La Medicina Forense

La medicina forense, también denominada medicina legal, es una rama de la medicina

cuyo principal objetivo es el de ayudar al paciente en el campo de la justicia. Del mismo
modo, se encarga de ayudar a la justicia en su actuación ante las afecciones del
paciente que precisen de algún tipo de delimitación en el ámbito de la justicia.

Hay quienes consideran que el médico forense únicamente se ocupa de realizar autopsias.

No obstante, este tipo de profesionales trabajan en áreas muy distintas. Entre sus
tareas diarias se encuentran la de delimitar diversas patologías y lesiones tales como:
valoraciones de lesiones derivadas de accidentes de tráfico, violanciones, incapacidades
civiles; valoraciones de internamientos psiquiátricos; determinación de la contingencia
tanto laboral como no laboral en un determinado proceso de enfermedad; e invalidez
laboral.

Historia de la medicina forense

El origen de la medicina forense como tal se sitúa en el Siglo XVI en Alemania. La Ley
Carolina promulgada por Carlos V en el año 1532 establecía que los médicos,
generalmente barberos de la época, debían intervenir sobre los cadáveres si la muerte
se producía a raíz de un homicidio; al culpable se le imponía una pena proporcional a las
lesiones.

Los grandes avances en la medicina forense se dieron en el Siglo XIX. Mateo Orfila,
conocido como el padre de la toxicología, publicó el «Tratado de medicina legal» en el
año 1847.

En España, el Cuerpo Nacional de Médicos Forenses tiene su origen en la Ley de Sanidad

de 1855, la cual llegó de la mano de Pedro Mata, primer catedrático de medicina legal
de la universidad de Madrid.

Actualmente los médicos forenses son un Cuerpo Nacional de titulados superiores que
prestan servicio a la Administración de la Justicia. Son por tanto funcionarios de
carrera que prestan sus servicios en Juzgados, Tribunales, Fiscalías y Oficinas del
Registro Civil.
¿Qué es?
La medicina forense es la rama de la medicina que aplica los conocimientos tanto médicos
como biológicos necesarios para la resolución de distintos problemas planteados por el
Derecho. Así, el médico forense presta sus servicios a jueces y tribunales en la
Administración de la Justicia.

Perfil profesional y competencias del médico forense

Para ejercer como médico forense es condición indispensable realizar estudios

de medicina y especializarse en la medicina legal y forense.

Por supuesto, este tipo de profesionales deben mostrar un gran interés por la
ciencia, sobre todo en los campos de la química y la biología.

Además, tienen que tener capacidad tanto para comunicar como para trabajar en
equipo; por lo general, los médicos forenses llevan a cabo sus funciones en
colaboración con otros profesionales como jueces o abogados de tribunales
superiores, entre otros.

La fortaleza emocional es otra cualidad recomendable para ser médico forense;

determinadas situaciones obligan a enfrentarse a casos realmente angustiantes.
Competencias:
 Capacidad de concentración y atención ya que en ocasiones las funciones a realizar
requieren de estudios y análisis minuciosos.
 Capacidad de prestar la máxima atención a los detalles.
 Habilidad para resolver problemas y adaptarse a diferentes situaciones.
 Capacidad para comunicar tanto de forma oral como escrita.

Áreas de la medicina forense

Lesiones

En el campo de las lesiones y los accidentes, un examen forense tiene como principal
objetivo delimitar el daño sufrido por la persona, además del mecanismo mediante el cual
se ha producido y cuál ha sido el origen del mismo.

De este modo, el médico forense determina el modo en el que se han producido las lesiones,
además de las características propias de las mismas y las repercusiones que gan
generado.

En determinadas ocasiones, el médico forense también se encarga de determinar la

valoración de una potencial discapacidad, además de sus repercusiones en el ámbito
legal, social y laboral.

Psiquiatría
En cuanto al campo psiquiátrico, el médico forense colabora con la justicia para valorar
aquellos procesos que de algún modo afectan de manera negativa a las capacidades tanto
cognitivas como voliticas de la persona.

Su actuación puede ser determinante en diversos procesos tales como la valoración de la

capacidad de una persona para testar, la valoración del contexto legal en el que se produce un
internamiento psiquiátrico, la valoración del acoso laboral o escolar…

Autopsia
Y, por último, el campo de la medicina forense más conocido por todos: el de la
autopsia. El médico forense debe verificar el fallecimiento de la persona. Además,
analiza y determina las causas, tanto naturales como violentas, así como el modo en el
que se ha producido la muerte.

Otras de sus funciones son la de identificar a las víctimas, legalizar el proceso de

fallecimiento y del embalsamiento.

Conocimientos forenses especializados

El médico forense debe contar con la formación y preparación científica adecuada acerca
del funcionamiento del cuerpo humano. Al igual que en cualquier otro ámbito de la
medicina, existen diversos campos de especialización.

 Toxicología: es aquella que estudia los efectos producidos en el organismo a causa

de productos tóxicos o venenosos.

 Balística: esta rama de la medicina forense estudia la trayectoria, el alcance y los
efectos de los proyectiles o balas.
 Serología: se encarga de realizar los análisis de sangre.
 Psiquiatría forense: su principal objetivo es el de establecer el estado de las
facultades mentales del individuo, con el fin de delimitar su grado de
responsabilidad penal y capacidad civil.
 Sexología forense: estudia la vinculación de problemas sexuales relacionados con la
justicia, como los delitos sexuales
 Lesionología: se encarga de la investigación del mecanismo mediante el cual se han
formado heridas, teniendo para ello en cuenta las pruebas, los testimos y la
reconstrucción de los hechos.
 Tanatodiagnóstico: evalúa el transcurso del tiempo en relación con la evolución de
destrucción de un determinado cuerpo.
Autopsia

Ahora vamos a centrarnos en este campo de la medicina forense. El principal objetivo de

esta rama es la de conocer la causa de la muerte de la víctima. Durante el
procedimiento, toma diversas fotografías del cuerpo para detectar cualquier tipo de
anomalía, tales como heridas o restos de sangre.

Tipos de autopsia

 Médico legal: requiere de orden judicial para su realización. Durante el procedimiento,

el médico forense estudia de forma minuciosa el aspecto externo del cádaver. Por lo
general no hay diagnóstico previo y no requiere de la historia clínica de la víctima para
interpretar los hallazgos. Su principal fin es el de investihar la causa inmediata de la
muerte y la forma en la que se ha producido.
 Clínica: este tipo de autopsia no requiere de orden judicial. En este caso no es
necesario realizar un estudio minucioso del aspecto externo del cadáver. A diferencia de
la autopsia médico legal, sí existe un diagnóstico previo y es indispensable contar con la
historia clínica de la víctima para interpretar los hallazgos realizados. La autopsia clínica
busca establecer la relación existente entre el síntoma y la lesión que ha conducido a la
muerte
Formas de muerte
Se diferencian entre cuatro tipos de muerte ordinarias.

Natural
En este caso no existe ningún tipo de violencia ni descato a las leyes tanto biológicas
como humanas.

Criminal

Tal y como su propio nombre indica, se trata de un tipo de muerte violenta, en la que sí
existe un desacato a las leyes humanas y biológicas.

Accidental

En lo que se conoce como muerte accidental existe tanto violencia como transgresión,
aunque de modo involuntario, a las leyes naturales y humanas.

Suicidio

En el caso del suicidio, existe violencia y transgresión, quizá de forma involuntaria, de

las leyes humanas y natirales. Se distinguen diferentes tipos de suicidio.

 Narcisista: se conoce como tal a aquel individuo que lleva a cabo dicha acción con el
único propósito de ser recordado y de aparecer en los medios de comunicación.
 Jugador: es aquel individuo, generalmente ludópata, que opta por el suicidio después
de perlo todo.
 Imitado: por lo general es un individuo que sufre neurosis, y que encuentra en el
suicidio un acto para ser imitado.
 Culpable: un individuo que siente culpable por una determinada causa y que opta por
el suicidio.
 Deprimido: es aquel individuo que sufre un trastorno de depresión crónico y que
únicamente encuentra la solución a su enfermedad en el suicidio.
 Desahuciado: un individuo que se siente enfermo y/o mayor, y que considera el
suicidio la mejor opción para poner fin a su sufrimiento

Ética del médico forense

Los médicos legales tinenen la responsabilidad de ser objetivos e imparciales en las
observaciones que realizan. Además, a la hora de emitir juicios tanto a favor como en
contra deben tener en consideración sus principios, sin prestar atención a ningún tipo de
reclamo por parte de una persona, o de la sociedad en su conjunto.

Este tipo de profesionales deben actualizarse de manera constante mediante la

evaluación de comités de bioética tanto locales como nacionales.

Por lo general, los médicos forenses colaboran con instituciones como la Comisión
Nacional de Arbitraje Médico. Actúan a modo de mediadores entre el acusado y el
acusador, formando parte del peritaje acerca de sospechas o acusiones de negligencias
médicas.