2 Ii Cfe - Unam

PRUEBAS DE LABORATORIO PARA
DETERMINAR PROPIEDADES DE LOS

SUELOS
Por
Juan Manuel Mayoral Villa1
Miguel Pedro Romo Organista2
Luz Catalina Cardona Giraldo3
Yolanda Alberto Hernández3
Rosa Elia Vázquez Monroy 3
José Antonio Gómez Frausto3
Blanca Rosa Cuenca Alfaro3
Elaborado para:
Comisión Federal Electricidad
DICIEMBRE DE 2007
1
Investigador, I de I-UNAM
2
Investigador y Coordinador de Geotecnia, I de I-UNAM
3
Becarios de Posgrado, I de I-UNAM
PRUEBAS DE LABORATORIO PARA DETERMINAR PROPIEDADES DE LOS SUELOS
ÍNDICE
CAPÍTULO B. GEOTECNIA ....................................................... 1

CAPÍTULO B.2. MECÁNICA DE SUELOS .......................................1
CAPÍTULO B.2.2. PRUEBAS DE LABORATORIO PARA
DETERMINAR PROPIEDADES DE LOS SUELOS ............................. 1
B.2.2.1. DETERMINACIÓN DE PROPIEDADES ÍNDICE......................... 1
B.2.2.1.1. Contenido de agua ................................................................................... 1
B.2.2.1.2. Granulometría.......................................................................................... 2
B.2.2.1.3. Límites de consistencia ............................................................................ 8
B.2.2.1.3.1. Límite líquido ..................................................................................... 9
B.2.2.1.3.2. Límite plástico .................................................................................. 16
B.2.2.1.3.3. Límite de contracción....................................................................... 17
B.2.2.1.3.4. Índices de consistencia..................................................................... 18
B.2.2.1.3.5. Sensitividad....................................................................................... 19
B.2.2.1.3.6. Actividad ........................................................................................... 20
B.2.2.1.4. Densidad de sólidos................................................................................ 21
B.2.2.1.5. Pesos volumétricos ................................................................................. 24
B.2.2.1.6. Relaciones volumétricas y gravimétricas............................................. 25
B.2.2.1.7. Clasificación de suelos según el S.U.C.S .............................................. 27
B.2.2.2. PRUEBAS PARA IDENTIFICAR SUELOS ESPECIALES ........ 33
B.2.2.2.1. Orgánicos................................................................................................ 33
B.2.2.2.2. Expansivos .............................................................................................. 35
B.2.2.2.3. Dispersivos.............................................................................................. 50
B.2.2.2.4. Colapsables ............................................................................................. 55
B.2.2.3. PRUEBAS PARA CLASIFICAR ENROCAMIENTOS................ 60
B.2.2.3.1. Granulometría........................................................................................ 60
B.2.2.3.1.1. Equipo............................................................................................... 60
B.2.2.3.1.2. Preparación de la muestra............................................................... 63
B.2.2.3.1.3. Generalidades del procedimiento experimental.............................. 63
B.2.2.3.1.4. Cálculo.............................................................................................. 64
B.2.2.3.2. Abrasión.................................................................................................. 66
B.2.2.3.2.1. Equipo............................................................................................... 66
B.2.2.3.2.4. Cálculo.............................................................................................. 69
B.2.2.3.2.5. Precauciones para evitar errores..................................................... 70
B.2.2.3.3. Intemperismo acelerado ........................................................................ 70
B.2.2.3.3.1. Equipo............................................................................................... 70
B.2.2.3.3.4. Cálculo.............................................................................................. 73
B.2.2.3.3.5. Precauciones para evitar errores..................................................... 73
B.2.2.3.4. Clasificación de Marsal ......................................................................... 73

B.2.2.4. COMPACTACIÓN ............................................................................ 76
B.2.2.4.1. Métodos de compactación ..................................................................... 79
B.2.2.4.1.1. Por impactos..................................................................................... 79
B.2.2.4.1.2. Proctor estándar............................................................................... 80
B.2.2.4.1.3. Proctor modificada........................................................................... 84
B.2.2.4.1.4. Molde miniatura............................................................................... 84
B.2.2.4.2. Por amasado ........................................................................................... 87
B.2.2.4.3. Por presión estática (prueba estática Porter)...................................... 88
B.2.2.4.4. Por vibración .......................................................................................... 89
B.2.2.5. COMPRESIBILIDAD ....................................................................... 93
B.2.2.5.1. Ensaye de consolidación ........................................................................ 94
B.2.2.5.2. Consolidación con carga incremental .................................................. 94
B.2.2.5.2.1. Curvas de consolidación ................................................................ 100
B.2.2.5.2.2. Parámetros de compresibilidad ..................................................... 100
B.2.2.5.2.3. Curva de compresibilidad .............................................................. 103
B.2.2.5.2.4. Esfuerzo de preconsolidación........................................................ 103
B.2.2.5.3. Consolidación con velocidad de desplazamiento constante ............. 105
B.2.2.5.4. Factores que afectan la determinación de σ 'p ................................... 108
B.2.2.5.5. Predicción de las curvas de consolidación de campo........................ 111
B.2.2.6. RESISTENCIA AL ESFUERZO CORTANTE ............................ 113
B.2.2.6.1. Pruebas triaxiales de compresión convencionales ............................ 116
B.2.2.6.1.1. Ensaye no consolidado-no drenado (UU) ..................................... 122
B.2.2.6.1.2. Ensaye consolidado-drenado (CD)................................................ 122
B.2.2.6.1.3. Ensaye consolidado- no drenado (CU) ......................................... 123
B.2.2.6.2. Pruebas triaxiales con medición de presión de poro ........................ 127
B.2.2.6.3. Pruebas triaxiales especiales ............................................................... 130
B.2.2.6.3.1. Pruebas drenadas en arcillas saturadas con σ 1 constante y σ 3
disminuyendo ..................................................................................................... 130
B.2.2.6.3.2. Prueba no drenada en suelos parcialmente saturados con σ 1
constante y σ 3 disminuyendo............................................................................ 133
B.2.2.6.3.3. Pruebas en las cuales la falla es causada por incremento de la
presión de poro................................................................................................... 134
B.2.2.6.3.4. Pruebas de extensión ..................................................................... 136
B.2.2.6.3.5. Consolidación anisotrópica ........................................................... 139
B.2.2.6.3.6. Medida de la relación de presión de poro B bajo condiciones de
relación de esfuerzo controlada. ....................................................................... 141
B.2.2.6.3.7. Medida de la relación de presión de poro B bajo condiciones
correspondientes al rápido descenso del nivel de agua.................................... 142
B.2.2.6.3.8. Pruebas de volumen constante ...................................................... 144
B.2.2.6.4. Pruebas con otros equipos................................................................... 145
B.2.2.6.4.1. Ensaye de corte directo .................................................................. 145
B.2.2.6.4.2. Prueba de compresión simple ........................................................ 147
B.2.2.7. ENSAYES DINÁMICOS................................................................. 149
B.2.2.7.1. Propiedades dinámicas de los suelos .................................................. 149
B.2.2.7.1.1. Módulo de rigidez a deformaciones pequeñas .............................. 149

B.2.2.7.1.2. Módulo de rigidez a deformaciones grandes ................................ 150
B.2.2.7.2. Pruebas de laboratorio para determinar las propiedades dinámicas
................................................................................................................................ 153
B.2.2.7.2.1. Ensayes triaxiales de columna resonante ..................................... 155
B.2.2.7.2.2. Ensayes triaxiales cíclicos axiales................................................. 160
B.2.2.7.2.3. Columna torsionante...................................................................... 162
B.2.2.7.2.4. Ensaye de pulsos ultrasónicos ....................................................... 163
B.2.2.7.2.5. Ensaye de elemento piezoeléctrico ................................................ 163
B.2.2.7.2.6. Prueba de corte simple directo cíclico........................................... 164
B.2.2.7.3. Modelos constitutivos más comunes................................................... 165
B.2.2.7.3.1. Modelo elástico lineal .................................................................... 165
B.2.2.7.3.2. Modelo elásto-plástico.................................................................... 166
B.2.2.7.3.3. Modelo hiperbólico ........................................................................ 167
B.2.2.7.3.4. Modelo de Iwan.............................................................................. 168
B.2.2.8. PRUEBAS DE PERMEABILIDAD ............................................... 170
B.2.2.8.1. Factores que afectan la permeabilidad de los suelos ........................ 170
B.2.2.8.2. Flujo unidimensional de agua en suelos saturados ........................... 177
B.2.2.8.2.1. Ley de Poiseuille............................................................................. 178
B.2.2.8.2.2. Ley de Darcy................................................................................... 178
B.2.2.8.3. Determinación del coeficiente de Permeabilidad .............................. 181
B.2.2.8.3.1. Permeámetro de carga constante .................................................. 182
B.2.2.8.3.2. Permeámetro de carga variable..................................................... 184
ÍNDICE DE FIGURAS
Figura B.2.2.1. Relación entre la granulometría y la susceptibilidad al agrietamiento
(Manual CFE, 1980) 3
Figura B.2.2.2. Gráfica para diseño de filtros, (Manual CFE, 1980) 3
Figura B.2.2.3. Relación de la granulometría con el coeficiente de permeabilidad (Manual
CFE, 1980). 4
Figura B.2.2.4. Retenido en cada malla (Flores, 2002) 6
Figura B.2.2.5. Curvas granulométricas típicas (Manual CFE, 1980) 7
Figura B.2.2.6. Diferentes estados del suelo 8
Figura B.2.2.7. comportamiento esfuerzo-deformación, según su contenido de agua (Holtz
& Kovacs, 1981). 9
Figura B.2.2.8. Suelo en la copa de Casagrande (ASTM D 4318 – 00) 9
Figura B.2.2.9. Curva típica resultante de la determinación del límite líquido (Mendoza,
Orozco, 1998) 10
Figura B.2.2.10. Cierre de la ranura después del número de golpes a razón de 2 golpes por
segundo (ASTM D 4318 – 00) 11
Figura B.2.2.11. Cono inglés y sueco (Flores, 2002) 13
Figura B.2.2.12. Cono sueco (Flores, 2002) 13
Figura B.2.2.13. Cono inglés (Flores, 2002) 14
Figura B.2.2.14. Corrección de los contenidos de agua de diferentes suelos, secado en

HMO y HC (Mendoza y Orozco, 1998) 16
Figura B.2.2.15. Suelo en el límite plástico 16
Figura B.2.2.16. Variación del módulo de rigidez máximo con el esfuerzo efectivo de
consolidación (Flores y Romo, 2005). 19
Figura B.2.2.17. Relación del índice de liquidez y la sensitividad (Manual CFE, 1980) 20
Figura B.2.2.18. Procedimiento auxiliar para la identificación de los suelos granulares en el
laboratorio 31
Figura B.2.2.19. Procedimiento auxiliar para la identificación de los suelos finos en el
laboratorio 32
Figura B.2.2.20. Ejemplos de perfiles de succión. (a) Preconstrucción en temporada seca;
(b) preconstrucción en temporada húmeda; (c) postconstrucción por debajo del área
cubierta; (d) postconstrucción por encima del nivel freático colgado. 38
Figura B.2.2.21. Ejemplos de fracturas en muros debidas a la expansión tipo domo de
suelos de cimentación con expansión y retracción. 40
Figura B.2.2.22. Comportamiento para el método A 42
Figura B.2.2.23. Comportamiento para el método B 42
Figura B.2.2.24. Comportamiento para el método C 43
Figura B.2.2.25. Gráfica tridimensional que ilustra las trayectorias de esfuerzos de la
prueba realizada con el método B y su relación con las variables de esfuerzo para un suelo
parcialmente saturado (SMMS, UAQ, 2004). 44
Figura B.2.2.26. Muro “zapata” perimetral continuo, utilizado en áreas donde el suelo tiene
de bajo a moderado potencial de expansión (SMMS, UAQ, 2004) 46
Figura B.2.2.27. Bulbo de esfuerzos para una zapata estrecha (SMMS, UAQ, 2004) 47
Figura B.2.2.28. Sistema de cimentación a base de losas rígidas (SMMS, UAQ, 2004) 47
Figura B.2.2.29. Distorsión de un montículo que se puede desarrollar bajo la losa (SMMS,
UAQ, 2004) 48
Figura B.2.2.30. Método de Thornthwaite (SMMS, UAQ, 2004) 49
UAQ, 2004) 50
Figura B.2.2.32. Características dispersivas y sales disueltas en el agua de poro. 52
Figura B.2.2.33. Correlación entre ESP y pH con características dispersivas. 54
Figura B.2.2.34. Proceso de erosión regresiva que conduce a la tubificación. 55
Figura B.2.2.35. Sifón (sinkhole). 55
Figura B.2.2.36 . Fenómeno de Colapso. 56
Figura B.2.2.37. Incremento de volumen y colapso para un mismo suelo (Jennings y
Kenight, 1975). 57
Figura B.2.2.38. Colapso por humedecimiento. 59
Figura B.2.2.39. Cribadora primaria 61
Figura B.2.2.40. Cribadora secundaria 62
Figura B.2.2.41. Curvas granulométricas de materiales de enrocamiento 64
Figura B.2.2.42. Graduación del conglomerado silicificado de El Infiernillo 65
Figura B.2.2.43. Graduación del basalto de San Francisco 65
Figura B.2.2.44. Graduación de la grava y arena de Pinzandarán 66
Figura B.2.2.45. Máquina de Los Ángeles 67
Figura B.2.2.46 Equipo para ensayar gravas a la ruptura 75
Figura B.2.2.47. Rango de variación de los materiales de enrocamiento 75
Figura B.2.2.48. Principio de compactación de suelos 76

Figura B.2.2.49. Curvas esfuerzo-deformación típicas de los suelos compactados 77
Figura B.2.2.50. Curvas típicas de expansión y compresibilidad de los suelos compactados
77
Figura B.2.2.51. Coeficientes de permeabilidad de suelos compactados en el laboratorio y
en el campo. 78
Figura B.2.2.52. Efecto del tipo de compactación 79
Figura B.2.2.53. Efecto de la energía de compactación 80
Figura B.2.2.54. Dimensiones y partes del molde tipo Proctor 81
Figura B.2.2.55. Secuencia de apisonado 82
Figura B.2.2.56. Relación entre los límites de consistencia y el contenido de agua óptimo
(Prueba Proctor estándar) 83
Figura B.2.2.57. Curva típica de un ensaye de compactación 83
Figura B.2.2.58. Dimensiones del molde de 3.60 cm de diámetro interno y los pisones
utilizados. 84
Figura B.2.2.59. Molde con extensión y pisón 85
Figura B.2.2.60. Curvas de compactación con diferentes energías 86
Figura B.2.2.61. Variación del grado de saturación con el contenido de agua 87
Figura B.2.2.62. Cambio de volumen por efecto de esfuerzos cortantes cíclicos 92
Figura B.2.2.63. Asentamiento provocado por la disminución de volumen 93
Figura B.2.2.64. Equipo para el ensaye de consolidación 95
Figura B.2.2.65. Odómetro con carga incremental 96
Figura B.2.2.66. Relación empírica entre el esfuerzo efectivo de preconsolidación y los
límites de consistencia 98
Figura B.2.2.67. Definición de Cc , Cr , C s y σ ' p 99
Figura B.2.2.68. Curva típica de consolidación 101
Figura B.2.2.69. Diagrama de fase 103
Figura B.2.2.70. Curva típica de compresibilidad en escala aritmética 103
Figura B.2.2.71. Curva típica de compresibilidad en escala semi-logarítmica 105
Figura B.2.2.72. Esquema idealizado de una prueba tipo VCD 107
Figura B.2.2.73. Efecto de la alteración, durante el muestreo 109
Figura B.2.2.74. Efecto de la relación de incremento de carga, LIR 110
Figura B.2.2.75. Efecto de la duración de la carga en la curva de compresibilidad 111
Figura B.2.2.76. Procedimiento para obtener la curva de compresión virgen de campo para
suelos normalmente consolidados 112
suelos normalmente consolidados 112
Figura B.2.2.78. Condiciones de carga y esfuerzos impuestos en algunos ensayes de
laboratorio utilizados para medir la resistencia del suelo (P.J. Sabatini et al, 2002). 114
Figura B.2.2.79. Ejemplos de ensayes utilizados para determinar la resistencia a lo largo de
la superficie de falla en terraplenes y cimentaciones someras (Biscontin, 2001). 115
Figura B.2.2.80. Criterios de falla idealizados para suelos 116
Figura B.2.2.81. (a) Diagrama esquemático del aparato triaxial. (b) Condición de esfuerzos
asumido en la cámara triaxial 118
Figura B.2.2.82. Envolvente típica de un ensaye triaxial, tipo UU 120
Figura B.2.2.83. Envolvente típica de un ensaye triaxial tipo CD 120
Figura B.2.2.84. Resultados de ensaye triaxial a compresión tipo CU 121

Figura B.2.2.85. Trayectoria de esfuerzos positiva en cortante no drenado 121
Figura B.2.2.86. Algunos ejemplos de análisis consolidado-drenado para arcillas 123
Figura B.2.2.87. Evolventes típicas de un ensaye triaxial, tipo CU: (a) Envolvente de falla
por esfuerzo total, (b) Envolvente de falla por esfuerzo efectivo 124
Figura B.2.2.88. Algunos ejemplos de análisis consolidado-no drenado para arcillas 125
Figura B.2.2.89. Requerimientos esenciales para un panel de presión de poro 128
Figura B.2.2.90. Bloque de montaje para transductor de presión 129
Figura B.2.2.91. Ubicación del transductor de presión para la medida de la presión de poro.
129
Figura B.2.2.92. Prueba drenada con σ 1 constante y σ 3 disminuyendo. Gráficas de
esfuerzo desviador y cambio de volumen vs deformación para una arcilla normalmente
consolidada. 132
Figura B.2.2.93. Prueba drenada con σ 1 constante y σ 3 disminuyendo. Gráficas de
esfuerzo desviador y cambio de volumen vs deformación para una arcilla altamente
preconsolidada. 132
Figura B.2.2.94. Prueba drenada con σ 1 constante y σ 3 disminuyendo: tasa constante de
deformación. Gráficas de la relación típica del cambio de σ 3 entre el cambio de deflexión
del anillo de prueba vs la deformación. 134
Figura B.2.2.95. Esquema del aparato para pruebas en la cuales la falla es causada por el
incremento de la presión de poro. 135
Figura B.2.2.96. Prueba en arena suelta saturada en la cual la falla es causada por un
incremento de la presión de poro: (a) Esfuerzos efectivos principales mayor y menor,
relación de esfuerzos efectivos y (b) Gráfica de cambio de volumen vs deformación. 135
Figura B.2.2.97. Cabezal de carga para pruebas de extensión en muestras de 1.25 cm de
diámetro (pisón de 1.27 cm (1/2 pulgada) de diámetro) 136
diámetro (pisón de 3.81 cm (1 ½ pulgada)) 137
Figura B.2.2.99.Cabezal de carga para pruebas de extensión en muestras de 10.16 cm (4
pulgadas) de diámetro. 137
Figura B.2.2.100. Prueba de extensión drenada en una arcilla normalmente consolidada.
Gráficas de esfuerzo axial y cambio de volumen vs deformación ( σ 1 = σ 2 =210 kPa). 138
Figura B.2.2.101. Prueba de extensión consolidada-no drenada en una arcilla normalmente
consolidada. Gráficas de esfuerzo axial y presión de poro vs deformación ( σ 1 = σ 2 =210
kPa). 139
Figura B.2.2.102. Consolidación anisotrópica a tasa constante de deformación con relación
de esfuerzos principales constantes. Gráfica de la relación típica entre la presión de la celda
y la deflexión del anillo de prueba vs deformación. 140
Figura B.2.2.103. Consolidación con factor de seguridad constante. (a) Envolvente de Mohr
para la falla y envolvente a ser seguida en la prueba con factor de seguridad, F , constante.
(b) Relación entre ( σ 1 − σ 3 ) y σ '3 para factor de seguridad constante. 142
Figura B.2.2.104. Medida de la relación de presión de poro B, bajo condiciones
correspondientes al descenso del nivel del agua. (a) Cambios en el nivel de agua en un talud
aguas arriba, (b) Cambios en esfuerzo total y presión de poro en el aparato triaxial. 144
Figura B.2.2.105. (a) Diagrama esquemático de la sección transversal del aparato de corte
directo; (b) Resultados de ensayes típicos (arena densa); y (c) Diagrama de Mohr para
especímenes a la misma compasidad relativa. 146
Figura B.2.2.106. Curvas típicas de ensayes de compresión simple 148
Figura B.2.2.107. Módulos de rigidez normalizados para arcillas de la ciudad de México
(Romo, 1990). 150
Figura B.2.2.108. Amortiguamientos para arcillas de la ciudad de México (Romo, 1990)151
Figura B.2.2.109. Curvas de módulo de rigidez dinámico normalizado para arcillas 151
Figura B.2.2.110. Curvas de módulo de rigidez dinámico normalizado para arenas 152
Figura B.2.2.111. Curvas de módulo de rigidez dinámico normalizado para arenas 152
Figura B.2.2.112. Curvas de amortiguamiento para arcillas 152
Figura B.2.2.113. Curvas de amortiguamiento para arenas 153
Figura B.2.2.114. Curvas de amortiguamiento para gravas 153
Figura B.2.2.115. Cámara triaxial de columna resonante 155
Figura B.2.2.116. Esquema del equipo de columna resonante. 156
Figura B.2.2.117. Ubicación de la probeta, sistema móvil, bobinas, sensor de
desplazamientos y acelerómetro 156
Figura B.2.2.118. Fuerza de torsión aplicada y distorsiones que presenta la probeta durante
la etapa de ensaye. 157
Figura B.2.2.119. Curvas de respuesta bajo vibración forzada (Flores et al., 2002) 158
Figura B.2.2.120. Cálculo de parámetros 158
Figura B.2.2.121. Cámara triaxial cíclica típica 160
Figura B.2.2.122. Representación esquemática de configuración del ensaye triaxial cíclico
161
Figura B.2.2.123. Esquema de los ciclos de histéresis generados por el equipo triaxial
cíclico 162
Figura B.2.2.124. Representación esquemática del aparato triaxial cíclico torsional hueco.
163
Figura B.2.2.125. Aparato de corte simple cíclico. Espécimen de suelo contenido dentro de
la membrana reforzada (Airey y Word, 1987). 164
Figura B.2.2.126. Representación de la relación esfuerzo-deformación para el modelo
elástico. 165
Figura B.2.2.127. Representación del comportamiento esfuerzo-deformación cíclico para el
modelo elasto-plástico lineal. 166
Figura B.2.2.128. Distribución de anisotrópica de deformaciones, de acuerdo con la
inclinación del talud. 167
Figura B.2.2.129. Representación del comportamiento esfuerzo-deformación para el
modelo hiperbólico. 168
Figura B.2.2.130. Modelo reológico de Iwan 169
Figura B.2.2.131. Representación de la curva esqueleto para el Modelo de Iwan. 169
Figura B.2.2.132.Forma de las partículas de un suelo grueso 171
Figura B.2.2.133. Relación entre el coeficiente de permeabilidad y la relación de vacíos 173
Figura B.2.2.134. Efecto de una burbuja sobre el flujo del agua por el suelo 174
Figura B.2.2.135. Relación entre el grado de saturación y el coeficiente de permeabilidad
174
Figura B.2.2.136. Influencia de capas muy permeables en el coeficiente de permeabilidad
175
Figura B.2.2.137. Zona I flujo laminar; zona II de transición y zona III de flujo turbulento
176
Figura B.2.2.138. Relación entre la viscosidad dinámica del agua y la temperatura. 177
Figura B.2.2.139. Trayectorias de flujo en el suelo 178
Figura B.2.2.140. Dominio de validez de la Ley de Darcy; el régimen de flujo cambia a
turbulento fuera de él. 180
Figura B.2.2.141. Posibles variaciones de la Ley de Darcy a pequeños gradientes. 180
Figura B.2.2.142. Permeámetro de carga constante 184
Figura B.2.2.143. Permeámetro de carga variable 185
ÍNDICE DE TABLAS
Tabla B.2.2.1. Mallas y sus tamaños para el cribado 5

Tabla B.2.2.2. Factores para obtener Límite Líquido del volumen de agua y número de
impactos que causan cierre de ranura (ASTM D 4318 – 00) 12
Tabla B.2.2.3. Principales características de los conos usados actualmente (Mendoza y
Orozco,) 13
Tabla B.2.2.4. Relación entre los probables cambios de volumen en un suelo y los límites
de consistencia (Manual CFE, 1980). 21
Tabla B.2.2.5. Valores típicos de la densidad de sólidos 22
Tabla B.2.2.6. Tamaño de muestra requerida para la determinación de la densidad de
sólidos de acuerdo al tipo de suelo 22
Tabla B.2.2.7. Valores del coeficiente de corrección por temperatura ( k ) 23
Tabla B.2.2.8. Valores típicos del peso volumétrico seco y natural para diferentes suelos 24
Tabla B.2.2.9. Nomenclatura 25
Tabla B.2.2.10. Relaciones volumétrico-gravimétricas (Manual CFE) 26
Tabla B.2.2.11. Sistema Unificado de Clasificación de Suelos (S.U.C.S) incluyendo
identificación y descripción 28
Tabla B.2.2.12. Propiedades mecánicas de acuerdo al tipo de suelo 29
Tabla B.2.2.13. Propiedades mecánicas de acuerdo al tipo de suelo (continua) 30
Tabla B.2.2.14. Clasificación de las propiedades de suelos orgánicos y turba (Landva et al.,
1983). 34
Tabla B.2.2.15. Expansibilidad intrínseca y expansibilidad potencial de minerales de arcilla
(Olsen y Mesri, 1970). 36
Tabla B.2.2.16. Ejemplos de las causas de expansión de la cimentación por cambios en la
humedad del suelo. 39
Tabla B.2.2.17 Aproximaciones teóricas desarrolladas por diferentes autores 48
Tabla B.2.2.18. Génesis de suelos dispersivos y sódicos. 53
Tabla B.2.2.19. Juego de cribas 60
Tabla B.2.2.20. Hornos para el secado del material 62
Tabla B.2.2.21. Juego de tamices 63
Tabla B.2.2.22. Composición de la muestra de prueba y cargas abrasivas (para granos de
tamaño pequeño) 67
Tabla B.2.2.23. Composición de la muestra de prueba y cargas abrasivas (para granos de

gran tamaño) 68
Tabla B.2.2.24. Juego de mallas para obtener la graduación de la muestra de prueba 68
Tabla B.2.2.25. Juego de tamices empleado en la prueba 70
Tabla B.2.2.26. Tamaño de la muestra 72
Tabla B.2.2.27. Cantidad de reactivo empleado para preparar la solución de la prueba 72
Tabla B.2.2.28. Clasificación de enrocamientos 74
Tabla B.2.2.29. Método de compactación según el tipo de suelo. 79
Tabla B.2.2.30. Energía de compactación para ensayes tipo Proctor 80
Tabla B.2.2.31. Características de compactación 85
Tabla B.2.2.32. Resumen de pruebas triaxiales en arcillas saturadas (Das, Braja “Principios
de ingeniería de cimentaciones) 126
Tabla B.2.2.33. Pruebas de laboratorio para determinar parámetros dinámicos en suelos 154
Tabla B.2.2.34. Ensayes de laboratorio para medir el coeficiente de permeabilidad del suelo
170
Tabla B.2.2.35. Pruebas de permeabilidad factibles de acuerdo al tipo de suelo 182
Tabla B.2.2.36. Valores del coeficiente de permeabilidad para diferentes suelos 186
Tabla B.2.2.37. Valores del coeficiente de permeabilidad para diferentes suelos (continua)
187
CAPÍTULO B. GEOTECNIA
CAPÍTULO B.2. MECÁNICA DE SUELOS
CAPÍTULO B.2.2. PRUEBAS DE LABORATORIO PARA
DETERMINAR PROPIEDADES DE LOS SUELOS
Las muestras alteradas e inalteradas obtenidas durante los trabajos de exploración
geotécnica serán enviadas al laboratorio para obtener los parámetros de diseño geotécnico,
incluyendo propiedades índice, propiedades mecánicas en condiciones estáticas y
dinámicas y propiedades hidráulicas. Trabajos realizados por diferentes investigadores
demuestran que las propiedades índice tienen gran influencia en la variación de las
propiedades mecánicas, hidráulicas y de compresibilidad de los suelos. Esto implica que se
debe hacer un correcto manejo de las muestras inalteradas y determinar las propiedades
índice y mecánicas siguiendo las normas establecidas, con el fin de caracterizar
adecuadamente los materiales. En éste capítulo se detallan algunos de los aspectos más
relevantes a tomar en cuenta cuando se trabaja con los suelos para su caracterización.
B.2.2.1. DETERMINACIÓN DE PROPIEDADES ÍNDICE

Para clasificar los suelos de acuerdo al sistema Internacional de Clasificación de Suelos
(SUCS) y determinar sus relaciones volumétricas y gravimétricas es necesario determinar
una serie de parámetros del suelo denominados “propiedades índice”. La obtención de éstas
propiedades permite clasificar el suelo y en ocasiones inferir cualitativamente el
comportamiento mecánico del material.
B.2.2.1.1. Contenido de agua

La cantidad de agua en peso que posee una muestra de suelo con respecto a su peso seco,
expresada en porcentaje, se denomina contenido de agua. El contenido de agua natural de
un suelo es el que se obtiene al ejecutar la prueba con muestras que han sido debidamente
protegidas, para evitar pérdidas de humedad por secado.
Generalidades del procedimiento experimental

El procedimiento para determinar el contenido de agua consiste en secar la muestra
previamente pesada ( wh ) dentro de un horno controlado a temperatura constante de 110 ±
5°C hasta que alcance la condición de peso constante. Sin embargo, no es práctico medir
varios pesos para determinar si ya se logró dicha condición, por lo que usualmente se
asume que después de poner a secar el suelo por un periodo de 18 a 20 hr, la muestra estará
en un estado de peso constante, se sacan éstas del horno y se colocan en desecadores, los
cuales deben estar tapados para que el suelo no absorba la humedad ambiente. Al finalizar
éste proceso se pesa la muestra, con el fin de obtener el peso seco del material ( Ws ). Es
importante resaltar que en el caso particular que se tengan suelos con un alto contenido de
yeso o suelos orgánicos la temperatura del horno de secado se debe bajar a 60 ± 5°C con el
fin de evitar la pérdida de agua molecular. Los errores más frecuentes en la determinación
del contenido de agua son los derivados de una variación importante de la temperatura
dentro del horno, debido a un control deficiente. La experiencia indica que el método
1
descrito para secar las muestras pequeñas de 10 a 200 g es adecuado para trabajos rutinarios
de laboratorio, e inclusive para muestras de 1000 g o más. El contenido de agua natural
puede alcanzar valores de 1200 a 1400% en arcillas japonesas de 400 a 500 % en arcillas
del valle de México y en otras arcillas se obtienen valores menores a 100 % . El valor del
contenido de agua se calcula aplicando la siguiente ecuación:
Wh − W s W
w(%) = × 100% = w (100 ) (B.2.2.1)
Ws WS
B.2.2.1.2. Granulometría
La distribución granulométrica de un suelo es la distribución cuantitativa del tamaño de las
partículas que lo forman. Ésta determinación se hace por cribado a través de mallas para las
partículas mayores de 0.074 mm y por sedimentación, usando el hidrómetro, para las
partículas menores (método de análisis combinado). La curva granulométrica de los suelos
granulares se define en función de los coeficientes de curvatura y uniformidad, y
dependiendo de sus valores la muestra de suelo granular se clasifica como bien o mal
graduada, y el porcentaje de partículas menores de 0.074 mm (malla 200) permite agruparla
como suelo limpio o con fracción fina. La distribución granulométrica de un suelo sirve
para evaluar su comportamiento mecánico, para el análisis de susceptibilidad a densificarse
y a perder resistencia cuando se sometan a cargas dinámicas, para el análisis del posible
agrietamiento de terraplenes, para encontrar el porcentaje de partículas de arcilla de un
suelo que se correlaciona a su vez con la actividad de éste, para evaluar la tendencia a la
tubificación, para diseñar filtros, etc. Por ejemplo, se han establecido que las arenas
susceptibles a la licuación son las que tienen las siguientes características (necesarias pero
no suficientes); un diámetro efectivo del suelo, D10 < 0-1 mm; un coeficiente de
uniformidad, C u < 5; una porosidad, n > 44% y una compacidad relativa, C r < 0.4 ó 0.5.
Igualmente, se han determinado relaciones empíricas entre las características
granulométricas de los suelos que constituyen un terraplén (dependiendo de la
deformabilidad de su cimentación) y la susceptibilidad al agrietamiento como se muestra en
la Figura B.2.2.1. Por otra parte la tendencia de los suelos a la tubificación varía con su
granulometría y la plasticidad; sin embargo, para suelos finos del tipo de arcillas y de
gravas, dichas correlaciones de la parte fina son demasiado conservadoras, puesto que éstos
presentan una resistencia inherente a la tubificación. En el caso del diseño de filtros se
siguen las siguientes reglas que aunque son conservadoras en la mayoría de los casos
pueden ser aceptables:
- El D15 del filtro (i.e. el tamaño de la abertura de la malla por la cual pasa el 15% de
las partículas del material del filtro) debe ser por lo menos igual a 5 veces el tamaño
D15 del suelo por proteger y no debe ser mayor de 5 veces el tamaño D85 del
mismo (Figura B.2.2.2).
- Cuando el suelo por proteger contiene un alto porcentaje de grava, el filtro debe
diseñarse con base en la porción de suelo de tamaño inferior a 2.5 cm.
- Los filtros no deben contener más de 5% de finos de tamaño inferior a 0.07 mm, y
dichos finos no deben ser plásticos.
2
La granulometría está asociada, adicionalmente, a correlaciones empíricas, tales como la

ecuación de Hazen, la cual relaciona el diámetro por el cual pasa el 10% del material, D10 y
el coeficiente de permeabilidad de los suelos granulares, como se presenta a continuación:
2
k = 100 ⋅ D10 (B.2.2.2)
Los coeficientes de permeabilidad en función del diámetro efectivo se presentan en la

Figura B.2.2.3 los cuales se deberán emplear como parámetros conservadores y
aproximados exclusivamente con fines de prediseño en las obras. Los valores finales
deberán ser obtenidos en el laboratorio o en el campo, empleando los métodos expuestos en
B. 2.2.8 y B. 2.1.1 de ayuda de diseño.
100
Porcentaje que pasa
50
Intervalo peligroso
de granulometría
0
0.002 0.005 0.01 0.02 0.04 0.074 0.149 0.297 0.590 1.19
Diámetro de las partículas, en mm
Figura B.2.2.1. Relación entre la granulometría y la susceptibilidad al agrietamiento (Manual CFE,

1980)
100
d85(suelo) 0.055
d15(filtro) d (filtro)
80 <5< 15
d85(suelo) d15(suelo)
Porcentaje que pasa
60
Filtro Suelo
40
d15(suelo) =
d85(filtro) = 0.050 =0.008
20
0
1.0 0.1 0.01 0.001
Diámetro, en mm
Figura B.2.2.2. Gráfica para diseño de filtros, (Manual CFE, 1980)
3
100
Fórmula de Hazen
limitada a:
50 0.1<D10 <3mm,Cu<5
Burmister:
Cu=1.5, e=0.75
Cu= 3, e=0.7
Coeficiente de permeabilidad (k), en cm/min
Medición en campo
Medición en
laboratorio
10
Correlación de valores obtenidos en

laboratorio para varios materiales
Cu: 2 a 12
limitado a D10 / D5 <1.4
.6
Correlación de valores obtenidos en laboratorio

e=0
0.5
.4
e=
e=0
para varios materiales

.3
e =0
Cu: 2 a 12
limitada a D10 / D5 <1.4
1.0
Nota: las correlaciones mostradas son para

arenas remoldeadas y compactadas y
0.5 mezclas de grava-arena con los valores
Cu indicados
0.1 0.5 1.0 5 10

Diámetro D10, en mm
Figura B.2.2.3. Relación de la granulometría con el coeficiente de permeabilidad (Manual CFE,

1980).
4

La granulometría de un suelo se puede realizar mediante dos formas: vía seca y vía
húmeda. La vía seca generalmente se realiza en gravas y la vía húmeda se realiza en arenas
o gravas con alto contenido de finos. En la Tabla B.2.2.1 se presenta la descripción de la
malla y la apertura correspondiente en milímetros.
Tabla B.2.2.1. Mallas y sus tamaños para el cribado
Malla Abertura
No. mm
4” 100
3” 75
2 ½” 63
2” 50
1 ¾” 45
1 ½” 37.5
1” 25
¾” 19
½” 12.5
No. 4 4.75
No. 5 4.00
No. 6 3.35
No. 7 2.80
No. 8 2.36
No. 10 2.00
No. 12 1.70
No. 14 1.40
No. 16 1.18
No. 18 1.00
No. 20 0.85
No. 25 0.71
No. 30 0.60
No. 35 0.50
No. 40 0.425
No. 45 0.355
No. 50 0.30
No. 60 0.25
No. 70 0.212
No. 80 0.18
No. 100 0.15
No. 120 0.125
No. 140 0.106
No. 170 0.09
No. 200 0.075
Procedimiento vía seca

- Se toma una muestra representativa del suelo mínimo de 300 g para que se
considere representativa del lugar.
- Se mezcla el material y se efectúa un primer cuarteo, separándose en cuatro partes
con ayuda de una regla. Se toman dos partes opuestas por el vértice. Si la muestra
5
todavía es demasiado grande, se efectúa un segundo o más cuarteos para obtener

una muestra manejable.
- Se verifica que las mallas no contengan material, si existe se limpian con la brocha
y con el cepillo de alambre cuidando que no se amplíen las aberturas de las mallas
más finas. Se ordenan las mallas, de la más pequeña a la más grande, de abajo hacia
arriba, en la parte inferior se coloca una charola.
- Se vierte el suelo en la malla superior, es decir, la de mayor tamaño
- Se agita con ayuda de la máquina vibradora por dos minutos. Si no se está
satisfecho con el cribado, se puede volver a agitar.
- Se toma y se pesa el material retenido en cada malla (Figura B.2.2.4)
Retenido Retenido Retenido Retenido

Malla 1 ½” malla 1” malla ¾” malla 4
Figura B.2.2.4. Retenido en cada malla (Flores, 2002)
Con los pesos retenidos en cada malla se puede calcular los porcentajes de material que
pasan por cada malla y se construye la curva granulométrica el cual tiene en el eje
horizontal los tamaños de partícula y en el eje vertical el por ciento que pasa.
Procedimiento vía húmeda

- Se toma una muestra representativa del suelo y se disgrega el material
- Se deja saturar durante 24 hrs
- Se coloca más agua y se agita el suelo, para que la parte fina quede en suspensión en
el agua.
- Se vierte el agua con los finos en suspensión en la cubeta
- Se repiten los pasos 3 y 4 hasta que el agua no contenga sólidos en suspensión
- Se coloca la malla de mayor abertura sobre una charola metálica con agua y se
vierte en la malla el suelo.
- Con ayuda de la brocha se hace pasar el suelo a través de la malla, el material que
pasa se queda en la charola que posteriormente se pasará por una malla de menor
abertura.
- El suelo retenido se coloca en una cápsula de vidrio o se deja en la malla que lo
retuvo y posteriormente se seca en el horno de convección.
- Se repite desde el paso 6 hasta que se halla pasado el suelo por la malla N° 200
6
- El suelo que se quedó en la charola se deposita en la cubeta de plástico y se deja

sedimentar
- Con una manguera se efectúa un sifón invertido para extraer el exceso de agua.
- Se coloca el material de la cubeta en un refractario y se coloca en el horno para su
secado.
- Se pesa el suelo retenido en las mallas y el que pasó la malla N° 200
- Para cada malla se deberá anotar el peso del material retenido que se obtenga
El cálculo de la prueba se hace siguiendo los pasos:

- Se calcula el porcentaje respecto al peso total de la muestra de los materiales
retenidos en las mallas usadas y el menor que el diámetro calculados en la prueba
del hidrómetro.
- Se calcula el porcentaje acumulado del material que ha pasado por cada malla y
menor que el diámetro calculado en la prueba de hidrómetro.
- Se dibuja la curva granulométrica, utilizando papel semilogarítmico colocando en
las abscisas el diámetro y en las ordenadas el porcentaje acumulado que pasa.
En la Figura B.2.2.5 se presentan las curvas granulométricas que resultaron de probar

varios tipos de suelos y la forma de obtener los parámetros D10 , D30 y D60 necesarios para
calcular los coeficientes de uniformidad y curvatura que se definen como:
D60
Cu = (B.2.2.3)
D10
(D30 )2
Cc = (B.2.2.4)
D60 × D10
100
Suelo bien
graduado
80
Porcentaje en peso, menor
Arcilla del
que un ciertro tamaño
Valle de México
60
Arena
uniforme
40
20
0
D60 D30 D10
10 1.0 0.1 0.01 0.001
Tamaño, en mm
Figura B.2.2.5. Curvas granulométricas típicas (Manual CFE, 1980)
7
B.2.2.1.3. Límites de consistencia

Cuando existen minerales de arcilla en un suelo de grano fino, éste puede ser remodelado
en presencia de alguna humedad sin desmoronarse. Ésta naturaleza cohesiva es debida al
agua adsorbida que rodea a las partículas de arcilla. A muy bajo contenido de agua, el suelo
se comporta como un sólido frágil. Cuando el contenido de agua es muy alto, el suelo fluye
como un fluido viscoso; por tanto, dependiendo del contenido de agua, se separa en cuatro
estados básicos esquemáticamente, denominados sólido, semisólido, plástico y fluido
viscoso como se puede observar en la Figura B.2.2.6. El contenido de agua, en porcentaje,
en el que la transición de estado sólido a semisólido tiene lugar, se define como el límite de
contracción. El contenido de agua en el punto de transición del estado semisólido a plástico
es el límite plástico ( wP ), y del estado plástico a líquido es el límite líquido ( wL ). Esos
límites se conocen también como límites de Atterberg. Los límites líquidos y plástico de
una muestra se determinan para clasificar en forma apropiada su compresibilidad a
intervalos regulares con las muestras que no han sido sujetas a secado, después de la
extracción en el campo, con el fin de obtener la variación de las propiedades de los
diferentes estratos.
Los límites son determinados por el contenido de agua expresado en por ciento del peso
seco.
w
Estado líquido, con las propiedades y apariencias de una suspensión
Estado semi-líquido, con las propiedades de un fluido viscoso
WL Estado líquido, con las propiedades y apariencias de una suspensión

PI
WP Estado plástico, el suelo se comporta plásticamente
WC Estado semi-sólido, el suelo tiene apariencia de un solido pero todavía

disminuye su volumen al estar sujeto a secado
Estado sólido, el volumen del suelo no varia con el secado
(Disminuye)
Figura B.2.2.6. Diferentes estados del suelo
Donde:
w : Contenido de agua
wL : Límite líquido
wP : Límite plástico
PI : Índice de plasticidad
La clasificación de los suelos según sus límites de consistencia se basa en el empleo de la

carta de plasticidad, que relaciona el límite líquido, en las abscisas y el índice de
plasticidad, que se obtiene de la diferencia entre el límite líquido y límite plástico, en las
ordenadas. La carta se divide en 4 zonas principales por medio de dos rectas, la primera
8
corresponde a la ecuación: I P = 0.73 ⋅ (wL − 20 ) y la segunda definida a la ecuación

wL = 50 . A cada una de éstas zonas definidas les corresponden suelos con diferentes
características de compresibilidad (Figura B.2.2.7).
τ τ τ
w ≅ wP
Relación
esfuerzo-
deformación w < wP
w ≅ wL
w > wL
γ γ γ
Figura B.2.2.7. comportamiento esfuerzo-deformación, según su contenido de agua (Holtz &

Kovacs, 1981).
El límite de contracción, es la frontera entre el estado sólido y el semisolido; el límite

plástico, es la frontera entre el estado semisólido y el estado plástico y el límite líquido, es
la frontera entre el estado plástico y el semilíquido.
B.2.2.1.3.1. Límite líquido

El límite líquido ( wL ) expresa el contenido de agua en porcentaje a partir del cual,
cualquier incremento en la cantidad de ésta, producirá que un suelo en estado plástico
plástico se comporte como un líquido viscoso, e indica la cantidad de agua necesaria para
que el suelo remoldeado tenga una resistencia al corte mínima. En laboratorio se determina
como el contenido de agua para el cual se cierra una ranura de ½”, en una muestra
remoldeada, colocada en la cazuela de bronce (Figura B.2.2.8), al someterla a 25 impactos.
Por consiguiente, un límite líquido alto indica que al suelo se le debe agregar gran cantidad
de agua para degradar su resistencia hasta la mínima.
Figura B.2.2.8. Suelo en la copa de Casagrande (ASTM D 4318 – 00)
El suelo en el intervalo entre el limite liquido y el plástico no presenta rebote elástico al

determinarlo, no se agrieta ni se desplaza.
9

El límite líquido se define como el contenido de humedad por debajo del cual se comporta
como un material plástico. En éste nivel de contenido de humedad el suelo está en el vértice
de cambiar su comportamiento al de un fluido viscoso.
Para la determinación del límite líquido se puede utilizar la copa de Casagrande, método de
percusiones, o el de cono sueco o inglés Figura B.2.2.9.
Copa de Casagrande Cono (sueco o ingles)
Límite líquido Límite líquido

Copa de Casagrande Cono sueco
Arcilla de la ciudad de México Arcilla de la ciudad de México
450 400
Cono sueco
Copa de
Casagrande
420 350
Contenido de agua, w(%)
Contenido de agua, w(%)
300
370
250
Secado en HC Secado en HC
320 200
5 10 15 20 25 30 40 5 10 15 20
Número de glpes Penetración del cono, mm
Curva de fluidez obtenida con la copa de Curva de fluidez obtenida con el cono sueco para un
Casagrande para un suelo arcilloso suelo arcilloso de la ciudad de México
de la ciudad de México
Figura B.2.2.9. Curva típica resultante de la determinación del límite líquido (Mendoza, Orozco,
1998)
Por percusiones (copa de Casagrande)

Se debe pulverizar una cantidad suficiente de suelo secado al aire, para obtener una muestra
representativa del material que pasa a través de la malla 40, de alrededor de 250 + 10 g. Se
debe verificar que la altura de la máquina del límite líquido que se va a utilizar sea
exactamente de 1 cm. Para ejecutar la prueba (SRH, 1970) dentro del cuarto húmedo, se
mezcla la muestra sobre un vidrio plano, añadiendo una pequeña cantidad de agua y
mezclando cuidadosamente hasta obtener un color uniforme. Cuando el color es uniforme
en toda la mezcla y ésta adquiere una apariencia cremosa, su estado es adecuado. Cuando
se encuentre el suelo en un punto de consistencia tal que permita un número de golpes para
10
la falla en el rango de 30 a 40, se remueve la cazuela de bronce del aparato de límite líquido
y coloca dentro de la cazuela una pequeña cantidad de suelo hasta la profundidad adecuada,
se debe emparejar la superficie de la pasta de suelo cuidadosamente con una espátula y
mediante el uso de la herramienta ranuradora, se corta una ranura clara, recta, que separe
completamente la masa de suelo en dos partes. Si se utiliza la herramienta de Casagrande,
se debe mantener firmemente perpendicular a la tangente instantánea a la superficie de la
cazuela y la herramienta, de forma que la profundidad de la ranura sea homogénea en toda
su longitud. El suelo no debe ser alterado por los “hombros” de la herramienta ranuradora.
Después de hacer la ranura, se debe retornar rápidamente la cazuela a su sitio y se actúa la
manija del aparato a razón de 2 golpes por segundo, haciendo el conteo de golpes hasta que
la ranura se cierre en una longitud de 1.3 cm (Figura B.2.2.10). Una vez establecido el
número de golpes, se procede a tomar una muestra para obtener el contenido de agua,
asegurándose que ésta corresponda a la zona donde se cerró la ranura. Para la estimación
del siguiente punto se debe añadir una pequeña cantidad de agua al vidrio de preparación de
suelo y mezclar cuidadosamente con el suelo hasta obtener una coloración homogénea y
consistencia para obtener un número de golpes entre 25 y 30 aproximadamente.
Figura B.2.2.10. Cierre de la ranura después del número de golpes a razón de 2 golpes por segundo
(ASTM D 4318 – 00)
Repetir la secuencia para dos ensayos adicionales con número de golpes entre 20 y 25 y
entre 15 y 20, respectivamente para un total de cuatro determinaciones en el ensayo. No es
aconsejable dejar la muestra de suelo en la cazuela de bronce por un periodo de tiempo muy
largo, esto podría permitir el desarrollo de adhesión entre el suelo y la cazuela.
Con los contenidos de agua obtenidos, se dibuja la gráfica número de golpes versus
contenido de agua en escala semilogarítmica y se determina el contenido de agua
correspondiente a 25 impactos. La gráfica resultante (Figura B.2.2.9) será
aproximadamente una línea recta llamada curva de fluidez cuya ecuación es:
w = Fw log N + C (B.2.2.5)
Donde:
w : contenido de agua
11
Fw : índice de fluidez que es igual a la variación de w en un ciclo de escala logarítmica

N : número de golpes
C : constante igual a la ordenada correspondiente a 1 golpe
Para determinar el límite líquido se pueden emplear las siguientes expresiones:

0.121
⎛N⎞
= w ⋅⎜ ⎟
n n
wL (B.2.2.6)
⎝ 25 ⎠
wL = K ⋅ w n
n
(B.2.2.7)
Donde:
n
wL : Un punto el límite líquido para el ensayo dado, %,
N : Número de golpes que causan cierre de la ranura para ensayo dado,
wn : Contenido de agua para el ensayo dado, %, y
K : factor medido en la Tabla B.2.2.2
Tabla B.2.2.2. Factores para obtener Límite Líquido del volumen de agua y número de impactos
que causan cierre de ranura (ASTM D 4318 – 00)
N K
(Número de impactos) (Factor del Límite Líquido)
20 0.973
21 0.979
22 0.985
23 0.990
24 0.995
25 1.000
26 1.005
27 1.009
28 1.014
29 1.018
30 1.022
Conos penetrantes (cono sueco e inglés)

Se puede utilizar otra técnica para la determinación del límite líquido por medio de un cono
que penetra en un suelo a partir de una posición en reposo. Se coloca la punta del cono que
toque la superficie enrasada del suelo a probar, se deja que éste penetre por peso propio
durante 5 s la penetración depende del contenido de agua (Tabla B.2.2.3).
12
Tabla B.2.2.3. Principales características de los conos usados actualmente (Mendoza y Orozco,)
Masa del cono Penetración para

Tipo de cono Ángulo del cono grados
(g) el wL (mm)
Sueco 60 60 10
Ingles 30 80 20
Ruso 30 76 10
Inst. Tec. Georgia 30 75 10
Indio 31 148 25.4
El aparato utilizado consta de un pedestal con un brazo ajustable verticalmente, en el que

se coloca el cono para que toque la superficie del suelo; el aparato tiene un dispositivo para
dejar caer el cono, puede ser una bobina electromagnética (Figura B.2.2.11).
Figura B.2.2.11. Cono inglés y sueco (Flores, 2002)
Cono sueco: es un cono que tiene 60° en el ápice y 60 g de peso(Figura B.2.2.12), la

determinación del límite líquido se define como el contenido de agua que tiene el suelo
cuando el cono penetra 10 mm.
Previo a la penetración al momento de leer la penetración
Figura B.2.2.12. Cono sueco (Flores, 2002)
13
Cono inglés: es un cono que tiene 30° en el ápice y 80 g de peso (Figura B.2.2.13), el límite
líquido cuando se utiliza éste cono se define como el contenido de humedad que tiene el
suelo cuando el cono penetra 20 mm.
Previo a la penetración al momento de leer la penetración
Figura B.2.2.13. Cono inglés (Flores, 2002)
Al igual que en el método de la copa de Casagrande se deben efectuar varias pruebas, ya

que lograr la humedad para que el cono penetre lo indicado en cada caso es por prueba y
error, por lo que se procede a realizar una gráfica de fluidez de la penetración del cono (en
el eje de las abscisas) en escala logarítmica contra el contenido de agua (en el eje de las
ordenadas); se realizan varias pruebas con diferentes contenidos de agua.
Factores que influyen en la determinación del límite líquido

Entre los diferentes factores que afectan los resultados obtenidos al ensayar suelos
remoldeados en la copa de Casagrande, propios del equipo y causados involuntariamente
por el operador, se encuentran los siguientes (Mendoza y Orozco, 1998)
- Variación en las dimensiones estandarizadas

- Desgaste de la superficie de la copa, que dificulta el deslizamiento del suelo
- Variación de la altura de caída de la copa
- Tipo de material del ranurador (Casagrande ASTM)
- Dimensiones del ranurador
- La posible presencia de burbujas en la masa de suelo
- Lugar donde se coloque la copa
- Ambiente de la prueba (dentro o fuera del cuarto húmedo)
- Peso de la muestra en la copa
- Espesor de la muestra en la copa
- Número de pasadas de la espátula al depositar la muestra en la copa
- Número de pasadas del ranurador para formar la ranura
- Tiempo de ejecución
- Velocidad con la que se aplican los golpes
14
- La longitud cerrada de la ranura

- Desgaste de la base
- Experiencia del operador
Para conos penetrantes:

- Variación en el peso del cono
- La posible penetración o separación del cono en el suelo antes de la prueba
- Variación en el ángulo del cono
- Acabado superficial del cono
- Variación en el ángulo del cono
- La posible presencia de burbujas en la masa de suelo
- Ambiente de la prueba (dentro o fuera del cuarto húmedo)
- Precisión en la medición de la penetración
- Tiempo para la lectura de la penetración
- Experiencia del operador
La copa de Casagrande tiene mayor número de factores que eventualmente pueden influir
en los resultados, a diferencia de los conos penetrantes.
Secado en horno de microondas (HMO) y en el horno convencional (HC)
Las cantidades reducidas de MHI (masa húmeda inicial, en g) tanto en el HMO como en el
HC, son similares para la técnica de la copa como para los conos, los resultados se pueden
ver con la respectiva ecuación de correlación.
wHC = 0.99723wHMO − 0.11129 (B.2.2.8)
Donde:
[30%〈 wHMO 〈365%]
r = 0.99983
El uso del HMO para la determinación del contenido de agua facilita gradualmente las
pruebas de rutina en el laboratorio y en el campo, agilizando el control de calidad de los
procesos de compactación; los resultados son de hecho los mismos y a un menor costo,
además de la rapidez y oportunidad que no brinda el HC Figura B.2.2.14.
Reuniendo las técnicas alternativas para la determinación del límite líquido y el secado del
suelo mediante un horno de microondas casero, se pueden obtener resultados en
aproximadamente 45 minutos.
15
Contenido de agua, w (%)

Microndas vs Convección
Suelos:
400
San Vicente
Chicoasén
Horno de convección
Caolin
300
La Peña
Bent
200 Eba Tlah

Nec, SAA
100
0
0 50 100 150 200 250 300 350 400
Horno de microndas
Figura B.2.2.14. Corrección de los contenidos de agua de diferentes suelos, secado en HMO y HC
(Mendoza y Orozco, 1998)
B.2.2.1.3.2. Límite plástico

El límite plástico ( wP ) se define como el contenido de agua con el que se rompe en
fragmentos de 1.0 cm, un rollo de 0.32 cm (1/8") de diámetro, formado con un suelo al
rodarlo con la palma de la mano sobre una superficie plana (Figura B.2.2.15).
3.20 mm. (1/8")
Figura B.2.2.15. Suelo en el límite plástico

La preparación de la muestra es idéntica a la que se realiza para la obtención del límite
líquido 2.1.3.1. El procedimiento (SRH, 1970), consiste en seleccionar 20 g de la muestra
sobre el vidrio y enrollar el suelo con la mano extendida, con presión suficiente para
moldearlo en forma de cilindro o hilo de diámetro uniforme por la acción de unos 80 a 90
movimientos de mano por minuto. Cuando el diámetro del hilo o cilindro de suelo llegue a
0.32 cm, se debe romper en pequeños pedazos, y con ellos moldear nuevamente unas bolas
o masas, que a su vez vuelvan a enrollarse. El proceso de hacer bolas o masas de suelo y
enrollarlas debe continuarse alternativamente hasta cuando el hilo o cilindro de suelo se
rompa bajo la presión de enrollamiento y no permita que se le enrolle adicionalmente.
Si el cilindro se desmorona a un diámetro superior a 0.32 cm, ésta condición es satisfactoria

para definir el límite plástico si el cilindro se había enrollado con anterioridad hasta más o
menos 0.32 cm. La falla del cilindro se puede definir simplemente por separación en
pequeños pedazos, por desprendimiento de escamas de forma tubular (cilindros huecos) de
16
dentro hacia a fuera del cilindro o hilo de suelo o por pedacitos sólidos en forma de barril
de 1 cm de largo. Es recomendable la operación con tres fracciones de la muestra para
promediar el valor. El contenido de agua correspondiente, define el límite plástico.
B.2.2.1.3.3. Límite de contracción

La masa de suelo se contrae conforme se pierde gradualmente el agua del suelo. Con una
pérdida continua de agua, se alcanza una etapa de equilibrio en la que más pérdida de agua
conducirá a que no haya cambio de volumen. El contenido de agua, en porcentaje, bajo el
cual el cambio de volumen de la masa de suelo cesa, se define como límite de contracción
( ws ).

Se toman alrededor de 40 g de suelo, que pase a través de la malla 40, y se mezcla
cuidadosamente con agua hasta lograr una pasta cremosa que pueda colocarse dentro del
recipiente de contracción sin dejar ningún vacío. La consistencia del suelo deberá obtenerse
utilizando un contenido de agua cercano o algo superior al límite líquido del suelo. El
recipiente debe estar recubierto ligeramente en el interior con grasa, para prevenir que el
suelo se adhiera al recipiente y/o se formen grietas durante el secado. Se pesa el recipiente
vacío y registra su peso. El proceso de llenado del recipiente se realiza en tres capas
colocando aproximadamente 1/3 de la cantidad de suelo seco necesaria para llenar el
recipiente cada vez y golpeando suavemente sobre una base firme hasta que el suelo fluya
dentro del recipiente y se note la ausencia total de burbujas de aire. Se repite la misma
operación con la segunda y tercera capa. Al terminar se debe enrasar cuidadosamente el
suelo dentro del recipiente utilizando una espátula de tamaño mediano, y a continuación se
pesa el recipiente con el suelo húmedo. Posteriormente se deja secar al aire en el laboratorio
hasta que su superficie cambie a un color muy claro (del orden de 6 a 8 horas para evitar
agrietamiento y ebullición del suelo en el horno). A continuación introduzca la muestra en
un horno a temperatura constante 110 ± 5 °C hasta obtener un peso constante (18 a 20
horas). Subsecuentemente se saca el recipiente con el suelo seco del horno y se obtiene su
peso seco. Para efectos de cálculo es necesario conocer el volumen del recipiente de
contracción; para lo cual es necesario llenar el recipiente de contracción o hasta que se
derrame ligeramente con un fluido que tenga un peso volumétrico conocido, γ fluido y que
nos sea absorbido por el suelo. A continuación se debe colocar el recipiente lleno sobre un
vidrio pequeño tipo vidrio de reloj y presionarlo por encima utilizando una lámina de vidrio
gruesa con el fin de que la superficie del fluido empareje y se remueva el exceso. En
seguida se debe pesar el plato o recipiente de contracción más el fluido y se calcula el
volumen basado en el peso volumétrico para el fluido, así:
Vrecipiente = Vinicial = W fluido γ fluido (B.2.2.9)
Para determinar el volumen de la pastilla o galleta de suelo seco, V final se llena igualmente
el recipiente de vidrio que forma parte del equipo de límite de contracción con un fluido
que tenga un peso volumétrico conocido, γ fluido y que nos sea absorbido por el suelo. A
continuación se debe tomar la placa de vidrio y hacerla ejercer presión de forma que el
fluido en exceso se derrame del recipiente y se debe registrar el peso del recipiente de
17
vidrio lleno de fluido. Posteriormente se debe colocar sobre la superficie de fluido la galleta
de suelo seco y tratar de retirar un volumen aproximadamente igual al de la galleta de suelo
seco del fluido, por sifonamiento. A continuación se debe tomar la placa de vidrio provista
con tres apoyos, colocar los apoyos o puntas sobre la superficie lateral de la galleta de suelo
y sumergirla permitiendo que el fluido en exceso se derrame siendo desplazado fuera del
recipiente de vidrio. Cuando el recipiente de vidrio se encuentre exactamente lleno con el
fluido, la galleta de suelo, y los tres apoyos de la placa de vidrio, se deben retirar la placa de
vidrio y la galleta de suelo, y se procede a registrar el peso del recipiente de vidrio y el
fluido remanente. La diferencia entre éste peso y el anterior que corresponde al recipiente
de vidrio lleno con fluido, es el peso de fluido ( Δ peso ) desplazado por la galleta de suelo
seco. El volumen V final de la galleta de suelo es:
V final = Δ peso ρ fluido (B.2.2.10)
Como el ensayo comienza en una situación de saturación total y se supone que el suelo
permanece saturado hasta el límite de contracción, el cambio de volumen en el suelo es:
ΔV = Vinicial − V final (B.2.2.11)
El contenido de agua en el límite de contracción:
Ww ΔVγ w
ws = wo − Δw = − (B.2.2.12)
Ws Ws
Donde:
wo : contenido de agua por debajo del cual no se presentan cambios de volumen
γ w : peso volumétrico del agua
Ww : peso del agua
Ws : peso de los sólidos
B.2.2.1.3.4. Índices de consistencia
Índice de plasticidad
El índice de plasticidad ( PI ) se define como el intervalo de contenidos de agua donde el
suelo exhibe propiedades plásticas.
PI = wL − w p (B.2.2.13)
En la Figura B.2.2.16 se aprecia de forma clara la influencia tanto del esfuerzo efectivo
como del índice de plasticidad. Al incrementarse el esfuerzo efectivo, crece el módulo de
rigidez y al aumentar el índice de plasticidad disminuye de manera importante el módulo de
rigidez, lo cual coincide con lo reportado por Romo (1995). Mientras una probeta sometida
18
a un esfuerzo de 0.4 MPa tiene un módulo de rigidez máximo de 280 MPa para un valor de
PI de 16%, al aumentar PI a 61%, el módulo se reduce a 90 MPa; es decir, una tercera
parte.
Esto último corrobora que al incrementarse el índice de plasticidad no solamente se amplía
el intervalo de comportamiento elástico del suelo, sino que provoca que el módulo de
rigidez máxima disminuya significativamente.
300
Módulo de rigidez máxima, Gmáx (MPa)
Prof.: 9.5-22.5 m
250 PI
PI (%)
200 16.59
20.08
150 34.21
40.40
100 45.26
50.45
50 51.51
60.92
0
0 0.1 0.2 0.3 0.4 0.5 0.6 0.7 0.8 0.9 1
Esfuerzo de consolidación, σ' (MPa)
Figura B.2.2.16. Variación del módulo de rigidez máximo con el esfuerzo efectivo de consolidación
(Flores y Romo, 2005).
Índice de fluidez
Se define índice de fluidez ( Fw ) como la pendiente de la curva de fluidez. Se obtiene de la
gráfica semi-logarítmica, determinada en la obtención del límite líquido, calculando la
diferencia de contenidos de agua correspondientes a un ciclo de la escala logarítmica.
Índice de contracción
El índice de contracción ( I C ) se define como el intervalo de contenidos de agua para los
cuales el suelo exhibe un comportamiento semi-sólido
I C = wP − wS (B.2.2.14)
Índice de liquidez
El índice de liquidez ( I w ) se define como la relación que existe de la diferencia entre el
contenido de agua natural menos el límite plástico sobre el índice de plasticidad.
w − wp
Iw = (B.2.2.15)
Ip
B.2.2.1.3.5. Sensitividad
En general, los resultados que se obtienen en la determinación de los límites de consistencia
se pueden correlacionar con diferentes propiedades mecánicas del suelo. En la Figura
B.2.2.17 se presenta la relación entre el índice de liquidez y la sensitividad.
19
200
St Tipo de arcilla
1.00 no sensitivo
de 1.00 a 2.00 de baja sensitividad
100 de 2.00 a 4.00 de mediana sensitividad
de 4.00 a 8.00 sensitiva
>8 arcilla extra-sensitiva
> 16 arcilla sumamente sensitiva
50
St = resistencia en estado inalterado
resistencia en estado remoldeado
20
Sensitividad (St)
10
1
-0.2 0 0.5 1.0 1.5 20
w-wp
Índice de liquidez Iw =
wL-wp
Figura B.2.2.17. Relación del índice de liquidez y la sensitividad (Manual CFE, 1980)
B.2.2.1.3.6. Actividad
La actividad ( Ac ) se define como la relación entre el índice de plasticidad y el porcentaje
de partículas de arcilla ( c ).
Es la pendiente de la línea que relaciona la pendiente con la línea de plasticidad con el
porcentaje de finos menor a 2μ micras, Seed, Woodwald y Lundgren (1964) estudiaron las
propiedades plásticas de varias mezclas de arena y arcilla preparadas artificialmente y
concluyeron que aunque la relación entre el límite de plasticidad y el porcentaje de finos es
igual, no siempre pasa por el origen y entonces la actividad se define con una de las
siguientes ecuaciones:
Ip
Ac =
c (B.2.2.16)
Ip
Ac =
c−9 (B.2.2.17)
20
La Tabla B.2.2.4, presenta la relación que existe entre cambio volumétrico de un suelo y los
valores de los límites de consistencia.
Tabla B.2.2.4. Relación entre los probables cambios de volumen en un suelo y los límites de
consistencia (Manual CFE, 1980).
Contenido coloidal Límite de

Índice de Probable expansión*porcentaje
(porcentajes menores de contracción en Expansividad
plasticidad total de volumen (seco a saturado)
0.001 mm) porcentaje
> 28 > 33 < 11 > 30 Muy alta
20 - 31 25 - 41 7 - 21 20 - 30 alta
13 - 23 15 - 28 10 - 16 10 - 20 media
< 15 < 18 > 15 < 10 baja

* Basado en una presión vertical de 0.07 kg/cm2 (Manual CFE, 1980)
B.2.2.1.4. Densidad de sólidos

La densidad de sólidos de una muestra de suelo es necesaria para evaluar las relaciones
volumétrico-gravimétricas y se puede correlacionar con la composición mineralógica de las
partículas del suelo (Tabla B.2.2.5). La densidad de sólidos ( Gs ) o peso específico relativo
se define como la relación entre el peso específico de la materia de las partículas del suelo y
el peso específico del agua destilada a 4 °C, en la mayoría de los suelos la densidad de
sólidos varía entre los valores de 2.6 y 2.9. Suelos con abundante contenido de hierro puede
llegar a 3 y en suelos orgánicos como la turba se han llegado a medir valores de 1.5 (Flores,
2002). En la práctica las mediciones se efectúan temperatura ambiente y se hace la
corrección necesaria. Para la determinación se utilizan muestras alteradas y de acuerdo al
tipo de suelo, la Tabla B.2.2.6 muestra la cantidad de muestra necesaria:

Para el caso de suelos cohesivos y arenas finas el procedimiento consiste en dejar reposar el
material durante 24 h; se mezcla entre 50 y 60 g (el peso exacto no es importante en éste
punto) de suelo que pasa la malla 4 con agua hasta formar una pasta, colocarla con agua
suficiente para tener un volumen aproximado de 150 cm3 en el vaso del agitador mecánico
y agitarla durante 15 min. Con la ayuda de un embudo se introduce la mezcla en el matraz
previamente calibrado, se agrega agua desaireada hasta más o menos 2/3 de su capacidad,
se coloca a baño María para posteriormente desairear la mezcla, se aplica vacío al matraz
durante 30 minutos para sacar las burbujas de aire, manteniendo éste tiempo el matraz a
baño maría. Durante éste tiempo, el matraz se puede mover hacia los lados y circularmente
para facilitar el proceso, de desaireado. Luego se debe añadir cuidadosamente agua con
ayuda de una pipeta, inclinando el matraz, para que el agua escurra por las paredes. Se deja
reposar por 24 horas para que se sedimente el suelo (si en éste tiempo no se a logrado la
sedimentación, se agregan de 4 a 8 gotas de mezcla crómica diluida en agua). Se afora el
matraz hasta el nivel de la marca de aforo se pesa el matraz con el suelo y el agua hasta el
21
nivel de aforo ( Wvws ), se toma la temperatura del interior del interior del matraz. Se vierte la
mezcla que contiene el matraz en una charol metálica, con la piseta se bajan todas las
partículas de suelo, se coloca en el horno durante 18 a 20 horas de tal manera que el suelo
se seque, se saca la charola del horno y se coloca en el desecador para que se enfríe, se pesa
la charola con el suelo seco ( Ws ).
Tabla B.2.2.5. Valores típicos de la densidad de sólidos
Mineral Gs
Yeso 2.32
Montmorillonita 2.40
Ortoclasa 2.56
Caolinita 2.60
Illita 2.60
Clorita 2.60
Cuarzo 2.60-3.0
Talco 2.70
Calcita 2.72
Moscovita 2.80-2.90
Biotita 3.00-3.10
Hematita 5.20
Tabla B.2.2.6. Tamaño de muestra requerida para la determinación de la densidad de sólidos de

acuerdo al tipo de suelo
Tipo de suelo Tamaño de muestra

Suelos cohesivos 25-50 g
Arenas finas 50-80 g
Gravas y arenas gruesas 500-1000 g
El valor de la densidad de sólidos para arenas y suelos cohesivos, cuando se utiliza el

matraz aforado, se obtiene aplicando la Ecuación B.2.2.18 es necesario hacer la
determinación en forma paralela en dos matraces tal que la diferencia sea menor o igual a
2%.
⎡ Ws ⎤
GS = ⎢ ⎥ (k ) (B.2.2.18)
⎣Wvw + Ws − Wvws ⎦
Donde:
Ws : Peso de sólidos
22
Wvws : Peso del matraz + agua + suelo

Wvw : Peso del matraz + agua a la temperatura de prueba
k : Coeficiente de corrección por temperatura (Tabla B.2.2.7. SRH, 1970), se establece
de la relación entre la densidad del agua a temperatura de ensayo y a 20°C de tal forma
que el valor de Gs se reduce adecuadamente si T es mayor de 20°C
Tabla B.2.2.7. Valores del coeficiente de corrección por temperatura ( k )
Densidad del
T(°C) k
agua (g/cm3)
18 0,9986244 1,0004
19 0,9984347 1,0002
20 0,9982342 1
21 0,9980233 0,9998
22 0,9978019 0,9996
23 0,9975702 0,9993
24 0,9973286 0,9991
25 0,997077 0,9988
26 0,9968156 0,9986
27 0,9965451 0,9983
28 0,9962652 0,998
29 0,9959761 0,9977
30 0,995678 0,9974
31 0,9954 0,9972
32 0,9951 0,9969
33 0,9947 0,9965
34 0,9944 0,9962
35 0,9941 0,9959
36 0,9937 0,9955
El procedimiento para suelos granulares gruesos consiste en colocar la muestra dentro de

un recipiente con agua destilada y dejarla saturar durante 24 hrs, secar las partículas
superficialmente y pesarlas ( Wsh ), luego colocarlas en una probeta graduada o en un
picnómetro y medir el volumen de agua que desalojan ( Vw ). Secar la muestra a 110° + 5°C
y pesarla ( Ws ). Con los valores obtenidos en la prueba se calcula el porcentaje de absorción
aplicando:
Wsh − Ws
Abs(%) = × 100 (B.2.2.19)
Ws
El valor del volumen de agua absorbido se calcula aplicando:
Wsh − Ws
VWAbs = (B.2.2.20)
γw
23
El valor de la densidad de sólidos se obtiene aplicando:
Ws
Gs = (B.2.2.21)
(Vw − VwAbs )γ w
Cuando se tiene suelos con partículas finas y gruesas éste se obtiene aplicando la fórmula:
100
Gs = (B.2.2.22)
(%)ret malla 4 (%) pasa malla 4
+
Gs (ret malla 4) Gs ( pasa malla 4)
B.2.2.1.5. Pesos volumétricos

La determinación del peso volumétrico del suelo es indispensable para el cálculo de los
esfuerzos efectivos y totales en los análisis de cimentaciones compensadas y estabilidad de
taludes. Se debe efectuar el ensaye como método de control para determinar la efectividad
de la compactación en terraplenes y caminos. El peso volumétrico es indispensable para
establecer los valores de la relación de vacíos natural en muestras inalteradas. La
determinación del peso volumétrico de los suelos se puede realizar in situ o con muestras
inalteradas en el laboratorio, empleando el método de labrado de muestras.

El procedimiento consiste en labrar una muestra del suelo con una forma geométrica
regular, dentro del cuarto húmedo, (cilíndrica o cúbica). Medir con la máxima
aproximación las dimensiones características de la muestra labrada y pesar la muestra
( Wm ). El volumen de la muestra ( Vm ) se calcula a partir de las dimensiones determinadas
por medición directa y los pesos volumétricos ( γ m ) se calculan aplicando las fórmulas
dadas en la Tabla B.2.2.10. En la Tabla B.2.2.8 se presentan valores típicos de peso
volumétrico seco y natural para algunos suelos.
Tabla B.2.2.8. Valores típicos del peso volumétrico seco y natural para diferentes suelos
Peso volumétrico g/cm3

Descripción
γd γm
Suelta 1.43 1.89
Arena uniforme
Densa 1.75 2.09
Arena bien Suelta 1.65 2.02
graduada Densa 2.12 2.32
Baja plasticidad 1.38 1.87
Limo
Alta plasticidad 0.85 1.54
Arcilla Blanda 1.22 1.77
inorgánica Dura 1.69 2.07
Bajo contenido
Arcilla de materia 930 1.58
orgánica
24
Alto contenido
Orgánica de materia -680 1.43
orgánica
Bentonita Blanda 430 1.27
B.2.2.1.6. Relaciones volumétricas y gravimétricas

En la Tabla B.2.2.9 se presenta la nomenclatura y la forma en que se obtienen las
propiedades indice y en la Tabla B.2.2.10 se proporcionan las fórmulas necesarias para
correlacionar las propiedades volumétrico-gravimétricas de los suelos.
Tabla B.2.2.9. Nomenclatura
Propiedad Símbolo Unidades Modo de obtención

Contenido de agua w - Prueba de laboratorio
Peso volumétrico γ FL -3
Prueba de laboratorio
Calculada por relaciones
Porosidad n %
volumétrico-gravimétricas
Calculada por relaciones
Relación de vacíos e -
volumétrico-gravimétricas
Límite Líquido wL - Prueba de laboratorio
Límite plástico wP - Prueba de laboratorio
Límite de contracción wS - Prueba de laboratorio
Índice de plasticidad PI - wL − wP
Índice de contracción Ic - wP − wS
Índice de liquidez Iw - (w-PI)/ PI
Actividad Ac - % de partículas arcillosas
D10 , D30 ,
Diámetro efectivo L De la curva granulométrica
D60
25
Tabla B.2.2.10. Relaciones volumétrico-gravimétricas (Manual CFE)
MUESTRA
SATURADA
PROPIEDAD SÍMBOLO FÓRMULAS DE CORRELACIÓN
MUESTRA NO
SATURADA
Densidad de Medición en Gw e
Gs e
sólidos laboratorio W
Contenidos Medición en Wm
−1
Gw γ w − 1
W e Gr
γ d − Ss
de agua laboratorio WS Gs
Volumen
Medición en Vs − Va + Vw
Vs
(1 + e)
Vv ( 1 − e )
total de la Vm V
laboratorio 1 − n
s
e
muestra
Volumen de VM − (Va +VM ) V M (1 − n )
W Vm V
Vs
s V
sólidos γ wG S
1 + e e
Volumen de W
VV − V a
G rV m e
Vw
w
G wV v Vs e
agua γ w
1 + e
Volumen de Vm −(Vs +VV ) VV − VW (1 − G w )V v

(1 − G w )V m e
(1 − G w )V s e
Va nulo
aire o gas 1+ e
Volumen de W
Vv
w
Vm − Vs Vm − Vs V Sn Vme
Vs e
vacíos γ w
1 − n 1 + e
Peso de Medición de Wt
GsVmγ w (1 − n)
Ww G s
Ws
sólidos laboratorio (1 + W ) Ws G w
Medición de G r γ wV v
eW G
Peso del agua Ww WWs S w
laboratorio G s
Peso total Wm WS + Ww Ws (1 + w)
Relación de Vn n wG s W wG s
e
vacíos Vs 1− n Gw W wG w
Vn n wG s
Porosidad n Vs 1 − n G w
Peso Ws + Ww Ws + Ww Wm (1+ w)γ W
( G s + G w e )γ w
volumétrico γ m
Vs + Vw Vm Vm 1+ e W / Gs −1/ Gw
de la muestra
Peso Ws Gs + γ (Gsγ m
γd
W s W s
volumétrico + V V m (1 + w )
w
V Vm 1+ e 1 + WGs/ Gr
seco
s w
Peso W s + Vv γ w (1 + W )γ m
Ws + Ww (G s + e )
γ sat
Ws e
volumétrico + γm γw
Vs + Vw Vm Vm 1 + e 1+ e w + 1 / Gs
saturado
Peso 1 Gs + e
γ′
Ws
volumétrico γ sat − γ w −
Vm 1 + e
γw − 1γ w
1+ e
sumergido
Grado de V w W w WS
Gw 1.0 V vγ w
S
saturación Vv e
26
B.2.2.1.7. Clasificación de suelos según el S.U.C.S

El SUCS divide a los suelos en grupos que muestran propiedades mecánicas e hidráulicas
semejantes, que son el resultado de la granulometría y la plasticidad. Es conveniente que al
clasificar los suelos gruesos se señalen las características siguientes: forma de los granos,
mineralogía, compacidad en el campo, estructuración, cementación y el nombre geológico
o local con que se denomina la formación a que pertenece. Asimismo, al clasificar los
suelos finos deberán incluirse las características siguientes: color, olor, una apreciación de
su contenido de agua natural, consistencia, estructuración y el nombre geológico o local de
la formación a que pertenecen.
Procedimiento
El SUCS separa arbitrariamente, a las partículas gruesas de las finas utilizando la malla
200, cuya abertura es de 0.075mm. Las partículas retenidas en ésta malla forman lo que se
denomina la fracción gruesa y las que pasan, la fracción fina. De acuerdo con la
distribución de tamaño de las partículas del material que pasa la malla de 0.074 mm el
suelo se clasifica como: Granular si más del 50% del total de la muestra es retenido por la
malla 200, o suelo fino si el 50% del total de la muestra o más pasa la malla 200. Estos
grupos se dividen a su vez en subgrupos; a cada grupos se le asigna un símbolo formado
por una letra prefijo y una sufijo. En la Tabla B.2.2.11 se presenta en forma resumida el
sistema unificado de clasificación de los suelos, tanto en el laboratorio como en el campo.
En la Tabla B.2.2.12 y en la Tabla B.2.2.13 se dan algunas propiedades mecánicas
correlacionadas con la clasificación de suelos cuando se pretende emplearlos en terraplenes
y cuando se presenta una cimentación. En la Figura B.2.2.18 se presenta gráficamente el
procedimiento auxiliar para la identificación de suelos granulares gruesos en el laboratorio
y en la Figura B.2.2.19 para suelos finos.
27
Tabla B.2.2.11. Sistema Unificado de Clasificación de Suelos (S.U.C.S) incluyendo identificación y descripción
SIMBOLOS
PROCEDIMIENTO DE IDENTIFICACIÓN EN EL CAMPO
DEL GRUPO NOMBRES Y TIPICOS
INFORMACIÓN NECESARIA PARA LA
CRITERIO DE CLASIFICACIÓN EN EL LABORATORIO PROCEDIMIENTO DE IDENTIFICACIÓN PARA SUELOS FINOS O
(Excluyendo las partículas mayores de 7.6 cm (3”) y basando las fracciones en pesos estimados) DESCRIPCIÓN DE LOS SUELO
(*) FRACCIONES FINAS DE SUELO EN EL CAMPO
Coeficientes de uniformidad (Cu), Coeficiente de curvatura (Cc)
2
(D )
Más de la mitad de la fracción gruesa es retenida en la malla N°4
Amplia gama en los tamaños de las partículas y cantidades apreciables de todos los tamaños Gravas bien graduadas, mezclas de grava D
C = 60 , mayor de 4,
C= , entre 1 y 3
GRAVAS LIMPIAS
GW 30
de partículas finas)
intermedios y arena, con poco o nada de finos Dése el nombre típico, indíquese los porcentajes u c
D ×D Estos procedimientos se ejecutan en la fracción que pasa la malla No. 40
(Poco o nada
aproximados de grava y arena, tamaño máximo, D 10 10 60

angulosidad, características de la superficie y dureza de
las partículas gruesas, nombre local y geológico,
(aproximadamente 0.5mm)
cualquier otra información descriptiva pertinente y el Para fines de clasificación en el apoyo si no se usa la malla simplemente se quitan a
Gravas mal graduadas, mezclas de grava símbolo entre paréntesis
Predominio de un tamaño o un tipo de tamaños intermedios GP
y arena, con poco o nada de finos
No satisfacen todos los requisitos de graduación para GW mano las partículas gruesas que interfieren con la prueba.
(Para clasificación visual puede usarse ½ cm como equivalente a la abertura de la malla N°4
GRAVAS
DILATANCIA
Dependiendo del porcentaje de finos (fracción que pasa por la malla N°200)
Determínese los porcentajes de grava y arena de la curva granulométrica.
(Reacción al agitado)
5% a 12% Casos de fronteras que requieren el uso de símbolos dobles

Gravas limosas, mezclas de grava, Límites de plasticidad debajo de la
Fracción fina poco o nada plástica (Para identificación véase grupo ML abajo) GM Después de quitar las partículas mayores que la malla No. 40, prepárese una parrilla de
GRAVAS CON FINOS
Más de la mitad del material es retenido en la malla N°200
arena y limo “línea A” o Ip menor que 4

(Cantidad apreciable
de partículas finas)
Arriba de la “línea A” y suelo húmedo aproximadamente igual a 10 cm3; si es necesario añádase suficiente
con Ip entre 4 y 7 son
agua para dejar el suelo suave pero no pegajoso.
Los suelos gruesos se clasifican como sigue

SUELOS DE PÁRTICULAS GRUESAS
casos de frontera que

requieren el uso de Colóquese la parrilla en la palma de la mano y agítese horizontalmente, golpeando
Menos de 5% GW, GP, SW, SP

Más de 12% GM, GC, SM, SC
símbolos dobles
Fracción fina plástica (Para identificación véase grupo CL abajo) GC
Gravas arcillosas, mezclas de grava, Para los suelos inalterados agréguese información sobre
estratificación, compacidad, cementación, condiciones
Limites de plasticidad arriba de la vigorosamente contra la otra mano varias veces. Una reacción positiva consiste en la
arena y arcilla “línea A” con Ip mayor que 7
de humedad y características de drenaje aparición de agua en la superficie de la parilla, la cual cambia adquiriendo una
consistencia de líquido y se vuelve lustroso.
(Las partículas de 0.074 mm de diámetro (malla N°200) son aproximadamente los más pequeños visibles a simple vista)
Cuando la parrilla se aprieta entre los dedos el agua y el lustre desaparecen de la

D60 , mayor de 6; ( D30 ) 2 , entre 1 y 3 superficie, la pastilla se vuelve tiesa y finalmente se agrieta o se desmorono. La
Úsese la curva granulométrica para identificar las fracciones de suelo anotadas en la columna de identificación en el campo
Amplia gama en los tamaños de las partículas y cantidades apreciables de todos los tamaños
SW
Arenas bien graduadas, arenas con
Cu = Cc =
ARENAS LIMPIAS
Más de la mitad de la fracción gruesa pasa la malla N°4
intermedios grava, con poco o nada de finos

D10 × D60 rapidez de la aparición del agua durante el apretado sirve para identificar el carácter de
partículas finas)
(Poco o nada de
D10
los finos en un suelo.
Las arenas limpias muy finas dan la reacción más rápida y distintiva, mientra que las
Predominio de un tamaño o un tipo de tamaños, con ausencia de algunos tamaños intermedios SP
Arenas mal graduadas, arenas con grava,
No satisfacen todos los requisitos de graduación para Sw
arcillas plásticas no tienen reacción. Los limos inorgánicos, tales como el típico polvo
con poco o nada de finos
de roca, dan una reacción rápida moderada.
ARENAS
RESISTENCIA EN ESTADO SECO

(Características al rompimiento)
AREANAS CON FINOS
(Cantidad aparente de
Fracción fina poco o nada plástica (Para identificación véase grupo ML abajo) SM Arenas limosas, mezclas de arena y limo
Después de eliminar las partículas mayores que la malla No. 40, moldéese una pastilla
partículas finas)
EJEMPLO Arriba de la “línea A” y

Arena limosa con grava, como un 20% de grava de con Ip entre 4 y 7 son
partículas duras, angulosas y de 15 cm de tamaño casos de frontera que de suelo hasta alcanzar una consistencia de masilla añadiendo agua si es necesario.
maximo, arena gruesa a fina de partículas redondeadas
o subangulosas; alrededor de 15% de finos no plásticos
requieren el uso de Déjese secar la pastilla completamente en un horno, al sol o al aire y pruébese su
símbolos dobles
Fracción fina plástica (Para identificación véase grupo CL abajo) SC
Arenas arcillosas, mezclas de arena y de baja resistencia en estado seco, compacta y húmeda resistencia rompiéndolo y desmoronándolo entre los dedos. Ésta resistencia es una
arcilla en el lugar, arena aluvial, (SM)
medida del carácter y cantidad de la fracción coloidal que contiene el suelo. La
resistencia en estado seco aumenta con la plasticidad.
PROCEDIMIENTO DE IDENTIFICACIÓN ENLA FRACCIÓN QUE PASA LA MALLA N°40
RESISTENCIA EN EQUIVALENCIA DE SIMBOLOS Una alta resistencia en seco es característica de las arcillas del grupo CH. Un limo
TENACIDAD
ESTADO SECO DILATANCIA
(Consistencia cerca del limite
G-Grava M-Limo O-Suelos orgánicos W-Bien graduada L-Baja compresibilidad
S-Arena C-Arcilla R-Turba P-Mal graduada M-Alta compresibilidad
inorgánico típico posee solamente muy ligera resistencia. Las arenas finas limosas y
(Características al (Reacción al agitado)
rompimiento)
plástico) los limos tienen aproximadamente la misma ligera resistencia, pero pueden
Limos inorgánicos, polvo de roca, limos
distinguirse, por el tacto al pulverizar el espécimen seco. La arena fina se siente
Nulo a ligero Rápida a lenta Nula ML arenosos o arcillosos ligeramente Dése el nombre típico, indíquese el grado y carácter de granular, mientras que el limo típico da la sensación suave de la harina.
Limite líquido menor de 50
LIMOS Y PARTICULAS
plásticos la plasticidad, cantidad y tamaño máximo de las

partículas gruesas; color del suelo húmedo, nombre
local y geológico; cualquier otra información Comparando suelos a igual límite líquido LA TENACIDAD
descriptiva pertinente y el símbolo entre paréntesis
Más de la mitad del material pasa la malla N°200
Arcillas inorgánicas de baja a media la tenacidad y la resistencia en estado seco (Consistencia cerca del límite plástico)
Media a alta Nula a muy lenta Media CL plasticidad, arcillas con grava, arcillas aumentan con el indice plástico Después de eliminar las partículas mayores que la malla No. 40, moldéese un
SUELOS DE PARTICULAS FINAS
arenosas, arcillas limosas, arcillas pobres

60
espécimen de aproximadamente 10 cm3 hasta alcanzar la consistencia de masilla. Si el
suelo está muy seco debe agregarse agua, pero si está pegajoso debe extenderse el
Limos orgánicos y arcillas limosas
50 espécimen formando una capa delgada que permita algo de pérdida de humedad por
Ligero a medio Lenta Ligera OL
organicas de baja plasticidad evaporación. Posteriormente el espécimen se rola a mano sobre una superficie lisa
" sobre las palmas hasta hacer un rodillo de 3 mm, de diámetro aproximadamente, se
INDICE PLÁSTICO
40 "A
EA amasa y se vuelve a rolar varias veces. Durante estas operaciones el contenido de
LIN
Limos inorgánicos, limos micáceos o Para los suelos inalterados agreguese información sobre humedad se reduce gradualmente y el espécimen llega a ponerse tieso, pierde
Ligero a medio Lenta a nula Ligera a media MH 30
diatamáceos, limos elásticos la estructura, estratificación, consistencia tanto en CH finalmente su plasticidad y se desmorona cuando ase alcanza el limite plástico.
Limite líquido mayor de 50
estado inalterado como remoldeado, condiciones de

LIMOS Y PARTICULAS
humedad y drenaje
ó
Después de que el rollo se ha desmoronado, los pedazos deben juntarse continuando el
Arcillas inorgánicas de alta plasticidad;
20
CL
amasado ligeramente entre los dedos hasta que la masa se desmorona nuevamente.
Alta a muy alta Nula Alta CH
arcillas francas OH La potencialidad de la fracción coloidal arcillosa de un suelo se identifica por la mayor
10
CL
OL MH o menor tenacidad del rollito al acercarse al límite plástico y por la rigidez de la
ó
7
CL - ML ML
muestra al romperse finalmente entre los dedos. La debilidad del rollito en el límite
Arcillas orgánicas de media a alta 4
Media a alta Nula a muy lenta Ligera a media OH plasticidad, limos orgánicos de media 0
ML plástico y la pérdida rápida de la coherencia de la muestra al rebasar éste límite,
plasticidad 0 10 20 30 40 50 60 70 80 90 100 indican la presencia de arcilla inorgánica de baja plasticidad o de materiales tales
LÍMITE LÍQUIDO como arcilla del tipo caolín y arcillas orgánicas que caen debajo de la “línea A”. las
EJEMPLO CARTA DE PLASTICIDAD arcillas altamente orgánicas se sienten muy débiles y esponjosas al tacto en el límite
Fácilmente identificables por su color, olor, sensación esponjoso y frecuentemente por su textura
Limo arcilloso, café, ligeramente plástico, porcentaje PARA CLASIFICACION DE SUELOS DE PARTICULAS FINAS DE LABORATORIO plástico.
SUELOS ALTAMENTE ORGANICOS Pt Turba y otro suelos altamente orgánicos reducido de arena fina, numerosos agujeros verticales
fibrosa de raices, firme y seco en el lugar, loess, (ML)
28
Tabla B.2.2.12. Propiedades mecánicas de acuerdo al tipo de suelo
Susceptibilidad al
Tipo de suelo Permeabilidad Resistencia a la tubificación Resistencia al corte Compresibilidad Susceptibilidad a la licuación Manejabilidad
agrietamiento
GW Permeable Alta Muy alta Muy buena

Permeable a muy
GP De alta a media Alta De baja compresibilidad siempre y cuando hayan sido Muy buena
permeable No susceptible al No susceptibles a la licuación
colocados y compactados adecuadamente.
agrietamiento cuando están bien compactos
SW Permeable Alta a media Muy alta Su compactación es fundamental Muy buena
Semipermeable a
SP Baja a muy baja Alta De buena a correcta
permeable
GM Semipermeable Alta a media Alta Media a alta Media si mal compactados Muy buena
Compresibilidad baja si más del 60 por ciento del
GC Impermeable Muy alta Alta material es grueso (tamaño superior a la malla No. 4). Media a baja Baja Muy buena
Semipermeable a Si el material contiene menos del 35 por ciento de Muy susceptible si mal
SM Media a baja Alta material grueso, se pueden estimar los asentamientos Media a alta Buena a correcta
permeable compactados
con base en la compresibilidad de finos.
SC Impermeable Alta Alta a media Media a baja Muy baja Buena a correcta
Media a alta si mal
ML Impermeable Baja a muy baja Baja Muy susceptibles: deben Correcta a buena
compactados
colocarse con alto grado de
MH Muy permeable Media a alta Media saturación Muy baja Correcta a muy buena
Los asentamientos pueden ser grandes y se calculan con Media a alta si mal
CL Impermeable Alta Media a baja Pobre a pobre
base en pruebas de consolidación compactados
CH Muy permeable Alta Baja a media Media a alta Muy baja Muy pobre
OL Impermeable Media Baja Correcta a pobre
29
Tabla B.2.2.13. Propiedades mecánicas de acuerdo al tipo de suelo (continua)
Propiedad Suelos Gruesos Limpios Suelos Gruesos Con Finos Suelos Finos (MH, ML,
Mecánica (GW, GP, SW, SP) (GM, GC, SM, SC) CH, CL, OL)
Suelos impermeables en
Semipermeables a
caso de no estar fisurados.
Permeables. Las pruebas impermeables. Las pruebas
La determinación del
de permeabilidad en el de permeabilidad de campo
Permeabilidad coeficiente de
campo son las únicas son las más adecuadas para
permeabilidad durante una
representativas. un contenido de finos
prueba de consolidación es
menor del 25 por ciento.
adecuada.
Los asentamientos son Es indispensable efectuar
pequeños cuando los pruebas de consolidación
La compresibilidad varía
materiales son en el laboratorio. Los
considerablemente según la
compactos, y la suelos limosos no
compacidad del depósito.
magnitud de los saturados pueden presentar
Compresibilidad Las arenas finas limosas
esfuerzos reducida. Si asentamientos bruscos al
expansibilidad pueden presentar
los depósitos son saturarse bajo carga. Los
asentamientos bruscos en el
heterogéneos pueden dar suelos arcillosos en estado
caso de saturarse bajo
lugar a irregularidades seco pueden presentar
carga.
importantes en la expansiones al aumentar
compresibilidad. su contenido de agua.
Muy variable Es necesario estudiarla en
dependiendo de la el laboratorio efectuando
Es necesario estudiarla en
compacidad de los pruebas triaxiales con
el laboratorio efectuando
depósitos y su especímenes inalterados.
pruebas triaxiales con
homogeneidad. Se Se han de tomar en
Resistencia al corte especímenes inalterados.
relaciona, salvo en el consideración las posibles
Puede ser útil en ciertos
caso de arenas sueltas variaciones del contenido
casos efectuar una prueba
saturadas, con el número de agua y la heterogeneidad
de veleta.
de golpes en una prueba del manto al definir las
de penetración estándar. condiciones de las pruebas.
Las arenas limosas
Salvo los materiales de presentan una resistencia a
los grupos SW y SP, la tubificación media a Los limos presentan baja
presentan buena baja, mientras los otros resistencia a la tubificación
resistencia a la materiales de éste grupo y las arcillas de media a
Tubificación tubificación. Es muy tienen una resistencia a la alta. Es muy importante en
importante en éste tubificación de alta a éste aspecto la
aspecto la media. Es muy importante heterogeneidad de los
heterogeneidad de los en éste aspecto la depósitos.
depósitos. heterogeneidad de los
depósitos.
Las arenas sueltas finas

y saturadas son muy
susceptibles a la Las arenas finas, limosas,
Susceptibilidad
Licuación licuación. Los otros uniformes y en estado
prácticamente nula.
materiales de éste grupo suelto son muy sensibles.
son, por lo general, poco
sensibles a la licuación.
30
SIMBOLO NOMBRE
DE GRUPO DE GRUPO
Cu >4 y 1<Cc<3 GW <15% arena Grava bien graduada
<5% finos >15% arena Grava bien graduada con arena
Cu <4 y 1 >Cc>3 GP <15% arena Grava mal graduada

>15% arena Grava mal graduada con arena
Finos = ML o MH GW-GM <15% arena Grava bien graduada con limo

Cu >4 y 1<Cc<3 >15% arena Grava bien graduada con limo y arena
Finos = CL, CH GW-GC <15% arena Grava bien graduada con arcilla
GRAVA (o CL-ML) >15% arena Grava bien graduada con arcilla y arena
% grava > 5-12 % finos
% arena
Finos = ML o MH GP-GM <15% arena Grava mal graduada con limo
Cu <4 y 1>Cc>3 >15% arena Grava mal graduada con limo y arena
Finos = CL,CH, GP-GC <15% arena Grava mal graduada con arcilla
(o CL-ML) >15% arena Grava mal graduada con arcilla y arena
Finos = ML o MH GM <15% arena Grava limosa

>15% arena Grava limosa con arena
> 12% finos Finos = CL o CH GC <15% arena Grava arcillosa

>15% arena Grava arcillosa con arena
Finos = CL-ML GC-GM <15% arena Grava arcillo-limosa
>15% arena Grava arcillo-limosa con arena
Cu >6 y1<Cc<3 SW <15% grava Arena bien graduada

<5% finos >15% grava Arena bien graduada con grava
Cu <6 y 1>Cc>3 SP <15% grava Arena mal graduada
>15% grava Arena mal graduada con grava
Finos = ML o MH SW-SM <15% grava Arena bien graduada

Cu >6 y 1<Cc<3 Arena bien graduada con grava
>15% grava
Finos= CL, CH, SW-SC <15% grava Arena mal graduada
GRAVA (o CL-ML >15% grava Arena mal graduada con grava
% grava > 5-12 % finos
% arena
Finos = ML o MH SP-SM <15% grava Arena mal graduada con limo
>15% grava Arena mal graduada con limo y arena
Cu <6 y 1>Cc>3
Finos= CL, CH, SP-SC <15% grava Arena mal graduada con arcilla
(o CL-ML >15% grava Arena mal graduada con arcilla y grava
Finos = ML o MH SM <15% grava Arena limosa

>15% grava Arena limosa con grava
Finos = CL o CH SC <15% grava Arena arcillosa

> 12% finos
>15% grava Arena arcillosa con grava
Finos = CL o ML SC-SM <15% grava Arena arcillo-limosa

>15% grava Arena arcillo-limosa con grava
Figura B.2.2.18. Procedimiento auxiliar para la identificación de los suelos granulares en el

laboratorio
31
<30 % retenido en No. 200 <15 % retenido en No. 200 Arcilla orgánica de baja compresibilidad
15-29 % retenido en No. 200 % arena > % grava Arcilla orgánica de baja compresibilidad con arena
%arena < % grava Arcilla orgánica de baja compresibilidad con grava
% arena>% grava < 15 % grava Arcilla arenosa orgánica de baja compresibilidad
IP> 4 y ubicados por >30 % retenido en No. 200 > 15 % grava Arcilla arenosa orgánica de baja compresibilidad con grava
arriba de la linea "A" % arena<% grava < 15 % arena Arcilla gravosa organica de baja compresibilidad
> 15 % arena Arcilla gravosa orgánica de baja compresibilidad con arena
OL
<30 % retenido en No. 200 <15 % retenido en No. 200 Limo orgánico de baja compresibilidad
15-29 % retenido en No. 200 % arena > % grava Limo orgánico de baja compresibilidad con arena
%arena < % grava Limo orgánico de baja compresibilidad con grava
% arena>% grava < 15 % grava Limo arenoso orgánica de baja compresibilidad
IP < 4 y ubicados por >30 % retenido en No. 200 Limo arenoso orgánica de baja compresibilidad con grava
> 15 % grava
abajo de la linea "A"
% arena<% grava < 15 % arena Limo gravoso organico de baja compresibilidad
> 15 % arena Limo gravoso orgánico de bja compresibilidad con arena
<30 % retenido en No. 200 <15 % retenido en No. 200 Arcilla orgánica de alta compresibilidad
15-29 % retenido en No. 200 % arena > % grava Arcilla orgánica de alta compresibilidad con arena
%arena < % grava Arcilla orgánica de alta compresibilidad con grava
% arena>% grava < 15 % grava Arcilla arenosa orgánica de alta compresibilidad
ubicados por arriba de
>30 % retenido en No. 200
la linea "A" > 15 % grava Arcilla arenosa orgánica de alta compresibilidad con grava
% arena<% grava < 15 % arena Arcilla gravosa organica de alta compresibilidad
> 15 % arena Arcilla gravosa orgánica de alta compresibilidad con arena
OH <30 % retenido en No. 200 <15 % retenido en No. 200 Limo orgánico de alta compresibilidad
15-29 % retenido en No. 200 % arena > % grava Limo orgánico de alta compresibilidad con arena
%arena < % grava Limo orgánico de alta compresibilidad con grava
% arena>% grava < 15 % grava Limo arenoso orgánica de alta compresibilidad
ubicados por abajo >30 % retenido en No. 200 > 15 % grava Limo arenoso orgánica de alta compresibilidad con grava
de la linea "A"
% arena<% grava < 15 % arena Limo gravoso organico de alta compresibilidad
> 15 % arena Limo gravoso orgánico de alta compresibilidad con arena
Figura B.2.2.19. Procedimiento auxiliar para la identificación de los suelos finos en el laboratorio
32
B.2.2.2. PRUEBAS PARA IDENTIFICAR SUELOS ESPECIALES

Ésta sección del manual proporciona información sobre la evaluación de propiedades
para identificar suelos especiales que pueden encontrarse en proyectos geotécnicos.
Inicialmente, se presenta un resumen de las dificultades que pueden surgir durante el
muestreo de estos materiales, y posteriormente se proporciona una guía específica en la
identificación de estos suelos, utilizando pruebas de laboratorio.
B.2.2.2.1. Orgánicos
Dificultades de muestreo y pruebas

Los suelos orgánicos se identifican por su alto contenido de humedad en relación a su
plasticidad y textura fibrosa; así como también por su alta pérdida de masa cuando es
calentado a temperaturas superiores a los 440°C y 750°C. Algunas de las mayores
dificultades que se presentan durante el muestreo de éste tipo de suelos es que las
muestras son muy blandas y fibrosas y se dificulta al recuperar la muestra.
Los suelos orgánicos (como las arcillas, limos orgánicos y turbas) presentan desafíos
ingenieriles similares a los de limos y arcillas de alta compresibilidad, incluyendo baja
resistencia al esfuerzo cortante y alta compresibilidad. Además, los limos orgánicos y
las arcillas plásticas experimentan deformaciones secundarias significativas bajo carga
constante, lo que puede traducirse en asentamientos importantes a largo plazo, que
pudieran involucrar labores de mantenimiento continuo en obras geotécnicas tales como
terraplenes, presas, y otras estructuras que han sido cimentadas sobre éste tipo de
materiales.
Identificación de suelos orgánicos y turbas

Los suelos orgánicos y las turbas son evidenciados durante la exploración del subsuelo
por la presencia de descomposición de materia vegetal y un fuerte olor. Típicamente, los
materiales son de color verdoso, gris oscuro, o negro y pueden tener estructuras muy
fibrosas con fragmentos de madera y residuos de plantas. Las muestras de suelo
identificadas como orgánicas en un sondeo, deben ser ensayadas en el laboratorio para
evaluar el porcentaje de materia orgánica. La porción no orgánica de la muestra
controlará el comportamiento ingenieril del suelo cuando el contenido orgánico es
menor que el 20 % aproximadamente (Arman, 1970).
El contenido orgánico puede ser evaluado en el laboratorio utilizando uno de los varios
métodos disponibles en las recomendaciones de la AASHTO T194 y en la norma
ASTM D2974, titulado “Método estándar de ensayes para contenido de agua, ceniza, y
materia orgánica de la turba y otros suelos orgánicos”. En éste ensayo, una muestra del
material es secada, pesada, y luego calentada a alta temperatura. Después de que la
muestra es enfriada, se pesa nuevamente y se calcula la pérdida de masa, retirando la
ceniza. Así, el contenido de materia orgánica es igual a 100 − Ac , donde Ac es el
porcentaje de ceniza.
El ensaye de límite líquido puede también ser utilizado como un índice cualitativo para
estimar la cantidad de materia orgánica contendida en un suelo, comparando el valor de
límite líquido para una muestra que fue secada previo al ensayo con el valor del límite
líquido de una muestra que no ha sido secada. Si el límite líquido de la muestra que fue
secada es menor que el 75 por ciento del valor del límite líquido de la muestra que no
fue secada, entonces el suelo puede ser clasificado como orgánico. De acuerdo con los
33
trabajos de Landva et al. (1983), los suelos orgánicos y turbas se pueden dividir en
cuatro grupos:
- Turba ( Pt )
- Suelos orgánicos turboso ( PtO )
- Suelos orgánicos ( O )
- Limos y arcillas con contenido orgánico ( MO y CO , respectivamente)
En la Tabla B.2.2.14 se resume los rangos típicos de las propiedades utilizadas en éste
sistema de clasificación.
Tabla B.2.2.14. Clasificación de las propiedades de suelos orgánicos y turba (Landva et al.,
1983).
Material Ac Contenido de agua (wn) Densidad de sólidos (Ss) Contenido de fibra

Pt <20% >500% <1.7 >50%
PtO 20 – 40% 150 – 800% 1.6 – 1.9 <50%
O 40 – 95% 100 – 500% >1.7 Insignificante
MO , CO 95 – 99% <100% >2.4 Ninguno

Los suelos orgánicos y las turbas no fibrosas pueden ser muy débiles y compresibles
debido a su alto contenido de agua y alta relación de vacíos. Como en la mayoría de
arcillas blandas, puede ser difícil obtener muestras inalteradas de suelos orgánicos para
realizar ensayos en el laboratorio. Los tubos muestreadores de pared delgada son los
más adecuados para muestreo inalterado en suelos orgánicos, y de estos los previamente
seccionados. Sin embargo, el muestreo inalterado en turbas fibrosas, es muy difícil
debido a la probable compresión de las fibras de la turba durante el avance del tubo
muestreador. Cuando se realiza un muestreo inalterado con pistón, es crítico que el
muestreador tenga una punta afilada (esto detalles se ampliarán el capítulo
correspondiente de exploración geotécnica). Las propiedades ingenieriles de los suelos
orgánicos y turbas pueden variar significativamente espacialmente en tres direcciones
ortogonales. Las muestras sucesivas obtenidas a pocos metros de cada una pueden
exhibir enormes diferencias en el comportamiento ante cargas. Por lo tanto, en las
investigaciones del subsuelo en donde se encuentre la presencia de suelos orgánicos y
turbas debe realizarse un mayor número de muestreo y ensayos.
Resistencia al cortante en suelos orgánicos y turbas

Como en todos los suelos, la resistencia al esfuerzo cortante en suelos orgánicos está
directamente relacionada con el esfuerzo efectivo imperante en la masa de suelo y la
historia de esfuerzos. Debido a que los suelos orgánicos son relativamente ligeros
(densidad seca baja), saturados, y no tienen una historia de esfuerzos, su resistencia es
usualmente muy baja. Cuando se pueden obtener muestras inalteradas de buena calidad,
se deben realizar ensayos triaxiales para obtener información de la resistencia al
esfuerzo cortante.
En relación al uso del ensayo de la veleta miniatura en el laboratorio para la
determinación de la resistencia al esfuerzo cortante en suelos orgánicos no es
recomendable, ya que los suelos orgánicos pueden poseer suficientes fibras para actuar
como un refuerzo localizado y llevar a estimaciones de resistencias al esfuerzo cortante
muy altas, o a deformaciones de falla muy significativas (mayores del 20% de la
34
deformación axial en ensayos triaxiales drenados) para movilizar la resistencia completa

del material. Esto debe ser considerado en el análisis de estabilidad de manera que la
resistencia movilizada para el análisis sea constante con el nivel de deformación
esperado.
B.2.2.2.2. Expansivos
El término de suelo expansivo se aplica generalmente a suelos que tienen el potencial de
expandiese y contraerse bajo condiciones de humedad cambiantes. Los suelos arcillosos
se han identificado como los más expansivos y son aquellos que muestran
características de plasticidad, rigidez cerca del límite plástico y resistencia en seco en
grado extremo; las expansiones ocurren cuando los suelos arcillosos se encuentran
inicialmente en una condición relativamente seca y se llegan a saturar posteriormente.
Los suelos expansivos (que usualmente contienen montmorilonita) incluyen a suelos
sedimentarios y residuales, arcillas y pizarras. Se presentan en climas áridos y semi
áridos en condiciones de deficiencia de humedad y no saturados. El cambio de humedad
asociado con la construcción es una de las razones principales de la expansión del
terreno de cimentación (Terzaghi, Peck y Mesri, 1996).
Los suelos expansivos poseen una expansividad intrínseca dado que contienen
partículas que soportan y almacenan una energía elástica significativa y contienen
cantidades considerables de agua adsorbida en doble capa. La expansividad intrínseca
está determinada por la mineralogía de los sólidos del suelo, la química del agua de
poros y el grado de saturación de las partículas.
Los indicadores simples de la expansividad intrínseca son el límite líquido, wL , que es

una medida de la habilidad de la composición del suelo para retener agua, y la fracción
de arcilla, CF , que representa la habilidad de las partículas para permanecer en
suspensión. Sin embargo, éstas propiedades índice no indican de forma confiable el
papel de la agregación dado que durante la evaluación del wL y el CF es inherente la
disgregación del suelo.
La expansividad potencial se determina no sólo de la expansividad intrínseca sino

también de la relación de vacíos. En suelos con baja relación de vacíos algunas
partículas se han deformado y han almacenado energía recuperable, se ha expulsado
algo de agua adsorbida de los contactos entre partículas o de las zonas de interacción de
corto rango, y se ha removido parte de la doble película de agua entre partículas. Si se
remueve el agente externo que produce la baja relación de vacíos, el suelo alcanzará su
expansividad potencial. Esto se ilustra en la Tabla B.2.2.15, en la cual el índice de
incremento de volumen, C s = Δe Δ log σ v , indica la expansividad intrínseca y la
presión de expansión, p s , indica la expansividad potencial. La presión de incremento de
volumen, es la presión que un suelo o roca ejerce contra un soporte no portante como el
revestimiento de un túnel o la pared de un sótano. La montmorilonita de sodio, la cual
tiene una expansividad intrínseca muy alta como lo indica su valor de C s , presenta
también una expansividad potencial muy alta dado que su presión de expansión se
reduce muy poco con el incremento de la relación de vacíos. Por otra parte, la caolinita
presenta poca expansividad potencial debido a su bajo valor de C s y, por lo tanto, su
presión de incremento de volumen se reduce dramáticamente con el incremento de la
relación de vacíos.
35
Tabla B.2.2.15. Expansibilidad intrínseca y expansibilidad potencial de minerales de arcilla

(Olsen y Mesri, 1970).
p s en e = 1 ps en e = 1.5 C s de e = 1.5
Arcilla
(kPa). (kPa) (kPa)
Montmorillonita de sodio (bajo EC ). 3,500 1,050 0.956

Montmorillonita de sodio (alto EC ). 3,500 850 0.814
Montmorillonita de calcio (bajo EC ). 1,500 115 0.448
Ilita de sodio (bajo EC ). 350 60 0.653
Ilita de sodio (alto EC ). 350 33 0.488
Ilita de calcio (alto EC ). 275 12 0.368
Caolinita 29 0.3 0.25
Las variables externas que controlan la relación de vacíos en suelos no saturados, con
vacíos de aire conectados con la atmósfera, son la presión total de confinamiento y la
succión. Usualmente, la presión de confinamiento es el esfuerzo total efectivo σ v , el
cual empuja las partículas de suelo. La succión u s , la cual mantiene las partículas de
suelo unidas, es el resultado de una deficiencia de humedad en el suelo.
La deformación unitaria vertical, ε v , es una variable más práctica que la relación de

vacíos para evaluar la expansión de suelos expansivos no saturados. La expansividad se
expresa en términos del índice de deformación unitaria de volumen,
C ss = Δε v Δ log σ v , del índice de deformación unitaria de incremento de volumen
secundario, C ssα = Δε v Δ log t , y del índice de succión, C sss = Δε v Δ log u s . Así, los
dos componentes del cambio volumétrico, asociados con los cambios en el esfuerzo
vertical y la succión respectivamente, pueden calcularse mediante las siguientes
ecuaciones:
⎡ ⎛ σ vo C ssα t ⎞⎟⎤
(S )Δσ =∑
LΔσ v
⎢ L × C ⎜
ss ⎜ log + log
⎟⎥⎥ (B.2.2.23)
v
⎢⎣ ⎝ σ vf C ss t p ⎠⎦
⎡ u so ⎤
(S )Δu =∑
L Δu s
⎢ L × C ss × log ⎥ (B.2.2.24)
⎣⎢ u sf ⎦⎥
s
Donde:
σ vo : Esfuerzo total
u s 0 : Succión de preconstrucción
σ vf y u sf : Valores correspondientes de la condición de posconstrucción
t : Tiempo durante el cual se da el cambio de volumen secundario
t p : Tiempo en el que comienza el cambio de volumen seundario (i.e. tiempo
requerido para completar la expansión primaria)
36
El cambio volumétrico secundario se presenta con un esfuerzo vertical efectivo

constante. La diferencia entre el C ss de arcillas y pizarras reconstituidas e inalteradas
refleja de forma primordial la agregación, la cual existe en el suelo inalterado pero se
destruye por secado y remoldeo en la preparación de especímenes reconstituidos.
La expansión continúa en el tiempo luego de la descarga y la disipación del exceso de

presión de poro negativa. La pendiente de la curva de e contra log t durante la
expansión secundaria se denomina índice de expansión secundario, C sα = Δe Δ log t . La
magnitud de C sα está directamente relacionada con el índice de expansión C s , donde
C sα y C s corresponden a la misma relación de vacíos y al mismo esfuerzo vertical
efectivo durante la descarga. Para cualquier suelo la relación Cα C c es una constante y
para todos los materiales geotécnicos no excede de 0.07. C sα Cc umenta con la relación
de preconsolidación, OCR = σ ' p σ 'v , y puede tener valores tan altos como 1.0. Dado
que C s y C sα se incrementan con la OCR , el C sα debería incrementarse con el tiempo.
Son de esperarse valores relativamente altos de C sα Cc comparados con C s C c . En
general, la compresión es un proceso de reforzamiento progresivo de la estructura del
suelo, mientras que la expansión representa un debilitamiento progresivo. En las
pizarras y las arcillas los lazos diagenéticos que agregan las partículas de arcilla
deberían reducir la magnitud del expansión durante la etapa primaria y, junto con las
discontinuidades estructurales tales como las fisuras, deberían acelerar la velocidad de
disipación del exceso de presión de poro. Por lo tanto, el deterioro estructural principal,
incluyendo la desagregación, se presenta luego de la disipación del exceso de presión de
poro, es decir, durante la expansión secundaria.
Aunque C sα Cc se incrementa con la OCR , la magnitud de C sα C s para cualquier

arcilla o pizarra es independiente de la magnitud del máximo esfuerzo de
preconsolidación σ ' p , del tiempo durante la etapa de expansión secundaria, y de si se
trata de descarga del rango de recompresión o compresión.
Las medidas de incremento de volumen secundario sobre especímenes edométricos

inalterados de más de dos docenas de pizarras sugieren la siguiente relación entre
C sα C s y OCR :
C sα
= α (OCR ) 2
1
(B.2.2.25)
Cs
Los valores típicos de α se encuentran entre 0.01 y 0.02. El índice de deformación

unitaria de incremento de volumen secundario, C ssα , se estima de la relación C ssα C ss ,
la cual es igual a C sα C s . La reducción en σ v puede producirse por el movimiento de
tierras del sitio; la excavación para un sótano, carretera o drenaje; o por otras
actividades de construcción. El espesor de suelo expansivo que contribuye a una
expansión significativa depende primordialmente de la extensión del área de
excavación. La variación de Δσ v en la profundidad LΔσ v , así como el valor de LΔσ v
pueden estimarse de una distribución elástica de esfuerzos.
37
Los suelos expansivos que no están inundados o sumergidos se encuentran sujetos a

succión. En un suelo expansivo no saturado, con vacíos conectados con la atmósfera, el
ambiente compite con el suelo por la humedad disponible. Así, todas las fuerzas
externas que deberían proveer humedad o extraerla del ambiente influyen en la succión.
Factores que influyen en la presión y potencial de expansión

Las condiciones ambientales que controlan la succión inicial de preconstrucción en
perfiles de suelos expansivos incluyen:
- El clima, incluyendo la precipitación y la evaporación
- La topografía, incluyendo las fisuras superficiales que determinan el drenaje
superficial, la penetración del agua y la escorrentía.
- La vegetación, incluyendo las plantas, arbustos y árboles que agotan la humedad
por transpiración.
- Los niveles freáticos, profundos y colgados, determinados por la hidrogeología
del sitio
- Los eventos climáticos, tales como temporadas lluviosas consecutivas o una
sequía prolongada.
La profundidad del suelo en la cual hay deficiencia de humedad se define por la

profundidad del nivel freático tal como se ilustra en la Figura B.2.2.20. La zona
desecada, LD , por encima de la profundidad del nivel freático puede variar entre unos
pocos hasta medio centenar de metros. La porción de la zona desecada cercana a la
superficie está sujeta a cambios estacionales de la humedad y la succión. La
profundidad de la fluctuación estacional de humedad, LS , es función de la magnitud y
frecuencia de los ciclos superficiales de humedecimiento y secado, de la intensidad y
profundidad de las fisuras y grietas, y de los coeficientes de succión – expansión y
succión – retracción del suelo, los cuales determinan las tasas de humedecimiento y
secado. Los valores típicos de LS están entre 1 y 5 metros.
Succión (kPa)
200 1000 2000 2000
0
LS
(d) Nivel freático colgado

LA
(b) Estación húmeda
10 (a) Estacion seca
(c) Área cubierta

Zona desecada, LD
Profundidad (m)
20
(e) Modelo Capilar
30
40
Nivel Freático profundo

50
Figura B.2.2.20. Ejemplos de perfiles de succión. (a) Preconstrucción en temporada seca; (b)
preconstrucción en temporada húmeda; (c) postconstrucción por debajo del área cubierta; (d)
postconstrucción por encima del nivel freático colgado.
38
Causas y patrones de la expansión (Department of the Army, 1983)

La causa principal de la expansión o el asentamiento de suelos susceptibles es el cambio
en la humedad del suelo, el cual se atribuye a variaciones en el ambiente debido a
condiciones naturales, a cambios relacionados con la construcción y a los efectos del
uso del suelo en la humedad por debajo de la estructura. La expansión diferencial puede
originarse por cambios no uniformes en la humedad del suelo, variaciones en la
composición y espesor del suelo expansivo de cimentación, cargas estructurales no
uniformes y la geometría de la estructura. Los cambios no uniformes de humedad se
presentan en la mayoría de ítems de la Tabla B.2.2.16
Tabla B.2.2.16. Ejemplos de las causas de expansión de la cimentación por cambios en la

humedad del suelo.
Variaciones significativas en el clima, tales como sequías o lluvias fuertes, que

producen cambios cíclicos de humedad y generan movimientos de borde de las
Cambios en las
estructuras.
condiciones
Cambios en la profundidad del nivel freático que producen cambios en la humedad del
naturales del
suelo.
ambiente.
Expansión por congelamiento y por reacciones químicas del suelo, tales como
oxidación de la pirita de hierro.
Las áreas cubiertas reducen la evaporación natural de la humedad del terreno
incrementando la humedad del mismo.
Las áreas cubiertas reducen la transpiración de la humedad a través de la vegetación
incrementando la humedad del suelo.
La construcción en sitios donde se removieron grandes árboles pueden producir el
incremento de la humedad debido al vaciado previo del agua del suelo por el extenso
Cambios sistema de raíces.
relacionados El drenaje inadecuado del agua superficial de la estructura genera el empozamiento y el
con la incremento localizado de la humedad. Las zanjas defectuosas contribuyen al
construcción. incremento localizado de humedad.
La infiltración en los suelos de la cimentación, en la interfaz suelo / cimentación y a
través de las excavaciones hechas para los sótanos y las cimentaciones profundas
producen el aumento de la humedad bajo la cimentación.
El potencial de expansión se incrementa por el secado de los suelos de cimentación
expuestos durante la excavación y la reducción de la sobrecarga de suelo.
Acuíferos tapados.
El riego de jardines incrementa la humedad del suelo.
El cultivo de vegetación grande como los árboles a una distancia de la estructura de 1.0
a 1.5 veces la altura del árbol maduro empeora la hinchazón cíclica de borde.
Efectos del uso
El secado del suelo por debajo de áreas calientes de la cimentación, tales como
del suelo.
calderas, contribuye a la retracción del mismo.
El flujo de agua subterránea y las líneas de drenaje pueden causar expansión en la base
de la cimentación y movimientos diferenciales.
Patrones de expansión.
Expansión en domo. La expansión en la base de las cimentaciones, aunque es errático a
menudo, puede presentarse en un movimiento hacia arriba con forma de domo, el cual
puede desarrollarse durante muchos años. El movimiento que se presenta tras la
reducción de la evapotranspiración natural está comúnmente asociado con un patrón en
forma de domo con la mayor expansión hacia el centro de la estructura. La
evapotranspiración se refiere a la evaporación de la humedad de la superficie del suelo y
la transpiración de la humedad de vegetación hacia la atmósfera.
39
La Figura B.2.2.21 ilustra de forma esquemática las grietas exteriores comúnmente

observadas en muros de ladrillo debidas a patrones de expansión de domo o de borde.
Generalmente, el patrón de expansión causa que las paredes exteriores de la estructura

se inclinen hacia fuera, lo cual genera fracturas horizontales, verticales y diagonales con
grandes grietas cerca de la parte superior. El techo tiende a restringir la rotación de los
movimientos diferenciales verticales generando fracturas horizontales adicionales en la
parte superior del muro. En climas semiáridos, cálidos y secos con niveles freáticos
profundos se puede presentar una expansión severa del suelo de fundación si se le
incorpora agua.
Fracturas
verticales Fracturas
horizontales
Fracturas
diagonales
Levantamiento central
Desplazamiento en el borde
Figura B.2.2.21. Ejemplos de fracturas en muros debidas a la expansión tipo domo de suelos de
cimentación con expansión y retracción.
Expansión cíclica. En el largo plazo, se puede superponer una expansión y contracción

cíclicas cerca al perímetro superficial, relacionada con el drenaje, la frecuencia y
cantidad de lluvia y la evapotranspiración. Pueden ocurrir incrementos de volumen
localizados cerca de fugas de agua o áreas empozadas. Puede desarrollarse un alabeo
hacia abajo debido a la retracción del suelo por debajo del perímetro durante los
periodos cálidos y secos o por la influencia desecante de los árboles y la vegetación
adyacente a la estructura. Los efectos de borde pueden extenderse hacia el interior entre
2.4 y 3.0 m. En tierras bien drenadas son menos significativos. Los periodos de lluvias
fuertes pueden causar la inclinación del terreno adyacente a la estructura con ascenso
del borde e inversión del alabeo.
Expansión de borde. La expansión de borde o en forma de plato de algunas secciones

del perímetro puede observarse relativamente pronto tras la construcción,
particularmente en climas semiáridos en sitios de construcción con vegetación de
preconstrucción y falta de alivio topográfico. La remoción de la vegetación produce un
incremento de la humedad del suelo, mientras que la ausencia de alivio topográfico
(drenaje) permite el empozamiento. El patrón en forma de plato puede presentarse bajo
40
la cimentación debido a la consolidación, el secado de la superficie del suelo por fuentes

de calor o, en ocasiones, por el descenso del nivel freático. Los cambios en el nivel
freático debajo de estructuras uniformemente cargadas tal vez no contribuyan al
incremento de volumen diferencial. Sin embargo, estructuras con cimentaciones
profundas, tales como placa – pilotes, pueden afectarse por un cambio en el nivel
freático o en la humedad del suelo, si la losa no está aislada de las vigas perimetrales y
si los muros internos y el equipamiento no se han diseñado para acomodarse al
movimiento de la losa.
Movimiento lateral. El movimiento lateral puede afectar la integridad de la estructura.

El empuje lateral del suelo expansivo con una fuerza horizontal igual a la presión pasiva
puede causar el abultamiento y la fractura de los muros en los sótanos. Usualmente, los
muros de sótano y los muros que soportan edificaciones no pueden tolerar la misma
cantidad de movimiento que un muro de contención libre. Consecuentemente, tales
muros deben diseñarse con un mayor grado de estabilidad.
Los muros y cimentaciones de estructuras construidas en pendientes de más de 5° (9%)

pueden experimentar daños por flujo plástico por gravedad en taludes de suelos
expansivos. Éste fenómeno también puede cizallar cimentaciones profundas. El flujo
plástico puede ser tal que el suelo alternativamente se expanda o se contraiga ayudado
por la gravedad. La profundidad de un suelo que presente éste fenómeno varía de pocos
centímetros a varios metros.

El ensaye de expansibilidad es típicamente realizado en un aparato de consolidación. El
potencial de expansibilidad es determinado observando la expansión de un espécimen
confinado lateralmente cuando es cargado y sumergido. Después que el espécimen es
sumergido, la altura del espécimen se mantiene constante agregando cargas. La presión
de expansibilidad es el esfuerzo vertical necesario para mantener un cambio de volumen
igual a cero. Éste ensayo puede ser realizado en especímenes inalterados, remoldeados o
compactados.
El método de ensaye de potencial de expansión o asentamientos unidimensional en
suelos cohesivos (ASTM D 4546 96) puede ser utilizado para determinar:
- La magnitud de expansión o asentamiento bajo una presión vertical (axial)
conocida
- La magnitud de la presión vertical necesaria para mantener cambio de volumen
igual a cero de especímenes confinados lateralmente y cargados axialmente.
Éste método de ensaye presenta tres alternativas de métodos de laboratorio para
determinar la magnitud de expansión o asentamiento de muestras de suelos cohesivas o
compactadas. A continuación se describen las alternativas de métodos de ensayes, las
cuales requieren que el espécimen de suelo esté confinado lateralmente y cargado
axialmente en un consolidómetro con acceso libre de agua.
Método A
El espécimen es inundado y se le permite expandirse verticalmente a la presión de
asentamiento (presión de por lo menos 1 kPa aplicada por el peso de la parte superior de
la piedra porosa y la placa de carga) hasta que la expansión primaria es completada. El
espécimen es cargado después que ha ocurrido la expansión primaria hasta que la
relaciones de vacíos/altura inicial es obtenida (Figura B.2.2.22).
41
Éste método mide:

- La expansión libre
- El porcentaje de incremento de volumen para presión vertical confinante arriba
de la presión de expansión
- La presión de expansión
0.92
4
Porcentaje de deformación, Δh/h

ese=0.808
Relación de vacíos, e
6
0.88 MÉTODO A
eo=0.785
ewo=0.630 4
0.84
5 2
0.80 eo=0.785
0.92
2 0
3 INUNDAR
0.76 6
1 10 100 1000 100000
Esfuerzo vertical efectivo, Log σ' v
Figura B.2.2.22. Comportamiento para el método A
Método B
Se le aplica al espécimen una presión vertical que exceda la presión de asentamiento
antes de la colocación de agua dentro del consolidómetro. La magnitud de la presión
vertical es usualmente equivalente a la presión de sobrecarga in-situ o carga estructural,
o ambas, pero puede variar dependiendo de la aplicación de los resultados del ensaye.
Se le proporciona al agua acceso al espécimen. Esto puede resultar en expansión,
expansión y después contracción, contracción, o contracción y después expansión. La
cantidad de expansión o asentamiento es medida para cada presión aplicada después que
el movimiento es insignificante.
Éste método mide:

- El porcentaje de levantamiento o asentamiento para presión vertical, usualmente
equivalente a la sobrecarga vertical estimada in situ, y otras presiones verticales
hasta la presión de expansión y
- La presión de expansión.
0.88
Porcentaje de deformación Δh/h
Relaciòn de vacíos, e
eu0=0.820 4
0.84 eu0=100KPa MÉTODO B
3
1 2
0.80 4
5 eu0=350KPa
2 0
0.76 INUNDAR eo=0.785
-2
1 10 100 1000 100000
Figura B.2.2.23. Comportamiento para el método B
42
Método C
Se mantiene el espécimen en una altura constante, ajustando una presión vertical
después que el espécimen ha sido inundado con agua, para obtener la presión de
expansión. Posteriormente se realiza un ensaye de consolidación.
Éste método mide:
- La presión de expansión
- La presión de preconsolidación
- El porcentaje de levantamiento o asentamiento a través del rango de presiones
verticales aplicadas.
4
0.84
eu0=0.828
CS
MÉTODO C 2
Porcentaje de deformación Δh/h

σp´=380kPa
0.80
1 e0=0.785 3
4 0
INUNDAR 2
mv=780 kPa
0.76 RECOMPRESIÓN
5 -2
σ2=2560kPa
0.72
6 e2=0.671 -4
CC
EXPANSIÓN
0.686 -6
7
1 10 100 1000 100000
Figura B.2.2.24. Comportamiento para el método C
De éstas pruebas, podemos obtener los parámetros que se utilizan para la predicción de
la expansión o el asentamiento:
Porcentaje de expansión o asentamiento

Es la relación del incremento o decremento del cambio en la altura vertical, Δh, a la
altura original de una columna de suelo in situ;
Δh
h *100 ó *100 (B.2.2.26)
h
Índice de expansión ( C s )
Pendiente de la curva de descarga de la gráfica de presión vs relación de vacíos en
escala semilogarítmica.
Índice de Compresión ( Cc )
Pendiente del tramo virgen de una curva de compresibilidad para la condición saturada.
Esfuerzo de expansión ( σ ' sp ó σ sp )

- Escuerzo que previene que el espécimen no se expanda.
43
- Esfuerzo requerido para regresar el espécimen a su estado original, después de

haberse expandido.
Una vez que se han obtenido estos parámetros, se pueden predecir futuras
deformaciones usando el índice de expansión para una curva convencional de
consolidación-descarga y condiciones finales de esfuerzo efectivo.
ef Cm
Curva de rebote
trasladada eo
F
O
Ct
CS
(ua-uw)o LOG(ua-uw)
?e LOG ( -ua) Trayectoria del Descripción

esfuerzo
CS LOG ( -ua) O-F Trayectoria estructural del esfuerzo
A-F Trayectoria del esfuerzo
LOG ( -ua)
LOG ( -ua)
Figura B.2.2.25. Gráfica tridimensional que ilustra las trayectorias de esfuerzos de la prueba
realizada con el método B y su relación con las variables de esfuerzo para un suelo parcialmente
saturado (SMMS, UAQ, 2004).
La ecuación para la porción de descarga (rebote) de la prueba del edómetro se puede

escribir:
σ'f
e f = e0 − C s log (B.2.2.27)
σ ' sc
Donde:
e f : Relación de vacíos final
e0 : Relación de vacíos inicial
C s : Índice de expansión
σ ' f : Estado de esfuerzo efectivo final
σ 'sc : Esfuerzo de expansión corregida de una prueba a volumen constante
El estado de esfuerzo efectivo final se debe calcular basándose en el conocimiento del

esfuerzo de sobrecarga, σ '0 , el incremento del esfuerzo debido a la carga aplicada, Δσ ,
y un esfuerzo efectivo equivalente debido a la succión final.
44
El esfuerzo efectivo final debería tomar en cuenta los cambios en el esfuerzo y la

presión final del agua de poro
σ ' f = σ '0 ± Δσ − u wf (B.2.2.28)
Donde:
Δσ : Cambio en el esfuerzo total debido a la excavación o sobrecarga por carga
u wf : Presión final estimada del agua de poro
La expansión total es la suma de los desplazamientos de cada capa de suelo:

n n
Δei
ρ = ∑ Δzi = ∑ z (B.2.2.29)
i =1 i =1 (1 + e0 )i i
⎡ C s zi ⎛σ'f ⎞⎤
ρ = ∑⎢ log⎜⎜ ⎟⎟ ⎥ (B.2.2.30)
⎣⎢ (1 + e0 ) ⎝ σ ' sc ⎠ i ⎦⎥
Donde:
ρ : Incremento de volumen total
Δz i : Incremento de volumen de la capa i
z i : Espesor inicial de la capa i
Δei = (e f − e0 ) i = C s log(σ ' f σ ' sc )i : Cambio en la relación de vacíos de la capa i
n : Número de capas
Factores que influyen en el tipo de cimentación, método de diseño y tratamiento del

suelo:
- Diferencias en el clima
- Condiciones del suelo
El potencial expansivo no se manifiesta sino hasta meses o años después de la

construcción, por lo que el costo inicial de la cimentación no es tan importante como el
mantenimiento, en caso de deficiencias en el diseño.
Tipos de cimentaciones utilizadas en suelos expansivos

- Zapatas
- Losas de cimentación
- Pilotes cortos
Las zapatas aisladas no se usan en cimentaciones sobre suelos expansivos. Donde se

han utilizado, ha sido una tentativa de incrementar la presión sobre el suelo con el
objeto de minimizar la expansión (Figura B.2.2.25).
Algunas modificaciones que se han realizado son:
45
- Restringir el ancho de la base de la zapata

- Colocar el muro de cimentación directamente en el suelo, sin zapata.
- Proporcionar espacios vacíos entre la contratrabe o el muro y el suelo.
- Incrementar el refuerzo en el perímetro y en la losa del piso para rigidizar la
cimentación
Muro de sotano
Muro de cimentación monolítico tipo " california"

y losa de piso
Relleno de arena o grava

(puede ser o no utilizado)
Acero de refuerzo
Figura B.2.2.26. Muro “zapata” perimetral continuo, utilizado en áreas donde el suelo tiene de
bajo a moderado potencial de expansión (SMMS, UAQ, 2004)
La losa y la zapata son coladas como una unidad y reforzadas para resistir presiones
rotacionales en la zapata.
Las zapatas aisladas pueden usarse cuando las capas de suelo expansivo son delgadas y
un estrato no expansivo de suelo puede alcanzarse en menos de 3 m.
La Figura B.2.2.27 muestra el bulbo de esfuerzos para la zapa estrecha, pero el bulbo es
tan pequeño que puede ocasionar asentamientos y no impedir que actúe la presión de
expansión.
Es evidente que el uso de zapatas aisladas debe restringirse a suelos cuyo potencial
expansivo sea menos del 1% y a presiones de expansión muy bajas. El mismo principio
se aplica a las zapatas corridas. Solo que las zapatas corridas ayudan a rigidizar la
estructura disminuyendo las expansiones diferenciales.
Han sido utilizadas con éxito losas de concreto reforzado con un tramado de vigas que
se cruzan como cimentaciones para estructuras pesadas construidas sobre suelos
expansivos (Figura B.2.2.28).
46
B=ft
Δ=0.5q
Δ=0.3q
2B=2ft
Figura B.2.2.27. Bulbo de esfuerzos para una zapata estrecha (SMMS, UAQ, 2004)
Refuerzo (Debe tener tipo de varilla y distancia especificada)
Relleno selecto
Membrena
impermeable
ATTACHED GARAGE,
Exterior C CARPORT, PORCH BEAMS
Viga (Estructura) Interior de la viga
Deben ser especificadas las D
A B dimenciones de la viga y la
profundidad dentro del suelo
intacto
A B B C D
Figura B.2.2.28. Sistema de cimentación a base de losas rígidas (SMMS, UAQ, 2004)
Las losas rígidas son excelentes sistemas de cimentación en áreas donde el suelo nunca
ha sido cargado o donde las condiciones del suelo expansivo se extienden a
profundidades donde la construcción de pilotes se vuelve económicamente prohibitiva
Consideraciones de diseño:
Existen varias aproximaciones teóricas que han sido desarrolladas por diferentes
investigadores. Todas toman en cuenta diferentes combinaciones de parámetros del
suelo y de la estructura. Cinco principales se resumen en la Tabla B.2.2.17.
47
Tabla B.2.2.17 Aproximaciones teóricas desarrolladas por diferentes autores

1 2 3 4 5
BRAB Lytton Walsh Swinburne, hoññand BPTI
Método de (1968) (1972) (1978) et al (1980) (1980)
diseño
L L L
L L
qc qe
qc p P p
Suposición de la qe qe w qe w w
w w
interpretacion de la
losa cargada y la Wonkler ym
Montículo
ym Montículo
Montículo ym ym elástico elástico
estructura del suelo e Winkler, K acoplado, k E, u
rígido E, u
e Límites parabólicos e Límites parabólicos e Límites cúbicos
Montículo rectangular. Montículo parabolico

Suposición de la Indicé de soporte y= ax m Plano bajo el centro, a Plano en el centro, Plano en el centro.
forma del montículo wmpírico (c) referido al una distancia E desde Parabolico en los Cubico en los límites
registro del clima y a los límites. Parabólicos límites
las propiedadesdel suelo en los límites.
Parametros de diseño
1. Clima 1. Cw 1.(N/A) 1. (N/A) 1. (N/A) Es,v 1. TMI
2. Parámetros del suelo 2. C 2. ym 2. ym,e,k 2. ym,e 2 . ym, e, qo, f
3. Condiciones de carga 3. w 3. w,qc,qe 3. w 3. w,lc,qc.qe 3. w, qe, qc
4. Parámetros de la losa 4. L,E 4. L, S, E 4. L, E 4. L, b, S, E, 4. L, b, d, S, E
a: constante de la ecuación del montículo; b: ancho de la cimentación; c: índice de soporte; Cw : factor de clima; d:
profundidad de la cimentación; e: distancia del límite; Es: Módulo de elasticidad del suelo; k: módulo de subgrado; L:
longitud de la losa; m: exponente del montículo; ν:relación de Poisson del suelo; w : peso de la cimentación
promedio; qa : presión de carga permisible en el suelo; qc: carga en el centro; qe: carga en el límite, S :espaciamiento
de la cimentación (vigas); f: coeficiente de fricción losa-suelo; E :distancia al límite de la cimentación.
La tarea geotécnica primaria en el diseño de la losa es definir el tamaño, la forma y las

propiedades de la superficie de suelo distorsionada, o montículo que se puede
desarrollar bajo la losa.
La forma que la superficie del suelo desarrollará bajo una losa depende de:
- La expansión
- La rigidez del suelo
- Las condiciones iniciales de humedad
- La distribución de humedades
- El clima
- El tiempo transcurrido desde la construcción
- Las cargas estructurales
- La rigidez de la losa
También pueden presentarse las deformaciones como se muestran en la Figura B.2.2.29.

El levantamiento en las orillas resulta cuando en el exterior de la estructura se
incrementa el contenido de agua antes que en el interior. Éste podría ser el caso, por
ejemplo, de los sistemas de riego de los jardines.
Superficie del terreno original
UAQ, 2004)
48
Estos patrones se refieren como: levantamiento en el centro y levantamiento en las

orillas.
El tamaño del montículo y la forma son definidos en la mayoría de los procedimientos
de diseño por el máximo levantamiento diferencial ( y máx ), la distancia de “variación de
la humedad” en la orilla ( e ) de la cimentación, y un factor de forma del montículo ( m ).
El máximo levantamiento diferencial ( y máx ) se calcula como un porcentaje máximo de
expansión predicho ( ρ máx ).
La predicción del levantamiento puede hacerse utilizando cualquier técnica que se
prefiera, pero los procedimientos del oedómetro y de la succión son los más
recomendables.
Observaciones han mostrado que el levantamiento en losas ( y máx ) varía de 33 a 100%
del levantamiento total.
La distancia a la orilla de la cimentación ( e ) es función de las condiciones climáticas,
de la rigidez relativa de la losa y el suelo, de las condiciones de frontera de la losa y de
otros factores.
Es el parámetro de diseño más difícil de estimar. Pero con mediciones se ha estimado
que el rango está entre 0.5 y 1.50 m.
El método del PTI recomienda estimar la distancia a la orilla basándose en el índice de
humedad de Thornthwaite.
Nota: Usar rango superior
para suelos fisurados
6
Distancia de variación en la horilla em (ft)
LEVANTAMIENTO DEL CENTRO
3
LEVANTAMIENTO DE LA ORILLA
1 CLIMA
Arido Seco Húmedo Mojado
0
-30 -20 -10 0 10 20 30
Indices de humedad de Thornthwaite
Figura B.2.2.30. Método de Thornthwaite (SMMS, UAQ, 2004)
El índice de soporte ( C ) es un parámetro empírico referido al módulo de elasticidad del

suelo propuesto por la BRAB y toma en cuenta que la expansión decrece cuando se
incrementa la carga aplicada.
49
1.0
cw
=4
cw
5
Indice de soporte (C)
0.9 =4
0
cw
=3
5
cw
0.8 =3
0
cw =
25
0.7
c w= 2 0
cw=15
0.6
10 20 30 40 50 60 70 80 90 P.I.
1.1 3.0 4.8 6.4 7.7 8.9 10.0 11.0 12.0 PVC
1.0 2.0 3.0 4.0 5.0 6.0 7.0 8.0 9.0 Indice de expansión (%)
UAQ, 2004)
El índice de soporte es estimado basándose en la distancia al límite ( E ), las propiedades

del suelo y el factor climático ( C w ). El factor climático involucra la precipitación anual,
número de veces que ocurre la precipitación, duración de cada ocurrencia, y la cantidad
de precipitación de cada ocurrencia.
El exponente m, define la curvatura del montículo y está relacionado con la longitud de

la losa y la profundidad de la zona activa. Éste exponente rara vez excede 7 u 8.
Un exponente de 2 proporciona el soporte mínimo y es la condición más conservadora
para fines de análisis.
B.2.2.2.3. Dispersivos
Causas y mecanismos. (Rayano, S.d.)

Se denomina así al proceso por el cual las partículas de arcilla de muy pequeñas
dimensiones, ven disminuidas sus fuerzas de atracción molecular por efecto de la
presencia de iones de sodio, lo que las vuelve susceptibles al arrastre o dilución. Los
cationes Na+ aumentan el espesor de la doble capa y las fuerzas eléctricas de repulsión,
siendo superiores a las de atracción de Van der Walls.
El proceso degrada los suelos con alto contenido de sodio debido al arrastre (dispersión
o defloculación) de coloides.
Determinadas condiciones como flujos de agua pura (agua de lluvia), con bajos
contenidos de sales, activan y aceleran el proceso, que lleva a veces a la ruina de las
obras, incluso con cargas nulas o muy pequeñas de agua.
Frecuentemente se presentan serios problemas de erosión por la presencia de suelos

dispersivos en terraplenes de carreteras, obras de defensa contra inundaciones y
secciones de escurrimiento de canales. La erosión de los suelos puede producirse por
fenómenos de distinta naturaleza:
Según Ghuman y otros (1976) los mecanismos de erosión se pueden generar por:
- Fuerzas exteriores por el incremento de la velocidad del fluido.
- Degradación de las fuerzas internas, como la disolución química de cementos
naturales o la dispersión de arcillas.
50
La erosión continúa hasta que las fuerzas externas e internas se equilibran.
En suelos arcillosos la erosión se produce debido al fenómeno denominado dispersión.

Las partículas de arcilla son elementos laminares muy pequeños con cargas negativas en
su superficie, sobre éstas partículas actúan fuerzas que tienden a flocularlas y otras que
tienden a separarlas. Las primeras se deben a la atracción entre átomos de partículas
adyacentes y son inversamente proporcionales a una potencia de la distancia entre las
mismas e independientes de las características químicas del medio que rodea a las
partículas de arcilla. Las segundas se deben a la repulsión electrostática generada por las
cargas negativas superficiales y son considerablemente mayores que las anteriores. Si
éstas cargas negativas no son neutralizadas, las partículas se mantienen en suspensión
comportándose como coloides.
Según Mitchell (1993), la floculación se logra cuando se incorporan a la estructura de la

arcilla elementos con cargas positivas, denominados cationes, los cuales neutralizan las
cargas negativas. Estos cationes provienen de la solución en la que se encuentra la
partícula de arcilla (agua de poro) y los más comunes son el calcio, el magnesio, el
sodio y el potasio. En torno a cada catión se forma una esfera de solvatación con
moléculas de agua, éste conjunto es el que se adhiere a la partícula de arcilla debido al
campo eléctrico que generan los cationes y a las características bipolares de las
moléculas de agua. El tamaño de la esfera de solvatación disminuye al aumentar la
concentración de cationes en la solución y viceversa.
Sherard y otros (1976) indican que algunas arcillas naturales se dispersan ante la
presencia de agua relativamente pura como la proveniente de precipitaciones. El
fenómeno se produce debido a que el agua presente en los poros del suelo tiene una
mayor concentración de cationes que el agua de lluvia y cuando ésta ingresa al suelo
produce dos efectos:
- Por un lado, tiende a tomar cationes del agua de poro para reducir la diferencia
de concentración, lo cual genera un desequilibrio entre el complejo de adsorción
de la partícula de arcilla y el agua de poro, y produce una transferencia de
cationes desde la partícula hacia el agua de poro. El resultado es una
descompensación eléctrica de la estructura química de la arcilla y el aumento de
la repulsión electrostática entre partículas.
- Por otra parte, los cationes que permanecen adheridos a la partícula de arcilla
tienden a aumentar su esfera de solvatación por la disminución de la
concentración de cationes en la solución. Esto aumenta la distancia entre
partículas con la consecuente reducción de las fuerzas de atracción.
Ambos efectos producen la dispersión de las partículas de arcilla, acercándola al estado

coloidal. En éstas condiciones un gradiente hidráulico mínimo puede provocar erosiones
considerables.
Según Holmgren y otros (1976) la tendencia a la erosión por dispersión depende

fundamentalmente del tipo de catión predominante en la estructura de la arcilla, siendo
los suelos sódicos más dispersivos que los que contienen calcio y magnesio, aunque
también influyen en menor medida el pH del suelo y el tipo de mineral arcilloso.
51
Las investigaciones efectuadas en el tema indican que los ensayos estándar de

clasificación de suelos para fines de ingeniería no detectan la susceptibilidad a la
erosión por dispersión en suelos finos. El método sugerido por la mayoría de los
investigadores es el ensayo pin hole, que consiste en provocar un flujo de agua, con una
determinada carga hidráulica, a través de un pequeño orificio realizado en una muestra
de suelo. El diámetro final resultante, el grado de turbidez del agua y la carga hidráulica
aplicada permiten clasificar las características dispersivas del suelo.
También se emplean ensayos químicos para determinar los cationes de calcio,

magnesio, sodio y potasio en la estructura de la arcilla y en el agua de poro del suelo. El
porcentaje de sodio con respecto a los demás cationes indica el potencial dispersivo de
la arcilla. La literatura internacional ha optado por correlacionar las características
dispersivas con análisis químicos efectuados en el agua de poro del suelo, midiendo el
porcentaje de sodio con respecto al total de sales disueltas.
A partir de estos valores y basados en resultados de ensayos pin hole, Sherard y otros
(1975) elaboraron la Figura B.2.2.32 y establecieron tres zonas. La Zona A, con altos
valores de sodio corresponde a suelos dispersivos; la Zona B, con bajos valores de sodio
corresponde a suelos no dispersivos; y la Zona C se define como transición.
Dispersivo en ensayo Pinhole
No Dispersivo en ensayo Pinhole
100
80
Zona A (dispersivo )
Porcentaje de sodio
60
Zona a C
40
Zona B (no dispersivo)

20
0
0.10 1.00 10.00 100
Total de sales Disueltas en el Extracto de saturacion en miliequivalentes por litro
TDS = Ca + Mg + Na + K
Figura B.2.2.32. Características dispersivas y sales disueltas en el agua de poro.
Según el análisis del fenómeno de la dispersión, el factor fundamental es el porcentaje

de sodio presente en la capa adsorbida de la partícula de arcilla. El criterio de analizar el
agua de poro en lugar de los cationes adheridos a la partícula de arcilla se basa en que
existe una correlación entre el tipo y la cantidad de cationes presentes en ambos
ambientes, y se opta por emplear el análisis químico del agua ya que la técnica es más
simple de aplicar (Mitchell, 1993).
52
En éste orden de ideas, y considerando los suelos dispersivos sódicos, Dissayanake

evalúa cualitativamente la probabilidad de que diferentes procesos participen en la
génesis de los mismos (Tabla B.2.2.18).
Tabla B.2.2.18. Génesis de suelos dispersivos y sódicos.
Origen / Proceso Probabilidad

Meteorización de roca parental sedimentaria (principalmente del Triásico al Jurásico). Muy probable.
Procesos de lixiviación debidos a la lluvia. Muy probable.
Puede deberse a algunas acciones eólicas. Probable.
Cuencos de drenaje y mares interiores evaporados durante periodos áridos. Muy improbable.
Nivel freático en ascenso. Muy improbable.
Uso de un sistema de irrigación salino. Muy improbable.
Sal transportada por el viento desde mares cercanos. Muy improbable.
Asimismo, presenta los siguientes mecanismos para la formación de suelos dispersivos

sódicos.
Como cualquier catión, el Na+ se une a las partículas de arcilla cargadas negativamente.
Una cantidad crítica de iones de Na+ impide que las partículas de arcilla del suelo se
aglutinen o floculen.
Éste proceso debilita la unión entre las partículas de arcilla del suelo luego de un
humedecimiento.
A su vez, esto resulta en la hinchazón y la liberación de las partículas de arcilla.
Cuando esto sucede, las partículas de arcilla se dispersan y erosionan.
Las partículas de arcilla dispersas pueden reducir la infiltración y el drenaje.
Por otra parte, el suelo al secarse se contrae sin densificarse y sin estructura.

A pesar de que los suelos dispersivos pueden detectarse mediante ensayos pinhole, en el
caso de obras de considerable extensión sería útil contar con una guía que sugiriera los
puntos donde pueden encontrarse, lo cual ayudaría al diseño del alineamiento de canales
por sectores no dispersivos o a prever costos de mantenimiento o estabilización al
cruzar por sectores dispersivos. Asimismo, contribuiría a la elección de alternativas de
costo mínimo en estudios de yacimientos para extracción de suelos considerando, por
un lado, los costos de extracción y transporte en suelos no dispersivos, y por otra, el
costo de estabilización de yacimientos de suelos dispersivos. También reduciría el costo
de los estudios de suelos al permitir conocer con anticipación el tipo de problema a
encontrar en campo.
El procedimiento consiste en detectar distintos ambientes geomorfológicos mediante

fotografías aéreas, tomar muestras de lugares representativos de cada ambiente, efectuar
ensayos de granulometría, PH, humedad natural, intercambio de cationes, capacidad de
intercambio catiónico, entre otros, y elaborar cartas de suelos.
En el estudio realizado por Rayano se pretendía encontrar una correlación entre los
parámetros de suelos determinados por el INTA y las características dispersivas de los
mismos con el fin de emplear las cartas elaboradas por éste organismo como guía para
la identificación de suelos dispersivos. Con éste objetivo se tomaron 55 muestras de
lugares con problemas de erosión y sin ellos, y se realizaron las pruebas citadas en el
párrafo anterior.
53
En la Figura B.2.2.33 se presenta la correlación establecida entre las características

dispersivas de los suelos y el porcentaje de sodio intercambiable (ESP).
En función de los resultados presentados se sugiere establecer la Zona No Dispersiva

para valores de ESP menores que 2, y la Zona Dispersiva para valores de ESP mayores
que 5. Para valores de ESP entre 2 y 5 se definió una zona de transición. Ésta es una
primera aproximación, considerando que los límites quedarían mejor definidos con un
mayor volumen de datos. Asimismo, puede apreciarse que el pH no presenta una
incidencia importante en las características dispersivas de los suelos.
Como el porcentaje de sodio intercambiable (ESP) se calcula para cada ambiente

geomorfológico, es posible emplear las cartas de suelos ya elaboradas para establecer
los posibles lugares de aparición de suelos dispersivos.
Dispersivo en Ensayo Pinhole
No Dispersivo en ensayo Pinhole

100
porcentaje de sodio intercambiable (ESP)
Dispersivo
10
5
Transición
2
No Dispersivo
1
5 6 7 8 9 10
PH
Figura B.2.2.33. Correlación entre ESP y pH con características dispersivas.
Tipos de tubificación.
- Levantamiento: en los primeros estudios sobre éste fenómeno se analizaron
“reventones” en los cuales la arena entra en “ebullición” y provoca el colapso de
la obra si el peso del suelo es insuficiente para contener el movimiento
ascendente del mismo, bajo el efecto de la fuerza de filtración, cuando se
alcanza un determinado gradiente “crítico”. Terzaghi (Terzaghi & Peck, 1973)
recomendó la construcción de un “filtro invertido cargado” (materiales gruesos
arriba) de forma que su peso, colocado en la zona donde emergen las líneas de
corriente en forma concentrada, evite el sifonamiento e incremente el factor de
seguridad.
- Retrógrada: la tubificación retrógrada puede producirse en prácticamente todos
los suelos (en los no “cohesivos” si algún estrato o estructura impide el
desmoronamiento del túnel), de aguas abajo hacia aguas arriba siguiendo
54
preferentemente el camino de concentración de las líneas de flujo. El conducto

se forma por las zonas geológicamente más débiles, por los planos de
estratificación permeables o en cualquier otra zona de concentración del flujo
donde la energía llega sin sufrir grandes pérdidas debidas a la fricción. (Figura
B.2.2.34).
a) Terraplén
b) Cimentación de una presa de tierra
Figura B.2.2.34. Proceso de erosión regresiva que conduce a la tubificación.
- Pozos o Sumideros: la morfología de los pozos y sumideros comienza

verticalmente y luego se desarrolla horizontalmente, sugiriendo la forma de
sifones (Figura B.2.2.35). Estos se producen porque el agua de lluvia penetra y
erosiona a través de pequeñas fisuras abiertas por la contracción del suelo o las
raíces de las plantas. Son característicos de las arcillas dispersivas.
Erosión de suelos / Arcillas dispersivas / Loesss

Cubierta de pasto
12" superficie
del suelo
d
Arcilla limosa
Figura B.2.2.35. Sifón (sinkhole).
La tubificación pueden prevenirse mediante criterios adecuados de diseño, tanto en

suelos granulares como en “cohesivos”. Los suelos dispersivos pueden emplearse
cuando no se dispone de otros, implementando medidas de control adecuadas que
impidan o aseguren el autosellado de las fisuras potenciales. El control en obra de éstas
medidas es clave. En los terraplenes los riesgos son mayores debido a la posible
tubificación superficial.
B.2.2.2.4. Colapsables
Fenómeno de colapso.
Los suelos colapsables, también conocidos como suelos metaestables, son suelos no
saturados sometidos a grandes cambios de volumen por cambios en el grado de
saturación. El aumento en el cambio de volumen, usualmente repentino, podría causar
55
considerables daños estructurales. En los suelos parcialmente saturados con una

estructura abierta, al aumentar el grado de saturación debido a cambios ambientales o de
otro tipo se pueden producir reducciones volumétricas irrecuperables sin que varíen las
solicitaciones externas del suelo; es decir, se produce el colapso sin aumento de la carga
aplicada (Figura B.2.2.36).
Pw Presión (escala logaritmica)
a
Relación de vacios, e
e 1 b aumento en saturación
e 2
Figura B.2.2.36 . Fenómeno de Colapso.
Donde
ab: Determinada a partir del ensayo de consolidación para un espécimen con
contenido de agua natural.
e1:Relación de vacíos equilibrio antes de saturación.
e2: Relación de vacíos equilibrio después de saturación.
cd: Curva después de cargar adicionalmente después de la consolidación.
Tipos de suelos colapsables y características.

- Eólicos: estos corresponden al ejemplo más común de suelos colapsables. Los
suelos eólicos típicos son arenas o limos de depósitos de viento, como loes,
playas eólicas y depósitos de cenizas volcánicas. Se caracterizan por tener altas
relaciones de vacíos y bajos pesos unitarios in situ. Son típicamente granulares o
sólo ligeramente cohesivos.
- Residuales: estos suelos, producto de la meteorización in situ de la roca parental,
también tienen potencial para el colapso. El proceso de meteorización produce
suelos con un amplio rango de distribución del tamaño de partículas. Los
materiales solubles y coloidales son lixiviados por la meteorización, lo cual
redunda en grandes relaciones de vacíos y por lo tanto en estructuras inestables.
Características que debe tener un suelo para que en él ocurra un colapso.

- Estructura abierta, no saturada, tipo colmena, capaz de reducir
significativamente su volumen a expensas de una disminución del volumen de
poros.
56
- Estado exterior de carga suficientemente grande como para generar una

condición metaestable para la succión aplicada.
- Existencia de enlaces entre partículas que se debiliten en presencia del agua
Algunos materiales arcillosos de plasticidad baja y media presentan un comportamiento

combinado de incremento de volumen y colapso cuando se los satura. El cambio neto de
volumen que experimenta un suelo arcilloso cuando se pone en contacto con el agua es
la suma de dos términos, por un lado la expansión que se produce al relajar los
esfuerzos netos entre partículas y por otro el colapso que ocurre al fallar las uniones
entre grandes partículas. La deformación que se atribuye al incremento de volumen
puede ser elástica, no así la que corresponde al colapso. Ésta última implica un
reordenamiento de la estructura y es irreversible.
Un mismo suelo puede sufrir incremento de volumen, colapso o ningún cambio de

volumen de acuerdo con la densidad seca, la humedad y la presión aplicada en el
momento de la inundación.
Jennings y Kenight (1975) afirman que existe un cruce en las curvas obtenidas en los
ensayos realizados en una prueba doble edométrica que separa la zona de incremento de
volumen probable de la zona de colapso probable (Figura B.2.2.37).
log σ
Curva para el contenido

Región de de agua natural
hincamiento
e 0i
Región de
Curva para colapso
condición saturada
Figura B.2.2.37. Incremento de volumen y colapso para un mismo suelo (Jennings y Kenight,
1975).

Un suelo con tendencia a colapsar es estable, en general, mientras el grado de saturación
es menor que cierto límite a partir del cual la llegada del agua puede debilitar los
enlaces existentes lo suficiente como para que se produzcan deslizamientos tangenciales
en los contactos entre partículas. Los enlaces entre las partículas del suelo pueden ser de
varios tipos:
57
- Enlace capilar que se presenta fundamentalmente en el caso de limos y arenas.

Los meniscos que se forman en la interfaz aire–agua–partículas sólidas generan
fuerzas normales que aumentan los esfuerzos en dichas partículas rigidizando el
conjunto. En el caso de las arcillas, éste fenómeno no es tan claro a nivel de
partículas aunque es probable que ocurra a nivel de agrupaciones más grandes de
las mismas. En cualquier caso, si el grado de saturación crece por aumento de la
humedad o por reducción del índice de vacíos estos enlaces desaparecen y el
conjunto se debilita pudiendo llegar al colapso si la presión exterior aplicada es
lo suficientemente grande.
- Enlaces con puentes de partículas arcillosas que unen entre sí partículas mayores
de limo, arena o arcillas. Las partículas de arcilla que forman los puentes
pueden ser de origen diferente, pueden haber sido transportadas por el agua,
estar allí desde la formación del suelo, o ser autogenéticas por acción del agua
intersticial sobre los feldespatos existentes. Estos puentes de arcilla pueden
desaparecer o cambiar su estructura con la llegada del agua.
- Enlaces por cementaciones formadas por el arrastre de sales, generalmente
calcáreas, que se precipitan en los huecos que dejan las partículas de arena. Si
posteriormente estos suelos son sometidos a un lavado permanente, las sales
pueden disolverse desapareciendo los enlaces y causando la reordenación de la
estructura.
En todos los enlaces descritos la llegada del agua causa el mismo efecto: La reducción
de la resistencia al corte en los contactos entre partículas sólidas (esfuerzos efectivos).
Si ésta resistencia cae por debajo del esfuerzo impuesto por las cargas exteriores
aplicadas se produce el colapso que conduce a una nueva estructura capaz de resistir el
nuevo estado de esfuerzos. Una vez que ha ocurrido el colapso la nueva estructura del
suelo es estable y es incapaz de sufrir nuevos colapsos a menos que cambie el estado de
esfuerzos existente o el grado de saturación.
El colapso no se produce al mismo tiempo ni con la misma humedad en todos los tipos
del suelo. Existen suelos más arenosos donde el agua desestabiliza el esqueleto cuando
se humedecen y se produce el colapso, pero los agregados no se rompen ni se fusionan
entre sí.
Al humedecer las gravas, como existen pocos puntos de contacto entre las partículas, los
esfuerzos de contacto son muy grandes, se genera reacomodo esqueletal y también
ocurre el rompimiento y reacomodamiento
Al humedecer una arena parcialmente saturada, se desestabiliza el sistema por efecto de

la capilaridad al inundarla y se crea un pequeño colapso, pero como no hay esfuerzos
tan grandes que rompan las partículas no hay fusión de las mismas sino sólo un
reacomodamiento.
Los suelos partículas muy finas de tipo arcilloso, muestran un comportamiento seco
aparentemente rígido, pero en presencia de agua lo pierden, permitiendo un reacomodo
esqueletal y la deformación – fusión de las partículas, produciendo el colapso.
58
Grueso Fino
0.1mm Tamaño de partículas

0.1
Succion Matricial:
Deformacion volumétrica
ratura y rearreglo
de partículas
10 Succion total:
Succion total:
Rotura y arreglo ablandecimiento de
de partículas partículas (arcillas)
Figura B.2.2.38. Colapso por humedecimiento.
59
B.2.2.3. PRUEBAS PARA CLASIFICAR ENROCAMIENTOS

El comportamiento mecánico de las estructuras geotécnicas construidas a base de
enrocamientos está controlado principalmente por:
- Los tamaños de los granos y fragmentos rocosos
- La forma
- La rugosidad
- La dureza
A continuación se describen las pruebas de laboratorio más comunes para caracterizar
éstas variables.
B.2.2.3.1. Granulometría
Basado en la investigación desarrollada por Raúl J. Marsal (1972) dentro de la cual se
desarrollaron una serie de pruebas granulométricas para determinar la graduación de
enrocamientos y gravas empleados en su momento para la construcción de presas
nacionales e internacionales, se describe a continuación el procedimiento llevado acabo
para determinar la composición granulométrica de los materiales de enrocamiento.
La prueba permite determinar la graduación de los granos y/o fragmentos que integran
los materiales de enrocamientos. Consiste en hacer pasar una cantidad de material a
través de una serie de tamices, los cuales se colocan de acuerdo a la abertura de la
malla, apilándolos desde el de mayor abertura hasta el de menor, reteniendo los granos
y fragmentos de mayor a menor dimensión, acumulándose una cantidad de material en
cada uno de los tamices.
B.2.2.3.1.1. Equipo
Para determinar la composición granulométrica de los enrocamientos debido al tamaño
de los fragmentos de roca que los constituyen, se requiere de un equipo que permita
separar la fracción que quede situada por encima de las mallas empleadas en la prueba
granulométrica estándar.
Cribadora primaria
De acuerdo con el tamaño de los fragmentos se requiere una cribadora similar a las que
existen en las plantas de concreto de aproximadamente 1.5 m³ de capacidad, en la
Figura B.2.2.39, se puede observar la cribadora primaria, la cual está constituida de dos
cribas vibratorias cada una constituida por tres tamices, las dimensiones de los claros y
su forma se describe en la Tabla B.2.2.19.
Tabla B.2.2.19. Juego de cribas
Tamiz Forma del

Criba
Designación mm claro
6” x 8” 152.4 x
ovalada
203.2
No. 1
3” x 4” 76.2x101.6 ovalada
1½” 37.50 cuadrada
¾” 19.0 cuadrada
No.2 3/8” 12.50 cuadrada
¼” 9.50 cuadrada
60
Tolva
Criba No.1
Criba No.2
Figura B.2.2.39. Cribadora primaria
Cribadora secundaria (Tamizadora vibratoria)

Para determinar la graduación de la fracción que pasa por la malla ¼” (6.3 mm), se
utilizará el equipo comúnmente usado en una prueba granulométrica estándar, cribadora
vibratoria (Ro-tap) y los tamices con abertura de malla posterior a ¼” (6.3 mm). En la
Figura B.2.2.40, se puede observar una cribadora secundaria de gran capacidad que
separa diámetros nominales desde ¾ ” (19 mm) hasta 0.2 mm (malla No. 100).
Bascula
Atendiendo a la necesidad del volumen de material retenido en cada uno de los tamices
de la cribadora primaria se requerirá el uso de básculas de gran capacidad de
aproximadamente 1000 kg.
Carros transportadores
El material retenido en los tamices y la fracción que pasa el tamiz de ¼” (6.3 mm) es
transportado a la báscula y a la cribadora secundaria por medio de carros
transportadores de 160 cm de largo x 80 de ancho, con una altura de 40 cm.
Tolva
Se localiza en la parte superior de la cribadora, y es en la que se vierte la muestra de
enrocamiento, ésta presenta una forma cónica para permitir que el material caiga por
gravedad sobre las cribas, las dimensiones de la tolva atenderán al volumen de la
muestra de enrocamiento, las dimensiones de la tolva que se muestra en la Figura
B.2.2.39 es de 212 x 210 cm, con una altura del cono de 70 cm, y una extensión
rectangular por encima del cono de 48 cm de altura.
61
Parrilla
Fabricada con una abertura de 203 mm, de material resistente (fierro ángulo), para
retener los fragmentos mayores a 200 mm, las dimensiones aproximadas de la parrilla
es de 240 x 310 cm.
Horno
Debido al tamaño de los fragmentos de roca y a su peso correspondiente de la muestra
se utilizan hornos de gran capacidad para secar las muestras. Tabla B.2.2.20 muestra las
dimensiones y las capacidades, así como los rangos de temperatura usualmente
empleados.
Tabla B.2.2.20. Hornos para el secado del material
Capacidad Potencia Temperatura

Horno No.
m³ Watts °C
1 0.32 1500 0-300
2 0.32 3000 0-300
3 0.08 1500 105
Tamices
Figura B.2.2.40. Cribadora secundaria
Equipo (Granulometría convencional)

Éste equipo corresponde al comúnmente usado en la prueba de análisis granulométrico
mediante el procedimiento estándar.
- Juego de tamices: fabricadas con acero de bronce y acero inoxidable, de diversos
calibres tejidos en forma de cuadricula con una abertura según la Tabla B.2.2.21.
El tejido estará sostenido por un bastidor circular metálico, de lámina de bronce
o latón de 206 ± 2 mm de diámetro interior y 68 ± 2 mm de altura.
62
Tabla B.2.2.21. Juego de tamices
Tamiz Abertura
Diámetro
máxima
Abertura nominal del
Designación individual
nominal alambre
permisible
¼ 6.3 6.78 1.82
No.4 4.75 5.14 1.54
No.10 2 2.215 0.90
No.20 0.85 0.970 0.51
No.40 0.425 0.502 0.29
No.60 0.25 0.306 0.18
No.100 0.15 0.192 0.11
No.200 0.075 0.103 0.053
- Equipo de vibrado para tamizado: de acción mecánica, activada por un motor

eléctrico o manivela de velocidad constante, mediante el cual se transmite un
movimiento excéntrico, sobre el que se sujetan las mallas en orden de tamaño
descendente.
- Horno: eléctrico o de gas, con una capacidad mínima de 20 dm³, con termostato
capaz de mantener una temperatura constante de 110 °C
- Balanzas: con capacidad de 20 y 2 kg y aproximación de 0.1 g
- Cucharón: de aproximadamente 20 cm de largo, 11 cm de ancho y 10 de altura,
formando un cajón rectangular, con mango metálico de 13 cm de largo
aproximadamente.
- Charolas: de forma rectangular, metálicas, de aproximadamente 70 x 40 x 10 cm
- Cepillos: de cerdas metálicas para eliminar los granos adheridos a las mallas
B.2.2.3.1.2. Preparación de la muestra

Según sea el origen de la muestra cantera, depósito aluvial, cantera triturada, socavón, la
preparación de la muestra comprende las operaciones de secado, disgregación y
homogenización, cuando el muestreo se realiza sobre materiales que han recibido un
tratamiento (cantera triturada) se puede omitir las operaciones mencionadas.
La muestra se debe secar a un grado tal que permita su disgregación y manejo, esto se
logra exponiéndola al sol sobre una superficie limpia y tersa o bien en charolas de
lámina, en hornos de gran capacidad a temperatura baja (40 °C a 60 °C), es conveniente
revolver el material constantemente para lograr un secado rápido y uniforme.
La disgregación de la muestra tiene por objeto hacer la separación de las diferentes

partículas de material que constituyen la muestra, para que pueda ser homogenizada
posteriormente. La homogenización de la muestra total se puede realizar con palas,
traspaleando de un lugar a otro, hasta conseguir que presente un aspecto homogéneo.
B.2.2.3.1.3. Generalidades del procedimiento experimental

La muestra es transportada hasta la zona donde se a dispuesto la cribadora primaria se
vierte el material sobre la parilla, el cual desciende hasta la tolva por medio de un canal
de descarga, el material cae sobre las cribas, quedando retenido los granos y/o
fragmentos según su tamaño en los tamices de las cribas, las cuales mediante un motor
son sacudidas logrando de éste modo que el material pase libremente a través de los
63
tamices, el material se coloca en los carros transportadores previamente tarados y son

pesados en la báscula, el material que pasa por la malla de ¼” (6.3 mm) , es
transportado hasta la cribadora secundaria y se realiza un procedimiento de prueba igual
al que se emplea en los ensayes granulométricos estándar.
B.2.2.3.1.4. Cálculo
Los resultados del análisis de la prueba granulométrica son dibujados normalmente
como una curva granulométrica del material, marcando las aberturas nominales de los
tamices, en escala logarítmica sobre el eje de las abscisas y los porcentajes de material
que pasa cada tamiz, sobre el eje de las ordenadas, formando un trazo continuo en la
unión de todos los puntos graficados, en la Figura B.2.2.41, se muestran gráficas
granulométricas para materiales de enrocamiento, cabe mencionar que éstas gráficas
corresponde a muestras naturales y de granulometrías escogidas para fines de diseño de
las presas. En la Figura B.2.2.42 se muestra la graduación del conglomerado silicificado
del Infiernillo, en la Figura B.2.2.43 la del basalto de San Francisco y en la Figura
B.2.2.44 la de la grava y arena de Pinzandarán.
Mediante las siguientes expresiones se determinan los coeficientes de uniformidad C u

y de curvatura C c .
D60
Cu = (B.2.2.31)
D10
(D30 )2
Cc = (B.2.2.32)
D10 xD60
100
5
Porcentaje que pasa, (%)
80
6
4
60
2
3
40
1
20
0
0.03 0.1 1 10 100 1000
Diámetro nominal, mm
1 Gneis Granítico de Mica (Granulometría Y)
2 Conglomerado silicificado de El Infiernillo
3 Conglomerado de Malpaso
4 Arena y Grava de Pinzandarán
5 Basalto de San Francisco (Granulometría 2)
Figura B.2.2.41. Curvas granulométricas de materiales de enrocamiento
64
3½ a 7“ 1½ a 3½ “
¾ a 1½” 3/8 a ¾”
¼ a 3/8“ No. 4 a ¼“
Figura B.2.2.42. Graduación del conglomerado silicificado de El Infiernillo
3½ a 7“ 1½ a 3½“
¾ a 1½“ 3/8 a ¾“
¼ a 3/8 “ No. 4 a ¼ “
Figura B.2.2.43. Graduación del basalto de San Francisco
65
3½ a 7 “ 1½ a 3½ “
¾ a 1½ “ 3/8 a ¾ “
¼ a 3/8 “ No. 4 a ¼ “
Figura B.2.2.44. Graduación de la grava y arena de Pinzandarán
B.2.2.3.2. Abrasión
El objetivo de ésta prueba es medir la degradación del agregado mineral resultado de
una graduación estándar, de una serie de combinaciones de acciones como abrasión o
trituración, impactos y desintegración, en un cilindro giratorio de acero que contiene un
número especificado de esferas de acero. La prueba consiste en colocar una muestra del
material con características granulométricas específicas dentro del cilindro giratorio
donde es sometida al impacto de esferas metálicas durante un tiempo determinado (30 a
33 revoluciones), el agregado es removido del cilindro y tamizado para medir la
degradación como porcentaje perdido.
B.2.2.3.2.1. Equipo
Máquina de los Ángeles

De acuerdo con la Figura B.2.2.45 de éste manual la máquina de Los Ángeles está
constituida por un cilindro de acero, hueco y cerrado en ambos extremos, con un
diámetro interno de 711 ± 5 mm y largo de 508 ± 5 mm. El cilindro está montado sobre
dos soportes ubicados al centro de sus caras paralelas, que le permiten girar sobre su eje
de simetría en posición horizontal con una velocidad de 30 a 33 rpm para 500
revoluciones. El cilindro tiene una apertura que permite introducir la muestra de prueba
y las esferas metálicas, con una tapa de cierre hermético diseñada con la misma
curvatura del cilindro para que la superficie interior del mismo sea uniforme y
continua; además tiene en su interior una placa de acero removible de 2.5 cm de
espesor, que se proyecta radialmente 89 ± 2 mm y contara con un dispositivo para
registrar el número de revoluciones que dé el cilindro.
66
Pared de acero de
Direción de rotación Direción de rotación 12.7 de espesor
Junta
Junta
Placa de relleno del mismo 152 x
espesor que la junta Placa de relleno = 12.7
+ espesor de la junta
Tapa de Angulo de 89
190 x 6.4 152 x 102 x 12.7
89
Tapa de
190 x 6.4
Entrepaño de acero de
89 x 25, 4 x 508
Disposición del entrepaño Diseño más conveniente

en la tapa
Mayor a 1270 medido

por la parte exterior del
Pieza de acero o acero tambor
508 perfilado mayor que
12.7 de espesor
Potencia del motor mayor a
745.7W (1H.P.) Abertura de 152
Dirección de rotación
711
Charola para recojer la

muestra Junta Los cojinetes de apoyo
se montarán sobre Pilar de concreto
pilares de concreto u
otro material rígido
Acotaciones en milimetros
Figura B.2.2.45. Máquina de Los Ángeles
Carga abrasiva
La carga abrasiva consiste de esferas de acero de un diámetro promedio de 46.8 ± 4mm
y una masa entre 390 y 445 g. De acuerdo a la graduación que presente la muestra de
prueba, se muestran dos tablas para la elección de su composición, así como el número
de esferas a utilizar, para tamaños de granos menores de 37.5 mm (1 ½ “) y mayores de
19 mm (¾ “).
Tabla B.2.2.22. Composición de la muestra de prueba y cargas abrasivas (para granos de tamaño
pequeño)
Tipo de Rango de tamaño Carga abrasiva

Masa de la
composición de la Número de Masa total
(mm) Designación fracción (g)
muestra de prueba esferas (g)
37.5 - 25 1½” - 1” 1250 ± 25
25 - 19 1” - ¾” 1250 ± 25
A 19 - 12.5 ¾” - ½” 1250 ± 10 12 5000 ± 25
12.5 - 9.5 ½” - 3/8” 1250 ± 10
Masa total de la muestra de prueba 5000 ± 10
B 19 - 12.5 ¾” - ½” 2500 ± 10 11 4584 ± 25
67

Masa de la
12.5 - 9.5 ½” - 3/8” 2500 ± 10
9.5 - 6.3 3/8” - 1/4” 2500 ± 10

C 6.3 - 4.75 ¼” - No 4. 2500 ± 10 8 3330 ± 20
D 4.75 - 2 No. 4 - No. 10 5000 ± 10 6 2500 ± 15
Tabla B.2.2.23. Composición de la muestra de prueba y cargas abrasivas (para granos de gran
tamaño)

Masa de la
75 - 63 3” - 2½” 2500 ± 50
63 - 50 2½” - 2” 2500 ± 50
1 12 5000 ± 25
50 - 37.5 2” - 1½” 5000 ± 50
Masa total de la muestra de prueba 10 000 ± 100
50 - 37.5 2” - 1½” 5000 ± 50

2 37.5 - 25 1½” - 1” 5000 ± 25 12 5000 ± 25
37.5 - 25 1½” - 1” 5000 ± 25

3 25 - 19 1” - 3/4” 5000 ± 25 12 5000 ± 25
Equipo complementario
Juego de tamices (Tabla B.2.2.24) para obtener la graduación de la muestra , la prueba
de granulometría se realizará de acuerdo con los procedimientos establecidos para éste
tipo de prueba, descritos anteriormente. La malla No. 12 solo se utilizará en el lavado
del material posterior a la prueba, no se incluye para la obtención de la granulometría de
la muestra.
Tabla B.2.2.24. Juego de mallas para obtener la graduación de la muestra de prueba
Designación Abertura en
mm
3 75
2½ 63
2 50
1½ 37.5
1 25
3/4 19
1/2 12.5
3/8 9.5
1/4 6.3
No. 4 4.75
No. 10 2
No. 12 1.7
68
- Equipo de vibrado para tamizado de acción mecánica, activado por un motor

eléctrico o manivela de velocidad constante, mediante el cual se transmite un
movimiento excéntrico, sobre el que se sujetan las mallas en orden de tamaño
descendente.
- Horno eléctrico o de gas, con una capacidad mínima de 20 dm³, con termostato
capaz de mantener una temperatura constante de 110 °C
- Balanza con capacidad de 20 kg y aproximación de 0.1 g
- Cucharón de aproximadamente 20 cm de largo, 11 cm de ancho y 10 de altura,
formando un cajón rectangular, con mango metálico de 13 cm de largo aprox.
- Charolas de forma rectangular de aproximadamente 40 x 70 x 20 cm

La muestra seleccionada se lava y secada en el horno a una temperatura 110 ± 5 °C
hasta una masa constante, considerando el arreglo de tamices indicado el material de la
muestra se separa y clasifica obteniendo su granulometría, de acuerdo a la Tabla
B.2.2.24 y Tabla B.2.2.25 se elige la composición que se utilizará para integrar la
muestra de prueba, la que mejor se asemeje a las características granulométricas
obtenidas. Se procede a integrar la muestra con las porciones correspondientes a cada
rango de tamaño. Se obtiene la masa de la muestra de prueba integrada, registrándola
como Pi con aproximación de 1 g y se introduce al equipo de ensaye.

Colocada la muestra en el equipo de ensaye se procede a definir la cantidad de esferas
de acuerdo con lo establecido en la Tabla B.2.2.24 y Tabla B.2.2.25, y se verifica que su
masa cumpla con lo requerido en las tablas, concluido lo anterior se procede a introducir
las esferas a la máquina de Los Ángeles y se hace funcionar a una velocidad de 30 a 33
rpm, durante 500 revoluciones. Se retira el material de la máquina depositándolo en una
charola y se realiza una separación preliminar, se desecha la fracción de la muestra de
prueba que pase el tamiz No. 12 (1.70 mm), una vez eliminado el material fino se
procede a lavar el material y se seca en el horno a una temperatura de 110 ± 5 °C hasta
una masa constante. Se obtiene la masa final de la muestra de prueba, registrándola
como Pf con aproximación de 1 g.
Se determina la pérdida (diferencia entre la masa inicial y la final de la muestra
ensayada) como un porcentaje de la masa original.
El desgaste por trituración resultado de la prueba se determina mediante la siguiente
expresión:
⎡ P − Pf ⎤
Pa = ⎢ i ⎥ X 100 (B.2.2.33)
⎣ Pi ⎦
Donde:
Pa : Desgaste por trituración Los Ángeles, (%)
Pi : Masa inicial de la muestra de prueba, (g)
69
Pf : Masa final del material de la muestra de prueba mayor de 1.7 mm (malla No.
12), (g)
B.2.2.3.2.5. Precauciones para evitar errores

- Se debe realizar la prueba en un lugar cerrado, limpio, libre de corrientes de aire
que provoquen su contaminación.
- La muestra debe de estar completamente seca al momento del cribado
- La máquina de los ángeles debe de estar perfectamente limpia en su interior de
residuos de material de pruebas anteriores.
- Verificar que el mecanismo de revoluciones trabaje correctamente
- Que las esferas cumplan las dimensiones y pesos específicos
B.2.2.3.3. Intemperismo acelerado

El objetivo de ésta prueba consiste en medir la degradación esperada por intemperismo
de los enrocamientos, la prueba consiste en someter a varios ciclos de saturación y
secado los diferentes tamaños de la fracción gruesa (gravas), mediante el empleo de una
solución saturada de sulfato de sodio o magnesio, y medir la diferencia de su masa antes
y después de haber sido sometido a éste tratamiento.
B.2.2.3.3.1. Equipo
Juego de tamices
Fabricadas con acero de bronce y acero inoxidable, de diversos calibres tejidos en forma
de cuadrícula con una abertura según se indica en la tabla siguiente, el tejido estará
sostenido por un bastidor circular metálico, de lámina de bronce o latón de 206 ± 2 mm
de diámetro interior y 68 ± 2 mm de altura.
Tabla B.2.2.25. Juego de tamices empleado en la prueba
Designación Abertura en
mm
2 50
1½ 37.5
1 25
3/4 19
1/2 12.5
3/8 9.5
1/4 6.3
No. 4 4.75
Equipo de vibrado para tamizado

De acción mecánica, se activa mediante un motor eléctrico o manivela de velocidad
constante, a través del cual se transmite un movimiento excéntrico, sobre el que se
sujetan las mallas en orden de tamaño descendente.
70
Horno
Eléctrico o de gas, con una capacidad mínima de 20 dm³, con termostato capaz de
mantener una temperatura constante de 110 °C
Balanza
Con capacidad de 5 000 kg y aproximación de 1.0 g
Cucharón
De aproximadamente 20 cm de largo, 11 cm de ancho y 10 de altura, formando un cajón
rectangular, con mango metálico de 13 cm de largo aprox.
Charolas
De forma rectangular de aproximadamente 70 x 40 x 10 cm
Charolas de peltre
Con capacidad de 500 cm³
Agitador de varilla metálica

De 6.2 mm (¼”) de diámetro y 20 cm de longitud.
Recipiente cilíndrico de peltre

De 10 dm³
Termómetro
Calibrado, con un rango de 0 a 150°C y aproximación de 1°C
Máquina agitadora para mallas (Ro – Tap)

De acción mecánica, se activa con un motor eléctrico o manivela de velocidad
constante, mediante el cual se transmite un movimiento excéntrico, sobre el que se
sujetan las mallas en orden de tamaño descendente.
Tanque con recirculación de agua

De acero inoxidable con control de termostato, capaz de mantener una temperatura
constante de hasta 30°C, con dimensiones aproximadas de 500 x 500 x 110 mm.
Reactivos
Se requieren los siguientes reactivos:
- anhídrido (Na2SO4)
- Con agua de cristalización (Na2SO4, 10 H2O)
- Solución de sulfato de magnesio (MgSO4, 7 H2O)

Con el material separado y clasificado, y de acuerdo con las cantidades indicadas en la
Tabla B.2.2.26, se integran las muestras de prueba Mi , correspondientes a cada tamaño
71
t, debido a que el material se ensaya individualmente. Para obtener la masa de cada una
de las muestras, aplicando cuarteos sucesivos sin incluir o excluir tamaños.
Si la muestra original de material retenido en los tamices 19 mm (¾”) y 12.5 mm (½”)
es menor al 5% del total de la fracción gruesa (material mayor al tamiz No. 4), no se
aplica la prueba a dicho material, considerando la pérdida por intemperismo de ésta
fracción será el promedio de los valores obtenidos en el tamaño inmediato anterior y
posterior. El mismo tratamiento se le da al material retenido en los tamices 37.5 mm
(1½”) y 2.5 mm (1”) cuando éste sea superior al 5%.
Tabla B.2.2.26. Tamaño de la muestra
Tamaño del material (t) Masa de muestra

De: A: M i (g)
(pasa la malla) (se retiene en la malla)
2” (50 mm) 1½” (37.5 mm) 1 500
1½” (37.5 mm) 1” (25 mm) 1 500
1” (25 mm) 3/4 (19 mm) 1 000
3/4 (19 mm) ½ (12.5 mm) 500
½ (12.5 mm) No. 4 (4.76 mm) 300
Utilizando los siguientes reactivos químicos:

- Solución de sulfato de sodio
- Solución de sulfato de magnesio
Se prepara dentro de un recipiente cilíndrico la solución se diluye en agua de tal forma

que la concentración llegue a la saturación y además se presente un excedente de
cristales. Dependiendo el reactivo utilizado, las cantidades a utilizar se muestran en la
Tabla B.2.2.27.
Tabla B.2.2.27. Cantidad de reactivo empleado para preparar la solución de la prueba
Reactivo Cantidad en g/L

De anhidro (Na2SO4) 350
Solución de sulfato de
Con agua de cristalización
sodio 750
(Na2SO4, 10 H2O)
Solución de sulfato de magnesio(MgSO4 7H2o)(sal de Epsom) 1400
La solución se prepara a una temperatura de 25 °C y se debe de mantener a una

temperatura de 21 °C durante 48 horas en un tanque con recirculación de agua
graduado a la temperatura deseada.

Se coloca cada una de las muestras en una charola que contenga solución de prueba, de
manera que queden totalmente cubiertas, durante un periodo de 16 a 18 h a una
temperatura de 21 °C , finalizado el periodo se escurren las muestras y se secan en el
horno a una temperatura de 110 ± 5º C, repetir éste proceso de inmersión y secado hasta
completar cinco ciclos, una vez terminado el último ciclo, lavar las muestras hasta
eliminar todo el sulfato de sodio o de magnesio y secar nuevamente al horno a una
temperatura de de 110 ± 5º C, hasta masa constante, una vez enfriadas a temperatura
ambiente, se criba cada muestra con la malla de menor tamaño del intervalo
considerado, es decir para el intervalo de tamaños de 50 mm (2”) a 37.5 mm (1½”),
emplear la malla de 37.5 mm (1 ½”) y así sucesivamente según los intervalos de la
72
Tabla B.2.2.25, registrando la masa retenida como M f de dichas mallas y desechando

el material que pasa.
Se calcula la pérdida (diferencia entre la masa inicial y la final de la muestra). Los
resultados de la prueba se reportan en por ciento y con aproximaciones de un décimo, la
pérdida por intemperismo se calcula de acuerdo a la siguiente fórmula:
⎡M − M f ⎤
P( t ) = ⎢ i ⎥ X 100 (B.2.2.34)
⎣ Mi ⎦
Donde:
P(t ) : Pérdida por intemperismo para el tamaño t, (%)
M i : Masa inicial de la muestra de prueba para cada tamaño, (g)
M f : Masa de materia al finalizar los ciclos de intemperismo para cada tamaño (g)
t : Variable que denota el rango del tamaño de las partículas de la muestra, de
acuerdo con la Tabla B.2.2.25 (adimensional)
La pérdida por intemperismo representativa para toda la prueba se calcula, con la

siguiente expresión:
⎡ ∑(P(t ) xM i )⎤
PINT = ⎢ ⎥ x100 (B.2.2.35)
⎣ ∑Mi ⎦
Donde:
PINT : Pérdida por intemperismo representativa de todo el material, (%)
B.2.2.3.3.5. Precauciones para evitar errores

- La prueba se debe de realizar en un lugar cerrado, bien ventilado limpio y libre
de corrientes de aire, de cambios de temperatura y de partículas que provoquen
la contaminación del material.
- Que los materiales no se mezclen con agentes extraños que alteren su resultado
- Que la prueba se realice bajo la temperatura adecuada para la solución de prueba
B.2.2.3.4. Clasificación de Marsal

En 1972 Raul J. Marsal presentó un trabajo en el cual se muestra una serie de resultados
de pruebas realizadas con muestras de enrocamiento y gravas, el objetivo de éstas
pruebas era determinar el comportamiento mecánico desde el punto de vista de
resistencia y compresibilidad, las cuales se pueden correlacionar con la granulometría,
nivel de esfuerzos y rotura de los granos. Así con base en las pruebas mecánicas e
índice, se pueden clasificar los materiales de enrocamientos (Tabla B.2.2.28).
Los materiales se ordenan teniendo en cuenta los siguientes parámetros:
- La solidez de los granos que componen la masa: la cual se evalúa mediante la

prueba de ruptura y los índices (absorción de agua o desgaste Los Ángeles).
73
- Los enrocamientos se agrupan en uniformes ( U ) o bien graduados ( W ), de

acuerdo con los valores del coeficiente de uniformidad ( Cu ), los limites de Cu
fueron escogidos arbitrariamente y se supone que en el intervalo 4 ≤ Cu ≤ 10,
los materiales tienen comprendidas entre las de U y W. De éste modo se
identifican tres tipos de enrocamiento (1, 2 ó 3), según los granos sean duros,
semiduros o blandos, y a cada unos de los números antes señalados se le agrega
la letra U o W , que denota la granulometría.
Tabla B.2.2.28. Clasificación de enrocamientos
Material Ps para Absorción Desgaste Granulometría Cu Tipo de

de agua Los enrocamiento
d n = 2” Angeles
(kg)
Granos
Uniforme 1-5 IU
duros
(Basalto de San >1000 1 - 2.5 10 – 15
Bien
Francisco, grava de > 25 IW
graduado
Pinzandaran)
Granos semiduros Uniforme 1-5 2U

(Gneis granítico de 500 –
1 - 2.5 15 – 25 Bien
mica, diorita del 1000 >25 2W
graduado
infiernillo)
Granos blandos Uniforme 1-5 3U

(Caliza de La
Angostura, esquisto de < 500 2.5 - 15 > 25 Bien
>25 3W
mica, toba volcánica de graduado
las Piedras
Para clasificar y evaluar la solidez de los granos se emplea la carga de rotura ( Ps ) que se
determina mediante una prueba denominada rotura de granos, en la cual se someten
fragmentos de roca a estados de esfuerzos (fuerzas concentrados en los contactos y
diferentes condiciones de apoyo), tres fragmentos de roca de aproximadamente de igual
tamaño d n son cargados mediante una placa de acero, se determina el número de
contactos N c y la carga P , que produce la rotura del primer grano. Se considera como
rotura al desprendimiento de pequeñas partículas producidas en esquinas o aristas. La
carga de rotura de los fragmentos para una dimensión d n se determina mediante la
siguiente expresión.
p
Ps = (B.2.2.36)
Nc
Debido a que la resistencia a la rotura de los fragmentos de roca no solo depende de las
condiciones de apoyo, si no también de los defectos naturales de la roca (fisura, poros,
grietas rellenadas, alteración de minerales), la prueba se debe repetir un número
determinado de veces para diferentes diámetros, variando el contenido de humedad
(saturado, húmedo y secado al aire), se ensayarán fragmentos de roca con diámetros
nominales superiores e inferiores al diámetro (5 cm) utilizado para clasificarlos.
74
Según se observa la clasificación de los materiales de enrocamiento, de acuerdo con su

coeficiente de uniformidad ( Cu ) se clasifican como bien ( W ) ó mal graduados ( U ),
debido al amplio rango de tamaños que presentan los materiales de enrocamiento,
resulta importante señalar que de acuerdo con Lowe (1969), considera que este índice
no es el mejor para identificar la composición granulométrica de un suelo y sugiere usar
un sistema basado en cinco formas típicas de las curvas granulométricas y un
coeficiente Cr , que representa el intervalo de variación de los tamaños granulares el
cual fue propuesto por Burmister en 1955.
Marco de carga
Anillo medidor
Extensómetro
Fragmentos de roca
Placas
Figura B.2.2.46 Equipo para ensayar gravas a la ruptura
En la Figura B.2.2.47 se denota a los enrocamientos con el símbolo R (Rockfill), se

muestra el rango de variación aproximado del tamaño de los granos y fragmentos de
roca que constituyen los materiales de enrocamiento, el máximo tamaño de los
fragmentos de roca es de 17.5 cm y un mínimo de 6 mm, de igual forma se presenta el
rango en que varia la fracción fina (arena y limo).
100
M
Porcentaje que pasa, %
50
S
R
0
200 100 10 1 0.1 0.01
Diámetro nominal, mm
(R) Enrocamiento
(S) Arena
(M) Limo
Figura B.2.2.47. Rango de variación de los materiales de enrocamiento
75
B.2.2.4. COMPACTACIÓN
Se llama compactación al proceso de aumento rápido del peso volumétrico de un suelo,
mediante la aplicación de cargas transitorias de corta duración, reduciendo el contenido
de vacíos de aire del suelo (Figura B.2.2.48). La compactación permite aumentar la
resistencia y reducir la deformabilidad, la permeabilidad y la susceptibilidad a la erosión
de los suelos por el efecto del agua. Para una energía de compactación dada, el máximo
peso volumétrico seco del suelo compactado se obtiene para cierto contenido de agua,
llamado contenido de agua óptimo (SRH, 1970). Cuando un material es compactado,
existe un reacomodo en las partículas del suelo, el cual depende de la fricción entre las
mismas, de la humedad que contenga el material y del dispositivo que se utilice para
efectuar la reducción del volumen, la compactación se representa con el parámetro γ d
del suelo siendo directamente proporcional a éste, datos experimentales han demostrado
que el contenido de agua afecta el γ d , de forma tal que al compactar un suelo con un
contenido de agua especifico se pueden conseguir mayores o menores valores de γ d ,
dichos valores aumentan al incrementar el contenido de agua, ya que existe una
película de agua que actúa como lubricante entre los granos que permite el reacomodo
de los mismos con mayor facilidad, sin embargo éste comportamiento tiene un límite,
en el cual al aumentar el contenido de agua se dificulta la compactación por exceso de la
misma. Cuando un material está completamente seco existe una mayor resistencia al
reacomodo de las partículas y cuando el suelo está totalmente saturado, el agua ocupa
espacios que pueden ser ocupados por partículas, lo que impide que se pueda desarrollar
la reducción de volumen satisfactoriamente; esto último se cumple solo para suelos
finos. Por lo tanto, se puede definir una humedad óptima, que es el pico en el cual los
valores de γ d y por ende la compactación son mayores, por lo cual al compactar con
dicho contenido de agua se obtienen mejores resultados con la misma energía de
compactación. Las pruebas de laboratorio permiten precisar dicho valor. El grado de
compactación aceptable en la ingeniería de cimentaciones para los rellenos artificiales
en campo es del 95% respecto al laboratorio, esto nos indica que el peso volumétrico
seco ( γ d ) en campo debe ser mayor o igual que el 95% del peso volumétrico óptimo
correspondiente al mismo suelo ( γ d opt ) en laboratorio y debe de ser colocado con un
contenido de agua igual al óptimo ( wopt ).
Compactación
Aire
Agua
Suelo
Figura B.2.2.48. Principio de compactación de suelos
Las pruebas de compactación en laboratorio tienen dos finalidades, el primero consiste

en disponer de muestras compactadas teóricamente con las condiciones de campo, a fin
de investigar sus propiedades mecánicas e hidráulicas, con el fin de evaluar en forma
confiable la estabilidad de terraplenes y obras hidráulicas, la segunda consiste en
76
controlar la efectividad de las técnicas y equipo de compactación en campo. En la

Figura B.2.2.49 se presenta el comportamiento típico de suelos compactados, cuando
son sometidos a un esfuerzo desviador, en la Figura B.2.2.50 se presenta las trayectorias
de expansión libre con acceso a agua que siguen las muestras de suelo compactado y en
la Figura B.2.2.51 del comportamiento de suelos compactados sujetos a ensayes de
resistencia, compresibilidad, expansividad y permeabilidad.
Esfuerzo desviador
Muestra 1
γ d
Muestra 2 1 2
w
Deformación axial, en porcentaje
Figura B.2.2.49. Curvas esfuerzo-deformación típicas de los suelos compactados

Peso volumetrico seco,
Condiciones iniciales
Condiciones finales
Muestra 1
en ton/m³
Muestra 2
Sr
= %
Trayectorias de expanción libre
con acceso de agua
Contenido de agua en porcentaje
(escala aritmética)
Muestra 1
Relación de vacios
Muestra 2
Presion de consolidación (escala aritmética)
Figura B.2.2.50. Curvas típicas de expansión y compresibilidad de los suelos compactados
77
500
Coeficiente de permeabilidad k, en 10-9cm/seg

100
50 Compactación de campo
(permeabilidad horizontal)
Compactación de laboratorio
Compactación de campo
10 (permeabilidad vertical)
Compactación de campo
5
1 5 10 50 100
Presión efectiva de consolidación, en kg/cm²
Figura B.2.2.51. Coeficientes de permeabilidad de suelos compactados en el laboratorio y en el

campo.
A continuación se mencionan algunos de los factores que influyen en la compactación:
Contenido de agua del suelo

En suelos finos arcillosos, para bajos contenidos de agua, que se encuentra en forma
capilar, se producen compresiones entre las partículas de suelo, las cuales forman
grumos difícilmente desintegrables que dificultan la compactación. Al aumentar el agua
disminuye la tensión capilar y por ende la eficiencia de la compactación. Si la cantidad
de agua es tal que casi llena los vacíos del suelo, se impide una buena compactación,
porque el agua no puede desplazarse instantáneamente.
El sentido en el que se recorre la escala de contenidos de agua:

Las curvas γ d − w son diferentes si las pruebas se efectúan a partir de un suelo
relativamente seco al que se va agregando agua o si se parte de un suelo húmedo que se
va secando. En el primer caso se obtienen valores de γ d mayores, ya que al agregar
agua, ésta queda en la superficie de las partículas y la presión capilar es menor que
cuando se seca el suelo y el agua queda dentro de la partícula.
Recompactación
Si se trabaja con suelos recompactados, los pesos volumétricos que se obtienen son
mayores que los que se logran con muestras vírgenes en igualdad de circunstancias.
Esto puede ser por la deformación volumétrica del tipo plástico que causan sucesivas
compactaciones.
Temperatura
Puede generar problemas de evaporación o condensación de agua del medio ambiente al
suelo.
78
B.2.2.4.1. Métodos de compactación

Los patrones de compactación en laboratorio, son por lo general, de acuerdo a la forma
en que se aplica la energía de compactación: estáticos, dinámicos, por amasado y por
vibración. Éstos patrones se han fijado con el objeto de reproducir teóricamente las
condiciones de compactación de campo obtenidas por medio de rodillos pata de cabra,
rodillos lisos vibratorios, rodillos neumáticos, entre otros (SRH, 1970).
La eficiencia de los distintos métodos de compactación depende del tipo de suelo que se
manipula. Los métodos apropiados de compactación según el tipo de suelo se
identifican en la Tabla B.2.2.29.
Tabla B.2.2.29. Método de compactación según el tipo de suelo.
Material Impacto Presión Vibración Amasado

Grava Pobre No Bueno Muy bueno
Arena Pobre No Excelente Bueno
Limo Bueno Bueno Pobre Excelente
Arcilla Excelente con confinamiento Muy bueno No Bueno
Fuente: Peurifoy, R. Construction Planning, Equipment and Methods. 2002. Pág. 99.
En la Figura B.2.2.52 se muestra el efecto que produce el método elegido para realizar
la compactación de un suelo.
2.5
Compactación por impactos

Peso volumétrico seco, en ton/m³
Compactación por
amasado
Gr= 100%
2.0
90%
Suelo: mezcla bien graduada 80%
de arena y arcilla poco
plástica
1.5
0 5 10 15 20
Contenido de agua (w), en porcentaje
Figura B.2.2.52. Efecto del tipo de compactación
B.2.2.4.1.1. Por impactos

Algunos de los métodos por impactos, son las pruebas Proctor estándar, Proctor
modificada y los Métodos de California y de Texas. A continuación se describen dos de
los métodos más comunes. Según el método que se emplee, la energía de compactación
varía de la siguiente expresión:
NnWh
Ee = (B.2.2.37)
V
Donde:
E e : Energía específica
79
N : Número de golpes
n : Número de capas de suelo
W : Peso del pistón
h : Altura de caída libre del pistón
V : Volumen del suelo compactado
En la Tabla B.2.2.30 se muestran los valores de la Energía, para pruebas tipo Proctor.
Tabla B.2.2.30. Energía de compactación para ensayes tipo Proctor
Energía de
Peso del Altura de Golpes por Número de
Ensaye compactación
martillo (kg) caída (cm) capa capas
(kg-cm/cm3)
Proctor
4.54 45.7 25 5 27.7
modificada
Proctor estándar 2.5 30.5 25 3 5.48
Proctor S.C.T
2.5 30 30 3 6.36
(México)
Proctor C.N.A
2.5 33.5 28 3 7.10
(México)
En la Figura B.2.2.53 se muestra el efecto que produce la energía aplicada de

compactación de un suelo.
2.08
Máximos pesos
volumetricos
Peso volumétrico seco, en ton/m 3
1.92
Gr
=
10
0%
1.76
1.60
1.44
10 14 18 22
Contenido de agua, en porcentaje
Figura B.2.2.53. Efecto de la energía de compactación
B.2.2.4.1.2. Proctor estándar

La prueba consiste en compactar un suelo en tres capas, dentro de un molde de
dimensiones y forma especificada, por medio de golpes de un pisón, que se deja caer
desde una altura prefijada. Ésta prueba es aplicable solo a suelos con partículas menores
de 4.75 mm (malla 4).
80
Las especificaciones de la prueba son las siguientes:

- Diámetro del molde: 10.16 cm
- Altura del molde: 12.70 cm
- Peso del pisón: 2.5 kg.
- Volumen del molde: 1029.62 cm3
- Altura de caída: 30.5 cm
- Número de golpes por capa: 25
- Número de capas: 3
Extensión
50 mm
101.6 mm
Molde
112.7 mm
Base
Figura B.2.2.54. Dimensiones y partes del molde tipo Proctor

El procedimiento que se sigue una vez que se han definido el número de capas, la
presión y el número de pisonadas, consiste, inicialmente en obtener 12.5 kg
aproximadamente de muestra de suelo secado al aire que pase la malla 4. La
preparación de la muestra requiere la determinación del contenido de agua inicial y los
límites de consistencia de la fracción fina. Dicha muestra se separa en cinco fracciones
de 2.5 kg y se agregará a cada una de ellas el agua necesaria para obtener contenidos de
agua equivalentes al óptimo ± 2% y ± 4% de éste. Las fracciones así preparadas se
colocarán dentro de bolsas de polietileno o frascos de vidrio con tapa y se dejan reposar
24 hrs dentro del cuarto húmedo.
Para ejecutar la prueba, se toma una fracción de la muestra y se introduce en el molde,

ya que el suelo debe colocarse en tres capas, dicho material debe ser el necesario para
obtener al final de la aplicación de la energía, un tercio de la altura total del molde sin la
extensión; posteriormente se aplican 25 golpes con el pistón especificado, procurando
repartirlos uniformemente en el área del cilindro siguiendo la secuencia de apisonado
mostrado en la Figura B.2.2.55. Se repite el procedimiento para las otras dos capas.
81
8
3 7 9
1
2
6
4 5 10
4
Figura B.2.2.55. Secuencia de apisonado
Se retira la extensión del molde (la muestra debe sobresalir entre 0.6 y 1.2 cm del molde
por especificación), se enrasa y se pesa el molde, más el material compactado.
Se pesa la muestra y se toman dos fracciones, una de la base y otra de la parte superior
para la determinación del contenido de agua. Se repite el procedimiento anterior
agregando el 3% de agua, para determinar el siguiente punto.
El cálculo de los pesos volumétricos que resultan de ésta prueba se hacen empleando las
Wm
γm = (B.2.2.38)
Vm
γm
γd = (B.2.2.39)
1+ w
Donde:
γ m : Peso volumétrico húmedo
γ d : Peso volumétrico seco
Wm : Peso húmedo del suelo
Vm : Volumen del cilindro que contiene el suelo
w : Contenido de agua del suelo compactado
En la Figura B.2.2.56 se presenta la gráfica que relaciona los límites de consistencia y el

contenido de agua óptimo de suelos compactados por impactos en la prueba Proctor
estándar.
82
12 9 10
11 12
13
14 15 Contenido de agua óptimo
16 17
20 18
19
Límite plástico 20
21 22
23
24
25
30 26
27
28
29
30
40 31
Nota: los números entre las curvas
32
identifican zonas de contenido
de agua óptimo en porcentaje 33
34
50 35
12 20 30 40 50 60 70 80 90
Límite líquido
Figura B.2.2.56. Relación entre los límites de consistencia y el contenido de agua óptimo
(Prueba Proctor estándar)
En la Figura B.2.2.57 se muestra la curva típica de un ensaye de compactación que

relaciona el peso volumétrico seco y el contenido de agua óptimo. En la gráfica se
muestran también las curvas de igual grado de saturación que se obtienen aplicando la
fórmula.
Gr Gs γ w
γd = (B.2.2.40)
Gr + wG s
Donde:
G r : Grado de saturación
G s : Densidad de sólidos
γ w : Peso volumétrico del agua
w : Contenido de agua
Peso volumétrico seco, γd
G
r=
10
0%
90
%
80
%
70
%
W opt
Contenido de agua, en porcentaje
Figura B.2.2.57. Curva típica de un ensaye de compactación
83
B.2.2.4.1.3. Proctor modificada

En la prueba Proctor modificada, el procedimiento experimental es el mismo que en la
prueba Proctor estándar. Sin embargo, la energía de compactación es distinta, ya que la
altura y el peso del pisón varían. Para cada prueba, el peso volumétrico húmedo y seco
de compactación se calcula empleando las ecuaciones B.2.2.38 y B.2.2.39. Las
especificaciones de la prueba son las siguientes:
- Peso del pisón: 4.54 kg.
- Volumen del molde: 1029.62 cm3
- Altura de caída: 45.7 cm
- Número de golpes por capa: 25
B.2.2.4.1.4. Molde miniatura

En algunos casos resulta difícil labrar probetas de 3.60 cm de diámetro a partir de
muestras compactadas por métodos como los tipo Proctor, debido a que los granos de
arena que quedan en la periferia de la probeta compactada, se desprenden al tratar de
formar un cilindro, dando como resultado una superficie sumamente rugosa que
propicia imprecisiones al determinar el diámetro de la muestra y, por tanto, su volumen.
Para resolver el problema y formar probetas cilíndricas fácilmente reproducibles, se

fabricó en el Instituto de Ingeniería (Flores y Romo, 2003) un molde partido de 3.60 cm
de diámetro por 9 cm de altura (Figura B.2.2.58) y dos pisones con masa y altura de
caída diferentes, para variar la energía de compactación.
a) Molde b) Pisón de 16 cm de altura c) Pisón de 25 cm de altura

Figura B.2.2.58. Dimensiones del molde de 3.60 cm de diámetro interno y los pisones
utilizados.
84
Para realizar la calibración de la metodología se obtuvieron tres curvas de

compactación, con tres energías diferentes, cuyos datos se presentan en la Tabla
B.2.2.31. La primera correspondiente a 40 impactos, utilizando el pisón más grande
(0.198 kg de masa y 25 cm de altura de caída) y 7 capas de suelo, generando una
energía equivalente de 15.40 kg-cm/cm3. Con ésta energía se obtuvo una curva de
compactación semejante a la obtenida con el molde Proctor con energía CFE. Se
generaron otras dos curvas de compactación con energías más bajas, obtenidas con 43 y
80 impactos, utilizando el pisón más pequeño (0.121 kg de masa y 16 cm de altura de
caída), formadas en 6 y 7 capas, respectivamente, con energías de 5.6 y 12.1 kg-cm/cm3.
Figura B.2.2.59. Molde con extensión y pisón
Tabla B.2.2.31. Características de compactación
Peso del Altura de Volumen del Energía de

Número de Número Ee
Descripción pisón, W caída, h molde, V compactación,
golpes, N de capas, n
(kg) (cm) (cm³) (kg-cm/cm³)
Molde Proctor 30 2.500 30.5 926.52 3 7.4

Molde Triaxial 40 0.198 25.0 89.88 7 15.4
Molde Triaxial 43 0.121 16.0 89.88 6 5.6
Molde Triaxial 80 0.121 16.0 89.88 7 12.1

Inicialmente, se disgregan todos los grumos en el suelo, utilizando un mortero de
cerámica y posteriormente se tamiza el material por la malla 4. Lo que se retiene en la
malla se desecha y al resto se le agrega el agua necesaria para tener el contenido de agua
requerido. Se mezcla el suelo con el agua, se coloca en una bolsa de hule y se deja
reposar en el cuarto húmedo por un tiempo de 24 horas. Pasado éste tiempo se puede
utilizar el suelo preparado para formar las probetas cilíndricas.
Antes de verter material se coloca una lámina de plástico en la periferia del molde y en
la base de la misma, para que no se adhiera la probeta a la superficie del molde. Para
85
formar, inicialmente, se pesa el material requerido por capa, obtenido previamente para
cada uno de los puntos de la curva de compactación, se introduce en el molde y se
aplican los impactos requeridos, siguiendo la secuencia que se utiliza en la prueba
Proctor, cuando se llega a la última capa se retira la extensión del molde y se enrasa la
probeta. Posteriormente, se retira el molde de la base y se separa éste en dos medias
cañas, dejando libre la muestra; a la cual se le toma el diámetro, altura y peso. Por
último se coloca la muestra en una bolsa de hule y se almacena en el cuarto húmedo,
lista para su montaje.
A continuación se presentas algunos resultados experimentales obtenidos en el Instituto

de Ingeniería (Flores y Romo, 2003), empleando el molde miniatura y molde tipo
Proctor. Figura B.2.2.60 se observa que la curva de compactación obtenida con 40
impactos es equivalente a la que se determinó en el laboratorio con el molde tipo
Proctor con energía CFE. El contenido de agua óptimo fue 11% y el peso volumétrico
seco 2000 kg/m3. En las otras dos curvas con energías menores, los contenidos de agua
óptimos fueron 12.5% y 14.8% para 80 y 43 impactos, respectivamente. Para las tres
curvas, las muestras ubicadas en la rama húmeda tienen grados de saturación arriba del
90%. En la rama seca se llega a grados de saturación entre el 30 y 90%, dependiendo
del contenido de agua con que se forme la probeta y de la energía de compactación
aplicada.
En la Figura B.2.2.61 se presenta la relación entre el contenido de agua de las muestras

y el grado de saturación correspondiente. Se puede ver que para contenidos de agua
mayores a 13%, todas las muestras tienen un grado de saturación arriba del 90%.
2100
Gw =100%
CFE
Peso volumétrico seco, γd (kg/m3)
2000 40 impactos
Gw = 90% 43 impactos
80 impactos
Gw = 80%
1900
1800
1700
1600
4 8 12 16 20
Figura B.2.2.60. Curvas de compactación con diferentes energías
86
110
Gw=100%
100
Gw=90%
90
Gw=80%
Grado de saturación, Gw (%)

80
70
60
50
40
30 Ec (Energía de compactación)
20 40 impactos
80 impactos
10 43 impactos
0
6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
Figura B.2.2.61. Variación del grado de saturación con el contenido de agua
B.2.2.4.2. Por amasado

La compactación por amasado queda definida al indicar en éste orden como la cantidad
de pisonadas con cierta fuerza F en kilogramos aplicadas en cada una de las capas con
que se forma un espécimen. Ésta prueba se realiza por amasado y consiste en lograr la
compactación del suelo presionando estáticamente un embolo de área especificada
contra la superficie de las diversas capas en que se compacte la muestra, en cualquier
aplicación la presión transmitida es constante. La compactación por amasado se puede
realizar con diversos compactadores, los cuales pueden reducir la influencia del
operador, hacer más sistemática y reproducible la compactación y emplear menor
esfuerzo en su ejecución. Uno de los compactadores empleados es el manual, provisto
de un resorte (Harvard miniatura), el cual permite aplicar fuerzas hasta 25 kg, a través
de un pisón de 1.27 cm (1/2") de diámetro. Algunos autores (ej. Mendoza, 1992) han
propuesto modificaciones a la prueba por amasado Harvard miniatura como es el caso
del compactador mecánico, el neumático y el neumo-mecánico, el primero utiliza el
mismo principio del resorte calibrado del compactador Harvard, sin embargo, mejora la
reproducibilidad de las muestras. Por otra parte, el compactador neumático en vez de un
resorte calibrado se usa un "colchón" de aire a presión regulada y con gran volumen,
que al actuar sobre un diafragma ahulado (bellofram), le transfiere una fuerza a la
cabeza del pistón igual al producto de la presión por el área; el pisón a su vez se
mantiene guiado y prácticamente sin fricción gracias a un eje lineal con balines (ball-
bushing). Por último, el compactador neumo-mecánico, el cual se emplea en el caso
donde es necesario compactar materiales gruesos y se requieren moldes de
compactación de mucho mayor diámetro, en los que, asimismo, se debe recurrir a
pisones y fuerzas mayores. El sistema neumo-mecánico es semejante al neumático,
aunque con un área del "bellofram" cuatro veces y media más grande; adicionalmente,
al montar el compactador en una prensa de cremallera, la acción manual se ve
multiplicada por la palanca de su maneral. Así, el área mayor y la acción mecánica de la
prensa permitió aplicar fuerzas diez veces mayores hasta 200 kg a través del pisón, con
solo un esfuerzo moderado del operador.
87
Dado que la prueba Harvard miniatura es la prueba por amasado más comúnmente
empleada, a continuación se describe su procedimiento experimental.

El procedimiento general que se sigue una vez que se ha definido el número de capas, la
presión y el número de pisonadas, en la prueba Harvard miniatura, consiste en pesar
fracciones de la muestra de acuerdo al número de capas especificado, protegiéndolas
contra la pérdida de humedad y posteriormente, colocar la primera fracción en el molde
con la extensión y proceder a la aplicación del número de pisonadas proyectado,
distribuyéndolas uniformemente en el área. Repetir el procedimiento para cada capa.
Quitar la extensión y enrasar la superficie. Pesar y obtener el peso del suelo húmedo.
Extraer la muestra y obtener el contenido de agua de todo el suelo empleado.
El cálculo de los pesos volumétricos que resultan de esa prueba se hace de igual forma
que en la prueba Proctor Estándar, empleando las ecuaciones B.2.2.38 y B.2.2.39.

- Volumen del molde: 62 cm3
- Diámetro del embolo: 1.3 cm
La preparación de la muestra es igual a la necesaria para la realización de la prueba

Proctor Estándar, la cual se describió en el inciso B.2.2.4.1.2. de este manual.
B.2.2.4.3. Por presión estática (prueba estática Porter)

La prueba se realiza con muestras alteradas, secas al aire requiriéndose 20 kg de
material que pase la malla de 2.54 cm (1”), dividiéndola en cuatro o cinco partes de 4.0
kg y añadiéndole a cada una, diferentes contenidos de agua, removiéndola para
homogeneizarla, hasta que adquiera una consistencia tal, que al oprimirla con la mano,
no deje partículas adheridas y no la humedezca. Las fracciones así preparadas se
colocarán dentro de bolsas de polietileno o frascos de vidrio con tapa y se dejan reposar
24 hrs dentro del cuarto húmedo

El procedimiento consiste en dividir la muestra con un contenido de agua específico, en
tres partes y colocar cada una dentro del molde aplicando veinticinco golpes con la
varilla metálica. Aplicar la carga, con una velocidad controlada tal que se alcancen
26.53 kg en cinco minutos, sostenerla durante un minuto y descargar totalmente en el
transcurso de un minuto.
Si la base del molde no se humedece, se considerará que no se ha alcanzado el

contenido de agua óptimo. En éste caso se deberá tomar otra fracción de 4.0 kg y se
deberá agregar 80 cm3 de agua, repitiendo el procedimiento de prueba descrito.
Si la base se humedece, tomar las medidas necesarias para calcular el volumen, pesar la
muestra y determinar el contenido de agua de dos fracciones representativas. Los
88
valores del peso volumétrico húmedo y seco determinados se calculan empleando las
ecuaciones B.2.2.38 y B.2.2.39.

- Número de golpes por capa con una varilla ligera: 25
- Al finalizar el varillado de las tres capas, se aplica una presión de 140.6 kg/cm2,
durante un minuto
B.2.2.4.4. Por vibración

La vibración crea fuerzas de impacto y éstas fuerzas imprimen una mayor potencia de
compactación que una carga estática de la misma magnitud. Algunos tipos de suelos
como la arena, la grava y el material rocoso relativamente grande responden muy bien a
la compactación producida por una combinación de presión y vibración. Cuando éstos
materiales se vibran las partículas dejan su posición y se desplazan acercándose más con
las partículas adyacentes para incrementar la densidad de la masa. En algunos casos se
emplea un molde tipo Proctor, montado sobre una mesa vibratoria, combinada con la
carga estática necesaria para alcanzar el peso volumétrico preestablecido y se estudia el
efecto de la frecuencia, amplitud de la aceleración, así como la granulometría, la
sobrecarga y el contenido de agua.
Éste método cubre la determinación del peso volumétrico de suelos no cohesivos y poco
permeables, utilizando una mesa vibradora vertical. Se tienen cuatro métodos
alternativos para determinar el peso volumetrico máximo:
- Método 1A. Utilizando suelo seco (secado en el horno) y una mesa vibradora
vertical electromagnética
- Método 1B. Utilizando suelo húmedo y una mesa vibradora vertical
electromagnética
- Método 2A. Utilizando suelo seco (secado en el horno) y una mesa vibradora
excéntrica o impulsada por una leva.
- Método 2B. Utilizando suelo húmedo y una mesa vibradora excéntrica o
impulsada por una leva.
Estos métodos producen, por lo general, valores más altos de densidad y peso
volumétrico que los que se obtienen en la compactación por impactos.
Es recomendable que ambos métodos, el seco y el húmedo, se lleven a cabo cuando se
empiece un nuevo proyecto o se encuentre un cambio en los tipos de suelo, pues el
método húmedo puede llevar a valores significativamente más altos de los pesos
volumétricos para algunos suelos. Aunque el método seco se usa con mayor frecuencia
porque los resultados pueden ser obtenidos más fácilmente, como regla general el
método húmedo debe ser usado si se establece que produce pesos volumétricos que
afectarían significantemente el uso o aplicación del valor de la compacidad relativa
Estos métodos son aplicables a suelos que contengan más del 15% de masa seca y pasen
la malla #200, tomando en cuenta que todavía tienen características de suelos no
cohesivos. Además de este tipo de suelos, estos métodos son aplicables a suelos que
tengan 100% de masa seca y que pasen la malla de 75 mm de abertura.
89
El peso volumétrico máximo de un suelo poco permeable se determina colocando suelo

húmedo en un molde y aplicando 14 kPa de carga muerta sobre la superficie del suelo,
vibrando la mesa verticalmente.
Ya sea usando una mesa vibradora electromagnética, excéntrica o impulsada
verticalmente, se debe tener un desplazamiento sinuosoidal a una doble amplitud de
vibración vertical de 0.33 mm por 8 minutos a 60 Hz, o de 0.48 mm por 10 minutos a
50 Hz. El peso volumétrico se calcula dividiendo el peso del suelo densificado entre su
volumen (la altura promedio del suelo densificado por el área del molde).
Equipo
Los moldes cilíndricos de metal deben tener volúmenes nominales de 2,830 cm3 y
14,200 cm3. El volumen real de los moldes debe encontrarse en un rango de ± 1.5% de
estos valores. La masa total de la base y de la sobrecarga deben ser equivalentes a un
esfuerzo de 13.8 ± 0.1kPa.
La mesa vibradora debe estar montada en un piso de concreto o en una superficie con un
tamaño y una configuración tales que eviten que el exceso de vibraciones sea
transmitido a otras áreas de prueba.
La base de la mesa debe ser suficientemente rígida para que al colocar el molde, éste
pueda ser fijado correctamente para el desarrollo de la prueba. Es necesario que pueda
ajustarse la frecuencia de vibración de la mesa, de 0 a 60 Hz o la doble amplitud de la
vibración, de 0.15mm a 0.33 mm a 60 Hz, o de 0.20 mm a 0.48 , a 50 Hz, para los
cuatro métodos mencionados.
Puede usarse uno de los siguientes tipos de mesa vibradora:

- Mesa vibradora electromagnética. Una mesa de acero con vibración vertical, en
una base, también de acero, de 760 por 760 mm, movida por un vibrador
electromagnético de 45 kg. La mesa debe ser colocada en una losa de concreto
de 450 kg.
- Mesa vibradora excéntrica o impulsada por una leva. Debe cumplir lo
requerimientos generales para la mesa vibradora antes mencionados. La masa
requerida para soportar las mesas impulsadas por una leva deben ser de 4500 kg.
El uso de mesas vibradoras en ciertos ambientes acústicos puede producir niveles de

ruido mayores a los considerados como aceptables. Es necesario emplear protección
para los oídos en este tipo de condiciones.

Para los métodos secos (1A y 2A), se mezcla el espécimen de suelo para tener una
distribución de partículas uniforme que tenga la menor segregación posible. Se coloca el
suelo en el molde hasta el nivel de la superficie, los costados del molde deben ser
golpeados con una barra de metal para que el suelo se asiente y se elimine el aire dentro
del molde. Una vez hecho esto, se coloca la carga sobre el molde y se ajusta para que
quede firme y en contacto con el suelo. Este conjunto se coloca en la mesa vibradora y
se sujeta rígidamente, así se ajusta la doble amplitud de la vibración y se comienza la
prueba. La doble amplitud de la vibración vertical se ajusta en 0.33 ± 0.05 mm a 60 Hz,
ó 0.48 ± 0.08 mm a 50 Hz.
El molde debe vibrar de 8 ± 1/4 minutos a 60 Hz, ó 12 ± 1/4 minutos a 50 Hz.
Terminado este tiempo se detiene la vibración y se retira la carga de la superficie del
90
suelo, observando que al momento de quitarla, ésta esté sujeta firmemente. Se remueve
el suelo y se pesa, calculando el peso volumétrico máximo con la siguiente fórmula:
W
γ d max = B.2.2.41
V
Donde
ρ d max : Índice de densidad máximo, g/cm3
W : Peso del suelo seco, g
V : Volumen del suelo seco, cm3, V = Vx − ( Ax H )
Vx : Volumen del molde, cm3
Ax ; Área de la sección transversal del molde, cm2
H : Diferencia entre la posible elevación del molde y del suelo
Para los métodos húmedos (1B y 2B) puede usarse suelo naturalmente húmedo o
añadirse agua a un suelo seco. Se mezcla la muestra para tener una distribución de
partículas uniforme, si se añadió agua al suelo seco se debe permitir un período de
remojo de media hora. La cantidad de agua debe ser tal que no se acumule en el
recipiente de mezcla y que permita la saturación durante el proceso de densificación. La
siguiente ecuación puede ser empleada para calcular la cantidad de agua requerida, o,
inicialmente se puede agregar 1 litro por cada 4.5 kg de suelo seco.
⎛ ρ −1 ⎞
M w = M s ⎜⎜ w ⎟⎟ B.2.2.42
⎝ ρ d − Gs ⎠
Donde:
M w : Masa del agua, g
ρ d : Densidad seca estimada después de la colocación inicial del suelo en el molde
(este valor típicamente se encuentra entre 1.6 y 1.9 Mg/m3)
ρ w : Densidad del agua, 1 Mg/m3
Gs : Peso específico de sólidos
El molde se coloca en la mesa vibradora, cuando esté encendida se llena el molde

lentamente con el suelo húmedo. Después de que cada incremento de suelo se añade, se
revisa si hay una pequeña cantidad de agua acumulada en la superficie del suelo, si no,
se agrega agua con un contenedor pequeño o una esponja. Durante este proceso, que
toma 5 ó 6 minutos, la doble amplitud o la frecuencia de la vibración deben estar
ajustados para prevenir el movimiento excesivo del suelo, cuando este tiempo haya
terminado el agua que aparezca en la superficie del suelo debe ser removida con mucho
cuidado de no quitar porciones de suelo.
Hecho lo anterior se coloca la sobrecarga y se procede a la vibración de la mesa;
después del período de vibración se remueve la carga y el agua que aparezca en la
superficie. Se remueve el molde y se calcula el peso volumétrico con la Ecuación
B.2.2.41.
A continuación se mencionan los principales efectos de la compactación por vibración

en los distintos tipos de suelo:
91
Grava
Si se encuentra en estado suelto, tenderá a disminuir de volumen; si además se
encuentra saturada, la presión de poro aumentará, disipándose con una velocidad
congruente con su permeabilidad. Los estudios llevados a cabo por Wong, Seed y Chan
en 1975, indican que la presión de poro puede aumentar hasta hacer nulos los esfuerzos
efectivos si se evita el drenaje en pruebas triaxiales aplicando esfuerzo desviador
cíclico. Sin embargo, no se conoce ningún caso real en que, por efecto de vibraciones,
se haya observado un incremento notable de la presión de poro, lo cual se debe a la alta
permeabilidad de éstos materiales.
Si la grava no está saturada, experimentará una disminución de volumen, lo que a su vez
producirá un aumento de la resistencia y una disminución de la compresibilidad. No hay
datos acerca del cambio de volumen que pueden experimentar éstos materiales, sin
embargo, podrían utilizarse los resultados de ensayes efectuados en arenas para tener
una idea de la magnitud de las deformaciones.
Arenas
La tendencia es la misma que en las gravas. Si está saturada, la presión de poro puede
aumentar debido a su permeabilidad más baja, produciéndose el fenómeno de licuación
y si hay esfuerzos cortantes actuantes, se generan deformaciones grandes.
Si la arena no está saturada, experimentará una disminución de volumen, lo que
aumentará su resistencia y disminuirá su compresibilidad. En la Figura B.2.2.62 se
muestra el mecanismo de compactación por deformaciones angulares cíclicas.
σv γ
τ τ σV
σh
σh,l
εv
τ τ
σh Esfuerzo horizontal antes de la aplicación de σ
σv Esfuerzo horizontal
τ Esfuerzo cortante ciclico
σh,l Esfuerzo horizontal después de la aplicación de σ
εv Deformación vertical producida por τ
γ Deformación angular ciclica
Figura B.2.2.62. Cambio de volumen por efecto de esfuerzos cortantes cíclicos
Limos y arcillas
La tendencia es la misma y generará un incremento en la presión de poro, sin embargo,
debido probablemente a las fuerzas interparticulares, no se conocen casos de licuación
en éstos materiales, pero sí se han obtenido resultados que indican la posibilidad de
pérdida de resistencia. Ésta es función de las deformaciones angulares máximas
experimentadas y del número de ciclos.
Además de la pérdida de resistencia, se experimentará un cambio de volumen cuando se
disipan las presiones de poro. Su determinación requiere de pruebas diseñadas
especialmente.
92
B.2.2.5. COMPRESIBILIDAD
Cuándo un suelo fino es sometido a cambios de carga durante la construcción, éste se
deforma de una manera diferente de la que lo hacen los suelos gruesos. Su deformación
se produce no solamente al momento de aplicación de la carga, sino que continúa por
períodos muy largos que pueden durar varios años. Los asentamientos a largo plazo en
suelos finos están controlados principalmente por la consolidación. Al poco tiempo
después que un suelo es cargado por primera vez (ej. después que han ocurrido
asentamientos instantáneos o no drenados) los esfuerzos son transmitidos al fluido de
los poros en la masa de suelo, resultando en un exceso de presión de poro. A medida
que ésta presión de poro es disipada con el tiempo, la carga es gradualmente transferida
al esfuerzo efectivo a través del suelo. El incremento en esfuerzo efectivo, resulta en
una disminución de volumen que causa asentamiento (Figura B.2.2.63).
Figura B.2.2.63. Asentamiento provocado por la disminución de volumen
En el laboratorio la consolidación es un proceso de deformación volumétrica diferida,

que se genera al aplicar incrementos de esfuerzos a una muestra de suelo, a la cual se le
permite drenar agua, la magnitud de la deformación es dependiente de la magnitud del
esfuerzo aplicado, de la cantidad de agua gravitacional del suelo, y del tiempo
acumulado en que los esfuerzos de confinamiento actúan, siendo la geometría del
espécimen de suelo, y de sus fronteras, las que rigen la velocidad de drenaje.
En mecánica de suelos existen dos aspectos de interés respecto al fenómeno de

consolidación, el primero es la magnitud de las compresiones totales que pueden
presentarse bajo distintas cargas, que permiten estimar los asentamientos totales que se
93
pueden presentar en una obra dada. El segundo corresponde a la evolución con el

tiempo de la compresión sufrida por un suelo bajo una carga determinada. (SRH, 1970)
La consolidación en un suelo se estudia en el laboratorio con muestras inalteradas

ensayadas en un equipo especialmente diseñado para ello, llamado consolidómetro o
edómetro. La muestra de suelo se coloca en un anillo metálico, donde queda confinada,
y se le aplican incrementos de carga tomando lecturas cada cierto tiempo. Luego se
realiza el proceso de descarga, para el cual también se hacen lecturas de carga y
deformación.
Las propiedades de la consolidación son necesarias para realizar análisis de

asentamientos dependientes del tiempo, para suelos en terraplenes, cimentaciones
estructurales, y estructuras de retención.
Las características generales de la consolidación de los suelos se utilizan para anticipar
un problema de asentamiento:
Gravas, arenas, y limos no plásticos. Estos suelos se consolidan rápidamente bajo carga
y típicamente no presentan problemas de asentamiento.
Mezclas de limo-arcillas plásticas. Los limos y arcillas blandas son más compresibles
que los limos y arcillas rígidas. El asentamiento puede continuar por un periodo largo
después que la construcción ha finalizado.
Suelos orgánicos. Estos suelos son muy compresibles, así como biodegradables y
pueden resultar en asentamientos importantes que ocurren por muchos años.
B.2.2.5.1. Ensaye de consolidación

La prueba de consolidación tiene por objeto la determinación de los parámetros
mecánicos que rigen la magnitud y velocidad de los asentamientos de suelos finos
sometidos a carga sostenida. Un ensaye de consolidación es realizado, típicamente, en
muestras inalteradas obtenidas del depósito, para evaluar el potencial de asentamiento
del suelo in-situ de la cimentación. Sin embargo, materiales compactados también
pueden ser ensayados para obtener el comportamiento de asentamientos de rellenos
compactados. Es recomendable realizarla en el caso de cimentaciones desplantadas
sobre un subsuelo arcilloso o limoso. Para el caso de limos con un grado de saturación
inferior al 100 por ciento, ésta prueba se realizará en dos etapas; primero con el material
en estado natural, y a continuación dejándolo saturar, con objeto de poder predecir la
magnitud de los asentamientos bajo saturación. Ésta misma prueba permite determinar:
- La expansibilidad de las arcillas al variar su contenido de agua
- La velocidad de disipación de la presión de poro generada por las cargas
- La influencia de la magnitud de las cargas impuestas en el asentamiento de una
estructura.
B.2.2.5.2. Consolidación con carga incremental

Éste método de ensaye es el más común, cubre los procedimientos para determinar la
magnitud y tasa de consolidación del suelo cuándo es restringido lateralmente y drenado
axialmente mientras es sometido a cargas de deformación controlada, aplicadas
incrementalmente. A continuación se presentan dos alternativas de procedimiento:
94
Método A
Éste método es realizado con incrementos de carga constante durante 24 horas, o más
tiempo. Se requieren lecturas de tiempo-deformación para un mínimo de dos
incrementos de carga.
Método B
En todos los incrementos de carga es necesario tomar las lecturas de tiempo-
deformación. Después de alcanzado el 100% de consolidación primaria son aplicados
incrementos de carga sucesivos o a incrementos de tiempo constantes, como es descrito
en el método A.
El odómetro o consolidómetro unidimensional es el equipo principal utilizado en el

laboratorio para evaluar el potencial de consolidación y asentamiento en suelos
cohesivos. El equipo para un ensaye de consolidación, consta de:
- Un dispositivo de carga que aplica una carga vertical al espécimen de suelo
- Un anillo metálico (fijo o flotante) que confina lateralmente al espécimen de
suelo y restringe la deformación a la dirección vertical
- Placas porosas colocadas en la parte superior e inferior de la muestra
- Un dial o transductor diferencial con variación lineal (LVDT)
- Cronómetro
- Un contenedor circundante para permitir que el espécimen permanezca inundado
durante el ensaye
En la Figura B.2.2.64 se muestran los componentes del equipo empleado en un ensaye

de consolidación.
Figura B.2.2.64. Equipo para el ensaye de consolidación
El dispositivo de carga-consolidación puede ser un brazo de palanca con peso (Figura

B.2.2.65), un dispositivo neumático o un marco automatizado de carga. Los marcos
automatizados de carga son recomendados para utilizar en ensayes de producción ya
95
que proveen mayor flexibilidad en las opciones de ensaye. El dispositivo neumático

provee flexibilidad en cargas y relaciones de incrementos de carga que pueden ser
aplicadas durante el ensaye. El brazo de palanca con peso, provee un sistema
relativamente simple para ensayes de consolidación; sin embargo, debido a que los
datos son generalmente registrados manualmente, es difícil acelerar el ensaye o variar la
programación de carga ya que, habitualmente, la reducción de datos no puede ser
realizada en tiempo real.
Las cámaras o celdas de consolidación pueden ser de anillo fijo o anillo flotante. La
fricción y el arrastre son creados en el anillo mientras el espécimen se comprime con
respecto a éste. En un ensaye con anillo fijo la muestra se comprime de la parte superior
solamente, resultando susceptible a incrementos altos de las fuerzas cortantes laterales.
En un ensaye de anillo flotante la muestra se comprime de la parte superior e inferior,
de ésta manera proporciona la ventaja de minimizar las fuerzas de arrastre. Sin
embargo, el método de anillo flotante tiene la desventaja de ser más difícil de
configurar, permitiendo posibles filtraciones en las paredes laterales, lo cual podría
resultar en una evaluación inadecuada del coeficiente de consolidación, y el suelo
pudiera exprimirse cerca de la junta de las paredes laterales y de la placa porosa de la
parte inferior. Por ésta razón, es más utilizado el método del anillo fijo.
La medición de la deflexión puede ser realizada con un indicador de dial o un

transductor electrónico. Si ambos dispositivos están adecuadamente calibrados, deben
proporcionar la misma medida; sin embargo, la salida electrónica de un LVDT puede
ser incorporada en un sistema de registro automatizado para proporcionar lecturas de
mayor rapidez, eficiencia y resolución. Para la evaluación de la duración de los
incrementos de carga, es necesario un cronómetro. El monitoreo del tiempo para un
sistema manual puede ser acomodado utilizando un reloj de pared con una manecilla
segundera. Para un sistema automatizado es utilizado el reloj interno de una
computadora.
Figura B.2.2.65. Odómetro con carga incremental
96
Las muestras que se emplean para estos ensayes deberán ser inalteradas, de la mejor
calidad posible y en el caso de especímenes elaborados en el laboratorio, deberá
establecerse un procedimiento que permita reproducirlos con características
homogéneas. Es necesario emplear la información de la estratigrafía del suelo, así como
las propiedades índice básicas para seleccionar el número y la profundidad de las
muestras inalteradas para la prueba de laboratorio. El número de muestras se
seleccionará para desarrollar un perfil de esfuerzo de preconsolidación – profundidad.
El procedimiento usado para seleccionar muestras incluye el desarrollo de una gráfica
del esfuerzo efectivo, σ 'v , contra la profundidad. La ubicación de cada muestra
inalterada se gráfica para su perforación específica y se evalúa el esfuerzo vertical
efectivo.
Las dimensiones de los especímenes varían entre 7 y 10 cm de diámetro y 1 a 2.5 cm de
altura. Los especímenes alterados se ajustan a las dimensiones de los aparatos de prueba
disponibles.
La secuencia de carga seleccionaday el tipo de ensaye de consolidación dependerá del
tipo de suelo que será ensayado y de las aplicaciones particulares que serán
consideradas para el proyecto (por ejemplo: terraplenes, cimentaciones superficiales).
El procedimiento general para efectuar el ensaye de consolidación se inicia con la
estimación del esfuerzo efectivo de preconsolidación empleando uno de los métodos
siguientes:
- Si la muestra presenta una consistencia media a baja, estimar el esfuerzo
efectivo in situ con:
σ ' p = σ 'v = γh (B.2.2.43)
Donde:
σ 'v : Esfuerzo vertical efectivo
γ : Peso volumétrico del suelo
h : Profundidad de la muestra
- Efectuar con parte de la muestra una prueba de compresión simple y emplear la

relación empírica:
σ ' p ≈ qu (B.2.2.44)
Donde
qu : Resistencia a la compresión simple
- Emplear la gráfica de la Figura B.2.2.66 que relaciona empíricamente el

esfuerzo efectivo de preconsolidación con los límites de consistencia y el
contenido natural de agua del suelo
97
1.2
Sensitividad en el
wL - wP
w - wP
2 4 6 límite líquido
8
0.8
Indice de liquidez Iw =
Valor mínima apro-

0.4 ximado de la presión
de consolidación
0
La sensibilidad tiende
al límite plástico
-0.4
0.01 0.1 1 10 100
Presión de consolidación, σp' , en kg/cm2
Figura B.2.2.66. Relación empírica entre el esfuerzo efectivo de preconsolidación y los límites
de consistencia
Con el esfuerzo efectivo de preconsolidación obtenido se calcula el valor del incremento

inicial de carga empleando:
σ 'p
Δi = ⋅A (B.2.2.45)
2(n−1)
Donde:
n : Número de incrementos para alcanzar el esfuerzo efectivo de preconsolidación
(Se recomienda un valor de 4)
A : Área de la probeta
Δi : Incremento inicial de carga
σ ' p : Esfuerzo efectivo de preconsolidación
Con el valor del incremento inicial se calculan n + 3 incrementos de carga con una
relación de 2 entre ellos.
El rango de cargas aplicadas para el ensaye debe exceder los esfuerzos efectivos que son
requeridos para el análisis de asentamientos. Éste rango debe cubrir los esfuerzos
efectivos mayores y menores predichos en el campo y dependerán de la profundidad,
cargas de cimentación y excavaciones. El esfuerzo efectivo de preconsolidación
predicho debe ser excedido, por lo menos, en un factor de cuatro durante el ensaye de
laboratorio. Si el esfuerzo efectivo de preconsolidación, σ ' p , no es significativamente
excedido durante la programación de las cargas, éste se puede subestimar debido a los
efectos de alteración del espécimen. Sin embargo, a medida que el esfuerzo efectivo se
aproxima al valor de σ ' p , es recomendable reducir la magnitud del incremento de carga
aplicada, con el objeto de facilitar una estimación exacta de σ ' p .
98
Una vez que se cuenta con la tabla de incremento de esfuerzos se labra o se elabora el
espécimen y se coloca en el aparato de prueba. Posteriormente se aplica el primer
incremento de carga, midiendo la deformación que se presenta para los tiempos 6, 15 y
30 s; 1, 2, 4, 8, 15 y 30 min y 1, 2 horas etc. Se dibuja en papel semilogarítmico la
curva deformación-tiempo que resulta.
El siguiente incremento de carga deberá aplicarse hasta que se defina en forma

satisfactoria el inicio de la consolidación secundaria, siguiéndose el procedimiento que
se describió anteriormente.
La duración de cada incremento de carga debe ser seleccionada para asegurar que la
muestra sea aproximadamente 100 por ciento consolidada previamente a la aplicación
de la siguiente carga. Para limos y arcillas de plasticidad relativamente baja a moderada,
serán apropiadas duraciones de 3 a 12 horas para cargas en el rango normalmente
consolidado. Para materiales orgánicos y fibrosos, la consolidación primaria puede ser
completada en 15 minutos. Para materiales de plasticidad alta, la duración para cada
carga puede necesitar ser de 24 horas o más, para asegurar que la consolidación
primaria se complete y evaluar el comportamiento de la consolidación secundaria.
Contrariamente, la consolidación primaria puede ocurrir en menos de 3 horas para
cargas menores que σ ' p .
Cada uno de los índices de compresión son definidos por el cambio en relación de
vacíos por ciclo de esfuerzo logarítmico (Δe Δ log σ ' p ) para los rangos respectivos de
recompresión ( C r ), compresión virgen ( Cc ) y expansión ( C s ).
OCR= Pc/σ'v0
σ'v0 Esfuerzo vertical actual
PC Preconsolidación o
esfuerzo de deformación
1.5
Recompresión
Cr
Índice de recompresión
Relación de vacios, e
1.0
Cc
Compresión virgen
Expansión
índice de compresión
Cs
0.5
Índice de expanción
0.1 1 10 1000
Esfuerzo vertical efectivo, Log σ'V
Figura B.2.2.67. Definición de Cc , C r , C s y σ ' p
99
Si el periodo de tiempo es muy pequeño para un incremento de carga dado (ej. no es

permitido que la muestra alcance el 100 por ciento de consolidación antes de la
aplicación del siguiente incremento de carga), entonces los valores de Cc pueden ser
subestimados y los valores de cv pueden ser sobreestimados. La duración del tiempo
requerido, puede ser optimizada utilizando un sistema de carga hidráulico, neumático o
electro mecánico, los cuales incluyen aplicación automatizada de cargas y sistemas de
adquisición de datos. Para estimar el inicio y final de la consolidación primaria durante
el ensaye pueden ser utilizados: la deformación continúa contra medidas de tiempo y el
método de la raíz cuadrada del tiempo. Cuándo se detecta el final de la consolidación
primaria, el sistema puede aplicar automáticamente el siguiente incremento de carga.
Alternativamente, algunos laboratorios pueden proporcionar gráficas de deformación en
tiempo real contra tiempo para permitirle al ingeniero evaluar cuándo se ha alcanzado el
100% de la consolidación primaria.
Cuándo se alcanza el valor estimado del esfuerzo efectivo de preconsolidación, la
muestra deberá saturarse, siguiendo la prueba hasta que se defina claramente en la
curva, relación de vacíos-presión, el tramo virgen.
Se recomienda que sea realizado un ciclo de descarga-recarga, para obtener el valor del
índice de recompresión, C r . Debido a que la mayoría de muestras serán
inevitablemente alteradas de alguna manera, un valor de C r basado en la carga inicial
en una muestra del ensaye de consolidación, será mayor que para una muestra
inalterada, resultando en una sobreestimación de los asentamientos en la región de
preconsolidación. Un valor de C r basado en un ciclo de descarga-recarga es más
representativo del módulo actual en la región preconsolidada. Es recomendado que el
ciclo descarga-recarga sea realizado a un esfuerzo efectivo ligeramente inferior a σ ' p .
La descarga se efectúa en sentido inverso al empleado en la carga, iniciando los
decrementos hasta que la deformación vertical del anterior sea prácticamente nula
durante 2 horas.
La probeta se desmonta y se obtiene el contenido de agua final, empleando la totalidad
del suelo.
B.2.2.5.2.1. Curvas de consolidación

Los resultados del ensaye de consolidación son tradicionalmente mostrados en un
gráfico de relación de vacíos e vs Logσ ' correspondientes a cada etapa de carga de la
prueba, como es ilustrado en la Figura B.2.2.67. Otra alternativa para presentar los
resultados del ensaye de consolidación es utilizando una gráfica de la deformación
vertical en el eje de las ordenada, ε v = Δe (1 + e0 ) . En éste caso los índices de
compresión son reportados como la relación de recompresión, C rε = C r (1 + e0 ) , y
relación de compresión Ccε = Cc (1 + e0 ) . La obtención de las curvas de consolidación y
el cálculo de los parámetros de compresibilidad que resultan del ensaye, requieren la
determinación previa de la densidad de los sólidos, el grado de saturación y el contenido
de agua inicial y final de los especimenes.
B.2.2.5.2.2. Parámetros de compresibilidad

Empleando las curvas de consolidación (Figura B.2.2.68) se deberá estimar el valor del
tiempo correspondiente al 100 y 0 por ciento de consolidación. Para estimar el valor de
U 100 se localiza el punto A como la intersección de la prolongación del tramo recto de la
consolidación secundaria y la tangente en el punto de inflexión de la curva. El valor de
100
U 0 se localiza escogiendo un tiempo arbitrario t1 , tal que el punto de la curva

correspondiente quede antes del 50 por ciento de consolidación; Se obtiene un punto C
correspondiente a t1 / 4 y se determina el valor de a por diferencias de ordenadas, se
duplica el valor a en la ordenada y el punto correspondiente pertenece a la línea teórica
del 0 por ciento de consolidación.
línea téorica del 0 %

0
Lecturas del micrómetro
a
C a U, en
B Tramo de consolidación
primaria
porcentaje
A 100
Línea teórica del 100% Tramo de consolidación
secundaria
t1/4 t1 t50 Tiempo (escala log)
Figura B.2.2.68. Curva típica de consolidación
Con los datos de la prueba y empleando las relaciones volumétrico-gravimétricas que se

derivan del diagrama de fases de la Figura B.2.2.69, se pueden calcular:
Altura de sólidos
Ws
Hs = (B.2.2.46)
AGs
Altura final de la muestra
H 2 = H 1 − ΔH (B.2.2.47)
Altura inicial del agua
H w1 = w1 H s Gs (B.2.2.48)
Altura final del agua
H w 2 = w2 H s Gs (B.2.2.49)
Relación de vacíos inicial
H1 − H s
e1 = (B.2.2.50)
Hs
Relación de vacíos final
H2 − Hs
e2 = (B.2.2.51)
Hs
101
Grado de saturación inicial
H w1
Gr 1 = (B.2.2.52)
H1 − H s
Grado de saturación final
H w2
Gr 2 = (B.2.2.53)
H2 − Hs
Relación de vacíos correspondiente a una etapa i

Hi − H s
ei = (B.2.2.54)
Hs
Esfuerzo actuante en una etapa i:

Ni
σi = (B.2.2.55)
A
Donde:
H s : Altura de sólidos
Ws : Peso de los sólidos
Gs : Densidad de sólidos
H1 : Altura Inicial del espécimen
H 2 : Altura final
ΔH : Deformación total del espécimen
H w1 : Altura inicial del agua
H w2 : Altura final del agua
w1 : Contenido de agua inicial
w2: Contenido de agua final
e1 : Relación de vacíos inicial
e2 : Relación de vacíos final
ei : Relación de vacíos correspondiente a una etapa i de la prueba
H i : Altura de la muestra correspondiente a una etapa i de la prueba
Gr1 y Gr 2 : grado de saturación inicial y final
N i : Carga total actuante durante la etapa i
A : Área de la probeta
102
ΔH Aire o
Gas
Hw1
H1
Hw2
H2
Ws
Hs
Figura B.2.2.69. Diagrama de fase
B.2.2.5.2.3. Curva de compresibilidad

Con los datos obtenidos anteriormente se puede trazar, tanto en escala aritmética como
semi-logarítmica las curvas de compresibilidad resultantes del ensaye. En la Figura
B.2.2.70 se presenta una curva de compresibilidad típica.
0.90
0.86
0.82
0.78
0.74
0.70
0 1 2 3 4 5 6 7 8
esfuerzo efectivo, σ', en kg/cm 2
Figura B.2.2.70. Curva típica de compresibilidad en escala aritmética
B.2.2.5.2.4. Esfuerzo de preconsolidación

De la curva de compresibilidad dibujada en papel semi-logarítmico, se puede obtener el
valor del esfuerzo efectivo de preconsolidación de acuerdo al procedimiento:
Encontrar el punto de máxima curvatura correspondiente al tramo de recompresión.

Punto A de la Figura B.2.2.71.
Trazar por ese punto una tangente a la curva y una horizontal, que definen el ángulo a
Bisecar el ángulo resultante del paso anterior y encontrar la intersección de la bisectriz y
de la prolongación de la rama virgen. El punto resultante tiene como abscisa el valor
del esfuerzo efectivo de preconsolidación.
Con los resultados obtenidos en el ensaye se pueden calcular los valores de los
parámetros siguientes:
Coeficiente de consolidación:
103
0.197 H 2
cv = (B.2.2.56)
t 50
Coeficiente de compresión secundaria
ΔH
Cα = (B.2.2.57)
2 HΔ(log10 t )
Índice de compresibilidad
Δe
Cc = (B.2.2.58)
Δ(log19 p )
Δe
Cr =
Δ(log10 p ) (B.2.2.59)
Coeficiente de compresibilidad
Δe
av =
Δp (B.2.2.60)
Coeficiente de permeabilidad correspondiente a una etapa i de la prueba
cv a v γ w
ki = (B.2.2.61)
1 + ei
Donde:
H : Mitad de la altura del espécimen (doblemente drenado)
t50 : Tiempo correspondiente al 50 por ciento de consolidación
Δe : Cambio en la relación de vacíos
Δσ ' : Cambio de los esfuerzos aplicados
γ w : Peso volumétrico del agua
ei : Relación de vacíos correspondiente a una etapa i de la prueba
ΔH : Cambio de altura del espécimen por consolidación secundaria
correspondiente a un intervalo Δt
t : Tiempo
Como una apreciación de los valores del coeficiente de consolidación, se puede emplear
para cálculos previos, las siguientes relaciones empíricas:
cv = 0.009(wL − 10) (B.2.2.62)
cv = 0.0054(2.6w − 35) (B.2.2.63)
Donde:
wL : Límite líquido, en porcentaje
w : Contenido natural de agua, en porcentaje
104
0.90
0.86
Relación de vacíos, e A
0.82
0.78
0.74
0.70
0.1 0.5 1 σp' 5 10
Esfuerzo efectivo, σ', en kg/cm
Figura B.2.2.71. Curva típica de compresibilidad en escala semi-logarítmica
B.2.2.5.3. Consolidación con velocidad de desplazamiento constante

El principio básico de los ensayes a velocidad de desplazamiento constante VCD,
consiste en aplicar una presión axial al suelo de forma tal que se deforme verticalmente
manteniendo una relación constante entre el desplazamiento de la cara superior de la
muestra y el tiempo.
Para lograr una relación constante entre desplazamiento y tiempo se requiere que haya
una regulación de la carga aplicada que permita que ésta varíe dependiendo del
desplazamiento del suelo; por esto la compresión del espécimen se lleva a cabo de
forma mecánica por medio de una máquina de compresión y una celda de fuerza que
registra la carga con la que reacciona el suelo, o de forma hidráulica por medio de un
regulador que administra la presión aplicada.
Las mediciones del desplazamiento y la presión de poro en la base de la muestra se
llevan a cabo por medio de transductores, lo cual permite lograr una relación entre la
lectura del desplazamiento y la carga aplicada por el regulador de ese modo se reduce el
tiempo de ensaye a 1 ó 2 semanas con el odómetro de carga incremental a 1 día con el
consolidómetro (VCD). A su vez se logra el registro continuo del esfuerzo efectivo,
restando al esfuerzo total registrado la presión de poro medida en la base de la muestra.
La saturación de la muestra puede garantizarse por medio del uso de contrapresión, la
cual debe mantenerse durante toda la prueba.
Dadas las características de los ensayes tipo VCD y la necesidad de contar con exactitud
en las mediciones, es recomendable automatizar la captura de datos y manejo de los
mismos, con lo cual se facilita la labor experimental, se deja menos margen al error
humano y puede realizarse un número muy grande de lecturas, generando registros
continuos.
En el diseño de estructuras de tierra, la información concerniente a la tasa y magnitud
del asentamiento de consolidación del suelo, es esencial. Los resultados de éste ensayo
pueden ser utilizados para analizar o estimar tasas y asentamientos de consolidación
unidimensionales.
Se sabe que los resultados de los ensayes de consolidación son dependientes de la
velocidad de deformación. Las velocidades de deformación recomendadas en la norma
para éste ensayo son los rangos utilizados usualmente en el ensaye de consolidación
unidimensional con carga controlada.
105
Las tasas de deformación de campo varían considerablemente con el tiempo, la

profundidad debajo del área cargada y la distancia radial desde ésta. No es factible
relacionar la velocidad de deformación del ensaye de laboratorio con la velocidad de
deformación de campo dado que la de campo no puede ser determinada exactamente;
sin embargo, es posible relacionar la relación de presión de poros de campo con la de
laboratorio.
La velocidad de deformación constante del ensaye de consolidación no trata el problema

de los efectos de la velocidad de deformación, pero proporciona herramientas para el
estudio de sus efectos. Éste ensaye no es aplicable a suelos con alta permeabilidad,
como las arenas y otros suelos gruesos o a suelos parcialmente saturados.
Este ensaye no es aplicable a suelos con alta permeabilidad, como las arenas y otros
suelos gruesos o a suelos parcialmente saturados.
Se consideran las siguientes hipótesis:

- la proporción de permeabilidad de la tierra para ensuciar compresibilidad es
- constante,
- Flujo unidimensional en dirección vertical
- Validez de la ley de Darcy
- Suelo en condición saturada
- Suelo homogéneo
- Compresibilidad insignificante de los granos de suelo y agua
- La relación entre el Logσ ' vs ε es lineal durante un corto intervalo de carga
- la distribución del exceso de presión de poro a través del espécimen es
parabólica.
Equipo
El aparato de compresión axial puede ser impulsado por un motor eléctrico con un
dispositivo hidráulico o neumático de carga. El instrumento de medición de carga axial
puede ser un anillo de carga, un transductor de deformación, una celda hidráulica de
carga o cualquier otro con una precisión de 0.25% de la máxima carga aplicada al
espécimen. Para que la tasa de deformación constante se transmita del aparato de carga
al de medición, es importante que éste sea relativamente rígido. Algunas celdas
hidráulicas o anillos de carga no tienen la rigidez suficiente.
El instrumento para medir la presión de poro debe ser un transductor diferencial de
presión. Debe estar colocado en la base del espécimen de forma tal que la presión de
poro pueda medirse con un drenaje insignificante.
El indicador de deformación debe ser un transductor de desplazamiento que tenga una
sensibilidad de 0.002 mm y un rango de al menos el 50% de la altura del espécimen.
El consolidómetro debe ser construido evitando que encierre aire al colocar el
espécimen dentro del anillo. Cualquier parte del consolidómetro que vaya a encontrarse
sumergida debe estar hecha de material no corrosivo.
Los aparatos de carga axial y de contrapresión deben ser parte integral del
consolidómetro. Si el diseño del consolidómetro es tal que la contrapresión afecta las
106
lecturas de carga axial, el cambio en las lecturas debe ser calibrado. En la Figura
B.2.2.72 puede apreciarse un esquema idealizado de una prueba tipo VCD.
Medición del desplazamiento
Aplicación de
Presioón axial Aplicación de
Contrapresión
Piedra porosa
Muestra de
suelo
Medición de
presión de poro
Figura B.2.2.72. Esquema idealizado de una prueba tipo VCD

Se coloca el espécimen en el anillo y éstos dentro del consolidómetro junto con las
piedras porosas y el plato de carga. El consolidómetro se coloca en el instrumento de
carga axial y se ajusta el indicador de deformación para la lectura cero, aplicando una
presión de 5 kPa. El aparato de carga axial debe ser ajustado para mantener una presión
constante o una altura del espécimen constante; si se desea esto último, la presión debe
ser grabada (para suelos suaves, se recomiendan 2.5 kPa). Si se desea tener una presión
constante se graba la cantidad de consolidación que ocurre, antes de la carga para
deformación controlada. Se revisa que el sistema formado por las reservas de agua del
instrumento de contrapresión y el consolidómetro, estén completamente desaireados.
Para seleccionar la tasa de deformación se considera que ésta debe causar un valor entre
el 3 al 30% de exceso de presión de poro del esfuerzo vertical aplicado durante la
prueba. Una vez escogida la tasa de deformación, se aplica la carga axial que producirá
dicha tasa y se registran la carga axial, el exceso de presión de poro y la deformación, a
intervalos de 1 minuto en los primeros 10 minutos, intervalos de 5 minutos para la
primera hora e intervalos de 15 minutos para el tiempo restante. Se continúa la carga
axial hasta tener la deformación deseada, obtenida ésta, se permite la disipación del
exceso de presión de poro.
Se calcula el esfuerzo efectivo promedio de la siguiente manera:
σ v' = (σ v3 − 2σ v2ub + σ v ub2 )

1/ 3
B.2.2.64
Donde:
ub : Exceso de presión de poro medido en la base del espécimen
Cuando el exceso de presión de poro medido exceda 3 kPa, se calcula el coeficiente de

consolidación para el intervalo entre dos lecturas como:
107
⎡σ ⎤
H 2 log ⎢ v 2 ⎥
Cv = ⎣ σ v1 ⎦ B.2.2.65
⎡ u ⎤
2Δt log ⎢1 − b ⎥
⎣ σv ⎦
Donde:
σ v1 : Esfuerzo axial aplicado en el tiempo t1
σ v 2 : Esfuerzo axial aplicado en el tiempo t 2
H : Altura promedio del espécimen entre t1 y t 2
Δt : Intervalo entre t1 y t 2
ub : Exceso de presión de poro entre t1 y t 2
σ v : Esfuerzo axial promedio aplicado entre t1 y t 2
B.2.2.5.4. Factores que afectan la determinación de σ 'p
Brumund, Jonas and Ladd (1976) discuten tres factores que pueden afectar significativamente la
determinación de σ 'p en las pruebas de consolidación en el laboratorio. El primero es la
perturbación de la muestra; en las curvas de consolidación se observa un desplazamiento hacia
abajo cuando se incrementa la perturbación. Especialmente en arcillas sensitivas, la alteración
de la muestra disminuye el valor de σ 'p . Al mismo tiempo, la relación de vacíos decrece para
cualquier valor de σ c y como consecuencia, la compresibilidad para esfuerzos menores a σ 'p
se incrementa y para esfuerzos menores de σ 'p , disminuye (Figura
σ´vo σ´p in situ

0 e0
εv (%)
σ´p de muestras de alta

calidad
Deformación vertical,
Rango en σ'p de muestras de baja

calidad
Curva in situ
Curva de laboratorio en
muestras de alta calidad
muestras de baja calidad
Esfuerzo efectivo de consolidación, σ'vc (escala logarítmica)

B.2.2.73
Figura B.2.2.73).
108
σ´vo σ´p in situ

0 e0
εv (%)
σ´p de muestras de alta
calidad
Deformación vertical,
Rango en σ'p de muestras de baja

calidad
Curva in situ
muestras de alta calidad
muestras de baja calidad
Figura B.2.2.73. Efecto de la alteración, durante el muestreo
La relación de incremento de carga, LIR también influencia las curvas de

compresibilidad. Esto ha sido discutido por Leonards y Altschaeffl (1964), quienes
trabajaron con arcillas de la Ciudad de México para las relaciones LIR = 1 , LIR = 0.22
y LIR = 0.25 . Cuándo la relación LIR se incrementa, la curva de compresibilidad se
mueve hacia abajo.
Una relación del incremento de carga, LIR de uno se usa en las pruebas convencionales
de consolidación y significa que la carga se dobla en cada tiempo. La LIR se define
como el cambio de presión o el incremento de presión dividido entre la presión inicial
antes de que se aplique la carga:
Δσ
LIR = B.2.2.66
σ inicial
Donde:
Δσ : Incremento de esfuerzo
σ inicial : Esfuerzo anterior
Este proceso se muestra en los puntos espaciados que se obtienen en la curva de

compresibilidad.
La experiencia con arcillas sensitivas ha mostrado que los cambios pequeños de
esfuerzo o las vibraciones pueden alterar drásticamente su estructura. Para dichos
suelos, una LIR de 1 no define acertadamente el valor del esfuerzo de preconsolidación,
así que se usan valores de LIR menores a 1. La influencia de esta variación en la
compresibilidad se muestra en la Figura B.2.2.74.
109
σ´vo
0 e0
εv (%)
In situ
Deformación vertical, LIR pequeño

Curva in situ
Curva de laboratorio con LIR

pequeño en la vecindad de σ'p
Curva de laboratorio con LIR = 1.0

estándar
Figura B.2.2.74. Efecto de la relación de incremento de carga, LIR
En los ensayos convencionales, generalmente se mantiene una carga por 24 horas.

Después de éste tiempo la carga en el espécimen es duplicada. Diversas cuestiones
surgen de éste hecho: a) ¿qué pasa en la curva de compresibilidad cuándo la carga en el
espécimen se mantiene por un tiempo distinto a 24 horas? y b) ¿qué sucede con otros
factores que se mantienen iguales? La relación de incremento LIR se mantiene para
valores distintos de uno. Crawford (1964) realizó numerosos experimentos de
laboratorio en arcilla Leda en los cuales la carga sobre el espécimen se duplicaba, es
decir LIR = 1 . Sin embargo, la duración de cada carga variaba, las curvas obtenidas se
muestran en la Figura B.2.2.75. De ésta gráfica se puede observar que cuándo la
duración de la carga se incrementa, la curva de compresibilidad se desplaza hacia la
izquierda. Esto significa que para cierto esfuerzo efectivo σ’, la relación de vacíos al
final de la consolidación disminuirá conforme aumente el tiempo. La razón para ésta
variación es que conforme el tiempo se incrementa, la cantidad de consolidación
secundaria del espécimen también crece. Esto llevará a la reducción de la relación de
vacíos. Se puede notar también en la Figura B.2.2.75 que las curvas para distintos
tiempos de carga, darán esfuerzos efectivos de preconsolidación con diferencias
despreciables, tomando en cuenta que se trata de una escala logarítmica.
110
σp' σp' σp'
t= 7 días
e1
e1
t= 24h
e1
Relción de vacíos, e
t=tp
Esfuerzo, log σ'
Figura B.2.2.75. Efecto de la duración de la carga en la curva de compresibilidad
B.2.2.5.5. Predicción de las curvas de consolidación de campo

Ya que la prueba de consolidación es realmente una recarga del suelo, incluso con una
gran calidad de muestreo y una buena prueba en laboratorio, la curva de recompresión
obtenida tiene una pendiente menor a la de la curva de compresión virgen.
Schmertmann (1955) desarrolló un procedimiento gráfico para evaluar la pendiente de
la curva de campo virgen. Este procedimiento se muestra en la Figura B.2.2.76 para
suelos normalmente consolidados y en la Figura B.2.2.77 para suelos normalmente
consolidados. Para corregir la curva de compresión virgen de laboratorio para un suelo
normalmente consolidado en el campo se procede como sigue:
- Se emplea el método de Casagrande para encontrar el esfuerzo de
preconsolidación, σ 'p
- Se calcula el valor inicial de la relación de vacíos, e0 , y se dibuja una línea

horizontal desde este valor, paralela al eje del logaritmo del esfuerzo efectivo,
hasta el esfuerzo de preconsolidación, σ 'p . Esto define el punto de control 1 de
la Figura B.2.2.76 para suelos normalmente consolidados y en la Figura B.2.2.77
para suelos normalmente consolidados
- Desde el punto igual a 0.42e0 , del eje de la relación de vacíos, se dibuja una
línea horizontal y donde ésta se encuentra con la extensión de la curva de
compresión virgen de laboratorio, se define otro punto de control
- Se conectan ambos puntos de control con una línea recta. La pendiente de esta
línea, F , define el índice de compresión, Cc , que existe probablemente en el
campo. La línea F es la curva de compresión virgen del campo
111
e0 σ´vo = σ´p
1
F
1
L
Cc
0.42 e0
2
suelos normalmente consolidados
e0 1 σ´vo σ´ p
Cr
2
Cr
1
L Cc
0.42 e0
3
suelos normalmente consolidados
112
B.2.2.6. RESISTENCIA AL ESFUERZO CORTANTE

La determinación de la resistencia al esfuerzo cortante de los suelos constituye uno de
los puntos fundamentales al resolver problemas de diseño geotécnicos tales como
empuje de tierras, estabilidad de taludes, presas de tierra, capacidad de carga, entre
otros; esto debido a que, generalmente, las fallas en estos tipos de obras resultan de la
aplicación de esfuerzos cortantes excesivos.
La resistencia al esfuerzo cortante de un suelo está influenciada por muchos factores

entre los que se pueden mencionar: el estado de esfuerzos efectivos, la mineralogía, el
arreglo de las partículas de suelo, la conductividad hidráulica, la tasa de carga, la
historia de esfuerzos, la sensitividad, y otras variables (P.J. Sabatini et al, 2002).
La resistencia al esfuerzo cortante de un suelo está dada por la siguiente ecuación:

τ = c + σ tan φ (B.2.2.67)
Donde:
c : Es la cohesión del suelo
φ : Es el ángulo de fricción interna del suelo
σ : Es el esfuerzo normal
Cabe mencionar que en suelos puramente friccionantes, tales como arenas y gravas
limpias, donde la cohesión es cero, el esfuerzo cortante está dado únicamente por
σ tan φ , y está influenciado por las siguientes características: compacidad, forma de los
granos, distribución granulométrica, resistencia individual de las partículas y el tamaño
de las partículas; mientras que en los suelos cohesivos la resistencia al cortante está
influenciada por: la historia previa de consolidación del suelo, las condiciones de
drenaje del mismo, la velocidad de aplicación de las cargas a que se le sujete y la
sensibilidad de su estructura (Juárez y Rico, 1997).
Los parámetros de resistencia al cortante, φ y c , son medidos a través de ensayes de

laboratorio tales como los ensayes triaxiales, la prueba de corte simple, la caja de corte
directo, la prueba de compresión simple.
Las probetas que se emplean en estos ensayes, se obtienen labrando muestras

inalteradas o se fabrican en el laboratorio.
En la Figura B.2.2.78 se muestran las condiciones de carga y esfuerzos impuestos en los
ensayes mencionados previamente para la determinación de la resistencia al cortante del
suelo.
113
Esfuerzo
Esfuerzo
Esfuerzo Normal
Normal
Normal σ 1'
σ1' σ1'
Esfuerzo
Esfuerzo Esfuerzo
Cortante
Cortante
γs
Cortante
τ τ γs ˜ δ
γs τ
h
Corte Simple Caja de corte directo

Corte simple directo
σ1' Δσ1' σ1' σ1' Δσ1' σ1'
σ3' σ3' σ3' σ3'

Δσ3 + Δσ3
Triaxial de compresión Triaxial de extensión Triaxial de extensión

Triaxial de compresión
(Descargando) (Descargando) (Cargando)
(Cargando)
Figura B.2.2.78. Condiciones de carga y esfuerzos impuestos en algunos ensayes de laboratorio

utilizados para medir la resistencia del suelo (P.J. Sabatini et al, 2002).
Para la selección de los valores apropiados de la resistencia al cortante que será utilizada
en el análisis de una obra geotécnica en particular, debe tomarse en cuenta lo siguiente:
- La rapidez de la construcción en relación a la permeabilidad del suelo (para
saber si la resistencia será drenada o no drenada)
- La dirección de la carga aplicada
- Los niveles de deformación esperados para la obra geotécnica
- El proceso constructivo de la obra geotécnica
El tipo de ensaye a elegir para la determinación de la resistencia del suelo, dependerá de
la obra a analizar y de las condiciones a las que estará sometida en campo durante su
vida útil.
En la práctica geotécnica, es importante distinguir entre la resistencia al cortante
drenada y no drenada; estos términos se refieren a la habilidad del agua de poro del
suelo para moverse entre las partículas del mismo, dando como resultado un cambio de
volumen y la generación de un exceso de presión de poro. Un suelo saturado sujeto a
carga drenada, significa que el agua en los vacíos es libre para moverse, de tal manera
que no se desarrolla presión de poro; usualmente hay un cambio en la relación de
vacíos y un correspondiente cambio de volumen. Un suelo saturado no drenado, sujeto a
cargas no experimentara drenaje del agua de poro y por lo tanto no ocurrirá cambio de
volumen; asimismo, al aplicarle un cambio de esfuerzos totales se producirá el
desarrollo de presión de poro positiva que disminuirá los esfuerzos efectivos o presión
de poro negativa que aumentará los esfuerzos efectivos. La resistencia no drenada a ser
utilizada en el análisis del diseño de obras geotécnicas, depende de la dirección de la
carga; por ejemplo, la Figura B.2.2.79 (a) muestra un terraplén con una superficie de
falla asumida; ésta figura indica que tres modos diferentes de la resistencia al corte
deben ser involucradas en la evaluación de la resistencia al cortante promedio a lo largo
de la superficie de falla.
114
Relleno Excavación
SuA P A
SuP
Superficie SuD A Activa D

de falla D Corte simple directo
P Pasiva Superficie
de falla
(a)
Sobrecarga
Esfuerzo
Berma
PSC Arcilla Varvada

Superficie de falla
asumida PSE
PSC Plano de deformación a compresión
PSE Plano de deformación a extensión
DSS Corte simple directo
DSS s Dirección de los esfuerzos principales
1f mayores en la falla
(b)
M
Superficie
W
de falla
H
τ τo Esfuerzo al cortante in situ
Δτa Incremento de esfuerzo al cortante
τcy DSS debido a la estructura
τcy Esfuerzo al cortante cíclico
0 Tr
ia x
n)
Tiempo
ió
ial
es
(E
ste
pr
om
ns
ió n
τ τ
(C
DSS
)
ial
τcy τ τo
i ax
Tr
τa 0
Δτa Tiempo
Δτa τa
τo τcy
τa τcy
0
Tiempo Δτa
0
Tiempo
(c)
Figura B.2.2.79. Ejemplos de ensayes utilizados para determinar la resistencia a lo largo de la

superficie de falla en terraplenes y cimentaciones someras (Biscontin, 2001).
Existen cinco criterios diferentes para la determinación de la resistencia al esfuerzo

cortante; los cuales son presentados a continuación e ilustrados en la Figura B.2.2.80:
- Máximo esfuerzo desviador: El criterio del esfuerzo desviador máximo o “pico”

es el tradicionalmente asociado con la falla en los ensayes de muestras de suelo.
115
Es la condición de la diferencia máxima de esfuerzos principales (Figura

B.2.2.80 (1)). Si los esfuerzos vertical y horizontal son denotados por σ1 y σ3,
respectivamente, el esfuerzo desviador pico es (σ 1 − σ 3 ) f y su correspondiente
deformación es denotada por ε f .
- Máxima relación de esfuerzos principales: Éste criterio de falla se utiliza en
ensayes no drenados. Si los esfuerzos efectivos principales σ '1 , σ '3 son
calculados para cada grupo de lecturas tomadas durante una prueba no drenada,
se pueden determinar valores de la relación de esfuerzos principales σ '1 / σ '3 y
graficarse vs deformación, tal como se muestra en la Figura B.2.2.80 (2). La
relación es igual a 1 al inicio de la prueba, ya que en ese punto σ 1 = σ 3 y por lo
tanto σ '1 = σ '3 . El valor máximo de la relación ocurre a aproximadamente la
misma deformación que la correspondiente al esfuerzo desviador pico en
muchas pruebas no drenadas en arcillas normalmente consolidadas (Head,
1986).
- Deformación límite: La falla en éste criterio se define cuando se alcanza una
deformación especificada ( ε lim en Figura B.2.2.80 (3)).
- Estado crítico: de manera general se puede decir que en éste estado la condición
es, en ensayes drenados que ΔV sea constante y en ensayes no drenados que
ΔU sea constante (Figura B.2.2.80 (4)).
- Resistencia residual: Si la deformación del suelo continúa bajo esfuerzo normal
constante más allá del estado crítico, la resistencia continúa decreciendo hasta
alcanzar un valor constante, el cual representa la resistencia residual (Figura
B.2.2.80 (5)).
Esfuerzo
Desviador Pico (1)
(1)
Crítico (4)
(2)
(4)
Residual (5)
(3)
(5)
Resistencia al cortante constante
Deformación límite (3)
εlim εf Desplazamiento ε
Máxima relación de esfuerzos (2)
σ1'
σ3'
ΔVf o Δuf ΔV constante (drenado)

+- ΔV Δ u constante (no drenado)
o
+-Δu
Figura B.2.2.80. Criterios de falla idealizados para suelos
B.2.2.6.1. Pruebas triaxiales de compresión convencionales
116
Los ensayes triaxiales son los más utilizados para la determinación de la resistencia de
los suelos. Estos ensayes son muy versátiles y entre las facilidades o ventajas que
presentan están:
- Permiten controlar el drenaje
- El plano de falla puede ocurrir en cualquier parte
- Se puede controlar la trayectoria de esfuerzos para la falla razonablemente bien
Para la realización del ensaye triaxial se utiliza una muestra cilíndrica, cuyas
dimensiones típicas oscilan en un diámetro entre 35 y 75 mm y una relación de altura a
longitud entre 2 y 2.5. Dicha muestra es sometida a presiones laterales de un líquido,
generalmente agua, por lo cual es protegida con una membrana impermeable. La
muestra cilíndrica se coloca en el interior de una cámara hermética con el objeto de
lograr el debido confinamiento (ver Figura B.2.2.81 a). En los extremos de la muestra se
colocan piedras porosas que se pueden comunicar al exterior para drenar la muestra, si
se desea, y sobre éstas una placa que permita la aplicación de carga axial por medio de
un vástago; al aplicar dicha carga, durante un ensaye, puede ocurrir un cambio en el
volumen del espécimen o medirse una presión de poro inducida.
El agua que llena la cámara, ejerce presiones hidrostáticas, por lo que se producen
esfuerzos principales sobre el espécimen, iguales en las direcciones tanto lateral como
axialmente; adicionalmente, en la parte superior e inferior de la muestra ensayada, se
produce el efecto transmitido por el vástago de la cámara desde el exterior al aplicarle
una carga axial (Figura B.2.2.81 b).
Como se observa en la Figura B.2.2.81 (b), σ axial es la diferencia entre el esfuerzo

principal mayor y el menor, y es llamado la diferencia de esfuerzos principales o
esfuerzo desviador. Nótese que para las condiciones mostradas en la figura,
σ 2 = σ 3 = σ cel . En algunas ocasiones, se asume que σ cel = σ 1 = σ 2 para algunos tipos
especiales de trayectoria de esfuerzos.
Las pruebas triaxiales pueden clasificarse en dos grupos: pruebas de compresión y

pruebas de extensión; las de compresión son aquellas en donde la dimensión original
axial disminuye y las de extensión son aquellas en que dicha dimensión aumenta
durante el ensaye. La disminución en la dimensión original axial, en una prueba a
compresión, puede lograrse por medio de varias modalidades de laboratorio:
aumentando el esfuerzo axial, por aumento de la carga transmitida por el vástago o
manteniendo constante el esfuerzo axial, pero haciendo disminuir el lateral, dado por el
agua o, finalmente, aumentando la presión axial y disminuyendo la lateral
simultáneamente. De igual forma, las pruebas de extensión pueden tener varias
modalidades: en la primera, la dimensión axial del espécimen se hace aumentar
disminuyendo la presión axial, pero dejando constante la presión lateral; en la práctica
esto se logra haciendo que el vástago ejerza una tracción sobre el espécimen. En la
segunda modalidad, se mantiene constante la presión axial, pero se aumenta la presión
dada con el agua. Finalmente, en la tercera modalidad, se disminuye la presión axial y
se aumenta la lateral simultáneamente (Badillo, 1997).
117
ΔH
CABEZAL DE CARGA
AROS SELLOS
ESPÉCIMEN DE SUELO
MEMBRANA DE HULE
PIEDRA POROSA
HACIA DISPOSITIVO DE MEDIDA DE

σcel CAMBIO DE VOLUMEN O PRESIÓN DE AGUA
(a)
σaxial
σ1
σcel
σcel = σ2 = σ3
σaxial = ( σ - σ3 )
1
(b)
Figura B.2.2.81. (a) Diagrama esquemático del aparato triaxial. (b) Condición de esfuerzos
asumido en la cámara triaxial
En los ensayes triaxiales, suelen considerarse dos etapas:

La primera etapa consiste en aplicar a la muestra, una presión confinante igual a la
presión de la cámara, y puede permitirse o no el drenaje de la muestra; la segunda etapa
es aquella en la que se le aplica a la muestra carga axial, sometiéndola a esfuerzos
cortantes y a esfuerzos principales que ya no son iguales entre sí, ésta etapa puede
también ser drenada o no drenada. La posibilidad de variar las características de éstas
etapas y sus condiciones de drenaje permiten desarrollar los siguientes tipos de ensayos
triaxiales:
- No consolidado-No drenado (UU)
- Consolidado-No drenado (CU)
118
- Consolidado-Drenado (CD)
Las condiciones de drenaje o trayectoria de esfuerzos realizados en los ensayes

triaxiales son modelos de situaciones críticas de diseño para el análisis de estabilidad en
la práctica de la ingeniería geotécnica. Tratándose de la capacidad de carga de una
cimentación en suelos arcillosos, normalmente consolidados o ligeramente
preconsolidados, el factor de seguridad aumenta continuamente con el tiempo. Basta por
tanto un análisis basado en pruebas no consolidadas no drenadas. Los errores posibles
en el factor de seguridad así calculado son de ± 15 por ciento. Sin embargo, si es de
esperarse una rápida disipación de la presión de poro durante la construcción resulta
antieconómico el no aprovechar tal circunstancia, y es conveniente analizar éste caso
con base en una prueba consolidada drenada o consolidada no drenada en términos de
esfuerzos efectivos. En la mayoría de los casos de cortes y excavaciones no ademadas,
en arcillas, a menos que se hayan tomado medidas para abatir el nivel freático en forma
continua, el factor de seguridad alcanza un valor mínimo a largo plazo. El análisis de la
falla del fondo de excavaciones ademadas, en arcillas, puede llevarse a cabo con base en
una prueba no consolidada no drenada, con tal que el tiempo de construcción sea
reducido. Con la anterior salvedad, los errores probables en el factor de seguridad así
calculado son de ± 20 por ciento. Las arcillas sensitivas ameritan precauciones muy
especiales; la sensitividad es, numéricamente, el cociente de las resistencias a la
compresión simple en estado inalterado y remoldeado. Durante las pruebas triaxiales se
obtienen los datos necesarios para estimar la deformación axial, la carga vertical, la
velocidad de deformación y de acuerdo al tipo de ensaye, la presión de poro, el volumen
de agua drenado y el tiempo empleado en la prueba. Con los datos obtenidos en tres o
cuatro pruebas con especímenes elaborados de una misma muestra se puede calcular la
envolvente de resistencia correspondiente.
Los resultados de los ensayes triaxiales pueden ser presentados ya sea como gráficas de
círculo de Mohr es decir un gráfico de los esfuerzos normales contra los esfuerzos
cortantes correspondientes (Figura B.2.2.82 y Figura B.2.2.83) o de trayectoria de
esfuerzos. Éstas últimas son también llamadas gráficas p'−q o p − q y describen una
serie de puntos que representan el esfuerzo al cortante máximo del círculo de Mohr; por
ejemplo, el τ correspondiente a la cima del circulo de Mohr a un esfuerzo normal de
σ n = 1 2 (σ 1 + σ 3 ) . Las coordenadas de cada punto dentro de la gráfica de trayectoria de
esfuerzos, son p = 1 2 (σ 1 + σ 3 ) y q = 1 2 (σ 1 − σ 3 ) . Una línea dibujada a través de estos
puntos representa la trayectoria de esfuerzo total para un ensaye triaxial; si son
utilizados los esfuerzos efectivos, entonces p ' = 1 2 (σ '1 +σ '3 ) = p − Δu , q es el mismo
dado que (σ '1 −σ '3 ) = (σ 1 − Δu − (σ '3 − Δu )) = σ 1 − σ 3 . El gráfico de trayectoria de
esfuerzos proporciona una representación continua de sucesivos estados de esfuerzos.
Un ejemplo gráfico de la trayectoria de esfuerzos efectivos para tres especímenes
consolidados para diferentes esfuerzos de consolidación y esfuerzos de corte en prueba
triaxial de compresión no drenada (en la Figura B.2.2.84 se muestran las curvas de
esfuerzo-deformación y presión de poro-deformación para los tres especímenes) es
mostrado en la Figura B.2.2.85. De manera similar a la evaluación de los parámetros de
resistencia con el círculo de Mohr, puede ser dibujada una línea que mejor se ajuste, a
través de los datos y los parámetros resultantes del ensaye, α ' y a ' , pueden ser
calculados. Para evaluar los parámetros de resistencia de los esfuerzos efectivos de
Mohr-Coulomb con una gráfica de trayectoria de esfuerzos pueden ser utilizadas las
119
sin φ ' = tan α ' (B.2.2.68)
c' = a ' cos φ ' (B.2.2.69)
Como se puede observar, tanto los parámetros de esfuerzos totales como los efectivos
pueden ser obtenidos del ensaye consolidado–no drenado CU midiendo la presión de
poro. Los parámetros de esfuerzos efectivos pueden ser utilizados para la evaluación de
condiciones a largo plazo para suelos cohesivos ya que c' y φ ' pueden ser directamente
calculados; sin embargo, un análisis de esfuerzos efectivos también requiere el
conocimiento de la presión de poro in-situ, la cual para muchas aplicaciones de diseño,
es muy difícil estimar con exactitud. El Análisis para condiciones a corto plazo en
suelos cohesivos incluye el desarrollo de una relación entre la resistencia al corte no
drenada Su (la cual asume que φ = 0 ) y el esfuerzo efectivo vertical.
Esfuerzo
cortante
Envolvente de
falla por
esfuerzo total
(φ = 0)
S = Cu
σ3 σ3 σ1 σ1
Esfuerzo
normal
Figura B.2.2.82. Envolvente típica de un ensaye triaxial, tipo UU
Esfuerzo
cortante
σ 3' σ 3' σ 1' σ 1'

Esfuerzo
normal
Figura B.2.2.83. Envolvente típica de un ensaye triaxial tipo CD
120
385
350
315
Esfuerzo desviador, KPa

280
245
210
140
105
70
35
0
350
Cambio en Presión de Poro, KPa
280
210
140
70
0
0 5 10 15 20
Deformación axial %
Figura B.2.2.84. Resultados de ensaye triaxial a compresión tipo CU
420
350
280
q = (σ - σ )/2, KPa
210
3
α ' = 28º
1
140
70
a'=8.61 kPa 0
0 70 140 210 280 350 420
p' = ((σ1+ σ3 )/2)-u, KPa
Figura B.2.2.85. Trayectoria de esfuerzos positiva en cortante no drenado
121
B.2.2.6.1.1. Ensaye no consolidado-no drenado (UU)

Para la realización de éste tipo de prueba, una muestra cilíndrica, inalterada o
remoldeada, es sujeta a una presión fluida de confinamiento en la cámara triaxial, y es
sometida a corte en compresión a una tasa constante de deformación axial, sin que haya
drenaje o consolidación en ninguna etapa del ensaye. Por medio de ésta prueba, se mide
la resistencia al cortante no drenada del suelo, su y las relaciones esfuerzo-deformación
del suelo. La resistencia a compresión del suelo se determina en términos de esfuerzos
totales, por lo que el resultado de resistencia depende de la presión de poro desarrollada
durante la carga. Si el espécimen está 100% saturado, la consolidación no puede ocurrir
cuando se aplica la presión de confinamiento, ni durante la etapa de cortante, ya que no
se permite el drenaje. Con base en lo anterior, si varios especímenes del mismo material
son ensayados, y si todos ellos tienen aproximadamente el mismo contenido de agua y
relación de vacíos, tendrán aproximadamente la misma resistencia al corte no drenada.
La envolvente de falla de Mohr será usualmente una línea recta horizontal sobre el
rango completo del esfuerzo de confinamiento aplicado al espécimen (Figura B.2.2.82).
Si los especímenes están parcialmente saturados o son especímenes compactados, la
consolidación puede ocurrir cuando se le aplica la presión de confinamiento y durante el
corte, aún cuando el drenaje no sea permitido. Por lo que si varios especímenes,
parcialmente saturados, del mismo tipo de suelo son ensayados a diferentes esfuerzos de
confinamiento, no tendrán la misma resistencia al cortante no drenada; ya que la
envolvente de falla de Mohr para ensayes triaxiales consolidados - no drenados en
suelos parcialmente saturados es usualmente curva. La resistencia no consolida-no
drenada es aplicable a situaciones donde se asume que las cargas tendrán lugar tan
rápidamente que no habrá tiempo suficiente para permitir que la presión de poro
inducida sea disipada y que la consolidación ocurra durante el periodo de carga. La
resistencia a compresión determinada usando éste procedimiento puede no aplicar en
casos donde las condiciones de carga en el campo difieren significativamente de
aquellas utilizadas en éste método de ensaye.
B.2.2.6.1.2. Ensaye consolidado-drenado (CD)

En éste tipo de prueba, se permite que el espécimen se consolide completamente en la
etapa de la aplicación de la presión de confinamiento previo a la realización de la
aplicación del cortante. Durante el corte, la carga se aplica a una tasa lo suficientemente
lenta para permitir el drenaje del agua de poro y evitar que se presente presión de poro.
La característica importante de ésta prueba es que los esfuerzos aplicados a la muestra
son efectivos, lo cual permite la evaluación de parámetros de resistencia de esfuerzos
efectivos tales como φ ' y c' . Éste ensaye modela la condición a largo plazo (drenada)
del suelo.
Uso en la práctica ingenieril del ensaye triaxial consolidado-drenado (CD)

La condición consolidada-drenada (CD) es la más crítica para el caso de periodos largos
de infiltración en presas de tierra y de estabilidad en excavaciones de taludes en arcillas
blandas y rígidas (Figura B.2.2.86). Cabe mencionar, que en la práctica, no es fácil
llevar acabo éste tipo de prueba en el laboratorio, ya que para asegurar que realmente no
se induzca presión de poro durante el corte en especímenes de materiales con
122
permeabilidades bajas, la tasa de carga debe ser muy lenta, lo cual implica que el tiempo
requerido para que el espécimen falle, oscila entre un día hasta varias semanas.
Adicionalmente, éste largo tiempo, conlleva a problemas en la práctica de laboratorio,
ya que pueden producirse escapes o filtraciones en válvulas, sellos, y en la membrana
que cubre la muestra. Como consecuencia, en muchas ocasiones es utilizado el ensaye
consolidado-no drenado (CU), ya que mediante éste es posible medir las presiones de
poro inducidas y por lo tanto calcular los esfuerzos efectivos en el espécimen.
τ = Resistencia al corte
τ drenada in situ
Terraplén construido muy despacio, en capas, sobre un depósito de arcilla blanda
τ drenada del núcleo de arcilla
núcleo
Presa de tierra con nivel freático en estado constante
drenada in situ
O
τ τ τ
Excavación o talud natural en arcilla
Figura B.2.2.86. Algunos ejemplos de análisis consolidado-drenado para arcillas
B.2.2.6.1.3. Ensaye consolidado- no drenado (CU)

La parte inicial de éste ensaye es similar a la del ensaye CD en cuanto a que se le
permite al espécimen consolidarse bajo la carga de presión de confinamiento. Sin
embargo, la etapa de aplicación del esfuerzo cortante ocurre con las líneas de drenaje
cerradas, por lo que se desarrolla presión de poro. Por medio de ésta prueba se pueden
determinar los esfuerzos totales y efectivos y la compresión axial, midiendo la carga
axial, deformación axial y la presión de poro del agua; asimismo, proporciona
información útil en la determinación de las propiedades de resistencia y deformación de
suelos cohesivos tales como envolventes de resistencia de Mohr y módulo de Young,
para lo cual generalmente son ensayados 3 especímenes a diferentes esfuerzos efectivos
de consolidación para definir la envolvente de falla (Figura B.2.2.87). La resistencia al
cortante de un suelo saturado en compresión triaxial depende de los esfuerzos aplicados,
tiempo de consolidación, tasa de deformación y la historia de esfuerzos experimentada
123
por el suelo. Éste tipo de pruebas es aplicable a las condiciones de campo donde los
suelos que han sido consolidados completamente bajo un conjunto de esfuerzos son
sujetos a un cambio en esfuerzos sin el tiempo suficiente para que se consoliden más
(condición no drenada). Adicionalmente, se ha observado que los parámetros para
esfuerzos efectivos evaluados en la mayoría de los suelos con el ensaye CU midiendo
presión de poro, son similares a los obtenidos en el ensaye CD, por lo que puede ser
aplicada a condiciones de campo donde puede ocurrir el drenaje completo (condición
drenada) o donde la presión de poro inducida por la carga puede ser estimada; lo cual
hace que el ensaye CD no sea necesario para ciertas aplicaciones típicas.
Esfuerzo
cortante
Envolvente de
falla por
esfuerzo total
φcu
Ccu
σ3 σ3 σ1 σ1
Esfuerzo
normal
(a)
Esfuerzo
cortante
Envolvente de
falla por
esfuerzo efectivo
σ 3' σ 3' σ 1' σ 1'

Esfuerzo
normal
(b)
Figura B.2.2.87. Evolventes típicas de un ensaye triaxial, tipo CU: (a) Envolvente de
falla por esfuerzo total, (b) Envolvente de falla por esfuerzo efectivo
Uso en la práctica ingenieril del ensaye triaxial consolidado-no drenado (CU)

Con éste ensaye, se mide la presión de poro, la cual es comúnmente utilizada para
determinar parámetros de resistencia de corte en términos de esfuerzos totales y
efectivos. Las resistencias obtenidas con éste tipo de pruebas, son utilizadas para
problemas de inestabilidad donde los suelos han sido completamente consolidados y
124
están en equilibrio con el sistema de esfuerzos existente; pero que posteriormente, por
alguna razón, se aplican esfuerzos adicionales rápidamente, sin que ocurra drenaje.
Ejemplos prácticos incluyen el descenso rápido del nivel freático en presas y taludes de
canales y reservorios (Figura B.2.2.88). Adicionalmente, en términos de esfuerzos
efectivos, los resultados del ensaye bajo las condiciones CU son utilizados en las
mismas situaciones de campo en donde se utilizan las condiciones CD. Al igual que en
el ensaye consolidado-drenado, existen algunos problemas con el ensaye consolidado-
no drenado en las arcillas. Por lo que hay que tomar en cuenta que para la correcta
medición de la presión de poro inducida durante el corte, se debe tener especial cuidado
en observar que la muestra esté completamente saturada, que no exista escape o
filtración durante el ensaye, y que la tasa de carga (o tasa de deformación) es
suficientemente lenta tal que las presiones de poro leídas al final en el espécimen son las
mismas que las que ocurren en la cercanía del plano de falla.
2
1
τf = Resistencia al corte no drenada

in situ despues de la consolidación
τf bajo la capa 1
El terraplén (2) fue construido subsecuentemente a la consolidación bajo su altura

original (1)
τf τf del núcleo corresponde a la consolidación

abajo del nivel freático antes del descenso
2
núcleo
(b) Descenso rápido del nivel freático atrás de la presa. No drenaje en el núcleo. El nivel
del reservorio desciende de 1 → 2.
relleno
τf = Resistencia al corte no drenada
in situ de la arcilla en talud natural
antes de la construcción del relleno
τf
(c) Construcción rápida de un terraplén sobre un talud natural.
Figura B.2.2.88. Algunos ejemplos de análisis consolidado-no drenado para arcillas
125
En la Tabla B.2.2.32 se presenta una síntesis de los tipos de pruebas triaxiales

convencionales de compresión en suelos saturados.
Tabla B.2.2.32. Resumen de pruebas triaxiales en arcillas saturadas (Das, Braja “Principios de
ingeniería de cimentaciones)
Paso 1 Paso 2
Δσ
σ
σ
Tipo de
Símbolo Observaciones σ
prueba σ
Aplicar el esfuerzo desviador,

Se permite el Aplicar la presión de Δσ , lentamente. Permitir el
drenaje durante drenaje, de manera que la
toda la prueba. Ésta cámara, σ 3 . Permitir presión de poro del agua
prueba se efectúa un drenaje total, de ( u = u d ) desarrollada al
Consolidada-
CD aplicando carga manera que la presión
drenada
axial exclusivamente de poro del agua aplicar Δσ sea cero. En la
y se puede medir el ( u = u0 ) falla, Δσ = Δσ f : presión
desplazamiento
desarrollada sea cero. de poro del agua
volumétrico.
u f = u0 + u d = 0
Se permite el
drenaje en toda la
etapa de aplicación
de la presión Aplicar la presión de Aplicar el esfuerzo desviador,
confinante y no se Δσ. No permitir el drenaje,
drena durante la cámara, σ 3 . Permitir de manera que la presión de
aplicación del un drenaje total, de poro del agua ( u = u d ≠ 0 ).
Consolidada-
CU esfuerzo axial o de manera que la presión
no drenada En la falla, Δσ = Δσ f :
velocidad de de poro del agua
deformación ( u = u0 ) presión de poro del agua
controlada. En la
etapa de falla se desarrollada sea cero. u = u f = u0 + u d = 0 + u df
puede
medir la presión de
poro.
Aplicar la presión de
cámara, σ cel = σ 3 .
Aplicar el esfuerzo desviador,
No Permitir el Δσ . No permitir el drenaje
Ésta prueba permite drenaje, de manera
No que la presión de ( u = u d ≠ 0 ). En la falla,
medir la presión de
consolidada UU
no drenada
poro en suelos poro del agua Δσ = Δσ f : presión de poro
saturados ( u = u0 ) del agua
desarrollada al u = u f = u0 + u d = 0 + u df
aplicar σ 3 no sea
cero.
126
B.2.2.6.2. Pruebas triaxiales con medición de presión de poro

Las pruebas triaxiales con medición de presión de poro son similares a las pruebas
consolidadas-no drenadas, pero durante la etapa de aplicación del esfuerzo desviador se
procede a la medición de presión de poro, pudiendo de ésta manera, obtener el esfuerzo
efectivo en cada momento del ensaye.
Los ensayes no drenados con medición de presión de poro pueden realizarse de 3

maneras (Head, 1986):
- No permitiendo el drenaje durante la aplicación de la presión de confinamiento
ni tampoco antes o durante la compresión axial. Éste tipo de ensaye es del tipo
no consolidado-no drenado descrito en el inciso B.2.2.6.1.3.
- Permitiendo el drenaje para consolidar la muestra bajo la presión de
confinamiento, y posteriormente aplicando compresión rápidamente sin permitir
más drenaje.
- Permitiendo el drenaje para consolidar la muestra bajo la presión de
confinamiento, y posteriormente evitando el drenaje durante la compresión, la
cual es aplicada lo suficientemente lenta para permitir que la presión de poro se
iguale de manera que pueda ser medida con una precisión razonable. Éste tipo de
pruebas es el ensaye cnsolidado-no drenado descrito en el inciso B.2.2.6.1.3.

Para poder realizar éstas pruebas con medición de presión de poro, las cámaras
triaxiales deben poseer los dispositivos necesarios para efectuar dicha medición.
La manera convencional de realizar la medición de presión de poro es utilizando el
llamado “método nulo”, en el cual se asegura una condición verdadera de no flujo
manteniendo una interfaz de agua-mercurio en un tubo capilar conectado a la base de la
muestra a un nivel constante, por medio del ajuste de la presión con un pistón enroscado
operado manualmente. Los componentes esenciales de un sistema operado
manualmente para medir la presión de poro son los siguientes:
- Indicador nulo
- Indicador de presión, usualmente 0-1000 kPa
- Manómetro de mercurio con escala en kPa
- Cilindro de control
- Reservorio conteniendo agua desaireada
- Tubería de nylon rígido de agujero pequeño, la cual conecta el indicador nulo a
la base de la celda triaxial
- Panel de montaje con válvulas, tubos conectores y un recipiente de captura del
mercurio
- Mercurio
En la Figura B.2.2.89 se muestra los requerimientos esenciales para la disposición de

estos componentes en un panel de presión de poro para conectarse en un indicador nulo
montado en una celda triaxial.
127
Reservorio de
Contorno agua desaireada
del panel
i
h
Indicador de
la presión de "prueba"
Reservorio
de mercurio
purga de
aire
manómetro
l de mercurio
hacia el k m
"indicador nulo"
cilindro
de control Escala
en kPa
Suministro del
agua desaireada
p j
o
Figura B.2.2.89. Requerimientos esenciales para un panel de presión de poro
Actualmente, el sistema manual es obsoleto si se cuenta con instrumentación

electrónica para la medición de presión de poro; sin embargo, los componentes listados
arriba son útiles para verificar que el sistema carece de aire y de fugas.
Hoy en día, los equipos triaxiales utilizan instrumentación electrónica para proveer un
monitoreo continuo de los datos de ensaye. La fuerza es medida utilizando un
transductor de fuerza o una celda de carga que típicamente se monta afuera de la cámara
triaxial; sistemas más avanzados han incorporado el transductor dentro de la cámara de
ensaye para reducir los efectos de fricción del pistón. Para monitorear las
deformaciones son utilizados los transductores diferenciales con variación lineal
(LVDT). Adicionalmente, las medidas de volumen pueden ser tomadas con un
dispositivo que hace uso de un LVDT para medir el ascenso o descenso de la tapa del
cilindro; éste cambio en movimiento es calibrado para el volumen de agua que la
muestra tomará o expulsará. Asimismo, para monitorear la presión de confinamiento y
la presión de poro en la muestra son montados en la base de la celda de ensaye
transductores de presión.
Un transductor de presión consiste en un diafragma delgado en el cual se han adherido o

incorporado circuitos indicadores de deformación eléctricos, montados en una cubierta
cilíndrica rígida. Un filtro poroso protege el diafragma, permitiendo que sea
influenciado por la presión de agua. La deflexión resultante del diafragma, aunque es
muy pequeña, da un aumento de voltaje fuera de balance el cual es amplificado y
convertido en una visualización digital en unidades de presión. El tiempo de respuesta
del transductor, depende del volumen de agua necesario para realizar el pequeño
128
movimiento del diafragma; el desplazamiento de volumen por unidad de cambio de

presión es conocido como “deformación”.
La medición de la presión de poro se simplifica enormemente haciendo uso de
transductores de presión, lo cual se ha convertido últimamente en una práctica casi
estándar. El bloque de montaje del transductor (Figura B.2.2.90) es directamente
ajustado a la celda triaxial o de consolidación en los puertos de desagüe (válvula a
Figura B.2.2.91) de la base de la muestra, asegurando que el transductor está lo más
cercanamente posible a la misma. El otro lado del bloque es conectado a una segunda
válvula “ a1 ”, y de ahí a un indicador nulo y a un panel de presión de poro como el
mostrado en la Figura B.2.2.89. El panel, es utilizado para desairear el sistema y, el
indicador nulo para verificar. El panel y el cilindro de control también pueden ser
utilizados para verificar la calibración del transductor, con la válvula “ a ” cerrada y la
“ a1 ” abierta (Figura B.2.2.91). Durante la prueba, la válvula a1 se mantiene cerrada
mientras que la válvula “a” se mantiene abierta.
Tapón de purga de aire
Bloque de latón
D Cara superior
Del Sistema B C
de presión
Válvula
Hacia la celda
triaxial
A
Transductor de presión
Cable hacia la
unidad de lectura
Figura B.2.2.90. Bloque de montaje para transductor de presión
Celda Indicador
Triaxial Bloque del montaje nulo
del transductor
a a1
Al panel de
presión de poro
Válvula
adicional
Transductor
de presión Cable hacia el suministro
de energía
Figura B.2.2.91. Ubicación del transductor de presión para la medida de la presión de poro.
El uso de transductores de presión es necesario para la medición de presión de poro

donde ésta cambia rápidamente, por su tiempo de respuesta pequeño comparado con el
del sistema manual. El primer paso más ventajoso de la instalación de equipo
electrónico en un laboratorio de suelos es, sin lugar a duda, el reemplazo del indicador
nulo manual por los transductores de presión y unidades de lectura, sin importar si para
129
las otras mediciones se utiliza equipo convencional. Mayores refinamientos en los

sistemas de medida de la presión de poro incluyen la inclusión de transductores de
presión dentro del pedestal de la base de la celda, a manera de que esté en contacto
directo con la muestra, usualmente a media altura. Estos métodos han sido utilizados en
trabajos de investigación.
B.2.2.6.3. Pruebas triaxiales especiales

Las pruebas triaxiales especiales tienen por objeto reproducir las condiciones reales a
las que estará sometida una estructura geotécnica en campo. A continuación se
describen algunas pruebas especiales que pueden ser realizadas en las máquinas
triaxiales.
B.2.2.6.3.1. Pruebas drenadas en arcillas saturadas con σ 1 constante y σ 3

disminuyendo
En problemas relacionados con la estabilidad a largo plazo de taludes y muros de
retención, el cambio de esfuerzos que conlleva a la falla es principalmente un
decremento en la presión lateral. Las pruebas de laboratorio, que reproducen lo más
cercanamente posible éstas condiciones de campo, son aquellas en donde el esfuerzo
axial se mantiene constante y la falla es ocasionada por la reducción de la presión de la
celda.

Las pruebas a tasa constante de deformación en las cuales σ1 se mantiene constante,
requieren atención continua durante el periodo completo de la prueba. En suelos con
permeabilidad baja, los ensayes drenados pueden durar varios días por lo que
usualmente son realizados con control de esfuerzos. El esfuerzo axial se mantiene
constante, por medio de la aplicación de una carga muerta colocada en un portapesas,
mientras que la presión de la celda es disminuida en pasos. Para calcular el cambio
necesario de la carga muerta que compense el cambio en la presión de la celda, se
utiliza la siguiente ecuación:
Wh + Wr + W − arσ 3
σ1 = +σ3 (B.2.2.70)
a
Donde:
Wh : El peso del portapesas
Wr : Peso del pisón
W : Carga muerta en el portapesas
a r : Área del pisón
a : Área de la muestra en cualquier momento
Manteniendo σ 1 constante e igual a la presión de la celda (σ 3 ) 0 inmediatamente antes

de la etapa de corte, la carga muerta en el portapesas puede ser expresada como:
W = (σ 3 )0 a − (Wh + Wr ) + σ 3 (a − ar ) (B.2.2.71)
130
El valor de a puede ser calculado en cualquier etapa a partir de las dimensiones de la

muestra inmediatamente antes de la etapa de corte, de la deformación axial y del cambio
de volumen; la ecuación utilizada es la siguiente:
El valor de a en cualquier tiempo dependerá no solamente del área de la muestra al
inicio sino que también de la deformación axial y de cualquier cambio de volumen que
pueda ocurrir en el suelo parcialmente saturado, y es calculado con la siguiente
ecuación:
1 + ΔV / Vo
a = ao (B.2.2.72)
1− ε
Donde:
ao : Área de la sección transversal inicial de la muestra.
Vo : Volumen inicial de la muestra
ΔV : Cambio de volumen
ε : Deformación axial
En la práctica no es conveniente mantener σ 1 exactamente constante en todos los

puntos de la prueba ya que a continúa cambiando después de cada incremento de carga.
Sin embargo, al obtener una estimación razonable del valor promedio de a para cada
incremento, no se presentarán errores mayores.
Es recomendable que el peso del portapesas, no exceda el peso del primer incremento
de carga axial, para ello puede utilizarse un portapesas hecho de un material ligero
como el duraluminio.
La muestra a ensayar se prepara de la misma forma que para una prueba drenada
convencional; asimismo, para medir los cambios de volumen puede ser utilizada una
bureta de 10 cc. Cuando la consolidación se ha completado, se mide el cambio en altura
del espécimen ópticamente y se calcula el área de la sección transversal. Se determina el
peso necesario para mantener σ 1 constante bajo el primer cambio de la presión de la
celda. Una vez es colocado en el pisón el peso necesario para contrarrestar la fuerza
hacia arriba debido a la presión de la celda, éste se pone en contacto con el cabezal de
carga y el micrómetro es configurado en cero. Se registran las lecturas de deformación y
el cambio de volumen a ciertos intervalos después de la aplicación de la carga.
Cuando la tasa de deformación y el cambio de volumen comienzan a disminuir, se
calcula el área nuevamente, y se estiman los cambios probables bajo el siguiente
incremento de carga; asimismo, se calcula la nueva carga muerta para el siguiente
cambio de la presión de la celda.
Generalmente, se aplican incrementos de esfuerzo de no más del 10%,
aproximadamente, del esfuerzo desviador estimado en la falla; sin embargo, cuando se
acerca a la falla, el incremento de esfuerzos debe ser pequeño para permitir una
determinación confiable de la resistencia de falla.
Mientras prosigue la prueba, se grafican, en una escala de tiempo, la deformación y el
cambio de volumen durante cada incremento realizado, con el objeto de poder estimar
qué tanto ha avanzado el proceso de consolidación o expansión.
Una deformación estable del espécimen bajo el último incremento de esfuerzos, indica
cuando la falla ha sido alcanzada. Se extrae la muestra de la celda y se determina su
peso final y su contenido de agua.
131
En la Figura B.2.2.92 se muestran curvas típicas de esfuerzo-deformación y cambio de

volumen para una arcilla normalmente consolidada y en la Figura B.2.2.93 se muestran
resultados similares pero para una arcilla altamente preconsolidada.
280
210
σ3ensaye= 420 kPa

σ1 σ3
140
kPa
70
0
0 2 4 6 8 10 12
0
%
Vo
ΔV
-1
0 2 4 6 8 10 12
Figura B.2.2.92. Prueba drenada con σ 1 constante y σ 3 disminuyendo. Gráficas de esfuerzo

desviador y cambio de volumen vs deformación para una arcilla normalmente consolidada.
280
σ3ensaye= 35 kPa
σ3máx.= 84 Kpa
210
σ1 σ3
140
kPa
70
0
0 2 4 6 8 10 12
+6
+4
%
Vo
ΔV
+2
0
0 2 4 6 8 10 12
Figura B.2.2.93. Prueba drenada con σ 1 constante y σ 3 disminuyendo. Gráficas de esfuerzo

desviador y cambio de volumen vs deformación para una arcilla altamente preconsolidada.
132
B.2.2.6.3.2. Prueba no drenada en suelos parcialmente saturados con σ 1 constante y

σ 3 disminuyendo
En suelos completamente saturados, las pruebas no drenadas con σ 1 constante y σ 3
disminuyendo, generan exactamente los mismos resultados en términos de esfuerzos
efectivos que las pruebas convencionales no drenadas donde σ 3 se mantiene constante
y σ 1 va aumentando. Por lo anterior, éste tipo de prueba especial está referida a suelos
parcialmente saturados donde pueden ocurrir diferencias significativas en los esfuerzos
efectivos.

Al igual que con los otros tipos de pruebas no drenadas, éste ensaye puede ser
completado en un día y es realizado a una tasa constante de deformación utilizando un
anillo de prueba para medir la carga axial. La presión de la celda es ajustada para
mantener constante el esfuerzo axial. La manera de cómo debe cambiar la presión de la
celda durante la prueba es determinada de la siguiente expresión para σ 1 :
Nδ + Wr − arσ 3
σ1 = +σ3 (B.2.2.73)
a
Donde:
N : El factor del anillo de prueba expresado en carga por división
Wr : Peso del pisón
δ : Deformación del anillo de prueba en divisiones para una carga de cero
a r : Área del pisón
a : Área de la muestra en cualquier momento
La condición para que σ 1 se mantenga constante e igual a la presión de la celda inicial

( (σ 3 ) 0 es más conveniente expresarla con la siguiente ecuación:
⎡ Nδ + Wr ⎤ ⎡ 1 ⎤
σ 3 = ⎢(σ 3 )o − ⎥ ⎢1 − a / a ⎥ (B.2.2.74)
⎣ a ⎦⎣ r ⎦
Para poder determinar rápidamente el valor de σ 3 necesario para mantener σ1 constante

en cualquier etapa de la prueba, es útil preparar una serie de curvas relacionando todas
las variables, una vez que son conocidas el área y la altura después del aumento de la
presión de la celda. Si la tasa de la prueba es lenta, los cálculos necesarios pueden
realizarse mientras se está haciendo el ensayo. En la Figura B.2.2.94 se muestra un
ejemplo de éste tipo de curvas cuando se gráfica la relación entre el cambio en δ y el
cambio en σ 3 vs deformación para diferentes cambios de volumen.
Cuando las lecturas del cambio de volumen y la presión de poro han alcanzado el
equilibrio, se realizan los cálculos necesarios para relacionar las lecturas del anillo de
prueba y σ 3 , y puede iniciarse la prueba. El pisón es puesto en contacto con el cabezal
de carga. Después que el micrómetro ha sido configurado se inicia el ensayo a una tasa
baja apropiada y se ajusta la presión de la celda de acuerdo con los cálculos. Se deben
133
registrar las lecturas del micrómetro del anillo de prueba, la presión de poro, el cambio
de volumen y la deformación axial a intervalos regulares.
Cuando se alcanza el esfuerzo desviador, por ejemplo cuando la presión de la celda ha
alcanzado un valor mínimo, la prueba es detenida. El equipo para medir la presión de
poro y el cambio de volumen es aislado, la carga axial es retirada y la muestra es
removida de la celda. En ese momento se determina el peso y el contenido de agua de la
muestra.
0.24
0.22
ΔV
= -2%
Vo
σ3
δ
0.20
ΔV ΔV
Cambio en
Cambio en
=0
= +2% Vo
Vo
0.18
0.16
0.14
0 5 10 15 20 25 30
Figura B.2.2.94. Prueba drenada con σ 1 constante y σ 3 disminuyendo: tasa constante de

deformación. Gráficas de la relación típica del cambio de σ 3 entre el cambio de deflexión del
anillo de prueba vs la deformación.
B.2.2.6.3.3. Pruebas en las cuales la falla es causada por incremento de la presión de

poro.
En algunos problemas de estabilidad de terraplenes, taludes y estructuras de retención,
es más probable que la falla ocurra por un incremento en la presión de poro, bajo
condiciones de esfuerzos totales casi constantes. Las pruebas para simular ésta
condición son por lo consiguiente de interés tanto práctico como de investigación.
Se han realizado pruebas en arena en donde no hay un significante retraso en la
igualación de la presión de poro a lo largo de toda la muestra; y también, con
modificaciones apropiadas, en suelos de permeabilidad baja.

La preparación de la muestra es la misma que para una prueba drenada, de igual forma
el ensamblaje del aparato triaxial, con excepción de que la base de la muestra es
conectada al cilindro de control del aparato de presión de poro (Figura B.2.2.95). Los
esfuerzos iniciales requeridos son establecidos bajo condiciones drenadas, aumentando
la presión de la celda y aplicando una carga axial con la máquina de ensayo, el drenaje
es permitido a través del cabezal de carga hacia la bureta h2 (en el caso de suelos no
cohesivos completamente saturados se utiliza el drenaje desde la base de la muestra).
Para el estudio de presiones de tierra, la condición de cero fluencia lateral debe ser
adherida durante ésta etapa.
134
H I
d
Agua
i
Succión
A1
B2 B1 A2 Muestra h2
de suelo
B3 hacia el l
C "indicador nulo" k m
n
D1 K1 L1
E J a1
G1
a2
e
Figura B.2.2.95. Esquema del aparato para pruebas en la cuales la falla es causada por el
incremento de la presión de poro.
Luego la muestra es llevada a la falla aumentando la presión de poro y manteniendo

constantes σ 1 y σ 3 . Se calcula el área de la sección transversal promedio de la
compresión axial y del cambio de volumen, y de la carga calculada con la relación dada
en la Ecuación B.2.2.72. El ensayo es, por lo tanto, realizado lo suficientemente lento
para realizar los cálculos necesarios de vez en vez. En la Figura B.2.2.96 se presentan
resultados típicos de éste tipo de pruebas en arena suelta. La deformación relativamente
pequeña requerida para movilizar la resistencia completa al cortante será destacada
conjuntamente con la reducción marcada en el decremento en volumen durante el corte.
Para las arcillas el procedimiento es modificado por el tiempo que toma para
uniformizar la presión de poro a lo largo de la muestra, y se hace más útil el sistema de
la carga muerta, el cual fue discutido en el inciso B.2.2.6.3.1. de éste capítulo.
(a) 1750 5
σ1
1400 4
σ1
σ1 / σ3
1050 σ1 / σ3 3
kPa
σ3
Valores de
Esfuerzo,
700 2
350 1
σ3
0 0
0 2 4 6 8 10 12 14
(b) +5
ΔV
% 0
Vo
-5
0 2 4 6 8 10 12 14
Figura B.2.2.96. Prueba en arena suelta saturada en la cual la falla es causada por un incremento
de la presión de poro: (a) Esfuerzos efectivos principales mayor y menor, relación de esfuerzos
efectivos y (b) Gráfica de cambio de volumen vs deformación.
135
B.2.2.6.3.4. Pruebas de extensión

En algunas investigaciones, es necesario examinar el comportamiento de los suelos en
extensión axial, éste tipo de pruebas requieren que se aplique una fuerza hacia arriba en
el cabezal de la parte superior de la muestra.
Aparato
En la Figura B.2.2.97 y en la Figura B.2.2.98 se muestran detalles de los cabezales de
carga y pistones utilizados para las pruebas de extensión en las celdas para muestras de
3.75 cm de diámetro. El arreglo mostrado en la Figura B.2.2.97 puede ser utilizado
cuando la carga aplicada hacia arriba es relativamente pequeña. El cabezal tiene un
vástago de latón de longitud corta y diámetro de 0.635 cm (¼ pulgada), el cual está
atornillado al mismo, y el extremo final proyectado, el cual está enroscado, se localiza
en un agujero de 0.79 cm (5/16 pulgada) perforado en el fondo del pisón. Éste agujero
actúa como una guía durante el proceso de consolidación.
1.25cm
rosca
Final inferior
del pistón
2.54 cm
0.64cm 3.5 cm
Cabezal de carga
de duraluminio
1.25 cm
Diámetro 3.81 cm

diámetro (pisón de 1.27 cm (1/2 pulgada) de diámetro)
Cuando la fuerza aplicada hacia arriba es grande, o cuando se realiza una prueba de
extensión drenada con carga muerta, se utiliza el pisón de 3.81cm (1 ½ pulgada) de
diámetro que se muestra en la Figura B.2.2.98. Con éste arreglo, la presión de la celda
es utilizada para aplicar la fuerza necesaria hacia arriba en el espécimen.
Las fuerzas de extensión también pueden ser aplicadas haciendo uso de la celda para
muestras de 10.16 cm (4 pulgadas) de diámetro. Para éstas pruebas es utilizado el
cabezal de carga con rótula, el cual es mostrado en la Figura B.2.2.99. Éste tipo de
arreglo permite la transición suave de la compresión a la tensión; sin embrago, la
capacidad de carga para éste arreglo es suficiente sólo para valores de esfuerzo
desviador relativamente pequeños.
136
Final inferior
del pistón
φ 3.81cm
0.48 cm
1.25 cm
Acero inoxidable
Cabezal de carga
1.905 cm
φ 3.81 cm

diámetro (pisón de 3.81 cm (1 ½ pulgada))
1.905 cm
Final inferior del pistón
Roscado
0.375 cm
Bola de acero inoxidable

o de bronce
Pernos de
3@0.19cm a 120°
Acero
inoxidable 3.175 cm
10.16 cm de diámetro
Conexión del
drenaje
Figura B.2.2.99.Cabezal de carga para pruebas de extensión en muestras de 10.16 cm (4

pulgadas) de diámetro.
A excepción del arreglo ilustrado en la Figura B.2.2.98, donde la extensión es causada

por la acción de la presión misma de la celda, debe tenerse cuidado para transmitir la
fuerza de tensión.
137

Las pruebas de extensión no drenada, consolida-drenada y drenada deben ser realizadas
utilizando los aparatos descritos anteriormente. La preparación de la muestra inicial es
la misma que la correspondiente para las pruebas de compresión, pero deben ser
utilizados los cabezales especiales de carga.
Cuando el pisón de 3.81 cm (1 ½ pulgada) es utilizado, debe tenerse cuidado de ver que
se dispone de una reacción adecuada para prevenir que el pisón sea lanzado hacia afuera
de la celda cuando se aplique la presión en ésta. Si se realiza una prueba no drenada, la
celda debe ser colocada directamente sobre la máquina de ensaye, y el anillo de prueba
utilizado debe proveer la reacción necesaria. Cuando las pruebas son realizadas a una
presión de celda constante, es conveniente utilizar una tasa de deformación constante. El
motor es configurado a una tasa apropiada, y se toman las lecturas del micrómetro del
anillo de prueba y el cambio de volumen o presión de poro a intervalos adecuados. Las
pruebas no drenadas con aumento de la presión de celda y deformación axial constante,
las cuales pueden ser completadas en un día, pueden también realizarse a tasa de
deformación constante. La presión de la cámara debe variar de acuerdo con las lecturas
del micrómetro del anillo de prueba y del micrómetro de deformación, para asegurar
que se mantiene el esfuerzo axial constante tal como es indicado en la Ecuación
B.2.2.74. Cuando se realizan pruebas drenadas a esfuerzo axial constante en suelos de
baja permeabilidad es conveniente utilizar una carga muerta, dado que las pruebas con
tasa de deformación constante necesitan atención continua. La carga muerta necesaria
en el portapesas para cada valor de la presión de celda puede ser calculada con la
Ecuación B.2.2.71. En la Figura B.2.2.100 y en la Figura B.2.2.101 se muestran
resultados típicos de éste tipo de pruebas. En la Figura B.2.2.100 se muestra una prueba
drenada en una arcilla normalmente consolidada, observándose que un decremento en el
esfuerzo axial es acompañado con un decremento en volumen. En la correspondiente
prueba no drenada (Figura B.2.2.101) un decremento en el esfuerzo axial resulta en un
incremento en la presión de poro.
210 σ1= σ2
175
140
Esfuerzo, kPa
Falla
105
σ3
70
35
0
0 -2 -4 -6 -8 -10 -12
-1
0 -2 -4 -6 -8 -10 -12
Figura B.2.2.100. Prueba de extensión drenada en una arcilla normalmente consolidada.

Gráficas de esfuerzo axial y cambio de volumen vs deformación ( σ 1 = σ 2 =210 kPa).
138
210 σ1= σ2
175
140
Falla
Esfuerzo, kPa
105
σ3
70
35
0
0 -2 -4 -6 -8 -10 -12
+35
Presión de poro
0
kPa
-35
0 -2 -4 -6 -8 -10 -12
Figura B.2.2.101. Prueba de extensión consolidada-no drenada en una arcilla normalmente

consolidada. Gráficas de esfuerzo axial y presión de poro vs deformación ( σ 1 = σ 2 =210 kPa).
B.2.2.6.3.5. Consolidación anisotrópica

Las condiciones de esfuerzo bajo las que ocurre la consolidación en la mayoría de los
problemas prácticos no se aproximan a presiones iguales en todas las direcciones. La
consolidación de un estrato natural bajo su propio peso ocurre bajo condiciones de no
fluencia lateral, para lo cual la relación de esfuerzos σ 1' / σ 3' es igual al coeficiente de
presión de tierras en reposo, K 0 . En una presa de tierra compactada con rodillo o a
través de una fundación, donde puede ocurrir fluencia lateral, se obtienen valores más
pequeños de la relación de esfuerzos σ 1' / σ 3' . La consolidación anisotrópica es por lo
tanto importante en el estudio de resistencia no drenada de muestras consolidadas, y en
el estudio de las características de deformación y cambio de volumen durante la
consolidación. Las pruebas K 0 , representan el caso especial de consolidación
anisotrópica sin esfuerzo de fluencia lateral y puede ser seguida por corte, bajo
condiciones no drenadas o drenadas.

El método de consolidación adoptado cuando otras relaciones de esfuerzos son
aplicadas dependerá de la velocidad con la cual el exceso de presión de poro es capaz de
disiparse en el suelo durante la prueba. Para materiales relativamente libres de drenaje,
en la cual las etapas de consolidación y corte pueden ser finalizadas en un día, es
conveniente llevar a cabo la prueba bajo una tasa de deformación constante. El esfuerzo
axial en la muestra en cualquier momento puede ser determinado desde la carga del
anillo de prueba, y la presión de la cámara es posteriormente ajustada por medio del
cilindro de control para mantener la relación requerida entre los esfuerzos principales.
La relación entre el esfuerzo principal y la carga aplicada puede ser expresada con la
ecuación:
139
Nδ + W r − a r σ 3
σ1 = +σ3 (B.2.2.75)
a
Cuando la consolidación es realizada a una relación de esfuerzos principales constantes

la relación puede ser escrita así:
⎛ a r ⎞ Nδ + W r
σ 3⎜ β −1+ ⎟= (B.2.2.76)
⎝ a ⎠ a
Donde:
β = σ 1' σ 3'
Antes de comenzar la prueba se preparan una serie de curvas con la relación numérica
entre σ3 y δ con el aumento de la deformación, para varios cambios de volumen
posibles; en la Figura B.2.2.102 se muestran algunas curvas típicas.
0.13
0.12
ΔV
= -5%
Vo
0.11 ΔV
σ3 Vo
=0
δ
0.10
ΔV
= +5%
Vo
0.09
0.08
0 5 10 15 20 25 30
Figura B.2.2.102. Consolidación anisotrópica a tasa constante de deformación con relación de

esfuerzos principales constantes. Gráfica de la relación típica entre la presión de la celda y la
deflexión del anillo de prueba vs deformación.
El espécimen es preparado en la manera convencional con las provisiones para el

drenaje en la bureta; la celda se llena con agua y se le agrega aceite. El pistón se pone en
contacto con el cabezal de carga. Se coloca una tasa de deformación adecuada y se
inicia el motor. Se ajusta la presión de la celda de manera que se siga la trayectoria de
esfuerzos calculados, mostrados con las curvas. Una vez que el espécimen ha sido
consolidado al esfuerzo máximo deseado, puede ensayarse la muestra de cualquier
manera requerida. A presiones de celda bajas, donde el peso del pistón no es
contrarrestado por la presión de la celda, el pistón debe sostenerse contra el anillo de
prueba por medio de un par de resortes de tensión pequeños. Para suelos en los cuales el
exceso de presión de poro se disipa lentamente, se utiliza carga muerta para el proceso
de consolidación. La carga necesaria en el portapesas durante cada incremento de la
presión de celda, para mantener la relación de β entre los esfuerzos principales mayor
y menor, pueden ser calculados utilizando la siguiente ecuación:
140
⎛ a ⎞
W = σ 3 a⎜ β − 1 + r ⎟ − (Wh + Wr ) (B.2.2.77)
⎝ a⎠
Después de la preparación inicial de la muestra, se llena la celda con agua y se le agrega

aceite. Cuando se ha completado la consolidación, cualquier prueba subsecuente será
generalmente realizada bajo en sistema de carga muerta; sin embargo, se pueden
realizar arreglos especiales para mantener la carga de consolidación en caso de ser
necesario transferir la celda a la máquina de ensayo.
B.2.2.6.3.6. Medida de la relación de presión de poro B bajo condiciones de relación

de esfuerzo controlada.
La magnitud de la presión de poro configurada bajo condiciones no drenada en un suelo
parcialmente saturado, está influenciada por la secuencia en la cual son aplicados los
esfuerzos. En la práctica, los esfuerzos principales mayor y menor cambian
simultáneamente. Éste proceso puede ser simulado en el aparato triaxial, y puede
seguirse cualquier trayectoria de esfuerzos. Durante la construcción de un terraplén la
relación promedio de esfuerzo principal es probable que se encuentre entre un valor
correspondiente a fluencia lateral cero (el caso de una capa uniforme de extensión
infinita) y el valor correspondiente al factor de seguridad mínimo aceptable por el
diseñador. La diferencia entre éstas relaciones de esfuerzos efectivos no es grande.

La prueba puede ser realizada a un factor de seguridad constante F, siguiendo la
trayectoria de esfuerzos mostrada en la Figura B.2.2.103. La envolvente de Mohr en
términos de esfuerzos efectivos, es encontrada con pruebas en muestras con contenido
de agua y grado de compactación apropiados, y es representada por c' y φ ' . La
condición de esfuerzos a seguir en la prueba es definida por la envolvente representada
por c' F y tan −1 = {(1 / F ) tan φ '}. Éstas dos envolventes, O' M y O' N respectivamente,
interceptan el eje del esfuerzo normal en el mismo punto O’. Para el propósito de ésta
prueba, la envolvente O' N conviene representarla con la gráfica de la relación entre
( σ '1 −σ '3 ) y σ '3 , tal como se muestra en la Figura B.2.2.103 (b).
El procedimiento de la prueba es igual que el de la prueba no drenada con medición de
presión de poro. La prueba es iniciada a una presión de celda de 35 kPa, utilizando una
tasa baja de deformación, y los esfuerzos efectivos son calculados a partir de las lecturas
de presión de poro, carga y deformación a lo largo de la prueba. Tan pronto como el
círculo del esfuerzo efectivo empiece a ser tangencial a O' N , la presión de la celda es
incrementada en 35 kPa. Se continúa con las lecturas hasta que el círculo de esfuerzos
comience nuevamente a ser tangente a O' N y se realiza el último incremento en la
presión de la celda. El tamaño de los incrementos determina la precisión con la cual es
mantenido un valor constante de F , sin embargo por razones prácticas éstos no deben
ser muy pequeños.
La presión de poro es usualmente graficada contra el esfuerzo mayor principal. La
deformación axial y el cambio de volumen son usualmente graficados contra el esfuerzo
efectivo principal mayor.
141
M
(a) τ φ'
N
φ'm
φ
Donde tan ' m =
φ
1/F tan '
3
2
c'
c'/F 1
O' 0 σ'
(b)
σ1 σ3
3
2
1
σ3'
Figura B.2.2.103. Consolidación con factor de seguridad constante. (a) Envolvente de Mohr
para la falla y envolvente a ser seguida en la prueba con factor de seguridad, F , constante. (b)
Relación entre ( σ 1 − σ 3 ) y σ '3 para factor de seguridad constante.
B.2.2.6.3.7. Medida de la relación de presión de poro B bajo condiciones

correspondientes al rápido descenso del nivel de agua.
Para un elemento típico de un talud aguas arriba en una presa de tierra, el descenso del
nivel del agua almacenada resulta en un decremento de los esfuerzos principales mayor
y menor, acompañado por un incremento del esfuerzo desviador. El cambio de presión
de poro bajo condiciones no drenadas puede por lo tanto ser obtenido, solamente por un
ensaye que reproduzca, por lo menos aproximadamente, estos cambios de esfuerzos.
El estado de esfuerzos en el elemento antes de descenso del nivel es determinado por los
cambios del esfuerzo total y la presión de poro que ocurren durante la construcción y el
almacenamiento del agua. La secuencia de los cambios de esfuerzos realizados durante
la prueba es designada para simular la historia de esfuerzos lo más cercano posible.
Como una aproximación el esfuerzo principal total mayor promedio puede ser tomado
como el peso de la columna del suelo y agua sobre el elemento. El esfuerzo al cortante
promedio puede ser calculado de un círculo crítico de deslizamiento que pasa a través
del elemento. Estos esfuerzos son calculado para los siguientes tres casos:
- Al final de la construcción
- Cuando el reservorio esté lleno
- Para el descenso del nivel

La preparación de la muestra y el ensamblaje del aparato siguen el procedimiento del de
la prueba con medición de presión de poro. La secuencia de las operaciones realizadas
en ésta prueba es ilustrada esquemáticamente en la Figura B.2.2.104 (b), y consisten en
las siguientes etapas:
142
Se incrementa la presión de la celda hasta corresponder al esfuerzo principal total mayor

del elemento de suelo al final de la construcción, y se mide la presión de poro bajo
condiciones no drenadas. Ésta etapa da el valor de B en carga. (la consolidación
anisotrópica no es introducida hasta una etapa posterior de la prueba, con el objeto de
minimizar filtraciones de aceite alrededor del pistón durante el largo periodo necesario
para alcanzar la saturación suficiente en la etapa 5).
El drenaje es permitido desde la conexión de la parte superior de la muestra y el valor
de cv puede ser determinado a partir de la tasa de disipación de la presión de poro.
Posteriormente, se aumenta la presión de poro, mediante la aplicación de contra presión
a la conexión de drenaje, a un valor correspondiente al nivel de agua I en la Figura
B.2.2.104 (a). La presión de la celda se mantiene a un valor constante durante ésta
etapa.
Se incrementan, simultáneamente, los esfuerzos totales y la presión de poro en
cantidades iguales correspondientes al nivel de agua captada (nivel II en Figura
B.2.2.104 (a)). Esto es alcanzado mediante el aumento en cantidades iguales de la
presión de la celda y de la contra presión, en una serie de pasos pequeños. En ésta etapa
se asume que no hay retraso en el establecimiento del valor de equilibrio de la presión
de poro bajo condiciones de campo.
Se desconecta el aparato de presión de poro, y se conecta un suministro de presión de
agua constante a la base de la muestra a través de un indicador de volumen. Se pasa
agua desaireada a través de la muestra bajo una pequeña diferencia en la cabeza por un
periodo suficiente para dar el grado de saturación probable que ocurra en la práctica.
Esto es difícil de evaluar con precisión; sin embargo, la saturación incompleta es
probable que conlleve a estimaciones conservativas de la presión de poro residual
después del descenso del nivel de agua. La permeabilidad puede ser medida
directamente en ésta etapa.
El valor de σ 3 es luego reducido al correspondiente para estimar el estado de esfuerzos
anisotrópicos con el reservorio lleno, los valores de σ 1 y de la presión de poro
permanecen sin cambios. Se aplica una carga muerta en la parte superior del anillo de
prueba, mediante un portapesas, con el objeto de mantener constante σ 1 mientras que
σ 3 (la presión de la celda) es reducida al valor calculado.
El aparato de presión de poro es reconectado a la base de la muestra, mientras que la
conexión superior es cerrada. Por simplicidad, los cambios de esfuerzo bajo condiciones
no drenadas, correspondientes al descenso del nivel de agua, son realizados en dos
etapas:
Se reducen ambos esfuerzos principales en una cantidad igual a la disminución de la
presión de agua en el descenso del nivel II al nivel I el cual corresponde al decremento
total en esfuerzo principal total mayor. De la medición del cambio de presión de poro,
puede ser determinado el valor de B en descarga.
El esfuerzo principal menor se sigue disminuyendo hasta corresponder al incremento en
esfuerzo cortante, resultante de la reducción del agua almacenada desde el nivel II al
nivel III. El esfuerzo principal mayor σ 1 se mantiene en un valor constante.
La línea XX (Figura B.2.2.104 (b)) representa el estado final de los esfuerzos en el

talud. La relación de presión de poro total del descenso del nivel de agua, B , es igual a
Δu Δσ 1 , tal como es indicado en la Figura B.2.2.104 (b). El decremento en σ 3 es
generalmente continuado los suficientemente lejos para poder definir el círculo de falla
en términos de los esfuerzos efectivos.
143
Nivel de agua superior

III
Relleno I
Impermeable
III
(a)
350
σ1 = σ3 σ1
σ1 y σ3
280
σ1 = σ3 σ1
σ3 Δσ1
y presión de poro u, kPa
σ1 = σ3 σ1
σ3
Esfuerzo normal total
210
X
σ1 = σ3 u u Morena, compactada al
contenido de agua óptimo +2.8%
u En XX el valor de B= Δ u = 1.12
140 u
−Δ u Δ σ1
70 u
σ3
u u
u
0
X
Etapas 1 2 3 4 5 6 7a 7b
(b)
Figura B.2.2.104. Medida de la relación de presión de poro B, bajo condiciones

correspondientes al descenso del nivel del agua. (a) Cambios en el nivel de agua en un talud
aguas arriba, (b) Cambios en esfuerzo total y presión de poro en el aparato triaxial.
B.2.2.6.3.8. Pruebas de volumen constante

En una prueba consolidada-no drenada convencional en muestras completamente
saturadas, el cambio de volumen durante la aplicación del esfuerzo cortante es cero.
Algunas veces se encuentra dificultad para asegurar que la muestra está completamente
saturada. Debido a la compresibilidad del aire en los vacíos, puede ocurrir un cambio de
volumen durante el corte y, en consecuencia, los valores de resistencia y presión de poro
están sujetos a error. Estos errores pueden ser evitados realizando éstas etapas del
ensaye como una prueba a volumen constante.

En éste procedimiento, el volumen se mantiene constante durante el corte variando la
presión de la celda durante ésta etapa de la prueba a manera de mantener una presión de
poro constante bajo condiciones no drenadas.
Los cambios en los esfuerzos efectivos durante el corte a volumen constante son dados
directamente por el cambio en la presión de la celda y el aumento en el esfuerzo
desviador. El cambio en la fuerza en el pistón debido al cambio en la presión de la celda
debe ser permitido para el cálculo del esfuerzo desviador.
La preparación de la muestra y el ensamblaje de la celda siguen el mismo procedimiento
que para una prueba consolidada-no drenada.
La técnica de ésta prueba puede ser aplicada a pruebas no drenada en muestras
inalteradas. Tiene la ventaja que minimiza los efectos que ocasiona el aire entrampado
en el aparato, pero, en muestras que tienden a dilatarse durante el corte, el aire atrapado
en el sistema puede no obstante llevar a errores serios debido a los efectos de
capilaridad en la base del espécimen.
144
B.2.2.6.4. Pruebas con otros equipos
B.2.2.6.4.1. Ensaye de corte directo

Éste ensaye consiste básicamente, en colocar un espécimen de suelo en un contenedor o
caja de corte, la cual se encuentra separada horizontalmente en dos mitades, una de las
cuales está fija, mientras que la otra mitad puede desplazarse horizontalmente con
respecto a la otra. Se aplica una fuerza de confinamiento al espécimen de suelo
colocado en la caja de corte y a continuación una fuerza tangencial que origina un
desplazamiento relativo entre las dos partes de la caja. Durante el ensaye, se miden la
carga de corte (fuerza tangencial), la deformación horizontal y la deformación vertical.
Dividiendo la fuerza de corte y la fuerza normal entre el área nominal, se obtienen el
esfuerzo cortante y el esfuerzo normal en el plano de falla, respectivamente. El plano de
falla, con éste aparato, es forzado a ser horizontal. En general, la caja de corte tiene 20 a
25 cm2 y aproximadamente 3 cm de altura. La carga normal se aplica mediante un gato
hidráulico o por medio de sobrecargas. En la mayoría de los aparatos en el esfuerzo
normal varía de 0 a 10 kg/cm2, la fuerza tangencial se aplica ya sea mediante pesas
(prueba de esfuerzo controlado) o mediante un motor de velocidad variable (prueba de
deformación controlada).
En la Figura B.2.2.105 (a), se muestra un diagrama de la sección transversal de algunas
características importantes de éste aparato, mientras que en la Figura B.2.2.105 (b) se
muestran algunos resultados tipo de éste ensaye. El diagrama de Mohr-Coulomb para
las condiciones de falla aparece en la Figura B.2.2.105 (c). Como ejemplo, si se
ensayaran 3 muestras de arena con la misma compasidad relativa justo antes del corte,
entonces a medida que el esfuerzo normal σn aumenta, se espera que ocurra un
incremento en el esfuerzo cortante en el plano de falla durante la falla. Ésta condición se
presenta en las curvas típicas de esfuerzo cortante vs deformación para una arena densa
en la Figura B.2.2.105 (b), donde σ n1 < σ n2 < σ n3 . Cuando estos resultados se grafican
en un diagrama de Mohr, Figura B.2.2.105 (c), se puede obtener el ángulo de fricción
interna.
En la parte baja de la Figura B.2.2.105 (b), se muestran resultados típicos de la

deformación vertical ΔH para una arena densa; se puede observar que al inicio hay una
pequeña reducción en la altura o volumen del espécimen de suelo, seguido por una
dilatación o incremento en altura o volumen. A medida el esfuerzo normal incrementa,
es más difícil para el suelo dilatarse durante el corte, lo cual es razonable.
Los esfuerzos principales no se obtienen directamente con éste ensaye; en caso de ser
requeridos deben ser inferidos si se conoce la envolvente de falla de Mohr Coulomb.
Algunas de las ventajas de éste ensaye, es que es barato, rápido y simple, especialmente
para materiales granulares. Las desventajas de ésta prueba incluyen el problema de
controlar el drenaje, lo cual es muy difícil o casi imposible, especialmente para suelos
finos. Consecuentemente, el ensaye no es factible para otras condiciones más que para
las completamente drenadas. Otra de las desventajas, es que el plano de falla se induce a
un plano de falla horizontal, cuando realmente no se conoce si esa es la dirección más
débil o la misma dirección crítica que ocurre en campo. Adicionalmente, se produce
concentración de esfuerzos en las fronteras de la muestra, lo cual lleva a condiciones de
esfuerzo no uniformes en el propio espécimen.
145
(a) Aparato
σ
σ
σ
σ
σ
Δ
δ
(b) Resultados de ensayes típicos
φ
Τ
σ σ σ σ
(c) Diagrama de Mohr-Coulomb
Figura B.2.2.105. (a) Diagrama esquemático de la sección transversal del aparato de corte
directo; (b) Resultados de ensayes típicos (arena densa); y (c) Diagrama de Mohr para
especímenes a la misma compasidad relativa.
146
B.2.2.6.4.2. Prueba de compresión simple

El ensaye se realiza con probetas cilíndricas del suelo, con una relación diámetro-altura
que cumpla con:
2d ≤ h ≤ 3d
En general la prueba se puede efectuar en cualquiera de las siguientes formas:
- Sujetando el espécimen a una carga axial que se incrementa en forma controlada
hasta llevarlo a la falla, obteniéndose como lectura el desplazamiento sufrido por
el espécimen después de cada incremento y la carga aplicada.
- Sujetando el espécimen a una velocidad de deformación especificada,
obteniéndose como lectura, la carga que resiste el espécimen correspondiente a
un intervalo fijado de antemano y la deformación total.
Los datos obtenidos se pueden calcular:

ΔL
ε (% ) = x100 (B.2.2.78)
L
⎡ 1 ⎤
A' = A⎢ (B.2.2.79)
⎣1 − ε ⎥⎦
N
σ = (B.2.2.80)
A′
Donde
L : Longitud inicial, en cm
ΔL : Deformación total, en cm
ε : Deformación axial unitaria
A : Área inicial de la probeta, en cm2
A' : Área corregida, en cm2
N : Carga total aplicada, en kg
σ : Esfuerzo vertical, en kg/cm2
Con estos datos se dibuja la curva esfuerzo vertical-deformación unitaria. El valor

máximo del esfuerzo vertical se define como la resistencia a la compresión simple ( qu ).
En la Figura B.2.2.106 se presenta una curva típica resultante de un ensaye.
147
80
Inalterada
Esfuerzo cortante τ , en kPa 60°
40
w = 38.8%
Remoldeada
w = 38.5%
0
0 8 16 24
Deformación unitaria, ε
Figura B.2.2.106. Curvas típicas de ensayes de compresión simple
148
B.2.2.7. ENSAYES DINÁMICOS

Los efectos de las principales acciones dinámicas consideradas en el diseño de las obras
de ingeniería civil están fuertemente influenciados por la respuesta del suelo bajo carga
cíclica. Ésta respuesta es controlada fundamentalmente por las propiedades dinámicas
del suelo que dependen principalmente del estado de esfuerzos antes de la carga cíclica
y de los esfuerzos impuestos posteriormente por ella. Existe una extensa variedad de
técnicas de campo y laboratorio para medir tales propiedades dinámicas, cada una con
diferentes ventajas y limitaciones. La selección de la prueba adecuada a utilizar en un
determinado problema para medir las propiedades dinámicas requiere de una cuidadosa
consideración y entendimiento del problema específico.
Las propiedades dinámicas de un suelo que deben caracterizarse para resolver un

problema geo-sísmico son el módulo de rigidez al esfuerzo cortante del suelo, G (γ ) , y
el amortiguamiento del suelo, λ (γ ) , para todo el rango de deformaciones angulares, γ .
Estas propiedades exhiben un comportamiento no-lineal, que depende principalmente
del nivel de deformaciones angulares, la velocidad de deformación, el número de ciclos
de carga, y de cambios volumétricos del suelo, especialmente en suelos granulares.
B.2.2.7.1. Propiedades dinámicas de los suelos
B.2.2.7.1.1. Módulo de rigidez a deformaciones pequeñas

El módulo de rigidez al corte dinámico del suelo a deformaciones pequeñas, Gmáx ,
puede obtenerse en el laboratorio con pastillas piezoeléctricas o pruebas de columna
resonante, o en el campo con métodos geofísicos que permitan determinar directamente
la velocidad de ondas de corte, Vs , como la técnica de la sonda suspendida. Es común
estimar Vs , a partir de expresiones empíricas, debidamente recalibradas para un
problema particular, obtenidas en función de algún parámetro de resistencia del suelo,
determinado a partir de pruebas in-situ, tales como el cono, CPT, (para arcillas) o la
penetración estándar, SPT, (para arenas). En suelos plásticos Gmáx es una función del
esfuerzo efectivo de consolidación, σ 'c , del índice de plasticidad, PI , y del índice de
rigidez. Ésta última está definida como:
wL − w
Ir = (B.2.2.81)
PI
donde wL es el límite líquido y w el contenido de agua natural.
En suelos no plásticos (i.e. limos de baja plasticidad, arenas o gravas), Gmáx depende
principalmente del esfuerzo efectivo de consolidación, σ 'c , de la relación de vacíos,
comúnmente expresada en términos de la compacidad relativa, C r , que se define como:
emáx − enat
Cr (% ) = × 100 (B.2.2.82)
emáx − emín
Donde:
emáx : Relación de vacíos máxima
emín : Relación de vacíos mínima,
149
enat : Relación de vacíos natural.
B.2.2.7.1.2. Módulo de rigidez a deformaciones grandes

A medida que se incrementan las deformaciones angulares en un suelo, el módulo de
rigidez al cortante disminuye y el amortiguamiento aumenta. Éste efecto se ilustra en las
Figura B.2.2.107 y Figura B.2.2.108 para el caso particular de arcillas plásticas, que
presenta una gráfica de del módulo de rigidez normalizado, G / Gmáx , en función de γ .
Como se aprecia, las arcillas de alta plasticidad se comportan como materiales casi
elásticos hasta deformaciones por cortante que varían entre 0.2 y 0.5 %. El factor que
determina el límite de comportamiento elástico de éstas arcillas es la diferencia
( PI − I r ), y no solamente el índice de plasticidad.
En particular, las arcillas de alta plasticidad como las encontradas en la ciudad de

México, disipan poca energía a deformaciones pequeñas. Cuando γ < 0.01 % el valor
de la fracción del amortiguamiento crítico, λ , es aproximadamente 2 % y a
deformaciones aún más pequeñas, puede alcanzar valores del orden de 0.5 %. Por otro
lado, cuando las deformaciones crecen, su valor aumenta y alcanza valores del orden de
13 % a deformaciones por cortante cercanas a 10 % . Éste último valor es menor que el
observado en otras arcillas de menor plasticidad en las que λmáx puede adquirir valores
de 20 a 26 %, lo cual sugiere que la relación de amortiguamiento también depende del
índice de plasticidad.
Relación del módulo de cortante, G/Gmáx
Deformación por cortante, γ (%)
Figura B.2.2.107. Módulos de rigidez normalizados para arcillas de la ciudad de México

(Romo, 1990).
150
Relación de amortiguamiento, λ (%)
Deformación por cortante, γ (%)
Figura B.2.2.108. Amortiguamientos para arcillas de la ciudad de México (Romo, 1990)
Algunas curvas de módulo de rigidez dinámico normalizado y amortiguamiento para

arcillas, arenas y gravas se presentan a partir de la Figura B.2.2.109 y hasta la Figura
B.2.2.114.
Curvas G/Gmáx para arcillas

1
Arcilla IP = 0
Arcilla PI =10
Arcilla PI =20
0.8 Arcilla PI =40
Arcilla PI > 80
Arcilla Superior
G/Gmáx
0.6
0.4
0.2
0
0.001 0.01 0.1 1 10
Deformación Angular, γ (%)
Figura B.2.2.109. Curvas de módulo de rigidez dinámico normalizado para arcillas
151
Curvas G/Gmáx para arenas

1
0.8
0.6
G/Gmáx
0.4
Arena S1 (PC < 1.0 ksc)

Arena S2 (PC = 1-3 ksc)
0.2 Arena S3 (PC > 3.0 ksc)
Limite Inferior (1970)
Arena promedio (1970)
Limite superior (1970)
0
0.001 0.01 0.1 1
Figura B.2.2.110. Curvas de módulo de rigidez dinámico normalizado para arenas

Curvas G/Gmáx para gravas
1
Grava promedio (1986)
Grava -SD
Grava media
0.8 Grava +SD
0.6
G/Gmáx
0.4
0.2
0
0.001 0.01 0.1 1
Figura B.2.2.111. Curvas de módulo de rigidez dinámico normalizado para arenas
CURVA DE AMORTIGUAMIENTO PARA ARCILLAS

30
Arcilla (1972)
Limite inferior (1970)
25 Arcilla promedio (1970)
Arcilla (1990)
Amortiguamiento, λ (%)
Arcilla IP = 0
20 Arcilla IP = 15
Arcilla IP = 30
15
10
0
0.001 0.01 0.1 1 10
Figura B.2.2.112. Curvas de amortiguamiento para arcillas
152
CURVA DE AMORTIGUAMIENTO PARA ARENAS

30
Arena (1971)
Limite inferior (1970)
25 Arena promedio (1970)
20
15
10
0
0.001 0.01 0.1 1 10
Figura B.2.2.113. Curvas de amortiguamiento para arenas

CURVA DE AMORTIGUAMIENTO PARA GRAVAS
25
Gravas (1988)
Gravas (1986)
Gravas -SD (1998)
20 Gravas medias (1998)

Gravas +SD (1998)
15
10
0
0.001 0.01 0.1 1
Figura B.2.2.114. Curvas de amortiguamiento para gravas
B.2.2.7.2. Pruebas de laboratorio para determinar las propiedades dinámicas

Para poder caracterizar la variación de G (γ ) y λ (γ )  para todo el rango de
deformaciones angulares γ se deben de realizar pruebas con diferentes equipos de
laboratorio, los cuales se resumen en la Tabla B.2.2.33, por lo que generalmente es
necesario evaluar el módulo de rigidez y el amortiguamiento a partir de muestras
gemelas (i.e. obtenidas a la misma profundidad y del mismo material) en al menos dos
equipos.
153
Tabla B.2.2.33. Pruebas de laboratorio para determinar parámetros dinámicos en suelos
Rango de Rango de Propiedade

Prueba deformació frecuencias s dinámicas Ventajas Desventajas
n (Hz) estimadas
(%)
Se presentan problemas en la
Pulsos 10-4 a 10-3 20 a 100 Gmáx La prueba no es destructiva. interpretación de las llegadas
Ultra- Se obtiene únicamente la de las ondas S y P.
sónicos rigidez del suelo a pequeñas Se requiere una alta
deformaciones. resolución de los
instrumentos.
La resistencia dinámica e
Columna 10-4 a 10-2 5 a 100 G (γ ) , información de las curvas
Resonante La prueba no es destructiva esfuerzo -deformación no
λ (γ ) puede evaluarse.
La consolidación de la
muestra es generalmente
isotrópica.
La interpretación de los
resultados es con base en la
teoría elástica
No pueden evaluarse la
Vibración 10-2 a 1 0.2 a 5 G (γ ) , La prueba no es destructiva resistencia dinámica e
Torsional información referente a las
Libre
λ (γ )  curvas esfuerzo-deformación.
La consolidación de la
muestra es isotrópica.
Interpretación elástica
La condición de esfuerzos
Triaxial 10-2 a 5 0.2 a 5 G (γ ) , Se pueden estudiar cortantes máximos se produce
Cíclica condiciones de anisotropía en en planos a 45°.
λ (γ ) la estimación de las La rotación de los ejes
Ciclos de propiedades principales ocurre por medio
histéresis de saltos a cada 90°.
Medición externa de
deformaciones
Se desconoce el estado
Corte 10-2 a 5 0.2 a 5 G (γ ) , completo de esfuerzos.
Simple Generar el estado de corte Concentraciones de esfuerzos
Cíclico
λ (γ ) simple en fronteras de la muestra.
ciclos de No es posible medir ni
histéresis controlar el confinamiento
lateral
Columna 2x10-3 a 10 0.001 a 2 G (γ ) , Se pueden estudiar El esfuerzo normal octaédrico

Torsionante condiciones de anisotropía se mantiene constante
λ (γ )
Ciclos de
histéresis
Se generan
Elementos < 10-3 ondas con Gmáx Se pueden generar ondas S y
Llaminares contenidos P.
de Se mide directamente Vs y
frecuencias
de Vp .
1 a 20 000
154
A continuación se detallan las generalidades de las pruebas dinámicas más comúnmente

usadas en la práctica.
B.2.2.7.2.1. Ensayes triaxiales de columna resonante

El equipo dinámico de columna resonante se utiliza para determinar el módulo de
rigidez al cortante dinámico, G , y el amortiguamiento, λ , a deformaciones, γ ,
pequeñas a medianas (10-4 - 10-2%).
El ensayo se realiza en un espécimen cilíndrico de suelo de 3.60 cm de diámetro y 9 cm

de altura, bajo vibración forzada torsional, a diferentes frecuencias. El sistema utilizado
en ésta prueba está compuesto por una cámara cilíndrica de lucita en la que se coloca la
probeta de suelo (Figura B.2.2.115 y Figura B.2.2.116), ésta cuenta con tres sensores:
de desplazamiento, el cual mide el desplazamiento axial de la probeta durante el
ensayo; de presión, para registrar los esfuerzos que se aplican al espécimen en las etapas
previas al ensaye (confinante y contrapresión) y la presión de poro que se genera en la
etapa de prueba (en ensayes tipo CU); y un acelerómetro, que mide la aceleración en el
sistema móvil, Figura B.2.2.117. Además está provisto de un conjunto de
acondicionadores de señal y una computadora que tiene integrada una tarjeta de
adquisición de datos.
Acelerómetro
Transductores
Columna
resonante
Acondicionadores
Bobinas
Computadora
Probeta
Figura B.2.2.115. Cámara triaxial de columna resonante
155
Figura B.2.2.116. Esquema del equipo de columna resonante.
En la parte superior de la probeta, la distorsión la aplica el cabezal (superior), que está

unido al sistema móvil y a éste lo mueve una serie de imanes y bobinas (Figura
B.2.2.117) a los que llega desde la computadora una señal eléctrica que induce al
sistema un movimiento periódico senoidal. Una descripción detallada de la teoría y el
funcionamiento de la columna resonante se presenta en Flores et al. (2002).
Figura B.2.2.117. Ubicación de la probeta, sistema móvil, bobinas, sensor de desplazamientos y

acelerómetro
En la etapa de ensaye se aplica una fuerza de torsión, F , en la parte superior del

espécimen mientras que su base se encuentra fija (Figura B.2.2.118); se registra la
aceleración de respuesta, a, con el acelerómetro montado en el sistema móvil (Figura
B.2.2.117), la cual dependerá de la rigidez del material ensayado. Entre más rígido sea
éste, menor será la aceleración de respuesta. Con la fuerza F se excita la probeta a una
156
frecuencia, definida como frecuencia inicial, f i , y se registra la aceleración de

respuesta; posteriormente, se incrementa la frecuencia en valores Δf constantes, y en
cada uno de ellos se registra la aceleración, hasta llegar a la frecuencia final, f f ,
seleccionada. A éstas lecturas de aceleración desde una frecuencia f i hasta f f con
incrementos Δf se le llama barrido de frecuencias. Al terminar cada barrido de
frecuencias se incrementa la fuerza de torsión en valores ΔF , de manera que al final del
ensaye se tendrá una serie de barridos de frecuencia, para diferentes valores de la fuerza
de torsión.
Para los diferentes incrementos de frecuencia de excitación, se obtienen los valores de

aceleración y frecuencia correspondientes, con los cuales se forma la curva de
aceleraciones versus frecuencia de la Figura B.2.2.119. En ésta, se presenta una serie de
barridos de frecuencia; a cada una de éstas curvas se le conoce como curva de respuesta
o de aceleraciones totales bajo vibración forzada y cada una de ellas corresponde a una
fuerza de torsión, F . Se ha observado que al incrementarse la fuerza F , aumenta la
aceleración máxima, a máx , y se reduce la frecuencia denominada de resonancia, f 0 .
F
F = fuerza de torsión
Figura B.2.2.118. Fuerza de torsión aplicada y distorsiones que presenta la probeta durante la
etapa de ensaye.
157
Figura B.2.2.119. Curvas de respuesta bajo vibración forzada (Flores et al., 2002)
De cada curva de aceleraciones totales se registran a máx , f 0 , y las frecuencias f1 y f 2 ,

correspondientes a la aceleración a máx 2 (Figura B.2.2.120). Con los valores f 0 , la
longitud de la muestra, L , la pendiente de la curva de decaimiento logarítmico, m y el
valor de β calculado a partir de los momentos polares de inercia de la muestra, I m , y
del sistema móvil, I s , se determinan el módulo de rigidez al cortante dinámico, G , la
relación de amortiguamiento, λ , y la distorsión angular, γ , tal como se ilustra
esquemáticamente en la Figura B.2.2.120.
DATOS DE ENTRADA CÁLCULO DE PARÁMETROS

2 π f0 L
a máx vs =
β β tan β = I m I
a máx 2 s
DE LA CURVA DE f0
RESPUESTA f1
f2
G = ρv s2 G = ρv s2
L
D ⎛ 1 ⎞⎟ D a máx
Wm γ=⎜
⎜ 12 2 r ⎟ L f 02
Vm ⎝ π ⎠
VALORES INCIALES DE Im
LA PROBETA Y EQUIPO Is
−m ⎛f −f ⎞
λ= λ = ⎜⎜ 2 1 ⎟⎟ 100
2π ⎝ 2 f0 ⎠
Vibración libre Vibración forzada
Figura B.2.2.120. Cálculo de parámetros
158
El ensaye dinámico en las muestras de suelos tiene las siguientes características:

- Consolidación isotrópica, no drenada; en probetas de suelo cuyas dimensiones
son: diámetro de 3.5 cm y altura variable pero no mayor a 9.1 cm.
- La muestra se satura aplicándole presión confinante y contrapresión (1.1 y 1.0
kg/cm2 respectivamente), de manera que el esfuerzo efectivo en la muestra sea
de 0.1 kg/cm2.
- Para determinar los parámetros dinámicos ( G y λ ), a diferentes niveles de
esfuerzo, a una misma muestra se le aplican diferentes presiones de
consolidación, dependiendo de la profundidad del material y de los pesos
volumétricos determinados en el laboratorio.
- La prueba se realiza al término de la consolidación primaria, posteriormente se
aplica una serie de barridos de frecuencias para obtener las curvas de rigidez y
de amortiguamiento versus deformación angular.
- Concluido el ensaye, la probeta de suelo se consolida a una presión mayor, con
el fin de aplicar una nueva serie de barridos de frecuencias.
Dentro de los principales factores que afectan los resultados generados por la prueba
son:
- La amplitud de la deformación angular,
- La presión de confinamiento,
- La relación de vacíos
El módulo G es calculado a partir de la frecuencia de resonancia, f n , utilizando las

expresiones obtenidas por Hardin (1965) de la teoría de las vibraciones lineales de un
cuerpo cilíndrico.
La ecuación que relaciona la propagación de ondas de esfuerzo cortante, Vs , con la

frecuencia f n , se expresa como:
2βf n L
Vs = (B.2.2.83)
ψs
Donde:
L : Longitud del espécimen
ψ s : Raíz de la ecuación de frecuencias.
J
ψ s tanψ s = (B.2.2.84)
Jo
Donde:
J : Momento de inercia del espécimen
J 0 : Momento de inercia de la cabeza del sistema.
De ésta manera, tenemos que:
G = Vs2γ (B.2.2.85)
159
Donde:
γ : Densidad de masa del espécimen
B.2.2.7.2.2. Ensayes triaxiales cíclicos axiales

El ensaye triaxial cíclico tiene como finalidad obtener la curva de degradación del
módulo de rigidez del suelo y de amortiguamiento para deformaciones angulares de
medianas a grandes (10-2 – 5%).
La Figura B.2.2.121 muestra un esquema de una cámara triaxial cíclica. El sistema

utilizado en ésta prueba está compuesto por una cámara cilíndrica de lucita en la que se
coloca la probeta de suelo, éste equipo cuenta con tres transductores: uno de
desplazamiento, el cual mide el desplazamiento axial de la probeta durante el ensayo; y
dos de presión, uno para registrar los esfuerzos que se aplican al espécimen y otro para
medir la presión de poro que se genera en la etapa de prueba. Además, está provisto de
un conjunto de acondicionadores de señal y una computadora que tiene integrada una
tarjeta de adquisición de datos.
Transductor de
Pistón neumático deformación axial
Marco
Transductor de carga
de carga axial
Cople de
unión
Entrada de presión
confinante
Cámara triaxial
Pistón de carga
Cilindro de lucita
Piedra porosa
Espécimen de suelo Membrana del espécimen
Piedra porosa
Placa de base
Valvulas de drenaje y
saturación
Figura B.2.2.121. Cámara triaxial cíclica típica
El ensaye consiste en someter a un espécimen de suelo a un esfuerzo de confinamiento,

σ '3c , en una celda de presión triaxial hasta lograr su consolidación isotrópica, y
posteriormente se aplica una deformación axial cíclica de magnitud conocida, εd, a una
frecuencia determinada. En general se obtienen los registros continuos de la variación
de: las deformaciones, los esfuerzos axiales y la presión de poro, Δu (Figura
B.2.2.122).
La prueba de resistencia triaxial cíclica puede ser desarrollada en una presión de

confinamiento efectiva usualmente igual a 14.5 lb/in (100 kN/m2), o presiones
alternativas. Ésta depende de muchos factores, incluyendo la densidad, presión de
confinamiento, el esfuerzo cortante cíclico aplicado, la historia de esfuerzos, la
160
estructura granular, la edad del depósito de suelo, el procedimiento de preparación del

espécimen y la frecuencia, uniformidad y la forma de la onda cíclica. Por ello se debe
dar especial atención a los detalles de la prueba y el equipo.
El ensaye triaxial cíclico tiene como finalidad generar información sobre el

comportamiento esfuerzo-deformación y la resistencia al esfuerzo cortante de un
espécimen cilíndrico de suelo, el cuál es sometido a cargas axiales cíclicas.
Transductor de
desplazamiento
Transductor
de carga axial
Entrada de presión
Sistema de confinante
Cámara triaxial
Adquisición
Pistón de carga
de datos
Espécimen
de suelo
Registrador Registro
tipo x-y contínuo
Dispositivo para
la medida de la
presión de poro
Figura B.2.2.122. Representación esquemática de configuración del ensaye triaxial cíclico
La Figura B.2.2.123 muestra un lazo de histéresis esquemático de un ensaye triaxial

cíclico, con los datos obtenidos del ensaye se procede a calcular el módulo de
elasticidad equivalente de Young, Eeq , que se determina a partir de la pendiente de la
línea que une los puntos extremos del lazo de histéresis, y el amortiguamiento, λ , se
calcula usando la Ecuación B.2.2.86. A partir del módulo de Young equivalente se
puede obtener el módulo de rigidez al cortante dinámico, G con la Ecuación B.2.2.87.
1 Área del ciclo de histéresis

λ= (B.2.2.86)
4π Área del triángulo BCD
E eq
G= (B.2.2.87)
2(1 + υ )
Donde:
υ : Relación de Poisson
161
σ
Eeq
Área del triángulo BCD

Área del ciclo de histéresis
Figura B.2.2.123. Esquema de los ciclos de histéresis generados por el equipo triaxial cíclico
El ensaye dinámico en las muestras de suelos tiene las siguientes características:

- Consolidación isotrópica, no drenada; en probetas de suelo cuyas dimensiones
son: diámetro de 3.5 cm y altura variable entre 8 y 9 cm.
- Saturación aplicándole presión confinante y contrapresión (1.1 y 1.0 kg/cm2
respectivamente), de manera que el esfuerzo efectivo en la muestra sea de 0.1
kg/cm2.
- Para determinar los parámetros dinámicos ( G y λ ), a diferentes niveles de
esfuerzo, se aplican presiones diferentes de consolidación a las probetas
dependiendo de la profundidad del material y de los pesos volumétricos
determinados en el laboratorio.
- La prueba se realiza al término de la consolidación primaria. De ésta forma, se
someten las probetas a un esfuerzo de confinamiento σ '3c , hasta lograr su
consolidación, y después se les aplica una deformación axial (deformación
controlada) cíclica de magnitud conocida, ε d , a una frecuencia determinada.
- Posteriormente se incrementa la deformación axial, para determinar las
propiedades dinámicas del suelo a diferentes niveles de deformación.
B.2.2.7.2.3. Columna torsionante

Muchas de las dificultades relacionadas con las pruebas triaxiales cíclicas y esfuerzo
cortante simple cíclico pueden ser evitadas sometiendo especimenes de suelo cilíndricos
a torsión. Las pruebas de corte torsional cíclico permiten condiciones iniciales de
esfuerzo isotrópicas o anisotrópicas y pueden imponer esfuerzos cortantes cíclicos en
planos horizontales con una rotación continua de los esfuerzos axiales principales. Éstas
son comúnmente utilizadas para la medición de las características de rigidez y
amortiguamiento sobre un rango amplio de niveles de deformación.
Ishihara y Li (1972) desarrollaron una prueba triaxial de torsión que se usó en

especímenes sólidos. Dobry et al., (1985) utilizó deformación cíclica torsional con
esfuerzos axiales controlados en especímenes sólidos para desarrollar una prueba CyT -
CAU que ha mostrado efectividad para mediciones del comportamiento de licuación.
Sin embargo, las pruebas de torsión de especímenes sólidos producen esfuerzos
cortantes en un rango desde cero a lo largo del eje del espécimen, a un valor máximo en
162
el borde exterior. Para aumentar la uniformidad radial de esfuerzos cortantes, otros

investigadores (a.g. Drnevich, 1967, 1972) desarrollaron aparatos de corte torsional
cíclico de cilindros huecos (Figura B.2.2.124). Mientras que las pruebas de cilindro
hueco ofrecen quizás la mejor uniformidad y control sobre los esfuerzos y el drenaje, la
preparación del espécimen puede ser difícil y la disponibilidad del equipo es limitada.
Esfuerzo axial Torsión
σZ
Presión Presión
externa interna
τ zθ
τθ z
σθ
σr
Figura B.2.2.124. Representación esquemática del aparato triaxial cíclico torsional hueco.
B.2.2.7.2.4. Ensaye de pulsos ultrasónicos

Las velocidades de propagación de ondas pueden ser medidas en el laboratorio por
medio de la prueba de pulso ultrasónico (Lawrence, 1963; Nacci y Taylor, 1967). Los
transmisores y receptores ultrasónicos se adjuntan a placas que pueden colocarse en
cada extremo del espécimen con la distancia de separación cuidadosamente medida. Los
transmisores y receptores están hechos de materiales piezoeléctricos que presentan
cambios en sus dimensiones cuando son sujetos a un voltaje que cruza sus caras,
produciendo un voltaje cuando se distorsiona. Un pulso eléctrico de frecuencia alta
aplicado al transmisor causa deformación, la cual produce una onda de esfuerzo que
viaja a través del espécimen hacia el receptor. Entonces, la onda de esfuerzo alcanza al
receptor, el cual genera un pulso de voltaje que es medido. La distancia entre el
transmisor y el receptor es dividida por la diferencia de tiempo entre los pulsos de
voltaje para obtener la velocidad de propagación de onda. La prueba de pulso
ultrasónico es particularmente útil para materiales muy sueltos, tales como sedimentos
marinos, ya que estos pueden ser formados cuando el suelo está en el tubo muestreador
(Woods, 1978).
B.2.2.7.2.5. Ensaye de elemento piezoeléctrico

Otro tipo de prueba que permite medir la velocidad de onda cortante en especímenes de
laboratorio es el ensaye de elemento piezoeléctrico. Los elementos de banda son
construidos por dos materiales piezoeléctricos unidos, al aplicar cierto voltaje, uno se
expande mientras que el otro se contrae, causando una inclinación. De manera similar,
una perturbación lateral del elemento banda producirá un voltaje, por lo que éste puede
ser usado como transmisor y receptor de ondas de corte, s .
163
En la mayoría de los casos, el elemento piezoeléctrico se coloca en los extremos

opuestos de la muestra de suelo. Se aplica un pulso de voltaje al elemento transmisor,
con lo que se produce una onda s; cuando ésta alcanza el otro lado del espécimen, la
distorsión del elemento receptor produce otro pulso de voltaje. La diferencia del tiempo
entre los dos pulsos de voltaje es medida con un osciloscopio y dividida entre la
distancia de las puntas del elemento piezoeléctrico para dar la velocidad de la onda de
onda de corte, Vs , del espécimen.
Los elementos piezoeléctricos han sido incorporados en aparatos triaxiales, de cortante

simple directo, odómetros y modelos de prueba. Debido a que el espécimen no se
distorsiona durante la prueba de elementos piezoeléctricos, éste puede ser
subsecuentemente probado parta otras características del suelo.
B.2.2.7.2.6. Prueba de corte simple directo cíclico

La prueba de corte simple directo cíclico es capaz de reproducir los esfuerzos de un
sismo con más precisión que la prueba triaxial cíclica. Comúnmente es utilizada para
pruebas de licuación. En la prueba de corte simple directo cíclico, un espécimen
cilíndrico corto es restringido contra la expansión lateral por un límite rígido
conformado de platinas (Dispositivo tipo Cambridge), una membrana reforzada con
alambre o una serie de anillos apilados. Para aplicar los esfuerzos cortantes horizontales
cíclicos a la parte superior o inferior del espécimen, éste es deformado (Figura
B.2.2.125) de la misma manera que un elemento de suelo sujeto a propagación vertical
de ondas de ondas de corte.
LVDT para desplasamiento

vertical
Celda de carga
vertical
Especimen de suelo
LVDT para desplasamiento

Celda de carga
horizontal horizontal
Dispositivo de cambio de volumen/

transductor de presión de poro
Figura B.2.2.125. Aparato de corte simple cíclico. Espécimen de suelo contenido dentro de la
membrana reforzada (Airey y Word, 1987).
Sin embargo, el aparato de corte simple aplica esfuerzos cortantes sólo en la parte
superior e inferior espécimen. Debido a que no se imponen esfuerzos cortantes
complementarios en los lados verticales, el momento causado por los esfuerzos de corte
horizontales puede ser balanceado por esfuerzos normales y cortantes distribuidos
uniformemente. Los efectos de la no uniformidad de los esfuerzos pueden ser reducidos
incrementando la relación diámetro /altura del espécimen. Tales efectos son pequeños
en una relación diámetro/altura mayor que 8:1 (Kovacs y Leo, 1981). Los aparatos de
corte simple convencionales están limitados por su incapacidad para imponer esfuerzos
164
iniciales que correspondan a las condiciones K 0 . En años recientes, se han desarrollado

dispositivos de corte simple que permiten el control independiente de esfuerzos
verticales y horizontales. Para mejorar la simulación de las condiciones reales de sismo,
Pyke (1973) usó una gran mesa vibradora para producir un aparato de corte simple de
gran escala bidireccional con una relación diámetro/altura alrededor de 9 en una
dirección y 20 en la otra. También se han desarrollado aparatos de corte simple,
bidireccionales de pequeña escala (Boulanger et al., 1993).
B.2.2.7.3. Modelos constitutivos más comunes

A continuación se describen las características de los modelos constitutivos más
comunes, aplicados para resolver problemas de propagación de ondas o de interacción
suelo estructura en ingeniería geo-sísmica.
B.2.2.7.3.1. Modelo elástico lineal

En general, cuando se resuelve el problema de propagación de ondas en su forma más
sencilla se asume que el suelo es un material elástico lineal con propiedades controladas
por la velocidad de onda de corte, o la rigidez a pequeñas deformaciones angulares. En
éste caso, la relación esfuerzo-deformación es dada por:
dτ = G ⋅ dγ (B.2.2.88)
Donde:
τ : Esfuerzo de corte
G : Módulo de corte inicial
dγ : Incremento de la deformación angular
Para que la teoría de la elasticidad lineal e isotrópica sea válida, se requiere que las
deformaciones sean pequeñas y que los ejes principales de deformación y de esfuerzos
coincidan. La Figura B.2.2.126 presenta la curva esfuerzo deformación para el modelo
elástico-lineal, en el cual la pendiente de la recta es el módulo de corte, G .
30
20
Esfuerzo Cortante, τ (kPa)
G=E/[2(1+ν)]
10
-10
-20
-30
-3 -2 -1 0 1 2 3
Figura B.2.2.126. Representación de la relación esfuerzo-deformación para el modelo elástico.
165
B.2.2.7.3.2. Modelo elásto-plástico

Es importante tener en cuenta que los suelos en realidad exhiben anisotropía inducida
por estados de esfuerzos no hidrostáticos y deformaciones plásticas (no recuperables)
para la mayoría de las cargas usuales que se inducen bajo condición de trabajo
(Reséndiz, 1970). En la Figura B.2.2.127 se presenta el comportamiento de un modelo
de tipo elastoplástico-lineal el cual exhibe un comportamiento próximo al elástico lineal
hasta que el esfuerzo aplicado alcanza un cierto valor de esfuerzo de fluencia. Una vez
alcanzado éste, se produce un cambio de comportamiento en el cual las deformaciones
crecen más rápido, mientras que el esfuerzo se mantiene sensiblemente constante,
fenómeno llamado fluencia del material. En éste régimen elasto-plástico, las
deformaciones no son recuperables en su totalidad. Posteriormente, se puede producir la
ruptura del material. En éste modelo se asume que el suelo es un material elástico-lineal
hasta la falla con propiedades esfuerzo-deformación controladas por la velocidad de
onda de corte, Vs , o la rigidez a pequeñas deformaciones angulares, Gmáx .
30
τ
y
20
G
10
0
γ
y
-10
-20
-30
-3 -2 -1 0 1 2 3
Figura B.2.2.127. Representación del comportamiento esfuerzo-deformación cíclico para el

modelo elasto-plástico lineal.
Para aplicar éste modelo es necesario definir los parámetros Gmáx _ sul , suu , sul , α y β .
Donde Gmáx _ sul es la relación entre el módulo de corte máximo y la resistencia no
drenada en la dirección de carga, suu y sul son la resistencia al corte no drenada positiva
(es decir, en dirección talud abajo) y negativa (es decir, pendiente arriba)
respectivamente como se muestra en la Figura B.2.2.128.
− sul (corte negativo) < τ < suu (corte positivo )
Para terreno horizontal, ambos valores son iguales pero de sentido contrario, y se
presenta una respuesta isotrópica. Para terreno inclinado la respuesta es anisotrópica,
donde α (0 <α<1) define la resistencia al corte no drenada en dos direcciones dada por:
(τ 1 − τ 10 )2 + (τ 2 α )2 = τ max 2 (B.2.2.89)
τ 10 = ( sul − suu ) 2; τ máx = ( sul − suu ) 2 (B.2.2.90)
166
Donde
τ 1 : Esfuerzo cortante en la dirección del talud
τ 2 : Esfuerzo cortante perpendicular al talud
β : Parámetro que controla la redistribución de esfuerzos de corte en las dos
direcciones durante la fluencia plástica.
γ (-)
α
γ (+)
Figura B.2.2.128. Distribución de anisotrópica de deformaciones, de acuerdo con la inclinación

del talud.
En el modelo elastoplástico-lineal las deformaciones son, al menos en parte,

permanentes y se debe considerar que los esfuerzos no pueden aumentar de manera
indefinida sin que el material llegue a un estado límite y se produzca la ruptura u otros
cambios de comportamiento, por lo que es razonable plantear otros tipos de ecuaciones
constitutivas que involucren la plasticidad y que además permitan determinar de forma
directa los estados últimos y de ruptura, modelar deformaciones no recuperables,
cambios de comportamiento y materiales frágiles o reblandecibles.
B.2.2.7.3.3. Modelo hiperbólico

Uno de los modelos no-lineales más simples, es el modelo hiperbólico, en el que el
comportamiento del suelo es definido por Gmáx _ sul , que es la relación entre el módulo de
corte máximo y la resistencia no drenada en la dirección de la carga. Con estos dos
parámetros, una relación hiperbólica define la curva de esfuerzo-deformación del suelo
para los ciclos de carga y descarga, empleando el procedimiento propuesto por Pyke
(1979). Éste procedimiento se basa en la hipótesis de que el elemento de suelo sólo es
afectado por el último punto de inversión de carga, esto es, se tiene en cuenta la historia
de esfuerzos y el hecho que va a fallar si se somete a grades deformaciones angulares en
una dirección. Éste procedimiento usa una representación sencilla de la curva esfuerzo-
deformación y escala ésta curva entre el último punto de inversión y el valor de falla.
La relación esfuerzo-deformación completa se define por:
(γ − γ c )
τ − τ c = Gmax ⋅ (B.2.2.91)
(1 + (γ − γ c ) (Cγ ref ))
Donde:
τ c : Esfuerzo de corte en la inversión de carga
γ c : Deformación angular en la inversión de carga
C : Parámetro que depende de las deformaciones angulares de referencia, γ ref _ l y
γ ref _ u , en porcentaje, para el modelo hiperbólico en la dirección de carga y
descarga y está dado por:
C = 1 − τ c / su+ ; γ ref = γ ref _ l para τ c > 0 (B.2.2.92)
167
C = 1 − τ c / su− ; γ ref = γ ref _ u para τ c < 0 (B.2.2.93)
Si γ ref _ l = 0 entonces γ ref _ l = su+ / Gmax
Si γ ref _ u = 0 entonces γ ref _ u = su− / Gmax
Para condiciones de terreno horizontal, los valores de su− y los su+ son iguales y el
modelo se reduce a un modelo hiperbólico isotrópico.
El modelo hiperbólico obedece las reglas para carga cíclica propuestas por Masing
(1926), y tiene la desventaja de predecir de manera irreal una alta disipación de energía
para ciclos con deformaciones angulares grandes.
30
G
máx
20
10 G
sec
-10
-20
-30
-3 -2 -1 0 1 2 3
Figura B.2.2.129. Representación del comportamiento esfuerzo-deformación para el modelo

hiperbólico.
B.2.2.7.3.4. Modelo de Iwan

Iwan (1966) propuso un modelo multilineal que implica una secuencia de elementos de
Jenkins, el cual es una unidad elastoplástica ideal, la cual, a su vez está compuesta de un
resorte elástico lineal y un deslizador friccional o elemento de Coulomb (Figura
B.2.2.130) que se desplaza cuando la fuerza en el resorte alcanza la resistencia crítica.
Se puede representar aproximadamente la relación esfuerzo-deformación con un ajuste
apropiado de los parámetros y eligiendo un número conveniente de elementos de
Jenkins. Inicialmente, todos los elementos de Coulomb se encuentran en reposo. A
medida que se le aplica fuerza al modelo, los resortes lineales se desplazan y algunos
elementos friccionantes comienzan a moverse al aplicarse una fuerza crítica de
deslizamiento baja, causando una disminución de la rigidez del sistema, introduciendo
disipación de energía en las interfaces friccionantes. Esto corresponde a
microdesplazamientos. Cuando se aplica más fuerza, los deslizadores adicionales se
desplazan, disminuyendo la rigidez y aumentando el amortiguamiento aún más.
Eventualmente, si se aplica un "fuerza última" f y , todos los elementos friccionantes o
de Coulomb se deslizarán, en éste momento inician los macro desplazamientos llegando
a el punto donde la rigidez del sistema llega a ser cero, lo cual contradice las
observaciones experimentales (Gaul y Bohlen, 1987).
168
σ σ
Figura B.2.2.130. Modelo reológico de Iwan
En éste modelo se requiere de ocho propiedades ( Gmáx _ sul , τ 1 , τ 2 , τ 4 , G2 Gmáx ,

G3 Gmáx , G4 Gmáx , y sul ) que serán descritas a continuación.
τ 1 , τ 2 y τ 3 son los esfuerzo de corte y G2 , G3 , G4 son los módulos de corte de rigidez

que describen la primera curva de la carga o esqueleto como se muestra en la Figura
B.2.2.131.
1.0 τ3/su
τ2/su G4
Esfuerzos Cortantes Normalizados , τ/su
G3
τ1 /su G2
0.5
G máx
0.0
-0.5
-1.0
Superficies
-6 -4 -2 0 2 4 6 Anidadas
Figura B.2.2.131. Representación de la curva esqueleto para el Modelo de Iwan.
Existen otros modelos más complejos tales como el modelo de corte simple directo y el
modelo de Finn et al (1975).
169
B.2.2.8. PRUEBAS DE PERMEABILIDAD

La permeabilidad de los suelos es un parámetro fundamental a evaluar dentro del diseño
de estructuras térreas, ya que proporciona información sobre el efecto que tendrá el agua
en el diseño, construcción y el desempeño de la estructura. El coeficiente de
permeabilidad, k , de un suelo se define como la velocidad del agua a través del mismo.
En el valor numérico de k se reflejan propiedades físicas del suelo y en cierta medida
ese valor indica la mayor o menor facilidad con que el agua fluye a través de éste.
Sin importar el origen natural del suelo, al igual que las propiedades mecánicas, las
propiedades hidráulicas del suelo en campo varían tanto de un punto a otro
(heterogeneidad), como en dirección vertical y horizontal (anisotropía). Por ello, es
importante la correcta elección de las técnicas experimentales de medición de las
propiedades y la determinación de los rangos de variación, así como la evaluación de
sus correspondientes efectos en el desempeño ingenieril del proyecto a construir. De
ésta manera, con el fin de estudiar las propiedades del suelo, se debe considerar que éste
es una masa de material de origen y depositación natural, que presenta notable
continuidad, heterogeneidad y anisotropía, por lo que cada uno debe ser estudiado
particularmente.
En mecánica de suelos se estudia el suelo como un medio poroso, permeable al agua.

Para medir la permeabilidad del suelo, se han desarrollado ensayes de laboratorio
algunos de los cuales se indican en la Tabla B.2.2.34.
Tabla B.2.2.34. Ensayes de laboratorio para medir el coeficiente de permeabilidad del suelo
Ensaye Aplicación
Medición de k en suelos
Carga constante
con drenaje no restringido
Carga decreciente
con drenaje lento
Consolidómetro
con drenaje muy lento
Para medir la permeabilidad en laboratorio se aplica una diferencia de presión hidráulica

a través de una muestra de suelo, de geometría regular y completamente saturada, para
medir el gasto de agua a la salida. El parámetro denominado coeficiente de
permeabilidad, k , mide esa propiedad del suelo a partir del gasto de salida y de las
características del material en consideración. A continuación se describen los conceptos
necesarios para aplicar los ensayes de laboratorio.
B.2.2.8.1. Factores que afectan la permeabilidad de los suelos

La permeabilidad del suelo depende de varios factores, tales como:
Distribución de tamaños de partículas

La permeabilidad del suelo depende directamente de la distribución de los tamaños de
partículas, y en particular de su contenido de partículas finas, debido a que éstas últimas
pueden ocupar los espacios entre las partículas más grandes, disminuyendo así el
tamaño de los vacíos conforme disminuye el tamaño de los finos. En general, a menor
170
tamaño de partículas menor es la permeabilidad del suelo. Se ha propuesto el índice D10

como el tamaño efectivo de la partícula, el cual permite estimar indirectamente (Hazen,
1911) la magnitud del coeficiente de permeabilidad de un suelo:
2
k = cD10 (B.2.2.94)
Donde:
D10 : Diámetro por el cual pasa el 10 % del las partículas de suelo, en cm
c : Constante adimensional con una variación de 90 a 120.
Ésta expresión fue desarrollada para ensayar filtros de arenas limpias en estado suelto.
Es importante destacar que en una arena, aún las cantidades muy pequeñas de limo o
arcilla disminuyen enormemente la permeabilidad del material.
La ecuación anterior se basa únicamente en el tamaño de grano y requiere introducir el

( D10 ) de las curvas de granulometría y utiliza un coeficiente que se calcula con base en
el tipo de arena (por ejemplo, arena fina, mal graduada, etc.). La ecuación de Hazen
debe ser usada con precaución, ya que ésta sólo proporciona estimaciones muy
aproximadas de k , aplicables únicamente a arenas limpias, con tamaños D10 entre 0.1 y
3.0 mm (Holtz y Kovacs, 1981).
En particular, la Ley de Darcy no es aplicable a materiales más gruesos que las gravas
de tamaño medio.
Forma y textura de las partículas

Las partículas irregulares o alargadas ocasiona que las líneas de flujo se distorsionen
notablemente comparadas con las líneas de flujo en el entorno de partículas
redondeadas; además, las partículas con textura superficial rugosa generan mayor
resistencia friccionante que aquellas partículas con textura superficial suave; de ésta
manera, la forma y textura de las partículas ocasionan que el gasto de infiltración se
reduzca, lo cual es consecuencia de la afectación de la permeabilidad.
Figura B.2.2.132.Forma de las partículas de un suelo grueso
171
Composición mineralógica
En los suelos finos la composición mineralógica de los sólidos ocasiona diferentes
capas de agua alrededor de ellos, por lo que el tamaño efectivo del poro varía. Los tipos
de agua que pueden rodear a los sólidos, como consecuencia de la mineralogía y
tamaño individual de partículas son:
Agua químicamente combinada con la estructura cristalina de los sólidos del suelo (ésta
sigue presente aún después de someter al suelo a temperaturas de 105˚C durante 24 h).
Agua adsorbida, la cuál se mantiene unida a la partícula sólida por grandes fuerzas de
atracción eléctrica y prácticamente está en un estado sólido, por lo que puede
considerarse como agua sólida. El espesor de ésta capa de agua puede ser hasta de 5
micras (ésta sigue presente aún después de someter al suelo a temperaturas de 105˚C
durante 24 h).
Agua hygroscópica, que rodea al agua adsorbida, en la cual las fuerzas de atracción con
la partícula sólida son de menor intensidad que las del agua adsorbida; sin embargo, se
puede extraer del suelo dentro de un horno a temperaturas de 105˚C durante 24 h la
viscosidad es considerablemente mayor que la del agua gravitacional.
Agua capilar, la cual se atrae con la partícula sólida mediante tensión superficial. Éste
agua comúnmente se extrae del suelo por exposición de éste a la intemperie.
Agua gravitacional, recibe una atracción insignificante de la partícula sólida; de hecho,

su movimiento está gobernado por un gradiente hidráulico, por lo que únicamente de él
depende su drenaje por los vacíos del suelo.
De ésta manera, el tipo de mineral de los sólidos del suelo tiene un efecto más
significativo sobre la permeabilidad de las arcillas, que el tamaño relativo entre ellas;
sin embargo, la composición mineralógica tiene generalmente un efecto pequeño sobre
la permeabilidad de arenas y gravas.
Relación de vacíos
El tamaño y la configuración geométrica de los poros del suelo, son aspectos que
reflejan la relación de vacíos del material, y determinan al área de vacíos por la que
físicamente circula el agua, por lo que mientras menor sea dicha área, menos permeable
es el material; así, algunas fórmulas que permiten estimar el coeficiente de
permeabilidad están en función de la relación de vacíos del suelo.
Es posible analizar teóricamente la variación del coeficiente de permeabilidad de un

suelo respecto a su relación de vacíos, siempre y cuando se adopten para un suelo
hipótesis simplificativas cuyo carácter permita que las conclusiones del análisis den
información cualitativa correcta. La permeabilidad k puede escribirse, como:
k = k ' f (e) (B.2.2.95)
Donde:
k ' : Constante real dependiente de la temperatura del agua, representa el coeficiente
de permeabilidad para e =1.0
172
f (e ) : Función de la relación de vacíos, tal que f (1) = 1
La teoría indica que, para fines prácticos, la función más simple es del tipo:
F ( e) = e 2 (B.2.2.96)
F (e) = C 3 (e − e0 ) 2 (B.2.2.97)
En donde la Ecuación B.2.2.96 aplica para arenas y la Ecuación B.2.2.97 para arcillas.
En ésta última expresión C3 es un constante de ajuste para cumplir las condiciones
particulares arriba mencionadas y e − e0 es la relación de vacíos efectiva desde el punto
de vista del espacio efectivo para el flujo del agua. La Figura B.2.2.133 muestra la
relación que tiene la permeabilidad para diferentes materiales, con la relación de vacíos
de los mismos.
16
Relación de vacíos versus
coeficiente de pereabilidad
Sodio
Potasio
14 Calcio
Hidrógeno
Natural
(Cornell, 1951)
12
10
Relación de vacíos
Montmorilonita
4 Atapulgita
Kaolinita
0
10 -9 10 -8 10 -7 10 -6 10 -5
Coeficiente de permeabilidad, k,(cm/sec) (escala logarítmica)
Figura B.2.2.133. Relación entre el coeficiente de permeabilidad y la relación de vacíos
Grado de saturación
Las burbujas de aire pueden obstaculizar el flujo de los vacíos del suelo, afectando la
permeabilidad del material. Cuantitativamente, si el grado de saturación es menor que
aproximadamente el 85 %, es probable que las burbujas de aire tengan continuidad; en
cambio, si existieran burbujas aisladas (Figura B.2.2.134), entonces se afectarían
significativamente las condiciones del flujo, lo cuál invalidaría la aplicación de la Ley
de Darcy. Así, para ejecutar ensayes de permeabilidad se procura evitar la presencia de
aire dentro del suelo y poder considerar que se trata de un material completamente
saturado; particularmente, es difícil alcanzar dicha condición en suelos finos
parcialmente saturados.
173
Figura B.2.2.134. Efecto de una burbuja sobre el flujo del agua por el suelo
8.0
-4
Franklin Falls en 10 cm/s
-3
Union Falls en 10 cm/s
7.0 Fort Peck en 10
-3
cm/s
-2
Ottawa en 10 cm/s
Coeficiente de permeabilidad
6.0
Arena Union Falls
e 0.65
5.0
4.0
Arena Franklin
Arena Fort Peck
e 0.58 Falls
e 0.73
3.0
Arena Ottawa
e 0.48
2.0
1.0
70 80 90 100
Grado de saturación ( )
Figura B.2.2.135. Relación entre el grado de saturación y el coeficiente de permeabilidad
Estructura del suelo o depósito

La estructuración del suelo se refiere a sus características estratigráficas, sus
discontinuidades (como grietas o fisuras), la presencia de capas aisladas de limo, arena,
arcilla o materia orgánica y por efectos microestructurales. A causa de la estructura
geológica parental se generan grietas que con las heladas, ciclos alterados de
humedecimiento y secado, efectos de vegetación y pequeños organismos entre otros
factores, pueden cambiar las características de permeabilidad de los suelos,
convirtiéndose aún la arcilla más impermeable en material poroso.
Los depósitos naturales de suelo típicamente presentan estratificación, es decir, constan

de varios estratos o capas, de diferentes tipos de suelos (Figura B.2.2.136); por ello, es
común que los depósitos exhiban notable anisotropía en cuanto a la permeabilidad. El
coeficiente de permeabilidad en la dirección paralela a la estratificación, frecuentemente
cercana a la horizontal, k h , suele ser varias veces más grande que el coeficiente de
permeabilidad normal a la estratificación vertical, k v .
Las grietas y fisuras que puede presentar el suelo, facilitan el flujo del agua, ya que la
existencia de canales preferenciales de mínima resistencia al flujo permiten el paso del
agua por ellos y la permeabilidad general del depósito será fuertemente influenciada
por esas discontinuidades. Particularmente, en el caso de los depósitos de suelos
174
arcillosos, la presencia de capas erráticas de arena, limo o materia orgánica afecta la

permeabilidad del depósito, por lo cual, la k obtenida en pequeñas muestras de
laboratorio puede ser, incluso, varias veces menor que la medida en ensayes de campo a
escala natural.
En el caso de los suelos finos, la microestructura del material afecta la permeabilidad.

Un rasgo de la microestructura de un suelo es su estado de floculación o dispersión de
las partículas sólidas, otro rasgo es su orientación y su estado de acomodo. Debido a
éstas características es que varían las permeabilidades de suelos inalterados en relación
con los suelos remoldeados aun cuando la relación de vacíos sea la misma en ambos
casos o que posean igual peso volumétrico e igual contenido de agua. Lo anterior puede
deberse a los cambios en la estructura y estratificación del suelo inalterado o a una
combinación de estos dos factores,
-6 -6
k = 1 x 10 cm/seg k = 1 x 10 cm/seg
k = 30 cm/seg
Figura B.2.2.136. Influencia de capas muy permeables en el coeficiente de permeabilidad
Pueden observarse variaciones importantes en las permeabilidades debido a que en el

remoldeo quedan libres partículas del suelo y que el agua al fluir las mueve y
reacomoda hasta obturar los canales. En otras ocasiones, éstas partículas son arrastradas
al exterior de la muestra, causando la turbidez del agua de salida. En tales casos, el
coeficiente de permeabilidad variará durante la prueba. Ésta condición inestable en una
fracción de las partículas del suelo es frecuentemente resultado de la mezcla de
materiales provenientes de estratos de características diferentes; ésta condición es casi
inevitable al probar muestras remoldeadas. Los fenómenos de formación de natas
internas en los poros y la segregación de burbujas de aire, tienen efectos similares y son
difíciles de distinguir entre sí, a menos que el carácter del suelo garantice que no pueden
formarse esas natas limosas. En general, los suelos con coeficiente de permeabilidad
comprendido entre 10-5 y 10-3 (cm/s) son los que presentan el peligro de permitir el
desplazamiento de las partículas por efecto de las fuerzas de filtración.
Algunas veces, aún las muestras inalteradas de suelo, presentan inestabilidad interna
bajo el flujo, característica que es de fundamental importancia en los estudios de
cimentaciones de presas. Como la mayoría de suelos están estratificados, es preciso
determinar el coeficiente de permeabilidad tanto en dirección paralela, como normal a
los planos de estratificación. En caso que los estratos sean lo suficientemente gruesos,
puede determinarse la permeabilidad para cada estrato más o menos homogéneo y así
poder calcular el coeficiente de permeabilidad medio en cada dirección, para la
combinación de estratos.
Naturaleza del fluido

El coeficiente de permeabilidad, k , depende de las propiedades del agua (su densidad,
viscosidad dinámica y su permeabilidad absoluta). La permeabilidad absoluta, k , es una
175
constante para un suelo dado en un estado en particular. Además, éste factor está
relacionado, a su vez, con la temperatura, ya que de ella depende la viscosidad dinámica
del agua, y en general de otros fluidos. En el caso del estudio de la permeabilidad a
partir de ensayes de laboratorio es importante considerar las diferentes características
del agua de ensaye; así por ejemplo, se pueden realizar los ensayes con:
Agua del subsuelo in situ
Agua destilada y desaireada
El agua destilada es ampliamente recomendable cuando el suelo de ensaye sean arcillas

o limos finos, ya que las sales comunes del agua normal afectan la mineralogía del suelo
por el que atraviesan.
Régimen de flujo
En el caso que el agua fluya a través del suelo en régimen laminar, el flujo se puede
estudiar mediante la Ley de Darcy. Esto sucede en los suelos con partículas de tamaños
hasta de 1 mm, aunque también se ha observado el flujo laminar en gravas de tamaño
medio; ésta situación va aunada con la magnitud del gradiente hidráulico,
particularmente cuando es muy cercano al crítico.
En materiales cuyos vacíos son muy grandes, como en el caso de las gravas medias y
gruesas, el flujo del agua puede ser del tipo turbulento.
Gradiente hidráulico, i
I II III
Velocidad, v
Figura B.2.2.137. Zona I flujo laminar; zona II de transición y zona III de flujo turbulento
Temperatura
La temperatura tiene efecto sobre la viscosidad dinámica del agua, por lo que la
permeabilidad del suelo al flujo de agua se afecta por éste factor. La viscosidad
dinámica del agua se incrementa alrededor de un 30 % de 20˚C a 10˚C. Por ésta razón,
la temperatura del agua es un parámetro que debe considerarse cuando de ejecuten los
ensayes de permeabilidad.
176
La siguiente gráfica presenta la relación entre la viscosidad dinámica del agua a

cualquier temperatura (η T ) y la viscosidad dinámica a 20˚C (η 20 ). Por ejemplo, si se
realizó un ensaye de permeabilidad a una temperatura de T˚C y se obtuvo un coeficiente
de permeabilidad kT , el coeficiente de permeabilidad que corresponde a la temperatura
de 20˚C, k 20 , se calcula como:
ηT
k 20 = (k T ) (B.2.2.98)
η 20
Experimentalmente se ha encontrado que la anterior relación teórica es correcta para

arenas, habiéndose encontrado pequeñas desviaciones en arcillas. Para aplicar la
relación anterior es recomendable usar un diagrama que muestre la relación entre la
temperatura T de prueba y el coeficiente η T η 20 como se presenta en la Figura
B.2.2.138.
2.0
1.5
ηT
η 20
1.0
0.5
0 10 20 30 40
Temperatura, T (°C)
Figura B.2.2.138. Relación entre la viscosidad dinámica del agua y la temperatura.
B.2.2.8.2. Flujo unidimensional de agua en suelos saturados

En la Figura B.2.2.139 se ilustra el flujo del agua a través de una columna de suelo. En
la trayectoria microscópica del agua la velocidad de una partícula de agua varía de un
instante a otro, dependiendo del tamaño y configuración del espacio (o poro) por el que
atraviesa; sin embargo, para la mayoría de los casos macroscópicos prácticos, se puede
considerar que la trayectoria general que resulta es una línea recta.
Así, considerando el flujo de agua entre los puntos A y B, microscópicamente el flujo

real del fluido no es, en rigor, a velocidad constante. La velocidad de flujo del agua en
cualquier punto de la trayectoria real depende del tamaño de poro que atraviesa, así
como de su posición geométrica respecto al poro, particularmente de su distancia a la
superficie de la partícula sólida más cercana. Microscópicamente, el flujo resultante del
agua entre los puntos A y B se considera que sigue una línea recta, asociada a una
velocidad efectiva.
177
Trayectoria de flujo
(Idealizada a escala macroscópica)
Trayectoria de flujo
(Trayectoria real de una partícula
de agua a escala microscópica)
Figura B.2.2.139. Trayectorias de flujo en el suelo
B.2.2.8.2.1. Ley de Poiseuille

El flujo real del agua por el interior del suelo se puede considerar como un flujo en un
sistema de pequeños tubos correspondientes a los poros del suelo. Los resultados
experimentales referentes al flujo de fluidos en pequeños tubos de vidrio desarrollados
por Hagen (1839) y comprobados experimentalmente por Wiedeman (1856),
condujeron al planteamiento de la ecuación de descarga, la cual se expresa como sigue:
γ w r 2i A
Q= (B.2.2.99)
8VW
Donde:
Q : Gasto de descarga
γ w : Peso específico del agua
r : Radio de un tubo
i : Gradiente hidráulico
Vw : Coeficiente de viscosidad del agua
A : Área total de flujo
Ésta fórmula, conocida como Ley de Pouseuille, establece que el gasto de descarga es
directamente proporcional al cuadrado del radio del tubo.
B.2.2.8.2.2. Ley de Darcy

La ley de Poiseuille, en el caso de ser aplicada al flujo de agua por el interior del suelo,
implica que el gasto de descarga de dos muestras de suelo idénticas ( r 2 A ) debe ser el
mismo valor; independientemente de si una de éstas está compuesta de suelo muy fino o
si la otra de un material de partículas gruesas.
Según las observaciones realizadas por Darcy, éste concluyó que en los dos casos
indicados no necesariamente debe tenerse el mismo resultados, por lo que, para
178
establecer la diferencia, se propusieron dos leyes, las cuales aún son la base para estimar
las características del flujo del agua a través del suelo. Dichas leyes son las siguientes:
- Ley de Darcy para flujo laminar: Para un flujo laminar a través de un suelo
saturado, constituido éste último de granos menores que 1 mm, el gasto total se
calcula como:
Q = v A= ki A (B.2.2.100)
Donde:
v : Velocidad de descarga
i = Δh L : Gradiente hidráulico
k : Coeficiente de permeabilidad (o coeficiente de conductividad hidráulica)
- Ley de Darcy para flujo turbulento: Para el flujo turbulento del fluido por el
interior del suelo saturado, en el que el tamaño de los granos mayores que 1 mm,
el gasto de descarga es:
Q = v A = k iφ A (B.2.2.101)
Donde:
φ : Exponente de turbulencia 0.6 < φ < 1
En las ecuaciones B.2.2.100 y B.2.2.101 la velocidad de descarga v d = v debe ser igual

a la velocidad de entrada v a = v , pero la velocidad de flujo, v f , por el interior del suelo
calculada a partir de Q = Av = Av v f = An v f es:
v
vf = (B.2.2.102)
n
Donde:
n : Porosidad del suelo
An : Área del perfil de vacíos.
La Ley de Darcy no es válida universalmente para todas las condiciones de flujo de un

líquido a través de un medio poroso. Se ha reconocido ampliamente que la
proporcionalidad del gasto de flujo vs el gradiente hidráulico no se cumple para altas
velocidades, en las que las fuerzas de inercia de las partículas de agua no son
despreciables comparadas con las fuerzas de viscosidad (Gubert, 1956). La Ley de
Darcy se aplica únicamente cuando el flujo es laminar, y cuando la interacción suelo-
agua no conduce a un cambio de fluidez o de permeabilidad con un cambio en el
gradiente. El flujo laminar prevalece en limos y materiales más finos para cualquier
gradiente hidráulico que se genere comúnmente en situaciones naturales (Klute, 1965).
Sin embargo, en arenas gruesas y gravas, los gradientes hidráulicos comúnmente
mayores que la unidad pueden conducir a condiciones de flujo no laminar, por lo que la
Ley de Darcy podría no ser aplicable. Conforme la velocidad del flujo aumenta,
especialmente en medios con grandes poros, la ocurrencia de vórtices turbulentos o
flujo laminar no lineal produce un desperdicio de energía efectiva; es decir, el gradiente
179
hidráulico es menos efectivo para producir el flujo, según se indica en la Figura

B.2.2.140.
Validez de la
Ley de Darcy
Gradiente hidráulico
Figura B.2.2.140. Dominio de validez de la Ley de Darcy; el régimen de flujo cambia a

turbulento fuera de él.
Las situaciones en las que no sea válida la Ley de Darcy también pueden ocurrir en el
extremo opuesto del rango de gradientes hidráulicos, es decir, a muy pequeños
gradientes y en poros del suelo muy pequeños. Algunos investigadores
(Swartzendruber, 1962; Millar y Low, 1963; Nerpin et al., 1966) han indicado que, en
suelos arcillosos, los gradientes hidráulicos no pueden causar flujo, o bien, ocasionan
velocidades de flujo muy pequeñas que son menores o que se desvían de la
proporcionalidad con el gradiente, mientras que otros investigadores (Olsen, 1965)
cuestionan algunos de esos resultados. Una posible razón que justifica la no
proporcionalidad de la velocidad de flujo a muy pequeños gradientes hidráulicos es que
el agua en la estrecha proximidad a las partículas sólidas está sujeta al campo de las
fuerzas de adsorción de las partículas, por lo que esa agua puede ser más viscosa (o
rígida) que el agua común, y exhibir propiedades de un líquido Binham (que tiene un
valor de fluencia) más que de un líquido Newtoniano. El agua adsorbida puede tener
una estructura química del tipo cuasicristalino (similar a la del hielo), o bien, otra
completamente diferente. Algunos suelos pueden exhibir un gradiente umbral aparente,
debajo del cual el gasto de flujo es, ya sea nulo, o bien, cuando menos menor que el
calculado con base en la Ley de Darcy, y únicamente a gradientes que exceden al valor
umbral el gasto de flujo ya es proporcional al gradiente, de acuerdo con la Figura
B.2.2.141. Estos fenómenos y su posible explicación, no obstante ser interesantes, han
tenido una aplicabilidad muy limitada en la práctica, por lo que en la actualidad la Ley
de Darcy se puede utilizar en una amplia variedad de casos en los que intervenga el
flujo del agua a través del suelo.
Fluencia Gradiente humbral

Gradiente hidráulico
Figura B.2.2.141. Posibles variaciones de la Ley de Darcy a pequeños gradientes.
180
B.2.2.8.3. Determinación del coeficiente de Permeabilidad

Las pruebas de permeabilidad son difíciles de realizar con presición y pueden resultar
altamente variables y altamente dependientes de las condiciones de laboratorio. Los
datos listados anteriormente son esenciales y deben ser cuidadosamente analizados para
asegurar que las condiciones de la prueba fueron apegadas lo mejor posible a las
condiciones de campo y se realizaron según las especificaciones del ingeniero. Debe
prestarse especial atención a la posibilidad de perturbación en la muestra, fugas en el
sistema, y otra serie de errores que pueden afectar los resultados. Las tendencias de k y
la temperatura durante la prueba, los gradientes, las condiciones de esfuerzo y los
grados de saturación son los parámetros más importantes a considerar.
La información de permeabilidad debería ir acompañada de información de los límites

de Atterberg y granulometría para establecer una correlación con las condiciones de
campo y las correlaciones y aproximaciones de los libros texto de k . Después de recibir
los datos de laboratorio, los valores de k deben compararse con los valores estimados.
Si hay una gran discrepancia (mayor a dos unidades), podría ser una señal de error de
laboratorio o posible anomalía del suelo.
En pocas ocasiones se justifica efectuar las pruebas de permeabilidad en el laboratorio

sobre materiales en estado natural.
En materiales compactados se llevarán a cabo dichas pruebas para estimar su velocidad

de saturación bajo carga hidráulica, aprobar o desechar la elección de un material para
terraplenes, cortinas de tierra o filtros y finalmente para elegir un método de análisis
adecuado en ciertos problemas de estabilidad, como el vaciado rápido de una presa. En
tal caso será preciso tomar en consideración las posibles variaciones del grado de
saturación, y su influencia sobre la permeabilidad de estos materiales compactados.
La determinación del coeficiente de permeabilidad de limos y arcillas se debe hacer a
partir de los datos de una prueba de consolidación.
El coeficiente de permeabilidad de un suelo varía con su relación de vacíos, e, de

acuerdo a una ley aproximada de la forma:
k = k ' ( e − e0 ) 2 (B.2.2.103)
Donde:
k ' y e0 : Constantes que se determinan experimentalmente (para suelos granulares
limpios e0 = 0 )
De los materiales granulares con alta permeabilidad regularmente no se pueden obtener

en forma práctica muestras inalteradas, por tanto los resultados obtenidos en el
laboratorio son de poca confiabilidad, si se les compara con los resultados de una
prueba de campo que considera, en forma más satisfactoria, las heterogeneidades de las
formaciones, cuyos efectos en la permeabilidad son de gran importancia.
La influencia del grado de saturación en el valor del coeficiente de permeabilidad se ha

determinado experimentalmente. La relación del coeficiente de permeabilidad del suelo
saturado con el correspondiente a un grado de saturación cualquiera, si ambas muestras,
tienen la misma relación de vacíos, se expresa como:
181
k Sr
= 1 − m(1 − S r / 100) (B.2.2.104)
K100
Donde:
Gr : Grado de saturación
m : Constante que varía entre 2 y 4.
Los ensayes de permeabilidad se realizan para determinar experimentalmente el

coeficiente de permeabilidad, k , del suelo. A pesar que para analizar la permeabilidad
se considera al suelo como un medio poroso, homogéneo en composición, e isótropo, no
hay un tipo universal de ensaye que necesariamente sea apropiado para todos los tipos
de suelo, más bien, de acuerdo al tipo de suelo se han desarrollado ensayes de
permeabilidad apropiados y prácticos.
La determinación del coeficiente de permeabilidad, se puede hacer empleando

permeámetros de carga constante y variable. Los primeros se usan con especimenes con
coeficientes comprendidos entre 10-1 a 10-3 cm/seg y los segundos con coeficientes entre
10-1 a 10-6 cm/seg. En la Tabla B.2.2.35 se indican las pruebas de permeabilidad
factibles de acuerdo al tipo de suelo.
Tabla B.2.2.35. Pruebas de permeabilidad factibles de acuerdo al tipo de suelo
k, en cm/seg (escala logarítmica)

2 1 0 -1 -2 -3 -4 -5 -6 -7 -8 -9
10 10 10 10 10 10 10 10 10 10 10 10
PROPIEDADES DE DRENAJE BUENO MALO PRACTICAMENTE IMPERMEABLE
APLICACIÓN EN PRESAS Secciones permeables de presas y diques Secciones impermeables de presas y diques
DE TIERRA Y DIQUES
Arenas limpias Areanas muy finas, limos orgánicos e

Arenas limpias y mezclas inorgánicos. Mezclas de arena, limo y arcilla Suelos impermeables
de grava morena glaciar, depósitos estartificados de Arcillas homogéneas a la
TIPOS DE SUELOS Grava limpia arcilla, etc. intemperie
Suelos impermeables modificados por los
efectos de la vegetación e intemperie
Prueba directa del suelo en su estado natural
(prueba de bombeo) Segura si se hace correctamente.
DETERMINACIÓN DIRECTA DEL Se requiere bastante experiencia.
COEFICIENTE DE PERMEABILIDAD
Permeámetro de carga constante.
Se requiere poca experiencia.
PERMEÁMETRO DE CARGA VARIABLE

SEGURO INSEGURO RELATIVAMENETE SEGURO
DETERMINACIÓN INDIRECTA DEL No se requiere mucha experiencia Se requiere mucha experiencia Se requiere mucha experiencia
COEFICIENTE DE PERMEABILIDAD
Cálculo por medio de la distribución del tamaño del grano Cálculo por medio de
(vg fórmula de Hazen). Aplicable solamente en arenas y gravas pruebas de consolidación.
limpias y sin cohesión. Se requiere equipo de
laboratorio costoso.
PRUEBA DE CAPILARIDAD HORIZONTAL Requiere mucha
Se requiere poca experiencia, útil para experiencia.
pruebas rápidas en campo
6 5 4 3 2 1 0 -1 -2 -3 -4 -5
C10 C10 C10 C10 C10 C10 C10 C10 C10 C10 C10 C10
k, en m/año (escala logarítmica)
Las pruebas se efectúan con muestras alteradas o inalteradas, la colocación dentro del
permeámetro, se hace en el primer caso, compactándola de acuerdo a un procedimiento
previamente ensayado y en el segundo labrando un espécimen con las medidas
apropiadas; posteriormente se le protege lateralmente con una membrana de hule y se
sella, empleando bentonita, a las paredes del cilindro.
B.2.2.8.3.1. Permeámetro de carga constante

Éste ensaye se aplica a suelos gruesos, particularmente los suelos granulares. Éste
método es uno de los más simples para determinar el coeficiente de permeabilidad de un
suelo, k . Una muestra de suelo de área transversal, A y longitud, L , confinada en un
182
tubo, se somete a una carga hidráulica, h . El agua fluye a través de la muestra,

midiéndose la cantidad de ésta en centímetros cúbicos que pasa en un tiempo t
aplicando la ley de Darcy:
v = k Ai t (B.2.2.105)
Donde v es el volumen de agua que fluye a través de la muestra; i es el gradiente

hidráulico medio, el cual se calcula:
h
i= (B.2.2.106)
L
El cálculo del coeficiente de permeabilidad se hace aplicando la fórmula:
VL
kt = (B.2.2.107)
Ah t
Donde:
V : Volumen de agua medido
L : Longitud de la muestra
A : Área de la muestra
H : Carga hidráulica
t : Tiempo
kT : Coeficiente de permeabilidad a la temperatura T
El equipo necesario para efectuar la prueba con un permeámetro de carga constante se

muestra en la Figura B.2.2.142.
El procedimiento para efectuar la prueba consiste en saturar la muestra, abriendo la

válvula de la base, procurando que sea un proceso lento. Suspender la saturación hasta
que el flujo a través de la muestra sea uniforme, cerrando la válvula. Conectar la bureta
externa. Abrir la interconexión con el sistema de carga constante y permitir el flujo.
Iniciar la medición del gasto tomando el tiempo y la temperatura. Repetir tres veces la
medición.
183
Manómetro para contrapresión inferior
Bureta inferior Bureta superior

Manómetro para contrapresión superior
Manómetro para confinamiento
Depósito para llenado de buretas
Sensor de cambio de
volumen superior Sensor de cambio de
volumen inferior
Sensor para presión de confinamiento
Sensor de contrapresiòn Sensor de contrapresiòn

inferior superior
Muestra de suelo
Depósito para desalojo de agua
Figura B.2.2.142. Permeámetro de carga constante
B.2.2.8.3.2. Permeámetro de carga variable

Éste ensayo mide la cantidad de agua que atraviesa una muestra de suelo, por diferencia
de niveles en un tubo alimentador y es aplicable para muestras “saturadas”. El
permeámetro de cabeza variable puede ser utilizado en suelos finos y gruesos variando
el diámetro del tubo alimentador, aunque lo más común es utilizarlo en suelos finos
poco permeables.
El método de la carga variable está basado igualmente en la ley de Darcy, que para éste
caso considera un tiempo dt para calcular el volumen de agua que atraviesa la muestra:
184
h
dv = k A i dt = k A dt (B.2.2.108)
L
Al mismo tiempo, en el tubo alimentador, el agua habrá tenido un descenso dh y el
volumen de agua que atravesó la muestra en el tiempo dt podrá expresarse:
dv = a . dh (B.2.2.109)
Si se igualan y posteriormente se integran las ecuaciones B.2.2.108 y B.2.2.109 se

obtiene la siguiente expresión para el cálculo del coeficiente de permeabilidad:
La h1
kT = ln (B.2.2.110)
At h2
Donde:
kT : Coeficiente de permeabilidad a la temperatura T
L : Longitud de la muestra
A : Área de la muestra
a : Área de la bureta
h1 y h2 : Cargas hidráulicas inicial y final
t1 y t 2 : Tiempo inicial y final
El equipo necesario para realizar la prueba con permeámetro de carga variable se

muestra en la Figura B.2.2.143.
Vacuómetro
R1
H
G I Al vacío
A
Filtro de aire
Agua desaereada R2
F h1
Resorte
Lucita h2
Muestra h
Disco de carbón
poroso
E
C
D
Recipiente
Figura B.2.2.143. Permeámetro de carga variable
185
El procedimiento para efectuar la prueba consiste en aplicar vacío a la muestra a través

de la bureta durante 15 min. Abrir la válvula de agua en la base del permeámetro y
permitir un flujo lento hasta la saturación del espécimen y el llenado de la bureta. Cerrar
la válvula de entrada de agua, quitar el vacío y conectar el sistema a la presión
atmosférica. Abrir la válvula de la base y permitir el flujo. Tomar el tiempo que se
requiere para un abatimiento en la bureta, fijado de antemano la temperatura en el agua.
Repetir el procedimiento de medición tres veces.
Los coeficientes de permeabilidad obtenidos en ambas pruebas, se deberán corregir,

para referirlos a la temperatura de 20 °C empleando la fórmula
μT
k 20 = k T (B.2.2.111)
μ 20
Donde:
k 20 : Coeficiente de permeabilidad a la temperatura de 20 °C
μT y μ 20 : Valores de la viscosidad del agua para la temperatura de prueba y 20 °C
respectivamente
El coeficiente de permeabilidad es muy variable, dependiendo de las condiciones de

compacidad del material. A continuación se presentan algunos valores numéricos del
coeficiente de permeabilidad, k , de diferentes suelos:
Tabla B.2.2.36. Valores del coeficiente de permeabilidad para diferentes suelos
Coeficiente de
Suelo permeabilidad,
k , (cm/s) x 10-3
Arena muy fina 5
Arena fina 20
Arena fina a media 50
Arena media 100
Arena media a gruesa 150
Arena-grava y arena gruesa 300
Limo 150
Las arcillas tienen los coeficientes de permeabilidad más pequeños, aproximadamente

son del orden de 1 x 10-7 cm/s.
Atendiendo el valor numérico del coeficiente de permeabilidad el grado de

permeabilidad se clasifica cualitativamente como se indica en la Tabla B.2.2.37
Debido a que la permeabilidad varía en rangos amplios, muy particularmente afectada

por la estructura del suelo y por la compacidad, es importante que los suelos de ensaye
representen lo más fielmente posible las condiciones de campo.
186
Tabla B.2.2.37. Valores del coeficiente de permeabilidad para diferentes suelos (continua)
Grado de Permeabilidad k , (cm/s)

Alto mayor que 1 x 10-1
Medio de 1 x 10-1 a 1 x 10-3
Bajo de 1 x 10-3 a 1 x 10-5
Muy bajo de 1 x 10-5 a 1 x 10-7
Prácticamente impermeable menor que 1 x 10-7
187
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190

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PRUEBAS DE LABORATORIO PARA

DETERMINAR PROPIEDADES DE LOS

CAPÍTULO B. GEOTECNIA ....................................................... 1

B.2.2.3.4. Clasificación de Marsal ......................................................................... 73

B.2.2.7.1.1. Módulo de rigidez a deformaciones pequeñas .............................. 149

Figura B.2.2.14. Corrección de los contenidos de agua de diferentes suelos, secado en

Figura B.2.2.48. Principio de compactación de suelos 76

Figura B.2.2.84. Resultados de ensaye triaxial a compresión tipo CU 121

Tabla B.2.2.1. Mallas y sus tamaños para el cribado 5

Tabla B.2.2.23. Composición de la muestra de prueba y cargas abrasivas (para granos de

B.2.2.1. DETERMINACIÓN DE PROPIEDADES ÍNDICE

B.2.2.1.1. Contenido de agua

Generalidades del procedimiento experimental

La granulometría está asociada, adicionalmente, a correlaciones empíricas, tales como la

Los coeficientes de permeabilidad en función del diámetro efectivo se presentan en la

Figura B.2.2.1. Relación entre la granulometría y la susceptibilidad al agrietamiento (Manual CFE,

Figura B.2.2.2. Gráfica para diseño de filtros, (Manual CFE, 1980)

Correlación de valores obtenidos en

Correlación de valores obtenidos en laboratorio

para varios materiales

Nota: las correlaciones mostradas son para

0.1 0.5 1.0 5 10

Figura B.2.2.3. Relación de la granulometría con el coeficiente de permeabilidad (Manual CFE,

Generalidades del procedimiento experimental

Procedimiento vía seca

todavía es demasiado grande, se efectúa un segundo o más cuarteos para obtener

Retenido Retenido Retenido Retenido

Figura B.2.2.4. Retenido en cada malla (Flores, 2002)

Procedimiento vía húmeda

- El suelo que se quedó en la charola se deposita en la cubeta de plástico y se deja

El cálculo de la prueba se hace siguiendo los pasos:

En la Figura B.2.2.5 se presentan las curvas granulométricas que resultaron de probar

Figura B.2.2.5. Curvas granulométricas típicas (Manual CFE, 1980)

B.2.2.1.3. Límites de consistencia

Estado líquido, con las propiedades y apariencias de una suspensión

Estado semi-líquido, con las propiedades de un fluido viscoso

WL Estado líquido, con las propiedades y apariencias de una suspensión

WC Estado semi-sólido, el suelo tiene apariencia de un solido pero todavía

Figura B.2.2.6. Diferentes estados del suelo

La clasificación de los suelos según sus límites de consistencia se basa en el empleo de la

corresponde a la ecuación: I P = 0.73 ⋅ (wL − 20 ) y la segunda definida a la ecuación

Figura B.2.2.7. comportamiento esfuerzo-deformación, según su contenido de agua (Holtz &

El límite de contracción, es la frontera entre el estado sólido y el semisolido; el límite

B.2.2.1.3.1. Límite líquido

Figura B.2.2.8. Suelo en la copa de Casagrande (ASTM D 4318 – 00)

El suelo en el intervalo entre el limite liquido y el plástico no presenta rebote elástico al

Generalidades del procedimiento experimental

Copa de Casagrande Cono (sueco o ingles)

Límite líquido Límite líquido

Contenido de agua, w(%)

Por percusiones (copa de Casagrande)

Fw : índice de fluidez que es igual a la variación de w en un ciclo de escala logarítmica

Para determinar el límite líquido se pueden emplear las siguientes expresiones:

Conos penetrantes (cono sueco e inglés)

Masa del cono Penetración para

El aparato utilizado consta de un pedestal con un brazo ajustable verticalmente, en el que

Figura B.2.2.11. Cono inglés y sueco (Flores, 2002)

Cono sueco: es un cono que tiene 60° en el ápice y 60 g de peso(Figura B.2.2.12), la

Previo a la penetración al momento de leer la penetración

Figura B.2.2.12. Cono sueco (Flores, 2002)

Previo a la penetración al momento de leer la penetración

Figura B.2.2.13. Cono inglés (Flores, 2002)

Al igual que en el método de la copa de Casagrande se deben efectuar varias pruebas, ya