Canarias, un enclave geoestratégico

(Nikolay St. y Gabriel Hernández 4C)

1. Relación de Canarias con el mundo en la Antigüedad y la Edad Media. Los primeros
viajes europeos y el conocimiento de Canarias. (Nikolay St)

Uno de los muchos problemas de la historia de Canarias reside en saber si el mundo antiguo tenía
conocimiento de la existencia de las islas. Sobre este tema, historiadores y estudiosos han expuesto las más
variadas hipótesis, unas coincidentes y otras divergentes. Según el estado actual de los conocimientos, parece
cierto que los antiguos tenían noticias de las Canarias, aunque de una forma confusa. Por ejemplo en la
época de Grecia Antigua había una leyenda de la Atlántida, que nos narra
la existencia de un continente situado también más allá de las Columnas
de Hércules, y que un cataclismo de enormes proporciones lo sepultó en
el océano. En el Timeo, libro de Platón, se lee que varios sacerdotes
egipcios conversan con Solón sobre la situación de la Atlántida,
localizandola en la posición mencionada. Algunas interpretaciones
posteriores sobre la Atlántida nos dicen que las Canarias son los restos
que afloran de aquel desaparecido continente. También las Islas Canarias
se reconocen de los textos y mapas de la Época Romana, pero los nombres de las islas son diferentes que hoy
en día: Ombrios=El Hierro o La Palma; Junonia=Fuerteventura, aunque otros la asimilan a La Gomera;
Capraria=Lanzarote; Nivaria=Tenerife y Canaria=Gran Canaria.
En la Edad Media la cultura antigua sufre un retroceso y, en general, los descubrimientos geográficos se
reducen al mínimo. Debemos tener presente que, aún avanzada la Edad
Media, las embarcaciones jamás se aventuraban a penetrar en el océano
Atlántico. Los primeros viajes a las Islas Canarias debieron de realizarse hacia
el fin del siglo XIV, o probablemente antes, y se hicieron más frecuentes a lo
largo de la centuria siguiente. Estos viajes eran organizados por comerciantes,
en su mayor parte, procedentes del área mediterránea (castellanos, italianos y
portugueses).
Ejemplos: Hacia el último tercio del siglo XII, los , genoveses,
realizaron un viaje a estas islas con fines comerciales. Más tarde, probablemente entre
1320 y 1339, el italiano Lancelloto Malocello arribó a las costas de Lanzarote, isla a la
que seguramente dio su nombre.
Por esta época, en Europa escaseaba la mano de obra debido a las continuas guerras y
epidemias. Por esta razón, muchos comerciantes se dedicaban a la captura y tráfico de
esclavos. Las expediciones a las Canarias obedecían, pues, al negocio esclavista. Tal actividad
continuó en los años de la Conquista, ya que ello constituía una de las principales fuentes de
ingresos de los conquistadores.
Incluso las expediciones a Canarias antes de la Conquista,
responden a la captura de esclavos para su posterior venta en los
mercados europeos.
(Gabriel Hernández Viera)
2. Relación de Canarias con el mundo en la Edad Moderna:a) Participación de
Canarias en la conquista y colonización (población) de
América.
b) Papel de Canarias en la ruta atlántica (España y su imperio americano):
comercio; ataques corsarios y piratas europeos y africanos en Canarias.
c) Sistema defensivo canario: fortificaciones y fuerzas militares españolas.

a- La presencia de canarios en América se remonta a los primeros tiempos de descubrimiento.

Algunos marineros canarios acompañaron a Cristóbal Colón en sus viajes, y posteriormente
tuvieron lugar varias expediciones con una gran participación de isleños. A finales del siglo XVI, el
traslado de isleños a América tuvo un carácter fundamentalmente conquistador y poblador.
Una vez finalizó la conquista americana, se inició una fase colonizadora donde los canarios
tuvieron una gran participación a la hora de fundar ciudades, villas y pueblos. Esta emigración se
produjo por la necesidad de poblar ciertas áreas de este continente para evitar evitar una posible
conquista extranjera (francesa e inglesa) a estos nuevos territorios.

b- El papel de Canarias en la ruta atlántica y en la conquista de América fue fundamental, de

hecho, una de las principales razones por la que se produjo la conquista a este archipiélago fue por
su posición geográfica, la cual facilitaba los viajes marítimos, tanto para realizar conquistas como
para comercios, comunicaciones…
Debido a este importancia geográfica, y a los distintos enfrentamientos bélicos europeos y
norteafricanos, durante la Edad Moderna el archipiélago constantes amenazas y ataques, de los
cuales se pueden destacar los siguientes:
Corsarios Franceses
Durante el siglo XVI, la primera etapa bélica que afectó a las islas fueron las sucesivas guerras
hispano-francesas. El primer ataque por parte de los franceses ocurrió en 1522 (a una flota mercante
desprotegida), luego en 1553 ( a La Palma) y en 1554 ( ataque rechazado por las defensas canarias).
Corsarios Ingleses
Debido a las tensiones entre España e Inglaterra, Francis Drake atacó a La Palma en 1585 en
una expedición hacia las Indias Orientales. A partir de 1593, ocurrieron más ataques por parte de
los ingleses, como el de William Harper en 1593 (a Lanzarote y Fuerteventura) o el de Walter
Raleigh en 1595 (a Tenerife y Fuerteventura).
 Durante la segunda mitad del siglo XVIII los ingleses realizaron más incursiones a
Fuerteventura, La Palma y La Gomera, pero estos enfrentamientos concluyeron con el ataque del
almirante Horacio Nelson a Tenerife en 1797.
Corsarios Holandeses
El conflicto entre España y los Países Bajos también afectó a Canarias, siendo atacada Gran
Canaria y La Gomera en 1599 debido a un intento por parte de los holandeses de romper el
bloqueo económico.
Piratas Turcos y Argelinos
Además de los conflictos anteriormente nombrados, también cabe destacar el
apoderamiento del puerto de Arrecife por parte de una escuadra argelina en 1569 (aunque después
se expulsaron a los atacantes) y el saqueo y ocupación en 1971 del Arrecife por parte de ``el
Turquillo´´.

c- Debido a los numerosos ataques que recibían las islas Canarias, España envió ingenieros
militares para que estudiaran el terreno de las islas y poner así medidas defensivas como castillos y
fortalezas en las principales plazas de las islas.
Mejorar la defensa del archipiélago canario era muy complicado, ya que debido a su relieve
no se podían construir fortificaciones en demasiadas partes, por lo que se colocaron en las zonas
más pobladas (como Las Palmas de Gran Canaria, Santa Cruz de Tenerife…),
Además, estas islas no contaban con un ejército adecuado para defenderse, por lo que se
creó el Cuerpo de Milicias en el siglo XVI, en el que los hombres útiles de cada isla se tenían que
inscribir obligatoriamente. Estos realizaban actividades laborales en el campo o en la ciudad casi
todo el tiempo, pero varios días a la semana o al mes se entrenaban en el uso de armas. De esta
manera, esta se convirtió en la mejor defensa del archipiélago.

(Gabriel Hernández Viera)

3. Relación de Canarias con el mundo en la Edad Contemporánea: a) Papel de
Canarias en la expansión colonial del siglo XIX.
b) Papel de Canarias en la Guerra Civil española (1936-1939).
c) Papel de Canarias en las guerras mundiales.

a- El papel de Canarias en la expansión colonial del siglo XIX fue una pieza clave, al menos
desde un punto de vista europeo, ya que su posición geoestratégica permitió un gran desarrollo de
instalaciones portuarias, beneficiando así a Europa, además, también fueron importantes estas islas
debido a su papel exportador agrario, el establecimiento de compañías comerciales europeas y la
inversión de capitales extranjeros.

b- Como consecuencia de la Guerra Civil española, en Canarias se produjeron numerosos

muertos, desaparecidos y encarcelados en campos de concentración, además de bajas de los
combatientes y terribles consecuencias sociales y económicas a pesar de no haberse producido
enfrentamientos bélicos significativos en el archipiélago. A excepción del comienzo, en el que en
unas semanas después del golpe de Estado de Franco, todo el territorio canario fue controlado por
los sublevados golpistas.

c- El papel de Canarias en las Guerras Mundiales se desarrolló de la siguiente manera:

Por un lado, en la Primera Guerra Mundial la economía de Canarias se estropea
completamente, debido a su dependencia al mercado exterior. El bloqueo submarino de alemanes e
inglés en las aguas del archipiélago supuso una ruptura en sus relaciones comerciales, una
paralización de la inversión extranjera y un considerable descenso de la actividad portuaria y del
tráfico, además de la falta de suministro de carbón, la disminución exportadora y el
desabastecimiento insular de productos de primera necesidad. De esta manera y en consecuencia, se
generó una gran crisis socioeconómica y una masiva emigración a Cuba.
Por otro lado, la Segunda Guerra Mundial generó graves consecuencias
socioeconómicas en el archipiélago, provocado principalmente por la pérdida del mercado exterior
y por la implantación del Estado franquista de una política autárquica.
Además, Canarias se convirtió nuevamente en un potencial objetivo militar, diseñando por una
parte el ejército alemán la operación militar Félix (para conquistar el archipiélago) y por otra parte la
operación Pilgrim, de los ingleses (para conquistar Gran Canaria y Tenerife), finalmente ninguna
de estas operaciones se llevó a cabo.

4. Papel de Canarias en el mundo globalizado:

a) Canarias en la UE (región ultraperiférica).
b) Canarias como puente de paso entre tres continentes.
(Nikolay St)

a) La Unión Europea (UE) cuenta con nueve regiones ultraperiféricas que se encuentran
geográficamente a una gran distancia del continente europeo. Uno de ellos es la región de
Las Islas Canarias. Esta comunidad autónoma española es la región ultraperiférica con
mayor población y es económicamente más potente. Su economía se basa sobre todo en un
sector servicios fuerte asociado a su atractivo turístico y a la pérdida de importancia de
actividades tradicionales en los ámbitos comercial, agrícola y pesquero desde la entrada de
España en la UE. Las islas poseen también una gran riqueza ecológica. Los visitantes de las
islas son mayoritariamente europeos, destacando los propios españoles de otras
comunidades, los alemanes y los británicos.
b) Esta región Canarias tiene la pretensión de internacionalizarse convirtiéndose en el
puente natural que conecte comercialmente a Latina América, con África y Europa, entre
los que el Archipiélago ha jugado un papel comercial y también cultural. Las islas han sido
durante siglos tierra de arribada, escala, intercambio, inmigración y emigración. Todas estas
aportaciones se han ido arraigando a las características de las islas y sus gentes, para formar
 una identidad cultural rica y diversa. En ella confluyen tres elementos fundamentales: un
sustrato guanche de origen bereber, la aportación básica europea, y el influjo americano,
producto de las relaciones comerciales y migratorias con Latinoamérica.

Webgrafía
Pregunta 1. (NikolaySt)
https://www.gevic.net/info/contenidos/mostrar_contenidos.php?idcat=1&idcap=176&idcon=6
53

https://www.gevic.net/info/contenidos/mostrar_contenidos.php?idcat=1&idcap=176&idcon=6
54

Pregunta 2 y 3. (Gabriel Hernández)

Para la realización de este trabajo, en estos ejercicios no se ha hecho uso de
ninguna página web. Toda la información se encontró en el libro de Geografía e Historia de
Canarias de 4ºESO, de editorial Vicens Vives Educación Secundaria, del autor J.M
Castellano Gil.

Pregunta 4. (NikolaySt)
https://www.gobiernodecanarias.org/transparencia/temas/instituciones/informacionsobrelasis
lascanarias/cultural/

https://www.lanacion.com.ar/economia/comercio-exterior/canarias-un-puente-entre-continent
es-nid451062/