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horas)
Cedula: 8-967-1401
Ahí se adoptó el Convenio 001 de la OIT, que limitó las horas de trabajo en
las empresas industriales a ocho horas diarias y 48 semanales. Este acuerdo a
escala internacional entró en vigencia el 13 junio de 1921, aunque Ecuador no
lo suscribió, señala Gabriel Recalde, director del Observatorio de la Política
Laboral.
Pero antes que naciera la OIT, los trabajadores llevaban décadas luchando
para alcanzar el objetivo de limitar la jornada laboral. El evento más
recordado es el 1 de mayo de 1886. Esa fecha fue escogida por un grupo
de trabajadores estadounidenses para reivindicar la jornada de ocho horas
diarias, cuando lo habitual en esos años era trabajar entre 10 y 16 horas,
aunque los historiadores hablan de jornadas extenuantes de 18 horas, con
niños trabajando en las fábricas.
En aquella época, cuando la revolución industrial estaba en pleno desarrollo,
la Federación Estadounidense del Trabajo (AFL, por las siglas de American
Federation of Labor) lanzó una propuesta para dedicar ocho horas para el
trabajo, ocho horas para el sueño y ocho horas para la casa, recuerda Aurelio
Jiménez en un artículo publicado en el 2012 en El Blog Salmón, un portal
especializado en temas económicos y empresariales.
Con esa consigna, la AFL escogió el 1 de mayo de 1886 para dar inicio a la
reivindicación de miles de trabajadores, quienes llevaron a cabo una huelga de
gran magnitud. La mayoría de obreros lograron su objetivo con la amenaza de
un paro indefinido. Pero, 340 000 trabajadores no lo consiguieron y la huelga
se prolongó con protestas violentas, sobre todo en la ciudad de Chicago, donde
varios obreros y policías perdieron la vida, algunos de ellos al explotar una
bomba lanzada por los sindicalistas. Cinco de ellos fueron ahorcados y tres
condenados a cadena perpetua, recuerda Jiménez.
Pero la lucha por la jornada de 8 horas diarias también se vivía en otros países,
en el mismo contexto de la revolución industrial. España fue el primero en el
mundo en establecer, por ley, la jornada laboral de 8 horas, en abril de 1919.