Los 25 Esquemas de Iluminación Más Usados en Retrato

Si hay algo que pueda marcar la diferencia entre un buen y un mal retrato es el uso de la luz.
Independientemente del tipo de luz, su dureza, intensidad o color, la dirección desde donde incida
en nuestro sujeto va a condicionar enormemente el resultado final de nuestro retrato.

Las Propiedades de la Luz

Antes de empezar a ver los diferentes esquemas de iluminación es importante conocer cuáles son
las propiedades más importantes de la luz. Cualquiera de estos esquemas que vamos a ver puede
cambiar radicalmente dependiendo de las propiedades de la luz que decidamos usar en ellos.
1. Dureza: La dureza de la luz puede ser determinante para darle a nuestro retrato el aspecto
que queremos. Una luz más dura nos proporcionará retratos más agresivos, dramáticos o
potentes. En cambio, una luz más difusa generalmente nos ofrecerá retratos más suaves,
tiernos y bellos. Para difuminar tu fuente de luz deberás utilizar un difusor o rebotarla contra
una superficie clara. Si, en cambio, pretendes hacerla más dura que simplemente usándola
sin difusor, puedes optar por utilizar grids o panales de abeja para concentrar más el haz de
luz.
2. Intensidad: La intensidad de la luz también va a cambiar nuestro retrato por completo e
incluso transmitir sensaciones muy diferentes. Una luz intensa puede transmitir potencia o
belleza, ya que realzará mucho la presencia de nuestro sujeto. En cambio, una luz más tenue
puede transmitirnos soledad, tristeza, dramatismo, pero también intimidad o sensualidad.
Puedes jugar con la potencia de tus fuentes de luz e incluso alejarlas o acercarlas a tu sujeto
si no son regulables. Incluso puedes atreverte con una clave alta o una clave baja.
3. Temperatura de color: La temperatura de color de la luz también va a cambiar el aspecto
de nuestro retrato, ya que influirá en su balance de blancos. Un balance frío puede transmitir
seriedad o elegancia, e incluso también calma; y un balance cálido puede proyectar ternura,
tranquilidad, pero también pasión en ocasiones. Un balance neutro , por su parte, transmitirá
pureza o limpieza. Aunque, como siempre, todo dependerá del resto de nuestra fotografía y
de la ambientación que le demos.
4. Dirección: Dependiendo de la dirección y angulación en la que la luz incida sobre nuestro
sujeto, su cara puede cambiar de manera radical. En eso se basan los esquemas de
iluminación. A continuación vamos a ver los esquemas más comunes y analizaremos qué
efectos produce cada uno de ellos sobre el rostro de nuestro sujeto.
Como podrás imaginar, con los esquemas de iluminación tan solo vamos a ver las diferentes
maneras de dirigir nuestra luz sobre la cara de nuestro sujeto. Sin embargo, usando un mismo
esquema podremos conseguir retratos muy diferentes si variamos el resto de propiedades de la
luz.
Por ejemplo, un retrato con luz suave será muy diferente de un retrato con luz dura, de la misma
manera que un retrato en clave baja será muy diferente de un retrato en clave alta realizado con ese
mismo esquema de iluminación.

Vamos a ver diferentes esquemas de iluminación ordenados por necesidad de fuentes de luz.
Primero veremos algunos que tan solo requieren de una fuente de luz, a continuación veremos
esquemas con 2 fuentes de luz, después con 3 fuentes de luz y finalmente veremos alguno con 4
fuentes.
No será necesario contar con flashes de estudio. También puedes optar por utilizar flashes de
mano o luz continua, e incluso algunas de estas fuentes de iluminación pueden sustituirse por un
reflector 5 en 1, siempre y cuando tengan una fuente de luz principal que puedan reflejar.
Por supuesto, también podrás emplear luz natural para tus retratos e ir cambiando la posición
de tu sujeto en lugar de la posición de tus luces, e incluso combinar luz natural con luz artificial.
Eso sí, deberás tener en cuenta que si usas luz natural no te será tan fácil controlarla y dependerás
de la hora para poder tenerla situada en la posición que desees.

Esquemas de Iluminación con 1 Fuente de Luz

1. Rembrandt (Luz a 45º)
El esquema de iluminación Rembrandt consiste en situar una fuente de luz a 45º respecto a la
nariz de nuestro sujeto, de tal manera que la sombra que proyecte su nariz cree un triángulo de luz
en la mejilla en sombra. Se llama así precisamente porque imita la iluminación que el famoso pintor
solía usar en sus cuadros.
Al incidir de manera diagonal sobre el rostro, este tipo de iluminación favorece mucho, ya que las
sombras van apareciendo de manera gradual marcando los volúmenes pero sin exagerarlos,
obteniendo así un retrato muy compensado.

2. Luz Lateral (Luz a 90º)

La luz lateral se sitúa a 90º respecto a la nariz de nuestro sujeto, es decir, de manera completamente
lateral a él. Este tipo de iluminación realza mucho las texturas y crea sombras muy marcadas,
dando lugar a retratos con mucha fuerza y dramatismo. Esto se acrecentá todavía más si además
utilizamos una luz dura.
Este esquema es muy útil si el principal motivo de tu fotografía es marcar y realzar una textura,
como por ejemplo las arrugas de un anciano o los músculos de un cuerpo bien definido. Además, si
usamos una intensidad baja y nuestro modelo colabora con su pose, podemos conseguir retratos que
transmitan potencia o agresividad, e incluso que generen temor.
3. Contraluz
Para crear un contraluz situaremos la fuente de luz justo detrás de nuestro sujeto. Con esto
conseguiremos realzar su contorno, su silueta. También puedes situar el contraluz de manera
diagonal por detrás para realzar tan solo una de las partes de la silueta de tu sujeto.
En este esquema nos encontraremos con dos opciones:
1. Una será exponer correctamente a nuestro sujeto, haciendo que el contraluz le otorgue un
aura onírica.
2. Y la otra será subexponer a nuestro sujeto para conseguir que se muestre tan solo su silueta
negra, contorneada por el contraluz.
Este tipo de iluminación es muy útil para remarcar una bonita silueta, un cuerpo musculado o
incluso a una embarazada.

4. Butterfly
El esquema de iluminación Butterfly es uno de los más usados para moda y retratos tipo beauty.
Situaremos la fuente de luz de manera frontal, pero elevada por encima de la cabeza de nuestro
sujeto.
Este tipo de iluminación, sobre todo si se usa luz difusa, favorece mucho al rostro, porque aplana
las facciones de nuestro modelo, haciéndolas más delicadas y suaves. Se le llama "Butterfly" por
la sombra en forma de mariposa que se genera justo debajo de la nariz.
Cabe destacar que ésta es una iluminación pensada para retratos en primer plano o incluso para
planos más cerrados.
5. Rembrandt Elevado
Este esquema sería una mezcla entre los esquemas Rembrandt y Butterfly. Consiste en situar el
flash a 45º, como en el esquema Rembrandt, pero elevado por encima de la cabeza de nuestro
sujeto, como en el esquema Butterfly.
Con esta iluminación conseguiremos suavizar las facciones de nuestro sujeto pero no aplanarlas
del todo como con el esquema Butterfly.

Esquemas de Iluminación con 2 Fuentes de Luz

6. 1 Fuente + Iluminar el Fondo
Cualquiera de los esquemas que hemos visto con una sola fuente de luz puede ser complementado
con un segundo flash que ilumine el fondo.
Este flash encarado hacia el fondo te ayudará a quemar el fondo para conseguir que sea blanco puro.
También puedes añadirle un gel de color para teñir el fondo del color que quieras.
7. Luces a 45º y a -45º
Podemos rellenar las sombras que produce el esquema Rembrandt con un flash situado justo al
contrario que el flash principal; es decir, a -45º respecto a la nariz de nuestro sujeto. Será importante
que la luz de relleno tenga menor intensidad que la principal, para suavizar las sombras pero no
matarlas del todo. También podemos sustituir esta luz de relleno por un reflector 5 en 1 si no
contamos con una fuente de luz extra.
Con este esquema de iluminación conseguiremos que las sombras generadas por el esquema
Rembrandt no estén tan marcadas, generando así un retrato menos duro, más compensado.

8. Rembrandt + Luz Frontal

Si queremos paliar un poco las sombras generadas por el esquema Rembrandt, una buena
manera es usar una fuente de luz situada de manera frontal. Eso sí, será interesante que esta luz
frontal tenga una intensidad más baja que la luz principal, para ganar información en esas sombras
pero no eliminarlas por completo. Así pues, la luz frontal actuará como luz de relleno.
9. Rembrandt + Luz lateral
También podemos complementar el esquema Rembrandt colocando la luz de relleno de manera
lateral al lado contrario, para paliar sombras y marcar contorno. Sobre todo si quieres usar un
reflector como luz de relleno te será más sencillo rebotar la luz del Rembrandt de esta manera que
con el esquema anterior.

10. Rembrandt + Contraluz

Otra opción también es complementar el esquema Rembrandt con un contraluz, para realzar la
silueta o darle volumen al cabello de nuestro sujeto. Puedes optar por situar el contraluz
completamente detrás de tu sujeto, o situarlo ligeramente ladeado para marcar su contorno pero
evitar el aura que genera el contraluz completo.
11. Luz frontal + Contraluz
El contraluz, nos sirve para crear siluetas y realzar contornos. Pero si queremos que nuestro sujeto
no sea simplemente una silueta podemos utilizar una luz frontal para ganar información en las
sombras. Esto nos servirá para remarcar su silueta, despegarlo del fondo y darle vida a su
cabello.
También puedes optar por usar un reflector 5 en 1 justo en frente de tu sujeto, en vez de usar una
fuente de luz. Así, este reflector rebotará la luz del contraluz directamente sobre nuestro sujeto,
iluminando también la parte frontal.

12. Luz Lateral + Luz Frontal

Si queremos ganar un poco de información en las sombras cuando utilizamos una iluminación
lateral, podemos usar una luz frontal tenue para iluminar ligeramente las zonas en sombra. Al igual
que antes, también puedes sustituir esta fuente de luz frontal por un reflector 5 en 1, para rebotar la
luz residual de la luz lateral y reflejarla directamente sobre la cara de tu sujeto.
Este tipo de iluminación será ideal si queremos conservar la fuerza que transmite la iluminación
lateral pero también mostrar a todo nuestro sujeto sin que se pierda entre las sombras.

13. 2 Luces laterales

Si, en el esquema anterior, en vez de situar la luz de relleno de manera frontal la situamos justo al
lado contrario del flash, es decir, justo al otro lateral de nuestro sujeto, conseguiremos una
iluminación muy interesante y original. Realzaremos los dos lados de la silueta de nuestro sujeto,
dejando la parte central en sombra.
De la misma manera que hemos visto con otros esquemas, podremos sustituir la luz de relleno por
un reflector 5 en 1 para rebotar toda la luz del flash e iluminar así el otro lateral.

14. Clamshell
La iluminación Clamshell consiste simplemente en rellenar las sombras de la iluminación Butterfly.
Para ello, colocaremos la luz principal igual que en el esquema Butterfly, por encima de la frente de
nuestro sujeto y mirando hacia él; y situaremos otra fuente de luz con intensidad más baja debajo de
la barbilla de nuestro sujeto, mirando también hacia él. Por eso se llama "Clamshell", porque
creamos una especie de almeja con las dos fuentes de luz.
También podemos sustituir esta fuente de luz de relleno por un reflector 5 en 1, para que rebote la
luz del flash que está situado por encima de la frente.
Con este tipo de iluminación conseguiremos una iluminación muy plana y uniforme, ideal para
retratos beauty o de moda. Al igual que la iluminación Butterfly, el esquema Clamshell también está
pensado para retratos bastante cercanos.

15. Butterfly + Contraluz

Otra manera de complementar el esquema Butterfly es con un contraluz. Con un contraluz
conseguirás conservar ese toque beauty del esquema Butterfly pero darle volumen al cabello de tu
sujeto y remarcar su silueta, despegándolo así del fondo.

16. Doble Contraluz

En vez de situar un contraluz justo detrás de nuestro sujeto podemos situar dos contraluces a 45º y -
45º por detrás de nuestro sujeto.
Con ello conseguiremos remarcar toda su silueta y conseguir así que quede perfectamente definida
sin crear ese aura que genera el flash situado totalmente por detrás.

Esquemas de Iluminación con 3 Fuentes de Luz

17. 1 Fuente + Doble Contraluz
Con 3 fuentes de iluminación podemos usar cualquiera de los esquemas de iluminación con una
sola fuente de luz que hemos visto y agregarle el doble contraluz que acabamos de comentar en el
punto anterior.
18. 2 Fuentes + Iluminar el Fondo
Al igual que antes, cualquiera de los esquemas de iluminación que hemos visto con 2 fuentes de luz
puede ser complementado con un tercer flash encarado hacia el fondo, ya sea para quemarlo como
para teñirlo con algún gel de colores.

19. Luces a 45º y -45º + Contraluz

Éste es uno de los esquemas favoritos con 3 fuentes de luz. Las luces a 45º y -45º crean un retrato
muy compensado y equilibrado. Añadiendo un contraluz, conseguiremos además despegar a
nuestro sujeto del fondo, remarcar su silueta y darle volumen a su cabello.
Puedes elegir entre colocar tu contraluz justamente detrás de tu sujeto, o ladearlo para dar volumen
solo por una parte y evitar el aura que crea el flash trasero.

20. Rembrandt + Luz Lateral o Luz Frontal + Contraluz

También podemos complementar con un contraluz otros esquemas de 2 luces que hemos visto
antes, como el Rembrandt + Luz lateral o el Rembrandt + Luz Frontal. Al igual que con el esquema
anterior, con el contraluz conseguiremos además despegar a nuestro sujeto del fondo, remarcar
su silueta y darle volumen a su cabello.
Puedes elegir entre colocar tu contraluz justamente detrás de tu sujeto, o ladearlo para dar volumen
solo por una parte y evitar el aura que crea el flash trasero.

21. 2 Luces Laterales + Luz Frontal

Como te comentaba antes, el esquema con una luz lateral a cada lado de nuestro sujeto crea una
iluminación muy curiosa, dejando una franja oscura al centro. Si queremos ganar un poco de
información en esa zona en sombra, podemos situar una fuente de luz de relleno a baja intensidad
para suavizar esa sombra, pero sin eliminarla.

22. 2 Luces Laterales + Contraluz

También podemos complementar el esquema de 2 luces laterales con un contraluz en vez de con
una luz de relleno frontal. Así seguiremos manteniendo esta franja en sombra si nos gusta su efecto,
pero remarcaremos todavía más la silueta de nuestro sujeto.
23. Clamshell + Contraluz
El esquema Clamshell nos proporciona una iluminación muy suave y plana. Si queremos darle un
poco de volumen al cabello de nuestro sujeto y despegarlo del fondo, complementar este
esquema con un contraluz será lo ideal.

Esquemas de Iluminación con 4 (o más) Fuentes de Luz

24. Iluminar el Fondo
Cualquiera de los esquemas anteriores se puede complementar con una cuarta fuente de iluminación
que mire directamente hacia el fondo. Incluso, si contamos con más de ellas, podemos utilizar más
de una para rellenar más el fondo o las sombras que proyecte nuestro sujeto en él, si con una sola no
lo abarcamos por completo.
Con ello conseguiremos, por ejemplo, quemar un fondo blanco para conseguir que nuestro retrato
tenga un fondo blanco puro. Otra opción también es usar geles de colores para que, en lugar de
quemar el fondo, lo que consigamos con ese flash sea teñirlo del color que deseemos.

25. Doble Contraluz

A cualquiera de los esquemas con contraluz que hemos visto antes podemos agregarle dos
contraluces en lugar de uno solo. Los situaremos a 45º y -45º por detrás de nuestro sujeto, para
realzar ambos lados de su contorno.