Importancia del lavado de manos

INTRODUCCIÓN

En el presente trabajo se expone la importancia que existe sobre el cuidado que se

debe tener en el lavado de manos, siendo el factor principal de infecciones adquiridas en el
ámbito hospitalario y fuera del mismo, en donde se tiene que recurrir a medicamentos que
puedan controlar las infecciones. Es necesario generar conciencia sobre las consecuencias
que tiene un lavado de manos incorrecto; una de ellas son la diversidad de enfermedades y
por otro lado el gasto que esto genera. En general existe una repercusión negativa en
diferentes sentidos como económicos y laborales.

Es importante conocer las técnicas adecuadas que se deben tener en cuenta en el

lavado de manos, pero esto no basta, ya que es necesario que los diferentes sectores hagan
conciencia de las áreas adecuadas donde se realiza el lavado del mismo. . La población en
general y el personal de salud deben aplicar el lavado de manos correcto. Es posible tratar
de contrarrestar y disminuir infecciones, aplicando estrategias por parte del sector salud,
dirigidas a la población en general, en donde se puedan realizar pláticas en escuelas y en
sector laboral. Se deben generar hábitos de higiene y crear conciencia a los niños sobre la
importancia de los mismos, para evitar enfermedades.

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Un elemento fundamental en el lavado de manos es el agua, siendo un bien

preciado y es la sustancia básica e imprescindible para las actividades de la vida diaria de la
persona. Una de estas finalidades es el empleo en la higiene. Como profesionales sanitarios
su valor se ve incrementado de manera importante dentro del ámbito profesional.

Una especial relevancia tiene la pronta deducción de que las manos se consideraban
transmisoras de infecciones, aun cuando todavía se desconocía el agente infeccioso. El
conocimiento de la necesidad de lavado de manos, antes de atender a un paciente, data de
hace más de 150 años, cuando en 1847 Semmelweis fue el verdadero precursor de la
antisepsia, descubriendo la relación existente entre la sepsis puerperal y la falta de lavado
de manos.

El lavado de manos es la medida más importante para prevenir y reducir las

infecciones que se producen en el ámbito hospitalario. Dicho conocimiento, data de 1847,
siendo Semmelweis el verdadero precursor de la antisepsia, descubriendo la relación
existente entre la sepsis puerperal y la falta de lavado de manos. Se puede definir infección
hospitalaria como una enfermedad transmisible, aparecida por cualquier mecanismo que
afecte tanto al paciente como personal sanitario. Sigue constituyendo un problema sanitario
y social de enorme transcendencia.

Las infecciones hospitalarias han sido investigadas desde muy diversos ángulos, ya
que constituyen un serio riesgo para todos aquellos enfermos que ingresan en un centro y a
nivel epidemiológico, los gérmenes cada vez se muestran más resistentes a los distintos
tratamientos. En relación al costo sanitario, también hay un incremento importante del
mismo.

La infección hospitalaria se puede considerar como una enfermedad transmisible,

aparecida dentro de un centro hospitalario por cualquier mecanismo que afecte tanto al
paciente como personal sanitario. Sigue constituyendo un problema sanitario y social de
enorme transcendencia. A pesar de los recursos empleados para controlarlas, sigue
provocando morbilidad, secuelas, y mortalidad elevada, prolongando los días de
hospitalización y generando costos extras.

Existe una técnica sencilla, económica y eficaz que ofrece resultados satisfactorios:
el lavado de manos. Esta técnica es básica para prevenir y controlar la transmisión de

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agentes patógenos, fundamentalmente ante la disminución de las infecciones cruzadas, de

paciente a paciente o a través de las manos del personal sanitario.

El lavado de manos reduce la tasa de infecciones hospitalarias y la mortalidad. Es

por ello, que este procedimiento es considerado la medida más importante para prevenir y
reducir las infecciones relacionadas con a la atención sanitaria. Las manos de los sanitarios
que están al cuidado de las personas, sirven como vectores para la transmisión de
organismos de un enfermo a otro, del trabajador sanitario al enfermo y viceversa. Con
frecuencia, son un depósito importante para los patógenos con resistencia antimicrobiana,
constituyendo uno de los principales eslabones en la cadena epidemiológica de transmisión
de enfermedades. Los sujetos más susceptibles de infección son los recién nacidos, las
personas inmunodeprimidas y pacientes que presenten heridas abiertas.

La mayoría de estas infecciones son causadas por bacilos Gram negativo y una de
las principales vías de trasmisión de estos microorganismos son las manos contaminadas
del personal sanitario.

La higiene de manos está considerada como la medida de mayor importancia, tanto

por su eficacia demostrada como por su reducido costo, para la prevención de las
infecciones hospitalarias y de la diseminación de patógenos resistentes a los
antimicrobianos. Sin embargo, la falta de cumplimiento por parte de los trabajadores
sanitarios de los procedimientos recomendados en las Guías de práctica clínica permanece
en unos valores claramente inaceptables, ya que la frecuencia de cumplimiento
generalmente no supera el cincuenta por ciento de las oportunidades en las que esta práctica
está considerada como prioritaria.

Los factores que han contribuido al escaso cumplimiento de la higiene de manos por
parte del personal sanitario son variados, incluyendo la ausencia del conocimiento de su
importancia para prevenir las infecciones hospitalarias y de los mecanismos de
contaminación de las manos, la falta de comprensión de la técnica adecuada para su
realización, la escasez de personal y la sobre ocupación de las instituciones sanitarias, el
acceso difícil a los puntos destinados tradicionalmente a la higiene convencional de las
manos, la aparición de dermatitis de contacto asociadas con la frecuente exposición al agua
y jabón y, por último, la ausencia de un compromiso institucional para mejorar de forma
global la higiene de manos.

El objetivo de la higiene de manos es la reducción de la colonización de las manos por la

flora transitoria.

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Se distinguen dos tipos de lavados de manos. El lavado de manos higiénico, está

indicado al iniciar o terminar cualquier procedimiento, después de tocar cualquier equipo o
material empleado por el usuario, tras tocar el material contaminado, antes y después de
tocar al paciente y al finalizar y comenzar un turno de trabajo. También se hace necesario
para aislamientos tanto inverso, estricto, de contacto como respiratorio. El lavado de
manos quirúrgico, es necesario para intervenciones, partos y técnicas que requieran máxima
esterilidad.

Para emplear la técnica correcta, hay que mojarse completamente las manos,
incluyendo antebrazo, usar jabón en abundancia, mantener las manos debajo del chorro de
agua corriente mientras se aplica jabón, frotarse las manos con movimiento rotatorio y
secarlas bien, preferentemente con una toalla de papel desechable, y no volver a toca el
grifo con las manos después de lavadas. Además, debemos evitar llevar anillos, retirar
joyas, relojes y pulseras antes del lavado, no tocar la pila de lavado y evitar utilizar el agua
caliente, ya que abre los poros y tiende a eliminar los aceites que recubren la piel.

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CONCLUSIONES

Para evitar infecciones y enfermedades es muy importante realizarse de forma

correcta el lavado de manos. El personal de la salud deben hacer conciencia y tener
presente que es por cuidado personal y de los pacientes, el tener una antisepsia correcta,
para evitar complicaciones serías, sobre todo cuando se realiza algún tipo de intervención
quirúrgica. También es importante saber los tipos de lavados de manos que existen, como
lo es el quirúrgico y antiséptico, con la finalidad de remover la suciedad y el material
orgánico permitiendo la disminución de las concentraciones de bacterias o flora transitoria
adquirida por contacto reciente con los pacientes o material contaminado.