FOL 1ºDIETÉTICA ALUMNOS:

Prado Cano Mora

Marcos Belmar Ortiz

TRABAJO
SOBRE LOS
AGENTES QUÍMICOS

ÍNDICE
---------------------------------------------------------------------

1. Introducción
2. Conceptos sobre la protección de la salud y seguridad de los
trabajadores contra los riesgos relacionados con los agentes químicos
durante el trabajo.
3. ¿Qué es un riesgo químico?
4. Vías de entrada de los agentes químicos en el organismo
5. Efectos sobre la salud de los agentes químicos
6. La presencia de los agentes químicos en las empresas
7. Evaluación y control de los agentes químicos
8. Información y formación de los trabajadores
9. Accidente laboral por agentes químicos
10.Bibliografía
CONCEPTOS SOBRE LA PROTECCION DE LA SALUD Y SEGURIDAD DE LOS
TRABAJADORES CONTRA LOS RIESGOS RELACIONADOS CON LOS
AGENTES QUÍMICOS DURANTE EL TRABAJO

A efectos del presente Real Decreto (37/2001 6ab), se entenderá por:

1. Agente químico: todo elemento o compuesto químico, por sí solo o mezclado,
tal como se presenta en estado natural o es producido, utilizado o vertido,
incluido el vertido como residuo, en una actividad laboral, se haya elaborado o
no de modo intencional y se haya comercializado o no.
2. Exposición a un agente químico: presencia de un agente químico en el lugar de
trabajo que implica el contacto de éste con el trabajador, normalmente por
inhalación o por vía dérmica.
3. Peligro: la capacidad intrínseca de un agente químico para causar daño.
4. Riesgo: la posibilidad de que un trabajador sufra un determinado daño derivado
de la exposición a agentes químicos. Para calificar un riesgo desde el punto de
vista de su gravedad, se valorarán conjuntamente la probabilidad de que se
produzca el daño y la severidad del mismo.
5. Agente químico peligroso: agente químico que puede representar un riesgo
para la seguridad y salud de los trabajadores debido a sus propiedades
fisicoquímicas, químicas o toxicológicas y a la forma en que se utiliza o se halla
presente en el lugar de trabajo. Se consideran incluidos en esta definición, en
particular:
a) Todo agente químico que cumpla los criterios para su clasificación como peligroso
dentro de cualquier clase de peligro físico o para la salud establecida en el Reglamento
sobre clasificación, etiquetado y envasado de sustancias y mezclas, con independencia
de que dicho agente químico esté clasificado o no en dicho Reglamento.
b) Cualquier agente químico que, aunque no cumpla con los criterios del párrafo
anterior, disponga de un valor límite ambiental de los indicados.
6. Actividad con agentes químicos: todo trabajo en el que se utilicen agentes
químicos, o esté previsto utilizarlos, en cualquier proceso, incluidos la
producción, la manipulación, el almacenamiento, el transporte o la evacuación y
el tratamiento, o en que se produzcan como resultado de dicho trabajo.
7. Productos intermedios: las sustancias formadas durante las reacciones
químicas y que se transforman y desaparecen antes del final de la reacción o del
proceso.
8. Subproductos: las sustancias que se forman durante las reacciones químicas y
que permanecen al final de la reacción o del proceso.
9. Valores límite ambientales: valores límite de referencia para las
concentraciones de los agentes químicos en la zona de respiración de un
trabajador. Se distinguen dos tipos de valores límite ambientales:
a) Valor límite ambiental para la exposición diaria: valor límite de la concentración
media, medida o calculada de forma ponderada con respecto al tiempo para la
jornada laboral real y referida a una jornada estándar de ocho horas diarias.
b) Valor límite ambiental para exposiciones de corta duración: valor límite de la
concentración media, medida o calculada para cualquier período de quince minutos
a lo largo de la jornada laboral, excepto para aquellos agentes químicos para los que
se especifique un período de referencia inferior.
10. Valor límite biológico: el límite de la concentración, en el medio biológico
adecuado, del agente químico o de uno de sus metabolitos o de otro indicador
 biológico directa o indirectamente relacionado con los efectos de la exposición
del trabajador al agente en cuestión.
11. Vigilancia de la salud: el examen de cada trabajador para determinar su estado
de salud, en relación con la exposición a agentes químicos específicos en el
trabajo.

LOS PELIGROS DE LOS PRODUCTOS QUÍMICOS Y SUS SÍMBOLOS

El peligro es una situación en la que existe la posibilidad, amenaza u ocasión de que
ocurra una desgracia o un contratiempo.

Efectos:
 Corrosión: Producen destrucción parcial o total de los tejidos con los que
contacta (piel, ojos y sistema digestivo son las partes más afectadas).

 Irritación: Los irritantes causan inflamación de los tejidos con los que contacta.

 Reacciones alérgicas: Pueden ser dermatológicas o respiratorias, provocando

cuadros de picores, rinitis, dermatitis de contacto, etc.
 Neumoconióticos: Producen alteración crónica pulmonar por la inhalación
prolongada de partículas.

 Asfixia: Los asfixiantes ejercen su efecto al impedir la transferencia de oxígeno

a los tejidos.

 Anestésicos y Narcóticos: Actúan como depresores del sistema nervioso central

provocando mareos, náuseas, etc., normalmente reversibles (disolventes
industriales).

 Cáncer: Los cancerígenos humanos conocidos son sustancias que actúan

interfiriendo las funciones reproductoras o sexuales de la persona.

 Tóxicos sistémicos: Son los agentes que causan lesiones en determinados

órganos o sistemas específicos del organismo como cerebro, hígado, riñón,
pulmón etc.

VÍAS DE ENTRADA DE LOS AGENTES QUÍMICOS EN EL ORGANISMO

 Vía inhalatoria:
Es la vía de entrada más importante para la mayoría de los agentes químicos.
La magnitud y las consecuencias de la entrada de agentes químicos por esta vía
están sujetas a una serie de factores:
1. Cantidad de la sustancia presente en el aire: a mayor cantidad de
sustancia presente en el aire, más cantidad penetrará en el organismo.
2. Forma física de la sustancia:
 Gas o vapor (gas que puede coexistir en condiciones normales
con su forma líquida o sólida): Un factor determinante es su
solubilidad en agua, es decir;
-si las sustancias son liposolubles (sustancias solubles en grasas y
aceites, pero no en agua), avanzan por el sistema respiratorio sin
ser absorbidas hasta que llegan al alvéolo
 -si las sustancias son hidrosolubles (sustancias solubles en agua,
pero no en grasas y aceites), empiezan a ser absorbidas a través
de la mucosa del sistema respiratorio desde el mismo momento
en que penetran en él.

 Aerosol (sólido o líquido): Aparte de la solubilidad, otro factor es

el tamaño de la partícula, relacionado con la capacidad de ser
absorbida. Cuanto más pequeña sea la partícula, más penetra
hacia el fondo del sistema respiratorio (llegando al alvéolo
pulmonar).
Las partículas más grandes quedan retenidas por el camino.

 Fibras: El número de fibras que penetran en el aparato

respiratorio está relacionado con la capacidad de producir el
efecto adverso o de aumentar la probabilidad de su aparición

3. Solubilidad
4. Ventilación pulmonar: a mayor cantidad de aire inspirado, mayor
cantidad de sustancia que penetrará en el organismo.
5. Difusión a través de la ventana alveocapilar: en el caso de gases y
vapores, a mayor facilidad de paso más rápidamente aumenta la
concentración en la sangre.

 Vía dérmica:
Es la segunda vía de entrada más importante de agentes químicos en el
organismo. Los agentes pueden producir dos tipos de daños:
o Daño local o tópico: afectación de la piel por contacto con el agente
(sustancias corrosivas…)
o Daño sistémico: efectos tóxicos en tejidos alejados de la vía de
absorción.

Pueden entrar al organismo directamente, atravesando las células (transcelular o

intracelular), a través del espacio intercelular) o a través de los poros y pelos.

Los principales factores de la entrada de agentes químicos por esta vía son:
1. Concentración del agente químico.
2. Forma física de la sustancia: tiene lugar la deposición de un aerosol en la piel
y, a partir de ese punto, se inicia el proceso de penetración.
3. Solubilidad: la primera barrera de la piel es una capa ácido-grasa protectora,
que puede evitar el contacto del agente químico con la piel si la sustancia no se
solubiliza en ella.
4. Tamaño de partícula
5. Estado de la piel: Si se ha eliminado la capa ácido-grasa de la piel, está poco
hidratada, esta resquebrajada, presenta grietas o tiene heridas por rozamientos o
golpes, se facilitará la entrada de los agentes químicos.
6. Área expuesta: la superficie de la piel descubierta y expuesta al contacto con el
agente químico.
7. Tipo de contacto y protección de la piel: Puede ser un contacto:
 -Directo: cuando existe un contacto voluntario con el producto químico por
manipularse directamente sin protección
-Indirecto: cuando el contacto se produce por medio de herramientas, utensilios,
superficies o ropa contaminada.

 Vía digestiva:
Es una vía de entrada menos frecuente que las anteriores. Se pueden ingerir
agentes químicos mediante deglución accidental, consumo de alimentos y
bebidas contaminadas. La velocidad de absorción del agente depende de
diferentes factores:
1. Las propiedades fisicoquímicas de agente químico: a menor tamaño mayor
solubilidad.
2. La cantidad de alimentos presente en el tracto gastrointestinal: A mayor
cantidad de alimento, mayor dilución del agente químico.
3. El tiempo de permanencia en cada parte del tracto gastrointestinal: Desde
unos minutos en la boca hasta una hora en el estómago o varias horas en el
intestino.
4. La superficie de absorción y la capacidad de absorción del epitelio.
5. El pH local: Determinadas sustancias se absorben con mayor rapidez en el pH
ácido del estómago.
6. El peristaltismo (movimiento intestinal por acción de los músculos) y el
flujo sanguíneo local.
7. Las secreciones gástricas e intestinales: Transforman los tóxicos en productos
más o menos solubles, como por ejemplo la bilis (que produce complejos más
solubles).
 Vía parenteral:
A través de esta vía el agente químico entra en contacto directamente con el
torrente sanguíneo. La penetración se produce a través de una lesión traumática
a través de heridas abiertas, por inyección o por punción.
LOS PELIGROS DE LOS PRODUCTOS QUÍMICOS Y SUS SÍMBOLOS
El peligro es una situación en la que existe la posibilidad, amenaza u ocasión de que
ocurra una desgracia o un contratiempo.

Efectos:
 Corrosión: Producen destrucción parcial o total de los tejidos con los que
contacta (piel, ojos y sistema digestivo son las partes más afectadas).

 Irritación: Los irritantes causan inflamación de los tejidos con los que contacta.

 Reacciones alérgicas: Pueden ser dermatológicas o respiratorias, provocando

cuadros de picores, rinitis, dermatitis de contacto, etc.
 Neumoconióticos: Producen alteración crónica pulmonar por la inhalación
prolongada de partículas.

 Asfixia: Los asfixiantes ejercen su efecto al impedir la transferencia de oxígeno

a los tejidos.

 Anestésicos y Narcóticos: Actúan como depresores del sistema nervioso central

provocando mareos, náuseas, etc., normalmente reversibles (disolventes
industriales).
  Cáncer: Los cancerígenos humanos conocidos son sustancias que actúan
interfiriendo las funciones reproductoras o sexuales de la persona.

 Tóxicos sistémicos: Son los agentes que causan lesiones en determinados

órganos o sistemas específicos del organismo como cerebro, hígado, riñón,
pulmón etc.

EFECTOS SOBRE LA SALUD DE LOS AGENTES QUÍMICOS

1. Tóxicos agudos:
La toxicidad aguda se refiere a los efectos adversos que se manifiestan tras la
administración por vía oral o cutánea de una sola dosis de una sustancia o
mezcla, de dosis múltiples administradas a lo largo de 24 horas, o como
consecuencia de una exposición por inhalación durante 4 horas.
Existen cuatro categorías de toxicidad:

Estas sustancias se identifican a través de las siguientes indicaciones de peligro:

CATEGORIA 1Y2 CATEGORIA 3 CATEGORIA 4
VIA ORAL H300- mortal en H301- toxico en H302- nocivo en
caso de caso de ingestión caso de ingestión
de ingestión
VIA DÉRMICA H310-mortal en H311-toxico en H312- nocivo en
caso de contacto caso de contacto caso de contacto
VIA H330- mortal en H331-toxico en H332-nocivo en
INHALATORIA caso de inhalación caso de inhalación caso de inhalación

2. Corrosivos:
Son sustancias que producen la destrucción del tejido cutáneo. Las reacciones
corrosivas se caracterizan por úlceras, sangrado, escaras sangrantes y tras un
período de observación de 14 días, por decoloración debida al blanqueo de la
piel, zonas completas de alopecia y cicatrices.

Existen 3 subcategorías:
 Subcategoría 1A: cuando las respuestas corresponden a una exposición de 3
minutos y un periodo de observación de hasta 1 hora, como máximo.
 Subcategoría 1B: cuando las respuestas corresponden a una exposición de entre
3 minutos y 1 hora y un periodo de observación de hasta 14 días.
 Subcategoría 1C: cuando las respuestas corresponden a exposiciones de entre 1
y 4 horas y un periodo de observación de hasta 14 días.

Estas sustancias se identifican a través de la indicación de peligro H314: Provoca

quemaduras graves en la piel y lesiones oculares graves.

3. Irritantes:
Son sustancias que producen una lesión reversible de la piel como consecuencia
de la aplicación un período de hasta 4 horas. Existe una única categoría de
irritación, denominada Categoría 2. Se identifican con la categoría de H315.
4. Corrosivos oculares:
Son sustancias que producen una lesión ocular grave, es decir, un daño en los
tejidos del ojo o un deterioro físico importante de la visión, como consecuencia
de la aplicación de una sustancia de ensayo en la superficie anterior del ojo, no
completamente reversible en los 21 días siguientes a la aplicación.

Estas sustancias se identifican a través de la indicación de peligro H318:

Provoca lesiones oculares graves.

5. Irritantes oculares:
Son sustancias que producen alteraciones oculares como consecuencia de la
aplicación de una sustancia de ensayo en la superficie anterior del ojo,
totalmente reversible en los 21 días siguientes a la aplicación.

Estas sustancias se identifican a través de la indicación de peligro H319:

Provoca irritación ocular grave.

6. Sensibilizantes respiratorios:
Son sustancias cuya inhalación induce hipersensibilidad de las vías respiratorias.

La sensibilización comprende dos fases:

Primera fase: inducción de una memoria inmunitaria específica en un individuo
por exposición a un alérgeno.
Segunda fase: desencadenamiento, es decir, la producción de una respuesta,
celular o mediada por anticuerpos, tras la exposición del individuo sensibilizado
a un alérgeno.

Por lo general, para la sensibilización se necesitan niveles más bajos para el

desencadenamiento que para la inducción.

Estas sustancias se identifican a través de la indicación de peligro H334: Puede

provocar síntomas de alergia o asma o dificultades respiratorias en caso de
inhalación.

7. Sensibilizantes cutáneos:
Son sustancias que inducen una respuesta alérgica por contacto con la piel. La
sensibilización comprende dos fases:

Primera fase: inducción de una memoria inmunitaria específica en un individuo

por exposición a un alérgeno.
Segunda fase: desencadenamiento, es decir, la producción de una respuesta,
celular o mediada por anticuerpos, tras la exposición del individuo sensibilizado
a un alérgeno.

Por lo general, para la sensibilización se necesitan niveles más bajos para el

desencadenamiento que para la inducción.

Estas sustancias se identifican a través de la indicación de peligro H317: Puede

provocar una reacción alérgica en la piel.
Cancerígenos (o carcinógenos):
Son sustancias o mezclas de sustancias que inducen cáncer o aumenta su incidencia. Las
sustancias que han inducido tumores benignos y malignos en animales de
experimentación, en estudios bien hechos, son consideradas también supuestamente
carcinógenos o sospechosos de serlo, a menos que existan pruebas convincentes de que
el mecanismo de formación de tumores no sea relevante para el hombre.

Existen 2 categorías:

Categoría 1: Son sustancias que pueden provocar cáncer. Estas sustancias se identifican
a través de la indicación de peligro H350: Puede provocar cáncer.
Categoría 2: Son sustancias susceptibles de provocar cáncer. Estas sustancias se
identifican a través de la indicación de peligro H351: Susceptible de provocar cáncer.
Mutágenos:
Una mutación es un cambio permanente en la cantidad o en la estructura del material
genético de una célula.

Los términos mutagénico y mutágeno designan a aquellos agentes que aumentan la

frecuencia de mutación en las poblaciones celulares, en los organismos, o en ambos.
Los términos más generales genotóxico y genotoxicidad se refieren a los agentes o
procesos que alteran la estructura, el contenido de la información o la segregación del
ADN, incluidos aquéllos que originan daño en el ADN, bien por interferir en los
procesos normales de replicación, o por alterar esta de forma no fisiológica (temporal).
Los resultados de los ensayos de genotoxicidad se suelen tomar como indicadores de
efectos mutagénicos.
Existen 2 categorías:

Categoría 1: Sustancias de las que se sabe o se considera que inducen mutaciones

hereditarias en las células germinales humanas. Estas sustancias se identifican a través
de la indicación de peligro H340: Puede provocar defectos genéticos.
Categoría 2: Sustancias que son motivo de preocupación porque pueden inducir
mutaciones hereditarias en las células germinales humanas. Estas sustancias se
identifican a través de la indicación de peligro H341: Se sospecha que provoca defectos
genéticos.
Tóxicos para la reproducción:
La toxicidad para la reproducción incluye tres tipos de efectos:

Los efectos adversos sobre la función sexual y la fertilidad de hombres y mujeres

adultos. Son los efectos producidos por sustancias que interfieren en la función sexual y
la fertilidad. Incluyen, fundamentalmente, las alteraciones del aparato reproductor
masculino y femenino, los efectos adversos sobre el comienzo de la pubertad, la
producción y el transporte de los gametos, el desarrollo normal del ciclo reproductor, el
comportamiento sexual, la fertilidad, el parto, los resultados de la gestación, la
senescencia reproductora prematura o las modificaciones de otras funciones que
dependen de la integridad del aparato reproductor.
Los efectos adversos sobre el desarrollo de los descendientes. Incluye cualquier efecto
que interfiera en el desarrollo normal del organismo, antes o después del nacimiento, y
que sea una consecuencia de la exposición de los padres antes de la concepción o de la
exposición de los descendientes durante su desarrollo prenatal o postnatal hasta el
momento de la madurez sexual. Por lo tanto, a efectos de clasificación, la toxicidad para
el desarrollo se refiere, fundamentalmente, a aquellos efectos adversos inducidos
durante el embarazo o que resultan de la exposición de los padres, por lo que está
orientada a llamar la atención de las mujeres embarazadas y de los hombres y mujeres
en edad reproductora. Estos efectos pueden manifestarse en cualquier momento de la
vida del organismo. Los principales signos de la toxicidad para el desarrollo son: la
muerte del organismo en desarrollo, las anomalías estructurales, la alteración del
crecimiento y las deficiencias funcionales.
Los efectos sobre la lactancia. No existe información sobre los efectos adversos que, a
través de la lactancia, muchas sustancias pueden originar en los descendientes. No
obstante, las sustancias que son absorbidas por las mujeres y cuya interferencia en la
lactancia ha sido mostrada o aquellas que pueden estar presentes (incluidos sus
metabolitos) en la leche materna, en cantidades suficientes para amenazar la salud de los
lactantes, se incluyen dentro de esta categoría de peligro. Estas sustancias se identifican
a través de la indicación de peligro H362: Puede perjudicar a los niños alimentados con
leche materna.
Existen 2 categorías para los dos primeros efectos descritos:

Categoría 1: Sustancias de las que se sabe o se supone que son tóxicos para la
reproducción humana. Estas sustancias se identifican a través de la indicación de peligro
H360: Puede perjudicar la fertilidad o dañar al feto.
Categoría 2: Sustancias de las que se sospecha que son tóxicos para la reproducción
humana. Estas sustancias se identifican a través de la indicación de peligro H361:
Susceptible de perjudicar la fertilidad o dañar al feto.
Tóxicos específicos en determinados órganos (STOT) por exposición única:
Se entiende por toxicidad específica en determinados órganos (por exposición única) a
la toxicidad no letal que se produce en determinados órganos tras una única exposición
a una sustancia o mezcla. Se incluyen todos los efectos significativos para la salud que
pueden provocar alteraciones funcionales, tanto reversibles como irreversibles,
inmediatas y/o retardadas. Puede producirse por cualquier vía, principalmente por vía
oral, vía cutánea o vía inhalatoria.

Existen tres categorías:

Categoría 1: Son sustancias que provocan daños en determinados órganos. Estas

sustancias se identifican a través de la indicación de peligro H370: Provoca daños en los
órganos.
Categoría 2: Son sustancias que pueden provocar daños en determinados órganos. Estas
sustancias se identifican a través de la indicación de peligro H371: Puede provocar
daños en los órganos.
Categoría 3: Son sustancias que pueden irritar las vías respiratorias (en cuyo caso se
identifican por la frase H335: Puede irritar las vías respiratorias) o sustancias que
pueden provocar somnolencia o vértigo (en cuyo caso se identifican por la frase H336:
Puede provocar somnolencia o vértigo).
Tóxicos específicos en determinados órganos (STOT) por exposiciones repetidas:
Se entiende por toxicidad específica en determinados órganos (por exposiciones
repetidas), la toxicidad específica que se produce en determinados órganos tras una
exposición repetida a una sustancia o mezcla. Se incluyen los efectos significativos para
la salud que pueden provocar alteraciones funcionales, tanto reversibles como
irreversibles, inmediatas y/o retardadas. Puede producirse por cualquier vía,
principalmente por vía oral, vía cutánea o vía inhalatoria.

Existen dos categorías:

Categoría 1: Son sustancias que provocan daños en determinados órganos tras

exposiciones prolongadas. Estas sustancias se identifican a través de la indicación de
peligro H372: Perjudica a determinados órganos por exposición prolongada o repetida.
Categoría 2: Son sustancias que pueden provocar daños en determinados órganos tras
exposiciones prolongadas. Estas sustancias se identifican a través de la indicación de
peligro H373: Puede perjudicar a determinados órganos por exposición prolongada o
repetida.
Peligrosos por aspiración:
Por “aspiración” se entiende la entrada de una sustancia o de una mezcla, líquida o
sólida, directamente por la boca o la nariz, o indirectamente por regurgitación, en la
tráquea o en las vías respiratorias inferiores. Puede entrañar graves efectos agudos tales
como neumonía química, lesiones pulmonares más o menos importantes e incluso la
muerte por aspiración. Estas sustancias se identifican a través de la indicación de peligro
H304: Puede ser mortal en caso de ingestión y penetración en las vías respiratorias.

Alteradores endocrinos:
Son sustancias exógenas o mezclas de ellas que alteran la función del sistema endocrino
y en consecuencia ocasionan efectos adversos para la salud en un organismo intacto, o
su progenie, o (sub) poblaciones. Son sustancias respecto de las cuales existen pruebas
científicas de que tienen posibles efectos graves para la salud humana o el medio
ambiente, y que suscitan un grado de preocupación equivalente al que suscitan las
sustancias carcinógenas de categorías 1A o 1B o las sustancias muy persistentes y muy
bioacumulables. El efecto adverso causado puede variar dependiendo del momento de la
exposición, así como del equilibrio. hormonal de la persona expuesta, que depende de la
edad y sexo entre otros factores.

PRESENCIA DE LOS AGENTES QUÍMICOS EN LAS EMPRESAS

Los trabajadores, para el desempeño de su trabajo, los pueden manipular o están

indirectamente expuestos a sus efectos. Normalmente esta exposición o manipulación se
realiza de manera deliberada, pero, al no formar parte del proceso productivo principal,
la dimensión del riesgo se difumina apareciendo un riesgo de exposición no evidente:
trabajo en el interior de tuberías, agricultura, peluquería, limpieza, etc. En otras
ocasiones, los propios cambios tecnológicos, los nuevos materiales desarrollados
generan la aparición de estos riesgos químicos: nanotecnologías, energías renovables,
etc. Además, existen múltiples tipos de productos que no asociamos a un potencial
riesgo de toxicidad debido a la escasa o nula información que se incluye en su etiqueta.
Formas de manifestación/presencia de los agentes químicos en la empresa
 Como materia prima, como producto intermedio, en forma de residuo o reacción
generada, siempre que ese agente químico forme parte del proceso principal de
la empresa y/o sus actividades anexas (mantenimiento, almacenamiento, etc.).
 Cuando este producto/sustancia se utilice o genere en el medioambiente laboral
en actividades indirectas no vinculadas al proceso principal de la empresa.
  Puede almacenarse (temporal o indefinidamente) en la organización.
 En acceso al interior del lugar de trabajo o por vías de ventilación, por su
transporte en un vehículo que accede a la empresa, vía dérmica, etc.
Pensemos que estos riesgos se suelen dar en situaciones diversas y afectar no tanto al
trabajador que manipula intencionadamente la sustancia o agente sino a un tercero que
no está protegido.
Aspectos para considerar la gravedad de los agentes químicos
La gravedad de un agente químico está relacionada con:
 Naturaleza del agente
- Priorizando por los agentes calificados como cancerígenos, mutagénicos,
tóxicos para la reproducción y sensibilizantes.
- Considerando las propiedades peligrosas facilitada por el proveedor o
fabricante: En caso de duda habrá que consultar la información existente en
la ficha de seguridad y, en su defecto, a lo dispuesto según su clasificación
en el Reglamento CLP (clasificación, etiquetado y envasado de productos
químicos) y/o VLA del producto.
- Valorando las cantidades utilizadas o almacenadas.
- Atendiendo al tipo y duración de la exposición.
- Examinando las medidas preventivas adoptadas o previstas.
- Considerando los exámenes de salud y los informes de siniestralidad.
 Factores específicos de riesgo
- Características personales del trabajador expuesto
- Temperatura
- Duración
- Medios de ventilación
- EPIs
Existencia de varios agentes afectando simultáneamente….

Evaluación y control de los agentes químicos

Como hemos señalado anteriormente, existen un sinfín de actividades que pueden
influir negativamente en la salud humana al ponernos en contacto con sustancias o
reacciones químicas. En muchas ocasiones estos riesgos son conocidos y se adoptan las
pertinentes medidas preventivas; pero en otros casos, esa exposición al riesgo pasa
inadvertida, generando situaciones peligrosas e incluso bajas de larga duración. A
continuación, indicaremos una serie de buenas prácticas a seguir por la empresa que
reduzcan o eviten la exposición no deliberada a estas sustancias químicas. En cualquier
caso, se observará que no estamos antes unas buenas prácticas innovadores, tan sólo se
trata de seguir las obligaciones que, con carácter general, establece la Ley de
Prevención de Riesgos Laborales para los empresarios.
Evaluación de riesgos
Una adecuada evaluación de riesgos debe identificar los posibles riesgos laborales y
condiciones de trabajo peligrosas. En este sentido, un buen profesional de prevención
debe, en la visita efectuada para la toma de datos, identificar los productos o sustancias
químicas presentes en la empresa y, en función, de la probabilidad de materialización
del riesgo y el grado de lesión resultante, calificar el riesgo como trivial, tolerable,
moderado, importante o intolerable. En consecuencia, es determinante preguntar a la
empresa los productos/sustancias que manipula o que están presentes en las
instalaciones. Pensemos que normalmente muchos agentes químicos pasan
desapercibidos para el no profesional de la prevención y, por tanto, debemos cuestionar
a la empresa para poder conocer el riesgo real existente. Además, el técnico de
prevención tiene que realizar una visita de manera exhaustiva a todas las instalaciones
de la empresa, no olvidemos áreas de almacenamiento, vestuarios, servicios, etc.,
lugares donde con demasiada frecuencia se almacenan este tipo de sustancias.
Mediciones
Esta labor es competencia del técnico de prevención correspondiente. El objetivo de las
medidas preventivas debe ser que no se supere el valor límite ambiental en los términos
en que esté establecido (exposición diaria, exposición de corta duración o superación de
los límites de desviación) y reducir la exposición al mínimo nivel posible. En función de
los niveles de presencia del contaminante químico, el técnico de prevención deberá
indicar si procede implantar algún tipo de medida correctiva. Como medida principal es
preferible intentar sustituir el agente químico por otro o por un proceso químico que,
con arreglo a sus condiciones de uso, no sea peligroso o lo sea en menor grado. En caso
de no ser posible la sustitución del agente o la modificación del proceso utilizado, la
presencia o la exposición al agente debe ser reducida al mínimo. En estos casos siempre
es preferible actuar primero sobre el origen de emisión, sobre el foco, aislándolo. En su
defecto, se adoptarán medidas de ventilación u otras medidas de protección colectiva,
aplicadas preferentemente en el origen del riesgo, y medidas adecuadas de organización
del trabajo. Por último, se adoptarán medidas de protección individual cuando las
medidas anteriores sean insuficientes y la exposición o contacto con el agente no pueda
evitarse por otros medios.
Información/Formación
En estos casos siempre es preferible actuar primero sobre el origen de emisión, sobre el
foco, aislándolo. En su defecto, se adoptarán medidas de ventilación u otras medidas de
protección colectiva, aplicadas preferentemente en el origen del riesgo, y medidas
adecuadas de organización del trabajo. Por último, se adoptarán medidas de protección
individual cuando las medidas anteriores sean insuficientes y la exposición o contacto
con el agente no pueda evitarse por otros medios. El empresario debe disponer de la
ficha de seguridad de todos los productos que se encuentren en el lugar de trabajo y
facilitar esta información a toda la plantilla, en especial, a la que manipula el agente. En
los casos de exposición no intencionada, esta tarea resulta especialmente importante ya
que el trabajador, al no manipular el producto directamente en su puesto de trabajo no
tiene adquirida la noción de potencial riesgo que dicha sustancia conlleva. La etiqueta es
la primera información que recibe el usuario de una sustancia o mezcla química. Debe
informar sobre:
- Nombre, dirección y número de teléfono del proveedor o proveedores
- Cantidad nominal de la sustancia o mezcla
- Identificadores del producto
- Pictogramas de peligro 16
- Palabras de advertencia
- Indicaciones de peligro
- Consejos de prudencia
- Información suplementaria
Tanto la información como la formación que se traslade a la plantilla deberá recoger
expresamente los aspectos más significativos de cada sustancia a la que, directa o
indirectamente, estén expuestos los trabajadores: medidas de emergencia, primeros
auxilios, reglas de almacenamiento, etc.
En el caso de exposición no deliberada a agentes químicos, el tema de su
almacenamiento cobra especial importancia. Se deberán observar las siguientes
recomendaciones:
Todos los productos químicos tienen que estar adecuadamente etiquetados y disponer de
su correspondiente FDS.
 En caso de trasvases desde el recipiente original, se debe etiquetar el nuevo
recipiente.
 Limitar la presencia de personas en estos almacenamientos a la estrictamente
necesaria.
 Nunca se almacenarán conjuntamente productos químicos incompatibles ni se podrá
fumar.
 Reducir al mínimo el uso de equipos de trabajo eléctricos o que puedan generar
chispas o fuentes de calor, así como su exposición a la luz solar directa.
 En los almacenamientos de productos inflamables y combustibles, se deberán tomar
medidas para prevenir la formación de chispas por descarga de electricidad estática.
 Se evitará todo tipo de agresión mecánica a los recipientes.
 No se almacenarán recipientes con fugas.
 Las salidas normales y de evacuación deben estar siempre expeditas.
 Se procurará evitar derrames de producto sobre el suelo y en las conexiones y
desconexiones, empleando los medios de recogida apropiados a cada producto.
En materia de emergencias, habrá que estar a las recomendaciones del fabricante o
suministrador del producto. En cualquier caso, deberá proporcionar información sobre:
o Las emergencias que puedan producirse (incluyendo posibles fugas y derrames).
o Medios adecuados para su control.
o La posible actuación de servicios externos.
MEDIDAS DE PREVENCION Y PROTECCION A AGENTES QUÍMICOS

1) Lea atentamente la etiqueta antes del uso.

2) No manipule el producto sin haber leído y comprendido todas las instrucciones de
seguridad.
3) Mantenga fuera del alcance de niños y mascotas.
4) No mezcle nunca con otros productos.
5) Evite el contacto con ojos, piel y ropa.
6) Conserve siempre en su envase original.
7) Mantenga los cierres de seguridad originales, estos deben permanecer bien cerrados,
hay que evitar en todo momento que los productos puedan derramarse.
8) Guarde bajo llave.
9) Almacene separados de otros productos químicos peligrosos con los que puede
reaccionar.
10) Almacene siempre separados de alimentos y bebidas.
11) Mantenga alejados de fuentes de calor y humedad. Proteger de la luz del sol.
12) Utilice la indumentaria adecuada durante el uso de cada producto. (Guantes, gafas
protectoras, mascarilla…)
13) No coma, beba ni fume durante su manipulación y aplicación.
14) Respete los usos y modo de aplicación establecidas.
15) Respete, en el caso de que no se trate de productos preparados para su uso, las
diluciones contempladas en la etiqueta.
16) Respete la fecha de caducidad.
17) Elimine correctamente el envase y los restos de producto contaminado o caducado.
Evitar su liberación al medio ambiente.
18) Si se siente mal durante el uso o nota algún tipo de reacción desagradable detenga la
manipulación y/o aplicación.
19) Tenga en cuenta los primeros auxilios.
20) Si necesita asistencia médica, tenga a mano el envase o la etiqueta original del
producto.

INFORMACIÓN Y FORMACIÓN DE LOS TRABAJADORES

El empresario deberá garantizar que los trabajadores y los representantes de los

trabajadores reciban una formación e información adecuadas sobre los riesgos derivados
de la presencia de agentes químicos peligrosos en el lugar de trabajo, así como sobre las
medidas de prevención y protección que hayan de adoptarse. El empresario deberá
facilitar a los trabajadores o a sus representantes:

a) Los resultados de la evaluación de los riesgos de la cual hemos mencionado

anteriormente, así como los cambios en dichos resultados que se produzcan como
consecuencia de alteraciones importantes de las condiciones de trabajo.
b) Información sobre los agentes químicos peligrosos presentes en el lugar de trabajo,
tales como su denominación, los riesgos para la seguridad y la salud, los valores límite
de exposición profesional y otros requisitos legales que les sean de aplicación.
c) Formación e información sobre las precauciones y medidas adecuadas que deban
adoptarse con objeto de protegerse a sí mismos y a los demás trabajadores en el lugar de
trabajo.
d) Acceso a toda ficha técnica facilitada por el proveedor, conforme lo dispuesto en la
normativa sobre clasificación, envasado y etiquetado de sustancias y mezclas peligrosas
y, en particular, a toda ficha de datos de seguridad facilitada por el proveedor.

La información deberá ser facilitada en la forma adecuada, teniendo en cuenta su

volumen, complejidad y frecuencia de utilización, así como la naturaleza y nivel de los
riesgos que la evaluación haya puesto de manifiesto; dependiendo de estos factores,
podrá ser necesario proporcionar instrucciones y formación individuales respaldadas por
información escrita, o podrá bastar la comunicación verbal. La información deberá ser
actualizada siempre que sea necesario tener en cuenta nuevas circunstancias.

La señalización de los recipientes y conducciones utilizados para los agentes químicos

peligrosos en el lugar de trabajo deberá satisfacer los requisitos escritos en el decreto
que recoge las disposiciones sobre señalización de seguridad y salud en el trabajo.
Cuando la señalización no sea obligatoria, el empresario deberá velar para que la
naturaleza y los peligros del contenido de los recipientes y conducciones sean
claramente reconocibles.

ACCIDENTE LABORAL POR AGENTES QUÍMICOS

Auxiliar de enfermería de 28 años que acude al Servicio de Urgencias porque refiere

dolor y dificultad para la movilización en rodilla derecha, tras accidente laboral, hace
dos días. Refiere que se resbaló mientras transportaba 32 termómetros de mercurio,
rompiéndose éstos sobre su rodilla, creando una pequeña herida, siendo la puerta de
entrada del metal. En la radiografía, se objetiva el cuerpo extraño metálico,
correspondiente a mercurio, en bursa rotuliana. Tras el diagnóstico, se realizó la
extracción de la bursa, recuperándose la trabajadora totalmente tras la intervención.
Con este caso clínico que aportamos, queremos conocer los efectos del mercurio en la
salud de las personas expuestas a dicho metal, estudiar los errores acontecidos en este
accidente laboral, valorando cuáles hubieran sido las medidas de actuación preventiva
adecuadas para evitar la repetición de este tipo de accidentes y, por último, reflexionar
acerca de la relación beneficio-riesgo del uso del mercurio en aparatos de medición en
el ámbito sanitario.
*Simbología de los diferentes peligros de los productos químicos.