Los dientes son estructuras de tejido mineralizado que sirven para masticar los alimentos antes de

que lleguen al estómago para una adecuada digestión y tienen una importante misión en el habla.

A parte de la importante función que realizan cortando, triturando y masticando los alimentos
haciendo una buena digestión, los dientes también trabajan con la lengua y los labios para ayudar
a formar sonidos y pronunciar palabras.

TIPOS DE DIENTES Y SU FUNCIÓN

Incisivos, caninos, premolares y molares son los cuatro grupos de dientes que tenemos los
humanos.Todos ellos desarrollan una función durante el acto de comer. Descubramos cada uno de
ellos:

1. Incisivos: son ocho dientes que tenemos en la parte delantera y central de la boca; cuatro en la
parte superior y otros cuatro en la inferior. Son los dientes que usamos normalmente para dar
bocados y cortar la comida. Los incisivos superiores son más grandes que los inferiores. Tienen el
borde afilado y poseen una corona cónica.

Los incisivos son los primeros dientes en salir, alrededor de los seis meses en el caso de la
dentición de leche, y entre los 6 y 8 años, junto con el molar de los seis años, en el caso de la
dentición definitiva.

2. Caninos: son los cuatro dientes, dos arriba y dos abajo, conocidos comúnmente como ‘colmillos’
y son más puntiagudos. Situados al lado de los incisivos, sirven para desgarrar la comida. La forma
de la corona es puntiaguda y tienen una sola raíz.

Los dientes caninos de leche aparecen generalmente entre los 16 y los 20 meses de edad
desarrollándose los caninos superiores antes que los inferiores. En la dentición definitiva, el orden
se invierte.

3. Premolares: son también conocidos como bicúspides y tienen una raíz que acaba en dos puntas.
Estos ocho dientes, cuatro arriba y cuatro abajo. Normalmente sirven para la primera fase
masticatoria y trituración previa de la comida, aunque pueden compartir con los caninos la función
de desgarrar.

Los primeros premolares aparecen alrededor de los 10 años y los segundos un año después
aproximadamente, teniendo en cuenta que esta estimación puede cambiar según la persona.

4. Molares: son doce dientes, seis arriba y seis abajo, tres por cada arcada. Su función es la de
triturar los alimentos durante la masticación. En lo que respecta a la forma, la corona puede tener
cuatro o más cúspides, al igual que puede tener dos o más raíces. Son los dientes más grandes.

Los molares definitivos no reemplazan a ningún diente, crecen detrás de los dientes molares de
leche. Los primeros se desarrollan alrededor de los seis años mientras que los segundos aparecen
entre los 11 y 13 años de edad.

– Cordales o terceros molares: son conocidos normalmente como las muelas del juicio. Son los
últimos dientes en desarrollarse y generalmente no aparecen hasta los 18 o 20 años de edad.
Algunas personas ni siquiera los llegan a desarrollar. En caso de desarrollarse suelen causar
roblemas por falta de espacio en la boca y en gran parte de los casos es aconsejable su extracción.
El desarrollo de los dientes

Los humanos desarrollamos dos tipos de denticiones: la de leche y la permanente. Aparecen en

momentos de la vida diferente pero su desarrollo es parecido.

Los dientes suelen crecer en paralelo. Un molar superior en el lado izquierdo suele aparecer más o
menos en el mismo momento que su gemelo del lado derecho.

Alrededor de los tres años se completa la dentición de leche (20 dientes) y alrededor de los seis
años empieza la sustitución por los dientes definitivos.

Entre los seis y los doce años se van desarrollando los dientes definitivos, que son más grandes y
tardan más en salir que los dientes de leche.

Las partes del diente

El diente se divide en dos partes principales: la corona, que es la parte visible y blanca del diente, y
la raíz, que es la parte que no se ve. La raíz se encuentra debajo de la línea de las encías y ancla el
diente con el hueso del maxilar. Los dientes están formados por 4 tipos de tejidos.

Esmalte: es la parte visible y dura que cubre la corona del diente. Es la sustancia más dura del
organismo. Permite cortar y triturar los alimentos y protege el diente de las agresiones externas.

Dentina: se encuentra bajo el esmalte, está calcificada y tiene un aspecto similar al hueso. No es
tan dura como el esmalte.

Cemento: este tejido cubre la raíz del diente y le ayuda a anclarse al hueso. Tiene un color
amarillento y en condiciones normales está cubierto por las encías.

Pulpa: se encuentra en el corazón del diente y contiene vasos sanguíneos, terminaciones nerviosas
y otros tejidos blandos que alimentan al diente y les dotan de sensibilidad.

32 son los dientes con los que los humanos desarrollan el acto de comer. Si además los cuidamos,
conseguimos una sana y bonita sonrisa que es nuestra mejor carta de presentación. No olvides
cuidarlos para que duren el máximo tiempo posible. Para ello, visita a tu dentista dos veces al año
como mínimo. Cuidarlos y conservarlos empieza por uno mismo.

8 consejos para unos dientes sanos

 Cepillarse los dientes al levantarse, después de comer y antes de ir a la cama

 Evitar alimentos con exceso de azúcares, en el caso de comer dulces entre comidas,
cepillarse los dientes inmediatamente después para evitar el riesgo de caries
 Visitar regularmente al odontólogo
 Utilizar pasta de dientes específicos para niños
 ¿Por qué es importante que no utilicen los productos de los mayores? Porque para los
pequeños vienen dosis específicas de flúor adecuadas a su edad, que no perjudican su
salud.
 Beber agua para evitar la sequedad bucal
 Una dieta sana que incluya lácteos, verduras y frutas.