través de estos compartimentos. Si se pudiese "marcar" una
molécula de agua y seguir su trayectoria a lo largo de todos los compartimentos (en efecto existen cálculos
teóricos que permiten hacer dicho seguimiento), se puede medir el tiempo de residencia de la molécula de agua
en cada uno de los reservorios (Ecuación 4). A partir de esta fórmula sencilla, se puede deducir que si de alguna
manera se altera la velocidad de salida o de entrada del elemento al reservorio, se modificará el tiempo de
residencia.
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áridas por lo que algunas localidades poseen deficiencia de agua potable mientras que otras sufren inundacio-
nes. Históricamente, los primeros asentamientos en la época de la colonización española se encontraban cer-
canos a ríos o fuentes de agua dulce. Esta tendencia persiste en la actualidad: el 75% de la población argentina,
los principales centros urbanos y las principales actividades económicas se concentran a lo largo de Cuencas
hidrográficas. Y existe una explicación para ello: el acarreo de agua desde los reservorios y su potabilización
implica una infraestructura importante de ingeniería como cañerías de abastecimiento y de disposición de aguas
servidas, plantas potabilizadoras y de distribución. Una cuenca hidrográfica es un área o territorio en el que las
aguas drenan a través de un único río. Cuando el agua de las precipitaciones cae sobre la superficie de los
continentes puede evaporarse. Esto ocurre por transpiración de la cubierta vegetal o evaporación a partir de la
superficie del suelo, puede escurrir hacia los océanos (escorrentía), o bien puede percolar a capas subterráneas
donde recargará los acuíferos. Un acuífero es un terreno rocoso permeable que permite la circulación y el al-
macenamiento de agua subterránea. Ilustración 42, zona de recarga.
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13- Cuáles son las alternativa del agua de lluvia al caer en la superficie terrestre?
14- Define acuífero. Dibuja.
15- Qué diferencia existe entre acuífero libre y acuífero confinado?
16- Define nivel freático de un acuífero libre. Qué sucede con este nivel en épocas de sequias o de lluvias?
17- Qué diferencia existe entre un pozo artesiano y un manantial?.
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USOS Y ABUSOS DEL AGUA
Podemos clasificar a los usos del agua en dos grandes grupos: a) consuntivos: la utilización del recurso produce
pérdidas en la cantidad de agua, entre ellos tenemos, abastecimiento de agua potable para consumo humano,
abastecimiento de agua potable para la industria, abastecimiento de agua para riego y b) no consuntivos: la
utilización del recurso no produce pérdidas cuantitativas, entre ellos tenemos la navegación, la generación de
corriente eléctrica y el uso recreativo.(Ilustración 44).
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DEMANDA BIOLOGICA DE OXIGENO (DBO).
Cuando los efluentes cloacales (cargados de nutrientes) son vertidos sin tratamiento previo a cuerpos receptores
(por ejemplo un río), se entrega un exceso de alimento para las bacterias y hongos. Con tanto alimento dispo-
nible, los microorganismos se reproducen con rapidez, demandando cada vez más oxígeno. El oxígeno entra al
agua mediante el proceso de mezcla derivado de un flujo turbulento. Pero si el río fluye a través de un terreno con
poco declive, esta turbulencia no será suficiente para cubrir la demanda de oxígeno que requiere la digestión del
exceso de materia orgánica por parte de los microrganismos. Con el tiempo, la cantidad de oxígeno disuelto en el
agua ira disminuyendo pudiendo llegar a consumirse totalmente. Por debajo de cierta cantidad de oxígeno di-
suelto morirán los organismos aerobios, primero los peces y luego los invertebrados. Gracias a la turbulencia, la
mayoría de las corrientes de agua se recuperan bastante rápido aguas abajo del punto de vertido de materia
orgánica, restableciéndose los valores de oxígeno disuelto (y consecuentemente baja la demando biológica de
oxígeno, DBO). Al aumentar la cantidad de oxígeno disuelto, se restablecen paulatinamente la flora y la fauna en
las aguas limpias (Ilustración 46).
A-zona limpia del rio/océano/mar.
B-zona de descomposición de la materia orgánica.
C-zona séptica o sucia.
D-zona de recuperación.
E-zona aséptica o limpia.
1, 2 y 3) Concentración de oxígeno en el agua: 1) 8
ppm; 2) 2 ppm y 3) 8 ppm.
1-4 ) aumento de la DBO.
5) dirección del flujo del agua.
6) punto de descarga del contaminante.
Al producirse la descarga cae la concentración de
oxígeno en el agua conforme las bacterias des-
componedoras comienzan a trabajar pudiendo
consumirse todo el oxígeno en la zona sucia.
Ilustración 46: DBO en el tiempo.
La demanda biológica de oxígeno (DBO) de un cuerpo de agua es la cantidad de oxígeno (expresada en partes
por millón por unidad de tiempo [ppm/hs]) que es consumido por los microorganismos, durante la degradación de
la materia orgánica. Las pruebas de DBO, permiten evaluar la capacidad de un cuerpo de agua para asimilar las
descargas. Si la DBO es alta, implica que el cuerpo de agua tiene poco oxígeno disponible para degradar la
materia orgánica disuelta; si es baja, su capacidad de autodepuración es buena. De esta manera, un río se
autodepura naturalmente. Pero si la descarga del contaminante es excesiva, o su caudal se reduce en épocas de
sequía o por contención en embalses, el proceso de autodepuración se verá dificultado. Además, el proceso de
autodepuración por degradación-dilución sólo es aplicable a compuestos biodegradables. Así como la DBO
permite estimar la cantidad de materia orgánica en un cuerpo de agua, el recuento de las bacterias fecales (RBF)
se utiliza para estimar la potencialidad de la aparición de patógenos. De esta manera, aguas negras que tienen
>100.000 Bacterias/ml indica que la materia orgánica proviene de excrementos animales o humanos (por
ejemplo, vertido de caños cloacales o desechos sanitarios) el cuerpo receptor de agua puede transformarse en
un virtual reservorio de patógenos causantes de enfermedades como cólera, fiebre tifoidea, disentería, polio-
mielitis, diarreas y hepatitis.
Actividad 17: demanda biológica de oxígeno.
1- Qué sucede en un cuerpo de agua que recibe materia orgánica?
2- Cómo ingresa el oxígeno a un cuerpo de agua?
3- Qué sucede si la demanda de oxigeno es mayor al ingreso de oxígeno al agua?
4- Cuáles son los organismos que mueren en un principio en el agua y con posterioridad?
5- Por qué se restablece la flora y la fauna de un cuerpo de agua luego de un vertido? Dibuja.
6- Define DBO.
7- Qué indica un DBO alto?
8- Qué indica un DBO bajo?
9- Si bien los cuerpos de agua tienen la capacidad de autodepuración por qué razones puede estar dificultada?
10- Para qué sirve el recuento de bacterias fecales en agua?
11- Qué indica un RBF >100000 bacterias/ml
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EUTROFIZACION, BIOACUMULACION Y AUMENTO DE LA TEMPERATURA DEL AGUA.
Como se menciona más arriba, el riego de áreas cultivadas consume el mayor volumen de agua. Los cultivos
intensivos actuales requieren del aporte de fertilizantes (ricos en fósforo y nitrógeno) y diversos pesticidas y
plaguicidas. En un cuerpo de agua, el nitrógeno y el fósforo suelen ser los nutrientes limitantes. Si hay pocos
nutrientes, habrá pocos vegetales. Al ingresar estos nutrientes extras a un cuerpo de agua se produce el si-
guiente proceso: 1) las plantas acuáticas aceleran su crecimiento tiñendo el agua de color generalmente verdoso
que impide el paso de la luz a capas profundas. 2) El crecimiento o florecimiento de la masa vegetal en el cuerpo
de agua aportará alimento y conducirá a un mayor desarrollo de la población animal en las capas superficiales. 3)
En las capas profundas faltará el oxígeno por lo que algunos vegetales y animales morirán, engrosarán la capa
de materia orgánica en descomposición en el fondo del cuerpo de agua, donde bacterias y hongos demandarán
mayor consumo de oxígeno. 4) Los sedimentos del fondo se tornarán anaeróbicos, disminuyendo su descom-
posición por lo que se irán acumulando. 5) La acumulación de sedimentos ocasionará la disminución de la pro-
fundidad del cuerpo de agua. 6) Con la disminución de la profundidad de cuerpo de agua provocará su calen-
tamiento más fácilmente. 7) El calentamiento del agua acelera el metabolismo de los organismos y aumentando
la evaporación por lo que el cuerpo de agua irá desapareciendo transformándose en un pantano. 8) finalmente
los peses morirán, aparecerán nuevas especies de plantas (arbustos y matorrales) y animales (serpientes,
arañas, lagartos e insectos) cambiando totalmente el ecosistema. Este proceso se llama eutrofización del eco-
sistema. La eutrofización consiste en el enriquecimiento excesivo de un sustrato con nutrientes que naturalmente
no tendría. Este proceso puede suceder tanto en la tierra como en las aguas, aunque para la tierra se prefiere
usar términos como abonado o fertilización, mientras que la eutrofización se usa más para el caso de las aguas.
Los procesos de enriquecimiento de nutrientes del agua y la tierra puede suceder de forma natural, como por
ejemplo, cuando sucede un huracán, destruyendo vegetación que termina tirada en la tierra o dentro de depó-
sitos de agua, como lagos y lagunas. También sucede de forma artificial, por intervención del ser humano,
cuando agrega fertilizantes a la tierra, que como consecuencia de las lluvias, son arrastrados a los lagos y otros
depósitos de agua. La palabra eutrofización se usa principalmente para hablar de este enriquecimiento provo-
cado en los depósitos de agua, por la acción del ser humano. (Ilustración 47).
Sin la intervención
del hombre, este
proceso de eutrofi-
zación ocurre en
términos de déca-
das o siglos. Pero el
escurrido de aguas
domiciliarias o de
riego acelera este
proceso. Los in-
convenientes deri-
vados del proceso
de eutrofización son
variados y depen-
den de los usos a
los que esté desti-
nado un cuerpo de
agua. Si el mismo
se usa con fines
recreativos, perderá
atractivo, ya sea por
ahuyentar a posi-
bles bañistas o por
disminuir la captura
de pesca deportiva.
Ilustración 47: eutrofización.
Si por otro lado, es una vía navegable requerirá del dragado frecuente y de la eliminación de la vegetación de las
orillas. Si se trata de un reservorio a partir del cual se potabiliza el agua, aumentará notablemente el costo de
dicho proceso. Por otro lado, habrá que llevar un control periódico de las floraciones de algas, ya que en caso de
ser una floración de algas nocivas habrá liberación de toxinas que pueden provocar desde efectos leves (tras-
tornos gastrointestinales, diarreas) hasta graves y letales (afecciones al sistema neuromuscular). El volcado
desaprensivo de los efluentes sin tratar de industrias que utilizan organoclorados o metales pesados (por ejemplo
curtiembres, industrias metalúrgicas, electrónicas, etc.), constituye una importante fuente de contaminación de
los cuerpos de agua. Los organoclorados (DDT, dieldrin, paraquat, parathion) son muy poco solubles en agua y
muy estables, por lo que persisten durante largo tiempo en las áreas donde han sido volcados. Los más insolu-
bles pueden adsorberse a la superficie de las partículas del suelo (limo) y permanecer largo tiempo en los se-
dimentos de cuerpos de agua, ya que son muy refractarios al metabolismo bacteriano. Como son insolubles en
agua, al ser ingeridos por peces y aves no pueden ser excretados y se acumulan en sus tejidos grasos. Por otra
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parte, los cursos de agua, los vientos y las corrientes marinas transportan los contaminantes lejos del punto de
vertido. Las aves, los peces y mamíferos migratorios pueden llevarlos también en sus cuerpos. De este modo, los
contaminantes viajan por "rutas" asociadas a los ciclos de la materia y a las rutas migratorias. La acumulación o
incremento de concentración de una sustancia en el tejido vivo a medida que se avanza en la cadena alimentaria
se denomina bioacumulación. Diversas actividades industriales utilizan metales pesados en sus procesos de
manufactura ya que debido a la facilidad con que pueden ceder o tomar electrones son excelentes catalizadores
en reacciones de óxido-reducción. Sin embargo, la exposición a dosis elevadas interfiere con el funcionamiento
de enzimas y proteínas esenciales en el metabolismo celular, desencadenando procesos de oxidación masiva
que culminan con la desorganización y muerte celular. Por ejemplo, el mercurio inorgánico vertido en los
efluentes industriales era convertido en metilato de mercurio por la acción de las bacterias del agua, una forma
más tóxica que la inorgánica debido a su capacidad de atravesar las membranas celulares y ser transportado por
los glóbulos rojos de la sangre a todo el organismo, dañando las células del cerebro. En los peces, el metilato de
mercurio es incorporado cien veces más rápido y es retenido cinco veces más tiempo que el mercurio inorgánico,
de modo que los animales actuaban como grandes concentradores del tóxico. El mercurio pasaba al organismo
de aves, felinos y humanos cuando éstos se alimentaban de los peces contaminados. El mismo proceso ocurre
con el DDT, pesticida que no se degrada en el ecosistema (Ilustración 48).
La toxicidad de los metales pesados en general se
exacerba cuando los efluentes vertidos producen la
acidificación del cuerpo de agua (cambio del pH), ya
que en esas condiciones se incrementa la concen-
tración de la forma más tóxica de los mismos. En
este caso, se observa un sinergismo, o sea, que la
acción combinada de la acidificación y de los meta-
les pesados es mayor que la suma de los efectos de
ambos factores por separado. Por ejemplo, los
conductos que vierten agua de enfriamiento de
turbinas muchas veces son tratados con cloro o
cobre para evitar que organismos incrustantes
(moluscos, algas, etc.) se adhieran a las tuberías y
las obturen. Salvo que se tomen medidas muy es-
trictas de tratamiento de los vertidos, el cloro o el
cobre pasan al cuerpo de agua o a las redes cloa-
cales. El cloro libre en el agua es muy tóxico en sí
mismo, o bien puede reaccionar con tiocianatos
(frecuentes en los vertidos de refinerías e industrias
metalúrgicas) para dar ácido clorhídrico y cloruro de
cianógeno.
Ilustración 48: bioacumulación DDT.
Éste último es un veneno mortal que actúa bloqueando los transportadores de electrones de la cadena respi-
ratoria, produciendo en pocos minutos la muerte por asfixia de los peces. Los efectos perniciosos sobre el re-
curso hidrológico no siempre son producto de vertidos domiciliarios, agropecuarios o industriales. Algunas in-
dustrias (acerías, refinerías, etc.) y plantas de energía (centrales termoeléctricas con reactores de combustión o
de energía atómica) utilizan agua en sus sistemas de enfriamiento. El efecto del aumento de la temperatura sobre
la biota puede ser perjudicial o beneficioso, dependiendo de la ubicación geográfica, la estación y las especies
involucradas. Si la temperatura del agua aumenta 10°C, la velocidad de las reacciones químicas se duplica. Un
aumento de temperatura hasta 20-25°C (excepto para peces de aguas frías como salmones y truchas) suele ser
beneficioso y resulta en mayor producción de biomasa; entre los 25 y 30°C hay un empobrecimiento marcado de
la flora y la fauna tanto en cantidad de especies como en cantidad de individuos. A más de 30°C, resisten sólo
bacterias, hongos y cianobacterias los demás animales mueren. Aun cuando muchas especies pueden regular
eficazmente su temperatura corporal, al aumentar la temperatura del agua todo su metabolismo se acelera. Esto
implica que consumirán más oxígeno para la respiración. Pero la solubilidad de este gas también disminuye con
la temperatura, acelerándose la desoxigenación del cuerpo de agua. Por encima de cierta temperatura, el daño
sobre los organismos es directo; la mayoría de los peces no sobrevive por arriba de los 34°C. El aumento de la
temperatura en un gran espejo de agua genera cambios microclimáticos en la región. Se adelanta la primavera y
se retrasa el otoño, prolongándose el período activo de los organismos de generaciones cortas. Aquéllos que
poseen una única generación anual, se activan antes, pero también declinan antes. Por ejemplo, las plantas
anuales florecen tempranamente, pero persisten menos tiempo. Asimismo al aumentar la temperatura se favo-
rece el desarrollo de organismos patógenos, en especial bacterias y hongos. Como consecuencia, una baja
frecuencia de enfermedades entre los peces puede transformarse en una gran epidemia al hacerse los pató-
genos más virulentos al mismo tiempo que los peces se tornan menos resistentes. Las especies que componen
una comunidad biológica no reaccionan de la misma manera al aumentar la temperatura. Algunas son muy
afectadas y otras son más resistentes. Por ello, suelen observarse cambios en la estructura de las comunidades;
especies dominantes pueden desaparecer, y especies poco abundantes pueden prosperar.
Actividad 18: eutrofización, bioacumulación y aumento de la temperatura del agua.
1- Describe qué le sucede a un cuerpo de agua qué recibe nutrientes extras. Dibuja.
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2- Define eutrofización.
3- Da ejemplos de eutrofización natural y artificial.
4- Enumera los inconvenientes que causa la eutrofización.
5- Por qué algunas sustancias se acumulan en los organismos?.
6- Define bioacumulación.
7- Da un ejemplo de bioacumulación y dibuja.
8- Cuando se produce sinergismo entre los metales pesados y el pH del agua?
9- Cuál es el origen del agua caliente en los cuerpos de agua?
10- Construye una tabla de dos columnas que indique la temperatura del agua de vertido y el efecto sobre el
cuerpo de agua.
11- Nombra los cambios microclimáticos que causa el vertido de agua caliente al cuerpo de agua.
12-
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LA CALIDAD DEL AGUA
El concepto de calidad puede tener diferentes significados según cuál sea el destino final del agua. Por ejemplo,
en un laboratorio agua pura significa agua completamente libre de impurezas químicas y de sólidos disueltos;
para un amante de la vida al aire libre, en cambio, 'agua pura' es un cuerpo de agua que no haya sido alterado por
la actividad del hombre. Por su parte, para un pescador, agua de buena calidad será aquella que puede sustentar
una buena fauna ictícola (o sea que contiene sales, materia orgánica, oxígeno, algas y zooplancton en la pro-
porción adecuada). Por supuesto, la calidad de agua óptima para un pescador dista mucho de ser la deseable en
el agua potable para consumo humano, ya que probablemente no sea insípida, incolora e inodora. En el agua
destinada para consumo humano, una concentración de nitrato superior a 10 mg/l se considera de riesgo po-
tencial para la salud. Pero en el agua de riego, la misma concentración de nitrato se considera pobre e insufi-
ciente a los fines de fertilizar un cultivo. Estos pocos ejemplos dejan en claro que la calidad del agua se juzga
según el uso que ha de recibir. Una vez definido el uso, se fijarán los estándares adecuados de calidad. Bási-
camente existen tres categorías de calidad de agua: 1) Aguas superficiales y subterráneas: comprende el agua
de las cuencas hídricas y subterráneas. En este caso, los estándares de calidad tienden a preservar estos
cuerpos de agua según los usos a los que estén destinados (potabilización, riego, navegación, etc.). 2) Agua de
efluentes: los estándares de calidad en este caso están destinados a minimizar el impacto del vertido de con-
taminantes en las aguas superficiales y subterráneas. Por ejemplo, instaurar un tratamiento previo de los
efluentes de una industria para que el vertido final no afecte la capacidad de autodepuración de un río. 3) Agua
potable: la Organización Mundial de la Salud define como agua potable aquélla que es adecuada para todo uso
doméstico, incluida la higiene personal, debiendo estar libre de compuestos tóxicos y de agentes patógenos.
Habiendo tantos estándares de calidad de agua como usos de la misma, es evidente que se debe establecer un
sistema de control de calidad confiable y universal. Para ello, se miden diferentes variables, estableciéndose
rangos de valores adecuados según el uso o destino del agua. Existen organismos internacionales que esta-
blecen guías sugeridas a fin de determinar la calidad del agua. Por ejemplo, la Agencia de Protección Ambiental
(EPA, EEUU), el Programa de las Naciones Unidas, etc. En suma, si bien existen guías reconocidas de pará-
metros de calidad, cada jurisdicción será responsable de fijar los estándares que considere adecuados. Por ese
motivo, los estándares de calidad pueden diferir entre países o incluso entre municipios. En general, y dentro de
los marcos propuestos para cada jurisdicción, para definir los estándares de calidad del agua se toman en cuenta
las siguientes variables: A) Composición química: concentración de metales, compuestos orgánicos, cloruros,
nitrato, amonio, fósforo, sulfato, presencia de compuestos radioactivos como radio-226 y radio-228, uranio,
radón, etc. B) Propiedades fisico-químicas del agua: temperatura, grado de acidez o de alcalinidad, conductivi-
dad, oxígeno disuelto, dureza, sólidos disueltos, DBO. Las fuentes de agua potable pueden ser reservorios
superficiales (ríos, lagos, embalses) o bien subterráneos (acuíferos). Sin embargo, toda fuente requiere un
proceso de potabilización para cumplir con las variables antes nombradas. El proceso de potabilización básico
consiste en los siguientes pasos:
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3- Explica los tres tipos de calidad de agua.
4- Cuál es la razón que existan organismos internacionales que proporcionan un estándar de calidad de agua?
da ejemplo.
5- Describe las variables que definen la calidad del agua.
6- Describe y dibuja el proceso de potabilización del agua.
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EL SUELO Y SUS CARACTERISTICAS.
Se denomina suelo al material superficial orgánico e inorgánico suelto sin consolidar, combinado con espacios
porosos de agua y aire, que se encuentra en las capas superficiales de la corteza terrestre (Ilustración 51).
Constituye un recurso fundamental, ya que proporciona soporte para actividades productivas, participa en los
procesos hidrológicos y en el reciclaje de materia, es reservorio de nutrientes y semillas, y es parte del hábitat de
numerosas especies. Se forma mediante procesos largos y complejos que van transformando la roca madre,
dando distintas variedades de suelos, pero siempre con la presencia de sus cuatro componentes principales:
materia mineral, materia orgánica, aire y agua. Los principales factores que intervienen en su desarrollo son: la
meteorización de las rocas por variaciones en la temperatura, el agua, el viento y los seres vivos; el transporte de
sedimentos y materia orgánica; la actividad de bacterias, hongos y otros organismos. Y por supuesto, el tiempo.
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retenida en los poros. Al disolverse en el agua, esas sales se disocian; por ejemplo, el cloruro de potasio (KCI) se
disocia en ión potasio (K+) e ion cloruro (Cl-). La superficie de las arcillas posee carga negativa que atraen al K+,
el cual queda adherido a la superficie por atracción de cargas. Este fenómeno de adhesión de iones a una su-
perficie se conoce como adsorción.
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FERTILIDAD, DEGRADACION Y USOS DEL SUELO.
La fertilidad de un suelo es la capacidad de proveer nutrientes para el crecimiento de las plantas. En condiciones
normales los procesos químicos y biológicos del suelo depuran al suelo, degradando la materia orgánica pro-
veniente de los excrementos, hojarasca, restos animales y vegetales, etc. La descomposición de la materia
orgánica libera dióxido de carbono a la atmósfera y restituye nutrientes al suelo. La degradación de los suelos
significa una baja considerable en su capacidad productiva, es decir, una pérdida de fertilidad. Las causas de esa
pérdida pueden ser variadas, como a) el agotamiento de nutrientes por incorrecto manejo, b) la desaparición del
horizonte superficial por erosión, o c) la contaminación. Varios factores de c.A) origen antrópico pueden conta-
minar el suelo: c.A.1) aplicación de pesticidas en exceso, c.A.2) filtraciones de rellenos sanitarios, c.A.3) exis-
tencia de basurales, c.A.4) presencia de efluentes industriales y c.A.5) ciertos procesos de la actividad minera.
En cualquier caso, las sustancias que entran en contacto con el suelo alcanzan concentraciones tóxicas para los
organismos que viven en él e interfieren con los procesos naturales de degradación y reciclaje de nutrientes,
reduciendo su capacidad para realizar actividades agropecuarias. También existen c.B) procesos naturales que
degradan los suelos. c.B.1) La actividad volcánica puede generar nubes de cenizas que se depositan, pene-
trando en el suelo y alterando sus propiedades haciéndolos improductivos por un largo periodo.
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fertilizan el suelo, aumentando así la productividad. Los resultados de las nuevas tecnologías fueron al principio
muy positivos. Las cosechas aumentaron considerablemente, obteniéndose de dos a cinco veces más productos
que en las tradicionales. El precio de los productos agrícolas disminuyó, y fue posible satisfacer gran parte de la
demanda de alimentos de todo el mundo, reduciendo la malnutrición y el peligro de hambrunas en muchas
sociedades. Varios países ampliaron enormemente su capacidad productiva agrícola y se convirtieron en los
mayores exportadores de determinados cultivos. Sin embargo, diversos estudios científicos revelaron que este
tipo de agricultura intensiva genera impactos negativos tanto físiconaturales como socioeconómicos e inclusive
culturales. Las condiciones en las que el paquete tecnogico funcionaba son: 1) La agricultura moderna es ren-
table sólo en grandes extensiones de terreno y requiere distintos tipos de maquinarias y agroquímicos. 2) El
agricultor depende de las nuevas tecnologías en cada ciclo productivo. Por eso, sólo puede llevada a cabo por los
propietarios de grandes extensiones. En muchos países de América Latina, los pequeños agricultores no pueden
afrontar los costos de la agricultura tecnificada y tampoco pueden competir en el mercado con cosechas obte-
nidas con métodos tradicionales. Algunos arriendan sus campos a grandes productores vecinos, los cuales
logran así una reducción de costos al aumentar el área cultivable. Otros pequeños agricultores venden sus
campos y migraña las ciudades. 3) Los plaguicidas, por su parte, actúan eliminando la mayor parte de los indi-
viduos de la población plaga, pero normalmente una pequeña proporción es resistente y sobrevive, dejando
descendencia. De ese modo, el porcentaje de individuos resistentes aumenta paulatinamente y el plaguicida deja
de ser eficaz. Los paquetes tecnológicos incorporan entonces nuevos plaguicidas, ampliando los efectos ad-
versos sobre la flora y la fauna del suelo. 4) El alto rendimiento de las cosechas se logra sembrando en grandes
densidades e incrementando la cantidad de cosechas anuales. Este tipo de agricultura no favorece la recupe-
ración de la fertilidad natural, porque el suelo sólo actúa de soporte físico; los nutrientes y el agua necesarios son
aportados mediante la fertilización química y el riego. El suelo es saturado de compuestos químicos, de modo
que sin un control y manejo muy estrictos puede terminar degradado o contaminado. 5) La toxicidad de los
agroquímicos afecta los recursos hídricos de la cuenca, la vegetación nativa y los animales. De esta manera, la
biodiversidad disminuye notablemente. Las tramas tróficas se simplifican y desaparecen especies que cumplían
funciones de importancia ecológica, como controles biológicos de plagas, descomponedoras de materia orgá-
nica, fijadoras de nitrógeno y polinizadoras. 6) Los logros de la Revolución Verde han sido notables, pero ante el
crecimiento poblacional, y sobre todo, ante la demanda de materias primas derivadas de los hábitos de consumo
de la vida moderna, pueden ser resultar insuficientes. 6) El avance de la frontera agrícola se realiza mediante la
deforestación. Una de las técnicas más antiguas es la denominada tala y quema (o rozo y quemo), que consiste
en una agricultura de subsistencia llevada a cabo por pequeños grupos migratorios. En esos sistemas la quema
de la vegetación puede tener un efecto fertilizante que beneficie a los primeros ciclos de siembra y cosecha. Las
cenizas contienen los nutrientes que estaban presentes en los tejidos vegetales y los aportan al suelo. Esos
nutrientes son rápidamente incorporados por las plantas cultivadas (arroz, maíz, yuca, etc.). En la cosecha, parte
de los nutrientes es retirada del sistema junto con el grano o la parte aprovechable de la planta. Sin embargo, al
no haber fertilización adicional la productividad del suelo decae rápidamente. Los productores aprovechan esos
dos o tres años de fertilidad; abandonan luego las parcelas y migran hacia otro sector reiniciando el ciclo con una
nueva tala y quema.
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LA EXPANSIÓN URBANA
Hasta mediados del siglo XX, la población rural en el mundo siempre era mayor que la población urbana. A partir
de la Revolución Industrial, y debido a la expansión de las áreas urbanas y la migración de los trabajadores
rurales desde el campo a la ciudad, esa proporción se ha invertido. Es la primera vez en la historia de la huma-
nidad que la población urbana supera a la rural. Dentro del sistema de asentamientos humanos se han incre-
mentado las grandes ciudades, llamadas metrópolis o megalópolis, que son aglomerados de gran extensión y
gran cantidad de población. Las metrópolis cumplen funciones de jerarquía frente al resto de las ciudades, lo que
las convierte en lugares centrales. Algunas de esas funciones son: 1) ofrecer gran variedad y cantidad de ser-
vicios comerciales, sanitarios, educativos, administrativos, culturales; 2) contar con diversidad de usos del suelo
e infraestructura para la circulación; 3) constituirse en nodos de conexión comercial con otros países; etc. Las
relaciones entre el campo y la ciudad se establecen en ambos sentidos, y son muy diversas: 1) ecológicas, 2)
económicas, 3) sociales, 4) políticas,5) culturales, etc. Se ponen de manifiesto en especial en las áreas fronte-
rizas entre ambas, en los territorios de borde. La ciudad presiona sobre su entorno rural inmediato con el avance
de nuevas áreas urbanas, la remoción de suelos, el desarrollo de infraestructura, la eliminación de residuos
sólidos, el consumo de recursos hídricos, etc. El campo influye en la ciudad lindante mediante el traslado de
agrotóxicos y fertilizantes, a través de migraciones poblacionales temporarias o permanentes, aportando tradi-
ciones culturales, etc. La diferencia entre la valoración del suelo como recurso que realizan el habitante urbano y
el habitante rural genera conflictos en las relaciones campo-ciudad.
Los usos urbanos y los
usos rurales del suelo
compiten entre sí. Por
un lado la ciudad lo
reclama por su valor de
cambio como inmueble
para la transacción
económica; por otro, el
campo lo reclama por
su valor de uso; al
mismo tiempo, ambas
minimizan (le dan poca
importancia) el valor
del suelo como ámbito
de funciones ecológi-
cas que benefician al
ser humano.
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productivo y paisaje natural; las modificaciones del relieve y del drenaje de las cuencas hídricas; la fragmentación
del paisaje y la pérdida de biodiversidad. En varios partidos de la Provincia de Buenos Aires, como Tigre y San
Femando, por ejemplo, alrededor de los barrios cerrados existen asentamientos precarios y barrios carentes de
infraestructura y servicios básicos, algunos limitando con el muro perimetral. Los impactos negativos antes
mencionados afectan directamente a estos últimos.
Por ejemplo, en muchos barrios cerrados se ha
rellenado el terreno para que las viviendas no sean
afectadas por las inundaciones. Sin embargo, ese
cambio en la topografía local eleva la cota de inun-
dación de las áreas circundantes, de modo que en
los asentamientos vecinos se incrementa el riesgo
de inundación.
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LA DESERTIFICACIÓN
Aproximadamente la mitad de la superficie de los continentes que ocupan nuestro planeta está cubierta por
pastizales. Gran parte de éstos se localizan en tierras demasiado áridas para la agricultura, dominando en ellos la
actividad ganadera. Las características de esta actividad son:1) basada en los pastizales que proporcionan
forraje para la alimentación de animales, a través del pastoreo y ramoneo. 2) Los pastos están formados en su
mayoría por gramíneas, 3) las gramíneas poseen sistemas radicales profundos que favorecen su anclaje al suelo
y les permite evitar la erosión. 4) Sus hojas crecen desde la base, de modo que el pastoreo que realizan los
animales cortan la punta de las hojas (como las vacas y las ovejas) sin detener su crecimiento.
1) Factores predisponentes:
a) Mal manejo del pastoreo,
b) mal manejo del cultivo,
c) variación climática,
d) desforestación,
e) incendios forestales,
f) mal manejo del suelo.
2) consecuencia primaria:
a) degradación de la vegeta-
ción y del suelo.
3) consecuencia secundaria:
a) bajos rendimientos.
b) Crisis alimentaria.
4) Consecuencia ambiental.
a) Desertificación.
5) Consecuencia humana local:
a) Desequilibrio social.
b) Pobreza.
6) Consecuencia ambiental final.
a) Migración de la población.
b) Perdida de la biodiversidad.
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LA CONTAMINACIÓN DEL SUELO
La contaminación del suelo es la presencia de sustancias que provienen de actividades y usos humanos, y que
por su composición y/o su cantidad interfieren gravemente con los procesos de autodepuración y regeneración
de la fertilidad. Las principales fuentes de contaminación son: 1) El efecto de los agroquímicos, la Revolución
Verde ha sido posible gracias a la tecnificación de las actividades rurales. La agricultura intensiva requiere
agroquímicos cuyo uso continuo y excesivo termina llevando a una gradual contaminación del suelo. Entre los
agroquímicos que generan mayor riesgo de contaminación se encuentran los plaguicidas o pesticidas, con
frecuencia denominados agrotóxicos. Son utilizados para controlar las plagas, pudiendo clasificarse en insec-
ticidas (contra insectos), herbicidas (contra malezas), fungicidas (contra hongos), rodenticidas (contra roedores)
y alguicidas (contra algas). Algunos son muy persistentes, permaneciendo en el suelo durante años. Los que
contienen metales en su composición química pueden acumularse en los organismos vivos; su concentraci ón
aumenta en las especies que se encuentran en los niveles superiores de las tramas tróficas (por ejemplo, aves)
por bioacumulación. Si bien el uso de agroquímicos mejora la rentabilidad de la producción agrícola, puede a su
vez generar contaminación y degradación del suelo. Sin embargo, no es el único problema que causa. Uno de los
agrotóxicos más usados y más peligroso para la salud de las personas es el herbicida a base de glifosato. El
glifosato se aplica para eliminar malezas de cultivos de semillas transgénicas; por manipulación genética se han
introducido en esas semillas genes que las hacen resistentes al glifosato. El paquete tecnológico que incluye
entre otras cosas el glifosato como herbicida y las semillas resistentes a sus efectos ha sido desarrollado por la
empresa Monsanto y se utiliza en varios países, entre ellos Argentina. Estudios sobre los efectos de ese herbi-
cida indican que algunas malezas son tolerantes a su ataque, lo que puede fomentar su proliferación. Al utilizar el
herbicida, las malezas sensibles a su acción mueren, pero las tolerantes y las resistentes sobreviven y even-
tualmente se reproducen. Con las aplicaciones sucesivas, esas malezas terminan desplazando a otras especies,
de modo que el herbicida selecciona a las especies que resisten sus efectos. Es esperable así que su efectividad
como plaguicida irá decayendo. Los efectos en la salud de los individuos expuestos son muy graves. La Agencia
de Protección Ambiental de los Estados Unidos y la Organización Mundial de Salud, han clasificado a los her-
bicidas con glifosato como Tóxicos Clase II cuando entra en contacto con la boca, la piel o las vías respiratorias,
y como Tóxicos Clase I (la más severa) cuando afecta a los ojos. Pueden causar afecciones Respiratorias,
vómitos, diarreas, infecciones en los ojos y reacciones en la dermis. En casos de exposición prolongada se han
descrito efectos tales como interrupción de embarazos, mutaciones, malformaciones congénitas, enfermedades
cancerígenas y leucemia. Los agroquímicos siguen el mismo ciclo de descomposición (ciclos biogeoquímicos)
que otros productos
naturales como las
heces de los animales o
los barbechos. Tanto la
acumulación de resi-
duos orgánicos (heces),
debido a que exceden la
capacitad de depura-
ción del suelo, como la
aplicación continua de
productos químicos
artificiales (agroquími-
cos) son descompues-
tos en el suelo y sus
subproductos son la-
vados (lixiviados) hasta
la napa freática (agua
subterranea), el rio o el
mar de donde se extrae
Ilustración 61: contaminación con agroquímicos. agua para consumo
humano.
(2) La actividad minera y los metales pesados. Las empresas mineras realizan procesos para la obtención de
minerales que afectan al suelo. a) Remueven o retiran los horizontes edáficos y forman nuevos suelos que
carecen de las propiedades físicas, químicas y biológicas necesarias para la producción agrícola. b) La separa-
ción de minerales de sedimentos suelen ocasionar contaminación y producen los relaves, que son desechos de
la actividad minera compuestos por una mezcla de tierra, minerales, agua y roca con alto grado de toxicidad por
la concentración de químicos y metales pesados. c) En ocasiones, estos relaves son tan espesos que adquieren
la textura de una pasta. Estos desechos son acumulados en depósitos denominados tronques, que decantan las
sustancias tóxicas hacia el fondo; éstas entran en contacto con el suelo y el agua subterránea, que de esa
manera se contaminan. Los principales contaminantes químicos que se acumulan en los relaves son mercurio,
cadmio, cobre, arsénico y plomo. 3) Las áreas de explotación de hidrocarburos (zona de pozos, baterías, playas
de maniobra, piletas, ductos e infraestructura caminera) son de alto riesgo si no se toman las precauciones
necesarias, ya que los desperfectos o accidentes en las operaciones de extracción, procesamiento, transporte o
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depósito pueden ocasionar la liberación accidental de los mismos al ambiente. Los efectos de los derrames de
petróleo son muy graves, dejando los suelos inutilizares durante años.
4) Los residuos industriales. En
sus procesos de producción, las
industrias no sólo utilizan gran
cantidad de recursos naturales
sino que además producen
desechos industriales líquidos,
gaseosos o sólidos, que pue-
den ser tóxicos. Si bien existen
normas para la gestión de
desechos industriales, con
frecuencia son liberados al
ambiente directamente (por
ejemplo, a través de emisiones
gaseosas o vertidos líquidos) o
a través de redes públicas sin
tratamiento previo. Incluso
cuando se aplican técnicas de
depuración y/o filtrado, muchas
veces los contaminantes no son
Ilustración 62: minería. eliminados, sino sólo traslada-
dos de un medio a otro:
de líquidos o gases contaminados a lodos y residuos sólidos contaminados, siendo estos últimos confinados en
tanques y depósitos especiales. Las principales industrias generadoras de residuos contaminantes son la me-
talúrgica y la química. La industria metalúrgica requiere grandes espacios y equipos para sus hornos, trenes de
laminación, lugares de almacenamiento y
transporte interno. Consume muchos recur-
sos energéticos, minerales e hídricos, y re-
quiere grandes inversiones para la elabora-
ción de lingotes, tubos, acero, hierro, alumi-
nio y otros metales. La industria química es
muy variada en la utilización de recursos
(combustibles sólidos, líquidos y gaseosos,
gran variedad de minerales, productos ve-
getales, etc.). Entre sus productos principales
se encuentran fertilizantes, explosivos, plás-
ticos, colorantes, gomas, caucho, detergen-
tes, productos farmacéuticos, etc. Cada tipo
de producto requiere condiciones de trans-
porte y almacenamiento específicas, e in-
versiones acordes a esas condiciones. 5) los
Residuos Sólidos Urbanos: el basural a cielo
abierto, un problema difícil de erradicar.
Ilustración 63: R.S.U. composición.
Existen todavía basurales a cielo abierto y también se realizan enterramientos sin tratamiento adecuado. Gran
parte de esa basura tarda muchos años en degradarse, otra parte lo hace rápidamente, fermentando y emitiendo
gases tóxicos y olores desagradables. Además se filtran compuestos tóxicos a las capas subsuperficiales,
contaminando el suelo y el agua subterránea. La basura también promueve la proliferación de organismos pa-
tógenos.
Actividad 24: contaminación del suelo.
1- Nombra las principales fuentes de contaminación del suelo.
2- Por qué los agroquímicos contaminan el suelo?.
3- Nombra los agro tóxicos.
4- Por qué se habla de bioacumulación de los agro tóxicos?
5- Cuáles son los efectos del glifosato sobre el medio ambiente y sobre el hombre?
6- Dibuja el ciclo de la contaminación del suelo por agroquímicos.
7- Describe el proceso minero que daña el ambiente. Dibuja.
8- Cómo contamina la industria de los hidrocarburos el ambiente?
9- Cómo contamina los residuos industriales el suelo?
10- Cómo contaminan los RSU el suelo?
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