tológica.

:
. . ..--tes dd adulto mayor
cwdados m--

asofaringe

Paladar blando
Orofaringe

Lengua

FIGURA 11-1 Tracro respiraroño superior.(De Phipps.., Cassmcyer,

ú111apa IZIUÍ c/imaJ pTllCtia (S.ª cd.). Sao Luis: losb..)

de en eres panes: nasofaringe (porción superior) ente 11-12 cm de longitud y 2.5 cm

oro fuinge (porción media) y laringofaringe
(porción inferior).La faringe es una estrucrura
tubular alar gada con dos funciones principales: l)
servir para que el aire pase hasta la tráquea y los
alimencos has
ta el 86áfago y 2) ayudar a la formación de los
soni dos vocales.

la '4rin .que con la faringe con la tráquea

y se conoec como cla ca1a de la VOZJo por su
papel princi en la producció de nidos.
es la cstrucrura prin
del tracto rcspuatono superior.

TTnll.A¡acerao ilESPIRAToRio INFERIOR

La '1" •o •gaznate• es un conducto tubular de
de diámetro localizado por delante dd es6
extiende desde d cartílago cricoides de lalaringe
ta la séptima vénebra torácica. Es aquí, en la
donde la tráquea se divide en los bronquios P
pales derecho e izquierdo.

Bronquios, bronquiolos y alvéolos

Los bronquios principales izquierdo y derecho,
de la tráquea, suministran el aire inhalado a los
mones. Cada bronquio principal se divide varias
ces originando al final los finos bro1Uf"ÍOÚJs.
bronquiolos se subdividen muchas veces.
fo1rma111m11 los bronquiolos terminales y
respiratorios. bronquiolo respiratorio se
subdivide en varios
Uctos alveolares que terminan en grupos de
DClllllM nos sacos aéreos de pared delgada
denominad vio/os. menudo, varios alvéolo se
abren en una
mara denominada saco 11Íveo'4r.
mi6 nd
n Lui :
 rontológi ' uid do int gr l d 1 duh m yor
fü1fi nn rl

d( 'f n 1 n 1 ) .1 .¡ ¡¡ i<lo d · t >lll >ll'lfl on los ·apilar s an rial s pul

1 arhono
br.rna • u . i n. n1.rnr ·ni n íos h i n t 'd Ja i r ·ula i n pulmonar. La angr vu lve
. cJ
f11r.HlC l.1 pr '1 m a a travé le 1 s v ·nas br nquialc v rd de ,
d 1 si. r m.1 l ·ul.tr. s ml > • n n 1 ·v nas ácigos y, finalm ntc,
• v. ·u peri r, para pasa r d spués a la aud
ULA I N p LM NAR
IR d i n d p" a t ravé d ha. Apr xjmadamcnt el 65-75% de la ci
los br nquial dr na n la venas pulmonares.
Par qu 1 d.. nb r r b m b a ia d d
l v nrdcul
Pulm n • h ·l
d r h larr.v1. d ¡ v'IVltla pul.m n. r 1 • arl -
:
ttritt p11/mo11ar, ta m bi n d ·n m n da « Cr n pu : L PROCESO DE LA RESPIRACIÓN
n> re ria pulm nar s d1v1d n d rama . 1 pr c o d la re piración puede dividirs
O trt ria pul m. n r d r ha, q iriga l pul 1 ?
d r ch , y 2) l. arr ria pul m nar 1zqu1 rda, qu
ac nr cimi nro distintos: ventilación, '
r pi ración xc rna y transporte gaseoso o
1m- ción inc rna.
ga el pulmón izqui rdo (fig._11- ). .
ada are ria pulm nar igu a 1 ,br nq u1os.ha - Ventilación
ta lo bronq ui lo r rmi nal d nd la arteriolas, La ventilación s el movimiento mecánico
p qu ña arr ria , ra mifican ha ta apilar n la
y ncrada d 1aire a los pulmones, entre la
par d alveolare . Una va ta y d n a r d d
ra y los alvéolos pulmonares. La ventilació
capila r pulmonare , d nominada lecho
capila.rpulmonar, rodea a los alvéolo y propor d do fa e : inspiración (entrada de aire a
iona 1contacto nece- ario para que e produzca los ne ) y espiración ( alida de aire de los
lintercambio ga eoso entre é to y la sangr . pulmo ventilación e cá influida por
factores
Una vez producido el intercam bio gaseoso
(mu cular s), n urológicos, fisiológicos y q
en la mem brana pulmonar la sangre oxigenada se
re coge por pequefias vén ula , que se unen para Músculos respiratorios. La respiración
for mar cuatro grandes venas, denominadas duc gracia a acciones musculares que cam
venaspul pr ion incrapulmonares e intrapleurales
monares. Las venas pulmonares drenan en la aurí minan cambio del volumen de aire en los
cula izquierda. n . La in piración normal y tranquila es
Las caracterf ricas más importantes de la cabo ca i por mero por el diafragma, que
circu lación pulmonar son su baja presión y su esca cipal mú culo de e ta fase de la respiración.
a re sistencia. Escas características son el resultado eros músculos implicados en la ins
de la gran discensibilidad de los vasos y de la on los intercostales externos, que aumen
escasa resi - metro anreroposterior del tórax, al elevar
tencia al flujo sanguíneo de los lechos vascular pul llas. Los músculos accesorios de la inspin
monares.
lo escalenos y esternocleidomastoideos d
La circulación pulmonar conecta con la responsables de la elevación de las
circula ción bronquial en la profundidad del tejido
clavícul superires Y esternón. Estos
pulmo nar; el sistema de circulación bronquial es
grupos mus sulen Intervenir en una
relativa mente pequefio, recibiendo solamente
respiración nor
entre el 1-2% del gasto cardíaco total. Su función
primordial es poporcionar un suministro continuo quila, pero son necesarios en algunos es
bosos.
de sangre nu
tnence a las vías de conducción aérea y unidad
. . cermma
p1raconas . es, d e forma que los pul es res-
1
Puedan descmpefiar sus mu'In.p1es f ncion Las arterias bronquiales siguen a l
u
mones L a espiración es una acción normaJm va,
hasta el interior del parénquima pul as v as
aéreas
plejas ramificaciones a Jo largo d monar, con com
niéndose para formar redes al s trayecto y reu
quios.Una vez alcanzado el fi e e or de los bron
conducción y al comenzar lasttRTd.e las vías aéreas
de
, los vasos se anas-
resultado de la tendencia a la recupe
Pmoes mediante la relajación de losm
puatoros. Sin embargo, cuando son n
yores niveles de espiración se utilizan
los cul ·
. ares intercostales internos y abdom·
Vltzky, 1991).
Regulación neurológica. La fi pira
1 ada por el sistema nervio o c ntraJ.
· gu
 do int del adulto mayor
rm r g r nt ló i Ul'd
a: gral
11

. ·
. rnri . acravesar lo grandes conductos
o1unr. ·r m cani
1 ,, véolos no escán abiercos, como
m o
cr r · i r. . . . volu n t. n ri, p r .dcu bri.r la - en
t n
ias o neumonía, no se produce una
i1.us c·tl • d d ( no r ul rn n t s cam-
d
r pu.
m.in<l•' aum nr • La frecuencia y volúmenes respu·:aCO!tm
·
b' n l a ci id d. , l · tan tes, puesto que afectan a la ven ·
' u ., f{ ¡ . El d ¡, fragma y l m uscu os
1
. m-
r r .rn1 ntr n m r u1cad o del dmulo
.
1 Lo ' carotídeos, cercanos a la bifurcación de ambas arterias
d nt 1 si t m n rvio centra . -
'r cori mprim n y di tienden alternatt- carótidas comunes. Estos receptores son sensibles a
r ,pi '6 l cambios en los nive
01
nr ' l , pulm n , ha i ndo que la prest n en les de oxígeno en la sangre y el líquido intersticial que
os los rodea.
,lv 1 um nt y di min uya. 1 aire se muev de
una ina d mayor pr ión a una de menor presión. Ventilación alveolar
pr ¡ n d 1 pulmone y el tórax debe s.er Uno de los factores más importantes en el proceso
ife respiratorio es la ventilación alveolar. El aire puede
ri r a la atm férica para que se produzca la inspira
¡ n. Lae piración e pasiva, al relajarse los
músculos; l pr ione intratorácicas aumentan y el
aire sale de lo pulmone hacia la atmósfera. Es
necesario un ambio de presión muy pequefío para
introducir o acar el aire de los pulmones.
Las fuerzas físicas también están implicadas en
1 movimiento efectivo de aire. La elasticidad del te
jido pulmonar (es decir, resistencia), el tamaño de
las grandes vías aéreas y la distensibilidad de la
pared to rácica afectan a la respiración y pueden
modificar el trabajo respiratorio. El surfactantees
una lipoproteína secretada por las células epiteliales
de los alvéolos. La presencia de esta sustancia
contribuye a la elastici dad pulmonar, aumentando
así la distensibilidad pulmonar (Levitzky, 1991).
Estos factores se alteran especialmeme por el
envejecimiento.
Control químico. Los centros·de control quími
co que influyen en la respiración comprenden qui
miorreceptores centrales y periféricos, que transmi
ten señales a los centros respiratorios para variar
la frecuencia y profundidad respiratorias. Los qui
miorreceptores centrales están localizados en el bul
bo Y son sensibles a cambios en el dióxido de carbo
no y el equilibrio acidobásico de la sangre y el liqui
do cefalorraquídeo. Los quimiorreceptores
periféricos están localizados en los cuerpos aórticos,
cercanos al cayado aórtico, y en los cuerpos
Difusión o respiración enema
La ventilación es el movimiento
mccalil da y salida del aire a los
pulmones.la guience paso en el
proceso respit •
dera entrada de oxígeno y salida de
bono a la sangre. También se cieno
externa.
Durante la inspiración normal los
nan de aire. La concentración de
oxl[gei• en los alvéolos que en la
sangre.Laco dióxidode carbono en
losalvéolos es· sangre. El oxígeno
entra por difusión a dióxido de
carbono sale de la misma, membrana
capilar alveolar hasta al
brío. La velocidad de difusión se altera
fisiopatológicos. La difusión se afecta
cimiento pulmonar, como resultado de
nución de los alvéolos funcionantes y
guíneo capilar pulmonar (TlDliras,
1994)
Transporte gaseoso o respiraciónu·1ta1W!
El transporte de oxígeno o respiración
cer paso del proceso de la respiración,
la difusión. Durante la respiración in
pasa a las células y el dióxido de carlt>oDB.11!
mismas para entrar en la sangre. La SalllP•
transporta oxígeno a los tejidos, fijado a
la hemoglobina. El oxígeno tiene · moléculas
hierro de la hemoglobina.. damente
el 97% del oxígeno en la sangtc
tejidos unido a la hemoglobina. Esta COIKZIJ
viene determinada por el nivel
deoxfgmo pirado y el nivel de
hemoglobina en san geno se disuelve
poco en el plasma y transportado por
este método.
El transporte de dióxido de
.._...,....,.i:"I complejo. Los tejidos
liberan dió ·c1o hacia el torrente
sanguíneo. 1aja
nes de tres formas: 1) como gas. disud
(7%); 2) combinado con la hemoglob1°1-.U
3) combinado con agua en fonna d
co (70%). La sangre se mue Vf!S¡,ca
 Respiración

rt:!'i liat ia d 11i tema veo o, don .

.1 , i do de arbono. El gas se
ld.11U1Mle.JlL1Cla discos intCJV rtebral s pu d apreciarse dínicam
(
dL· lo!I (r spi.rac'1ón por el d sarrollo de cifosis y escoliosi .Escos
1 01
¡ bio quelticos en la región torácica de la colum
alvéolo ......
..
lo poi los pul .1 producen un acortamiento torácico, con aumen
(mones. .
Cu and o la sangr art ria , r1c n oxlg no, al-
del diúietro anteroposterior.En los casos graves,
Glll'líl las lul< de lo tejidos orgánico en lugar
j tor,cica puede descansar sobre los huesos d
la r ·spi rn i n i n t rna, o i ntercambio d 1g tr
los la pelvi y producir una marcada limitación de
lo movimientos torácicos.
.i pil. res si. témic y el líquido intersticial. Esto
im pl i a gr. d ien te de presión, como en 1p.roc La tñquea y los grandes bronquios cambié
aumentan de diámetro a causa de la calcificación car
d d i íu!>ión . 1'.l oxígeno se transporta hasta el grandes vías aéreas sirven como re
líquido i nt ·rst i i al para nu tri r las células. Los
para conducir el aire desde la
cambios r la- iona<los on la ed ad o la
atmósfera
fisiopatología del si tema respi ra t orio pu eden
1.1 \!ICOA•!>S· El efecto global es un aumento
afectar a la velocidad de transfc.. rcn ia y a la del «
cantidad de oxígeno que llega a los tcji d s, <lifi multH'l!i •,donde no tiene lugar la
ultand el aporte de oxígeno. difusión, G1111U1&U1ción en elvolumen deaire
que realmen
• Cambios relacionados con la edad a1amw •a.lWolos en el pulmón envejecido.
Re ulta d i fí il di cinguir entre los efecto del pre
o le cnv j ccim iento, el medio ambiente en
elque h:i vivi d el ind ividuo y las enfermedad aQ:1CU.11os im.plicadosn la respiración, igual
del • raro re piratorio. En los adultos mayore
que u1os del organismo, se debilitan
sano 1 con la una contracción menos potcn
re pi ra i n normalmente sirve para suminist esfuerio inspimorio y espira
oxigeno para el funcionamiento normal
(Hoptel. 1 994). in embargo, este equilibrio mDrUt'tl4:.ms ml1sculos que mantienen
aportc-dem• da fre uenrcmente se ve alterado la '• ••cm.isc ve im.pli da en el
cuando el estréso l enícrmedades aumentan las dcsarro
necesidades y d con • tos yores. Lacombinación
mo de ox(g no. 'gidez de la pared torácica y di
mi ular traduce en una rcs-
El conocimiento de los cambios normales _.rtii0-1m.eA$t etKaen1 .Las mayores pu
en d mdsculos abdominal ac
pulmón ad ulto que cabe esperar al envejecer pro dcbilid dd us m ulos
ionará el marco necesario para el proceso
de cmJ meda, que ha de desarrollar un plan de
tratam'
individualizado para cada paciente. Estoscambi
bcionados con la edad se clasifican en «
trUicb:ILaliito
le » o «funcionales».
Cam .
 pinción 287

• 1dnd1c\D
'clG üdl'OIKCD1tore cenrrale y periférico re -
ia y a la hipercapnia. El con-
aat li,.te11Pfioi'ón por to receprore csr:i mar-
do en lo adultos mayores (Timi
puar a la hipercapnia (aumen
to 4*'PC) 'kitl0Xi'1(disminución de P02 ) e
rcdu
jeto mayor en comparación con
·••*fl'lr 1994). NormaJmenre, la respucs-
rn.i un aumen to en la velo-
dMMrrilennd:idad piratorias. in embargo, la
dtllil01i.i!HPGt p no mo rrar la respuesta
respi-
1 hipoxia. debido a los cambios
rc- 1nac:l&'.·con la edad. La valoración de
enfermc ir 1 observación de otros síntomas
Gtid!d61ílh:l8b-mental oinquietud. También es
im
rdar que mínimo aumentos en la de
••lllte.xflo producirin síntomas de hipoxia
• WilPJktlaaente n los adulto mayores y que és
ltil mairlllbm lentamente al tratamiento de

AIMiletl•tldN mec:eniam defemiws

jllidliiil***'yotti ne un mayor riesgo de dcsarro
l•llllilri1et del t ctO respir torio superior e in
- - HIC:>I motivo .Tanto la fuerza de la tos
••"1dlneto-d cili disminuyen con la edad.
omin d calera de moco (que ayu-
.W{aF!lnaMl'tD•OICO y material extrat\o hacia arri
piratorio y facilita l expectoración
r:.{J-jiíil-ll'tft fts de la vidad oral). Como re ulta
rafto inhalado no adara con di-
M grand .También es m'5
frc-
• •ie clán l nv j cimiento el taponamiento
con pcquefto condu o at!reo . Los
macró
· 118911\!!IOllU'CI, l Un últim de defensa a nivel al
 fi (Brin l 93). tro factor
l redu ión de l cap cidad d fcn-

·nf .11w:d.td sude ·r lenco, sin hacerse
aparentes los probkm.1s rt: ·pi ratorio .
Fisióp:t rológicamcntc existe una hipertrofia de
1.1 gl. ndula ·muco a bronquiales y de las
células ca lidf{lrmcs, reduciéndose los cilios
efectivos. El éxi- 1us s debe normalmente a
bronconeumonía, insu ficie1H:i.1 re pi ratoria e
insuficiencia cardíaca dere du, que e produce
afios después de comenzar los
11\COtnJ .
Enfi ema pulmonar
El 'nfi ema sólo puede ser diagnosticado con
certe za du rante el examen poscmorcem, puesto
que se de fin ·morfo lógicamente como una
dilatación anor mal )' permanente de lo
espacios aéreos terminales de lo pulmones,
combinado con la destrucción de la pared
alveo lar (Cooper, 1993). Los alvéolos pul
monare e di tienden hasta romperse. La pérdida
de la ela ticidad pulmonar acompafia a esta
distensión o rotura. El número de individuos con
enfisema en EE.UU. e e tima en 2 millones
(Nacional lnstitutes of Health, 1994).
Puede realizarse un diagnóstico de
presunción ba ado en el cuadro clínico y en los
resultados de las prueba de fu nción pulmonar.
Los síntomas son in idio o en su comienzo y
recuerdan a los cambios rela ionados con la edad
del sistema respiratorio nor males.
Clínicamente, el paciente desarrolla una
disnea crónica al ejercicio, con o sin tos. Al
progresar la en fermedad, el paciente muestra un
aspecto ansioso, con el tórax hiperinsuflado,
normalmente adelgaza y, con frecuencia, está
emaciado por la incapacidad de comer en
suficiente cantidad, lo cual está rela cionado con
su disnea crónica. El paciente se esfuer za para
respirar, frunciendo los labios inconsciente mente,
esforzándose en liberar a los pulmones del exce
o de aire atrapado. La fase espiratoria de la re
piración se prolonga, a menudo con sibilancias
(Cooper, 1993). Si existe tos, normalmente es
im prod uctiva.
El enfisema prod uce acrapamiento deaire en
los pulmones y disminuye el intercambio
gaseoso. El atrapamie mo de aire está producido
por la pérdida de la recuperación elástica
normal de los pulmones. La pérd ida de
elasticidad disminuye el soporte Y auiuenta la
posibilidad de colapso de las vías aéreas
Respiración 289
nuye regionalm ente la ventilación pulmonar.La
dis minución del intercambio gaseoso conduce a
alte raciones, tanto de la difusión como de la
perfusión pulmonar.
Asma
El asma es una enfermedad normalmente
asociada con la infancia. Sin embargo, en el
paciente aduleo mayor,el asma puede ser de
reciente comienw o una enfermedad crónica
desde los años de juventud. Se dispone de datos
muy homogéneos procedentes de varios estudios
sobre la prevalencia del asma entre los adultos
mayores en la población general. En dis tintas
estimaciones se establece que entre el 27 y el
38% de los adultos con remisiones del asma en
la in fancia presentan recaídas de su enfermedad
después de los 45 afios de edad (Bardana, 1993).
Existen dos tipos principales de asma: 1)
extrín co.o llSm4 eksmcad.matú> por lgE, que es
principal mente una reacción alérgica mediada por
respuestas antígeno-anticuerpo, más frecuente en
los jóven es, y 2) intrínseco, o no alhgico, asma
que normalmence comienza después de los 35
afios y puede aparecer incluso a edades más
avanzadas. Este es el más fre cuenteen los adultos
mayores. El factor precipitante más habitual es la
infección respiratoria. Sin embar go, la
exposi.9ón al humo de cigarrillos, polvo, aire
contaminado o simplemente el cam io de
tempera
tura puede precipitar un ataque.
La exacerbación aguda de la enfermedad se
ca racteri7.a por broncoconstricción, edema mucoso
tra queobronqui aumc;nco de la secreción de un
moco espeso y pegajoso. La obstrucción local de
las vías aéreas puede producir desequilibrio de la
ventilación perfusión. Los grandes tapones mucosos
pueden pro ducir la obstrucción completa de la
vía aérea.
Como resultado de la existencia de otros
proce sos crónicos, especialmente otras
enfermedades car diopulmonares, el paciente
asmático mayor tiene al gunos problemas
especiales. La hipoxemia es carac terística de un
asma moderado a grave. En el adulto mayor,la
hipoxemia puede exacerbar la isquemia car díaca,
así como afectar de forma adversa al estado
mental del paciente.
La supervivencia de los pacientes con
EPOCestá estrechamente relacionada con el nivel
de función pulmonar en el momento del diagnóstico y con la
term· l : · velocidad a la que pierde esta función. En general, el
• na es no cartilaginosas. Esto, a su ml-
vez,
 del adulto mayor
Enfermería gcrontológica: cuidados
290 integral

. od edio de upervi encia e apr imadam ne

peri om . EP que han p r-
de 10 añ para pac1ent con . .
dido aproximadament do terao d u capaadad
funcional pulmonar normal e p ra.da en el
momen- del diagnó tico ( ational In ntute of
Health,
; 94). Aunque e pu de obtener un ivio
intomá tico mediante rehabilitación y educac16n
pulmonar el dec rioro progr ivo ine itable n la
mayoría de lo pacient .

ENFERMEDADFS PULMONARES
RESTRICTIVAS
La enfermedade pulmonare r trictiva se clasifi
cari dependiendo de 1) i on aguda o eróni
2) dónde e localiza el proce o patológico. i la
tio logía primaria o la zona patológicas e
ncuenttan fuera de lo pulmone periféricas a la
pl ura vi
ra1 la enfermedad es extrapulmo11111:.
El término rtricción pulmonllT aplica aque
lla etiología que se encuentran en el propio
tejido pulmonar y que implican en digrad a l
pacios alveolar e intersticial, al lecho capilar o a
am bo . Lo principales proceso patológi
son la pér
dida de tejido pulmonar la pbdida de alvéolos
fun cionante y la disminución de la di ten
ibilidad pulmonar y de la pared torácica.

Neumonía
La neumonía es un proceso inflamatorio d l p rén
quima pulmonar principalmente prod id .po.r in
fección. Las infeccion del tracto rcsp1ratono m
rior como neumon(a gripeon una important
causa de morbilidad y monalidad en l adulto m -
yore . El agente infcccio t a menud pre nt
entre la flora normal del tracto rcspiratori . P r
tan to el desarrollo de una neumonía puede auibui
a una afectación del istema
inmunitario, que n fre cuencia se produce
con el env jecimiento (Timira ,
1994).
De hecho, aproximada.ro nte el O d l
muert atribuibl a neumonía gripe producen
en personas mayores de 65 añ (Fein . ol . l 1).
La neumonía esla principal causa infccci d mu r
te y la cuana causa má frccu nt d muerte en l
t mayores (Dobson y Rubcn 199 ).
 ir illiam Osler (1892) rcsum( bi n d te
!!.. ..., 'bió:•La newnon
:YUD'1lda. En l
 Raplndón 291

que en lm jóvenes, Ja morbíHdad y morraJi

r ro1orpni mo 1igue iendo significativa
,1993).
U111a61t.ico. J diagnó ico y tratamiento de Ja
f en 101adulto• mayores e• un reto, dadas
IUt ln 1111nife1tadone ine1peclfica1 y su co-
&ftlltnzo'it11Jd.i0f0. w manifestaeioncs clínicas,
su fllli"1í.'IÍ1e11muyconfiu:u, no •on las del
cuadro dí neumonla que recogen Jo1libros de
o encontrar en esta población de pa
oírfo1, fiebre, disnea, tos y dolor
pleurí- n lugar de ello, Jas pistas iniciales pueden
ser lftllnmo,,..mnÍUlíón, obnubilación, taquipnca,
febrí anenre ignos de deshidratación. A ve
'ea 'gno e el empeoramiento de enfer
•• ·sienta, como EPOC, diabetes e in
·en la cudfaca congesriva (ICC) (Ely y cols.,
Hb}
A la loración del tórax, Jos haJJazgos
dpí- de neumonla, como Jos ruidos respiratorias
bNm11tJíllll1ien laregión de consolidación y
matidez DelIMl1111 pueden no existir o no ser
detccta- 11111nenco en el diámetro anteropostcrior
atne.acia de enfermedades subyacentes,
C1*1 frc población. Pueden existir
signos
¡., 1111a11, como disminución de la intensidad
catilDl1M!lóWl'Cllpiratorios,estertores o roncus. En
al ata•'MC3enres. la taquipnca puede ser el
único ha a.tgunos pacientes mayores puede no ser
l rayos X un infiltrado de desarrollo pre-
dificulta mucho el diagnóstico (Bartlect,

la accualidad asistimos a un resurgimiento de

la ""111.aw-u1otis (TB) en EE.UU. Han aumentado
los os casos un 10% en toda la nación, y
muchos
.el éllos on resistentes a los fármacos
(Richman, 1992). Lo expenos creen que
aproximadamente unos 1O millones de
noneamericanos están infecta dos por
rmenes TB. Sólo aproximadamente el
10% de estaspersonas desarrollaran una TBa lo largo
desu vida. Elotro 90% nunca padecerán una
enfermedad por Frllienes TB, ni seran capaces de
diseminarlos aotraS personas (American
LungAssociarion, 1994). LaTB es una enfermedad
"**"" infecciosa de los pul mones, producida por el
bacilo tuberculoso Myco
tubsis. Esta enfermedad se transmite
 Respiración 291

por e pecie de Pseudomo1111S. Las es vi 5:aureus, organismos que producen newnonfa ad

ra.le rambié son importantes puest'& i(t1e ca (Chlamydia pneumoníae, Chlamyelúl psittlltÍ Y
predispo nen a lo pacientes y, a menudo, an 0 pecies de Mycoplasma, Legíone/la y ).Aun qe
coexis ren on la infección bacteriana (Wade. los organismos que producen la neumol!Ja atí-
1993'). pica parecen ser menos frecuentes en 1ospaa•entes
eumonía nosocomial. Las infecc:iones noso
omiale on diferentes de un centre!) a
otro.Muchos a de neumonía nosocomial
aparecen en unida
de de cuidados agudos, donde los orgmismos in
fe cioso tienden a ser especialmente resistentes a
los
1'
aaenres antimicrobianos.
. attretts y los bacilos gramnegativosson los
or-
gani mos prod uctores de neumonías nosocomiales
más importantes. La muerte se asocia casi siempre
a infecciones por Pseudomonas y especies de
Kkbsiellil. Escherichia coli y Serratia, Proteus,
Entm>bactery es pecie de Acinetobacter son
patógenos frecuentes.Las infecciones en las que
estén implicados estosorga.. ni mo que colonizan la
orofaringe o cnmrn con los aero oles desde equipos
de respiración,. frecuente mente e producen
cuando son aspirada$ (Wade, 1993).
Los pacientes alimentados a través de sondas de
alimentación o nasogásrricas tienen riesgo de neu
monía por aspiración. El enfermero debe tener cui
dado al colocar al paciente, de forma que la cabece
ra de la cama esté elevada antes de iniciar cualquier
ripo de alimentación. Cuando se administre
alimen..
ración por sonda, el personal de enfermería deberá
comprobar la posición del cubo aspirando el conte
nido gástrico y comprobando los volúmenes residua
les de alimentos no digeridos. Las sondas de
gasttos tomía deben considerarse para la
alimentación alargo plazo de esca población.
Neumonía adquirida en la comunidad. La ncu-.
monía estreptocócica es la más frecuente'Cll pacien
tes mayores no ingresados, y supone aproximada..
men te el 50% de codos los casos; H.
injlumr4epttr
duce enrre el 2 y el 20% de los casos. Los
pacientes mayoes son más susceptibles a los
organismos negativo en la comunidad; se calcula
que esta& tn- fecciones suponen entre el 5 y
15% de los
(Wade, 1993). Otros patógenos importantes son
yr..
rus, mezclas de bacterias, mezclas de
bacteriasyVÍl'U&i

mayores que en los jóvenes, la morbilidad y
mortali dad por estos organismos sigue siendo
significativa (Wade, 1993).
Diagnóstico. El diagnóstico y tratamiento
de la neumonía en los adultos mayores es un
reto, dadas sus sutiles manifestaciones
inespedficas y su co mienzo insidioso. Estas
manifestaciones clínicas, su tilesyáveces
muy confusas, no son las del cuadro dí nicn
típico de neumonía que recogen los libros de
texto. & raTo encontrar en esta población de
pa cientes escalofríos, fiebre, disnea, tos y dolor
pleurí tico.En lugar de ello, las pistas iniciales
pueden ser let"argO, confusión, obnubilación,
taquipnea, febrí cula y posiblemente signos de
deshidratación. A ve ces, el único signo es el
empeoramiento de enfer medades
preexistentes, como EPOC, diabetes e in
suficiencia cardíaca congestiva (ICC) (Ely y
cols., 1994b).
En la.exploración del tórax, los hallazgos
ápi cos de neumonía, como los ruidos
respiratorias
bronquiales en la región de consolidación y
matidez a la percusión, pueden no existir o no
ser detecta bles por .el aumento en el diámetro
anteroposterior y la existencia de enfermedades
subyacentes, fre cueMes en esta población.
Pueden existir signos
.iac!spedficos,como disminución de la intensidad
los ruidos respiratorios,estertores o roncus. En
al gunos-pacientes, la taquipnea puede ser el
único ha Ungo.En algunos pacientes mayores
puede no ser visible en los rayos X un infiltrado de
desarrollo pre coz, loque dificulta mucho el
diagnóstico (Bartlett, 1994).
'IW>erculosis
Hn la actualidad asistimos a un resurgimiento de la
rubtrcufosis (TB) en EE.UU. Han aumentado los
nuevos casos un 10% en toda la nación, y muchos
de ellos son resistentes a los fármacos (Richman,
1992). Los expertos creen que aproximadamente
unos 1O millones de norteamericanos están infecta
dospor gérmenesTB. Sóloaproximadamente el
10% de esras personas desarrollarán una TB a lo
largo desu vida. El otro 90% nunca padecerán una
enfermedad por gérmenes TB, ni serán capaces de
diseminarlos a otras personas (American Lung
Associaáon, 1994). La TB es una enfermedad
infecciosa de los pul mones, producida por el
bacilo tuberculoso Myco blldn'ium tuberculosis.
Esca enfermedad se transmite
 . ·dados integrales del adulto mayor
29 Enfermería gerontológica.: cw
2
. . aTB debe considerarse siempre como una o
. la d1' eminación por vía aérea.de l s1b1hdad en cualuier persona mayor con infeccfón
m núcleos 1ante
' Jas que contienen bacilos mbercu osos pdulmonar, especialmente si se conoce que el indivi-
de ro- goncu . . L uo es tuberculín-po · · h .
deados de secreciones del tracco respuacono: tos s m vo o a converti do reciente
el habla transmiten estas gotículas por el aire y las :e prueba cutánea (Stead y Dun, 1994). E
ydejan disponibles para la 'inhalac1.'on or otros. . .u td, la Occupational Safety and Health Ad
Muchas personas mayores estuvieron expuestas mmmrauon (OSHA) pide a los profesionales sani-
a la TB en la infancia, cuando la enfermedad era
mu cho más prevalence. Como laTB es una
enfermeda que puede permanecer latente durante
años, reacu vándose a lo largo de la vida,
aproximadamente el 90% de los nuevos casos
comunicados de TB activas son reactivaciones de
enfermedades latentes.
Entre el 25 y el 30% de codos los casos de
TB
diagnosticados de nuevo se encuentran en
personas mayores de 65 años (Yoshikawa, 1992).
La mayor incidencia de esta enfermedad en el
grupo de eda des más avanzadas probablemente
es el resultado de los cambios inmunológicos
que normalmente se producen con el
envejecimiento. La susceptibilidad también se ve
aumentada por procesos que normal mente
afectan a los adultos mayores, como malnu
trición, diabetes, cáncer, uso prolongado de
esteroi des y otras entidades nosológicas
(American Lung Association, 1994).
El cuadro clínico de la TB es muy conocido:
fie bre y sudoración nocturna son los clásicos
síntomas de esta enfermedad. Sin embargo,
frecuentemente es tos síntomas no se producen en
los adultos mayores de forma que la TB es a
menudo pasada por alto en esta población. El
paciente mayor con TB puede exhibir sólo una
pérdida de peso, anorexia o fiebre. Existen otras
dificultades para el diagnóstico: las pruebas
cutáneas generalmente no sirven de ayuda en los
adultos mayores, que a menudo muestran falsos
negativos, posiblemente por la ya comentada
menor act.ividad en el sisten:ia inmunitario
(Mangura y Re1chman, 1994). El diagnóstico
preciso deTB en las personas mayores se basa en las
radiografías de tórax
y la demosuación de bacilos ácido-alcohol
resisten tes en el esputo o en los cultivos de
otros líquidos corporales.
carios que lleven unas mascarillas
CSl)i:c::lll úculas cuando aáendan a
pacientes en peche o se sepa que
presentan una ·
El uacamiento con la moderna
muy eficaz. Si la enfermedad se
1994).
Aunque se desconoce la etiología :......
pulmón, se cree que esta enfermedad oot•lll
la inhalación de contaminant
0

<lllaglllOlll cribe correctamente el

uatamiento correctamente los
fármacos prescri
6-18 meses recomendados,
puede tasa de curación de casi
el 100%.La ha cambiado
durante los úlámos años,
mayor incidencia de tuberculosis resilStall
ples drogas (RMD).
Todos los fármacos
recomendados efectos tóxicos
significativos, es.pec:WllMIJ adultos
mayores. Es importante que el
enfermería encargado de los

re·
cuidados mayor con TB, valore
el cumplimiento
te de su régimen farmacológico. Aunque
ranázar una estricta adherencia al
lógico, es fundamental para la cwacióa
fermedad.

Cáncer de pulmón
El cáncer de pulmón, también
denomºim11111i ma broncogéni o
una enfermedad
p adulto ma •ores. El pico de
incidencia de medad e produce en
la población de 55 La mayoría de
lo casos de cáncer pulm
en paciente enue 35 y 75 años.
Cada año ma a más de 170.000
personas de que b.eoaul cer de
pulmón ational Cancer In
ti
En 1993 se esámó que el 88% de
los d.13Rtq de cáncer de pulmón
fallecería por esta (Perry, 1994).
La incidencia de cáncer de
pulmón · mentándose a gran
velocidad. &ta forma sigue siendo la
neoplasia maligna más l:RIC::UC" te fatal
en varones. Sin embargo el aumlClll..
madoras ha producido un aumento
p[C(llall• cáncer de pulmón en la
población fem·-. go de muene
por cáncer de pulmón se rdlllllll el
grado de abuso de cigarrillos. Deben
más años de de que la persona
deja de que el riesgo se
aproxime al de los no (Perry,
 Respiración 293

El_ paciente mayor que se enfrenta a la cirugía

1 huésped susceptible. La inhalación de agentes de
car rdesecc16n tumoral supone un reto para el peh-
e. ogénicos, como el humo dd
tabaco,11ctividadm w--.i' loe enfermería. El enfermero debe apoyar Y
clat bnorales de riesgo o po lua"6n del ai·re,
rdi>Cl!lt' s conoc1·m1·entos del paciente sobre
aumentan la Ja-li1lnl-déc
· cidencia.De estos agentes, el humo dd tabaco
pa
:ce desempeñar el papel principal. El cáncer de pul
món es 1O veces más frecuente en fumadores que en
no fumadores.
Existen cuatro tiposde cáncer de pulmón: 1)car
cinoma de células escamosas, 2) adenocarcinoma,
3) carcinoma de células pequeñas (oat cell)y 4)
car cinoma de células grandes. El tipo más común
es el carcinoma de células escamosas. Los
cánceres de pul. món se clasifican de acuerdo con el
sistema de esta diaje «tumor ganglios metástasis»
(TNM). Existen cinco estadios del O al 4 que
reflejan el aumento, ex tensión o diseminación de
la enfermedad. En gene ral, los carcinomas de
células no pequefías respon den a la cirugía y los
carcinomas de células pequefías responden a la
quimioterapia y/o a la radioterapia. En codos los
cipos de cáncer de pulmón, las metástasis pueden
producirse en múltiples localizaciones, aun que el
hueso, la médula ósea, el hígado, los ganglios
linfáticos y el cerebro son las localizaciones más
fre cuentes (Perry, 1994). En el carcinoma de
células pe queñas se consiguen tasas de
supervivencia particu larmente bajas. La esperanza
de vida para este tipo de carcinoma normalmente se
cifra en semanas ome- es Y no años, dependiendo
del estadio de la enfer medad.
El comienzo del cáncer de pulmón es insidioso,
P,roduciendo bien ningún síntoma o bien signos y
smromas que recuerdan a los de una neumonía o una
enfermedad respiratoria, frecuentes en la poblaci6n
mayor. Por canto, no es infrecuente que se ignoren
etos signos o que se atribuyan a otras causas, por
ejem plo tabaquismo o bronquitis. Los signos preco-
.
ces más frecuentes son cos, dolor torácico y esputo
he moptoico .
En más probable que la enfermedad esté locali
zada al realizar el diagnóstico en personas mayores
(ue en pacientes de edad media. Los cánceres loca
bados son, generalmente, más fácilmente detecta-
19e;y, por canco, potencialmente curables
(Perry, 4).
 el procedimiento quirúrgico, de los que ya ha-
sido informado por el médico. Es necesario ensc
la técnicas prcoperatorias que eviten complicacio
nes postoperatorias, así como explicar los cuidados
;po.toperatoriosylosesperables efectossecundarios de
Lw:adioterapia y quimioterapia.
BNPERMEl>ADF.S PULMONARES
V Embolismo e infarto pulmonar
Lascrmeda.des vasculares pulmonares se encuen
mm entre las complicaciones más graves de la
enfer medad respiratoria y cardiovascular.Sin
tratamien to, estos procesos pueden producir
graves lesiones pulmo que pueden afectar o
amenazar en gran medida do de vida del
paciente.Los procesos
.q ue D01'1Di&aente se ven en el paciente mayor son:
d.pt¡lmo aar,que habitualmente se debe a una
y el embolismo pulmonar, que
está pri»dlicido por la formación de trombos en
el sistema vmoso.
En los tnstOl'DOS pulmonares vasculares, la
presión calil'CáaJJación pulmonar debe ser
suficien temcntc-ak¡a para superar la resistencia
vascular pul monar y que se produzca la
adecuada per fusión puitm>nar para que se lleve
a cabo el inter
cambio gaseoso. El organismo humano
reacciona con dos mecanismos para compensar la
resistencia vaswlu pulmonar: taquicardia y
taquipnea. Sin em
bargo.si la resistencia vascular pulmonar se hace cró
nica, estos mecanismos conducen a complicaciones
ulteriores.
Elembolismo pulmonar (EP) es una obstrucción
del lecho arterial pulmonar por trombos
desprendidos o cuerposcxtrafios.Se sabe que es una
complicación de la trombosis venosa. El
embolismo pulmonar es una complicación
pulmonar frecuente y una causa de morbilidad y
mortalidad importante en la pobla ción mayor. De
las personas con trombosis veno a profunda, un
10% (500.000) desarrollan EP; 50.000 de estos
casos son fatales (Mosher, 1994).
La EP es difícil de diagnosticar clínicamente.
La angiografla pulmonar es la prueba más
concluycnt utilizada para su diagnóstico.
El infarto (muerte tisular) pulmoM r se produce
cuando el EP es lo suficientemente extenso para pro
ducir necrosis o muerte dd parénquima pulmonar.
 1 h

• Proceso de enfermería
VALORACIÓN
El centro de la valoración será el cstaa.llitl
líquido ro o mensional del paciente mayor. Eld ,_.._
ulare . Pu has de datos completa y exacta es
de d fundall.. realizar con éxito una
arrollar valoración del •
ratorio.
Elenfermero, como examinador:
del• paz d establecer una
comunicaci6n act.• P ·n para obten r
una historia satlia•
 Respiraci6n 295

que i diquc:G.C-1"' ermedad o afectación pulmonar;

2) 'stenci•de

• La eficacia en la
ri cienre mejora
des confianza
entre

ta y exacta. La atención al aduleo may r puede

ser muy difíci l de conseguir, debido a otro!
problemas médicos y posiblemente cognoscitivos.
Si el paciente mayor fuera una mal fuente
para recoger la historia, es importante buscar eros
méto dos de obtener información. Ésta puede
obtenerse de los miembros de la familia, amigos,
h storias pre vias o de otros profesionales
sanitarios. JDisponer de miembros de la familia
que describan d problema del paciente es útil,
puesto que pueden a, rcar la in formación
necesaria.
Con frecuencia, los pacientes mayo no
comu nican sus síntomas, puesto que creen q Je
son el re sultado del envejecimiento y que no so
usceptibles de tratamiento. El enfermero
necesita t er la habi lidad de dirigir las preguntas
y escuchar C!OD atención las respuesta de los
mayores.

Historia
La historia sanitaria es el primer elem o de
labase de datos. Es el elemento aislado más
ºmpmtante par.a establecer los problemas del
pacie 'te. Una tona sanicaria completa da al
examinad r una visión
gobal de los problemas pasados y act ales del
pa ciente.
. Para valorar adecuadamente el esca o
rcspirato n de la persona mayor, el enfermero
bcrá dcter JOar tres puntos importantes: 1)
exisPncia Y mag itud de los signos y los síntomas
factres ambientales (principalmente tabaq arterial o alguna prueba de función
uismo) qe mterfieran con la función respiratoria?
respiratoria, y 3) am plitud con laque han
cambiado o se han limitado el estilo de
vida normal del paciente y sus actividades
de la vida diaria (AVD) como resultado de
la altera ción de la función respiratoria.
. Cuando se está valorando globalmente
la fun ción respiratoria, las siguientes
preguntas son impor tantes:

l. ¿Tiene antecedentes de problemas

respiratorios como asma, neumonía,
enfermedad pulmonar crónica, gripe o
resfriados frecuentes?
2. ¿Se le ha prescrito alguna medicación
para sus problemas respiratorios?
3. ¿Ha tomado algunos preparados sin receta para
la ros, los resfriados o las alergias?
4. ¿Fuma ahora o ha fumado alguna vez? ¿Vive con
algún fumador?
S. ¿Vwe actualmente o ha vivido alguna
vez en un vecindario donde existiera
mucha contamina ción por el tráfico o
la industria?
6. ¿Ha estado empleado alguna vez en lugares con
contaminación o humos?
7. ¿Ha tenido alguna vez dificultades para
respirar o le ha faltado el aire? ¿Le ha
pasado cuando reali za determinadas
actividades como caminar o su bir
escaleras?
8. ¿Ha notado alguna vez que no puede
coger aire para respirar oque no consigue
el suficiente aire?
9. ¿Ha tenido problemas respiratorios
relacionados con cambios del tiempo o
de la cemperarura?
1O. e Ha tenido alguna vez pitidos en el pecho?
11. ¿Ha tenido alguna vez salvas de tos? Y si es
así:
a) (Cuándo se han producido?
b) ¿Cuánto han durado?
e) ¿Qué las desencadena?
d) ¿Es tos seca o produce esputo?
e) ¿Qué aspecro tiene el esputo?
12. ¿Utiliza más de una almohada por la noche?
¿Cambia de posición con frecuencia por
dificul tades para respirar?
13. ¿Se cansa o fatiga con facilidad?
14. ¿Tiene alguna otra enfermedad
crónica, como hipertensión, artritis o
enfermedad cardíaca?
15. ¿Se le ha realizado recientemente una
radiogra fía de tórax, una gasomerría
 idado integral del adulto mayor
ntol gi

TórAX
1. Movimientos: busque rca-.;
¡IQlíí siones intercostales
ont to e n al-
i1151>mltOlcilii de músculos
a utánea de accesorios d
y respiración abdominal.
B 2. Anomalías estemales:busque
11 en barril o en embudo.
3. Anomalías de la columna· bwllli
coliosis o cifoescoliosis.

&tremitltula
1. Piel: busque elevación de la
tcm forcsis o piel fría y
húmeda.
2. Dedo de manos y pies:busque
lillos de tambor, astcrixis o C1°iaDOSllJ-l
ungucal.
3. Piernas: busque signos de uo
Compruebe las pantorrillas del oa
cando enrojecimiento, tum.ehllCdtOll8
igno de Homan positivo.Comp
cd m en los tobillos.

Palpación. Informe al paciente de qtle!

locar l mano obre su espalda. Fije su
atendl laiguiente áreas: espere una
expansión
del tórax en el adulto mayor por los
cambios les relacionados con la edad, como
rigidez
torácica y disminución de fuerza musculan
pruebe el aumento o disminución del frémi
tanto anterior como posterior; palpe las ma:q
moraciones anómalas; busque las zonas dol
la palpación, puesto que en los adultos ma:
frecuentes las fracturas costales.
Percusión. Los pulmones del paciente
sano pueden ser resonantes a la percusión
perresonancia es habitualmente signodeuna
anormal de la cantidad deaire en los pulmon
en el enfisema. Los ruidos mate o plano pu
signos de zonas de posible consolidación,
derrame.
 Auscultación. El paciente mayor puede capaz
de r alizar las respiraciones profunrull} cucnt
ncccsarias para auscultar los camUUll
 Respiración m

nare . El personal de enfermcrfa ÍtQIJÑ:u 2. Realización de una traqucostomía en el

Jos ruido escuchados sobre un · que caso de que el paciente mayor no pueda
mal 00 on diferentes en los ma.yo¡ f"! eliminar ente sus secreciones pulmonares.
NM:iin venes. Los ruido respiratorios 3. Colocac1ón en un sistema de soporte
de•:Jtiilli.ots yores con escoliosis o vital
cifosis sona1:u•*ita C?mo un ventilador, en caso de que el
nas afeccadas.Todos los ruidos mrdlijJ! pa aen. ayor sea incapaz de mantener
(iiliaon:s.. roncus, ibilancias y roces}son una respiración adecuada, por
patolUIDrAJS empeoramiento cid proceso morboso o
cuchan sólo si existe enfermedad. agotamiento.
cuo de que se le aplique un sistema
&rodios diagnósticos de so vital. determinar si ddispositivo
Una base de daros completa dd pacientAt-tambi debe mamenerre de forma indefinida o
in cluirá los hallazgos de los estudios debe rcci
diagn6sticc)s. 0e pendiendo de la información ruseasandono se demuestren signos clínicos
obtenidadclabistoriay de la exploración física, '111CJOrfa.
algunosestudios
apropi<\dos on los siguientes: