Romántica

Christine Feehan
Juego Urbano
08 Caminantes Fantasmas
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JUEGO URBANO
CHRISTINE FEEHAN
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ndice
Argumento.......................................................4 Smbolo de los Caminantes Fantasmas..............................................................5 Lema y credo de los Caminantes Fantasmas.....................................................7 Captulo Captulo Captulo Captulo Captulo Captulo Captulo Captulo Captulo Captulo Captulo Captulo Captulo Captulo Captulo Captulo Captulo Captulo Captulo Captulo 1........................................................9 2......................................................26 3......................................................43 4......................................................60 5......................................................77 6......................................................95 7....................................................112 8....................................................129 9....................................................146 10..................................................163 11..................................................180 12..................................................198 13..................................................215 14..................................................232 15..................................................249 16..................................................266 17..................................................284 18..................................................302 19..................................................319 20..................................................335
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ARGUMENTO
Para Mack McKinley y su equipo de asesinos Caminantes Fantasmas, la guerra urbana es un arte. Pero a pesar de su conocimiento de las calles de San Francisco, Mack sabe por experiencia que muchas cosas pueden salir mal. Enfrentarse al peligro no es ms que otra parte del juego... y ahora se enfrenta a alguien que puede jugar igual de duro: Jaimie, quien con una mirada de sus ojos color zafiro puede llegar a destruir a un hombre. Aos atrs, ella y Mack tuvieron una relacin, voltil, ertica y en la que saltaban chispas. Pero acab. Ahora ha entrado de nuevo en la vida de Mack, ocultando demasiados secretos. Contra todo pronstico deben asumir que hay un enemigo decidido a destruirlos a ambos, o bien tenerlos ocupados en una ardiente relacin.
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Smbolo de los Caminantes Fantasmas
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~DETALLES DEL SMBOLO~
Significa: sombra
Significa: proteccin contra las fuerzas del mal
Significa: la letra griega Psi, la cual es usada por los investigadores de parapsicologa para querer decir Percepcin Extrasensorial u otras habilidades psquicas
Significa: cualidades de un caballero: lealtad, generosidad, valor y honor
Significa: El caballero de las sombras protege contra las fuerzas del mal usando poderes psquicos, valor y honor.
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Lema y credo de los Caminantes Fantasmas
~LEMA~
Nox noctis est nostri La noche es nuestra
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~CREDO~
Somos los Caminantes Fantasmas, vivimos en las sombras el mar, la tierra y el aire son nuestros dominios. Ningn camarada cado ser dejado atrs. Estamos unidos por la lealtad y el honor. Somos invisibles a nuestros enemigos y los destruimos cuando los encontramos. Creemos en la justicia y protegemos nuestro pas y a aquellos incapaces de protegerse a s mismos. Lo que no se ve, no se oye y no se conoce son los Caminantes Fantasmas. Hay honor en las sombras y somos nosotros. Nos movemos en completo silencio en la selva o el desierto. Caminamos entre nuestros enemigos sin ser vistos y odos. Golpeamos sin ningn sonido y nos dispersamos en el viento antes de que tengan conocimiento de nuestra existencia. Reunimos informacin y esperamos con paciencia interminable el momento perfecto para la rpida justicia. Somos misericordiosos y despiadados. Somos implacables en nuestra resolucin. Somos los Caminantes Fantasmas y la noche es nuestra.
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Captulo 1
Noche oscura. Ninguna luna, ninguna estrella. Justo del modo en que le
gustaba. El sargento mayor de artillera Mack McKinley se agach en el callejn, cerca del alto y sucio edificio, permitiendo que sus sentidos se sintonizaran con los sonidos familiares. Un gato rastrill en un cubo de basura, un borracho gimi y tirit de fro. Las olas golpeaban en la playa y salpicaban contra el muelle justo detrs del edificio. Tres pisos arriba, las luces se apagaron dejando la larga fila de ventanas como un gigante con enormes fauces negras. McKinley sonri ante la imagen, sonri a las ventanas. La sonrisa no fue agradable. Esto era lo ms importante. Rastrear los explosivos por Lbano, Beirut, en un buque de carga sudamericano. San Francisco. Siempre un paso atrs. Se haba movido rpidamente para comprobar la informacin, rezando porque fuera correcta. Tenan menos de veinticuatro horas para encontrar las armas y a la unidad de cinco hombres del Da del Juicio Final. Se mof del nombre de la unidad terrorista, pero tuvo que darles el crdito de asustar a muerte en todos los pases que haban visitado. Dejaban tras de s, ruinas, matanza y muerte. Es ms dejaban atrs temor. La guerra urbana era un arte, de cualquier modo en que se mirara y su equipo conoca las calles, eran los mejores que haba, pero era un trabajo peligroso y uno que exiga tener la cabeza fra. Demasiados civiles, demasiados rehenes potenciales, demasiadas jodidas cosas que podan fallar, pero sus hombres eran buenos en ello, ms que buenos contaba con los mejores y el sargento mayor Theodore Griffen quera a los del Da del Juicio Final eliminados y cuando el sargento mayor daba una orden se llevaba a cabo inmediatamente al pie de la letra. El almacn estaba cableado. Lo saba, poda sentirlo. Pero algo sus hombres estaban en posicin esperndole. Como siempre el sargento primero Kane Cannon estaba a su espalda. Haban empezado juntos en las calles, dos nios tratando de permanecer vivos, para recoger finalmente a
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otros seis chicos y dos chicas, todos con capacidades "diferentes" para componer su familia de desarrapados. Desde las calles Kane, Mack y una de las chicas, Mack no quera pensar en ella, haban ido a la universidad. Los otros haban entrado en el cuerpo de marines. Todos tenan mucha facilidad para los idiomas as como para demasiadas otras cosas, como lo que l haca en la actualidad. Se alistaron justo al salir de la escuela y entrenaron como operativos hasta lo de las pruebas psquicas. Eso haba sido un inmenso error y toda su familia le haba seguido como siempre haban hecho. Fuerza Recon, Fuerzas Especiales. La prueba psquica, de dnde todos volvieron juntos como en la calle. Instruccin ms especializada. Entrenamiento SEAL. Simulacros de combate urbanos. Instruccin an ms especializada hasta que fueron mquinas de matar. Haban golpeado juntos y conocan todos los movimientos de los dems. Confiaban los unos en los otros y en nadie ms, ni en los asuntos donde estaban. Bien con la excepcin del chico nuevo, pero eso era otra historia. No era bueno pensar en eso en este momento, no cuando estaba rodeado por aquellos que amaba, dirigindoles a una situacin que, como mnimo, era explosiva. Mack les hizo seas de que bajaran sus gafas nocturnas, que les facilitaban ver en la oscuridad de la noche. l y Kane no las necesitaban. Ambos podan ver en la oscuridad tan fcilmente como durante el da. Algo que tena que ver con los experimentos a los que se haban prestados a s mismos. Estpido, pero lo haban hecho por el bien del pas y su necesidad de un hogar. S, saba las sandeces psicolgicas que todos soltaron. Probablemente, era todo verdad tambin, pero no le importaba. Era tambin una rfaga infernal de adrenalina. Inmvil, esper, vacilando antes de sealar a su equipo que se adelantara. Sus hombres estaban listos y preparados. Tena un mal presentimiento, profundamente arraigado en las tripas, y nunca descartaba sus instintos. Algo no estaba exactamente bien, pero no poda poner el dedo en ello. Qu es, Top? pregunt Kane, utilizando la telepata, comunicacin que haban perfeccionado desde nios y que el ejrcito haba realzado cuando se ofrecieron para su programa psquico de Caminantes Fantasmas. Algo est mal? No mal, quiz, slo no correcto. Cmo infiernos poda explicar l esa extraa patada en el vientre? Lo siento tambin, pero no estoy seguro de que es lo que est fuera de sincronizacin aqu. Hubo otro momento largo de silencio. Abortamos? pregunt Kane.
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Mack respir. Lo dej salir. No, pero vamos a ser muy cautelosos. De los ocho, slo el nuevo chico que el sargento mayor haba insistido en aadir a su equipo no poda comunicarse telepticamente. La telepata haba sido el comn denominador que los haba atrado juntos en las calles. Eran todos diferentes y haban reconocido el don psquico en los otros. Mack haba sido el lder reconocido y Kane siempre, siempre haba estado a su espalda. Mir al hombre y vio que estaba haciendo lo que Kane haca mejor, buscaba el inmenso almacn con sus extraos ojos. Poda, si quera, ver el calor interior a travs de la madera y el metal, un regalo de Whitney y sus experimentos. Desafortunadamente si utilizaba ese regalo especial, pagaba por ello despus con la ceguera durante varios minutos, representando un talento muy peligroso de utilizar en el campo de batalla. Hubo varias habilidades nuevas para todos. ADN animal. Un nuevo cdigo gentico. Ellos no haban firmado para esa clase de experimento, pero cuando se despertaron, haban sido cambiados para siempre. Esta vez, evit intentar mirar a travs de las paredes y utiliz su vista realzada para detectar slo movimientos. Mack hizo seas a sus hombres para que se adelantaran. Tom unos minutos evitar la alarma en la puerta de entrada lateral, ms de lo que debera. La alarma era demasiado complicada para un almacn de muelle. Quin pona juntos un sistema triple y sofisticado de alarma, tan complejo, que le llev a Javier, su mejor tecnlogo, un tiempo precioso en desenredarlo? Tenemos un sistema profesional, aqu, jefe, dijo Javier. Uno que nunca he visto antes. Quienquiera que puso esta madre, saban lo que hacan. Haba franca admiracin en la voz. Ninguna actividad en el almacn inferior, que pueda marcar, Mack dijo Kane. Tampoco puedo detectar calor en el primer piso, pero hay alguien en el tercero. Slo un persona? Eso no tena sentido. Slo una. Mac se movi primero, el cerebro ms reacio que su cuerpo. Rod dentro de la puerta del primer piso, bajo un alambre de trampa, se arrastr al modo militar bajo el laberinto de rayos de rastreo. Toda la habitacin estaba vaca, desierta, a excepcin de materiales de construccin dispersados aqu y all. El sofisticado sistema de alarma pareca ridculo. Algo le machacaba en la parte posterior de su mente, negndose a dejarle solo. Dnde estn los centinelas, Kane?
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No lo s, hermano, pero esto est todo mal. El techo estaba limpio, protegido slo por una alarma. Su hombre, Gideon, estaba all arriba ahora, con un rifle y una radio. Gideon poda ver en la oscuridad, or como un bho y disparar a las alas de una mosca en mitad de la noche si era necesario. Mack debera sentirse bien, pero ese puetazo en su intestino se estaba volviendo ms fuerte. Y dnde demonios estaba el centinela del nivel del suelo? Era esto una elaborada trampa? Haban alertado al grupo del Da del Juicio Final que vean? La pequea banda de terroristas no tena causa, ninguna poltica, ninguna guerra religiosa que luchar. Eran mercenarios, una clase totalmente nueva engendrada por los tiempos. Presuman de sus talentos, sin trabajar para ningn pas, hombre, mujer o nio, sin ningn ideal, trabajando para el postor ms alto. Vendan sus servicios al patrn ms poderoso, lo que los haca difciles de rastrear, nadie poda averiguar nunca para quin trabajaban y dnde estaran la siguiente vez. Esta era una oportunidad para que los Caminantes Fantasmas les atraparan, siguiendo las armas, pero Mack no poda sacudirse la idea de que algo estaba mal. Incluso mientras su mente luchaba desesperadamente con el problema, era consciente de cada detalle a su alrededor, consciente del novato, el joven Paul movindose demasiado alto, cerca de uno de los rayos. Mack silb y todo movimiento ces. El almacn estaba totalmente inmvil. Su mirada fra sujet a Paul. Mack seal con una mano plana. El cuerpo del novato se abraz al cemento fro. A pesar de la cobertura de la oscuridad, Mack supo que Paul se estaba ruborizando profundamente. El cro se ruborizaba mucho. Qu demonios haca con su equipo, Mack no poda figurrselo. Bsicamente, eran nieras y eso poda matarles a todos. Nadie en el equipo quera al nio con ellos, pero el sargento mayor Griffen haba sido ms que insistente. No era que el nio no fuera sumamente inteligente, lo era. Tambin era psquico, aunque ninguno de ellos hubiera atravesado el programa del doctor Whitney con l. Todos los Caminantes Fantasmas tendan a conocer o por lo menos reconocer a los otros. Paul era una excepcin. A Mack no le gustaban los signos de interrogacin, y el nio tena demasiados. Mack rod libre de los entrelazados rayos rastreadores. El ruido del montacargas estaba fuera de cuestin. Tena que ser la escalera, cada escaln ms peligroso que el siguiente. Habra dos vuelos para llegar al tercer piso. Dnde coo estn los centinelas? La pregunta le acosaba, no le dejaba libre.
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Todos estaban en alerta alta ahora, la pregunta tan molesta para ellos como para l. Esper un latido del corazn, pero no pudo encontrar una razn para no continuar. Se movi cuidadosamente. Cuatro escalones, siete. Lo sinti en el octavo. El alambre le desconcert. Era una alarma, no una mina. Su mente se aferr a eso, preocupado por ello. Mack haba hecho esto tantas veces que saba exactamente cmo se senta cada uno de sus hombres. El bombeo de adrenalina, el corazn latiendo rpidamente, el temor estrangulndolo, las armas mecindose y estabilizndose. Algo estaba fuera de lugar. Mal. La palabra revoloteaba en su cabeza, le golpeaba como alas diminutas. Definitivamente mal. La ansiedad de Kane elev la suya. Mack gan el segundo piso. Dnde el primer piso haba sido mayormente espacio vaco y materiales de construccin, ste estaba empacado con equipo electrnico. Un banco de ordenadores estaba construido en la pared ms distante, lo nico completo. Todo lo dems estaba en cajas, todo equipo de electrnica, de alta tecnologa. Bingo el cuchicheo de Paul vino por la radio, temblando con entusiasmo. Da de mudanza. Verifcalo, Kane. Quiz estemos mirando cmo transportaron las armas. Dentro de equipos electrnicos? Esto es un satlite rastreador, cmaras, material de ese estilo, no armas. Hemos tropezado con algo, pero no estoy seguro tras lo que vamos. Mack no estaba seguro tampoco. Sacudi la cabeza, su mente chillaba ahora. Esto estaba todo mal. Ningn centinela. Este tipo de equipo era demasiado avanzado para la clase de terroristas que formaban la organizacin del Da del Juicio Final. Subi la escalera. Tercer escaln esta vez. Ningn explosivo. Sptimo escaln. Rod bajo el rayo al aterrizar, se alz sobre una rodilla, respirando profundamente. Aqu! Aqu! Sus hombres se desplegaban, espalda con espalda, en una pauta estndar de bsqueda. Qu es? Qu est mal? Encuentra la respuesta! Encuentra la respuesta! Mack se movi con cuidado por los muebles. Los muebles, Mack. Todo mal, Kane sise en su mente. Una largo sof afelpado, una mesa de centro tallada a mano, una alfombra persa inapreciable. Hermosa, cara. Un pequeo objeto en una
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mesa. Un dragn. Como en un saln. Una casa. El conocimiento vino un latido del corazn demasiado tarde. Algo se revolvi a sus pies, un arma destell. Se acab Se acab! grit eso incluso cuando se lanz hacia la pequea figura agachada detrs del silln reclinable. Su cuerpo, slido, pesadamente musculoso golpe al ms pequeo, uno ms suave, golpeando a la mujer, sujetndola al piso. Ella le sorprendi luchando duro, yendo a los puntos de presin, obviamente dominando los principios esenciales de las tcticas de combate cuerpo a cuerpo. Le llev alguna fuerza y delicadeza dominarla. Cubri exitosamente su cuerpo con el suyo, tens por las balas que estaba seguro le desgarraran. Su equipo estaba bien entrenado, magnficamente. Ni un disparo se realiz. An as, como precaucin, Kane agarr el arma de Paul, apartndola del cuerpo de McKinley. Hubo un largo silencio sepulcral. Mack poda orla respirar, el corazn acelerado. No hubo lucha una vez que la sujet, ella yaca perfectamente quieta bajo l. Por un momento, tuvo miedo de haberla golpeado y dejado inconsciente, pero su respiracin era demasiado desigual. Hay alguien ms aqu arriba? cuchiche l las palabras en la oreja. Ella sacudi la cabeza. Kane y los otros empezaron una pauta estndar de bsqueda. McKinley esperaba que ella dijera la verdad. Ella ola fresca y dbilmente extica, su piel, suave raso, como ptalos suaves. El olor, la sensacin de ella, era extraamente familiar. Demasiado familiar. Su cuerpo la reconoci antes que el cerebro lo hiciera, reaccionando con suficiente testosterona para toda su unidad, mezclado con ms adrenalina de la que cualquiera de ellos podra manejar. McKinley, lentamente, apart con cuidado su peso hasta que estuvo seguro de que no la estaba hiriendo, pero sigui sujetndola. Mientras cada miembro del equipo ladraba "limpio", cambi de posicin lo bastante para tener una buena vista de su cara. Una pierna permaneci firmemente sobre los muslos, una advertencia de no moverse. Detrs de ellos, se encendi una lmpara. Todo limpio, seor. Ese era el joven Paul. Sus hombres estaban todos mirando atentamente, intentando no hacerlo. La mujer llevaba un camisn largo. Transparente. Una de esas cosas difanas y vaporosas que se adheran a cada curva y enviaban una taladradora por el centro del crneo de un
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hombre. Su bata se le haba subido sobre el muslo, revelando una ms que generosa extensin de brillante piel. Ella tena el pelo despeinado, una riada de rizos y grandes ojos azul zafiro hechiceros. La reconocera en cualquier sitio, en cualquier lugar. Jaimie. Pronunci su nombre, por lo menos pens que lo dijo, pero ningn sonido surgi. Quiz slo haba respirado su nombre. Le toc la gruesa melena sedosa, cabello negro como la medianoche, desliz los dedos en uno de los rizos y tirone, permitiendo que los mechones se deslizaran por las almohadillas de los dedos, tratando de recobrar el aliento que ella le haba robado. Bjate, McKinley. Haba temor en su voz, pero se esforzaba por controlarlo. Qu ests haciendo aqu? Hola chicos. Os he echado de menos a la mayora salud desde el suelo. Hola Jaimie dijo Kane. Hombre, Jaimie agreg Javier. Un sistema malditamente dulce. Debera haber reconocido tu trabajo. de seguridad
Me alegro de verte, Jaimie aadi Brian Hutton con una pequea sonrisa. Aunque estemos viendo ms de ti de lo que es apropiado para los hermanos. Que jodida cosa llevas? demand Mack. La lujuria golpe duro y mal, su cuerpo entero se apret, su polla dura como una piedra. Estaba furioso con ella, asustado por ella. Sorprendido de verla. Qu estaba pasando? Joder, ella le haba dejado. Le dej. Desapareci sin una huella. La agarr de la garganta con una mano y la atrap all en el piso, permitiendo que ella sintiera la fuerza de su ira de su necesidad. Se inclin ms cerca. Te encontraste a ti misma, Jaimie? Encontraste todo lo que buscabas? Me echaste de menos del modo en que yo lo hice? Has trado mi corazn de vuelta?, porque tengo un maldito gran agujero donde debera estar. La mir fijamente a los ojos, ojos en los que siempre se sumerga, ojos en los que siempre se haba ahogado. Maldita seas, Jaimie. Maldita seas por esto. La atraccin era peor de lo que jams haba sido, le inundaba hasta que su cuerpo ya no era suyo y la disciplina y el control salan por la ventana. No te atrevas a mirarme as. Ella trag con dificultad. l sinti el movimiento contra la palma.
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De qu manera? Como si tuvieras miedo de m. Como si fuera a hacerte dao. Haba pnico en los ojos. El temor casi ascendiendo a terror y le enfermaba. Mack. La voz de Kane fue muy suave. Tienes tu mano alrededor de su garganta y ests sentado sobre ella. Eso podra ser interpretado por algunos como una accin agresiva. Mack sise, movi la cabeza bruscamente. Alguien ms tiene algo brillante con lo quieran contribuir? Nadie ms fue estpido o valiente. Afloj el asidero en la garganta, pero mantuvo la posicin, sintiendo el satisfactorio latido frentico de su pulso en el centro de la palma. Qu demonios llevas? Demand otra vez. Bien podras no llevar nada de nada. Se llama camisn contest Jaimie, su voz sarcstica. Mack, djame levantarme. En caso de que nadie jams te lo haya dicho, eres pesado. l era slido msculo. Y en este momento todos y cada uno de los centmetros de l estaban tan duros como una piedra. Moverse iba a ser doloroso, de una manera o de otra. Suspirando, porque todos iban a saber exactamente cunto le afectaba ella, se movi con cuidado. Ponte alguna ropa. Bruscamente, Mack estuvo en pie, empujndola arriba con l. Una rpida mirada y sus hombres encontraron que el techo era interesante. Ellos sonrean como idiotas. Todos. Incluso Kane. Se resisti a jurar ante ellos. Tened la amabilidad de daros la vuelta orden a los otros. Imbciles. Todos ellos. l no se dio la vuelta. La mir furioso. Con puales en los ojos. Es una condenada cosa para Jaimie. Te diviertes? desliz empuadura de su cuchillo. Hara puta se mova hacia Jaimie. Sin chaqueta y se la tir. Cbrete. usar a menos que te ests divirtiendo, la mano hacia abajo a la agradable alguna diversin propia si algn hijo de esperar una respuesta, se arranc la
Vete al infierno, Mack. Esta es mi casa. Mi dormitorio, en caso de que no lo hayas notado. Inmvil, desliz los brazos en la chaqueta e inhal, frotando la mejilla en la tela sin pensar y luego camin a zancadas a travs del cuarto para abrir un cajn.
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Ests muy lejos de casa. Jaimie hizo la observacin mientras se pona un par de pantalones de chndal negros. Sin mencionar que ests vestido con demasiada elegancia para el vecindario. l advirti que las manos le temblaban mientras ella tiraba de los bordes de la chaqueta juntndolos. Su voz era exactamente como la recordaba. Suave, fuerte, hermosa. Como limpia agua corriente. Le dola mirarla. El mentn levantado, la misma Jaimie desafiante que siempre haba conocido, pero ella no le miraba, no directamente, y eso no era como Jaimie. La prxima vez que quieras dejarte caer, la costumbre local demanda que me hagas la cortesa de llamar a la puerta. Camin lejos de l, atrs otra vez, su cuerpo incapaz de deshacerse de la adrenalina. Qu haces aqu, Mack? Seguimos un embarque de armas. Las cejas se dispararon arriba. A San Francisco? A mi casa? Directo a tu puerta principal, nena. Ella resping. No soy tu nena, Mack. Eso fue hace mucho. Qu haces realmente aqu? Nuestra informacin Mack, vamos cruz a la ventana y mir a las olas que golpeaban. T y yo sabemos que esto es demasiado grande para ser una coincidencia. Si t no fuiste el que lo arregl, entonces tu informador te quera aqu. Nos quera juntos. l los quera juntos, as como quienquiera que haba hecho esto, deliberadamente o no, se los deba. Jaimie haba desaparecido de todas sus vidas algn tiempo atrs. Ella haba sido parte importante de su familia de la calle y ahora, aqu estaba, prcticamente en su regazo. Cruz para pararse detrs de ella, amarrndola suavemente de los hombros y apartndola de la ventana. Kane carraspe. La informacin era, que el embarque tras el que vamos estaba descargado y almacenado en este bloque de almacenes. Corner. Seguridad alta. Ese es este almacn, Jaimie. La mirada de zafiro le toc la cara, saltando.
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Realmente, no lo es. T quieres el que est al final de este bloque. Camiones misteriosos en mitad de la noche. Caras duras, tratando de parecer amistosas. Queris ese almacn, no el mo. Su mirada se balance hacia Mack. Haba algo dbilmente acusador en las profundidades de sus ojos, pero entonces apart la mirada de l, como si no pudiera soportar mirarle. En el fondo, hubo un batir, una respuesta. Mack poda sentir la reaccin de su cuerpo, tenso, peligroso, la reaccin de un hombre. Jaimie Fielding. Apret los puos. Su Jaimie. La terca Jaimie con su atroz sentido del humor, su cerebro de ordenador y su pura moralidad. Los pequeos dientes mordisqueaban nerviosamente su labio, atrayendo la atencin inmediata de Mack a la plenitud de la boca suave. Siempre haba querido aplastar los labios bajo los suyos cuando vea esa boca, todava lo haca. Ella le dej. Creo que mis derechos como ciudadana de los Estados Unidos han sido violados severamente. Indic Jaimie. Acabis de invadir mi casa. Mack barri una mano por el pelo negro. Djalo, Jaimie dijo con brusquedad, esto no es gracioso. Verla le desconcertaba. Atraer su olor a los pulmones enviaba a su cuerpo a alguna clase de permanente directa. Se supona que era disciplinado, pero de algn modo, con Jaimie alrededor, su cuerpo se malograba, pensando con otras partes de su anatoma en vez de con el cerebro. Parece que me estoy riendo? Las cejas arquearon en indagacin. Te puedo asegurar que no trataba de ser graciosa. Ante la mirada de l, sus labios llenos y exuberantes se curvaron y fruncieron. Bien, as, bueno concedi. Quiz un poco. Tu grupo de inteligencia ha cometido un grave error. Te ha dejado con un palmo de narices. Por no mencionar que te estaba esperando. Mack agarr la sartn que estaba al lado del sof. Supongo que pensabas que ibas a frer a todo el equipo con esto. Un retumbar bajo de risa barri por el cuarto. Jaimie les sonri burlonamente. Reros todo lo que queris, tos, si yo hubiera sido el enemigo, estarais muertos o heridos en este momento. Ella tiene un punto. El brillo de los ojos de Mack barri el cuarto. Tenemos suerte de que este no sea el lugar. Kane mir a Mack mirar a Jaimie. Pareca como si fuera un problema para l, siempre haba habido problemas cuando esos dos haban estado
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cerca. Combustible. Como un cartucho de dinamita. Se encontr sonriendo. Has proporcionado informacin annima? Ni por asomo neg Jaimie lealmente. Soy del tipo que se ocupa de mis propios asuntos aqu y no llamara la atencin sobre m misma. Ni tampoco quiero un vecino enojado incendiando el lugar conmigo dentro, si pusiera a los perros tras ellos. Por qu toda la seguridad? pregunt Paul, escptico. Y con todo el equipo electrnico? Soy un espa para Rusia dijo bruscamente Jaimie. Dnde est tu orden de registro? Esto es todava Estados Unidos, tanto si tienes una insignia invisible o no. Es nuevo, Jaimie dijo Kane suavemente. No seas tan dura con l. Es impetuoso. Las manos todava le temblaban. Jaimie senta el estmago dando bandazos incmodamente. Y har que os maten. Apret una mano contra su seccin media con fuerza. Scalos de aqu orden Mack a Kane, frunciendo el entrecejo ante el movimiento de ella. Podis bajar al primer piso. Hace calor, pero poco ms dijo Jaimie. No tengo inconveniente en mirar tu equipo del segundo piso replic Javier. Parece una dulce coleccin. Apostar a que te gustara echar un vistazo. Es mi nuevo negocio, Javier le sonri ampliamente, y no te permito estar cerca de esos ordenadores. No necesito competencia. Quiz no quieres que miremos por alguna razn dijo Paul. Jaimie se encogi de hombros, su mirada fra mientras miraba al hombre de arriba a abajo. Quiz. Les llevar al primer piso contest Kane. Y contacta con el sargento mayor para ver donde se malogr nuestra informacin. Jaimie apag su elaborada alarma de seguridad para acelerar las cosas. Mack esper hasta que estuvieran solos. La sigui al rea de la cocina y mir como ella se estiraba hacia la tetera. T. Por supuesto. Ella siempre haca t cuando estaba molesta. Ests bien? pregunt l suavemente. Me has quitado diez aos de mi vida admiti.
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l inclin una cadera contra las alacenas, bebiendo de su vista. Qu ests haciendo aqu? Qu es todo ese equipo? Slo algo en lo que trabajo. Ella se negaba a mirarlo. Los hombros estaban tensos. La postura de su cuerpo le gritaba que se fuera. Te he echado de menos, Jaimie. Tercamente, no retrocedera ante un enfrentamiento. Ella se haba llevado su corazn y su alma cuando se fue. l haba sido un zombi, una mquina sin direccin. No poda apartar los ojos de ella. Saba que haba acusacin en su voz, en su expresin, pero maldita sea todo, ella se la mereca. Desapareciste sin rastro. Tuviste eleccin, Mack le record. Me dejaste muy claro donde estaban tus prioridades. No estaban conmigo. Con nosotros. Se llama auto conservacin. Eso son gilipolleces. Sabas que no tena la menor idea de que desapareceras. Segn recuerdo, dijiste en trminos muy claros que no estabas preparado para ninguna clase de compromiso. Te tom la palabra. Qu pensaste que hara? Llorar por l. Esperarle. Arrastrarse y rogar su perdn. No desaparecer jodidamente. Nunca eso. Ella se haba llevado su vida. Se haba llevado todo lo que l era. Esperaba que te dieras cuenta de que estaba ocupado. Ella sigui dndole la espalda, las manos le temblaban mientras levantaba la tetera que silbaba. Ocupado? Quieres decir arreglando el mundo? Tu necesidad de salvar a todos? Nos abandonaste, Mack. Si quieres fingir que no lo hiciste, si eso te hace sentir mejor, por m vale. Sobreviv. T sobreviviste. Tienes la vida que quieres. Yo estoy bien tambin. Segu adelante as que adivino que ambos estamos bien. Ests haciendo suposiciones? Esper hasta que el hervidor estuvo a salvo en la cocina antes de agarrarla del brazo y girarla para que le encarara. Adivina otra vez, Jaimie. Ella no luch como l esperaba. Simplemente se qued inmvil y mir a los dedos que le rodeaban las muecas como un torno de acero. Su mirada volvi rpidamente hasta la cara, demorndose en la boca por un momento que le par el corazn antes de que los ojos se encontraran con los de l. l tuvo la curiosa sensacin de caer hacia adelante. Mack, sultame.
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No lo hizo. Dio un tirn y la tir contra l tomando posesin de su boca. Eso boca perfecta que poda volver loco a un hombre, le llevaba al paraso. Saba que ella se fundira en l. Saba que ella le perteneca, cada pulgada de ella, pero deseaba ms que su cuerpo. Haba tenido algo precioso y no lo supo hasta que lo perdi. Dej caer la mano y se sorprendi cuando ella se frot la marca de los dedos de la piel antes de volver a su tarea. l mir fijamente a su espalda durante un largo momento, tratando de encontrar un modo de alcanzarla. Algo. La rabia y el dolor de su prdida estaban demasiado cercanos a la superficie volviendo intil a su rpido cerebro. Esta era su Jaimie, pero ya no. Jaimie dijo suavemente. Habla conmigo. Ella sigui dndole la espalda. McKinley. Ella nunca le haba llamado McKinley, ni siquiera cuando haban sido los mejores amigos. Cannon, McKinley y Fielding. Dnde estaba uno, estaba el otro, pero l haba sido Mack, siempre Mack. Ha sido esto realmente un accidente? Una coincidencia? Mack apret el puo hasta que los nudillos se pusieron blancos. Por supuesto que ha sido un accidente. Qu sino? Ella gir entonces, los grandes ojos luminosos, hermosos. Ojos en los que un hombre podra perderse. Es un poco inverosmil, no crees? Entrar en el almacn equivocado y encontrarme en l. Es un mundo pequeo. No me des clichs, Mack advirti. Me asustaste a muerte. Pens que eras un ladrn. E ibas a atacarlo con un sartn? Qu demonios pasa contigo? tuvo que mantener las manos bajo control cuando quera dar un paso y sostener su cuerpo tembloroso contra el refugio del suyo. Cundo necesitaba tocar la seda de su cabello y suavizar las lneas de ceo de la cara. Mantengo un perfil bajo. Disparar a un ladrn o darle una paliza es una buena manera de anunciar mi presencia, verdad? l inspir. Trabajas encubierta. Ella se inclin contra el fregadero y le mir con ojos asesinos. l sinti el impacto como un puetazo malvado en su intestino y entonces ms abajo, el dolor le record que estaba ms que vivo.
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Estoy empezando un nuevo negocio que requiere una buena reputacin, intimidad y respetabilidad. Eso es una carga de gilipolleces. Soy de la familia. Si no soy nada ms para ti, por lo menos soy eso. Los ojos de ella le lanzaron fuego. Expuls chispas. Me rompiste el corazn, Mack. Me expulsaste de tu rfaga de adrenalina. Bien, has conseguido la vida que queras. Aprend mi leccin, y creme, fue dura. Queras sexo y yo estaba a mano. Me sent atrada por ti y estuve dispuesta a darte todo. No vi durante mucho, mucho tiempo que eso hizo seas con el mentn hacia la gruesa protuberancia dura como una piedra en el frente de sus vaqueros, era todo lo que importaba entre nosotros, todo lo que jams ibas a darme. Eso jams ser suficiente para m. Tengo una vida, ahora, Mack. Nunca me sentir as otra vez, de la manera que me hiciste sentir. Me odi. No quiero verte otra vez. Te estoy pidiendo que permanezcas lejos de m. Como el infierno. Como el infierno que me alejar de ti. Dio un paso ms cerca, respirando en desiguales jadeos. Arda por ella. Cada momento de cada da. No poda pensar claramente sin ella. Ella tranquilizaba su mente. Le haca humano. No puedo respirar sin ti y maldita seas, lo sabes. No has superado lo que tuvimos juntos. No puedes. Yo no puedo. Nos pertenecemos no importa que sandeces te ests contando a ti misma. Ella le sorprendi mantenindose firme. Mirndole fijamente. Su cuerpo estaba inmvil, listo y preparado. Estaba temblando y haba un ligero estremecimiento en la boca perfecta, pero no se desmoron bajo su demanda como siempre haba hecho. Fue tu eleccin rechazarnos, Mack, no ma. No voy a discutir contigo sobre mis sentimientos. No tienes permiso para saber lo que siento ahora. No tienes derecho a nada mo. Ni a mi cuerpo, ni a mi corazn. Piensa otra vez. Si te besara, si te tocara, todava me perteneceras. Ella le dio ese encogimiento de hombros casual que le desgarraba el corazn y le volva ms loco que el infierno. Probablemente, Mack. Siempre tuvimos esa tormenta de fuego en la que caamos, pero me di cuenta de algo cuando te alejaste de m, que eso es todo lo que tenamos. Me decas que hacer y yo lo haca, como una marioneta. Tu marioneta. Era buena en la cama, pero no me necesitabas para nada ms. Hay millones de mujeres que son geniales en la cama, encuentra una de ellas, una que slo quiera sexo. Quiero ms y merezco ms. Necesito ms. T no me puedes dar lo que necesito, Mack. He aceptado eso.
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l poda or la aceptacin callada en su voz y el pnico le inund. Ella no estaba tomndole el pelo. Hablaba en serio. Se arriesg a respirar cuando los pulmones ardieron por aire. Apart la mirada de ella y ech una mirada alrededor del almacn inmenso. Era una casa. Extraordinaria. Como Jaimie. Ella estaba lejos de Chicago donde haban crecido. Tan lejos como pudo. Realmente, ella no haba proporcionado la informacin. Este no era su plan, otra persona los haba juntado. Se haba hecho una nueva vida para ella misma haba flores en un jarrn sobre una mesa. Rosas. Blancas y rojas. Las favoritas de Jaimie. Los celos estallaron como una presa, inundndolo con una rabia txica, una oscura corriente roja que se esparca rpidamente, apretndole como un demonio. Ella le haba matado cuando desapareci, le dej medio hombre y maldita sea, simplemente haba seguido adelante como si l no fuera parte de su corazn y su alma del modo en que ella lo era de los suyos. Hay un jodido hombre viviendo contigo? Ladr cada palabra. Arranc los sonidos entre los dientes apretados. No voy a hacer esto contigo. Te dije que quera una familia, Mack. ramos una familia. Somos una familia. Siempre lo hemos sido. Y qu demonios quera decir eso exactamente? Continu echando una mirada alrededor el piso espacioso en busca de signos de otro hombre. Recuerdas lo que me dijiste cuando te pregunt acerca de quedarme embarazada? Te dije que estaba bien. Ella sacudi la cabeza. Eso no es lo que dijiste, Mack. Primero pareciste enojado y luego exigiste saber si estaba embarazada. Cundo no te contest, dijiste que si estaba embarazada, lo manejaramos. Bien, lo habramos hecho. Manejarlo? Eso no es querer una familia, Mack, eso es sacar lo mejor posible de una mala situacin, o peor, quiz manejarlo para ti era sugerir un aborto. Maldita sea, Jaimie, yo nunca sugerira que te deshicieras de nuestro beb. Es eso lo que pensaste? Me conoces mejor que eso. Pens que te conoca. Pens que ambos desebamos la misma cosa de nuestra relacin. Fue un golpe cuando descubr que estaba equivocada. Se encogi de hombros. Lo manej. Pero es mejor si no nos vemos el uno al otro.
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Porque nos pertenecemos. Haba satisfaccin pagada de s mismo en su voz. Porque no somos buenos irrevocabilidad en su tono. el uno para el otro. Haba la
Jaimie, eres feliz? Todo en l se inmoviliz. Esperando. Su respuesta determinara su destino. l no arruinara lo que Jaimie tena si era realmente lo que deseaba. Jaimie nunca mentira. Quizs evitara la pregunta, pero no estaba en ella mentir. La conoca demasiado bien. Ella se toc el labio con la punta de la lengua. Sopl en su t, evitando sus ojos. T no necesitabas una familia, Mack. Siempre me sorprendo de que tantos no le necesiten. Yo quera pertenecer desesperadamente. Por eso me un a ti en primer lugar y ms tarde al trabajo clandestino. Necesitaba pertenecer a algn lugar, sentir que formaba parte de algo y de alguien. No lo he encontrado todava, pero lo har. Al menos, s lo que es importante para m y voy a perseguirlo. Le dio una pequea sonrisa que no le alcanz exactamente a los ojos. Estar bien. Todo en l se asent otra vez. Si ella no era feliz, eso significaba que l tena una oportunidad. Quizs una mnima, pero era un Caminante Fantasma y se creca ante las mnimas oportunidades. Volver. Tengo que ir a trabajar, Jaimie, pero regresar. Si tienes a otro hombre en tu vida, deshazte de l. No te har feliz. Los ojos destellaron otra vez, chispas diminutas. l sinti la respuesta en su intestino. Nunca haba sido capaz de detener la respuesta ante ella y desde su realce psquico, el tirn entre ellos era elctrico. La recordaba como una adolescente, una joven, todo ojos y cabello, y esa boca impresionante. Cundo sonrea poda hacer que el sol subiera. Nunca haba conocido a nadie ms tan inteligente. Ella poda mantener el ritmo con l en cualquier tema, su mente rpida, como las computadoras que tanto adoraba. Pas horas hablando con ella entonces, mirando la animacin en su cara, sabiendo que era suya, que siempre haba sido suya. Muy cuidadosamente ella puso la taza de t en el fregadero, ms para evitar tirrsela que para evitar que viera que sus manos temblaban. No volver contigo otra vez, Mack. Tomaste demasiado de m. Me ha gustado veros. Me he sentido terriblemente sola, este ltimo par de aos, pero no puedo ir all otra vez. Te estoy pidiendo que por favor, me dejes sola.
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l dio un paso ms cerca, llenando el cuerpo de ella con el suyo para que pudiera sentir el calor que irradiaba de su cuerpo y el roce de los msculos duros contra sus curvas suaves. Cario su voz era apacible, tierna incluso, como slo era con Jaimie . Tambin podras pedirme que dejara de respirar. Le agarr el mentn con la mano y le levant la cara para forzarla a encontrarse con su mirada . T eres un hogar para m, Jaimie. Estoy cansado de estar sin ti. Nunca he deseado a nadie ms. No voy a alejarme de ti. No despus de encontrarte otra vez. No me importa si alguien nos ha juntado a propsito, no me importa como ha sucedido. Y no intentes desaparecer. No lo hagas, Jaimie. Esta vez vendr a mirar y que Dios nos ayude a los dos si tengo que matar a un hombre encima de ti. Ella dio un tirn al mentn para sacarlo de la mano. Odio la manera en que tienes que ser tan alfa, golpendote el pecho todo el tiempo. No soy un hueso por el que luchar. No, t eres una mujer que vale todo en esta tierra para m. Bien, eso un gran cambio no? No estoy luchando contra ti. Dios sabe que hicimos bastante de eso. Ya he luchado contra ti. Quiero volver a casa. Ella empuj la pared de su pecho. El empujn no le hizo ni mecerse. Un parpadeo de ira le cruz la cara. No has cambiado en absoluto. Siempre me adoraste del modo en que soy, Jaimie, alfa o no. Era una nia y nada de lo que hacas era increble y fro. Ahora he crecido y s la diferencia entre atraccin fsica y amor. Deseo amor. Deseo una familia. No me conformar con nada menos y t no tienes esa clase de compromiso en ti. No vas a arrancarme el corazn, Mack. Vete a hacer tus cosas. Consigue tu rfaga de adrenalina, pero cuando vuelvas todo caliente y molesto, encuentra otra mujer donde gastar toda esa energa, porque yo no estoy disponible. Un msculo hizo tictac en su mandbula, siempre un mal signo. Le tom disciplina mantener las manos lejos de ella. Veremos, Jaimie. Regresar y mejor que te encuentre aqu, sola. Gir sobre los talones y sali a zancadas.
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Captulo 2
Kane se hundi sobre sus talones.

No me gusta esto, Mack. Tenemos a dos guardias sentados en el almacn jugando a las cartas. Aparte de ellos, no hay nadie. No puedo detectar calor en ningn sitio ms. Si las armas estn realmente all, por qu no estn ms protegidas? Vamos a creer realmente que hemos rastreado estas armas por tres pases, que durante todo ese tiempo estuvieron bajo una pesada proteccin y que ahora las han dejado desatendidas en un almacn a un bloque de Jaimie? S. Mack suspir. Es difcil de tragar. Madigan es un traficante de armas prctico. Nunca permitira que el grupo del Da del Juicio Final supiera donde tiene las armas, y seguro como el infierno que no las dejara expuestas donde cualquiera pudiera cogerlas. Quiz hemos llegado demasiado tarde. La nica manera es entrar y comprobarlo dijo Kane, con desgana en su voz. Brian se desliz hacia adelante sobre el vientre, manteniendo el cuerpo abajo. Gideon informa. Est en el techo. No hay cmaras, ni guardias. Algo no huele bien. Hay pocas alarmas, Javier podra evitarlas fcilmente. Mack mir las caras a su alrededor. Los conoca desde que eran chicos. Conoca a cada uno, saba que le seguiran al infierno, ida y vuelta. Y el nuevo chico. Paul. Slo un joven cachorro, su cara mostraba el temor, sus ojos la intencin. No, no huele bien, Brian estuvo de acuerdo. Jacob, t y Ethan abriros camino al otro lado del edificio y echar una mirada a esos almacenes. Mantened el culo abajo y decirme si tenemos sorpresas
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esperndonos. Esto no es Oz, chicos, as que ningn hroe. Quizs nos topemos con algunos civiles aqu y all. Quedaos fuera de la vista. S, mam, conocemos el ejercicio dijo Jacob. Hablo en serio, nada de heroicidades. No sabemos en qu estamos metidos aqu reiter Mack, taladrndolos con una mirada severa. Jacob Princeton asinti, l y Ethan se deslizaron por los escalones como dos serpientes que se arrastran rpidamente, alcanzando las sombras y desapareciendo. Mack escudri el almacn una vez ms. Kane, comprueba cada almacn. Busca agrupaciones o individuales, centinelas o un grupo reunido y preparado para venir sobre nosotros. Tienen que estar ocultos en algn lugar. Marc, t y Lucas encontradnos por lo menos dos rutas claras para salir de aqu. Subamos al tejado. l no iba a llevar a sus hombres a una trampa. Iba a meterles esto directamente por sus gargantas. Pero mir a Javier Enderman. Javier era el que menos pareca un soldado de todos ellos y an as era quiz el ms mortal. Vuelve con Jaimie, Javier. Sabes qu hacer. A ella no le gustar y te machacar, pero matars a cualquiera que se acerque a ella. No permitas a nadie dentro o fuera de su casa. No tengo que decirte lo que Jaimie significa para m... Para todos nosotros corrigi Javier. Ella es nuestra tambin, Mack. No permitir que nadie llegue a ella. Quiero or tu voz en la oreja cada segundo, Javier. Si sospechas algo, quiero que me lo digas. No esperes a confirmarlo. Quiero saber si su vecino parpadea o una rata avanza. Me tienes? Quera ir el mismo, pero Javier se pegara a Jaimie como pegamento y nadie, nadie, era mejor en distancias cortas que Javier. La mantendr a salvo, Top. No confes en nadie, ni en sos que conocemos. Tenemos un problema de ratas nosotros mismos. Paul se revolvi, frunci el entrecejo y luego fulmin a Mack. Me ests acusando de algo? T slo eres el nuevo chico, Paul dijo Mack. No necesariamente la rata. Y si todos volamos al infierno, adivino que estars justo a nuestro lado. Javier le gui al chico. Eso no tiene mucho sentido, aunque si eres la rata de mierda quiz s.
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Paul les mir fijamente durante un largo momento, decidiendo si ofenderse o no. Pareci satisfecho de que no le consideraron la rata y se encogi de hombros. No soy la rata de mierda. Me alegro de orlo, chico. Pero es lo mismo, voy a mantener un ojo sobre ti, as que pgate a m como pegamento dijo Mack y le gui. Javier se desliz a las sombras y baj por las escaleras de incendios a la acera desigual. Permaneci agachado, pegado al lado del edificio tanto como pudo, su mirada inquieta, movindose por los edificios. Haba demasiadas ventanas y puertas. La tensin le apretaba, enrollndose en sus tripas ms y ms apretadamente. Cada entrada era una posible amenaza. Cada barco atado al muelle. Cada coche. Por todas partes donde mirara, arriba y a su alrededor, haba lugares donde el enemigo poda estar oculto fcilmente. Unas voces le hicieron agacharse, una estatua, respirando apenas en el aire fresco de la noche, sin querer que el rastro de vapor le traicionara. Los nervios se estiraron, tensos. Pareja de civiles, Top. Los dos hombres eran ms viejos, grises. Terroristas improbables, los gastados y pesados jersis olan a pescado y a viejo, pero sus cinturones eran pesados con herramientas. Poda ver un cuchillo metido en una vaina junto a los muslos de cada hombre. Ese era el problema con la guerra urbana. Tenas que tener buenos instintos, nervios de acero, buena vista y procesarlo todo rpidamente para poder moverse por una ciudad donde cualquiera, hombre, mujer o nio, podan ser un enemigo potencial. No vayas de hroe, Javier. Todos regresamos a casa esta noche. La determinacin de Mack inund a Javier con calor. Jams le gustaba admitirlo, pero ni siquiera los sermones de Mack podan hacerle sentir como si perteneciera. Javier esper en silencio, inmvil, mirando a los dos ancianos que caminaban arrastrando los pies por la acera hasta que llegaron a un coche. El vehculo pareca tan golpeado como ellos. Les mir conducir calle abajo, el coche hipaba y resoplaba con nubes de humo negro. Aqu estamos bien. Slo una pareja de civiles. Javier inform de los dos civiles en la zona de batalla. Permaneci en las sombras mientras avanzaba por los bloques de almacenes de vuelta a casa de Jaimie. Hasta ahora haba tenido una buena cobertura y haba pocas personas fuera tan tarde. El muelle estaba tranquilo, aunque la msica sonaba muy fuerte en algn lugar a su derecha y Javier poda oler el distintivo olor de la marihuana. Nios, adivin, encontrando un lugar para pasar el tiempo y permanecer calientes cuando no tenan ningn otro lugar al que ir.
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Record esos das, cuando el viento soplaba fro y cruel y l miraba a las ventanas que se burlaban de l con calor y risa, los das cuando su mundo era tan crudo y hambriento y l estaba totalmente solo. Haba tirado unas pocas piedras en aquella poca, enojado y muerto de hambre en busca de comida y cario, hasta que Mack se encontr con que un par de matones callejeros le estaban acosando e intervino. No le haba dicho a Mack que los malvados habran perdido la batalla. No quera correr el riesgo de no encajar y de que Mack le rechazara. Haba permanecido tranquilo y pareci tan joven y tan lerdo como pudo. Tena una visin mejor que 20/20, pero a menudo ocultaba los ojos oscuros detrs de unas gruesas lentes. Haba sido ms listo que casi cualquiera hasta que se encontr con Mack. El hombre haba cambiado su vida. Le haba dado un propsito y definitivamente le haba salvado de una vida de crimen. Sinti que vena una sonrisa. Poda hacer todas las cosas que quera, pero ahora eran legales. Por supuesto, Mack mantena las riendas cortas con l. Bien tambin a eso A veces, se volva totalmente loco y no tena ni una pizca de sentido. Mack era siempre la voz de la razn y con las cosas as, esta tarea, ser escogido para proteger Jaimie, era signos de respeto y slo le haca adorar a Mack an ms. Se estaba acercando a un rea abierta. Jaimie haba escogido su ubicacin con cuidado. Su almacn podra estar cerca del agua por un lado o a tierra por tres. Dos de los tres lados eran tan abiertos como podan serlo. Cualquiera que fuera hacia ella tendra que exponerse a s mismo. Ella podra sentarse en su torre y matarlos de uno en uno, si esa fuera la manera de Jaimie, que todos saban que no lo era. Ella tendra una ruta de escape. Ms de una. Jaimie era la pacifista ms grande que conoca. Lo que vea y amaba en todos ellos, l nunca lo supo. Todos eran luchadores, pero como Mack, Jaimie era de la familia, y l ira al infierno y volvera por la familia. Permaneci muy quieto, escudriando el rea, su mirada se divida de los tejados a las ventanas y luego barra la acera abierta. Dos hombres dieron la vuelta a la esquina y se detuvieron para encender cigarrillos, las manos protegan las llamas, ocultando las caras en el estallido breve de luz, pero no antes de que l vislumbrara sus ojos. Estaban vestidos con el equipo habitual de los pescadores, pero dos cosas captaron su atencin. Sus botas y sus ojos. Estaban haciendo el mismo escaneo completo del rea, y los vio mirar hacia arriba varias veces, hacia ese tercer piso donde Jaimie Fielding estaba probablemente quedndose dormida. Jaimie est a punto de tener compaa, Mack inform. Mack jur suavemente.
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Puedes llegar a ella sin exponerte? Javier mir al espacio abierto que corra delante del edificio de Jaimie y a los dos hombres entre l y su destino. Afirmativo, jefe. Estaremos barriendo detrs de ti, Javier. No mates a ninguno de nosotros. Diles a los chicos que se identifiquen antes de que pongan los pies dentro de la casa de Jaimie. Lo tienes. S malditamente cuidadoso hasta que el respaldo llegue. Advirti Mack otra vez. Cuidadoso es mi segundo nombre, Top. Sonriendo, con los ojos sobre los dos hombres que estudiaban el edificio de Jaimie, Javier volvi rpidamente la chaqueta del revs. La guerrera negra pareca ahora la chaqueta de un nio, completa con capucha. Sac las gruesas gafas del bolsillo y se las puso en la nariz. Gir su MP7 con silenciador para que estuviera debajo del brazo a donde tena fcil acceso, y sac un monopatn y una gorra de su pequea bolsa de lona. Si alguien lo detena, la bolsa no pasara un examen completo, pero l no tomaba prisioneros. Javier se empuj la gorra hacia atrs en la cabeza, dej caer la tabla a la carretera y empez a empujar el monopatn calle abajo. Antes de surgir de las sombras, medio se gir hacia el sonido de la msica y levant una mano. Ms tarde! Empuj con un pie y sac la tabla a campo abierto, directamente en el camino para interceptar a los dos hombres. Levant la mirada como si los viera por primera vez y deliberadamente hizo una perfecta voltereta, girando la tabla 180 grados, y luego aterriz sobre ella y continu. Era una artimaa bastante fcil, pero llamativa. Los hombres se giraron hacia l, pero poda ver que realmente estaban vigilando el edificio de Jaimie y miraban a los tejados, tragndose su acto infantil. Mientras se acercaba a los dos hombres, se pusieron visiblemente en alerta, deslizando la mano dentro del abrigo. Sal de aqu, nio gru el que llevaba el arma. l otro escupi al suelo. Javier hizo lo que cualquier joven que se precie hara. Les dirigi una sonrisa engreda, se empuj con ms fuerza con el pie, deslizndose en preparacin para un giro y golpe de tacn. Se agach, la tabla salt hacia
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arriba, apoy el taln y comenz un giro de 180, pero fall al aterrizar, tropezando con la tabla y casi se estrell con los dos hombres. Abri los brazos para equilibrarse. El monopatn vol por el aire, golpeando al primer hombre en pleno centro del pecho, tirndolo hacia atrs. El segundo hombre maldijo cuando el cuerpo de Javier se estrell contra l. La diminuta astilla de acero en el centro de la palma de Javier golpe profundamente en la yugular. El hombre tosi, se estir hacia la garganta mientras el placaje de Javier les llevaba al suelo. Javier gir mientras caa, lanzando el cuchillo que llevaba bajo la mano al segundo hombre mientras ste medio se levantaba. La hoja se enterr hasta la empuadura en la garganta del hombre. Se movi rpidamente, mientras el primer hombre se estrangulaba y se ahogaba, murindose. Arrastr los dos cuerpos a las sombras, se movi rpidamente a travs del espacio abierto y utiliz el monopatn para conseguir velocidad. Peg el dedo en el timbre, rez por que Jaimie respondiera sin ninguna pregunta. Anda, Jaimie, djame entrar pidi Javier, tratando de no sentir la picazn entre los omplatos donde pareca tener una gran diana pintada en la espalda. Las cerraduras se soltaron y empuj la puerta, liberando su MP7 mientras se agachaba de camino a las ventanas para mirar hacia fuera. Ella le haba dejado entrar demasiado rpido, saba que vena. Jaimie siempre lo saba. Estoy dentro, Mack. Necesitamos un limpiador para los dos pedazos de basura que he dejado en el callejn fuera de la puerta de Jaimie. Jaimie tiene que ser el objetivo. Gideon, vigila esta ratonera, instruy Mack a los otros. El resto de vosotros, retiraos y avanzad por las calles en bsqueda estndar. Encontradlos. Eliminadlos silenciosamente. Javier cable las puertas y ventanas lo ms rpidamente que pudo. Tengo este lugar armado, Mack. No os acerquis sin que uno de nosotros os deje entrar. El aliento de alivio de Mack fue audible e hizo que Javier sonriera. Mantenla escondida, aconsej. Lo tienes, Top, prometi Javier. S, dijo Mack. Como t teniendo cuidado y evitando el compromiso. Limpiadores, mi culo. Te dije que tuvieras cuidado. No tengo ni un rasguo. Baj su voz an ms. Jaimie est bajando la escalera. Quiero mantenerla en el tercer piso, jefe. Avanzamos hacia ti, haciendo un barrido completo.
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Javier saba como de estresante era un barrido completo, movindose a travs de territorio enemigo con civiles en el campo de batalla. Dio un saludo silencioso hacia su equipo y corri para interceptar a Jaimie. Voy hacia ti, Jaimie. Dame un par de minutos. Javier? Qu ests haciendo? Est bien Mack? Han ido mal las cosas? Haba ansiedad en su voz. Las luces brillaron de repente por el cuarto. l se dio cuenta inmediatamente de que ella pensaba que vena a decirle que Mack estaba herido. No, no, nena, Mack est bien. Todos estn bien. No enciendas las luces. Apgalas. Hubo un latido de corazn de silencio y las luces se fueron otra vez, hundiendo el primer piso en oscuridad. l oy susurros cuando ella se hundi escaleras arriba. Javier? Haba el ms pequeo de los temblores en su voz y l sinti una reaccin en el agujero del estmago. Cualquiera de las chicas poda hacerles eso a cualquiera de ellos. Jaimie y Rhianna. La familia giraba alrededor de las dos chicas. l no quera pensar en Rhianna, haciendo Dios saba qu y trabajando de encubierto en algn pas extranjero. Por un minuto pens... las palabras se desvanecieron, sonando muy vulnerable. Lo s. l est bien. Todos lo estn. Slo te compruebo. Ya sabes cmo se preocupa Mack. Lo s? Jaimie sonaba triste ahora. No he odo de l durante dos aos. No creo que se preocupe tanto, Javier. De todas formas he crecido y quiz no lo necesito ya. Trabajando rpidamente en la oscuridad, l ensart ms explosivos por las ventanas, envolviendo el almacn para que cualquiera que tratara de entrar tuviera una sorpresa desagradable. Ve arriba y haznos una taza de t. Estar justo ah sugiri Javier. Son las tres de la maana indic ella. Qu haces realmente aqu? Ya te lo he dicho, Mack se preocupa. Mantuvo los ojos movindose por las ventanas, verificando constantemente para asegurarse de que Jaimie no pudiera ser vista. La escalera estaba protegida de la vista, not con un suspiro de alivio. Las cosas se fueron al infierno?
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Esa era Jaimie, directa al grano. No, las hemos manejado. Mack se est abriendo camino de vuelta aqu con el resto del equipo. Quizs quieras poner el caf tambin. Ella hizo un sonido en algn lugar entre la molestia y diversin. En la oscuridad le hizo sonrer. Ella tena ese efecto en todos excepto en el jefe. Tena un efecto enteramente diferente sobre l. La sonrisa se ampli. No voy a dejar que todos os instalis conmigo anunci ella. Tendrs que tratarlo con Mack dijo Javier. Slo soy el explorador, probando las aguas, limpiando las minas, ya sabes, guiando el camino. No podras haberle dirigido al final del muelle? Javier le dirigi una sonrisa. Mack se vengara, Jaimie. Ests lo bastante segura. Mantenemos un ojo sobre l. Qu significa eso? Significa que subas las escaleras y hagas una cafetera. Los chicos tendrn fro. Ella se sent all mirndole. Esperas compaa. l le dio un encogimiento de hombros casual. Siempre espero compaa. Soy paranoico. Incluso duermo con mi bonita y pequea arma. Ella se ri. Lo creo. Comenz a retroceder hacia la escalera, vacil y a medio camino se volvi hacia l. Javier, no irs a volar mi casa, verdad? No tengo seguro para eso. No me insultes, Jaimie contest. Sabes que soy un especialista. Mis cargas van exactamente a donde quiero que vayan. Tu casa estar perfectamente a salvo. Ella asinti, intent una sonrisa y subi al tercer piso. Javier not que era tan silenciosa como siempre. Jaimie haba sido alistada al salir de la universidad y fue entrenada como espa. Ciertamente no haba perdido ninguna de sus habilidades. Era asombrosa en saber dnde estaban siempre sus enemigos. Era quiz la mejor de ellos, pero no poda matar. No haba manera de que apretara el gatillo. Javier no poda comprender por qu Mack permita que eso le molestara. La mujer simplemente estaba formada de forma distinta. Siempre lo haba estado.
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La record de nia, toda ojos y pelo salvaje y un cerebro que no desconectaba. Haba comenzado el instituto a los ocho aos de edad, Mack y Kane ya tenan quince y la vigilaban. Javier? cuchiche Mack en su mente. Ests donde puedes hablar? Afirmativo. Hemos quitado los cuerpos. Me top con un par de sospechosos, pero retrocedieron de la casa de Jaimie. Aunque creo que estn vigilando. Los tengo bajo vigilancia. Vamos a establecernos en varios lugares. No cabe duda de que estn tratando de atraparla. Quines son, Top? No los que buscbamos. Hay alguien ms en esta combinacin. Kane consigui informacin del sargento mayor Griffen, Madigan tuvo un infarto y est en el hospital. Eso explica el perfil bajo de aqu. No quieren avisar a los del Da del Juicio Final de donde guardan las armas o del hecho de que Madigan est indispuesto. l probablemente les cont alguna historia acerca de un retraso. Deberamos tener un poco de tiempo para establecernos aqu, vigilar el almacn y mantener a Jaimie a salvo tambin. Un infarto? pregunt Javier. S, un poco conveniente. Podra suceder indic Javier. Cosas ms extraas pasan. El problema con la direccin? Jaimie aqu? Madigan tiene un infarto antes de poder poner las armas en manos de los del Da del Juicio Final? Esas conveniencias se amontonan dijo Mack. Viglala y no confes en nadie. Nunca lo hago, respondi Javier mientras avanzaba hasta el segundo piso. Si Mack pensaba que estaban siendo manipulados, las oportunidades de que lo hubieran sido eran grandes. Mack raramente se equivocaba cuando tena una corazonada lo bastante fuerte para decirla en voz alta. En el segundo piso, dos cajas ms estaban abiertas que no haban estado antes, lo cual significaba que Jaimie haba estado trastornada despus de que se fueran y haba trabajado en vez de acostarse. Agreg unas pocas cargas para ralentizar a cualquier invitado no deseado y avanz a las dependencias de Jaimie. El aroma del caf le golpe inmediatamente. Javier le sonri. Haba olvidado que haces el mejor caf del planeta. El piso superior tena algunas lamparillas dbiles que resplandecan; l no quera sombras a travs de las ventanas que revelaran sus posiciones, pero ella no haba encendido luces brillantes. Jaimie se gir e inclin una
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cadera contra el mostrador. El estmago de Javier se anud. Aqu vena. Maldita sea. Haba esperado que Mack hiciera esto, no l. No os he visto a ninguno de vosotros en dos aos y a los pocos minutos de veros, tengo problemas en mi umbral, verdad, Javier? l intent una sonrisa angelical. Funcionaba con la mayora de las mujeres, pero ella le conoca. No le devolvi la sonrisa y sus ojos parpadearon. Oh, s. Estaba molesta. Me gusta pensar que hemos llegado justo a tiempo para salvar a la dama en apuros. Ella se sent en el mostrador y balance las piernas. Cunto peligro hay, Javier? l gui. Ninguno, ahora que estoy aqu. Permaneceremos lejos de las ventanas. Tienes una ruta de escape aqu arriba, verdad? No poda imaginarse a una planificadora como Jaimie sin incorporar un escape secreto o dos. Ella asinti bruscamente. No seas mono conmigo, Javier. Entrecerr los ojos y lo mir ms de cerca. Ven aqu. l dio un paso atrs, cauteloso de esa expresin en su cara. La haba visto antes en una mujer y nunca presagiaba nada bueno. Slo estoy pasando el tiempo contigo, Jaimie. De verdad? Entonces por qu hay sangre en tu manga? Arrug la nariz. Huelo sangre fresca. La mujer siempre haba tenido ojos agudos. Y un olfato ms agudo todava. Javier se encogi de hombros. Todo en la lnea del deber. Tenas un par de ratas husmeando en la puerta trasera, nena. Me he encargado de ellos por ti, es todo. Ella sacudi la cabeza, salt del mostrador y le dio la espalda para ocuparse del caf. l not que sus manos temblaban. No voy a hacer esto otra vez, Javier. No puedes permitir que Mack me arrastre de vuelta. No aadi crema ni azcar, le entreg el lquido aromtico del modo en que a l le gustaba. No puedo volver a esa vida. Esta es mi casa ahora. Me he establecido en el negocio aqu y tengo una oportunidad de tener xito. Mack querra que tuvieras xito indic Javier, yendo directamente a lo esencial. Nunca hara nada para arriesgarte.
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Ella apart la mirada otra vez, la boca le tembl antes de que lograra morderse con fuerza. l era bueno en los detalles, mejor que la mayora, y aunque Jaimie fuera experta en cubrir sus emociones, l la conoca demasiado bien. Tom un sorbo de caf y sabore el gran sabor. Mack y yo no funcionamos juntos dijo. Eres mi hermano, Javier. Debera importar que yo no quiera verlo. l es mi hermano tambin, y le ests matando con esta separacin, Jaimie. l nos abandon. Ninguno de vosotros parece comprender eso. Comprendo que no te he visto en dos aos. No pudo evitar la acusacin en su voz. Ella haba sido la cosa ms cercana a una hermana que haba tenido. Jaimie agach la cabeza. Lo s. Lo siento. Eso no fue justo por mi parte. No podra haberme separado de l a menos que rompiera limpiamente con todos vosotros. Tenamos que significar algo para ti. Ella levant la mirada entonces. Rpido. Asustada. Sorprendida. Por supuesto. Sois mi familia. S que debera haberme mantenido en contacto con todos vosotros. Os he echado de menos terriblemente, todos y cada uno de los das. No tena a nadie y adivino que me consol con el hecho de que vosotros os tenais los unos a los otros. Vi a Mack despus de que desaparecieras. Estaba loco. No vino detrs de m. Javier tom otro sorbo de caf. No, Mack no la haba seguido y trado de vuelta, y Javier no poda explicrselo. Nadie comprenda a Mack, excepto quiz Kane, y l no era propenso a hablar mucho sobre Mack. Todos haban intentado hablar con l, pero Jaimie lleg a ser un tema tab y aprendieron rpidamente a no mencionarla. No voy a olvidarle admiti Jaimie. Le he visto y me desmoron por dentro. No puedo pasar por eso otra vez, Javier. Yo no s qu pasa, Jaimie, pero no voy a irme de aqu hasta que sepa que ests a salvo. Ese almacn puede o no puede ser de venta de armas. Entraremos y lo averiguaremos. Somos fantasmas, eso es lo que hacemos. Pero no ahora, no esta noche. Esta noche tu seguridad es la prioridad. Tendremos que resolver que pasa. l se quedar, verdad? Javier maldijo interiormente.
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S, nena, se va a quedar. Nunca corre riesgos con tu vida tampoco. Ella suspir y sacudi la cabeza. Tienes hambre? Levant la cabeza de repente y medio se gir hacia la escalera. Javier sigui su mirada, manteniendo su voz tan normal como siempre. Siempre tengo hambre. Ya lo sabes. Tienes un par de ratas fisgoneando en tu puerta trasera la voz de Mack cuchiche en la mente de Javier. Estoy avanzando detrs de ellos. Javier dejo la taza para caf, agarr el brazo de Jaimie, mientras la alejaba del frigorfico, los ojos de ella se abrieron con comprensin. Ruta de escape? Ella no hizo preguntas. Jaimie no las haca. Era una completa profesional, nunca haba habido duda sobre ello. Y ella lo haba sabido al mismo tiempo que Mack les haba localizado. Siempre lo saba. Fue delante hasta la esquina del lado del agua. Moviendo una mesita, l pudo ver la puerta en la pared. Abajo un tobogn. Tengo un barco esperando. l le dio la seal de permanecer justo all y le alarg un arma para que la cogiera. Jaimie sacudi la cabeza. l le dio su ceo ms severo. No funcion. Jaimie se niega a coger un arma, Mack. Maldita sea. El tono fro y cruel le hizo vacilar. Mack no iba a ayudar a su causa enojndose. La ltima vez Jaimie que tuvo un arma en su posesin, las cosas no haban acabado por ir muy bien. Jaimie, maldita sea, no me des problemas dijo con brusquedad Mack, empujando las palabras en la mente de Jaimie. Estamos metidos en un lo ahora mismo. Toma la maldita arma y sala si lo necesitas. Sabes cmo disparar. Ella no discuti. Tom el arma de Javier y la coloc en su regazo. Mantuvo la cara apartada. Javier se sinti como si la hubiera abofeteado. Chismorrear no era divertido. Jaimie permaneci muy quieta, levant las rodillas, tratando desesperadamente de no permitir que las imgenes entraran en su mente. Esta no era su vida. Lo haba dejado todo atrs. Haba tratado de decirle a Mack lo que estaba sucediendo, pero la rfaga de adrenalina era demasiado adictiva para que un hombre como l prescindiera de ella. Quin podra competir con eso? A l no le importaban los experimentos que los haban alterado genticamente y realzado sus capacidades psquicas. Su equipo de Caminantes Fantasmas les haba juntado a todos
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de nuevo. Eso es lo que Mack y Kane vean. Una oportunidad de estar juntos otra vez, de estar pendientes el uno del otro, de utilizar sus considerables talentos de manera positiva y evitar que otros, hombres como Javier que necesitaban accin, hicieran algo que los llevara a prisin. Mack no haba visto cun agresivos se estaban convirtiendo todos los hombres. No haba advertido muchas cosas que debera haber advertido. Estaba absorto en la instruccin y olvid las cosas en que Jaimie era buena. Ella vea a las personas de forma distinta. Senta cosas, saba cosas, supo que les haban mentido. Vio a travs de la charla patritica y la propaganda, pero Mack no poda orla. Haba ido tan lejos en los experimentos y en el entrenamiento que no se poda razonar con l. Saba que a ella no le gustaba la guerra urbana. Ella ni siquiera quiso jams hacer juicios subjetivos y arriesgarse a matar inocentes. Todo lo que Mack vio fue una oportunidad de utilizar sus increbles talentos psquicos para salvar al mundo. Ya que Jaimie estaba hecha de ese modo, y nunca paraba de cavar, se las arregl para juntar todas las pequeas piezas de informacin de los equipos existentes de Caminantes Fantasmas. Haba cuatro que ella hubiera destapado. El primero y ms antiguo estaba comprendido principalmente por hombres con formacin en el ejrcito, Rangers y Boinas Verdes, aunque hubiera un agente del FBI con una extensa instruccin en el ejrcito tambin. Los hombres haban sido sometidos a un tremendo nmero de experimentos as como a instruccin. Algunos de ellos eran anclas, hombres que atraan la sobrecarga de energa psquica de los otros para que estos pudieran funcionar apropiadamente. Trabajaban generalmente juntos como equipo, el ancla permaneca cerca de aquellos que no podan trabajar sin una. Los peridicos haban informado que el doctor Peter Whitney, el cerebro detrs de los experimentos de los Caminantes Fantasmas, haba sido asesinado, pero ella haba tenido contacto con l despus de eso. Brian Hutton haba trabajado en una unidad que haba protegido unas instalaciones donde l haba estado trabajando, y varios otros, Kane entre ellos, lo haban hecho tambin. Ella tena autorizacin de alto nivel y haba continuado ayudando a analizar informacin. Durante ese tiempo haba vigilado a su familia para asegurarse de que todos estaban bien y de que nadie les traicionaba como sospechaba que haba sucedido con el equipo uno. Se frot las sienes, tratando de detener el dolor de cabeza que ya le golpeaba all a pesar de la presencia de Javier. El equipo tres, el de Mack, estaba comprendido enteramente por anclas, algo muy raro en el mundo de los Caminantes Fantasmas, y ella saba que a menudo tenan que
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trabajar solos en sus misiones, imposible para alguien vencido por la sobrecarga psquica. Ella haba sido la excepcin. Todava se preguntaba por qu haban hecho la excepcin con ella, por qu no era un ancla y no poda trabajar sola. Crea que Mack y Kane tenan algo que ver con la decisin, pero no poda estar segura. Nunca haba podido conseguir acceso a sus propios registros. Pese a todas sus habilidades, no haba podido llegar a su archivo y eso la molestaba ms que nada. Algo pasaba y los hombres no parecan cuestionarlo como ella haca. El equipo dos estaba compuesto principalmente por SEALS. Haba habido unas pocas cosas en sombras sobre lo que haba sucedido dentro de ese equipo tambin. Jaimie se restreg la cara con la mano. Dos de esos hombres haban sido atrados al Congo y torturados, escapando apenas con vida. Alguien trataba de destruir a los equipos. Para su mente, el tercer equipo, el equipo de Mack, era el ms vulnerable. Como especialistas en guerra urbana, el equipo tres era mandado a situaciones que crisparan los nervios de los combatientes ms hbiles. La guerra urbana era un arte peligroso, un combate extraordinario que slo los hombres ms talentosos y calmados podan manejar durante largos espacios de tiempo, y tristemente se converta en una necesidad. Tema por la vulnerabilidad del equipo. Si alguien en su propio gobierno estaba trabajando contra ellos, no sera difcil ponerlos en problemas. En cuanto al cuarto equipo, comprendido principalmente por las Fuerzas Especiales de Rescate Paracaidista de la Fuerza Area, eran fantasmas en el viento, como lo era su comandante. Haba destapado poco acerca de ese equipo ms all de confirmar su existencia. El golpeteo de un dedo en el mostrador capt su atencin. Alz la mirada. Ests bien? pregunt Javier. Ella asinti. Pero no lo estaba. Tena el estmago lleno de nudos y quera vomitar. Esto no era una coincidencia. Haba trabajado con fuerza para salir de esa vida, para construirse un futuro, no slo para ella misma sino para los otros. Ellos lo necesitaran ms tarde, cuando todo fuera dicho y hecho, si sobrevivan. Los psquicos tenan dificultades sin un ambiente controlado. Ella quera construir un supervit de dinero y un refugio para su familia. Instintivamente, como saba tantas otras cosas, supo que todo para lo que haba trabajado estaba siendo amenazado. La voz de Mack cuchiche en la oreja de Javier esta vez, utilizando la radio para que Paul fuera parte de las rdenes. Sube detrs de ellos, Kane. La voz de Gideon interrumpi.
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Tenemos un durmiente, jefe. Tercera ventana, segundo piso. Capt un destello. Ests seguro? No me insultes. Tuvo que haber visto a Javier eliminando a sus hombres. Hubo un pequeo silencio mientras Mack examinaba a los dos muertos. Estos hombres son militares la voz de Mack casi gru. Qu demonios est pasando? El corazn de Javier salt. Me ests diciendo que he matado a un par de los nuestros? Tenemos fotos y huellas dactilares. Ninguna identificacin en ellos, pero son militares. Venan preparados para cogerla asegur Mack. Tienen una inyeccin que parece un tranquilizante, pero no lo sabremos hasta que lo comprobemos. Ataduras. Potencia de fuego. No son inocentes, as que no sudes. Era ms fcil decirlo que hacerlo. Javier sacudi la cabeza y respir profundamente unas pocas veces para asentar su intestino agitado. Todos sus instintos le haban dicho que eran el enemigo, pero militares? El mismo lado? En qu demonios estamos metidos, jefe? Jaimie sacudi la cabeza. No poda or lo que Javier deca, pero poda leer labios. Se estaban preguntando en que estaban metidos. Ella haba cometido un error al pensar que el gobierno permitira que se fuera. Una vez Caminante Fantasma, siempre Caminante Fantasma. Pens que trabajar como analista les satisfara, pero obviamente haba estado equivocada. Sin importar lo que estuviera pasando, el poder que lo orquestaba todo entre bastidores estaba decidido a traerla de vuelta, y planeaba utilizar a Mack y a su familia para hacerlo. Un chorro de resentimiento ech abajo la pared del desafo. Se lo haba contado a Mack. Ya que l trazaba su propio camino con todos los dems siguindole, nadie se molestaba en pensar en el cmo y el por qu de algo. Ahora todos estaban en este lo. Ella haba hecho cuanto haba podido para convencerlos, pero la escuchara alguno de ellos? Ella tena un cerebro. Un gran cerebro. Entr en el instituto a los ocho. Se gradu con honores en la universidad con un doctorado cuando tena veinte. Venga. Por supuesto que no la escucharan. Mack era mucho ms listo. Pate la pared una segunda vez, deseando que fuera la espinilla de Mack. l estaba all en la noche, mirando a su ventana, el fusil colgado alrededor del cuello, poniendo a sus hombres, no, no slo a sus hombres;
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a su familia, en peligro mortal, y amando cada momento de ello. Peor, con todo su razonamiento intelectual, ella era tan mala como los otros, siguindole a dondequiera que l se dirigiera, incluso cuando saba que era el camino equivocado. Quin poda resistirse a Mack? No ella. Ciertamente no ella. Y l haba regresado. La haba mirado de forma tan distinta. Ni siquiera en el ao que haban sido amantes la haba mirado jams con esa expresin particular que llevaba esta noche. Ni siquiera cuando la pasin haba ardido caliente y fuera de control entre ellos. Jams. Presion una mano contra el estmago. Nunca aprendera? l era veneno para ella. Se forz a mirar a Javier, a concentrarse en sus labios. Est en movimiento la voz de Mack son en la oreja de Javier. No le dejar escapar. Se mueve por los tejados con increble velocidad, jefe dijo Gideon. Estoy tras l, pero no tengo esperanzas de agarrar a este tipo. Est trucado con algo. Quin est en movimiento, jefe? Javier se revolvi, tratando de mirar por la ventana en el tejado enfrente de l. Algo se mova rpidamente, no ms que una sombra. No ms que un fantasma. El hijo de puta que vigilaba a Jaimie? El corazn de Jaimie salt. Siempre haba sabido que estaba siendo vigilada. Su sistema de alarma interno nunca fallaba. Cmo poda ser posible que alguien se hubiera instalado para vigilarla y ella no lo hubiera sabido? Quiz Mack estaba equivocado. La duda la carcomi. Mack era muchas cosas, pero rara vez se equivocaba acerca de este tipo de cosas. Se ha ido, jefe inform Gideon. Tenemos los cuerpos, los llevaremos dentro. Gideon, t y Kane averiguad quien vigilaba a Jaimie. Atravesad ese cuarto con un peine de pas finas. Conseguirme algo. Brian, t y Jacob seguid a los que se arrastraban alrededor del almacn de Jaimie e informadme. No necesito deciros que no quiero que os vean y no los quiero muertos. Mack se detuvo. Javier, monta la computadora de Jaimie y encuentra todos los lugares para alquilar alrededor del almacn de Jaimie. Disprsalos para que tengamos cada ngulo cubierto. Casas flotantes, lo que sea. Si hay que arreglar el conseguir echar a alguien para lo que necesitamos, lo haremos. Pero hazlo esta noche. Kane y yo nos quedaremos con Jaimie. Javier mir a Jaimie, que le frunca el ceo. Sabe Jaimie que va a tener huspedes permanentes, jefe?
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Los ojos de Jaimie se abrieron de par en par cuando ella oy lo que deca. Javier se gir, sintindose ligeramente culpable; despus de todo, Jaimie era una hermana del corazn. No creo que le vaya a gustar mucho. Bien, esto es slo malditamente malo, ahora, Javier dijo Mack.
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Captulo 3
Mack, Kane y todos los chicos no haban estado cerca de ella en dos
pacficos aos. Ahora, a las dos horas de su llegada, haba vuelto a empezar desde cero. Sangre y muerte. Jaimie mir por la ventana, su mirada fija en el movimiento siempre variable del agua oscura de abajo. Javier haba pasado la noche y el da siguiente con ella. Ahora se haba ido, Mack y Kane venan hacia aqu, haban terminado con todo el papeleo y la limpieza general y regresaban a qu? Ella no poda volver a esa vida con ellos. No volvera. Encarar a Mack otra vez iba a ser duro, pero tena que encontrar un modo de estar indiferente alrededor de l. Era de la familia, como todos los dems. Tena que mantenerlo as y no permitir que la excitacin secreta y oculta al pensar en l le alcanzara el cerebro. Las hormonas podan ser controladas. No tena que ceder ante sus sentimientos. Se lo sacara de la mente y permanecera lejos de los problemas. Dio una pequea inhalacin de auto desprecio. Ni siquiera ella iba a comprar lo que su mente venda. La puerta del montacargas se abri en el lado lejano del cuarto y se gir para ver surgir a Kane y Mack. Los dos parecan agotados, las lneas grabadas en sus caras. Haban estado levantados durante al menos cuarenta y ocho horas antes de que ir a San Francisco y se haban tirado otra noche ms limpiando el lo que Javier haba montado y luego haciendo sus informes. El corazn salt con alegra a pesar de su determinacin de mantener la perspectiva. Corra peligro de cualquier manera que lo mirara. Camin por el suelo con los pies descalzos para detenerse delante de ellos, decidida a empezar en una posicin de poder y autoridad; despus de todo, esta era su casa y ellos no eran invitados.
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Cunto tiempo creis que vais a estar aqu? pregunt, fingiendo consternacin ante la pila de equipos. Con el desnudo dedo del pie, toc la caja de armas. Parece un depsito de armas. Es realmente necesario? Kane rode el montn de bolsas de lona parda y la atrajo a sus brazos. No era alto pero era un oso de hombre, achicndola instantneamente. Nunca jams hagas algo como esto otra vez, Jaimie. Nos dejaste sin una palabra. Y sabes malditamente bien que no podamos seguirte. Kane no era hombre de andarse con rodeos o tena miedo de encarar la ira de Jaimie. Todo el incidente haba sido demasiado malditamente traumtico para todos y l no deseaba que se repitiera. No haba dicho una palabra delante de los otros, pero ella iba a orle, especialmente despus de que Mack le hubiera aclarado acerca de su conversacin con ella. Ella no iba a desaparecer de sus vidas una segunda vez. Jaimie pens que iba a romperle todas las costillas. Le exprima el aliento mientras acentuaba sus palabras. Fue Mack quien vino en su rescate, sacndola suavemente del alcance de Kane, una sonrisa suavizaba el borde duro de su boca. No la mates, Kane. S que lo discutimos, pero no decidimos el castigo severo? Algo as. Tienes buen aspecto, cario, demasiado bueno para estar fuera sin proteccin. Para qu demonios era la sartn? Jaimie gimi con exasperacin. Ya he tenido el sermn, muchas gracias. Fulmin a Mack. Estaba ms segura sin un arma. Y no empieces con mi sistema de alarma. Estoy probando varios sistemas y no espero que irrumpa nadie excepto un ladrn medio. Bien, slo mira cuan equivocada puedes estar. La vvida mirada verde de Kane invada el espacio abierto. Guau. Otra vez digo guau. Admiracin, espero. Jaimie llev las manos a las caderas. Admiracin respetuosa. Mack no me daba ninguna. Este lugar no est a la vista. Mack puso los ojos en blanco. Debera haber sabido que estaras tan chiflado como ella. Es un almacn. Jaimie vive sin proteccin en una parte srdida de la ciudad, en un viejo almacn que tiene corrientes de aire. Mack indic el distante rincn. Echa una mirada a esa cama diminuta.
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Creas que ibas a apoderarte de mi cama? pregunt Jaimie, los grandes ojos brillando con advertencia. l no iba a apoderarse ni de su vida ni de su cama. Primero en el orden del da dijo Kane. Maana, Jaimie, conseguiremos un par de camas decentes aqu dentro. Tienes cerveza? Ya caminaba a zancadas hacia el frigorfico. Por supuesto que no tiene cerveza se burl Mack. Ella no bebe. Y a dnde crees que vas? No puedes dejar este material aqu. Kane miraba en el modernsimo frigorfico. Aj, la pequea Jaimie tiene explicaciones que dar. Sac una botella de Corona y la abri. Las cejas de Mack se dispararon hacia arriba. No te dijeron los mdicos que no bebieras alcohol, Jaimie? Deja de tratar de sonar como mi padre. Intent empujarlo, la mano plana en su pecho musculoso, pero empujar a Mack nunca funcionaba. l simplemente levant la mano para cubrir la de ella, apretando la palma sobre su corazn. No tienes padre record Kane, tragando media botella de cerveza de un trago. Ese es nuestro trabajo. Jaimie tir para liberar la mano. Nunca discuta sobre su pasado si poda evitarlo, ni siquiera con los que la haban visto atravesarlo. Y somos buenos en ello indic Mack con engreimiento. Su mano mantuvo la de ella atrapada contra el pecho. Por qu tienes cerveza en el frigorfico? Propsitos de entretenimiento y deja de despeinarme. Se agach bajo la mano de Mack. Te lo has cortado Kane hizo una acusacin. Es la longitud correcta para alborotarlo indic Mack. Entretener quin? A quien corrigi Kane, volviendo a meter la cabeza en el frigorfico. Sali con un puado de rodajas de pavo. Gracias a Dios que terminaste tu fase vegetariana. Casi me muero de hambre. Mack levant dos bolsas sobre el hombro y sigui a Jaimie a travs del suelo alfombrado a la pared del dormitorio. A quin entretiene ella con cerveza? demand. Vamos a conseguir algunas respuestas aqu.
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Para de machacarme Jaimie se acurruc en la cama, mirndole guardar el equipo en el rincn. No es machacar si no consigo una respuesta. Mack se detuvo delante de ella, sus ojos eran oscuros y brillantes sobre su cara mientras comenzaba a desabrocharse la camisa. Jaimie no poda apartar la mirada de su pecho de vello spero, los duros y definidos msculos, el vientre plano con el paquete de seis. Trag duramente cuando las manos fueron a la pretina de los vaqueros. No te atrevas a quitarte la ropa en mi dormitorio, Mack. l le dirigi una sonrisa incitadora. No tienes superabundancia de paredes, cariito. Dnde exactamente se supone que me desvista? Bien, no aqu mismo, por amor de Dios. Las largas pestaas revolotearon con la sorpresa. El cuarto de bao sera mucho ms apropiado. Kane encontr un silln profundo y cmodo y se sent con una segunda cerveza y un bocadillo. Huye de esa pequea cosa inocente, patn hper sexuado le dijo ligeramente. Dile que conteste a la pregunta. Mack no apart su oscura mirada de la asustada azul de ella mientras la desafiaba. Ya contest a tu pregunta. Sigue y cmbiate en el cuarto de bao. El mentn de Jaimie se levant agresivamente. La otra pregunta, la pregunta importante. Para quin es la cerveza, Jaimie? El puo de Jaimie golpe la almohada. Me vas a volver loca, Mack. Bien. Es para m ayudante, Joe Spagnola. Ests satisfecho ahora? Maldita sea, Jaimie dijo con brusquedad Mack, los ojos ardientes. Kane se enderez, un ceo oscuro en la cara. Bien, no poda hacer esto sola se defendi Jaimie apresuradamente . Hay mucho trabajo y l ha sido inapreciable. Kane buf burlonamente. Inapreciable. Ella le da cerveza para beber murmur Mack para s.
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Qu edad tiene tu Joe Spagnola? Jaimie lanz las manos al aire. Mira, tiene treinta y dos ms o menos, no lo s. Qu diferencia hay? Tienes a este tipo aqu arriba bebiendo cerveza en tu dormitorio y no sabes qu diferencia hay? dijo Mack, dando un paso ms cerca de la cama. Tena las manos a los lados, los dedos se abran y cerraban siniestramente. Es soltero? Oh, por amor del cielo. Kane se acerc con la silla. Traes a ese tipo aqu arriba a solas contigo? Jaimie hizo una T con las manos. Basta, tos. Parad ahora mismo. Tiempo muerto. Ya no soy una adolescente y vosotros no sois mis guardianes. Fulmin con la mirada a Mack. No soy tuya. Lo tienes? No soy tuya. Se lo que ests pensando y puedes olvidarlo. No vas a hacerle ni una sola cosa a Joe. Ni una. De hecho, sers corts con l. Kane y Mack intercambiaron una mirada larga y muda. Mack se gir y camin a zancadas al cuarto de bao, cada lnea en su cuerpo transmita puro ultraje. Jaimie tir la almohada tras l. La almohada golpe la puerta del cuarto de bao justo cuando la cerr. No le animes, Kane orden ella. Sabes cun imposible es. Mack le grit desde detrs de la puerta del cuarto de bao, su tono en algn lugar entre una amenaza y la rabia suprimida. De algn modo, no creo que tu Joe vaya a llevarse bien con nosotros. Beber cerveza en tu dormitorio. Qu se te ocurrir despus? l no bebe cerveza en mi dormitorio neg Jaimie acaloradamente. Dnde sugieres que suceda? Y no sera de tu incumbencia si lo hiciera as agreg furiosamente. La puerta del cuarto de bao se abri de repente con tanta fuerza que golpe contra la pared. Mack recogi la almohada, apenas rompiendo la zancada. Llevaba unos pantalones de chndal gris paloma, obviamente una concesin a la modestia de Jaimie y nada ms. Su cuerpo ondulaba con msculos, con pura fuerza, mientras se mova hacia ella con esa gracia de depredador.
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Es de mi incumbencia, cario, en cualquier momento que cualquiera est en tu dormitorio. Crrete. Tir la almohada en la cama detrs de ella. No voy a correrme discuti Jaimie. Encuentra tu propia cama. Mack se hundi en el borde del colchn, suprimiendo una sonrisa cuando Jaimie se retir automticamente. Es tarde, Kane. No vas a pasarte toda la noche levantado comiendo, verdad? Estaba pensando en ver la televisin. Te das cuenta de cunto tiempo ha pasado desde que vimos la televisin? Kane se quit los zapatos. Te faltan armarios, Jaimie, nena. Tendremos que hacer algo acerca de eso. No est terminado todava indic Jaimie. Pero ser algo cuando acabe. Este piso ser mi casa, todo abierto, pero con ms alacenas y armarios. El cuarto de bao es genial. Lo terminamos la semana pasada. Admtelo, Mack, el cuarto de bao es una obra de arte con todo ese mosaico. Es una obra maestra. Mack le despein el pelo otra vez, metiendo con cuidado deliberadamente su cuerpo en la cama y extendiendo las piernas. y
Bueno, es verdad. El cuarto de bao es una obra de arte. Incluso t, Kane, lo apreciars. Joe lo hizo dijo ella con engreimiento. Mack jur para s e hizo un movimiento hacia ella. Ella trep hacia atrs en la cama hasta que la espalda estuvo contra la pared. Qu es todo esto, Jaimie? Kane no iba a ser corts y esperar hasta que ella confiara en ellos. Jaimie levant las rodillas, las abraz y se meci de aqu para all, la sonrisa era lo bastante luminosa para cegar a un hombre. El segundo piso es mi laboratorio, donde har toda mi planificacin y experimentos. El primer piso ser una oficina, tendr un cuarto de bao, y el cuarto para mis modelos. Modelos? repiti Kane. De edificios. Poseo una compaa de seguridad. He dejado al profesor Chilton y me extendido por mi cuenta. Comenc a trabajar de consultor con l y ahora estoy inundada. Pruebo si los sistemas existentes pueden ser violados y diseo sistemas especficamente para corporaciones. Tengo algunos contratos con el gobierno, ya que todava hago el trabajo analtico y retengo mi autorizacin de seguridad. Ah es donde toda mi instruccin
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entra. Consigo irrumpir en esos lugares. Es muy lucrativo, por no mencionar divertido. Trabaja Spagnola contigo? La voz de Mack era muy baja. l es un constructor, no un experto en electrnica contest Jaimie. Debido a un hbito, ella le frot la boca ceuda con la punta de los dedos . Es agradable, Mack. El problema era que la sensacin de l era tan dolorosamente familiar. Los labios de Mack eran de terciopelo suave. l abri la boca, los fuertes dientes blancos le pellizcaron la punta de los dedos, enviando un calor lquido inesperado por su cuerpo. Apart la mano como si l la hubiera quemado, frotndola en su muslo como si borrara su toque. Es un trabajo peligroso, cario. Los guardas de seguridad no tienen todo ese entrenamiento. O peor, si es una empresa del gobierno, quizs te topes con un gatillo flojo en algn sitio. Oh, por favor, Mack, no empieces a discutir sobre trabajos peligrosos. Jaimie se apart el despeinado pelo de la frente. En el momento en que solt los sedosos mechones, estos volvieron inmediatamente como una aureola suave y espesa. Sabas lo que vena Kane se ri, ech la cabeza hacia atrs, desinhibido, del modo en que siempre rea. Pero sus ojos no rean, not Jaimie. Y lo merecas. Saca tu equipo del centro del pasillo dijo Mack. l siempre recurre a impartir rdenes cuando t le sacas ventaja le record Kane a Jaimie. Hablando de platos1, limpia tu lo dijo Jaimie con remilgo. Nadie hablaba de platos neg Kane. Dije impartir, impartir como Dej morir las palabras con un suspiro exagerado. Oh, bueno, pero es de mala gana. T solas fregar nuestros platos. Tena doce aos y me chantajeabas dijo Jaimie, fruncindole el ceo oscuramente. Si no lo haca, no ibas a permitirme ir a ninguno de los partidos de ftbol. Inclin el mentn. Ahora mando yo. Di quin? Mack la ech al aire as que aterriz sobre el estmago. Instantneamente puso su pierna a travs de los muslos de ella, la parte superior de su cuerpo la sujetaba. Se inclino malvadamente cerca, el aliento tibio en la nuca del cuello. Slo te dejo creer que mandas, cario. Pero no se lo permitir a Spagnola.
Es un juego de palabras intraducible. Platos e impartir rdenes en ingles es la misma palabra. Dish=plato, Dish out= impartir. (N de la T.)
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Mack, djame levantarme. Jaimie trat de no rer. No iba a animarlo. Se senta tan familiar, tan correcto, pero lo saba mejor, y jugar con l era como jugar con fuego. Ms pronto o ms tarde iba a quemarse. Por otro lado, l estaba esperando que luchara con l sobre el compartir la cama y ella no iba a hacerlo. l nunca la tocara con Kane en el cuarto. Querra hacerlo, pero estaba agotado y Kane era una buena carabina. Estaba a salvo y poda actuar como si no significara nada para ella. Le dejara creer que no le importaba en absoluto. Vais a parar de jugar? bostez Kane. Son las tres de la maana. Vamos a acostarnos. El gran observador de televisin. Mack cambi de mala gana su peso sobre Jaimie. Tom gran cuidado en retener su porcin de cama ganada a duras penas. Djalo, cario, el personaje ha hablado. Yo no comparto mis sbanas anunci Jaimie con un ceo fiero y queriendo ser intimidador. Puedes dormir encima de las mantas. Yo las compr indic Mack, trazando el dragn bordado a mano ms cercano a l. Eso me debe dar unos pocos derechos. Compartir mi otra almohada concedi Jaimie, pero slo porque me enviaste todos estos dragones. Ella adoraba la coleccin de dragones, en su mayor parte dados por Kane y Mack con el paso de los aos. Quizs le perdonara un poco por eso. Espera un minuto, espera un minuto protest Kane. Sabes el adornado con piedras preciosas de Egipto? Yo compr se. Como el infierno que lo hiciste. Le hacas ojitos a alguna bailarina del vientre, segn recuerdo minti Mack, acomodndose en el colchn, su muslo tocaba el de Jaimie. Haba pasado tanto tiempo y ella se senta como el cielo, toda piel suave y calor. Ola tambin un poco como el cielo. Era slo el hecho de que estaba tan agotado por el que se atreva a correr el riesgo de compartir su cama otra vez. Saltar sobre ella no era el modo de ganarla otra vez, pero mantener la vieja situacin familiar sera un largo camino para suavizar el sendero. Kane recuper el resto de su equipaje y lo descarg bruscamente en el rincn del dormitorio de Jaimie. El hombre dijo que t parecas un asesino; no acept tu cheque de viaje. Yo pagu, lo recuerdo. Es cmodo el sof? No se supone que estis acostumbrados a vivir sin comodidades? pregunt Jaimie, exasperada con ambos. Y Kane nunca hace ojitos a las mujeres. Eso lo haces t.
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Te lo pagu, Kane insisti Mack, ignorando a Jaimie. Cundo me lo pagaste? pregunt Kane suspicazmente, mientras se diriga al cuarto de bao. Ests en la casa de una seora grit Mack. No te olvides del asiento de la taza. Y fue en Miln. No puedo creer que dijeras eso. Jaimie estaba horrorizada. Haba olvidado como era el compartir una casa con hombres. Enterr la cara en el frescor de la almohada. l no est muy bien entrenado explic Mack lo suficientemente fuerte para que Kane lo oyera. Enciende la alarma, Kane le record Jaimie cuando el hombre surgi llevando una expresin de sufrimiento y un chndal azul marino. Ella se sonri. El chndal pareca ser la moda como ropa de dormir cuando ella apostara su ltimo dlar a que nunca dorman con ropa si podan evitarlo. Kane activ la alarma, desenroll su saco de dormir en el sof y apag la luz. No fue en Miln. Pagu tu multa para que no fueras a la crcel. Infierno, Kane, intentaste robar el sombrero de un polica. Me desafiaste. Hubo una racha de susurros y luego un fuerte porrazo que anunci que Kane haba golpeado el piso. Afortunadamente, sus comentarios censurados fueron amortiguados por la alfombra. Nunca intentes compartir una cama con l aconsej Mack. Jaimie? Ahora su voz se volvi muy despreocupada. El profesor Chilton fue uno de tus instructores en Stanford, verdad? Cmo acab l trabajando de consultor en Londres? Su cuado trabajaba en algn puesto para una corporacin. Recomend al profesor Chilton despus de que forzaran la compaa una serie de veces. Fue una suerte para m que se alojara en el mismo hotel al que haba ido despus de... Dej apagarse las palabras, agradecida de que las luces estuvieran apagadas. No tena nada de lo que avergonzarse. Se haba marchado porque tena que irse para sobrevivir. Si Mack no poda comprender eso, demasiado malo. Una insinuacin de desafo entr en su voz. Me aloj en un hotel despus de dejar nuestro apartamento y a la maana siguiente me top con l en el vestbulo. Tomamos juntos el desayuno; necesitaba un amigo. Naturalmente, hablamos de electrnica. Una cosa llev a otra, y antes de que lo supiera, estaba en el negocio.
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No agreg que el toparse el profesor le haba dado la libertad de evitar volver corriendo con Mack, atemorizada y fracasada. Se sinti bien al tomar sus propias decisiones y ser responsable de su propia vida, una vez que consigui superar el dolor de la separacin. Entonces crees que eres lo bastante buena para seguir por tu cuenta? incit Kane. Se tom unos minutos para acomodarse otra vez. El cuarto estaba muy oscuro, los ojos de Jaimie trabajaban para ajustarse mientras miraba fijamente al techo. Era mejor que Chilton, Kane, desde el comienzo. l lo saba tambin. Yo utilic su nombre y l utiliz mi pericia. l volvi a ensear, es lo que adora, y yo consegu suficiente reputacin para ahora mantenerme por mi misma. Funciona bien. Entonces irrumpes en edificios? Mack no sonaba feliz acerca de ello. Seguro, estudio el sistema de seguridad y encuentro una forma de golpearlo. La teora es, por supuesto, que si yo puedo hacerlo, otra persona puede tambin. Entonces trato de disear un sistema exclusivo para las necesidades particulares, las acciones y el personal del cliente. A veces es cosa de un solo trabajo, otras veces tengo un anticipo como consultor a jornada completa. Tambin estoy desarrollando un nuevo software para detectar bombas. Hay mucho inters en eso. Tengo que estrecharte la mano, Jaimie la voz de Kane eran francamente admirativa, lo has hecho bien por ti misma. Al lado de ella, Mack se revolvi inquietamente. Jaimie lo ignor. Gracias le dijo Jaimie suavemente a Kane. Se neg a preocuparse si Mack aprobaba lo que ella haba hecho o no. Golpe la almohada y se acurruc, tratando de ignorar su cercana. No he localizado tus cmaras. Kane fue despreocupado, su voz sali de la oscuridad desde la direccin del sof. Mis cmaras? Jaimie se gir hacia la pared, acurrucndose, su voz soolienta, inconscientemente sensual. Ninguno de nuestro equipo provoc la alarma. Mir las cintas yo mismo ayer, durante el informe. Sabes que nosotros siempre registramos cualquier accin. Entramos en el almacn limpiamente, pero supiste que estbamos all. Supiste incluso quienes ramos. Agarraste la sartn en vez de un arma. Mack pudo sentir que Jaimie se qued perfectamente quieta. Su cuerpo tembl. Retorci el borde de la sabana entre los dedos. Sin pensarlo conscientemente, la mano de Mack fue a su nuca para aliviarle la tensin.
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Kane permiti que el silencio se estirara y se alargara. Fueron cinco minutos completos antes de que su voz suave e insistente perturbara la noche. Las cmaras, Jaimie, dnde estn? No me molest con cmaras en la planta baja. Aunque sonara somnolienta, Mack estaba seguro de que estaba seleccionando las palabras con cuidado. Las cmaras estn en el segundo piso. Mack se encontr sonriendo ante las pepitas engaosas de informacin. Ella no haba cambiado mucho. Estaba menos segura de s misma con ellos en lo que se refera al trabajo. Seleccionaba y escoga qu informacin quera darles, pero tena un momento difcil para no caer en la vieja pauta del compaerismo y la amistad. Y Kane agreg Jaimie, no utilizo armas. Kane no se trag nada de eso y estaba siendo excepcionalmente terco, no dejndola soltar el cebo. Entonces cmo lo supiste? persisti. Jaimie se acurruc lejos de Mack, recostndose en la almohada, acurrucndose bajo las mantas. Me figuro que debes haber sido un poco ms ruidoso de lo que pensabas. Haba una nota perezosa de humor ahora. Maldita sea, Jaimie. Kane estaba frustrado. Eso no es posible. No? Ella se rea abiertamente de l ahora. Entonces tuvo que ser mi agudo olfato. Elije una opcin. Qu otra explicacin hay? La maldicin de Kane slo fue amortiguada parcialmente por su saco de dormir. Bajo la mano, Mack poda sentirse que el hombro de Jaimie se sacuda ligeramente con la risa. Haba logrado eludir las preguntas de Kane otra vez, las mismas preguntas contra las que l, cada instructor y cada espa de campo la haban colocado. Mack yaca inmvil, saboreando la sensacin y el olor de Jaimie. Tena el brazo curvado de manera posesiva alrededor de su cintura. La respiracin de Jaimie se detuvo por un momento, su cuerpo se tens. l sonri para s mismo, mientras ella luchaba consigo misma. Cul era el menor de los dos males? Dejar que l tuviera esa cosa pequea? O provocarlo a algo ms peligroso protestando? Ella dej el brazo en el lugar con un pequeo y suave suspiro. Mack estaba lo bastante satisfecho por como haban ido las cosas. Haban bailado alrededor uno del otro, pero Jaimie le haba echado de
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menos tanto como l lo haba hecho. Estaba en sus ojos. Ella estaba decidida a llevarlos a una relacin de hermano/hermana, tratarle como lo hara con Kane o Javier, pero l estaba igual de resuelto a conseguirla otra vez. Y nunca se detena cuando quera algo, tanto si era personal o trabajo. Encontrara un modo de rodear cada argumento. Su agarre en ella se apret involuntariamente. Haba sabido, haca dos aos, que estaba cayendo ms y ms profundo bajo su hechizo, pero no haba sabido cunta parte de l era ella realmente. Hasta que despert una maana para encontrarse con que se haba ido. La vida fue de las risas y la aventura a un desolado e inhspito infierno. Oh, l haba funcionado, como un autmata, pero lo mejor de l se haba ido. Supo el momento exacto en que ella se dej ir y deriv al sueo. Ella dorma con toda la confiada inocencia de una nia, su cuerpo tibio y maleable, la cara tan hermosa que le dola por dentro. Todo lo masculino y protector brot en l junto con una actitud posesiva, muy primitiva. Acomod el cuerpo bajo las mantas, moldendolo alrededor de ella, una clase de cielo e infierno. El brazo se afianz alrededor de ella, el mentn descansaba en su cabeza sedosa. Lentamente un ardiente deseo estall con demanda urgente. Su cuerpo arda por ella, una necesidad despiadada, implacable y salvaje. Se arrastraba con la piel, la cabeza le lata. El calor era una llama viva hasta que cada pulgada de la piel quemaba. Mack McKinley era un hombre que viva con la verdad acerca de s mismo. Reconoca sus fuerzas y debilidades, reconoca los demonios ocultos que controlaba con disciplina absoluta. Llevaba una especie de rabia helada con l, pero an as, esto le sacuda. Se senta fuera de control, ms all del control incluso. No necesitaba la complicacin de esta qumica violenta y ardiente que rabiaba entre ellos. Quera cortejarla lentamente y con cuidado, unirla a l por toda la eternidad. Esta vez no iba a huir de l. Jaimie se movi en su sueo, la curva de su trasero se desliz de forma invitadora, dolorosamente, sobre su cuerpo excitado y dolorido. Mack casi gimi en voz alta. Bien, esto no estaba funcionando del modo que haba planeado. Se dio la vuelta, lejos de Jaimie, maldiciendo en silencio la necesidad furiosa de su cuerpo. Haba estado con ella cientos de veces, tomndola cada noche, casi cada maana en que haban estado juntos, pero el hambre nunca haba sido tan fuerte, tan urgente. Slo el olor de ella lo llenaba de una necesidad tan poderosa que no estaba seguro de tener la fuerza para resistirlo. El impulso era casi bestial. Cambi de posicin otra vez, tratando de aliviar el dolor implacable. Una suave risita flot burlonamente desde el centro del cuarto. No puedes dormir? pregunt Kane.
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Vete al infierno gru Mack, resistiendo el impulso de tirarle algo. Creo que ests jodido, Mack. Si es tan malo como pienso, ese bastardo os emparej a los dos. Ya estabais conectados fsica y emocionalmente. Buena suerte. Mack saba que Kane se refera al famoso programa de cra del doctor Whitney. Haba emparejado a hombres Caminantes Fantasmas con algunas de las mujeres. Kane haba servido un corto espacio de tiempo en uno de los complejos de cra, de hecho, haba ayudado a algunas de las mujeres a escapar. Brian tambin haba servido en uno de los complejos del doctor Whitney. Pocos saban donde trabajaba el cientfico; l se mova en secreto y estaba muy protegido todo el tiempo. Mack y Kane haban llegado a la conclusin de que no haba nadie con mucho inters en trabajar con l ni cerca de l. Kane haba testificado en una audicin cerrada, al igual que Brian, dando vueltas a las evidencias sobre el programa de cra de Whitney al sargento mayor Griffen, de acuerdo con la cadena de mando, pero la reunin haba sido de alto secreto y nadie saba el resultado. Los hombres haban vuelto a reunirse, el equipo tres bajo el mando del coronel Wilford y haban ido a varias misiones. Griffen trabajaba directamente bajo el coronel y presumiblemente le haba pasado todas las evidencias e informes a l. Kane no hablaba de su tiempo con Whitney, pero no haba dormido mucho desde entonces y haba estado buscando definitivamente a alguien. Mack estaba bastante seguro de que era una de las mujeres a las que haba ayudado a escapar del complejo de cra. Mack todava tena problemas para creer que tal cosa hubiera existido. Cuntame acerca del emparejamiento. Qu es? Kane suspir. Ests seguro de querer saberlo? A veces es preferible mantener la cabeza en la arena. Cuntame sobre Whitney insisti Mack. Mack haca su trabajo y llevaba a sus hombres a donde el sargento mayor les diriga. Tenan un registro malditamente bueno en lo que se refera a rescatar rehenes de ciudades donde nadie saba quin era enemigo y quin inocente. Disfrut al ser realzado con todas esas cosas aadidas que le permitan logar sus objetivos, pero los rumores que haba odo sobre algunos de experimentos que Whitney haba realizado junto con los realces genticos le haban hecho darse cuenta de que trataban con alguien que quizs fuera brillante pero tan loco como un sombrerero. Le han permitido hacer cualquier cosa que deseara sin responder ante nadie durante tanto tiempo que se cree por encima de la ley, por encima
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incluso del presidente. Se considera a s mismo un gran patriota y un defensor del pas. Cree que el fin justifica los medios. As que bsicamente me dices que todo lo que Jaimie me dijo acerca de l y sus experimentos es probablemente verdad y que la debera haber escuchado. S. Eso es lo que digo. Te lo dije entonces tambin. Ella es demasiado malditamente lista para ignorarla. Oigo una reprimenda ah. Slo te digo, haz dao a Jaimie otra vez y te arrancar el corazn y te alimentar con l. Kane sonaba tranquilo pero no bromeaba. Kane, como la mayor parte de su equipo era protector con las mujeres. La madre de Mack haba sido la nica influencia fija que haban tenido la mayor parte de ellos. Todos haban desarrollado lo que los psiquiatras llamaban el ser sobreprotector. Y quiz todos lo eran, pero en lo que se refera a las mujeres, no les gustaba que nadie las manoseara. Kane haba arriesgado su carrera, su vida, todo lo que l era, para hacer lo ms honorable y ayudar a las mujeres a salir del complejo donde estaban siendo retenidas. Ordenes o no, por lo que a Kane le importaba, lo que Whitney les haba pedido no era honorable. Haba hecho todo lo que estuvo en su poder para llevar las evidencias a los comandantes para conseguir detenerlo. Ahora Kane tena una desconfianza profunda hacia Whitney y la cadena de mando, lo que significaba que Mack tambin. Desde que Kane haba vuelto de esa tarea, Mack haba vigilado la espalda de su mejor amigo an ms de cerca. Te oigo. Y la prxima vez que ella te diga algo que es una bandera roja, pon tu condenado ego a un lado y escucha a la mujer. Estoy escuchando. Mack son tan piadoso cmo fue posible. Kane se dio la vuelta y gimi. Vuelvo al sof. Lo juro, si permanecemos aqu algn tiempo, comprar maana una cama. Vamos a quedarnos. Te ests volviendo suave. Has dormido en el suelo ms de lo que has dormido en una cama durante los ltimos aos. Te ests haciendo viejo. Dice el jefe desde su posicin superior en una suave cama agradable. Es una cama de soltero Kane. Puede ser suave, pero no hay mucho espacio, y estar tumbado cerca de ella me est matando.
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Entonces muvete, bastardo terco. Ni una oportunidad. Establezco mi territorio. Ella no me permitir volver a su vida tan fcilmente. No puede decidir si alejarse de m. Kane trat de hacerse ms pequeo en el sof. Tena un pecho ancho y musculoso y brazos grandes. Dej caer uno desde el sof incmodamente. Sabes, Mack, las cosas no son siempre blancas o negras. A veces, por alguna razn, tenemos que hacer cosas con las que no podemos vivir. Se acomodan en las tripas y te mantienen despierto de noche. Estamos conectados de forma diferente. Tienes un don, algo dentro de ti que te permite tomar una decisin y vivir con las consecuencias. El resto de nosotros no somos tan afortunado. Jaimie tuvo que hacer lo que hizo para sobrevivir. Despus de lo que he visto en ese complejo con Whitney, si pudiera salir lo hara, pero no van a dejarnos ir a ninguno de nosotros. No ahora. Ya no es por el dinero o el entrenamiento. Somos demasiado peligrosos para ellos. Mack estaba silencioso, dndole vueltas a las palabras en su mente. Kane haba regresado preocupado de su ltima misin. No slo preocupado, sino de repente muy receloso de cada misin, cuestionndolo todo, como Jaimie haba hecho. Mack supo entonces que las preguntas en su mente, la duda que se alzaba con cada nueva pepita de informacin sobre Whitney y sus experimentos, no era simplemente porque la semilla y la sospecha que Jaimie haba plantado crecieran. Kane y Brian haban venido a l, cuidadosos de lo que decan, temerosos de estar en la lista de la muerte, sin desear que Mack estuviera all con ellos. l haba subido por la cadena de mando y acordado una audicin. No le haban permitido ir con sus hombres. Lo siento, Kane. Tienes razn. Debera haberla escuchado. Debera haber investigado lo que Whitney haca antes de que nos llevara por este camino. Una vez que estuvimos en l, slo quise que todos sobreviviramos. Les haba cuidado, intentando averiguar con que dones haban sido bendecidos o maldecidos, y cmo enfrentarse mejor con ello. Todos somos responsables, Mack. Todos escuchamos la propaganda, hicimos las pruebas, y pensamos que tuvimos suerte cuando pasamos. No puedo decir que no me gusten mis habilidades. Somos afortunados de que podamos trabajar solos. La mayor parte de los otros no pueden sobrevivir exactamente por su cuenta en el mundo. Pero algo no est bien en nada de eso, y ellos saben que fui tras Whitney y que no parar hasta que sea eliminado. Creo que Jaimie lo supo todo el tiempo. Ella nunca se fi de l. Sigui pidindonos que furamos ms despacio.
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Pens que era la violencia. Siempre ha sido delicada acerca de la violencia. Mack inhal su olor femenino y le acarici la masa suave de rizos con la nariz. Haba adorado eso de ella. El rasgo pareca suave como Jaimie y lo haca sentirse ms protector con ella. Haba estado en esa posicin desde que eran nios y pareca natural y correcto. l diriga. Ella le segua. Excepto que ella no le haba seguido esta vez; haba huido. Rpidamente. Lejos. La haba rastreado. Haba utilizado sus conexiones y haba conocido su ltima residencia antes de que se hubiera movido aqu, a San Francisco. La habra encontrado aqu tambin. Porque Jaimie Fielding no iba a huir de l ms que los Caminantes Fantasmas iban a huir del gobierno. Lo haban sabido al entrar: una vez un Caminante Fantasma, siempre un Caminante Fantasma. Kane tena razn. Eran demasiado jodidamente peligrosos para perderles la pista. Ests bien, Kane? Le pregunt en la oscuridad las palabras que nunca podra preguntar a la luz del da. Kane no era siempre un hombre que comparta. Hubo un silencio largo y luego un suspiro. No lo s. He hecho algunas cosas cosas malas. Cosas de las que me avergenzo y no puedo volver atrs. Mack contuvo la respiracin. Kane nunca hablaba de esas semanas en el complejo de Whitney y de lo que haba tenido que hacer para sobrevivir. Mack esper. Dese. Envi una oracin silenciosa por que Kane siguiera hablando. Her a una mujer, Mack. Hice cuanto pude para ayudarla, pero an as, ella sufri por mi causa. Tengo que vivir con eso. No s donde est, pero lleva a mi nio. El corazn de Mack casi dej de latir. Ests seguro, Kane? S. Estoy seguro. Ella est all en algn lugar, sin proteccin. Huyendo. Ocultndose de Whitney. Probablemente ocultndose de m. Y quieres encontrarla? pregunt Mack cuidadosamente. Las noticias eran tan perturbadoras que apenas poda creerlas. Kane. Una mujer. Un nio. Kane diciendo que una mujer sufri debido a l. Quera ms que una explicacin, pero con Kane, uno esperaba hasta que l ofreca la informacin. Tengo que encontrarla. Lleva a mi nio. Hubo una pausa. Un latido del corazn. No puedo dejarla ir, Mack.
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Entonces la encontraremos, hermano. La encontraremos.
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Captulo 4
Jaimie se despert temprano, con el corazn acelerado y la boca seca.

Otra pesadilla. Es que no se iban a ir jams y dejarla en paz? Se movi y toc inmediatamente el muslo musculoso de Mack. l estaba durmiendo, su respiracin tranquila. A travs del cuarto, Kane roncaba suavemente. Muy cuidadosamente, sabiendo lo ligero que dorma Mack, Jaimie se gir, sostenindose sobre un codo para poder mirarle a la cara. Quera tocarle, asegurarse de que en verdad estaba all, justo a su lado. La realidad, no un sueo. l pareca ms joven cuando dorma, unas pestaas ridculamente largas protegan sus fros y oscuros ojos. El cabello grueso y oscuro le caa sobre la frente. Haba una sombra negra azulada en la mandbula. Daba miedo cmo la haca sentir el tener a Mack all con ella. Confusa. Regocijada. Asustada. A salvo. Mack siempre la haba hecho sentirse a salvo, incluso aunque ahora hubiera crecido y l los guiara a situaciones peligrosas. Mack los haca sentirse seguros y, de alguna manera, inmortales. Les haca creer que si estaban juntos, podan hacer cualquier cosa. Al lado de ella, Mack se revolvi, murmur su nombre suavemente, el aliento caliente en el cuello cuando l se gir, encajando su cuerpo alrededor del de ella, deslizando la mano en la cadera. El borde de su camisa se haba subido y las puntas de los dedos de Mack apretaron la piel desnuda de la cintura. Se senta como si cuatro marcas candentes la tocaran. El fuego se extendi por su cuerpo como una tormenta que no poda controlar. Los senos le dolan, hubo una rfaga de calor lquido como respuesta, como siempre haba habido. Como si los dos aos no hubieran pasado. Simplemente as, volva a empezar desde cero. Jaimie trat de alejarse con cuidado de l, pero no haba mucho espacio y ya estaba en el borde de la cama, contra la pared. Mientras se mova, Mack hizo una pequea protesta con la garganta, su cuerpo sigui el de
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ella de manera posesiva, desliz una pierna sobre el muslo para atraparla contra l. La mano se desliz sobre la curva de la cadera para seguir por el estmago plano, abri los dedos como si estuviera tomando tanto de su piel desnuda como fuera posible. Jaimie frot la mejilla caliente en el frescor de la almohada. Si se retorca, slo l cielo saba que hara Mack en su sueo. De repente, frunci el ceo con furia. Obviamente, l deba estar acostumbrado a dormir con una mujer. Mientras ella haba estado sola durante dos aos, l haba encontrado otras para reemplazarla. El pensamiento la enfureci. Muvete, estpido! Jaimie le empuj por el hombro, siseando las palabras en voz baja y furiosa. La risita burlona de Mack fue suave en la oreja, ponindola sobre aviso del hecho de que haba estado despierto todo el tiempo. Jaimie gir hacia l con un ataque pequeo de genio, empujando contra la pesada pared de su pecho. Tranquilzate, cario. Slo te tomaba el pelo. Le cubri las manos con las suyas, se las sujet contra el pecho musculoso. Los pulgares se movieron sobre los nudillos, el gesto pequeo e ntimo, inquietantemente sensual. Esta cama no es lo bastante grande para los dos dijo Jaimie, alarmada por el tono jadeante de su voz y la manera en que su cuerpo quera fundirse con el de l. Esta cama es ridcula estuvo de acuerdo Mack, pero es todo lo que tenemos. Es mi cama, McKinley. Es perfectamente adecuada sin ti en ella. Jaimie tir de las manos para liberarlas de su agarre. Mack apret su puo, los ojos oscuros destellando con humor. Dnde esperas que duerma? Kane tom el sof. l se cay, recuerdas? Suelta. Se supone que no ests bajo las mantas. Susurraba para evitar despertar a Kane. Tena fro. Honestamente, Jaimie, no seas tan despiadada. No querras que cogiera una pulmona. Una dbil risita burlona vino a travs del cuarto. Exactamente mis sentimientos estuvo de acuerdo Jaimie. Ella se estaba agotando con este ridculo juego de tira y afloja sobre quien tena la posesin de sus manos. Conoca a Mack de este humor. Seguira
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durante horas; peor, ella comenzaba a tener problemas para contener su propio sentido del humor. Qudate fuera de esto, Cannon orden Mack. Tengo bastantes problemas con Jaimie. Sabes como de mala se pone cuando no ha tenido suficiente sueo. Deliberadamente, tir del cuerpo de Jaimie a su lado, los brazos firmemente alrededor de ella otra vez. Nunca me pongo mala protest Jaimie. Kane carraspe la garganta. Realmente, cario, esa es una mentira desvergonzada. Si no consigues tus ocho horas de sueo, eres despiadada. Nadie te pregunt se quej Jaimie. Me has despertado se quej. Qu esperas? Oh, bueno, te ayudar. Si ella va a estar tan malditamente en contra, Mack, yo tomar la cama y t puedes tener el sof sugiri Kane con astucia. Es mi cama indic Jaimie agresivamente. No me he ofrecido a compartirla con ninguno de vosotros. Mack le acarici el cabello sedoso con la nariz, inhal su fresco y limpio olor. Como el infierno que Kane iba a intercambiar los lugares. Kane lo saba tambin. No puedo creer que tus modales se hayan desintegrado en un periodo tan corto. Trabajamos duramente en ensertelos agreg Kane tristemente. Fue al revs. Sin m, vosotros dos si siquiera sabras que es la civilizacin discuti Jaimie indignadamente. Mack se llev varios mechones sedosos de cabello a la boca, tirone suavemente mientras les permita resbalar por la lengua a travs de los labios. Se ri suavemente cuando Jaimie le dio golpe con mala puntera, fall por varios centmetros. Esta mujer tiene genio, Kane. Mack le rode los brazos con uno suyo, acurrucndola ms cerca, achicndola con su tamao. Uno tan opuesto. No lo creo protest Jaimie. Presion su boca sonriente en la almohada. Ellos siempre haban sido as. Hablando de esto y aquello para hacerla rer cuando ella no quera. Afortunadamente tendremos tiempo de sobra para trabajar en esas pequeas imperfecciones dijo Kane.
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Tengo una gran idea se aventur Jaimie. Yo tomar el sof y vosotros dos bromistas, podis compartir la cama. Los msculos del brazo de Mack se apretaron perceptiblemente mientras la sujetaba a l. Yo no voy a compartir esta camita con ese oso peludo se opuso Mack. l da patadas como un mulo. l despierta dando puetazos. Kane imparti la informacin con placer. Me niego a estar en cualquier sitio cerca de l. Los arreglos estn bien Mack fue enftico. Le roz el seno con los dedos y ella ya no sonri. Slo eso y su cuerpo se inund de calor. Estaba segura de que no haba sido un accidente, pero no importaba. Ella no poda hacer esto, deslizarse de vuelta a las viejas pautas tan fcilmente, excitndose el uno al otro y sentir el fuego que barra por su cuerpo, caliente, salvaje y tan tentador. Se senta viva otra vez y la asustaba mucho que por un terrible momento no pudiera pensar ni respirar. El corazn golpeaba con fuerza en su pecho, as que salt de la cama, directamente por encima de Mack, aterrizando como un gato, agachada en el suelo y luego gate hacia atrs, lejos de l. Jaimie? Mack son preocupado. Ests bien? Slo estbamos bromeando, cario. Ella se forz a que las palabras pasaran por el repentino nudo que le atascaba la garganta. Estoy bien. A veces todava tengo claustrofobia. Estaba hiperventilando, como haba estado todas esas noches, durante meses cuando se despertaba sola sin Mack a su lado. Poda sentir gotear el sudor por su frente, peligroso ahora, porque tanto Mack como Kane podan oler el temor. Maldiciendo para s, se movi a la ventana, mirando fijamente hacia fuera sobre el agua. El mar siempre la calmaba. Eso era una buena parte de la razn para haber escogido esta ubicacin. Ella no era un ancla y el caos de la gente podan causar un dao severo. El mar la ayudaba a bloquear las ondas de energa que venan a ella, o quiz slo ahogaba lo peor de ello. Lo que fuera. No quera pensar en lo que Whitney haba hecho y en lo que se haba convertido gracias a l. No poda perderse, no cuando le haba llevado tanto construir su amor propio y su valor. Mack no poda regresar y robarlo. Ella ya no era la misma chica inocente. Cundo estaba con Mack, l la oscureca. Ella saba que era inteligente, ms que Mack y Kane, pero nunca se senta fuerte alrededor de ellos. Ellos tenan una clase diferente de fuerza y por alguna razn, ella nunca poda sentirse igual a ellos. No poda culpar a Mack por tratarla como a alguien a
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quien l tuviera que cuidar cuando ella no actuaba como un socio, pero ahora se vala por s misma y se gustaba. No quera volver atrs. Una sensacin de hormigueo se arrastr por su nuca y respir. A quin tienes vigilndome, Mack? Haba acusacin en su voz. Mack mir su reloj. Es el turno de Gideon. En otra hora Jacob tomar el control del techo. Tenemos un barco que llegar alrededor de las once y los chicos se dejarn caer para asegurar las residencias alrededor del vecindario. Nos aseguramos que los cuartos que queramos estuvieran limpios. Has tenido a alguien vigilndote desde enfrente. Debe de ser un Caminante Fantasma, o un terrorista malditamente bueno. Ni siquiera nos acercamos a l. No volver a su cuarto, as que tenemos gente revisndolo. Si se ha dejado algo atrs, lo encontraremos. Si es tan bueno, no habr nada dijo ella con un suspiro mientras giraba y se inclinaba con una cadera contra el alfizar. Si Mack tena razn, su sistema de advertencia haba fallado definitivamente. Sacudi la cabeza. Todo haba sido correcto. Bueno. Y ahora, en un momento, regresaba a algo que no poda manejar. Mack y Kane haban vuelto su vida del revs, como siempre hacan. Jaimie se gir a la ventana y mir hacia abajo al agua, retorci los dedos juntos, traicionando su agitacin. Me contestaras a una pregunta, Kane? Tiene que ser esta noche? pregunt Kane fcilmente. O ms bien esta maana? Mack se incorpor, columpiando las piernas sobre el costado de la cama. Tanto Jaimie como Kane sonaban tensos a pesar de sus tonos deliberadamente despreocupados. Los conoca a ambos demasiado bien. Los msculos del vientre se le anudaron incmodamente. Jaimie no se gir, pero estaba tiesa de forma poco natural, las manos unidas detrs de la espalda como un soldado, esperando malas noticias. Ahora sera un buen momento. Dispara. Qu piensas de las probabilidades de que t y Mack persigis un embarque de explosivos por medio mundo y acabis en San Francisco en el almacn equivocado? Jaimie, te lo he dicho Mack se levant y camin a travs del cuarto con pies silenciosos para pararse detrs de ella. Crees que te mentira acerca de esto? A ti?
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Deja que Kane me responda sugiri Jaimie tranquilamente. Creo que es una pregunta legtima, t no, Kane? Mack sacudi la cabeza. Yo tom la orden del sargento mayor, no Kane. Comet el error de no comprobar adecuadamente las cosas. Mack se apresur a defender a Kane. Estuvimos tan cerca de atraparlos despus de seguir el embarque que no quise retrasarme ni siquiera por unos pocos minutos. Quiero que Kane conteste a mi pregunta, Mack insisti Jaimie, su voz muy baja. El suspiro de Kane fue audible. No, cario, ya tienes tus respuestas y una mente cerrada. Eso no es una respuesta. De qu acusas a Kane, Jaimie? pregunt Mack. Kane ignor a Mack e hizo su propia pregunta. Cules son las probabilidades de que entrenes durante casi tres aos, sobrepases a todos en los simulacros y pierdas el control en la primera misin? Mack se tens, una rabia instantnea se le enrosc en el intestino. Maldicin, Kane, ests yendo demasiado lejos. Mir de uno al otro. No s lo que est pasando aqu, pero parad. Los dedos de Jaimie se curvaron alrededor del antebrazo de Mack, silencindolo. No, Mack. Quiero que contine. No haba error en la acusacin en su voz. Mack se gir para mirar a su amigo ms viejo y ms cercano, el hombre al que consideraba un hermano. Kane permaneci tumbado en el sof, las piernas extendidas, los dedos unidos detrs del cuello, los ojos miraban fijamente al techo cuando habl. Cules son las probabilidades de que tuvieras una pelea terrible con Mack y conmigo, cuando nunca nos habamos peleado antes? La voz de Kane era muy constante, casi despreocupada. Y cules crees que seran las probabilidades, Jaimie, de que al despegar y alojarte en un hotel elegido al azar en una ciudad elegida al azar, te toparas con tu viejo profesor? Las uas de Jaimie se clavaron en la piel de Mack. l no crea que ella fuera consciente de esto.
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Esa no es una respuesta, Kane. Es como si trataras de despistarme pero no voy a permitirlo. Qu bien hay en esto? pregunt Kane, la frialdad evaporndose bruscamente. Estamos aqu contigo. Importa lo que nos ha trado aqu? Has tenido todo el tiempo del mundo para resolver cosas. No queras saber. Por qu demonios ahora s, cuando estamos aqu contigo? Por qu te importa ahora de que va todo esto? Quiz puedo aceptar la manipulacin mejor que la traicin. Mack jur y tir de ella. Qu demonios significa eso, Jaimie? Ella parpade para evitar las lgrimas y se encontr con su mirada furiosa. Kane sabe lo que significa. Me ests tendiendo una trampa, Kane? Bien, maldita sea, Jaimie. Kane son asombrado. Eres mi familia. Eres la mujer de Mack. Por qu demonios se te iba a meter en la cabeza que yo hara algo excepto protegerte? Esto no se siente como proteccin. Jaimie se alej de Mack con un pequeo gesto defensivo. El estmago de Mack se anud. Jaimie. No saba que decir. Tengo una vida ahora. Se movi hacia la ventana. Y ahora estoy de vuelta en medio de algo que no quiero. No soy un ancla del modo en que vosotros s. Apenas me las arreglo. Cada uno de los das es una lucha. La mayora de las noches me tumbo en la cama con un dolor de cabeza asesino preguntndome si pasar la noche. No voy a volver, por ninguno de vosotros. Mack ignor su pequea retirada y la sigui, envolviendo los brazos a su alrededor. Nunca tenas dolores de cabeza si estaba contigo. Dolores de cabeza no. Pero s dolores de corazn, y eso era peor. No iba a dejarle que la consolara o cambiara de tema. Deliberadamente, Jaimie dio un paso lejos de l. Qu hacis realmente aqu? Jaimie camin al fregadero y se verti un vaso de agua para recuperar el equilibrio. Mack pareca dolido. Se senta herido. Eso era lo ltimo que ella deseaba, pero su llegada no era una coincidencia. Mack se pas ambas manos por el pelo agitado.
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Te dije que fue un error. Jaimie vag a travs del cuarto hasta el lado que daba a la calle, mirando malhumoradamente los zarcillos de niebla que se extendan desde la baha. Vamos, Jaimie dijo Kane, su voz totalmente calmada. Nosotros no hemos trado nada hasta ti y lo sabes. Somos los convenientes cabezas de turco. Has sido manipulada y te permites serlo. Queras salir y saltar al camino fcil. Eso ha venido con condiciones. En cuanto a quien te est vigilando, estaban aqu antes de que llegramos. Ests ms segura con nosotros cerca. Bostez. No me levanto a las cinco de la maana para discutir esto. Si vais a seguir hablando, hacedlo con el lenguaje por seas. Aljala de la ventana. Llvala atrs! La voz de Gideon irrumpi en la cabeza de Mack. Sin vacilar, Mack salt sobre Jaimie y la agarr, llevndola al suelo. Kane cay rodando el sof, golpeando el suelo y luchando por salir del saco de dormir, el arma ya en la mano, indicando que Gideon les haba gritado la advertencia a ambos hombres telepticamente. Kane se arrastr a la ventana, donde el cuerpo de Mack cubra al de Jaimie. Ella no protest ni hizo preguntas, sino que se qued tumbada calladamente bajo ambos hombres. Qu tienes, Gideon? Ha vuelto Superman? Ojala. Creo que estos dos han venido buscando a sus compaeros. Han venido completamente preparados. Puedes conseguir un disparo sobre ellos? S. Puedo eliminar a ambos, pero no ser silencioso, jefe. Cuntame dijo Jaimie. No haba pnico en su voz, pero haba una rabia suprimida. La mirada de Mack se encontr con la Kane por encima de la cabeza de Jaimie. Quines son, Jaimie? pregunt Mack. Dmelo t, Mack le dispar ella y por primera vez, luch por salir de debajo de l. Eres una pequea mentirosa. Mack sise las palabras en su oreja, inclinndose ms cerca, atrapndola bajo l. Sabes quienes son. No son terroristas que vienen a por ti, verdad? No los que hemos estado siguiendo. No son amigos mos. Gir la cabeza para fulminar a Kane. No voy a volver. Jams. No me importa a cuantos enves detrs de m. Nunca volver a trabajar para Whitney. He pirateado suficientes archivos para
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saber lo que hace y no est solo en esto. Experiment con nios. Y tiene un programa de cra. Las mujeres son forzadas a emparejarse con un hombre que escoja Whitney. Es brbaro e ilegal y las mujeres son mantenidas presas sin que nadie las ayude. Mack vio respingar a Kane y le ayud automticamente, agarr el mentn de Jaimie y la forz a mirarlo. Sabe l que has estado reuniendo evidencias en su contra? Qutate de encima, Mack. Replic cada palabra entre los dientes. Ahora mismo. l permaneci donde estaba durante un largo minuto, mirndola a los ojos. Con el corazn hundido, se dio cuenta de la verdad. No confas en m. l haba perdido algo enormemente precioso si ella no confiaba en l. Jaimie haba credo que el sol sala y se pona con l. Haba credo en todo lo que l haca y deca. Haba sido su hroe. Esper pero lo vio en su cara, en la manera en que su expresin se torn avergonzada. Ella no iba a decirle nada sobre su vida actual. Ni una cosa. Y eso iba a conseguir que la mataran. Maldita sea, Jaimie. Soy Mack. Me conoces. Conoces a Kane. Somos tu familia. La voz en su cabeza cuchiche otra vez. Uno es un rastreador, como Jacob. Pasa la mano por las puertas y ventanas, sabe si estn cableadas para volarlas al reino siguiente. Podra eliminarlos. No sabemos lo bastante todava, se opuso Mack de mala gana. Quera a Jaimie segura y la tentacin de matar a los dos hombres era fuerte. Pero si eran Caminantes Fantasmas bajo rdenes legtimas, el equipo de Mack ya haba cometido un error grave cuando Javier mat antes a los dos hombres. Estaban intentando identificar a los cuerpos rpidamente. No necesitaban aadir dos ms. Movi el cuerpo con cuidado lejos de Jaimie. Ella se incorpor, la espalda contra la pared, levant las rodillas, permaneciendo debajo de la ventana. Se miraron fijamente el uno al otro. Somos familia, Jaimie. Ella sacudi la cabeza y hubo un destello de dolor en los ojos. No s lo que somos ya, Mack, pero no somos familia. Los escogiste a ellos en vez de a m. A los Caminantes Fantasmas. Y ellos son malvados. No puedo confiar en nadie que sea parte de eso.
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l jur y gir lejos de ella, las manos le picaban por sacudirla. Esto era por su culpa. Lo saba. Ella haba perdido la fe en l y ya no acudira a l o a los otros para que la ayudaran. Pero en cualquier caso estaba definitivamente en problemas. Tenemos el mismo cdigo de honor que siempre hemos tenido dijo Kane, su voz tranquila calmada, mucho ms tranquila que la que Mack podra haber manejado. Es ridculo que pienses algo que nos manche a todos slo porque un hombre malvado comenz el programa. Nuestros comandantes dirigen misiones legtimas y salvamos vidas. Nos especializamos en el rescate de rehenes y ponemos nuestras vidas en la lnea todo el tiempo. Entonces por qu ests aqu, Kane? pregunt otra vez. Mack frunci el entrecejo. Jaimie estaba siendo muy persistente y era extremadamente inteligente. Mir a su mejor amigo. Sabes algo que yo no, Kane? Kane suspir. Realmente crees que es el mejor momento para entrar en eso? Por supuesto que saba que vigilaran a Jaimie; t tambin. Ella es un arma de millones de dlares y ms lista que un zorro. Por no mencionar que puede hacer cosas que nadie ms puede hacer y nadie, ni siquiera Whitney, puede averiguar cmo demonios lo hace. No tengo ni idea de en que est metida o por qu esos hombres estn husmeando alrededor de su casa ahora. La voz de Gideon susurr en la cabeza de Mack otra vez. Superman se ha unido a la fiesta. Es bueno, Mack. Su camuflaje es tan bueno o mejor que el mo. Es como un maldito fantasma Apenas lo he vislumbrado. Se mova para conseguir un mejor ngulo sobre los dos que se mueven alrededor de la casa de Jaimie. Tiene la mira del arma sobre ellos y parece que sabe cmo usarlo. Mack mir a Kane por encima de la cabeza de Jaimie, sabiendo que Gideon le haba enviado la informacin a Kane tambin. Tenan a otro jugador en la combinacin, sin ninguna manera de saber si era un amigo o el enemigo. Te ha descubierto? pregunt Kane. No lo creo, pero estoy inmovilizado. Si me muevo para comprobar a los dos de abajo, tendr un disparo limpio sobre m. Mack le dio vueltas en la cabeza a la informacin. Permanece dnde ests. Javier no ha dejado una apertura para que los visitantes entren, y Jaimie tiene este lugar completamente asegurado. Si
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irrumpen, lo sabremos, ms probablemente con un gran estampido. Mantn el ojo en Superman. Trata de echarle una buena mirada por el visor, pero no te expongas. Slo viglalo. Vas a dejarme saber que est pasando? pregunt Jaimie. Cmo t compartes informacin conmigo? pregunt Mack y se arrepinti instantneamente. Estamos intentando resolverlo. Gideon ha localizado a dos hombres movindose por el primer piso, buscando una entrada. Obviamente, estaban buscando a sus amigos, los que Javier elimin. Ya veo. Le dijiste a Gideon que no me incluyera en el programa, o tom esa decisin l mismo? Saba que Gideon tena que estar siguiendo rdenes. Mack ignor su pregunta. Y entonces otra persona ha aparecido en uno de los tejados y los vigila tambin. Estamos casi seguros de que no est con los otros. Creo que tenemos dos facciones aqu. Genial. Apareces, Mack, y mi vida se vuelve instantneamente del revs. Jaimie se pas ambas manos por el pelo, luchando por no llorar. La locura haba vuelto a empezar desde cero. Y la herida. Por mucho que lo odiara, ella debera haber sido incluida. Haba luchado por hacerse una vida para ella misma, pero ahora... Sacudi la cabeza. No poda culpar enteramente a Mack, aunque quisiera. Sera mucho ms fcil para abrir una brecha ms profunda entre ellos, pero esa era la salida de un cobarde. Ella no quera amarle. Sentirse dbil por dentro cuando l estaba cerca. Su cuerpo se senta fuera de control, alerta y vivo alrededor de l. Casi desesperada, y ella no era una mujer desesperada. Le estaba culpando injustamente por la tormenta de fuego que ella haba trado sobre s misma. Haba estado reuniendo informacin contra Whitney, pero ms importante, haba estado tratando de averiguar quin le apoyaba, quien autorizaba sus experimentos criminales. Piratear un sitio del gobierno era un asunto arriesgado. Ella tena autorizacin de alto nivel, pero no lo bastante alta, no cuando estaban protegiendo sus conexiones con Whitney. Alguien le haba enterrado profundamente y haba tantas capas y banderas rojas, que poda haber tropezado con una sin saberlo. No haba pensado en eso, pero no tena dudas en su mente que si la encontraban, la eliminaran. Ella les haba perseguido despus de todo.
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Whitney haba tomado todas sus vidas. Les haba prometido realzarlos psquicamente. Ya haba realizado experimentos sobre nios, algo que ninguno de ellos haba sabido. l saba los efectos que tendran sobre ellos, pero lo haba hecho de todos modos. Peor, los haba alterado genticamente tambin. Y los haba emparejado utilizando feromonas, con la idea de criar al soldado perfecto. El hombre era un maniaco y alguien tena que detenerle. Desafortunadamente, todava tena amigos poderosos bien situados y tena acceso a todo el dinero del mundo. Podra moverse de un complejo a otro y a menudo tena proteccin militar a donde iba. No poda culpar a Mack, por mucho que le gustara, y eso le haca avergonzarse de haberle permitido pensar que ella crea que l haba trado el problema consigo. Por mucho que no quisiera admitirlo, l probablemente le haba ahorrado muchos problemas. Ella tena dos rutas de escape, y podra haber huido, pero haba invertido la mayor parte de su dinero en el proyecto actual, buscando construir un futuro no slo para ella misma sino tambin para los otros si surgiera la necesidad. Lo siento, Mack. No debera haber dicho eso. Esto no es por tu culpa y s que no lo es. Jaimie suspir y se recost contra la pared. He tenido un par de aos para fingir que mi vida era ma. No s quines son esos hombres. Por lo que s, no he tenido a nadie vigilndome hasta que Gideon descubri el cuarto de enfrente. Y tengo que decirte, nadie jams ha logrado sorprenderme, as que o l acaba de establecerse all, o estoy perdiendo mis habilidades. El cuarto ha sido ocupado durante un tiempo, Jaimie. Ella se mordi el labio inferior y apart la mirada de l, por primera vez muy sacudida. Si su sistema de radar estaba fallando, estaba en verdaderos problemas. Siempre haba podido detectar el peligro. Saba dnde estaba el enemigo y adverta a cualquiera que los acechara. Incluso los francotiradores tendran dificultades para conseguir un objetivo sobre ella. Si eso ya no era cierto, no haba lugar donde estuviera a salvo. Qu dice Gideon? Ella saba que Gideon era siempre sus ojos. El hombre era un guila, un fantasma y un tirador fenomenal todo en uno. Llama Superman al hombre. Dice que este Superman tiene los mismos atributos que l. Tienes problemas para detectar a Gideon? Quiz es algo en su camuflaje. Ella frunci el entrecejo. No lo s. Gideon nunca me ha cazado. Por lo menos no que yo sepa. Siempre ha estado con el resto de vosotros.
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Haz tu cosa, Jaimie sugiri Kane. Dinos donde estn todos. Todos los que puedas detectar. Ella junt las cejas. Era un don que todos deseaban tener, poder detectar la posicin exacta del enemigo. Ella nunca estaba segura exactamente de cmo lo haca, su mente slo se expanda y senta la energa, oscura, a veces malvola, pero siempre fuerte. Todos queran saber cmo lo haca, pero no haba una verdadera explicacin. Pensaban que era terca, y quiz se haba vuelto terca, enferma de lo que deseaban de ella. Cerr los ojos, inhal para vaciar su mente y lo solt, buscando fuera de s misma para encontrar a los que la estaban cazando. Sinti el ocano primero, la oleada de poder que conect con ella casi inmediatamente, realzando sus sentidos y expandiendo su alcance. Sinti a dos hombres que se movan alrededor de la esquina de su almacn, permaneciendo abajo mientras examinaban con cuidado el edificio en busca de debilidades en la seguridad. Senta los latidos del corazn, la adrenalina en sus sistemas. Senta el aliento que se mova por sus cuerpos. Ira. Temor. Perplejidad. Casi poda leer sus pensamientos, pero la qumica corporal era suficiente para saber que eran enemigos. Se forz a dejarlos de largo para abarcar la calle y los edificios que recorran el lado de su almacn. Un hombre se acurrucaba en los escalones del edificio a la derecha de ella. Su mente era una neblina, una mancha sin ningn pensamiento, slo tiritaba. Tena fro y quera ms alcohol, pero era inconsciente a todo lo dems. Calle arriba, un grupo de cuatro tenan una fiesta. Las drogas corran por sus sistemas, no adrenalina. Examin los tejados. Saba que Gideon estaba all arriba en algn lugar junto con el que llamaban Superman, pero no poda encontrar a ninguno de ellos. Abri los ojos y mir a Mack. No s cunto tiempo he estado bajo vigilancia. Tiene que ser un Caminante Fantasma. No puedo detectar a Gideon tampoco. Pero puedes detectarnos a nosotros? pregunt Mack. Ella asinti. Y a los dos de fuera que se mueven alrededor del primer piso, buscando una manera de entrar. Pero no a Gideon ni al otro hombre? Ella sacudi la cabeza. Eso nunca me haba sucedido antes, Mack. Ni una vez. No en todas las veces que entren. Qu es diferente con Gideon?
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No lo s, pero no quiero que digas nada. Deberemos proteger esa informacin. No la documentes advirti Mack. Ella se arrastr lejos de la ventana al centro del cuarto donde estaban sus muebles. Porque sabes que ellos le diseccionaran para ver si os pueden hacer a vosotros de ese modo. Los misteriosos "ellos" otra vez dijo Mack. Utilizas mucho el "ellos" y el "vosotros". Eres una Caminante Fantasma tambin, Jaimie. Diste tu consentimiento como el resto de nosotros. Y no todos en el programa estn corruptos. Ella se hundi en una silla enfrente de Kane. Lo s, Mack. Slo desprecio todo el lo. Whitney les ha provocado cncer a algunas personas. Las ha daado para ver si poda apresurar el proceso curativo. Est totalmente fuera de control y alguien lo sabe. Ms de uno, pero le protegen. Desean su investigacin y nosotros somos prescindibles para protegerlo. Y tenemos a los gobiernos extranjeros queriendo a uno de nosotros para diseccionarlo y ver si pueden construir la misma clase de soldado. Crees que alguno de nosotros tendr una vida si no salimos ahora? Kane sac su fusil de debajo de su saco de dormir, sabiendo que Jaimie odiaba el arma. Estaremos bien siempre que aguantemos juntos, Jaimie. Los ojos de Jaimie se encontraron con los de l. Haba desesperacin all. Ella era demasiado inteligente para ser tranquilizada como una nia y ambos lo saban. Haba registrado cientos de horas de experimentos de Whitney. Lo haba ledo como una historia de horror. Sus sienes latieron con dolor, una repercusin de utilizar la capacidad psquica. Ayudaba el tener a Mack y Kane en el cuarto, pero an as, el dolor hizo que su estmago se tambaleara. No quera pensar en todos los nios con los que Whitney haba realizado sus experimentos. Los de los adultos haban sido suficiente malos, pero ella saba que haba habido nios implicados. El hombre estaba todava all fuera, libre, consentido y ayudado por un grupo de hombres hambrientos de poder que se crean por encima de la ley. Todos los hombres del equipo tres de Caminantes Fantasmas eran miembros de su familia. No, no estaban atados por la sangre, pero haban escogido juntarse hace aos y hacerlo para siempre. Ahora todos estaban en peligro. No puedo salvarles dijo ella en voz alta y entonces se horroriz de haber hablado sin pensar.
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Ya no poda confiar ni en Mack ni Kane. Ellos haban abrazado sus nuevos cuerpos y mentes, crean que podan hacer una gran diferencia. Eran hombres honorables y luchaban por lo que crean. Ella ya no era parte de ese crculo. No importaba la familia, no importaba cuanto les amara, tena que recordar que no era parte de lo que ellos hacan y si llegaban rdenes con respecto a ella, ambos hombres seguiran esas rdenes. Como si le leyera la mente, Mack se hundi en la silla a su lado y se estir para tomar su mano. Estamos aqu en San Francisco cazando ese embarque de armas y a los hombres que las comprarn. Es nuestra nica oportunidad de atrapar a la unidad del grupo del Da del Juicio Final. Sucede que estn en el mismo vecindario en el que vives. Sea lo que sea que eso signifique. Sin embargo ha sucedido. Alguien te est amenazando. Permite declarar una tregua hasta que eliminemos la amenaza y tenga a mis terroristas bajo custodia. No tomas a nadie bajo custodia, Mack indic ella. Los asesinas. Hago lo que sea necesario. Y har lo que sea para mantenerte viva, Jaimie. Lo que sea que vaya a pasar aqu no lo he hecho yo. T queras salir. Yo esperaba que consiguieras salir y te hicieras una vida por ti misma. Haba esperado que regresara a l y le dijera que le haba echado de menos cada minuto de cada da, que no poda respirar sin l. Eso no haba sucedido. No pareca que fuera a suceder en cualquier momento pronto. Somos una familia agreg Kane. Nosotros nunca te dejaramos hasta que supiramos que la amenaza contra ti ha pasado. As que nos moveremos por aqu durante mucho tiempo. Ya tenemos el permiso. Los chicos establecern sus cuartos; estaremos aqu contigo. Estars a salvo. Qu quiere el sargento mayor como pago? l no hace nada gratis. De eso nos preocuparemos nosotros dijo Mack. No t. Deja que disfrutemos del tiempo que tengamos juntos mientras resuelves esto. Te he echado de menos, Jaimie. Haba dolor en su voz. Un inesperado nudo en su garganta. Ella no tena la menor idea. l se haba sentido roto. Fracturado. Y no haba tenido la menor idea de cunto la necesitaba o dependa de ella hasta que se fue. Haba resentimiento en l. Terquedad. Ella le haba dejado. Se alej. Cualesquiera que fueran sus razones, por estpido que l hubiera sido, ella le haba dejado. Por un momento le tom toda su disciplina no tirarla fuera de la silla y zarandearla para que entrara en razn. Lo haban sido todo el uno para el otro. l haba pensado, esperado, que cuando la viera otra vez, el impacto que ella tena sobre l disminuira, pero haba sido
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peor que nunca. La anhelaba como alguna terrible adiccin. Quera su adoracin de vuelta, esa mirada de absoluto amor en sus ojos. Deseaba su cuerpo atravesando como un fuego por el suyo. Quera el sonido de su risa y su confianza. Ms que nada, quera eso de vuelta. Jaimie se pas ambas manos por el pelo. Vivir con Mack otra vez. Dudaba que pudiera sobrevivir. Pero qu ms poda hacer? No era estpida. Alguien haba enviado a los Caminantes Fantasmas tras ella y eso quera decir que Whitney probablemente estaba sobre ella, corra peligro. Si l saba de las pruebas que ella haba estado compilando contra l, nunca la dejara seguir con vida. Y ella estaba trazando sus conexiones, acercndose ms a sus partidarios. Estos seran an ms peligrosos que Whitney. l era poco conocido. Un fantasma. Pero sus patrocinadores tenan vidas polticas. Eran hombres poderosos con mucho que perder y nunca dejaran que ella expusiera sus crmenes al mundo. Haba sabido cuando empez a investigar y a documentar que estaba metindose en un juego peligroso, pero siempre haba sabido que tena que encontrar un modo de proteger a su familia. Les amaba y no iba a verlos tirados a los lobos. Nadie iba a convocarlos para que les mataran al enviarles a alguna misin falsa. Ella se asegurara de eso. No puedes permanecer en alguno de los lugares de por aqu, Mack? Estoy acostumbrada a estar sola y t eres mandn. Kane hizo un sonido en la garganta que se cort cuando Mack le dispar una mirada de advertencia. No soy mandn en lo ms mnimo. S cmo mantenerte viva y t tiendes a confiar en todos. Ella le frunci el ceo. No lo hago. Ves de lo que hablo? He estado en el negocio durante dos aos, Mack. No necesito que me digas para quien puedo trabajar. Eso no significa que no podras haberte beneficiado de mi experiencia. Una sonrisa lenta curv la boca de Jaimie. Ahora ests bromeando. Me alegro de que recuerdes lo que es bromear. Ella se mereca eso, lo saba. Mack y Kane eran las dos personas a las que ms amaba en el mundo y no haba sido exactamente hospitalaria. Haba acusado abiertamente a Kane de traicin y todava tena la certeza de que l haba sabido que la direccin estaba equivocada. l haba estado cerca del nico nuevo hombre cuando entraron en su casa, el nico del que ellos no estaban seguros, y haba sido Kane quien haba bloqueado su arma, casi antes de que Mack la hubiera identificado.
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Bien, bien. Pero conseguid vuestras camas propias. Hablo en serio. Yo no comparto mi cama. Quin desea esa cosita diminuta? se burl Mack. Conseguiremos muebles varoniles maana. Los dos fisgones se van, Top. Tengo la sensacin de que regresarn, inform Gideon. Van a hacer una pequea investigacin. Superman se ha escabullido. Te ha visto? pregunt Mack. Nah. Me he convertido en parte de la pared. Nunca me he movido. Vamos a dormir algo. Gracias, Gideon. Ten cuidado. Y no te fes de nadie que no sea de los nuestros. Vale, mam. Gideon se ri suavemente en su oreja. Mack suspir. Tratar de mantenerlos a raya era difcil. Podemos acostarnos. La amenaza se ha acabado. Que suerte murmur Jaimie.
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Captulo 5
luz de la maana se filtraba por las ventanas cuando una fuerte explosin quebrant la paz del sueo. Kane y Mack saltaron sobres sus pies, ambos estirndose a por sus armas, o por lo menos ambos lo intentaron. Kane casi choc contra el suelo, girando alrededor un poco salvajemente, el arma en el puo. Qu demonios? pregunt Kane, contonendose para liberarse y se arrastr por el suelo a la ventana. Jaimie arrastr la manta sobre la cabeza con un gemido. Este no era el inicio de da que haba anticipado. Es el timbre. Probablemente es Joe. Timbre? Eso es alguna clase de alarma para niebla. Ests bromeando, Jaimie? Kane y Mack intercambiaron una larga mirada de disgusto. El ruido fue ms fuerte la segunda vez, ms insistente. Joe? Mack sacudi la cabeza. Asmate a la ventana, Kane. Mira si puedes conseguir un disparo claro sobre l. Alarmada, Jaimie se incorpor, tirando las mantas hasta el mentn. No puedes dispararle. Por qu no? pregunt Kane. Pareca lo bastante salvaje para hacerlo realmente, el pelo esparcido por todas partes, la ropa desaliada, los ojos violentos. Porque yo lo prohbo, por eso. Jaimie trat de ser severa, pero los dos parecan como si hubieran estado bebiendo toda la noche, desaliados y con los prpados pesados, le haca querer sonrer. Dormir en el sof no haba sido tan divertido como Kane pens que sera. Haba alguna satisfaccin en eso dado que haban tomado el control de su casa. Haba olvidado cun locos se podan volver, alimentndose el uno al otro,
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hasta que ella nunca saba exactamente cun lejos podran llegar cualquiera de ellos. El timbre dej salir otra larga explosin. Eso es. Mack frunci el ceo violentamente. Disprale, Kane. Asumir la culpa y dejar que Jaimie me grite. Lo vale. Lo tienes. Kane, parecindose a una pantera, camin al acech a lo largo de la fila de ventanas hasta una alta y larga que daba a la calle donde estaba la puerta principal. Jaimie casi vol a travs del cuarto, riendo, agarrando el brazo de Kane. No te atrevas. Son las diez, hemos dormido ms de lo previsto. No es su culpa. Mack encontr el intercomunicador. Cae muerto, compaero gru por el altavoz. Jaimie gir alrededor, horrorizada. Mack, no puedo creer que acabes de hacer eso. Vete de ah. Se gir apresuradamente de vuelta a Kane, que desatrancaba la ventana. Aljate de la ventana. Se pas las manos por su propio cabello, ahora tan desaliado como el de Kane. Los dos estis completamente fuera de control. A qu se parece? pregunt Mack. A un enano pequeo y flaco, espero. No lo creo murmur Kane, medio inclinndose fuera de la ventana . Es un gran hijo de puta, Mack. Realmente grande. Jaimie le tir del brazo. Esto me avergenza, Kane. Vuelve a meter la cabeza dentro en este instante. Grande? Cmo de grande? Mack apart a Jaimie fuera de su camino, estirando el cuello para mirar fuera de la ventana, esquivando a Jaimie con una mano. Infiernos, Kane, mide ms de metro ochenta. Dispara al bastardo. Jaimie se mordi el labio, riendo, empujndolos a ambos, tratando de bajar el brazo de Kane. Estis locos. Alejaos de la ventana. Vais a avergonzarme. Si l ve ese fusil, llamar a la polica y entonces qu haremos nosotros, listos? El timbre retumb con una intrusin profunda, dramtica y muy insistente. Mack se dirigi hacia el telefonillo. Jaimie sali disparada y le
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golpe, aunque uno de los talentos de Mack era algo cercano a la tele transportacin as que obviamente la haba dejado. Ella tosi dos veces, tratando de controlar su voz, tratando de no rerse. Joe, lo siento, mi familia lleg muy tarde anoche y he dormido ms de lo previsto. Mack la rode tratando de llegar al intercomunicador. Ella empuj la pared slida de su pecho mientras hablaba, as que son sin aliento. Necesitas ayuda, Jaimie? La voz de Joe flot por el altavoz un poco distorsionada. El cerebro de Jaimie busc inmediatamente la razn e hizo una nota mental de corregir el problema. No, ella no necesita ayuda, babuino contest Mack groseramente, apualando en el botn de hablar alrededor de Jaimie. Afortunadamente, ella cort antes de las ltimas palabras. Bueno, es suficiente. Si sigues jugando, l va a llamar a la polica. Cmo esperas explicar el arsenal que has trado aqu arriba? Vete a ser til. Haz caf! Jaimie se volvi al telefonillo. Por qu no nos tomamos hoy el da libre, Joe? Te compensar ms tarde. Ests segura, Jaimie? Joe sonaba suspicaz Absolutamente. Te ver maana. Lo siento, nos pasamos toda la noche hablando. Estoy un poco cansada. Comprendes, verdad? Debera haberte llamado. Si ests segura Joe no sonaba seguro. Sonaba preocupado. Compensarle? Exactamente cmo planeas hacer eso? El bufido de disgusto de Mack fue fuerte. Has odo su voz, Kane? Puro jarabe. Goteaba. Kane cerr la ventana con fuerza innecesaria. Le he odo. Sus vvidos ojos verdes la sujetaron. No sabemos nada acerca de este personaje. Podra ser un asesino de masas. Hiciste una comprobacin de sus antecedentes? Jaimie lanz las manos al aire. Deberais llevar esta actuacin a la carretera. Es un carpintero que me ayuda, no un asesino. Dejad de comportaros como unos locos y conseguid caf. Eso os har civilizados. La brillante mirada verde de Kane se encontr con la negra insondable de Mack. Simultneamente, los dos se encogieron de hombros. Llamar y pondr a alguien en ello decidi Kane, haciendo un movimiento hacia el telfono.
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No te atrevas, Kane. Jaimie agarr el receptor, lo devolvi a su sitio con un golpe. Te lo he dicho, conozco a Joe. Cmo podras conocerle, Jaimie, realmente le conoces? pregunt Kane. Es nuestro trabajo cuidarte. Ella le sirve cerveza en su dormitorio murmur Mack amablemente. Ve a hacer caf, Mack, y deja de insistir en la cerveza en el dormitorio. Jaimie se lanz sobre uno de sus sillones profundos y cmodos. Vosotros dos me habis dado un dolor de cabeza clamoroso. Mack estuvo arrepentido inmediatamente. Solo bromeamos, cario. No bamos a dispararle realmente. Medio bromeando. Iban a investigar a Joe Spagnola tan completamente que sabran qu clase de pasta dentfrica utilizaba por la maana. Son el telfono. Antes de que Jaimie pudiera moverse, Kane descolg. Residencia de la doctora Fielding. Son brusco y seco. Jaimie puso los ojos en blanco y se desliz ms abajo en la silla. Por qu pensaba ella que los haba echado de menos? Eran totalmente imposibles. Se pas una mano por la gruesa masa de rizos enredados. Incluso su pelo se haba vuelto salvaje y primitivo con ellos alrededor. Ellos pensaban que eran una combinacin de comedia y un equipo de proteccin. Tu amigo Joe anunci Kane, entregndole el telfono, sus ojos agudos como los de un guila y ligeramente condenatorios. La sonrisa se desvaneca de los ojos de Kane y dej a Jaimie con un nudo en el estmago. Haba recordado todo lo bueno de tener a Kane y a Mack cuidndola pero haba olvidado esa parte. Nunca saba exactamente cmo iban a reaccionar ante alguna situacin dada y cuando implicaba a un hombre, nunca reaccionaban muy bien. Mir a Mack, que estaba de pie al lado de la cafetera. Las manos inmovilizadas en mitad del aire, levantaba la cabeza alerta. Sus ojos negros eran fros como el hielo, all se reflejaba un cementerio. Sus rasgos duros estaban completamente sin expresin, perfectamente inmviles como si estuviera tallado en piedra. Genial. Haba visto esa expresin antes. Mack no se estaba tomando esto bien. Forz una sonrisa en su voz y salud a Joe. Kane resping ante el dulzor en la voz de Jaimie y mir a Mack. Los ltimos restos de su humor se secaron. Conoca a Mack McKinley de toda la vida. Ellos lo haban hecho todo juntos, cada uno cuidando las espaldas del otro por el camino. Mack era el bastardo ms fro, ms tranquilo que
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Kane haba conocido jams. A menos que Jaimie Fielding estuviera involucrada. Desde el primer momento en que Mack pos sus ojos en la desamparada nia, se volvi loco por ella. Ella haba sido tan inteligente y valiente y Mack siempre la haba admirado. Mack era tambin el humano ms peligroso y mortal que Kane conoca. Y nadie sacaba ese lado de Mack como haca Jaimie. Jaimie pareca inconsciente, rindose por telfono, asegurando a Joe que estaba bien, que su familia bromeaba mucho. Kane mir a Mack, deseando poder leer esa mscara implacable. Mack nunca apart los ojos de la cara de Jaimie, ni una vez, valorando obviamente su tono, su expresin y el lenguaje corporal. No haba error en que Jaimie tena cario por Joe. Haba incluso una nota de coqueteo en su voz. Kane suspir. Haba sabido que Mack estaba enamorado de Jaimie mucho antes de que Mack se hubiera dado cuenta de adnde se dirigan sus sentimientos por la chica. Los dos la haban amado durante aos, pero Mack con una actitud posesiva feroz e inquebrantable, que no pareca darse cuenta de que era poco natural. En aquella poca, cuando eran nios, Mack pensaba que slo quera protegerla. Cuando ella creci, Mack se neg a reconocer lo que senta por ella llamndolo "necesidad," no "amor". Kane sospechaba que Whitney haba hecho esa necesidad por ella mucho ms fuerte. Mack no miraba a otras mujeres, pero era terco en lo que se refera a Jaimie. Se acostumbr a su inquebrantable devocin y cuando ella le dej, le golpe profundamente. Kane haba tratado de advertirle, pero ni siquiera Kane haba esperado que ella realmente se marchara. Mack siempre haba tomado sus decisiones, dictado sus movimientos. Enamorarse de ella no haba ayudado al asunto de dejar sola a Jaimie, especialmente cuando l no pudo reconocer la emocin para s mismo. Sus sentimientos hacia ella eran demasiado intensos, demasiado irrefrenables. No la manej muy bien. En este momento su cara era tan oscura como un trueno y sus ojos se haban convertido en una tormenta turbulenta. Kane dej salir el aliento. Cuelga el telfono, Jaimie, rog Kane en silencio, dndole un pequeo empujn. Whitney haba hecho a los hombres ms agresivos y ciertamente ms peligrosos cuando se refera a sus mujeres. Haba querido asegurar que hubiera un fuerte emparejamiento, pero como Kane haba averiguado, no siempre le daba a la mujer eleccin en el asunto. Jaimie siempre haba amado a Mack, pero Kane no saba si todava lo haca o si la qumica entre ellos era verdadera o manipulada. Y cunto tiempo poda durar algo como eso?
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La mirada de Jaimie se encontr con la de l y colg el telfono, le dirigi una sonrisa que paraba el corazn. l ha pensado que vosotros dos quiz fuerais unos desesperados criminales que me retenais como rehn. Veis, os he dicho que era dulce. Mack descarg el caf en el filtro, una violencia controlada en sus movimientos. Un msculo salt en su mandbula. S. Verdaderamente dulce murmur. Su oscura mirada salt a la de Kane, una orden clara en esa mirada. Joe Spagnola iba a ser completamente investigado, sabran cundo estornudaba y todo. El asentimiento de Kane fue casi imperceptible, pero haba satisfaccin en el conjunto de la boca de Mack cuando verti el agua en la cazuela. Entonces, has dicho que slo haba un cuarto de bao en este lugar? Kane tom en sus propias manos el asunto de calmar la situacin. Agarr ropa limpia y empez bordear la nica pared del piso. Oh, no, no lo hars Mack mordi el cebo, corriendo para cortarle el camino. La ducha es ma. T siempre te duermes. Alto. La orden clara de Jaimie los detuvo a ambos en el camino. Pareciendo muy altanera, tom un montn de toallas mullidas del armario de la ropa blanca y march resueltamente a travs del cuarto. No puedo creer vuestros modales. Esta es mi casa. Oye protest Kane. Somos honrados invitados. Quin te dijo esa mentira? pregunt Jaimie dulcemente. Soy una dama, en caso de que no lo hayas notado, y las damas van primero. Apostar a que alguna mujer hizo esa ley se quej Kane. No has odo nunca sobre la liberacin de las mujeres? pregunt Mack. Jaimie sac la cabeza por la puerta con una sonrisa en su boca del tipo que poda derretir la mantequilla. Por supuesto. Vosotros dos podis cocinar. Los dos hombres se miraron el uno al otro. Mack flexion los msculos. Kane apret los nudillos. Se sonrieron entre s. Qu tiene en el refrigerador? pregunt Mack. Bien Kane arrastr las palabras, sabemos que tiene cerveza. Jaimie sacudi la cabeza cuando escuch su risa masculina combinada. Ella estaba sonriendo otra vez sin motivo aparente. Sus hombres estaban locos y tenerlos de vuelta era tan familiar y reconfortante cuando poda
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orlos a lo lejos. Se relaj, dejando que la tensin la abandonara. El resto vendra con el tiempo, pero por ahora, en estos pocos momentos, iba a saborear el estar con ellos. Entr en la ducha con su espacio complejamente embaldosado. Ambos hombres parecan estar bien fsicamente, como siempre. Mejor que siempre. Kane tena un aspecto colorido con el pelo rubio, sus ojos verdes, pestaas y cejas negras y la mandbula azulada. Incluso desde un punto de vista de hermana, Kane era guapo. Haba signos de tensin en su cara, lneas que no haban estado all antes. Y sombras en sus ojos. Sonrea, pero no del todo, nunca le alcanzaba los ojos. Jaimie dej que el agua caliente le corriera por la cara, por los pechos llenos, empapando los doloridos msculos. Mack. Slo mirarlo poda debilitarla. Le haba amado desde que poda recordar. Le haba tomado mucha fuerza alejarse de l, para darse cuenta de que no era compatible con ella. Ella no tena su espritu aventurero. Durante mucho tiempo se haba sentido inferior a causa de ello, pero en algn lugar por el camino, haba acabado por aprender que las personas eran diferentes. Ella no estaba equivocada ni era inferior porque tuviera una constitucin diferente. Verlo dola ms de lo que haba esperado, pero por otro lado, tena que encararlo algn da. Establecera una sociedad cuando l y Kane se retiraran, tendran un lugar al que venir. Haba esperado estar casada con cinco nios para entonces as que no le anhelara, sino que podra manejar esto. Tena que manejarlo. *** Mack miraba por la ventana a las calles de abajo. No se atreva a moverse. Inclin la frente contra el vidrio grueso, tratando desesperadamente de acallar los sonidos del agua corriendo. Slo el pensamiento de Jaimie desnuda, con los ojos cerrados, la cara levantada para dejar que el agua cayera en cascada sobre los senos, corriera por las costillas estrechas, el vientre plano, an ms abajo al tringulo sedoso de rizos apretados... Se detuvo para no gemir en voz alta. Kane, maldito, sabra inmediatamente qu estaba mal. Mack se frot las pulsantes sienes. Se senta como si alguien estuviera usando un martinete sobre su cabeza. Todo su cuerpo arda, lata con dolor. No se haba sentido de esta manera en sus peores aos adolescentes. Tuvo una visin repentina de Joe Spagnola en esa ducha elegante de vidrio con Jaimie, moviendo las manos por su cuerpo. La mano grande de
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Mack form un puo, lo estrell instantneamente la escena. Kane silb suavemente. Necesitas un par de aspirinas?
contra el antepecho, disipando
La mujer me vuelve loco dijo Mack entre los dientes apretados. La voz ronca. La mujer siempre te ha vuelto loco Kane estuvo obligado a indicar. No te ras de esto, Kane. Vive en esta... Mack hizo gestos desenfrenadamente con sus manos, balancendose para abarcar el piso inmenso. Mira esto, un jodido almacn en una parte no tan genial de la ciudad. Y... y agreg cuando vio como Kane retorca la boca. Tiene a un adonis de metro ochenta bebiendo cerveza en su dormitorio. Vamos a ser justos, Mack, probablemente lo tuvo bebiendo en el saln o quiz en la cocina contest Kane suavemente. Cmo demonios puedes saber la diferencia? Si l se sienta en el saln, puede ver la cama, verdad? No crees que eso puso unas pocas ideas en la cabeza del bastardo? Mirar a Jaimie probablemente pone ideas en la cabeza de ese tipo corrigi Kane. Verti dos tazas de caf. Creo que tendr una pequea charla privada con l. Averiguar qu demonios desea con ella. Qu crees que desea, idiota? Es un hombre, no? Ella es hermosa, inteligente, est haciendo mucho dinero y es soltera. l no es tonto. No ests ayudando, Kane. Mack curv los dedos en puos y se golpe los muslos. Est buscando aprovecharse de ella porque est sola. No hagas nada para que ella sienta compasin por l. Conoces a Jaimie y su sndrome con los desvalidos. Kane destell una pequea sonrisa. Y ella no me parece solitaria, no con cerveza en su frigorfico. Fue un grave error darle todo este tiempo. Mack acept la humeante taza de lquido aromtico. As que, bueno, a Jaimie no le gusta lo que hacemos Retrocede, Mack advirti Kane. Es ms que eso y lo sabes. Jaimie no tiene estmago para eso. Fin de discusin. T, mejor que nadie, lo sabes. La viste. No tengas ninguna idea sobre discutirlo con ella. Estaba traumatizada. En shock. Ella no puede vivir esta vida. No podemos bailar alrededor del tema. Los oscuros ojos de Mack brillaron como pedernal.
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No es eso exactamente lo que dijiste la noche que se fue? Kane descans una cadera contra la mesa de carnicero. Mack jur suavemente. Haba hecho una completa chapuza. Todo el asunto fall desde el comienzo. Se apret los ojos con las puntas de los dedos, recordando esa horrible noche. El tiempo empeor mientras se acercaban a la costa. Llevaban ropa negra y ceida, con zapatos de suela de crep. Nueve hombres, una mujer. Rhianna haba sido escogida para una tarea especial en Brasil, dejando a Jaimie como la nica mujer del equipo. La balsa fue puesta sobre un lado y los hombres tomaron los remos. Nadie hablaba, las caras eran como mscaras en el reflejo del agua picada. Mack golpe la arena primero, cubri a los otros mientras tiraban la balsa a la costa. La balsa fue camuflada y el grupo se dirigi sigilosamente playa arriba. Dos coches les esperaban. Nadie habl. A las 3:58 exactamente los coches se separan, un par a la cabeza del bloque, el otro al final. El equipo silencioso encerr ambos lados del cuarto edificio. La lluvia martilleaba sobre ellos, la visibilidad era pobre. Centinela sise Jaimie suavemente. Otro a travs de la calle, en el techo. Kane la rode para encargarse del guardia de delante. Un segundo hombre se separ del grupo para cruzar cautelosamente la calle. Los dems esperaron, agachados en posicin, hasta que primero Kane y luego Javier hicieron seas. Se movieron como relmpagos, entrando en la casa por dos puntos, dirigindose al primer piso, tercera puerta a la izquierda. Su informante haba sido positivo en que los dos rehenes franceses estaban todava vivos en ese cuarto. Jaimie de repente hizo seales, los ojos salvajes con temor. Nos estn esperando, es una trampa, hay por lo menos dos docenas de ellos. Mack no vacil. Fuera! Fuera! Mack dio la orden claramente, rpidamente, por la radio. Todo el infierno se liber, explot fuego de ametralladora desde todas direcciones. Fueron forzados a subir al segundo piso. No toquis las puertas, ninguna de las puertas. Jaimie grit la advertencia en su radio, el peligro emanaba en ondas de los alrededores.
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Mack permaneci en la delantera con Jaimie detrs de l, los otros, y por ltimo Kane que cerraba la marcha. Gritos, sangre, arrastrando a sus amigos, fue una eternidad de infierno. Una granizada de balas los segua por todas partes. Jaimie encontr la ruta de escape con su capacidad infalible, extraa e indefinida. Una puerta, que pareca un armario, no cableada, pero cerrada. Jaimie despach la cerradura con dos dedos. Mack rod al entrar yendo a la izquierda, Jaimie a la derecha, los fusiles rastreando. Dos mujeres, amadas chillando en francs. Rehn! Rehn! Mack baj su arma. En el mismo segundo, una de las mujeres levant una Uzi. La otra mujer continu implorando en francs, las lgrimas le corran por la cara. Estaba entre Jaimie y la asesina de Mack. Dispara! La voz de Kane rugi en las orejas de Jaimie y entonces ambas mujeres cayeron en una granizada de balas. Todo sucedi en segundos. Jaimie chill una protesta horrorizada. Kane la empuj, tratando de mantenerla lejos del cuerpo de la segunda mujer. Jaimie cay de rodillas, tratando de sostener la cabeza de la mujer agonizante en sus brazos. Las balas escupan de todas direcciones. Mack la puso de pie de un tirn, sacndola. Casi perdieron a tres hombres, llevando los cuerpos al coche. Brian, Jacob y Gideon haban sido heridos de gravedad. Jaimie estaba completamente blanca, los ojos azules dos oscuros y atormentados agujeros. Haba sangre en su ropa y por sus manos, mientras trataba desesperadamente de evitar que la fuerza de la vida escapara de los hombres con los que haba crecido. Haba sido un viaje de vuelta a casa de pesadilla, una lucha para mantener a los tres hombres vivos. Horas ms tarde, cuando finalmente estuvieron a salvo, Mack sostuvo a Jaimie mientras esta vomitaba, una y otra vez, espasmos violentos y dolorosos. Ella no haba hablado, no haba dicho ni una palabra, se balanceaba adelante y atrs con una mirada en blanco horrorizada que haba asustado mucho a Mack. Haba intentado sacudirla para sacarla de ah, ordenarle que saliera. Quizs hubiera sido mejor si hubiramos podido probar que la otra mujer era tambin parte de los terroristas del grupo del Da del Juicio Final. Desafortunadamente las dos mujeres francesas estn muertas. Nadie sabe donde estn sus cuerpos. Nunca lo sabremos con seguridad dijo Kane suavemente. Lo s insisti Mack firmemente. Mi instinto lo sabe. Fue una trampa, una gran trampa. Estaba muerto. Si t no hubieras entrado, estara muerto.
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Quiz ella no nos puede perdonar por no saber si la segunda mujer era inocente, pero s que ella no puede perdonarse por ser incapaz de apretar ese gatillo para salvar tu vida. Ella te ama. Siempre te ha amado. A sus ojos, te traicion. Y cuando caste sobre ella tan duramente, la traicionaste por no comprenderlo, por no verlo. Kane sacudi la cabeza . Ella est hecha de manera distinta a nosotros, Mack. Toda esa sangre. Ver a los otros cubiertos de sangre, sabes que tuvo que recordar el encontrar a su madre. Mack sacudi la cabeza. Ella era una nia tan pequea. Toda ojos. Esa sonrisa matadora. Ningn nio tendra que ver eso. Creo que la sangre lo trae todo de vuelta, Mack. Ella no puede aceptarla. Mack se pas una mano inestable por el cabello espeso y elstico. Lo veo. Lo comprendo. Jaimie probablemente no es capaz de matar a otro ser humano tampoco. Eso est bien para m. No me hace pensar menos de Jaimie. Puedo comprender sus sentimientos. No, no puedes neg Kane. Yo tampoco. Eso no significa que pensemos menos de ella, significa que es diferente de nosotros. Mack se frot las sientes, Jaimie era diferente. Y quiz l no lo comprenda, pero no importaba. La quera en su vida. Ella era tan buena en lo que haca, pero no poda aceptar la sangre y las vsceras, se congelaba, se volva intil a la hora de la verdad. Ella haba sido un incordio y por mucho que necesitaran lo que poda hacer, tena que aceptar que ella nunca sera parte de su trabajo. Nunca sera un parte de la parte ms grande de su vida. Jaimie era ms lista y ms rpida en comprender las cosas. Quiz ya haba comprendido eso y se haba alejado porque no poda aceptarlo. Jaimie surgi del cuarto de bao con unos desteidos Levis, una suave camiseta gruesa, los pies descalzos y una toalla envuelta alrededor del cabello mojado como un turbante, y ambos cesaron inmediatamente su conversacin. Qu? Ningn desayuno? No hay servicio de habitaciones, ya sabis los castig. Tena grandes ilusiones de que alguno de vosotros cocinara. Caminaba hermosamente, incluso con tejanos. La mirada negra de Mack era caliente como si la siguiera al taburete. Ella siempre haba sido elegante, y ahora se deslizaba, los pies no hacan sonido en el suelo. l amaba su pelo, una aureola de rizos brillantes. El cabello siempre haba sido revoltoso, desordenado, como una mujer despus de que un hombre
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pasara una larga noche hacindole el amor. Respir hondo y exhal, evitando la mirada penetrante de Kane. El hombre le conoca demasiado bien. Nos las hemos arreglado para hacer caf indic Kane, sirvindole una taza, compadecindose de Mack. Qu es ese nosotros? protest Mack. Si no nos hubieras mantenido despiertos, Jaimie, la mitad de la noche con tu incesante parloteo, podramos ser un poco ms agudos esta maana. Ella se ri de l, los vvidos ojos azules bailando. Siempre te despiertas grun, Mack. Toma una ducha primero insisti Kane generosamente. Sugiero una fra. Har maravillas. Detrs de la espalda de Jaimie, Mack hizo gestos groseramente. Los dos hombres se echaron a rer simultneamente. Las toallas estn en el lavabo proporcion Jaimie amablemente. Pareca un poco pagada de s misma, muy feliz y muy besable. Mack se record a s mismo que dejara de mirar fijamente su boca. No ayudaba a relajar su cuerpo. Gracias, cario. Deliberadamente, su voz fue baja, sedosa y acariciante. El bastardo de Joe poda medir metro ochenta de altura, pero no tena nada de Mack en lo que se refera a conocer a Jaimie como el mejor. El conoca cada lugar oculto, cada sombra secreta. Ella se toc el labio con la punta de la lengua, los ojos se le dilataron y oscurecieron hasta un azul marino intenso. De repente encontr su caf interesante. l se las arregl para caminar al cuarto de bao como si todas las partes de su cuerpo cooperaran. Kane inclin los codos en el mostrador enfrente de Jaimie. Ese suelo es tan duro como los clavos. Hablaba en serio acerca de ordenar una cama o dos. Te importara? Se mordisque nerviosamente con los pequeos dientes blancos. Kane dio gracias de que Mack estuviera en la ducha. Esa mirada particular le hara lanzarse por la ventana. Cunto tiempo piensas que tendris que quedaros? Kane se encogi de hombros casualmente. Un par de semanas, un mes. La verdad es, Jaimie, pequea, que necesitamos una base de todos modos. Ahora que Mack sabe que te has
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asentado permanentemente aqu, cuando aclaremos el problema, querr quedarse. No voy a volver a esa vida, Kane. Lo s, cario. Mack lo sabe tambin. Eso no significa que no seamos familia. Una sombra cruz la delicada cara de Jaimie, le oscureci los ojos azules. Adivino que podemos ir a comprar muebles hoy, pero si vais a dormir en ellas, pagaris por ello. Necesitaremos comida tambin. Adivino que ambos esperis comer. l ha pasado malos momentos sin ti, Jaimie. Kane se verti otro caf . Yo tambin. La mirada de Jaimie se encontr con la de l. Necesitaba tiempo para establecerme, llegar a ser mi propia persona. Curv los dedos alrededor del calor de la taza. Habra escrito si hubiera tenido tu direccin. Los dos saban que ella no poda escribir al ejrcito y encontrarlos. Las misiones de los Caminantes Fantasmas eran mantenidas en estricto secreto, pero ella conoca al sargento mayor Griffen, y podra haber ido a l para entregarles unas palabras si hubiera querido. Pero no lo haba hecho. Te rastreamos admiti Kane. Obviamente. Jaimie sonri a uno de los muchos dragones de estao que estaban sobre sus patas traseras, las garras extendidas y una expresin violenta en su cara. Llor durante dos das cuando lleg el primero. Mack siempre se refiere a ti como un dragn que respira fuego. De ah sac la idea. La mir por encima de la taza de caf. Mack se volvi un poco loco cuando te moviste otra vez. No tenamos la menor idea de que estuvieras en San Francisco. Tena que encontrar un lugar para mi negocio y hay trabajo aqu. No me estaba ocultando exactamente. Al final, me habrais encontrado. Kane se estir inesperadamente a travs del mostrador y le dio un golpecito en la barbilla. Nunca jams desaparezcas de este modo otra vez, me oyes, Jaimie? Ella asinti solemnemente. No lo har. Tengo un negocio ahora. Ser fcil de encontrar.
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Ese Espagueti... Spagnola corrigi Jaimie, tratando de fruncir el ceo. Lo que sea. Est casado? Kane, realmente, importa? Cundo l permaneci silencioso ella le dispar una mirada exasperada y se desliz del taburete. No, Joe no est casado. Qu diferencia hara? Probablemente la diferencia entre la vida y la muerte murmur Kane. Perdona? dijo Jaimie. No te he odo. Hara que Mack se sintiera mejor sustituy Kane prudentemente. S, correcto. l pensara que Joe est teniendo una aventura extramarital. Kane se ri suavemente. Probablemente tienes razn acerca de eso. No es el tipo ms fcil de llevar cuando t ests involucrada. Por no decir algo peor, y t eres casi tan malo Jaimie abri el frigorfico y frunci el ceo ante el contenido. Quiz deberamos salir a desayunar. Qu comes generalmente para el desayuno? pregunt Kane. Ella cerr la puerta con fuerza innecesaria. Caf. Generalmente, estoy demasiado ocupada para comer. El to Espagueti llega a las diez y no tienes tiempo de comer? La ceja de Kane se dispar arriba. Cosita perezosa. No lo soy neg Jaimie indignadamente. Tengo toda clase de cosas que hacer. Generalmente estoy levantada a las siete. Y no llames a Joe el to Espagueti. A veces desayunamos, comemos y cenamos juntos, que es por lo que hay carne en mi frigorfico, listo. Kane gimi. Sugiero que mantengas al viejo de Joe lejos de Mack. No le digas a Mack que comes con ese payaso con regularidad. Y trata de no decir su nombre con esa voz almibarada. No digo su nombre de forma almibarada. S, lo haces. Toda suave y soadora. Y tu voz cambia cuando hablas con l. Mack le va a tirar sobre su culo si sigues as.
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Mack tendr que aprender algunos modales Jaimie cruz enfadada el cuarto hasta la cama con Kane en los talones. Y Joe quizs no sea tan fcil de tirar. Kane se enderez lentamente de donde estaba doblado para ayudarla a hacer la cama. Jaimie... Empez. No eres ciega. No permitir a otro hombre en tu vida. Joe es un amigo. Y ya no es asunto de Mack, verdad, Kane? dijo Jaimie, sacando el mentn. Me dej ir. No va a volver a mi vida y creer que las cosas sern iguales. Oye! Mack surgi del cuarto de bao, se estaba secando el cabello con la toalla, el vapor escapaba por todas partes. El pecho y los pies estaban desnudos, creando un humor de intimidad. Estis bien? Me parece que estis discutiendo. No llevas nunca camisa? pregunt Jaimie. l le sonri burlonamente. Te molesta? De la clase de quitar la respiracin? Jaimie puso los ojos en blanco. Probablemente has pasado los ltimos quince minutos mirndote en el espejo. Por un momento, l le haba quitado la respiracin realmente y estaba segura de que Kane lo saba. Haba estado lo bastante cerca para orla inhalar rpidamente y ahora sonrea de oreja a oreja. Entrecerr los ojos. No digas ni una palabra. Kane levant las manos en rendicin, pero lo arruin al guiar, la rode, golpe a Mack en la espalda y desapareci en el cuarto de bao. Mack tir la toalla y dio un paso hacia Jaimie. sta levant la cabeza, los ojos cautelosos de repente. Mack sonri cuando ella dio un paso atrs. La cama choc contra la parte de atrs de las rodillas y se sent ms bien bruscamente. El movimiento llev los ojos al nivel del primer botn desabrochado de los vaqueros de Mack. Se ruboriz sin ninguna razn, los ojos viajaron por las caderas estrechas, el estmago musculoso hasta el pecho pesadamente desarrollado. Esto es tonto, Mack. Ponte alguna ropa. La boca se le haba secado as que era difcil hablar normalmente. Tengo ropa puesta. Dio un paso lo bastante cerca para que ella sintiera el calor de su cuerpo. Tir del turbante provisional de su cabeza y comenz a frotarle suavemente el pelo con la toalla.
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Estaba tan cerca que Jaimie fue forzada a cerrar los ojos. No pareci importar, l llenaba su visin de todos modos. Ola al picante aftershave mezclado con su olor limpio y masculino. Por debajo de las largas pestaas pudo vislumbrar cada msculo definido del pecho y los brazos, la manera en que el vello del pecho iba bajando en una fina V para desaparecer en sus vaqueros. Las manos evocaban toda clase de sensaciones que Jaimie no quera recordar. Permaneci all tanto como pudo antes de apretar los dientes y levantar las manos para capturar las muecas. Soy perfectamente capaz de secar mi propio pelo. Las muecas eran tan gruesas, Jaimie no poda agarrarle del todo y l simplemente retorci el brazo para que las manos cayeran libres. S que puedes pero a m siempre me ha gustado hacerlo. Tienes un hermoso cabello. Sus palabras provocaron unos clidos recuerdos de Mack agachado sobre una rodilla, enjuagando las lgrimas de la cara de Jaimie, retirndole mechones manchados de barro, asegurndole que podran hacer el pelo hermoso otra vez con un poco de champ. Ella se encontr sonriendo. Siempre has dicho eso, incluso cuando era nia. Es verdad, adoro tu pelo. Mack tir la toalla a un lado y empez a utilizar los dedos, abriendo los mechones hmedos para secarlo. Pareci mucho peor con los dedos que con la toalla, mucho ms ntimo. Jaimie apenas poda respirar, cada terminacin nerviosa viva, una brasa ardiente que se enroscaba gruendo en el agujero del estmago, esparciendo descontento, esparciendo necesidad. La rodilla cubierta de vaqueros le roz el hombro. Algo profundo y femenino, caliente y exigente, se desencaden dentro de ella. Sin pensarlo de forma consciente, curv la mano alrededor del msculo de la pantorrilla. Una conexin. En el momento que lo toc supo que haba sido un error. El cuerpo de Mack era duro y caliente y tan invitador que los recuerdos la inundaron. Le haba amado tanto, haba estado tan orgullosa de que l fuera suyo. Y l la haba tirado por la rfaga de adrenalina. El cuerpo de Mack se tens, cada msculo se contrajo. El calor que le suba por la pierna era como llamas, cada una surgiendo ms caliente y ms rpida que la anterior hasta que estuvo consumido con ellas. Por un momento, agarr el cabello en puados, la necesidad fsica tan grande que tembl con anhelo, pero luego la dej ir. La haba odo inhalar.
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La solt bruscamente, se dio media vuelta rpidamente para moverse de forma tensa a la barra. Kane era una bendicin y una maldicin. Mack slo quera estar a solas con Jaimie, necesitaba estar a solas con ella, pero no se atreva. Tena la mano un poquito inestable cuando se verti caf. Jaimie estaba sentada muy quieta, el corazn le lata en algn lugar entre la alarma, la anticipacin y la frustracin. No haba error en la repentina demanda urgente del cuerpo de Mack y la lucha resultante por controlar su deseo. Por un momento, haba tenido miedo de que fuera a tirarla en la cama y a tomarla justo ah. Por un momento lo haba deseado. Se toc los labios con la lengua y se forz a recuperar el control. Kane y yo discutamos sobre salir a comer. Jaimie prob su voz cuidadosamente. Su tono quizs haba sido un poquito ms fuerte de lo normal, pero poda vivir con ello. Qu piensas? Mack sonri, puro masculinidad y burln. Creo eres una pequea cobarde, cario, eso es lo que pienso. La manera en que l dijo "cario" era acariciadora, casi tierna. Desarmaba y era totalmente injusta. Jaimie permaneci en la cama con el espacio separndolos, sintiendo que era mucho ms seguro. l todava tena un brillo depredador en los ojos. Estamos discutiendo el desayuno: salir o quedarnos. Vota. Votara ms bien otras cosas. Como de costumbre, no tienes ni un poco de sentido. No s por qu te aguanto. l se balance de vuelta a ella, un movimiento rpido de poder y gracia, los ojos negros le devoraron la cara. El corazn de Jaimie dio bandazos desenfrenadamente. l cruz el suelo como un gato de la selva que cazara al acecho. Ella no poda moverse, congelada en al lugar, estirndose detrs de ella en busca del alfizar para apoyarse. El corazn le lata en las orejas. Mack se par a centmetros de ella, la mano la agarr por el mentn firmemente. S exactamente por qu me aguantas arrastr las palabras suavemente, le sostuvo sus ojos cautivos, el pulgar le acarici el lleno labio inferior. Jaimie dio un tirn a la cabeza, le mordi con los pequeos dientes. Me alegro de que uno de los dos lo haga. Cruz los brazos en actitud protectora a travs del pecho, tratando de ignorar la manera en que su traicionero cuerpo recordaba el de l. El corazn recordaba el dolor de amarle.
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Afortunadamente, Kane ha salido de la ducha y te salva la vida. Lo empuj, forzndose a no huir. Le tom mucho control alejarse de l cuando la ira, el dolor y el amor guerreaban el uno contra el otro.
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Captulo 6
Kane agit el tenedor con galleta y salsa de carne en direccin a Jaimie

para acentuar su punto. Esa pequea magdalena de arndanos no es exactamente nutritiva, Pequea Seorita Gruona. Y no llenara ni mi dedo gordo. Filete de pollo frito, galletas y toda esa salsa de carne debera disparar tu nivel de colesterol hasta la luna. Jaimie era toda rectitud. Su vvida mirada azul sujet a Mack, que trataba fracasadamente de convertirse en parte de la artesana de madera. Y nadie come cuatro huevos. Eso es el valor de tu semana en una sentada. Todos estudiamos nutricin recordis? T la estudiaste y nos forzaste a comer las mezclas ms horribles conocidas por el hombre protest Mack. Soy alrgico a toda esa cosa nutritiva dijo Kane con seriedad. Absolutamente alrgico. Recuerdas la levadura de cerveza, Mack? Casi no me mat con la levadura de cerveza? Mat las palomitas de maz record Mack. Ahogabas las palomitas de maz en mantequilla Jaimie estaba indignada. Alguien tena que salvarte. Arteriosclerosis. La vais a tener en unos aos, lo sabis. Les sonri burlonamente con suficiencia y al mismo tiempo ech una mirada rpida alrededor. No estaban solos. Vio a Brian y Jacob desayunando en un reservado frente a ellos, justo a su izquierda. En la mesa ms cercana a la puerta, Marc beba caf enfrente de Ethan, que pareca absorbido en un peridico. Haba vislumbrado brevemente a Javier, pareciendo un adolescente con su aspecto de muchacho, y a Lucas, semejando un modelo con un traje de oficina, movindose por la calle llena de gente mientras entraban al restaurante.
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Tanto Mack como Kane le fruncieron el ceo a travs de la mesa con fiereza, esperando intimidarla. Conseguir qu con los aos? pregunt Kane siniestramente. Jaimie rompi un pequeo pedazo de la magdalena de arndanos, sin preocuparse por la postura amenazante, despus de todo, tena a todos los chicos rodendola y presumiblemente estaban all para su proteccin. Es un hecho de la vida. Todos tienen que aceptarlo con la edad. Uno debera tomar unas pocas precauciones. Unas pocas precauciones suena como una excelente idea se quej Kane. Lanzarte al ocano quizs sea un buen comienzo. Pensaba que podramos dar un paseo por el Golden Gate esta tarde sugiri Mack amablemente, en completo acuerdo. Vosotros dos tenis una perturbadora inclinacin hacia la violencia reprendi. Quizs deberais ver a un psiquiatra. Lo not en el instituto. Todos esos deportes de contacto, ftbol, boxeo, esgrima, karate. Sacudi la cabeza lgubremente. Violento. Tenamos a una pequea vampiresa que proteger se defendi Kane . Tenamos que estar preparados. Perdona? Unos carmbanos gotearon de su voz. Hubo una mirada claramente regia en ella. Nunca fue una vampiresa Mack no estaba de acuerdo. Pero eras una hermosa inocente y todos los lobos en cien kilmetros a la redonda te acechaban. Haba una nota acariciadora en el timbre profundo de su voz. Tenamos que mantener una vigilancia de cerca. Jaimie se ech a rer, el sonido hizo girar las cabezas. Estis locos. Los dos tenis obviamente un recuerdo diferente al mo de nuestro pasado. Los dos hombres intercambiaron unas sonrisas fciles. T nunca veas las cosas que no queras. Kane estaba contento de s mismo; no era fcil desviar a Jaimie cuando estaba en uno de sus discursos sobre nutricin. No haba manera de que no hubiera notado al resto del equipo infiltrado en el restaurante para protegerla. Saba que ella los quera a todos, haba crecido con ellos, as que estaba feliz de verlos, pero no le gustaba lo que representaban, violencia, un estilo de vida, todo por lo que haba luchado muy duro para dejar atrs. l la quera feliz, bromeando, que esa risa despreocupada y esos ojos brillantes permanecieran tanto como fuera posible. Come tu filete, Kane aconsej Jaimie.
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Notas cmo cambia de tema cuando se calienta? pregunt Mack, su oscura mirada sugera todo tipo de cosas malvadas y pecadoras. El estmago de Jaimie hizo ese lento y familiar vuelco que Mack haba estado causando en ella durante mucho tiempo. No vea cmo iba a poder permitirle vivir en la misma casa con ella, vindolo cada da. No era slo que lo encontraba sexy como el infierno; sino que le gustaba. Le gustaba su humor y la manera en que poda rerse de la vida. Estoy comiendo, Mack dijo ella tratando de sonar estirada en vez de desesperada. l tena el don de poder enfocase en ella y en nadie o nada ms. Lo estaba haciendo ahora, la miraba como si fuera la nica persona en el mundo. Antes, ella haba credo que era especial y l no vea a nadie excepto a ella. Ahora lo saba mejor. Saba que esa mirada de concentracin era una asombrosa ilusin. l lo vea todo en el restaurante, saba dnde estaba sentada cada persona y qu llevaban. Probablemente saba qu estaban comiendo. Ella ech un vistazo a su plato, de repente no tena hambre. Se dola por l. Le dola por la relacin perdida. l se estir a travs de la mesa y le tom la mano, el pulgar se desliz sobre la parte sensible de la mueca. No creo que a eso se le llame comer. Bien, para de mirarme as. No hay nada sexy en el comer y t me miras como Cometi el error de alzar la mirada, de encontrarse con sus ojos y las palabras se desvanecieron. l sonri como el gato de Cheshire. Seguro que lo hay, el modo en que comes. Se inclin hacia ella y atrajo la mano a su boca, cerrando los labios alrededor de las puntas de los dedos, pellizcando con los dientes suavemente y raspando. El calor la penetr como un destello. De repente, la mesa fue demasiado pequea, el cuarto demasiado caliente. Liber de un tirn la mano, sin preocuparle que l supiera cmo la afectaba. Tienes el sexo en el cerebro, Mack. Pon tus hormonas fugitivas bajo control. Dijo Jaimie pareciendo tan estirada cmo fue posible. Kane se estrangul con un sorbo de zumo de naranja, se puso ligeramente rojo y mir subrepticiamente alrededor. Jaimie! Son asombrado y baj su voz, casi un cuchicheo. No puedo creer que digas "sexo" u "hormonas" en pblico.
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Ella puso los ojos en blanco. No has arremetido contra l por tratar de comerse mi mano delante de todos. Su mirada barri el restaurante. Algunos de los hombres rean disimuladamente entre bocados a la comida. Por qu no los invitaste a sentarse con nosotros? Quiz podramos bajar por la calle como una slida pared de testosterona. Kane se estrangul otra vez, escupiendo comida en su servilleta. Si no quiero que digas S.E.X.O, ciertamente no creo que debas decir eso. Cielos, mujer. Has perdido todo sentido del decoro desde que ests por tu cuenta. Jaimie ri. Eres tan puritano, Kane. Puedo decir puritano, verdad? No soy un puritano se opuso. Es slo que hay algunas cosas de las que no vas hablando en pblico. Mack se ech a rer. Intent decirte que ella estaba fuera de control. Tenemos que llevarla de la mano. La mir de reojo descaradamente. Dile a Mack que hay cosas que no vas a hacer en pblico contest ella calientemente. No he visto nada se defendi Kane piadosamente. Jaimie encogi los hombros esbeltos con indiferencia. Slo por eso, los dos podis pelearos por pagar. Vamos, he terminado. Tir la servilleta encima de la mesa y se levant. Jaimie gimi Mack. Ten corazn. Nosotros no hemos terminado. No puedo evitarlo si sois lentos comiendo y rpidos en hablar contest severamente. T tenas una magdalena de arndanos indic Kane. Nosotros tenamos comidas de tamao hombre. "Tenais" es la palabra clave aqu. Es indecente y de muy malos modales lamer el plato. Sonri dulcemente. Nos encontraremos en la tienda de muebles. Se dio media vuelta. La mano de Mack serpente con la velocidad de una cobra y la agarr por la frgil mueca, evitando que se moviera Hemos terminado, cario, no tengas tanta prisa. El pulgar le acarici suavemente como una pluma la sensible piel interior de la mueca, enviando dedos de fuego por su brazo.
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La miraba. Lo poda ver claramente, concentrndose en ella del modo en que siempre la haca sentirse especial, pero l dio una cabezada casi imperceptible, Brian y Jacob se levantaron inmediatamente y caminaron al mostrador para pagar la cuenta. Salieron del el restaurante sin mirar en su direccin siquiera. Jaimie sinti el puetazo en la regin del vientre. Sabes, Mack sise ella suavemente entre los dientes apretados mientras retorca la mueca, tratando de liberaras. No necesitas coquetear conmigo para hacer el trabajo. Soy lo bastante lista para saber lo que se debe hacer. Mack apret el puo, el pulgar inmvil sobre el pulso que lata tan frenticamente all. Se puso de pie lentamente, perezosamente, le desliz el brazo alrededor de la cintura, atrayndola a su lado. No vas a ir a ningn lado sin m. Por si acaso, Mack agreg: sin nosotros. Jaimie apret la mandbula, pero dej de luchar. Era intil atraer la atencin sobre ellos. Eso no detendra a Mack. Realmente no iba a irme sin vosotros. Soy bien consciente de que estis preocupados porque alguien venga tras de m. Ya no me conoces, Mack. No me trates como a la nia que solas conocer. Mack cubri su cuerpo un poco ms con el suyo. Te conozco mejor que t misma. Te conozco mejor que tu propia madre. Eso no es difcil. La pobre mam no saba ni una cosa sobre m excepto que era demasiado lista para mi propio bien. Jaimie cerr brevemente los ojos, pensando en su madre. Una adolescente soltera embarazada, abandonada por el novio y la familia. Los mdicos, entusiasmados con su excepcional nia de un ao. Stacy Fielding haba adorado a su nia, dese algo mejor que una vida de servir mesas, y haba luchado duramente por darle una vida diferente. Jaimie siempre dese haber sido una de esas chicas ultra femeninas y de risa tonta, en vez de la seria y estudiosa nia que haba sido. Su madre mereci eso. La echas de menos verdad? Mack dej caer dinero para la propina sobre la mesa mientras Kane avanzaba hasta el mostrador para pagar la cuenta. Por supuesto que la echo de menos. Tuvo una vida tan trgica.
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Se dio la vuelta alejndose de su consuelo, esa parte de ella en la que todava era una nia que lloraba la muerte de su madre era incapaz de aceptar consuelo de l. Cada maana despertaba y saba que estaba encarando otro da sin Mack. Ahora l estaba all y ella se senta ms sola que nunca. Haban sido Mack, Kane y su madre antes de que Mack la hubiera llevado a casa de su propia madre e introducido en su crculo de amigos. Los chicos la haban aceptado porque Mack y Kane lo haban hecho. Ahora o todos se haban ido o ella haba perdido esa cercana con ellos. Despus de dejar a Mack, haba aprendido a enfrentarse por s misma. No quera que Mack regresara a su vida con falsas promesas y que le permitiera inclinarse sobre l. Los recuerdos de su niez, buenos y malos, venan como una inundacin con l. Y el ao que haba pasado creyendo que l la amaba y la quera para ser su mujer, la madre de sus hijos. Haba perdido a su madre de la peor y ms horrible forma, y l saba que ella anhelaba la estabilidad. Pero, cuando haba ido a l y le haba implorado que le diera lo que necesitaba, l haba sido arrogante y distante, sealando sus defectos como Caminante Fantasma. Le dijo que estaba asignado al programa y no tendra el tiempo ni la energa para una familia. La garganta se le cerr ante el recuerdo. No poda pensar en su madre y no quera pensar en esa ltima despedida con Mack. Estaban juntos ahora para un tiempo corto, no bajo las mejores circunstancias, pero estaba decidida a pasar un buen da con ellos. Mack desliz el brazo alrededor de sus hombros en un gesto de consuelo y ella se permiti ser guiada fuera del restaurante, metida entre los dos hombres. Una vez en la calle, l dej caer el brazo, dando un paso al lado de ella. Sigue movindote, cario orden. Hemos estudiado la ruta desde aqu y podemos caminar en el mismo lado de la calle, tramo abajo. Permanece entre nosotros. Sabes el ejercicio. Parecis unos guardaespaldas sper entusiasmados se quej. Pareca natural tenerlos a ambos lados, un hbito remanente de la niez. Hemos estado protegiendo tu cuerpo desde que puedo recordar dijo Mack con una sonrisa burlona. Se unieron a la multitud que se mova afanosamente de bloque en bloque. De algn modo las multitudes parecan dividirse, los dos hombres nunca permitan que nadie, ni una vez, la rozara casualmente. Ella camin hacia adelante, consciente de que Jacob y Ethan estaban detrs de ella. Su mente haca eso, se expanda y posicionaba a las personas alrededor de ella.
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El tiempo era fresco y un poco brumoso, la niebla gris y oscura, pero ya se estaba aclarando con la promesa de una tarde agradable. Disfrutaba de poder moverse a travs de una calle bulliciosa y llena de gente libre de dolor, aceptando las vistas y los edificios sin la informacin abrumadora que le llenaba la cabeza. Mack y Kane le daban esa libertad. Gran parte del tiempo la pasaba aislada del mundo. Le haba llevado meses encontrar a Joe, un hombre con el que poda trabajar sin el contragolpe psquico que era tan debilitador con la mayora de las personas. Haba unas pocas personas raras que tenan escudos naturales y ella haba trabajado duro, entrevistando a casi trescientos solicitantes antes de encontrarlo. Algo extrao revoloteaba en su mente, alejando la clida felicidad, dejando un repentino temor fro. Mir con disimulo a su alrededor, asegurndose de mantener el paso. Mantuvo la misma expresin facial, el mismo idioma corporal. Qu es? la voz de Mack fue baja. l siempre haba estado sintonizado con ella. Era extrao. Cuando l pareca estar poniendo poca atencin, captaba todo, hasta el ms pequeo matiz. Cuando pareca estar totalmente centrado en ella, era completamente consciente de sus alrededores. No lo s dijo y no haba forma de evitar la intranquilidad de su voz. Vamos a rojo. Mack mand la orden sin vacilar. Vamos a abortar, Jaimie. Ella le dirigi una mirada rpida. No estoy en una misin. Vamos a comprar una cama. Podra estar recogiendo una amenaza a cualquiera. Alguien pensando en ir a correos. Es dbil y no la puedo identificar todava. Sucede todo el tiempo. Lo sabes. No quiero correr riesgos con tu vida dijo. Pens que habas dicho que los dos hombres que Javier elimin iban a raptarme indic ella. Ah no se lee necesariamente que mi vida est en peligro. Casi estaban en el almacn de muebles. Ella sigui adelante, la mirada en la entrada, pero el corazn le lata rpidamente ahora. Mack era protector, pero llevarles al riesgo ms alto cuando ella ni siquiera poda explicar el mal presentimiento era raro en l. El tranquilizante no era un tranquilizante. Era el suero de la verdad. Iban a interrogarte, Jaimie, y haban trado unos pocos instrumentos con ellos. La boca se le sec.
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Tortura? Lo mir entonces. Y luego a la cara cuidadosamente apartada de Kane. Un msculo haca tictac en la mandbula y el prpado parpadeaba. Iban a torturarme? Maldita sea, Jaimie. Mack la protegi cuando un grupo de adolescentes revoltosos sobre monopatines pas a toda velocidad. Javier hizo una serie de trucos llamativos para los silbidos y admiracin de los nios, le dispar una sonrisa desenvuelta y continu, patinando entre la multitud, rindose ante las maldiciones y gruidos de las personas que no apartaban de su camino. Dispers a todos detrs de ellos, contestando a los gestos obscenos con algunos propios. l podra estar loco, lo sabes dijo Jaimie. No tengo dudas de que lo est. Quiero comprar las camas hoy, Mack. No quiero pasar el da aterrorizada y encerrada en un cuarto sola. l no indic que no estara sola. Veis algo? Mand la llamada a todos ellos, sus hombres, su familia, movindose dentro y fuera de la multitud. Gideon arriba en los tejados, siguiendo sus movimientos, su rifle una extensin de l. Ni una cosa, jefe. Los informes regresaron, todos tranquilizndolo. Abortamos, Top? Marc estaba en la puerta, preparado para entrar. Casi estaban en la tienda. Vamos a ordenar las camas dijo Jaimie. Ya estamos aqu y no tengo ningn presentimiento fuerte ni en un sentido ni en otro ahora mismo. Por favor, Mack. Continuaremos, pero tendremos cuidado, Marc. Eres mis ojos. Mack reconoca que era importante para ella ser tan normal como fuera posible. Probablemente no haba estado en pblico durante semanas. Joe le habra hecho sus compras, o se lo habran entregado todo. Conoca sus rutinas. Ella prefera trabajar sola o a altas horas de la noche en edificios vacos donde la sobrecarga psquica no la enfermara hasta el punto de que el cerebro sangrara. Lo haba visto suceder antes. Acabemos con esto rpido. Avsame al primer signo de intranquilidad. Te sacaremos, Jaimie. Nadie te pondr las manos encima. Ella tena un mal sabor en la boca. Haba atrado la tormenta sobre su propia cabeza. Nada de esto era culpa de Mack y ella estaba realmente agradecida de que estuviera aqu. No tena ninguna duda de que habra tenido una buena oportunidad de huir antes de que los dos hombres la
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hubieran agarrado, pero habra perdido todo por lo que haba trabajado y habra tenido que huir el resto de su vida. Habras regresado pensamientos. Ella tom aire. No. Nunca habra llevado el peligro hacia l. l debera haberlo sabido sin hacerla decirlo. Le estaba mirando a la cara y capt el destello de enojo rpidamente ocultado detrs de su mscara. Por un momento el estmago se le revolvi, pero entonces l abri la puerta y Kane pas, su cuerpo ms grande bloqueaba el de ella. Mack caminaba detrs de ella. Poda sentir a Mack, y se mova al mismo ritmo que l mientras segua a Kane sin vacilar. Nunca sera lo bastante insensata para ponerlos en peligro. Les amaba, tanto si Mack la comprenda como si no. Haz tu cosa, Jaimie, dijo Kane. Aqu dentro? Con toda esta gente? Dolera una barbaridad abrirse de ese modo. Mir a Mack. Obviamente no haba odo la peticin de Kane, lo que significaba que no la aprobara. Se mordi el labio, respir, y expandi su mente, dndose cuenta de que Kane no deseaba arriesgar a ninguno de los hombres. Los civiles los rodeaban. Si un enemigo estaba cerca, tenan que saberlo. Inmediatamente fue asaltada con energa de todas direcciones. Las emociones golpearon con fuerza, un puetazo slido al estmago mientras la ira, la culpa, la felicidad y la pena entraban a raudales desde todas direcciones. Apret los labios para evitar que nada pasara por su garganta, pero sus pasos vacilaron. Mack le puso una mano en la espalda, pero los ojos buscaron entre los clientes que circulaban por la tienda. Ests bien? Se las arregl para asentir y esper que el cerebro aceptara la sobrecarga para poder empezar el proceso de clasificacin. Se forz a continuar hacia adelante, aunque tuviera que concentrarse en cada paso separadamente. Por lo que poda decir, nadie en la tienda tena intenciones mortales hacia nadie. Una mujer haba perdido a su hijo en un accidente de trfico y otra contemplaba el suicidio. Haba dos hombres que eran criminales, un ladrn, una madre acosada por dos hijos. La lista segua y segua, pero no sinti que nadie la amenazara. Tom aire, exhal y respir alejando la enfermedad que se le reuna en el fondo del estmago mientras cerraba su mente al asalto. Sabore la sangre en la boca y busc un pauelo en el bolsillo. Lo apret contra la a m? pregunt Mack, adivinando sus
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nariz, dndole la espalda a Mack mientras segua a Kane al piso que buscaban. Estamos bien. Ests segura? Te lo he dicho, no? Pensabas que estoy tan desesperada para hacer cualquier cosa que pusiera a uno de mis hermanos en peligro? Dej que la mordedura en su voz penetrara. Kane gir la cabeza y la mir, parando en seco cuando divis la mancha roja en la tela. Abri los ojos de par en par. Jaimie. Qu has hecho? pregunt Mack, hacindola girar para que lo encarara. Apart la tela de su mano para examinar la cantidad de sangre mientras Kane bloqueaba cualquier vista de su cuerpo. Ambos estamos contigo. No deberas estar teniendo tantos problemas. Estoy bien. Siempre he sido mucho ms sensible que el resto de vosotros. Incluso con los dos alrededor, no hay manera de minimizar el efecto con tantas personas. Por qu demonios te haces esto? la voz de Mack fue brusca. Se mordi el labio cuando l suavemente limpi los ltimos restos de sangre de la cara. Quera asegurarme de que no haba peligro. No quiero que hieran a los chicos o a cualquier espectador inocente. Si estos hombres estaban dispuestos a torturarme para ver qu informacin tengo sobre Whitney, tambin estarn dispuestos a daar a cualquiera que me ronde. Yo se lo ped admiti Kane, negndose a permitir que Jaimie afrontara la fuerza de la ira de Mack. Conoca a Mack, saba de sus temores por Jaimie, la manera en que sufra cada vez que ella tena dolor. Era impotente de detenerlo, y a Mack no le gustaba estar impotente. Saba que t no se lo pediras. Los ojos de Mack eran directos y fros. Un msculo haca tictac en la mandbula. Sigui trabajando en la cara de Jaimie, su toque era tierno. Hablar contigo acerca de esto cuando estemos solos, Kane. El corazn de Jaimie dio bandazos. Levant las manos hasta las muecas de Mack y lo detuvo, esper a que l bajara la mirada. No te enfades, Mack. l tena razn y lo sabes. Si fuera cualquier otro excepto yo
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Pero eres t. La mir fijamente durante un largo momento y luego se inclin hacia adelante para rozarle la frente con un beso. Y por lo menos sabes eso. Lo s. Anda, sabemos que estamos a salvo. Vamos a compraros una cama. Hubo un momento. Un latido del corazn en que ella pens que no la soltara, pero la parca en sus ojos desapareci y l le sonri. Ahora hablas con sentido. Ella le devolvi la sonrisa. Generalmente lo hago. Soy bastante ms lista que t, ya lo sabes. En vez de morder el anzuelo y tomarle el pelo como haca generalmente, l desliz el brazo alrededor de sus hombros y asinti. Siempre lo has sido. Debera haberte escuchado. Todo dentro de ella se inmoviliz mientras Mack segua a Kane pasillo abajo hacia las camas tamao gigante, llevando a Jaimie con l. Una capitulacin. Lo haba dicho tan casualmente. Debera haberte escuchado. Se mir las manos como si fingiera estar interesada en la charla sobre colchones. Mack nunca se haba disculpado. No en todo el tiempo que poda recordar haber estado a su alrededor. Estaba empezando a darse cuenta de la enormidad de lo que Whitney les haba hecho a todos ellos? Si ese era el caso, le compadeca. l colocara la culpa directamente sobre sus propios hombros. Mack crea en tomar la responsabilidad de sus propias acciones. Qu piensas de sta? pregunt Mack a Jaimie, sacndola de su ensueo. Empuj a Jaimie a travs del cuarto hacia un colchn de agua tamao gigante. Oh, no fue muy decisiva, retrocediendo de la inmensa forma brillante. No tendr esa monstruosidad ocupando espacio en mi dormitorio. Probablemente pesa lo bastante para caer a travs de los dos pisos. Ests loca, mujer. Ests viviendo en un ex garaje de coches. Un almacn. Hay una diferencia contradijo ella indignadamente. El bufido de contestacin de Mack fue puro desdn. Vi un par de manchas de petrleo, Jaimie. Equipo pesado. Carretillas elevadoras. Si haces otra grieta en mi amada pequea casita
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Pequea? La ceja se dispar hacia arriba. Dormirs en el tejado con las palomas y no bromeo. Mancha de petrleo, Jaimie. Otra grieta, Mack amenaz. l gir las palmas hacia arriba en un gesto de rendicin. Cederemos, abandonar el agua si admites el tamao. Tamao gigante? Ella casi chill. Eso ocupara todo mi espacio. Necesito espacios abiertos. Mir a Kane en busca de ayuda, pero l se estaba revolcando en un colchn y gema en voz alta de manera orgsmica. Ella puso los ojos en blanco y suspir. Jaimie dijo Mack pacientemente, ese tercer piso tiene probablemente mil quinientos metros cuadrados. Hay mucho espacio para cualquiera. Una cama tamao gigante es apropiada para esa clase de espacio. Una cama matrimonial es perfectamente adecuada. Jaimie fue cortante acerca de ello, con una mano en la cadera. Camas gemelas sera an ms inteligente. Olvdalo. Mack fue firme. Nos conformaremos con la cama matrimonial. Encuentra una que te guste y haremos que la entreguen. Necesitaremos sbanas, mantas, almohadas, todo el asunto. Y no esas tontas cosas caladas que te gustan. Necesitamos dos camas, a menos que planees dormir en el sof indic Jaimie, inmovilizndolo con una mirada dura. Mack sonri burlonamente, los ojos oscuros la recorrieron con diversin masculina. Ests preocupada por los arreglos para dormir, cario? Jaimie levant el mentn. Podras decir eso. Personalmente, pensaba que estaban bien. Seguro. Jaimie cruz los brazos y dio golpecitos con el pie. Ocupas demasiado espacio. No lo hara en una doble protest. Yo no comparto mi cama, es imposible. l le sonri. No confas en ti misma, eh?
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Eso es cierto, Mack, es probable que te ahogue con una almohada en mitad de la noche. l le rode la cintura con los brazos, atrayendo el cuerpo tenso contra el suyo, rindose abiertamente ante la cara levantada. Sabes que ests loca por m, Jaimie, tambin podras admitirlo. Loca es una buena palabra estuvo de acuerdo, inclinndose lejos de l, su mirada azul evitaba la de l. El corazn lata con fuerza, el pulso se aceleraba. Estoy considerando patearte con fuerza en las espinillas. Te estoy advirtiendo. l se agach, los hombros anchos bloqueaban todo excepto su sonrisa burlona, la boca sensual demasiado cerca de la de ella, su hambrienta mirada negra le devoraba la cara. Qu suerte, cario, salvada por el dependiente. Le susurr en la oreja, le roz el lbulo con los dientes, enviando un temblor de excitacin que la atraves. Mack la solt con obvia desgana, girndose hacia el vendedor, indicando exactamente lo que deseaba. Jaimie se puso las manos en las caderas y fulmin a Kane. Levntate. Hablando de que digo cosas impropias en pblico. T ests involucrado en actos sexuales ilegales con esa cama. Estoy enamorado. Esta es la nica. La voy a mantener. No la quiero en mi casa. No contigo revolcndose de esa manera. Cielos. No podr dormir preocupada por lo que estis haciendo t y esa cama. S, bien, tengo que preocuparme sobre lo que t y Mack hacis y es simplemente injusto que un hermano contemple eso. Puedes vivir con la cama. Jaimie levant la nariz en el aire y sorbi por la nariz de forma indignada. Puedo asegurarte que no tienes que preocuparte por lo que vaya a suceder entre Mack y yo. Absolutamente nada va a suceder. So! Mack detuvo al dependiente levantando la mano. Por qu consigue l esta cama? Es una reina. Eso es favoritismo, Jaimie. Si l consigue una tamao gigante, yo tambin. Ella levant las manos al aire rindindose. Bien. Ocupad mi amado cuarto y no os sintis mal en absoluto por ello.
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Los dos hombres chocaron los cinco e hicieron una serie de movimientos de golpearse con los nudillos que la hicieron rer y sacudir la cabeza. No creo que estemos muy lejos de la era de los hombres de las cavernas indic. Jaimie mir a Kane y Mack engaar al dependiente hasta que se rindi y estuvo de acuerdo en entregar las camas esa tarde. Lo consigues todo a tu manera, verdad pregunt mientras salan de la tienda. La sacamos, envi Mack a su equipo. Marc se cambi de posicin delante de ellos y ella vio como Lucas se dejaba caer detrs de ellos. Ethan y Jacob estaban cerca, poda sentirlos, pero no los localiz. A pesar de saber que el equipo estaba en el lugar, el estmago se le revolvi con la tensin. Record que ella haba sobresalido en toda la instruccin, pero era muy estresante moverse entre multitudes sabiendo que eras el objetivo y esos que te protegan eran personas a las que amabas. Mantuvo el paso con Marc, metida entre Mack y Kane, a menos que ellos fueran forzados a andar en una sola fila, lo que los dos hombres lograban evitar gran parte del tiempo. Jaimie saba que ellos parecan intimidantes y que proyectaban energa agresiva alrededor y delante de ellos, forzando a la gente sin saberlo a dar un paso fuera del camino. Saliendo, Mack envi a su equipo de fuera. Limpio, inform Gideon. Salieron a la acera, a la bulliciosa multitud y empezaron a avanzar de vuelta al distrito del muelle. Mientras caminaba entre ellos, Jaimie no poda detener la pequea explosin de felicidad. Cada da sin Mack haba sido difcil, pero eso aparte, su presencia le daba la libertad de ser realmente normal por un corto perodo de tiempo. Poda comer fuera, pasear por la calle, fingir, por unos pocos momentos, que era como los dems. Realmente no te importan las camas, verdad, Jaimie? pregunt Mack. No. Nunca esperara que durmieras en una cama gemela admiti. Slo estaba hacindote pasar un mal momento. Aunque no estoy segura de que deba dejar a Kane cerca de su cama. Mack se ri y Jaimie gir la cabeza para ver la reaccin de Kane cuando la primera advertencia la atrap. El segundo asalto golpe justo despus del primero.
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En la multitud, Mack, acaba de dejarse caer detrs de nosotros. Gideon transmiti la advertencia. Tirador en el techo. Segundo edificio a la izquierda. Llega hasta l ahora, Gideon, orden Mack. Ethan, puedes llegar hasta nosotros con el coche? Lucas se movi detrs de Jaimie, cerrando la brecha para que nadie pudiera colocarse entre ellos. Se empujaron entre la multitud, dirigindose a la esquina donde Ethan esperaba con el coche. La acera estaba bordeada de coches aparcados y el trfico estaba casi parado. Ninguna oportunidad. Puedo llegar a pie. Permanece en el coche. Lo podemos necesitar. No tengo un disparo claro. Salid de all. Cambio de posicin, dijo Gideon. Irrumpe a la derecha ahora, Jaimie, orden Mack mientras giraba a una tienda, tirando de Jaimie detrs de l. Kane y Lucas los siguieron. No fingieron etiqueta, sino que fueron a un ritmo rpido hacia la parte trasera de la tienda. Ethan, trae el coche alrededor del bloque. Salimos por atrs. Lo tengo. Se est moviendo, tratando de encontrar una posicin para disparar al coche. Luz verde? pregunt Gideon. Elimnalo, orden Mack cruelmente, y sigui movindose por la tienda hacia la puerta trasera. Joder! Tenemos otra bestia. Otra bestia en el campo. Creo que es Superman. Gideon juraba raramente y Mack detuvo a Jaimie en seco, escudndola con su cuerpo. No estaba dispuesto a sacarla a la calle, aunque salieran por una puerta a una manzana con un edificio entre ellos y el tirador. Mack no saba a cuntos se estaban enfrentando. Quera nmeros y posiciones. Cuanto ms esperaran en la tienda, ms perderan la ligera ventaja que haban ganado. Tirador abajo. Creo que lo tenemos, inform Gideon. Ese bastardo de Superman y yo estamos empatados, Top. Estoy mirando justo al can de su rifle. Retrocede. Baja del techo y despeja, Gideon, aconsej Mack. Envo respaldo. De ninguna manera. Este tipo es bueno, jefe. Si me quisiera muerto, estara muerto. Ambos estaramos abajo porque me llevara al hijo de puta conmigo y l lo sabe. No le provoques. Creo que est vigilando a Jaimie.
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Puedes conseguir uno limpio? Si no, y le pierdo, bscalo para m. Que no te dispare al culo. Me cabrear realmente. Realmente cabreado? No slo cabreado? Jaimie senta la tensin enrollndose apretadamente en el cuerpo de Mack. Se estir, sabiendo que necesitaban las posiciones de sus enemigos. Permiti que su mente se expandiera. Sinti la violencia de matar, la energa oscura que se esparca como manchas de sangre por el aire, apresurndose directamente hacia ella. Dndose prisa, expandi su mente, buscando enemigos, rastreando a sus chicos, su familia, los hombres que la protegan. Gideon estaba en el techo, su energa era una mezcla de adrenalina, temor y determinacin, y ella saba que poda leerle slo porque l haba apretado el gatillo y la violencia lo rodeaba como una red. Javier corra entre la multitud para acercarse por el flanco cuando salieran. Lucas protega la puerta principal de la tienda. Marc corra para tomar posicin y cubrirlos. Las personas circulaban como ajedrecistas en un tablero. Se estir aun ms en un esfuerzo por encontrar la energa de extrema violenta de intencin de hacer dao. Est en la multitud, cerca de Javier. Rodeando el bloque para interceptarnos. Intent pasar el mensaje a todos ellos antes de que la energa mortal golpeara con fuerza letal. La onda estall por su cabeza, golpe su sistema nervioso, casi ponindola de rodillas. Maldita sea, Jaimie. Mack desliz el brazo alrededor de ella para sostenerla. Jaimie estaba sangrando por la nariz y otro hilito delgado sala por un lado de la boca. Te necesito fuerte. Mack. La voz de Kane fue tranquila. Calmada. Nos ha dicho dnde estaba. Vamos. Ignoraron al empleado que trataba de alejarlos con gestos de la puerta marcada como slo salida de emergencia y empujaron. Lucas cay detrs de ellos mientras salan de repente a la calle, al centro de una multitud. El trfico estaba atascado, las bocinas atronaban y los dedos gesticulaban obscenamente mientras Ethan mantena al Cadillac bloqueando la lnea directamente en la puerta trasera. Mack y Kane medio llevaban a Jaimie mientras esta tosa sangre en la acera. Javier sali repentinamente de la multitud en su monopatn justo cuando Lucas giraba para encarar la amenaza que se acercaba por detrs de l. El patinador pas a Jaimie como un rayo mientras Mack simplemente se inclinaba hacia abajo y la colocaba bajo su hombro, corriendo hacia el vehculo. Javier sigui corriendo y alguien en la multitud
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chill, levantando las manos en el aire cuando la sangre roci sobre ellos. Un hombre tropez y cay, todava agarrando su arma sin disparar en la mano. Lucas corri hacia el hombre derribado. Llama al nueve, uno, uno! Est herido. Alguien tiene un mvil? Como precaucin, apart el arma de la mano dbil con el codo, aunque Javier nunca fallaba. Las manos expertas revisaron los bolsillos, el cuerpo de Lucas ocultaba el movimiento. Estaba limpio, como saba que estara. Javier ya se haba ido hacia mucho tiempo, perdido en la multitud, y Ethan sac el dedo por la ventanilla, girndolo a los conductores enojados detrs de l, y entonces pis el acelerador, sacndolos de all. Estaba andando hacia m dijo el hombre cubierto de sangre. Entonces tosi, me mir y cay. No creo que tuviera alguna clase de enfermedad, verdad? Lucas salt lejos del cuerpo. No lo s, hombre. Podra haber bajado de un carguero. Voy a lavarme las manos. Una sirena chill a lo lejos mientras el crculo de personas retroceda del hombre muerto. Nadie haba visto lo que haba sucedido, pero Lucas realmente no esperaba que hubiera ningn testigo. Nadie haba pensado nada del joven con su monopatn, zigzagueando entre la multitud. Retrocedi ms, permitiendo que las charlas se arremolinaran a su alrededor y luego simplemente hizo lo que los Caminantes Fantasmas hacen mejor: desapareci.
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Captulo 7
ueno, cario, me has asustado como el infierno. Tienes que despertarte por m. La voz de Mack penetr la capa de dolor en la que Jaimie pareca estar ahogndose. Las pestaas revolotearon, pero no poda abrir los hinchados prpados. Cada centmatro de su cabeza dola, incluso los dientes. Detestaba las sobrecargas psquicas. Se humedeci la boca seca, ignorando el sabor metlico de la sangre. Vete. Porque ella no iba a levantarse, ni siquiera para or su voz otra vez. Gracias a Dios, Jaimie. El alivio se verta en la voz de Mack. Estaba a punto de pedir ayuda. Abre los ojos. Ella se trag una protesta. Qu parte de "vete" no comprendes? No se atreva a moverse. Ninguna parte de su cuerpo. Ciertamente no la cabeza. Top, parece que ests a punto de tener compaa, inform Gideon. El gran hijo de puta. Parece un modelo. Realmente guapo. Hay algo en la manera que se mueve... Haba especulacin en la voz de Gideon. Mack hizo gestos a Kane mientras sacaba un arma y se posicionaba delante de la cama de Jaimie. Kane se desliz por el cuarto, parndose a un lado de la ventana para mirar hacia abajo, a la calle. Ethan desapareci por completo. El persistente ayudante de Jaimie dijo. Javier se acerca a l. Ten cuidado, Javier, advirti Gideon. Sabe que est siendo vigilado, aadi Gideon. Jefe, pensars que estoy loco, pero juro que se mueve como Superman. Creo que es el que vigilaba a Jaimie. Y ese disparo de ayer? Los vientos eran fuertes. Yo tena un buen ngulo, pero l no. Slo
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un puado de personas en el mundo podra hacer un disparo as. Si es l, y creo que lo es, es bueno, Mack. No pienso que ests loco, Gideon. Javier, no te acerques. Sigue movindote. Te llevars mi diversin. Kane jur para s. Javier le ha rozado, haciendo unos pocos trucos llamativos. Tiene a cuatro chicos con l. El pequeo amigo de Jaimie les vigila a cada paso del camino. Nunca aparta los ojos de ellos. No va a ser fcil, Mack. Javier, deja de jugar con fuego. Ese hombre es autntico. Necesito que vuelvas aqu enseguida en cuanto sea seguro. Javier buf. Puedo con l, Top. Da la palabra. Retrate. Esperando rdenes como siempre, vino la pronta respuesta. Mack buf. Javier haca lo que se le antojaba y luego sonrea a Mack tmidamente mientras Mack le sermoneaba. Te necesito en el ordenador para que me cuentes todo lo que puedas sobre este tipo. Y no quiero las gilipolleces de la historia de tapadera. Quiero su identidad real y quien le enva. Puedo entrar por detrs de l y utilizar el dulce equipo de Jaimie? Javier son ansioso. Slo si no te importa si se enfada contigo por tocar sus bebs, dijo Mack. En la puerta, Mack inform Kane. En el momento en que la sirena para niebla reson, Mack apual el dedo en el intercomunicador. S? Quiero verla. A Jaimie. Quiero verla. Te dijo que te tomaras el da libre. Mack no finga ignorar la identidad del hombre. Qu sentido tena? S, bien, soy yo o la polica. Quiero verla por m mismo y si piensas que me estoy tirando un farol, ponme a prueba. Nos ha visto meterla en el coche de algn modo, envi Kane telepticamente. Sabe que est herida, probablemente tena una mira sobre nosotros y vio la sangre mientras la llevbamos. T querras hacer lo mismo, hacer una comprobacin visual. El tipo tiene pelotas, Mack. S, bien, mejor que mire que no las golpeamos.
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Sube entonces invit Mack por el intercomunicador y gesticul hacia Kane para que fuera a la puerta. Pero sube desarmado. No necesito armas dijo Joe, su voz totalmente calmada. Kane le dirigi a Mack una sonrisa. Tienes que tenerla a mano con este tipo. Haba admiracin en su voz. Sabe que se est metiendo en la guarida del len. No vendr sin un arma declar Mack. No, no lo har estuvo de acuerdo Kane. Mack se puso delante de Jaimie, inclinndose hacia abajo por un momento para apartarle unos mechones de la cara. Pareca estar durmiendo otra vez. Estaba aterrorizado de que se deslizara en la inconsciencia y luego al coma. A menudo ocurran hemorragias cerebrales a causa de la sobrecarga psquica y ms de una muerte haba ocurrido. El corazn le lata muy rpido y estaba nervioso como el infierno, no era el momento perfecto para que apareciera su amigo. El hombre era lo bastante arrogante para tomar el montacargas, sin molestarse en tratar de sorprenderlos arrastrndose en silencio por las escaleras. Sali del ascensor mirando a los caones de ambas armas sin hacer mucho ms que parpadear. Regstrale dijo Mack a Kane. Joe sacudi la cabeza. No es una buena idea poner las manos sobre m. Tengo un interruptor de emergencia, si te acercas a m o haces un movimiento hacia Jaimie, todos volaremos. Sonri y haba diversin en los ojos oscuros mientras brillaban hacia Mack. Slo te lo hago saber, no me tiro faroles. Adivino que no dijo Mack sin bajar su arma. Eliminaste al tipo del techo? Creo que tu hombre y yo le dimos al mismo tiempo. Buen disparo. Mack le dio el crdito que le corresponda. Gracias. No fallo a lo que apunto. Quieres contarme que buscas con Jaimie? Eres t l que est de pie sobre ella con un arma. Ella parece en mala forma. Dime quin eres y qu ests haciendo aqu.
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Puedes averiguar cosas sobre nosotros de la manera difcil, como nosotros hacemos contigo dijo Mack. Crees que voy a entregarme? Este va a ser un da malditamente largo y ella podra estar en verdaderos problemas indic Joe. Ella es mi familia. Mi todo. Mack no lo dijo en voz alta, pero podra muy bien haberlo hecho, por la voz brusca que utiliz. Esos ojos oscuros le estudiaron. Estoy pendiente de ella. Aprtate entrenamiento mdico aadi Joe. Tendr que soltar el interruptor, indic Kane. Cierto, pero estar cerca de Jaimie. Si es un asesino... Mantn el arma en mi cabeza. Djame echarle una mirada. Mack se apart. Te matar sin vacilar si incluso parece que vayas a hacerle dao. La ceja de Joe subi. Gracioso, pensaba lo mismo sobre ti. Camin directamente por el suelo a la cabecera, dndole la espalda Kane sin vacilacin. Bastardo engredo, observ Kane. Joe se arrodill al lado de Jaimie, de espaldas a ambos. Saban que tena que tomarle valor hacerlo pero el hombre pas las manos suavemente sobre su cara. Hola, cario, puedes abrir los ojos para m? Debo estudiarlos. Quiero orte hablar. Ech un vistazo por encima del hombro a Mack. Ha hablado? Ha pronunciado mal las palabras? Me dijo que me fuera y que la dejara dormir admiti Mack, as que saba que estaba pasando, y no, no pronunci mal las palabras. Pero le duele. Ha estado gimiendo hasta hace algunos minutos. Cario? Quin demonios se cree que es para llamar a Jaimie cario? Pregunt a Kane. Has notado eso, verdad?, Kane sacudi la cabeza. Djalo pasar, Mack. Est preocupado por ella. Ella siempre ha sido ms sensible que el resto de nosotros a la energa violenta, y alguien muri all atrs. Nunca debera haberse abierto. Podramos haberla protegido si no hubiera hecho eso. y djame verla. Tengo
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No sabemos cmo funciona su radar. Obviamente, no tena eleccin si quera averiguar la posicin del enemigo. Mack, ella est en problemas, ambos podemos verlo. Dime que necesitas para ella dijo Mack. Su arma nunca oscil. Su instinto le deca que Joe Spagnola estaba all para ayudar a Jaimie, no para herirla, pero slo le llevara un momento matarla. Mi bolsa mdica est en el ascensor. Kane recuper inmediatamente la pequea bolsa, la abri y la revis cuidadosamente. Joe ni le mir, pero coloc las puntas de los dedos en la cabeza de Jaimie y cerr los ojos. Marc era un mdico consumado en el campo, trabajando con heridas, pero no tena la habilidad de trabajar con hemorragias cerebrales. A estas podan seguirle una apopleja e incluso la muerte. En el momento en que los dedos se cerraron en el crneo, la expresin facial de Jaimie se convirti en un ceo, y su cuerpo se movi inquieto bajo la delgada sbana. Sangra un poco por varios lugares, aunque ninguno parece demasiado malo. Ningn cogulo grande. Puedes pararlo? pregunt Mack. Crees que es un sanador psquico? Autntico? No lo s, jefe, pero parece saber lo que est haciendo, contest Kane. Tratar de trabajar para cerrar las reas dbiles. A veces puedo y otras no tengo la fuerza para utilizar la energa que necesito. Todo depende de cun severo sea el problema. Tengo alguna medicina en mi bolsa que debera ayudar. Sabes cmo instalar una IV? Ambos podemos. Casi todos los Caminantes Fantasmas podan. Todos ellos tenan habilidades fundamentales de salvamento. Kane sac el equipo necesario y empez los preparativos mientras Mack vigilaba a Joe de cerca. El hombre mantuvo los dedos en el crneo de Jaimie, podan sentir el empuje de energa alrededor de l mientras pareca reunir y utilizar casi cada partcula del cuarto. Por un momento, el olor a carne quemada se filtr en el cuarto y el corazn de Mack salt en respuesta, pero se mantuvo quieto, la sensacin de que Joe trabajaba para ayudar Jaimie era fuerte. Ella gimi suavemente y trat de girar la cabeza, su cuerpo se mova inquieto bajo las mantas. Golpe con las piernas y levant las manos, tratando de apartarlo, golpeando dbilmente, pero muy persistentemente. Sujtala orden Joe. Duele una barbaridad. Bsicamente trato de manipular la energa para hacer lo que haramos en ciruga.
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Mack enfund el arma y se sent al otro lado de la cama, inclinando su peso sobre el cuerpo esbelto de ella mientras Kane le colocaba el catter en el dorso de la mano. Debera haber ido a un hospital dijo Mack, enojado consigo mismo. No se fiaba en que se quedara en un hospital. Sera demasiado fcil para un asesino llegar hasta ella. Demasiados mdicos, enfermeras y ordenanzas entrando y saliendo de su habitacin. Joe sacudi la cabeza. Demasiado arriesgado. Ella es un objetivo. No podas correr el riesgo y lo sabas. Jaimie continuaba moviendo la cabeza, tratando de apartar las manos. Sus gemidos llegaron a ser gritos de dolor. Mack se inclin cerca de ella y le susurr en la oreja. Estoy aqu contigo, cario. l trata de ayudarte. Su voz pareci tranquilizarla un poco. Se calm, desliz los dedos por la sbana hasta encontrar la pierna de Mack. Sabes por qu la quieren muerta? pregunt Mack. Tengo mis sospechas. Espero estar equivocado. Fui asignado originalmente para protegerla y evitar que algn gobierno extranjero intentara hacerse con ella. Qu hay de ti? Lo sabes? Acabamos de llegar anoche. Crecimos juntos. Debes de ser Mack McKinley. Le el archivo de Jaimie. Ella tuvo orgenes diferentes. Todos vosotros erais amigos antes de acabar en el mismo equipo. Joe se relaj visiblemente, aunque las puntas de los dedos nunca se levantaran del crneo de Jaimie. Ella grit suavemente vez. Kane le agarr la pestaas revolotearon deshacerse de los dedos en protesta otra vez y comenz a golpearle otra mano para evitar que se arrancara la IV. Las mientras sacuda la cabeza, tratando de insistentes y el calor que ellos engendraban.
Esto le hace dao dijo Mack. No estaba haciendo eso antes. Estoy operando sin anestesia. Creas que sera fcil? Ella es una Caminante Fantasma, podr manejarlo. Ella no es como el resto de nosotros protest Mack. Tena el estmago lleno de nudos y un mal sabor en la boca. Se senta como si la estuvieran torturando. Jaimie no estaba hecha para lo que ellos hacan, sin importar cun poderoso fuera su don. Si ella se abra en pblico, entraba demasiada energa que la abrumaba. l haba credo que con prctica, todos la podran proteger. Ellos eran anclas y tericamente, la energa
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deba precipitarse sobre ellos, pero algo acerca de Jaimie era diferente. Lo haba sabido desde que era nia, sus dones psquicos trabajaban de forma distinta que los de todos los dems, y los de ella eran ms fuertes. Qu estaba haciendo? Jaimie no es un ancla. Si utiliza sus capacidades, paga un gran precio. Joe les mir entonces, mirndose el uno al otro. Le que pertenecais al equipo tres y que todos erais anclas. Ella debera haber sido protegida. Eso no importa en lo que se refiere a Jaimie. La mirada de Mack se encontr con la de Joe. Por qu crees que estabas aqu? Ellos probablemente te dijeron que registraras todo lo que podas sobre ella. Nadie puede explicarla. Aparte de llevarla al laboratorio del Whitney y diseccionarla, ellos no saben cmo hace tictac su radar o nada acerca de ella. Y en cuanto a que un gobierno extranjero la rapte, ella podra tener que preocuparse porque Whitney quiera hacer la misma cosa. A l le gustan sus pequeos experimentos. Whitney no me ha enviado dijo Joe. El sargento mayor Griffen lo hizo, Mack dijo Kane. Actuando bajo mi peticin. Hubo un largo silencio, puntuado por los gemidos de dolor de Jaimie. Mack mantuvo la cara absolutamente en blanco. No conoca ni se fiaba mucho de Joe Spagnola y se negaba a que su furia por la admisin de Kane se desbordara delante de un extrao. Una vez ms, Jaimie haba tratado de decirle que Kane haba participado en la "coincidencia" pero l haba escogido no escucharla ni creerla. Si eso se senta como traicin para l, entonces cmo sera para Jaimie? Y el hombre con el que ella haba pasado tanto tiempo, cuidadosamente escogido entre cientos de solicitantes, cmo se sentira ella al saber que l haba estado trabajando de encubierto para vigilarla? Ms importante, cundo los Caminantes Fantasmas podan identificarse generalmente el uno al otro a travs de la energa psquica, cmo haba logrado Joe despistar a Jaimie? Y lo saba Griffen o aquellos por encima de l? El estmago era una masa de duros nudos y no poda creer la ira que le irritaba el intestino. Kane era su mejor amigo, el hombre que caminara por la muerte con l, que vadeara sangre. La confianza lo era todo, y l haba confiado en Kane implcitamente toda su vida. Haba permitido que Jaimie se alejara de l porque no tena intencin de abandonar a Kane y a los otros despus de que los hubiera dirigido a Whitney.
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Como si presintiera su dolor, Jaimie abri los ojos y lo mir. Los ojos estaban inyectados en sangre, rojos y no muy enfocados, pero el alivio atraves a Mack ante el conocimiento que vio all. Hola, cario. Nos has dado un gran susto. Su mirada concienzuda abarc a Kane y luego a Joe, que todava tena las almohadillas de los dedos en contacto firme con su cabeza. El calor que l generaba no poda sino advertirla de lo que l era. Eso le debera haber hecho feliz, que ella pensara que su hroe tena pies de arcilla, pero en vez de eso, se senta triste por Jaimie. Quera cogerla en sus brazos y sostenerla apretada contra l, protegerla de cada herida. l haba escogido esa vida para todos ellos y la haba abrazado. Haba una parte de l que todava lo haca, quiz la parte ms grande. Adoraba lo que haca. Haba crecido para adorar los realces psquicos y genticos. Pero Jaimie lo era todo para l. La necesitaba. No saba cmo reconciliar las dos cosas. Le haba dicho tantas cosas esa noche. Le gustara olvidar que las haba dicho, pero haban pasado dos aos y haba tenido tiempo de sobra para recordar, palabra por palabra, que le haba dicho que volvera arrastrndose, rogndole que la aceptara otra vez, que ella no podra hacerlo sin l. Haba estado tan enojado con ella, al menos pensaba que lo haba estado. Durante esos largos dos aos se haba dado cuenta que haba estado enojado consigo mismo por ponerla siempre, o a cualquiera de ellos, en la peligrosa posicin en la que estaban. Era su responsabilidad y l no poda marcharse, ni siquiera cuando pareca que no poda respirar sin Jaimie. Hubo un conocimiento en los ojos de Jaimie y supo que ella aceptaba la traicin de Kane mejor que l. Quiz incluso la comprenda. Jaimie pareca capaz de ver cosas que l no. Ella levant una mano y trat de apartar a Joe. Djame, cario dijo Joe. Puedo explicarlo. Ambos podemos aadi Kane, ms, sospech Mack, para su beneficio que para el de Jaimie. Permtele trabajar sobre ti. Sabes cun peligrosas son las hemorragias cerebrales. Jaimie entrelaz los dedos con los de Mack y se adhiri a l, pero se forz a parar de luchar. Su nombre es Jaimie dijo Mack. No "cario". Joe le mir. Ests buscando una pelea, pero no vas a conseguir una de m. Slo estaba
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Haciendo tu trabajo le cort Jaimie, cerrando los ojos, no queriendo mirar su cara. Oigo eso frecuentemente. Es una gran excusa, verdad? Siguiendo rdenes. No haba sabido que Joe fuera un Caminante Fantasma o que hubiera sido enviado para vigilarla. Al principio, lo haba sospechado. l haba sido su segunda eleccin, pero su primera eleccin haba aceptado otro trabajo. Haba investigado completamente a Joe y comprob todo. An as, saba que poda ser manipulada as que le haba entrevistado varias veces, tratando de cogerle en falta con preguntas. Si una historia era ensayada, a menudo era contada de nuevo casi palabra por palabra. Joe haba hablado fcilmente. Y ella debera haber reconocido a otro Caminante Fantasma. O por lo menos a alguien con capacidades psquicas. A juzgar por el calor en la cabeza, l tena definitivamente capacidades psquicas. No es as, Jaimie protest Joe. De verdad? No contestaste a mi anuncio y solicitaste el trabajo? No tenas una tapadera, una muy buena, debo aadir. Estoy bastante segura que nunca mencionaste que no me perdas de vista. Es tu escondite el que mis hombres destaparon al otro lado de la calle? pregunt Mack. No poda creerlo cuando tu hombre me vio. Es de los pocos que lo han hecho nunca. Te ha identificado tambin caminando hacia la puerta principal. Mack no identific a Gideon. No saba que estaba pasando y proteger a sus hombres era instintivo. Jaimie trataba de pensar a travs del dolor. Poco importaba si ellos le daban explicaciones. La traicin tena un cierto olor y Kane estaba rodeado por ese olor. Por qu no Joe? Eso la molestaba. Haba llegado a tenerle cario. Haban pasado muchas horas aislados, trabajando para convertir el almacn en una casa y oficina. En todo ese tiempo, cmo poda no haber sabido lo que l era? Le sinti levantar las puntas de los dedos y la sensacin de ardor se alivi. Poda saborear la sangre en la boca. Las sobrecargas empeoraban, no mejoraban. No se lo haba dicho a nadie porque a quin podra decrselo? En quin podra confiar? No se atreva a ir a un hospital. Y qu podra hacer un mdico por ella? Slo Whitney podra tener una oportunidad de ayudarla y l era un monstruo sin escrpulos. Probablemente saldra de la anestesia y descubrira que le haba dado alas.
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Ella debera estar mejor si puedo poner esta medicina en su IV dijo Joe, recostndose. Por primera vez pareca tenso, su guapa cara bordeada de fatiga. Mack tendi la mano. Qu es? Kane puso la medicina en la mano de Mack. Mack cerr los ojos, bloqueando todo, concentrndose en el frasco que sostena entre las palmas. Inhal profundamente, olfateando el lquido, buscando trazas de veneno, sintiendo si poda herir o no a Jaimie. Le molestaba que ella no pudiera leer a Joe, y que Gideon, que tena vista de guila, no le hubiera localizado fcilmente. l no habra sabido que Joe era un Caminante Fantasma si hubiera pasado a su lado. Si Whitney se daba cuenta alguna vez que tanto Joe como Gideon no eran reconocibles como Caminantes Fantasmas para los dems, ambos hombres correran peligro. Whitney movera cielo y tierra para averiguar por qu. Mack le entreg el frasco y lo mir ponerlo en la IV de Jaimie. Le estoy dando un analgsico tambin dijo Joe. La har dormir. Me gustara quedarme unas pocas horas para comprobarla. No est enteramente fuera de peligro. Mack saba que Javier estaba en el segundo piso utilizando el equipo de Jaimie para husmear en los secretos de Joe Spagnola. Asinti con la cabeza. Gracias. Todava no haba mirado a Kane. No estaba seguro de que pudiera hacerlo sin darle un puetazo en la cara. Kane haba pedido al sargento mayor que pusiera alguien sobre Jaimie sin venir ni siquiera donde l. Para sacar personal de uno de los equipos, y Joe Spagnola era definitivamente un Caminante Fantasma de lite, Griffen habra pedido algo a cambio. Mack saba que de algn modo Jaimie iba a formar parte de ese precio. Joe se puso de pie y se estir. Yo tendra cuidado al moverme dijo Mack. Joe levant la ceja. He pasado mucho tiempo estudiando las reas de seguridad de este cuarto, de los tejados y de las ventanas. Tu francotirador no tiene disparo. No si est fuera estuvo de acuerdo Mack. Joe vacil y luego fue al refrigerador, sac una Corona, sacudiendo la cabeza, claramente inseguro de si o creer o no a Mack. Veo que alguien ha estado disfrutando de mi cerveza.
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Pensaba que era la cerveza de Jaimie dijo Kane. Ella no bebe replic Joe y luego tom un largo y lento trago. Mack frunci el entrecejo. Pareces saber mucho acerca de Jaimie. S que tiene pesadillas. Malas. Mack no pudo pensar por un momento; el rugido en su cabeza era tan fuerte que ahogaba su capacidad de razonar. Se levant bruscamente y camin por el suelo para mirar por la ventana. Vas a decirle a tu francotirador que se retire pronto? pregunt Joe. Iba a hacerlo. Mack se gir para encararlo. He cambiado de opinin. Cmo infiernos sabas que Jaimie tiene pesadillas? Joe se encogi de hombros. Hace un par de semanas, encontr una vctima de asesinato a pocos metros de su puerta. Fue bastante sucio. Una mujer acuchillada justo fuera de su puerta. Haba sido apualada muchas veces. Jaimie no haba estado en casa y volver a casa con eso realmente la traumatiz. Mack sigui dndole la espalda a Joe, su mirada se encontr con la de Kane. Cuntas veces? Qu quieres decir? Cuntas veces fue apualada la mujer? Diecisis. Mack inspir a travs de los pulmones abrasados. Qu edad tena? Joe baj la cerveza, consciente de la creciente tensin. La vctima tena treinta y uno. Lisa Carlston. Enseaba en Una escuela de enseanza primaria termin Mack. Tercer grado. Hubo un silencio en el cuarto. Mack se hundi en una silla y se puso la cabeza en las manos. Ethan, retrate orden. Has tenido realmente un arma sobre m todo el tiempo dijo Joe. Nunca le he visto. Ethan es as dijo Kane.
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Joe ech una mirada por el cuarto, a las sombras y an as no vio al Caminante Fantasma Sabas que vendra. Si hubieras sido enviado para matarla, la habras matado dijo Mack . Cualquiera que pueda hacer el disparo que t hiciste lo habra conseguido hace mucho. Entonces todo esto fue No corro riesgos con la vida de Jaimie replic Mack. Joe le entreg una cerveza abierta. Qu est pasando? Cmo supiste que la vctima era maestra de primaria? Con pelo oscuro dijo Mack, su voz pesada con un suspiro. Pelo rizado oscuro agreg Kane. Como Jaimie dijo Joe y dej la botella de cerveza. Como Jaimie contest Mack. Como su madre. Joe jur. Que era maestra de escuela de enseanza primaria. Mack asinti. Jaimie la encontr justo fuera de la puerta de su casa apualada diecisis veces. Fue en el decimosexto cumpleaos de Jaimie. Ella volvi a casa tarde del trabajo y su madre yaca muerta en el umbral. Su voz tembl. El recuerdo todava tena la capacidad de sacudirlo. No es de extraar que tuviera pesadillas dijo Joe. La haba estado siguiendo, as que estuve con ella cuando la polica lleg. Se mantuvo entera, pero cuando subimos aqu, se hizo pedazos. Consegu que durmiera y me qued porque estaba preocupado. No pareca haber conexin y ella no dijo nada, ni a los policas ni a m. Por supuesto en aquel momento, no sabamos quin era la mujer muerta ni nada sobre ella. Mack intercambi una larga mirada con Kane. Jaimie habra sabido el significado de las diecisis heridas de pualada. Es brillante. Esas cosas no se le pasan. Pero ni an as le haba llamado. No haba vuelto a l. No comprendo dijo Joe. Con qu demonios estamos tratando? Me pidieron que mantuviera a los gobiernos extranjeros lejos de ella. Alguien
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hizo un intento hace una semana, pero no era de un gobierno extranjero; era uno de los nuestros. Por lo menos pareca serlo. Mack asinti. Uno de mis chicos elimin a un par de ellos el otro da. Ex marines. Los dos fueron declarados muertos hace tres aos. Ninguno haba estado en el programa de Caminantes Fantasmas pero ambos haban visto mucho combate. Lo mismo que l que elimin yo. Lo hice en silencio y Jaimie nunca lo supo dijo Joe. Suspir. Ests pensando lo mismo que yo? Operaciones encubiertas dijo Mack. No hay gobiernos extranjeros detrs de ella. Es el nuestro. Kane se inclin hacia delante para estudiar la cara de Joe. Los dos nuestros estaban preparados interrogatorio, no el secuestro. Iban a matarla. para la tortura y el
Ella es demasiado valiosa para matarla dijo Joe. Tiene demasiado entrenamiento. Por qu lanzaran un golpe contra ella y me enviaran a protegerla? Porque hay dos facciones trabajando aqu, por eso contest Mack y se puso en pie, caminando por el cuarto, incapaz de contener la energa que se derramaba. Normalmente, estara discutindolo con Kane. Jaimie haba dado con algo grande y alguien la deseaba callada, pero ahora no saba en quin poda confiar. Kane le dispar una mirada como si captara sus pensamientos, pero permaneci silencioso. Mack estuvo agradecido. No quera pelearse delante de Joe, pero en el momento que Kane dijera la cosa equivocada, all iba a haber unos pocos puetazos. Jaimie gimi suavemente e inmediatamente Mack cruz a su lado y se sent en el borde de la cama. Est bien, cario. Estoy aqu contigo. Saba que Ethan no apartara los ojos de Joe y que l poda concentrarse completamente en Jaimie. Estaba durmiendo. Y lloraba. l lo haba visto antes. A veces incluso caminaba en sueos, yendo de habitacin en habitacin, tratando de encontrar a su madre. l haba tenido aos de esas pesadillas, desgarradoras y demasiado frecuentes. El ao que haban pasado juntos, las pesadillas haban disminuido. Mack se agach sobre ella, con suavidad le roz las lgrimas con las puntas de los dedos.
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Estoy aqu, nena, no ests sola. Ella abri los ojos entonces, pero slo haba ansiedad y vaco. Saba que ella no estaba consciente. Tengo que encontrarla. No est aqu. No la puedo encontrar. A Mack el corazn se le apret con tanta fuerza que lo sinti como un infarto, el dolor le agarr hasta que apenas pudo respirar. Ella est a salvo ahora, Jaimie. Est donde nadie puede hacerle dao. Cuntas veces le haba murmurado esas palabras, tratando de calmarla, tranquilizar su mente cuando estaba atrapada en medio de una pesadilla? Siempre haban sido Jaimie y su madre. Stacy haba tenido quince cuando dio a luz a su hija. Sus padres la haban echado de casa y haba vivido en las calles con la increblemente inteligente nia. Stacy haba hecho lo mejor para su hija, trabajando como camarera y tomando clases nocturnas. No poda haber sido fcil y Jaimie haba adorado a su madre. Se estir a su lado, colocando su reclamo delante de Joe. Jaimie era suya. Siempre sera suya, sin importar cuanto lo estropeara, por muchos errores que cometiera. Encontrara el camino de vuelta a ella, porque al final, Jaimie era su mundo. Entrelaz los dedos con los de ella, sintindose un poco impotente, como siempre que ella estaba atrapada en medio de una pesadilla, inquieta y perdida en otro mundo al que l no poda viajar. No era un caminante en sueos como Lucas o Ethan y no saba que sucedera si uno de ellos entraba en la pesadilla con ella. Todos vivan con capacidades psquicas realzadas, pero todos estaban aprendiendo a enfrentarse con las habilidades, an despus de todo este tiempo. En cuanto a l, saba que sus capacidades crecan. Poda moverse de un lugar a otro en segundos. Al principio haban sido distancias cortas, pero ahora esas distancias estaban creciendo. Pareca que era as con todos ellos, los talentos psquicos se desarrollaban ms fuertes con el tiempo y con el uso. Por qu, entonces, no haba sabido Jaimie que Joe era un Caminante Fantasma? Por qu no haba presentido a Gideon en el tejado? Y por qu su reaccin empeoraba cuando utilizaba sus capacidades psquicas? Porque se estaban volviendo ms fuertes. l cerr los ojos mientras se llevaba su mano al pecho, justo sobre el corazn. Esa era la nica explicacin. Las capacidades de Jaimie crecan y el precio era ms alto. Su talento era sumamente excepcional. Ella poda sentir la intencin y, si se expanda poda abarcar una estructura entera. Pensando de ello, se dio cuenta de que ella lea la energa que haba alrededor de todo el edificio y
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la de las calles. Qu haba estado leyendo ella en la calle hoy? Cun grande era su rea? Ella poda encontrar posiciones en los campos de batalla, saba dnde estaban apostados los francotiradores, saba si haba un asesino en la multitud. Era demasiado valiosa para quererla muerta, pero alguien en lo ms alto haba ordenado su muerte. Estaba cerca de encontrar a los partidarios de Whitney? Deba haber izado una bandera roja en su bsqueda. Eso sera tpico de Jaimie. Entrara donde otros estaran aterrorizados. No apretara un gatillo para matar a alguien, pero no se acobardara al destapar la corrupcin y buscar justicia. Deja de llorar, nena susurr. Me ests matando. Odio sentirme impotente. Lo sabes. l no era bueno en algunas cosas. Kane haba sido a menudo el que enjuagaba las lgrimas de Jaimie cuando era nia y los otros nios trataban de intimidarla. Mack era generalmente quin les daba una paliza. Despierta, Jaimie. Ests aqu conmigo. Le bes la sien. Vamos, cario, ests a salvo. Te tengo. Supo el instante en que ella fue consciente de l tumbado a su lado. l estaba en su mente, un lugar donde a menudo se haba guarecido en el pasado. Capt ese estallido breve de felicidad, de plenitud, y le calm la irritacin del estmago y la mente. Ella no le haba descartado tan completamente como declaraba, y ciertamente no le odiaba. Cada da haba sido interminable sin ella a menos que estuviera en el campo trabajando. Haba habido un inmenso y vaco agujero y nada ni nadie poda llenarlo. No se haba molestado en intentarlo con nadie ms. Se trataba de Jaimie. Su otra mitad. Ella le haba mirado con estrellas en los ojos, dejando que la guiara y siguindole a dondequiera que fuera. No le haba cuestionado nada, hasta esa noche que le dej. Se avergonzaba de s mismo, de sus acciones. No haba querido admitir ni dejarle saber qu clase de poder tena ella sobre l. Jaimie. Cario. Puedes orme? Hubo un pequeo silencio. Poda el murmullo bajo de Kane y Joe que hablaban. No poda or a Ethan, pero saba que estaba en algn lugar a su derecha en las sombras, probablemente adhirindose al techo como una araa al revs. Poda or el latido de su corazn. S. Hubo un sollozo en su mente. Debera haberte dicho que quera que te quedaras. S que no es lo que quieres or en este momento, pero fui un jodido cobarde. Dame otra oportunidad contigo. No quiero pasar el resto de mi vida sin ti. Debera haberte pedido que te quedaras.
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Esta vez l cont los latidos del corazn. Senta la tristeza de ella golpendole. La pena. El corazn se aceler. Ya no soy la misma persona, Mack. Hay otra persona? Se prepar. Ella iba a matarlo. Detestaba al guapo de ms de metro ochenta de Joe Spagnola, que haba permanecido toda la noche con ella para ayudarla con las pesadillas cuando l debera haber estado all sostenindola. Claro que no. Te amaba, te amo, Mack. Siempre. No tienes que pasar por esto. Bien, yo no tengo que hacerlo. Eras mi mundo. Me llev un poco de tiempo aprender a existir sin ti. l supo que ella era veraz, no hiriente. Le estaba dando hechos, su tono era todo Jaimie y una reprimenda clara. Quiso sonrer, el alivio le inundaba. Satisfaccin. No haba nadie ms. Ni siquiera Superman. No voy a irme a ninguna parte otra vez, Jaimie. Ella suspir y se volvi, la cabeza encontr un nicho contra el hombro. Hasta la primera vez que Griffen te ordene volver al campo. Eso es trabajo, Jaimie. No te molestas cuando voy a trabajar. Cmo sabrs que no te est enviando a una misin suicida? Eso le llam la atencin brevemente. Confiaba en Griffen. Conoca al sargento mayor. El hombre era un patriota hasta la mdula y siempre haba estado con sus hombres. Era duro, pero asuma las consecuencias frente a los polticos. Parte de la razn por la que Mack haba aceptado el programa fue porque ellos informaran de todo directamente a Griffen. l no mandaba a su equipo a la ligera. Jaimie, te estoy diciendo que quiero quedarme contigo. Qudate conmigo. Y yo no lo dudo ni por un minuto, Mack. Solt los dedos y l sinti que le faltaba algo. Me duele la cabeza duele y necesito dormir. Ninguna pesadilla ms, entonces. Y dile a Joe que tampoco estoy feliz con l. Mack cambi de postura, se inclin para besarle la sien y se levant. Ella no est feliz contigo, Joe. No se molest en evitar el regocijo de su voz. Me lo figuraba dijo Joe. Vuelvo a mi suite. Es un lugar de mala muerte pero es una casa, a menos que tus hombres la despedazaran.
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La dejaron intacto. Javier, l est en movimiento, advirti Mack. Cunto tiempo te figuras que te quedars por aqu? Hasta que el sargento mayor me aparte del deber. Y eso no ser hasta que encontremos al bastardo que va tras ella. Suena personal para m dijo Mack. Apuesta a que es personal dijo Joe, por una vez prescindiendo de su calma habitual. Ella es ma. La he estado protegiendo durante meses. No voy a entregrtela a ti ni a nadie ms. As que olvdate de pedrselo a tu sargento mayor. Encontrar al bastardo que puso ese cuerpo en su umbral y a quienquiera que la tenga como objetivo para asesinarla. No en mi vigilancia. Kane y Mack intercambiaron una larga mirada cuando Joe cruz el cuarto, comprob el pulso de Jaimie, le apart suavemente el pelo y luego, sin otra palabra, baj la escalera. Ethan hizo un lento salto mortal de donde haba estado adhirindose como una araa a las vigas y aterriz agachado. Sabes, jefe, podras tener un rival por el cario de Jaimie otra vez. Y esta vez, no creo que est asustado de ti.
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Captulo 8
o vas a cocinar para todos Jaimie. Has estado enferma. No has podido salir de la cama en dos das. Jaimie dio un bufido algo desdeoso y pas a Mack rozndolo. Quiero cocinar la cena para ellos. Kane ya me ha comprado los comestibles. Y por qu tiene l esa magulladura en la mandbula? Le fulmin por encima del hombro. Mack se encogi de hombros. Creo que choc con una puerta. Eso es lo que pens que diras. Os habis estado mirando con ceo el uno al otro desde que he estado levantada. Por qu no hacis las paces en vez de andar alrededor como un par de osos con los dientes doloridos? Siempre os reconciliis y cunto ms tarde lo hagis, ms sufriremos todos. Mack no contest, pero se acerc detrs de ella. Cerca. Muy cerca. Tan cerca que ella pudo sentir el calor del aliento en la nuca. Ech el codo atrs y le dio en las costillas. Hablo en serio, Mack. Vete a reconciliarte. Odio cuando dos de vosotros andis pisoteando alrededor y grundoos el uno al otro. Qu est mal contigo? Fui al sargento mayor y le ped proteccin para ti dijo Kane. Jaimie se gir y se encontr contra el cuerpo de Mack. Sinti su inhalacin, por el roce de su cuerpo contra el de l o por la admisin de Kane, no lo saba. Eso no es una sorpresa. Lo fue para m dijo Mack. No lo discuti.
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Jaimie es mi hermana, Mack replic Kane, su tono era uno de exagerada paciencia. No tengo que discutirlo contigo. Ella se fue y no iba a dejarlo estar. La conozco, la manera en que piensa, y no iba a renunciar a sus argumentos contra Whitney. Iba a tratar de encontrar pruebas para ti. Sabas que l iba a vigilarme de todos modos indic Jaimie, dando un paso lejos de Mack. Desde lejos, Jaimie. Quise a alguien cerca de ti, para que cuando tropezaras pudieran enviar un informe a Griffen y l me contactara. Ese fue el arreglo. Por qu no me lo dijiste? pregunt Mack. Porque el sargento mayor quiso algo a cambio adivin Jaimie, los ojos centrados en los de Kane. Lo hizo, verdad? Kane se encogi de hombros. Saba lo que haras, Jaimie, y yo no iba a permitir que te cortaran el cuello. No le voy a dar mis datos. Eso es lo que le prometiste, verdad? Eso y cmo haces lo que haces. Eso es demasiado malo, Kane, porque, si me hubieras preguntado, te habra ofrecido la informacin si supiera cmo lo hago. Pero de ninguna condenada manera entregar mis pruebas sobre los crmenes de Whitney al sargento mayor Griffen. Est atrincherado en el programa de los Caminantes Fantasmas y probablemente enredado hasta sus medallas en la mierda de Whitney. Puedo piratear tu ordenador. No tienes las habilidades para piratearme. Y tampoco los pequeos expertos del sargento mayor. Inclin el mentn hacia l, los ojos oscuros y tormentosos. Quiz, pero Javier s. Ella le sonri burlonamente. Quiz, pero no lo creo. La mandbula de Kane se tens. Te anticipaste a m comerciando por proteccin. Toda huella de diversin se desvaneci de la cara de Jaimie.
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Te conozco al igual que t a m. En el minuto que vi ese cadver, supe que era una advertencia. Supe que me acercaba a los protectores de Whitney. Entonces apareciste aqu a causa de una direccin equivocada. Espera un minuto dijo Mack. Haba una nota en su voz, una tensin de ira fundamental que hizo retroceder a Kane para ponerse a salvo. Tranquilo. Desagradable. Ese tono peligroso que haca a Mack lo que era . Me ests diciendo que el sargento mayor negoci informacin por la seguridad de Jaimie? En verdad saba que estaba en peligro y te hizo pagar un precio por protegerla? Mack dijo Kane. Mack apret los dientes. Viglala, Kane. Volver ms tarde. Creo que tengo que charlar con Griffen. Te juzgaran en un consejo de guerra si le pones una mano encima dijo Kane. No vas a ninguna parte. Por qu crees que puedes detenerme? Sonis como un par de nios pequeos rega Jaimie. Vamos a pensar en vez de dar un puetazo alguien. Cielos, Mack. Se te va a pasar eso alguna vez? Me estoy conteniendo. Jaimie le mir fijamente. Senta el calor subindole por el cuello y la garganta hasta la cara. Los ojos de Mack estaban oscuros y brillantes, pero llenos de algo ms que slo excitante lujuria. Posesin quiz. Lo que fuera, era todo macho y muy irresistible. Como un lobo hambriento. Bien, no lo hagas. Chirri las palabras. Fue lo mejor que pudo hacer con el repentino sndrome de la boca seca que pareca afligirla siempre que l le diriga esa mirada hambrienta. La ceja de Mack se dispar hacia arriba. La has odo, Kane. Me acaba de dar permiso para golpear a un oficial superior. No lo he hecho neg Jaimie. Me dijiste que no me contuviera. Ella suspir. Ests tan loco, Mack. Sintate y deja de rondar mientras trato de cocinar. Mir por la ventana al cielo. El sol se haba puesto ya y la niebla se arremolinaba, espesa y gris, cubriendo los edificios con un velo de niebla.
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Estn los chicos fuera con este tiempo? Un par de ellos. Cambian de turno dijo Mack. Estoy haciendo lasaa. Todos la adoran con pan francs y ensalada. Les alimentar a todos y luego llamar a los que estn vigilando. Suspir . Quiz debera invitar a Joe para mostrarle que no estoy tan enojada. Deberas estar enojada con ese don Juan siciliano con sus estpidos vaqueros apretados y la sonrisa engreda. Eres demasiado indulgente, Jaimie. Kane tosi, tratando de ser discreto. No le digas eso. Ests tratando de que te perdone por ser tan denso, Mack. Ests loco? Un don Juan siciliano? reson Jaimie. Joe? Se ri suavemente . Es siciliano? Pens que esa era su tapadera. Compraste todo el personaje de carpintero siciliano? Mack puso los ojos en blanco y le dirigi a Kane una mirada para que se callara. Tiene los msculos indic Jaimie. Ya sabes, un carpintero con cuerpo caliente y todo eso. E impecables credenciales. Trat de encontrar agujeros en su historia, pero era slida. Javier dijo eso. Intent averiguar algo de l. Le tomaste las huellas? Asinti. La primera cosa, pero, si l est en el programa de Caminantes Fantasmas est conectado y puede ser cualquiera que quiera ser. Trabajaba suavemente mientras hablaba, poniendo cuidadosamente las lminas gruesas y planas en el agua hirviente antes de volver a su salsa. Mack se abalanz sobre ella de nuevo. No necesitas mirar sus msculos, Jaimie. Apenas puedo evitarlo, ahora, puedo, Mack? Sus msculos son bastante obvios. Te dije que dispararas al hijo de puta cuando tuviste la oportunidad, Kane se quej Mack. Ahora tengo que aguantar que Jaimie le mire vidamente. Y no, no hay necesidad de invitarlo a cenar. No quiero que vea a los chicos. Todava no. Jaimie no contest durante mucho tiempo. Si es un Caminante Fantasma, y le permitiste trabajar sobre m la otra noche, entonces por qu no te fas de l? Porque no te escuch la ltima vez cuando debera haberlo hecho. Voy a ser mucho ms cuidadoso esta vez. Tenemos que pensar en este
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trato que Kane hizo con Griffen muy cuidadosamente. Si l es capaz de negociar con tu seguridad, no es el hombre que pens que era. Kane se encogi de hombros. Siempre que ella est a salvo, Mack. No la quiero en ningn lugar cerca de Whitney. La forma en que ese hombre trata a esas mujeres es criminal. Y no estoy convencido de que no tenga ms hurfanas encerradas en algn lugar, experimentando con ellas. Pagar cualquier precio que Griffen quiera para mantener a Jaimie lejos de las manos de Whitney. Ella se dio la vuelta y descans una cadera contra el mostrador para estudiar la cara de Kane. l era guapo a la manera de los tipos duros, incluso con las lneas grabadas all. Qu sucedi all, Kane? En el complejo de Whitney. S que fuiste asignado para proteger el lugar... Deseara haber sido asignado para proteger el lugar. Eso es lo que pens. Eso es lo que todos pensamos. Pero fue para algo enteramente diferente. Whitney nos hizo pasar por pruebas a todos nosotros y emparej a algunos de nosotros con algunas de las mujeres que eran retenidas all. Ella trag con fuerza. Haba pirateado los archivos de Whitney y tena varios archivos condenatorios. Le haba pedido realmente a Kane que embarazara a una de esas mujeres? No poda imaginarle haciendo algo como eso. No hablo de eso, Jaimie, todava no. Es todo demasiado crudo y todava no he resuelto exactamente qu voy a hacer. Jaimie! Baja aqu ahora. La voz de Javier intercomunicador. Ests siendo pirateada. A paso ligero. vino por el
Jaimie tir la cuchara en la salsa y empuj a Mack. Brinc por el cuarto con dos largos saltos, aterrizando en lo alto de la escalera agachada y luego salt al piso de abajo. Estaba cmoda usando sus habilidades genticas realzadas. Mack not que su cuerpo era fluido como el de un gato mientras saltaba las distancias restantes. l no utilizaba sus habilidades de gato; utilizaba su velocidad de tele transportacin, destellando de un lugar a otro y aterrizando justo con ella. La alarma debera haber sonado escaleras arriba. He estado esperando esto dijo Jaimie, sentndose al lado de Javier. Los ojos brillaban con satisfaccin. Has tocado algo? Lo he apagado en este momento admiti Javier. Me asust como el infierno.
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Los dedos de ella corrieron por el teclado a una enorme velocidad. Javier pareca saber exactamente lo que ella haca, sus dedos volaban tambin. Para Mack la pantalla no era nada ms que nmeros y lneas rojas pasando como un rayo en varias direcciones. l ha estado husmeando e intentando pasar por mi seguridad, as que coloqu una pequea trampa agradable y el idiota ha cado en ella. Es bueno indic Javier, los ojos pegados a los datos que fluan por la pantalla. S, pero yo soy mejor dijo Jaimie. Saba que l iba a hacer pronto su intento. Puse un cebo y lo ha mordido. Voy a averiguar exactamente quin es. Sabr que lo has rastreado? pregunt Mack. Est botando por todas partes sise Javier. No sabe que le estamos rastreando dijo Jaimie. Slo necesito otro minuto para cogerle. Est pirateando en la trampa que puse y si lo hace antes de que le atrape, se habr ido. Lo tomo como qu es difcil? Apustalo. Quiero ver cun hbil es realmente. Se mueve a travs de las paredes rpidamente. Es un profesional con recursos agreg Javier. Slo unos pocos en el mundo son lo bastante buenos para piratear tu sistema, Jaimie. Mack se maravill ante la velocidad con la que los dedos volaban por el teclado. Los ojos de ambos estaban pegados a la pantalla. Todo tena sentido para ellos, pero para l era un revoltijo de cdigos y nada ms. Eso no impidi que la intranquilidad se arrastrara por l. Se senta cazado. Vigilado. Algo malvado se mova en el cuarto. Dos veces el aliento de Jaimie sali en un siseo y una vez Javier se encorv ms sobre las teclas como si ese pequeo movimiento aumentara su velocidad y destreza. La tensin en el cuarto se enroll ms y ms apretadamente, los nervios se estiraron tensos. Mack poda orse respirar, sentir la sangre latiendo en las venas, los nudos que se le formaban en el agujero del estmago. Ech una mirada alrededor, a cada esquina, medio esperando que alguien saltara sobre ellos. La mano se arrastr realmente hacia el cuchillo en su cinturn. Casi estoy sobre l sise Jaimie. Te tengo, sapo.
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El intestino de Mack reaccion con ms nudos y en algn lugar de su cerebro una advertencia son. Carraspe. Jaimie, apgalo. Ests loco? Hazlo, Jaimie dijo Kane. Apgalo. Javier, es una orden dijo con brusquedad Mack y agarr Jaimie, alejndola de un tirn del ordenador. Tira del enchufe. Hazlo ahora, hazlo rpidamente. De qu parte ests t? pregunt Jaimie, retorcindose, tratando de volver a su silla. Mack mantuvo el brazo alrededor de su cintura, levantndola del suelo para mantenerla lejos del teclado. Javier sacudi la cabeza. No creo que vaya a apagarlo antes de que est dentro. Desenchufa la maldita cosa ahora. Kane ya estaba en movimiento, corriendo para tirar del cable. No! gimi Jaimie. No puedes hacer eso. Estropears mis programas. l no encontrar nada. Slo pensar que est dentro. Puse toda clase de datos de mierda para que l los encontrara. Para cuando lea Termin, horrorizada, cuando las pantallas se volvieron negras. Sabr que ests sobre l y sabr que vas detrs de l. Reventarn este lugar desde abajo para atraparte, Jaimie. En este momento slo saben que ests detrs de Whitney. Su cobertura ha volado hace mucho. La mitad del mundo piensa que est muerto o es un mito y la otra mitad finge que est muerto. l es una vergenza, pero cada equipo de Caminantes Fantasmas sabe que est vivo. Esa fue la nica razn por la que no te mataron. Cul sera el punto? Pero si ellos piensan que sabes quin le apoya, eso es un juego enteramente diferente. Ella se alej de un tirn, soltndole un puetazo al pecho cuando tropez. S exactamente lo que estoy haciendo. Le tena. Quieres decir que l casi te tena. l ya sabe quin soy, Mack, o no habra tenido un cadver en mi umbral para advertirme que lo dejara, o un asesino vendra a mi puerta. Estoy muy cerca de atraparle. Por qu demonios crees que l te envi el cadver, Jaimie? Alguien te ha vigilado y estudiado, ha intentado encontrar la cosa perfecta para
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asustarte. Mataron a alguna pobre mujer inocente y tiraron su cuerpo en tu umbral para decirte que retrocedieras. Las lgrimas brillaron en los ojos furiosos de Jaimie. Crees que no s eso? Seal a la escalera. Sal, Mack. Y llvate a todos contigo. No voy a hacer esto contigo, no otra vez. Hablo en serio, sal de mi casa. Le dio la espalda y camin hacia el enchufe. Ni siquiera lo pienses, Jaimie. Su voz cay a un tono bajo de advertencia. Ella gir y esta vez haba lgrimas cayndole por la cara. No puedo creer que me hayas dicho eso. Crees que no lo s? Crees que soy tan estpida que no s qu est pasando? Quieres que nos lancemos insultos el uno al otro? Piensas que esa es la manera de que te escuche? Si t me hubieras escuchado en primer lugar, nada de esto estara sucediendo. Eso no es verdad, Jaimie intervino Kane suavemente. Le habra sucedido a otra persona. Ha sucedido. A nios indefensos. A hombres y mujeres confiados. A mujeres atrapadas en su programa de cra. A la propia hija del Whitney. Habra sucedido sin importar el qu. Slo que no a nosotros. Y somos buenos. Nos tenemos el uno al otro. Nos conocemos el uno al otro por dentro y por fuera y eso nos da la ventaja. Si l no puede separarnos y rompernos, tenemos el poder que ningn otro equipo de Caminantes Fantasmas tiene contra l. Y tenemos tu cerebro. Jaimie no le mir. Ella fulmin a Mack. No tienes el derecho de hablar conmigo de ese modo. No soy uno de tus soldados siguiendo rdenes. Y no soy tu novia. Como el infierno que no. Quieres demostrarme tanto que estaba equivocado que ests dispuesta a arriesgar tu vida. Ya te creo, Jaimie, he visto la prueba. No necesitas ponerte en peligro para lograr que crea que Whitney es un hijo de puta y que est siendo protegido. Por una vez en tu vida por qu no reconoces que tengo un cerebro? Estaba tan cerca Levant los dedos a la distancia de un centmetro, de conseguir la identidad del hombre o de los hombres que protegen a Whitney. No podemos derribar a Whitney sin conseguirlos. Huir, incluso si lo expongamos con pruebas. Ser como el viento y nunca lo encontraremos. Y si esos que le protegen son intocables? Qu crees que suceder aqu, Jaimie? Han enviado a hombres entrenados en el combate con suficiente experiencia para enfrentarse a algunos de nuestros mejores hombres. Han puesto un francotirador en el tejado para eliminarte.
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S cuando estn cerca. Jaimie trat de poner su voz bajo control. Cunto ms loca se volva, ms fuerte era su voz y ms tranquilo se volva l, hacindola sentirse como una nia siendo reprendida por un adulto. Puedo sentir su energa, Mack. No pudiste sentir a Joe, Jaimie, y l es un jodido francotirador. Poda haber sido enviado para matarte, no para protegerte. Se infiltr en tu base y se convirti en tu brazo derecho. Supn que sus rdenes cambian y se le dice que te mate? Jaimie levant el mentn. Supn que tus rdenes cambian le lanz. Un silencio instantneo cay. El cuarto cargado con ira hasta que todos parecieron estrangularse en ella. Bruscamente Mack gir sobre los talones y subi a zancadas la escalera. Jaimie se par sobre sus ordenadores, las lgrimas le corran por la cara, mirando cmo se iba. Jaimie. Javier resbal el brazo alrededor de ella. Sabes que tena que seguir rdenes, pero me debera haber dado cuenta de que estaras en problemas. Lo tienes, verdad? Justo antes de que Kane tirara del enchufe. Viste el destello de la ubicacin. Yo no estaba mirando a la pantalla en ese punto, trataba de desconectar, pero te o jadear. Djalo. No lo conseguimos dijo Jaimie. Kane desenchuf el sistema antes de que destellara en la pantalla. l no entr y yo no complet el rastreo. Javier y Jaimie se miraron a los ojos el uno al otro. Est mintiendo? pregunt Kane. No puedo decirlo. Es posible que estuviera molesta porque apagaste el sistema y algunos de sus programas ms sensibles quizs se hayan estropeado. Esa computadora falsa era genial. No podan saber que era una trampa. Tuvieron que creer que haban entrado en su disco duro. Adivino que trataban de plantar un troyano para reunir sus datos. Kane le envi un destello de perplejidad. Un espa dentro de su sistema, explic Javier. Quieren mirar sus archivos. No mientas acerca de esto, Jaimie advirti Kane. Es demasiado importante. Tenemos que saber cun lejos estn dispuestos a llegar para matarte. Creo que lo han hecho sencillamente, van en serio, Kane le dispar ella. Quiz si supiera quin es mi enemigo, podra defenderme. Como sea, t y Mack lograsteis evitar que eso sucediera.
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Conseguiste mirar sus archivos? Estn cifrados y Jaimie es una de las mejores en codificacin. Tomara mucho tiempo traspasar su seguridad y probablemente tenga ms de un sistema de seguridad. Si coges su disco duro, puedes conseguir los archivos? S, seguid hablando dijo Jaimie. Confiar en vosotros sabiendo que mantenis secretos. Qu demonios esperas, Jaimie? T no confas en nosotros. Has insultado a Mack y ahora nos ests insultando a nosotros con tus mentiras. Si crees que tienes que ocultarnos la verdad en quin demonios confas? En Joe? Mack tiene razn, el hombre podra conseguir rdenes de cortarte la garganta en cualquier minuto. En cuanto a m, cuando recib una orden que estuvo mal, supe que estaba equivocada y arriesgu mi carrera y mi vida para detener a Whitney. Y si ya no me conoces a m o a Mack, entonces mereces todo lo que est viniendo. Kane sigui a Mack escaleras arriba. Jaimie cambi su mirada a Javier. Vas a gritarme tambin? No. Quiero una cena decente esta noche. Se sent en el borde del escritorio y la mir con ojos fros. Qu est pasando, nena? Realmente piensas que Mack y Kane te traicionaran? Si te traicionan, tendran que pasar por encima del resto de nosotros. Eres mi hermana pequea. La nica que tengo. Y no saques a colacin a Rhianna, porque sabes que yo no la miro de ese modo y que nunca lo har, sin importar lo que ella diga. Jaimie apret las puntas de los dedos en las sienes que le latan. A todos vosotros os gusta esta vida, Javier, inclusive a Rhianna. Sois anclas. Utilizar la energa psquica no os molesta. Y todos los realces genticos os permiten ser ms rpidos y hacer cosas realmente guays. A todos os gusta y quiz necesitis la rfaga de adrenalina, Mack y Kane incluidos. Servs a vuestro pas y sois muy buenos en lo que hacis. El punto? Cuando adoras algo, Javier, es difcil ver la desventaja. l se encogi de hombros. Pero no imposible, Jaimie. No pareces darte cuenta de la influencia que tienes en todos nosotros. Eres de los nuestros, Jaimie. Crees que ests sola en el mundo. Y pienso que de algn modo, tienes en tu cabeza la idea de que cuando t y Mack os separasteis, te separaste del resto de nosotros.
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Le estaba destrozando el corazn con sus palabras. Por supuesto que haba pensado eso. Qu ms poda pensar? Mack era el cabeza de familia. Lo que l deca iba a misa. A donde l diriga, los otros le seguan. Todos ellos eran hombres fuertes e independientes, pero trabajaban juntos como una mquina y Mack estaba siempre, siempre, al volante. Jaimie? insisti Javier. Nos diste por perdidos? Ella le frunci el entrecejo, parpadeando para alejar las lgrimas. Haba algo en su voz, una nota de dolor en esa indagacin suave, que le dio una pausa, le hizo pensar en el punto de vista de ellos. No haba contactado con ninguno de ellos. Ni uno solo. Cundo dej a Mack, crey que todos tomaran partido con l y que cuando se separ del lder de la familia, estara sola. No di por perdido a nadie. Por qu piensas que hago esto? Barri la mano hacia los ordenadores. Realmente crees que es para demostrar un punto a Mack? Eso es lo que l pensara. Es narcisista y arrogante. Quiero manteneros a salvo. Averig que el primer equipo de Caminantes Fantasmas fue sealado para asesinarlos. Sabas eso? Fueron encarcelados en el laboratorio de Whitney y alguien les estaba enviando a misiones para matarlos. Comprendes lo que quiere decir, Javier? El sargento mayor podra enviarte a una misin y t seguiras rdenes. Javier frunci el entrecejo y cruz los brazos sobre el pecho, extendi las piernas delante de l mientras la miraba con sus ojos oscuros e impasibles. Ests segura acerca de eso? Ella asinti. Y el segundo equipo de Caminantes Fantasmas fue enviado al Congo. Era una trampa. Dos de los miembros fueron torturados horriblemente. El informe es muy detallado e incluye algunas fotografas horrorosas. Tengo muchas pruebas de que haba una conspiracin que implicaba a un senador y a otra Caminante Fantasma femenino. Hay muchos incidentes, Javier, donde los Caminantes Fantasmas fueron enviados a situaciones imposibles. Afortunadamente, cuando estn juntos como un equipo, logran escapar, pero tengo reconstruido por lo menos cuatro incidentes ms donde creo que los primeros dos equipos fueron sealados como blanco para la eliminacin completa. Qu hay de nosotros? Ella dej caer los ojos y se encogi de hombros. Con indiferencia. Con demasiada indiferencia. Slo tengo una misin sospechosa.
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La primera. Dnde todo se fue al infierno y nos esperaban. Podra haber sido una mala inteligencia, Jaimie. S. Pero no lo fue. Creo que fue deliberado. Si yo no hubiera estado all para advertiros, la mayor parte de vosotros, o todos, habrais sido aniquilados en una sola misin. Y el cuarto equipo? Ella sacudi la cabeza. Estn envueltos en el misterio. Para llegar a sus archivos, tengo que quitar capas y capas de proteccin. Creo que cazan clulas terroristas alrededor del mundo. Creo que les asesinan y se funden en las sombras. Si tengo razn, Javier, sera fcil eliminarlos. Crees que Whitney est haciendo esto? Matar a los soldados que l hizo? Jaimie sacudi la cabeza, agradecida de que alguien por quien se preocupaba estuviera dispuesto a escucharla. Whitney no. No encaja en su perfil. Camin por el cuarto, con un pequeo ceo arrugndole la frente. No es l ni sus partidarios. Esos que le ayudan conocen sus experimentos con nios y le cubren. Y seguro que saben de su programa de cra, pero no le quieren muerto. O a nosotros. Creen que sus soldados, todos vosotros, yo, son la respuesta para futuros soldados. Sacudi la cabeza. No, es otra persona. Otro grupo que se opone el trabajo de Whitney y a quienes no les importa asesinar para deshacerse de nosotros. Entonces grupos diferentes podran estar detrs de ti dijo Javier. Ella le mir. Probablemente. l sigui mirndola, su mirada centrada en la de ella. Ella suspir. Bueno. S. Dos facciones diferentes. Pienso que los partidarios de Whitney saben de m y me quieren muerta antes de que tenga oportunidad de exponerlos. El segundo grupo no creo que tenga ni una pista de que voy tras ellos. Aljate de eso, Jaimie. No puedo. Sois mi familia. No voy a permitirles que os sealen para la eliminacin. No puedo ir con vosotros, as que esta es la nica manera que tengo de protegeros. La sonrisa de Javier fue lenta en llegar.
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Eso es tan de ti, Jaimie. A tu propia manera piensas que puedes salvar al mundo. No, slo a mi familia. T, Mack y Kane salvis al mundo. Yo slo me preocupo de salvaros en este momento. Realmente crees que no puedes confiar en Mack? Su voz era tranquila, no del todo acusadora. Ella trag con dificultad. Qu pensaba ella? Kane haba puesto al sargento mayor sobre ella y de lo que ninguno de ellos pareca darse cuenta es que l haba sabido que ella estaba excavando en busca de informacin. Cmo lo haba sabido l? Mack nos protege a todos, Javier. Explotara en llamas si viera que me estoy colocando como objetivo para atraerlos lejos de vosotros. El aliento de Javier sise. Les has dado un puto chivatazo. No tena otra manera de evitar que fueran tras vosotros. S que iban a mataros, no puedo demostrarlo, ni siquiera a Mack. l no me escuchara ni me creera, Javier. Qu se supona que tena que hacer? Si Mack, que me ha conocido la mayor parte de mi vida y sabe cun inteligente soy, no me escuchara, por qu lo hara nadie ms? Necesito pruebas y mientras tanto, tena que apartar su atencin de vosotros y ponerla sobre m. Maldita sea, Jaimie. Deberas estar besando los pies de Kane por enviar alguien para cuidarte. l trajo a Mack aqu. Mack quiere controlar cada situacin y hace locuras para protegernos. Como tirar del enchufe justo cuando tena el rastro. Javier levant la ceja. Puedes joder a los otros pero no m, Jaimie. Viste donde se origin el rastro. S que lo hiciste. Ella le estudi la cara. Nunca haba sido buena del todo en el pker, pero era brillante en lo que se refera al baile de la intriga. Si estuvo all, Javier, entonces eres el nico que lo sabe. Dime. Puedo llegar a ellos. Sabes que puedo. Esta guerra no ser luchada con armas. Se trata de pruebas documentales. l sacudi la cabeza. Yo no. Segua rdenes. Mack dijo tirar del enchufe y yo estaba tratando de apagarlo rpidamente. Sin mirar al monitor? Haba incredulidad en su voz.
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Deseara haberlo hecho, as podra decirte lo que quieres saber, aunque estoy con Mack en esto, creo que es demasiado peligroso. Es demasiado tarde, Javier. Ya lo saben o no estaran tratando de asustarme dejando cadveres en mi umbral, o enviando a dos imbciles detrs de m, o poniendo a un francotirador en un tejado. Y no voy a ocultarme en un pequeo capullo mientras toda mi familia es asesinada en el campo. Habla con Mack acerca de esto. Mack debera haber confiado en m. Me pide que le de aceptacin y confianza, pero l se niega a darme lo mismo a m. No hablar de esto con l. Confo en Mack con mi vida, pero no con poner mi vida en la lnea. Ninguno de nosotros desea que pongas tu vida en la lnea, no slo Mack, Jaimie. Os tenemos a ti y a Rhianna. El nombre pareci atascarse en su garganta. Carraspe. Ninguno de nosotros quiere que os rindis u os pongis en peligro. Queras que fuera a las misiones con vosotros. Porque podamos protegerte. Esto es un suicidio y lo sabes. Te ests poniendo delante de un arma. Vosotros lo hacis todos y cada uno de los das. Tengo la misma instruccin, Javier. No soy un cordero en el sacrificio. Tengo un plan. Cul es? Voy a exponerlos al mundo. Una vez que sus nombres sean salpicados en cada cadena de televisin, estarn demasiado ocupados huyendo para intentar cazar a cualquiera de nosotros. Javier la mir fijamente en aturdido silencio. Ese es? Ese es tu gran plan maestro? Vendrn a por ti con todo lo que tengan. Que es por lo que necesitaba conseguir ese rastro. Javier sacudi la cabeza. No eres invencible, Jaimie. No puedes enfrentarte a personas tan poderosas. Tienen que estar en el Congreso o en la misma Casa Blanca. Alguien tiene que hacerlo. Cul es la alternativa? No pueden estar por encima de la ley. Si lo estn, no hay ninguna oportunidad para ninguno de vosotros. Cualquier da de stos, os podran enviar a otra trampa. Alguien le dijo a la unidad del Da del Juicio Final donde ibais a estar exactamente. Prepararon una trampa y nos mandaron. No fue informacin pobre, fue una tentativa deliberada de eliminarnos a todos.
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Justo como el equipo dos fue enviado al Congo y los rebeldes los esperaban. Tienes alguna idea de con qu frecuencia el asesinato parece un accidente comn? Si no sabamos lo que estabas haciendo, si Kane no hubiera estado alarmado y hubiera enviado a alguien a vigilarte, y hubieras muerto en accidente, ninguno de nosotros se habra enterado. Y si t salieras al campo y os tendieran una emboscada, el mundo ni siquiera sabra nada de eso. Nunca habrais existido en primer lugar. Bien, exists para m, Javier, y maldita sea si permito que os maten. Les encontrar y los expondr. Javier se puso de pie lentamente. Necesitas encontrar un modo de hablar con Mack, Jaimie. Ella le fulmin. Hemos vuelto al club de chicos, verdad, Javier? El me apart, no al revs. Ya no estamos juntos. l se encogi de hombros, de ninguna manera sorprendido por su ira. Quiz no, cario, pero somos una familia y Mack es el cabeza. T y Rhianna sois el corazn. Nunca has visto el lado duro de Mack. Es suave a tu alrededor Ella dio un bufido de mofa. Lo es, Jaimie. Es diferente. Bromea y se re y es un hombre completamente diferente del hombre que est fuera en el campo. Crees que alguien como yo le seguira si no lo fuera? Soy letal. Lo sabes. La mayor parte de nosotros lo somos. Mack tiene que ser fuerte para dirigirnos a todos. Tiene que ser de fiar. Eso no significa que no pueda cometer unos pocos errores. Si vamos a pasar por esto, tenemos que estar todos juntos en ello. Y tenemos que confiar el uno en el otro. Incluso mientras lo deca con indiferencia, delante de ella, mir al interruptor en el tablero de control. Jaimie se qued sin aliento. Se pas la mano por la cara, se dio cuenta de que temblaba, y puso las manos detrs de la espalda. Tienes el intercomunicador encendido, verdad? Por supuesto. Estamos en esto juntos. No voy a retener informacin que pueda salvar tu vida. Vas a tener que aceptar que estamos aqu y que te protegeremos. Ella se mordi con fuerza el labio inferior y sacudi la cabeza.
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Necesito estar sola un ratito. Ya no estoy acostumbrada a estar rodeada de gente. Adnde vas? Al primer piso. Ella le mir con una mezcla de desesperacin y tristeza. No soy estpida, Javier, y no tengo ganas de morir. No voy a salir. No dir que lo siento. Mantenerte a salvo es demasiado importante. No espero que lo hagas. Se gir lejos de l. Ya no encajaba en ningn sitio. Quiz nunca lo haba hecho. Haba sido mucho ms joven que los otros durante toda la escuela. Ellos eran intensamente fsicos y ella pasaba la mayor parte de su tiempo dentro del cerebro. Haba estado devastada cuando se separ de Mack, peor que devastada. Se haba roto por dentro. El no haba confiado en ella. No haba credo en ella. Y no haba querido pasar la vida con ella. Mack haba sido todo su mundo. Haba pasado el primer ao entumecida, existiendo, sobreviviendo no cada da sino cada hora. No se haba dado cuenta de cunto dependa de l y con qu frecuencia se volva hacia l para todo en su vida. El haba sido otra mitad. No estaba completa sin l. Y saber que l no confiaba en ella haba sido todava peor que su rechazo a una vida juntos. Mack siempre haba sido el lder reconocido, pero no haba habido un solo miembro de su familia provisional que no supiera que ella tena cerebro. Se haba visto sacudida cuando l no le dio a sus sospechas ningn crdito. Qu era ella, entonces? Un cuerpo tibio con el que poda saciarse? Una mujer que le alimentara y mantuviera su casa, pero manteniendo sus opiniones para ella misma? Jaimie dijo Javier suavemente, tratando de razonar con ella. No haba nada que decir, nada que l pudiera decir. Baj las escaleras al oscurecido primer piso. Haba tenido tantos planes cuando encontr el edificio; ahora parecan vacos. Tena a Mack y a los otros de vuelta en su vida, pero Mack todava la vea como una nia a la que proteger en vez de un socio al que podra respetar. Cmo iba a poder encararlos a todos? Cmo iba a permanecer en el mismo cuarto con Mack? Se detuvo en medio del cuarto con las manos en las caderas sintindose perdida y sola. El sonido del agua lamiendo el muelle era ms fuerte en el primer piso. Haba hecho muy poco aqu abajo, aparte de asegurar las ventanas y las entradas contra los intrusos. Esta habra sido una casa perfecta para Kane y la mujer que escogiera. Jaimie y Mack en su mundo de ensueo hubieran vivido en el tercer piso. El segundo piso tendra unos
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pocos dormitorios sobrantes para cuando los chicos se dejaran caer por ah y un rea de trabajo para el negocio. Se hundi en el suelo y dej caer la cabeza entre las manos. Por supuesto, haba estado pensando que trabajaran todos juntos. Ni siquiera se haba dado cuenta que haba estado en el fondo de su cabeza. Comenzara una compaa, la convertira en un xito; Mack vera el error de sus modales y regresara a ella. Qu idiota haba sido. Todo el tiempo haba estado segura de que haba sido tan independiente, pero todo el tiempo, haba estado tejiendo una fantasa. Jaimie suspir. Haba crecido en un mundo en su mayor parte masculino. Ellos se mantenan juntos, pensando parecido la mayor parte del tiempo. Debera haber sabido que Javier encendera el intercomunicador y tratara de sonsacarle informacin. No vea sus acciones como desleales ms que Kane vea sus acciones como traicin. Todo en su familia pareca estar hecho en nombre de la proteccin. Dese que Rhianna estuviera all. Rhianna era muy diferente, mucho ms marimacho, ms nerviosa, pero al manos comprenda el punto de vista de Jaimie. Apret las puntas de los dedos sobre los ojos y se sent en silencio, deseando estar sola otra vez.
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Captulo 9
Mack estaba en la ventana y miraba fijamente hacia abajo, a las olas

espumosas, blancas y picadas mientras el agua lama el muelle de abajo. Jaimie le haba dejado, bien, pero se haba puesto en peligro porque senta que tena que protegerlos a todos. Se trag el nudo que le bloqueaba la garganta. Eso era exactamente lo que Jaimie hara, perseguir a cualquiera que pensara que iba a daar a su familia. l debera haberlo sabido. Kane lo haba sabido, pero Kane no haba acudido a l. Era l realmente tan arrogante y terco que no escuchaba a las personas por las que ms se preocupaba? Haba estado tan dolido cuando ella le dej. Haba estado aturdido, conmocionado. Totalmente desprevenido. Y con l, el dolor siempre se manifestaba con ira. Haba vuelto a casa y ella se haba ido. Le haba dejado con nada. l no haba considerado que estara sin ella alguna vez. Que se acostara y no podra dormir. Que odiara su casa vaca. Que se detendra para captar el sonido de su risa. No se haba dado cuenta de con qu frecuencia se volva hacia ella para discutir cada tema, cunto dependa de su conocimiento. Jaimie haba sido tanta parte de l como respirar. Y entonces se fue y l no haba comprendido por qu. Mack se pas una mano por el pelo, un poco sorprendido de darse cuenta de que le temblaba. El estpido orgullo no le haba permitido correr tras ella. Eso fue todo lo que haba sido. Orgullo. Ego. Se supona que Jaimie le veneraba y l no haba querido creer que ella podra hacerlo por s misma sin l. Estuvo seguro de que regresara, slo que no lo haba hecho. Se haba ido, peor, no haba contactado con l para dejarle saber donde estaba. Eso haba sido doloroso tambin, tener que buscar y atravesar canales, as todos haban sabido que haba estado frentico, haban sabido que necesitaba mantener una mano sobre ella. Eso haba sido humillante en s mismo. El sargento mayor le haba llamado dos veces y le haba preguntado si todava poda hacer su trabajo.
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Sacudi la cabeza. Debera haber manejado las cosas de forma distinta. Ella haba estado tan traumatizada la noche de esa primera interaccin con el grupo del Da del Juicio Final. El se haba sentido tan culpable, al reconocer que todos lo que le importaban pudieran haber resultado muertos. Como fuera, tres haban sido mal heridos. l haba sido directamente responsable. Jaimie volvindole loco, despotricando acerca de conspiraciones, no haba tenido sentido en aquel momento. Se regodeaba en la culpa, desesperado por conseguir ayuda mdica para todos, inclusive Jaimie. Ella haba estado hecha un desastre, el cerebro sangrando. Haba estado seguro de que iba a perderla tambin. La haba querido tranquila. Mack sacudi la cabeza, apretando las puntas de los dedos sobre los ojos, incapaz de recordar exactamente que le haba dicho. Cundo ella se haba callado, l haba estado feliz, no alarmado. Sin advertencia. Y entonces esa pregunta tranquila, a dnde vamos con esta relacin, Mack? Hogar? Familia? Nios? Todo eso est basado en la confianza. l haba odo nios. Le haba preguntado si estaba embarazada. La expresin de Jaimie debera haber sido una seal de alerta, pero maldita sea todo, estaba sangrando por la boca y la nariz. Incluso por los odos. Mack cerr la mente, negndose a permitir que la imagen volviera a su cabeza. Era responsable de eso tambin. Qu demonios tena eso que ver con la chapuza de la misin y los hombres heridos? Se gir bruscamente. Kane. T y Javier acabad de hacer esa lasaa mientras voy a hablar con ella. Estar molesta si todo eso se desperdicia. Alto ah, jefe. Kane retrocedi, ambas manos en el aire. Estoy de acuerdo con que necesitas hablar con ella, pero yo no cocino. Y esto es el plato favorito de todos. Si lo estropeo, uno de ellos es probable que me dispare. Si ella llora porque no est hecha, te disparar yo mismo. Javier sonri a Kane y se encogi de hombros. Adivino que cocinamos. No lleva esta cosa queso? Ella tiene todos los ingredientes correctos all. Creo que los dos podis resolverlo. Por qu eres t el que siempre consigue a la chica, Top? pregunt Javier. Porque t todava eres un inmaduro dijo Mack. Kane agarr con cautela una cuchara grande y revolvi la salsa.
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Huele bien. Probablemente podramos destrozar los tallarines y hacer simplemente espaguetis. Mack se detuvo en lo alto de la escalera y les fulmin. Podis hacer lasaa. Kane le gui a Javier. Lo tienes, jefe. Ella baj al primer piso para estar sola, Mack, pero no cuentes con que se quede all. Volver a enredar con sus ordenadores otra vez. No ser capaz de dejarlo pasar. Demonios dijo Javier, quiero bajar y trabajar con ellos, no accion su trampa. Adorara ver quin son esos bastardos y cmo puso la trampa para ellos. Gracias, Javier. Esper hasta que Javier levant la mirada. Arriesgaste tu relacin con ella por m. No lo olvidar. La quiero, Mack. Tenemos que protegerla. Me figuro que estamos todos en esto. Mack asinti y corri escaleras abajo. Detrs de l oy el murmullo de Kane: Tengo un puetazo en la mandbula por hacerlo solapadamente y estaba protegindola tambin. La risa de Javier estaba en las orejas de Mack cuando aterriz en el segundo piso. Una sola luz iluminaba el banco de computadoras y pantallas. Jaimie estaba frunciendo el ceo, agachada, inspeccionando algo atentamente. l siempre haba adorado esa expresin particular en su cara. Saba que estaba resolviendo un problema, simplemente por el pequeo ceo que se le formaba entre las cejas. Ella levant la mirada, por supuesto que haba sabido que estaba all, y su expresin cambi a una cautelosa. l no quera eso, pero era obvio que el cambio dola. Tengo trabajo que hacer. Era una clara despedida. Ella nunca haba hecho eso antes. Siempre haba estado contenta de verle y porque saba que hablaba en serio, las palabras le hirieron. Tenemos que resolver esto, Jaimie. La mirada de ella se desliz lejos de l. Lo s. Slo que no estoy lista todava. Todava me siento un poco en carne viva por la ltima vez. No quiero pelear.
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Ella se encogi de hombros, los dedos se movan sobre el teclado, su mirada fija en la pantalla. Parece que nos peleamos tanto si quieres como si no. No voy a estar de acuerdo contigo sobre esto, Mack. No hay razn para seguir. Mack cruz el cuarto, sabiendo que ella era consciente de cada movimiento, aunque no levantara la mirada otra vez. Se acerc detrs de ella y mir por encima de su hombro. No importaba. El cdigo que corra por la pantalla no significaba nada para l. Debera haberle molestado, pero estaba acostumbrado a Jaimie y estaba orgulloso de sus capacidades. Me quedo hasta que sepa que ests a salvo, as que tenemos que resolver esto. Ella le mir entonces. De verdad? Qu piensas que suceder luego, Mack? Sers enviado a una misin. Todos vosotros. l estudi su cara. Crees que el sargento mayor est implicado. S que lo est. l trat de no permitir que la ira instantnea en su intestino surgiera. Tena una buena amistad con Griffen y ella lo saba. Griffen haba contribuido a que Mack tomara la decisin de hacer las pruebas para el programa psquico en primer lugar. Tambin haba sido l quien les haba mantenido juntos. Jaimie nunca haba estado cmoda alrededor del sargento mayor, pero ella no era militar. Adoraba a los chicos y a Rhianna, pero se alejaba de los otros. Su suave risa no tena humor. Tienes una mente tan cerrada. Puedo decir que ests construyendo argumentos contra algo que tengo que decir, as que realmente, Mack, de qu sirve? Estoy escuchando contest. Ella siempre haba sido astuta en una discusin. Jaimie captaba matices que otros no. No es fcil or cosas malas sobre los amigos. Jaimie alcanz una pluma y escribi "Whitney" en medio de un papel. Encima de su nombre, escribi una lnea, puso un signo de interrogacin encima y escribi otra lnea y escribi "Casa Blanca? Quin? Alguien le est dando mucho apoyo. Sabemos eso o l no estara todava en el negocio. Puede llegar a los Caminantes Fantasmas y al personal militar. Puede aterrizar en bases militares. Sabemos que est
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protegido e incluso advertido cuando alguien se acerca demasiado a l. Tiene partidarios, Mack. Gordos con mucho poder. Soy consciente de eso. Cuando Kane y Brian volvieron de sus tareas para Whitney, qu hicieron? Qu te contaron? Que haba irregularidades. Que Whitney particip en experimentos ilegales. Pero Kane no lo discuti contigo. Eres ms que su mejor amigo. Brian te ha admirado toda su vida, pero l no lo discuti tampoco. No. Queran mantenerme fuera de ello. Tenan miedo de que Whitney les sealara como objetivos y no queran que me implicara. Arregl una reunin con el sargento mayor Griffen. Le informaron directamente a l. Haba dos otros que se ofrecieron tambin. Uno del equipo de rescate paracaidista del cuarto equipo de Caminantes Fantasmas de nombre Malichai Fortunes y... Antonio Martinez del equipo dos, el equipo SEALS de los Caminantes Fantasmas. Todos ellos hicieron su informe juntos al sargento mayor termin Jaimie. Pero qu sucedi con la cadena de mando, Mack? Has estado excavando en busca de la informacin. Mack no supo si admirarla o sacudirla. Viste el verdadero informe? Fue una reunin cerrada, Mack, y todos, incluido t, confiasteis en que Griffen lo llevara a lo ms alto y se hara algo. Los hombres entregaron todas sus pruebas al sargento mayor como se supona que tenan que hacer. Pensaste que era extrao que Kane y Brian fueran enviados solos, a una misin no mucho tiempo despus, cuando tu equipo siempre trabaja junto? Mack sacudi la cabeza. No siempre, Jaimie. Pero su intestino se revolva otra vez, siempre una mala seal. Todos los equipos son asignados para apoyarse los unos a los otros a veces. Pero l haba pensado que era extrao. La orden haba levantado una bandera roja en su mente y haba enviado a Javier y Gideon como respaldo. Se haba guardado eso para l mismo. Las cosas no fueron tan bien como esperaron. Completaron sus misiones y volvieron. Y el sargento mayor os ha enviado a misiones con rdenes especficas sobre cmo llevar a cabo la operacin. Brian y Kane siempre fueron puestos en peligro. Todos lo fuimos. As son las cosas.
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Un destello de molestia le cruz la cara a Jaimie. Ese es tu problema, Mack. Crees que todo esto es un inmenso juego de ajedrez. Ests jugando con las vidas de tu familia. Eso son gilipolleces, Jaimie. Ahora estaba furioso. Los mantengo vivos. No llevo a mis hombres ciegamente a una situacin de combate. Y no permito que nadie ms planee mis misiones, ni siquiera el sargento mayor. Que es por lo qu Kane y Brian todava estn vivos. Afortunadamente para Antonio Martinez, el lder del segundo equipo parece ser igualmente bueno en la planificacin y ha logrado mantenerlo vivo hasta ahora. En cuanto a Malichai, ha sido herido dos veces. Las misiones para el equipo paracaidista de rescate son mucho ms sensibles y ms duras, pero a menudo slo se mandan tres hombres juntos y desafortunadamente ellos no tienen manera de saber que l es un objetivo. Tendr momentos duros para permanecer vivo. Mack estaba silencioso, dando vueltas a la informacin. Cada instinto le deca que ella tena razn. Por todo lo que saba, Jaimie poda piratear los ordenadores del Pentgono. Tena habilidades que eran increbles. Escriba programas y cdigos con los que otros parecan no poder competir y el ejrcito utilizaba sus programas. Poda mirar un informe, una imagen y ver contradicciones o pautas mucho tiempo antes de que alguien ms pudiera. Si ella deca que alguien haba sealado a esos cuatro hombres como objetivos, no haba nada que dudar. Has pirateado al sargento mayor. Quiz otra persona lo hizo. l inform al coronel Wilford, Mack. El coronel Wilford consult con alguien aparte del ms prximo en la cadena de mando, alguien a quien no puedo llegar todava. Ese hombre entreg toda la evidencia a Whitney. l dirige a los equipos y cree en los Caminantes Fantasmas, pero es un fantico del modo en que Whitney lo es. El fin justifica los medios. Si pierden unos pocos por el camino, mala suerte siempre que los resultados sean el sper soldado que creen es la ola del futuro. Crees que Griffen est tratando realmente de matar a cuatro Caminantes Fantasmas. Lo hizo sonar como una declaracin. No s exactamente que est haciendo, pero acepta sus rdenes del coronel Wilford y Wilford las acepta de alguien que consulta con Whitney. Qu piensas t? He estudiado a Whitney. Ha eliminado los sentimientos humanos. No va a matar a sus soldados abiertamente. Si mueren, es que no eran lo bastante buenos para vivir. Pero va a seguir ponindolos en peligro porque son los ms prescindibles. Sabe que Griffen les dio una
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orden. Les dijo que no iban a discutir lo que haban visto en el complejo de Whitney con nadie. Y no lo han hecho. Kane me cont que hay un programa de cra. Porque el rumor ya circulaba. El segundo equipo tiene una mujer del programa casada con uno de sus miembros. Eso no son exactamente noticias. Mack se dej caer contra el escritorio. Les haba atrapado a todos en una red de intrigas? l no era del tipo de intrigas. Seala un objetivo y lo podra eliminar sin vacilacin. Era un verdadero infierno sobre ruedas en un combate, pero no en esta clase de engao. Amigos que traicionan a amigos. Haba un cdigo de honor. Un estndar. El sargento mayor era el hombre que diriga a su equipo as como un amigo personal. Dependan el uno del otro. Nada funcionaba si no haba honor. Jaimie se movi ms cerca de l. l sinti el calor de su cuerpo, inhal el aroma que era nico de Jaimie. Su perfume le devolvi una inundacin de recuerdos. Envolvi los brazos alrededor de ella antes de que pudiera pensar demasiado en ello, y la empuj contra su cuerpo. Siempre haba habido algo pacfico acerca de Jaimie que nunca haba encontrado en ningn otro sitio. Su cuerpo siempre deseaba accin, pero con Jaimie, encontraba un refugio, un lugar de calma donde poda relajarse totalmente, donde la tensin enroscada en su cuerpo simplemente se liberaba. Jaimie. Su refugio. Su santuario secreto que siempre le daba energa renovada y fuerza. Su todo. Ella le haba abandonado y haba estado tan conmocionado al darse cuenta de que ella haba sido la nica que le sostena, no al revs. Haba estado decidido a vivir sin ella a menos que regresara con l por propia voluntad. Ella haba matado su ego, su orgullo y todo lo que l crea que era. El lder. El indomable. No era nada de lo que haba credo ser. Jaimie estuvo tensa al principio, pero l se neg a soltarla, sostenindola simplemente, sin pedir nada de nada excepto consuelo. Ella se relaj contra l, su cuerpo todo curvas suaves y clidas. La haba echado tanto de menos. Haba echado de menos esto. Simplemente sostenerla. Tenerla cerca de l. Respirarla. Cundo ella sonrea, todo en su vida se volva luz de sol. Ella le poda hacer ver el mundo con una luz enteramente diferente. Un toque de sus dedos sobre su cuerpo borraba cada mal lugar que hubiera experimentado jams. Haba pensado que ella siempre estara all. Lo haba dado por sentado. Todo haba sido tan fcil cuando ella estuvo con l.
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Enterr la cara contra el cuello suave, meti las manos por las ondas y rizos del pelo. Girando la cabeza, le bes el lado del cuello, demorndose en saborear la sensacin de su suave piel y su olor. Por un momento, Jaimie se inclin contra l, pero luego como si se sorprendiera a s misma, se puso recta, casi rgida, y se alej un paso. Mack mir a sus manos por un momento, intentando mantener su mente y el cuerpo bajo control. Bruscamente, cambi de tctica. Quiero que hagas un pequeo experimento para m, Jaimie. Mack se hundi en el escritorio de los ordenadores. Quiero que encuentres a cada uno de los hombres. A todos. La posicin exacta. Por qu? Sabes que puedo. Pero no a Gideon ni a Spagnola. Quiero averiguar por qu. Si son dos, podra haber ms. Debo saberlo. Y no quiero que los otros lo sepan. No lo documentes. O decrselo al sargento mayor? Las sombras se arrastraron en los ojos de Mack. A nadie. Whitney les cogera, verdad? adivin Jaimie. Creo que lo hara y si tienes razn y Griffen trabaja con l, entonces no puede saberlo. Averiguaremos cmo se ocultan de ti nosotros mismos. Tiene que ser su energa, Mack. Nada qumica o gentico que Whitney les hiciera. Yo leo la energa. Puedo sentir cmo se siente alguien. Por ejemplo Javier y Kane estn arriba en la zona de la cocina y se estn divirtiendo. Es verdadera diversin. Ella comparti la primera sonrisa verdadera con l desde que haba ido a hablar con ella. Temo por la lasaa. Mejor que no hagan ninguna de las cosas que estaban sugiriendo dijo Mack. Jaimie se sent en el escritorio del ordenador a su lado y balance los pies. Apostar a que tanto Joe como Gideon tienen capacidades psquicas semejantes y algo que tienen les protege naturalmente de m para que no lea su energa. Y si tienen una proteccin natural, alguien ms la tendr tambin. Por supuesto, nadie lo sabr porque, por lo que s, nadie puede localizar con toda precisin la ubicacin de la misma manera que yo. Por eso Whitney estaba tan interesado en poner las manos sobre mis datos y por qu Joe est protegindome.
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Espera un minuto. Mack le frunci el ceo. Pens que decas que Whitney te quera muerta. l no. Ni tampoco el sargento mayor. Quiz los que estn por encima de ellos, pero ellos no permitirn que nadie me mate. Desean respuestas. Abr una lata de gusanos cuando empec a rebuscar a los partidarios de Whitney. No quieren ser expuestos. Uno de ellos me desea muerta. Quiero intentar algo, Jaimie. Ven conmigo dijo Mack, bajando el escritorio y tendindole la mano. Ella vacil slo un momento y entonces con desgana puso la mano en la de l y permiti que la bajara del escritorio. Mack escogi el centro del cuarto donde estaba abierto, lejos de las ventanas y de la luz que se derramaba de los ordenadores. Ella se hundi en el suelo donde l indic y l se sent enfrente de ella, las rodillas se tocaban. Quiero que lo hagas otra vez, pero esta vez, concntrate realmente en Kane y Javier. Quiero ver cunto puedes leer de lo que estn haciendo. Cmo se sienten. Todo lo que puedas recoger. Ella le frunci el entrecejo, pero no se apart. Nunca he conseguido nada que no sea energa feliz o triste y una ubicacin. Lo s. Pero creo que eres ms fuerte. Creo que puedes hacer mucho ms de lo que eres consciente. Pero qu hay de las repercusiones? Haba temor en su voz. Mack le enmarc la cara con la palma. Creo que cuando estamos juntos soy ms fuerte. Pienso que nuestras energas se unen de alguna manera. Haz esto por m. Si te metes en problemas y no puedo protegerte lo suficiente, pararemos. l quera su confianza. Incluso si slo fuera en ese momento. Tena que sentirla otra vez, de la misma manera que haba sentido su cercana. Ella tena miedo. Acababa de pasar por una noche horrible y l le peda que arriesgara otra. Jaimie respir hondo y asinti. Cerr los ojos y dej que su mente se expandiera, abarcando a los dos hombres encima de ella, en el tercer piso. Siempre era consciente de sus alrededores, y esta vez era especialmente consciente de Mack. Su energa la rodeaba como nunca lo haba hecho antes. Se senta masculina y clida, casi caliente, como la piel. El sentimiento era tctil. Su cuerpo hormigueaba, se calentaba, y el calor daba vueltas en espiral para mezclarse con su propia energa mientras ella la dirigi lejos de s misma.
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Se encontr con Kane primero. Supo su posicin exacta, agachado en la cocina, como si la energa lo rodeara y devolviera un eco para que ella le pudiera "ver". Revolva algo. Est recociendo los tallarines murmur, desvaneci rpidamente. Sinti las emociones de culpa. Un carga inmensa que pesaba sobre l. seguridad de Jaimie. Kane apenas poda respirar cuchara casi distradamente en el agua hirviente. pero el humor se Kane. Su tristeza. Su Sus temores por la mientras hunda una
Jaimie se alej de un tirn antes de darse cuenta de que no estaba captando realmente sus pensamientos e invadiendo su intimidad. Era la energa que lo rodeaba lo que estaba leyendo. Inhal y lo dej salir, estirndose ms adentro del cuarto para tocar a Javier. Su energa era fuerte, pero como Kane, una mezcla de emociones. Nunca haba advertido esos hilos antes, tejidos apretadamente alrededor de cada persona. Nunca haba intentado separar los variados hilos para leerlos ms a fondo. Pensaba que Javier tendra mucho humor en l, Mack reflexion, pero tiene mucha violencia y tristeza en l. Dnde est? Est al lado de la ventana, parado a un lado, permanece muy quieto. Nunca he sentido a nadie tan inmvil, pero hierve por accin. Est alarmado? Todava no. Pero mira al muelle. No, al agua. Puedes abarcar al agua? Ella respir hondo otra vez y exhal. Generalmente para ahora, al utilizar tanta energa, la cabeza le dolera y sentira pequeos alfileretazos de dolor a travs del crneo. Slo senta la energa de Mack. Ms fuerte. La envolva como en sus fuertes brazos. Se senta realmente segura y a salvo, en vez de extenderse dbilmente, su energa se escurra lentamente hasta no dejar nada. El agua emita una rfaga fra que le atraves las venas. Eran casi chispas elctricas y diminutas que se esparcan sobre su piel, mientras su temperatura corporal se refrescaba. Instantneamente sinti que la energa a su alrededor cambiaba, se ajustaba, la cubra para calentarla. Fue tan consciente de Mack que realmente sinti el aire entrando y saliendo de sus pulmones y cada latido separado del corazn. Su energa la sumergi en l hasta que se sinti parte suyo. Mack contuvo la respiracin. Su mente se expandi con la de ella, juntas de alguna extraa manera que l no comprenda, pero ella le estaba llevando consigo sobre el mar, como si los dos se elevaran libres por
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encima de todo. Era hermoso. Mstico. Como otra dimensin o reino en el que ella haba entrado, pero saba que estaban anclados firmemente en ese cuarto. La energa del agua chispe como diamantes y l sinti llamas lamindole la piel. La rfaga fra se volvi caliente, su sangre avanz y retrocedi al mismo tiempo que el latido del corazn de Jaimie. Casi poda sentir su piel rozando la suya, inflamando sus sentidos hasta que la sinti respirar. Un barco subi y cay con las olas y dentro dos hombres se acurrucaban contra el intenso fro, mirando a travs de la niebla, maldiciendo su suerte por haber conseguido una mala tarea. Ninguno estaba feliz, ambos miserables y ambos un poco enojados. Jaimie le mir. Estn mirando al muelle, no a este edificio, Mack. Creo que tu unidad del Da del Juicio Final est rastreando las armas y ha averiguado que fueron descargadas en este muelle. Javier les ha descubierto. Eso es lo que ha captado su atencin. Ests segura? No siento energa hostil, ms como miseria. No les gusta su tarea. Y uno tiene nuseas. Eso pronto empeorar. Ambos estn concentrados en vigilar el rea, pero adivino que no estn solos. Habrn enviado a alguien a vigilar la calle. Sigue. Extindete para encontrar a los otros y a nuestro equipo. Jaimie le mir a la cara y entonces se alej, como si el modo en que la miraba la hiciera sentirse tmida. La poda estar mirando como un lobo. l se senta hambriento, nervioso, necesitado. Ella se toc el labio inferior con la lengua. Ethan, Brian y Jacob estn jugando a cartas en un pequeo cuarto justo frente del banco de ventanas frente a la calle. Estn en el segundo piso. Ethan est frente a la ventana y tiene una vista clara de la calle. Brian y Jacob son muy competitivos. Ethan ha visto algo fuera que ha captado su atencin y no tiene su mente en el juego. Cmo sabes eso? Su energa se dirige hacia fuera. Brian y Jacob tienen su energa rodeando la mesa y uno hacia el otro. Puedes decir que estn sintiendo?
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Brian est taciturno. Da la fuerte impresin de que tiene a alguien en quien est pensando. Una mujer. No est preocupado por ella, exactamente, pero la echa de menos. Mack frunci el entrecejo. Cmo es posible que puedas saber que est pensando en una mujer? Brian nunca le haba mencionado a una mujer a ninguno de ellos. El color se le arrastr cuello arriba. Hay un hilo de sexo mezclado. Quiero que ests segura. Jaimie suspir y se frot las sienes. Mack se inclin ms cerca, entonces se dio cuenta de que l estaba tratando de protegerla fsicamente y se relaj permitiendo que la energa de Mack se expandiera para envolverla. Ahora l la senta movindose contra l, mente con mente, compartiendo su mundo de energa. Era estimulante e ntimo, ms ntimo que nada que hubiera experimentado jams con ella. Como si no slo estuviera enterrado profundamente en su cuerpo, sino tambin en su mente. Cada parte de su cuerpo reconoca al de ella, como si formaran parte el uno del otro. Mack no tena la menor idea de si Jaimie senta el mismo placer elevado o si era slo l, pero su energa era toda femenina y se arremolinaba a travs de la de l, la electricidad atravesaba su cuerpo como un relmpago. Poda saborearla en su boca. Ella le llenaba los pulmones. Era eso normal? Saba que no lo era, pero ahora que haba experimentado la unin de energas, supo que anhelara la sensacin. Est pensando definitivamente en una mujer. Ethan est muy distrado ahora. Se ha movido a la ventana y mira hacia la calle, al bloque donde creis que las armas estn almacenadas. Recojo otra energa en el cuarto. Una culpa pesada. Reservada, muy furtiva. Ella frunca el entrecejo, su mente se movi an ms lejos, llevando a Mack con ella, as que l casi poda ver el cuarto, la mesa y las cartas, la ventana y las sombras difanas que se movan por las paredes. l no poda leer la energa, pero a travs de ella, lo comparta. Mientras se arremolinaba alrededor de ellos, comenz a sentir el hambre voraz, el modo en que atac sutilmente a Jaimie, filtrndose en su mente abierta y golpendola. Inmediatamente pudo cambiar de posicin, bloquear el contragolpe de energa. Ella no tena filtros como l, nada para protegerla, pero l poda hacerlo, encajando con ella, como si fueran una persona en vez de dos.
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Mack se movi ms cerca de ella, tratando de sentir de donde vena la otra energa. No poda decirlo. La senta, aunque nunca lo habra hecho si ella no la hubiera captado, estaba ms lejos y era sutil. Se sorprendi un poco que ella la hubiera recogido a pesar de todo. El chico nuevo. El del chip en el hombro. Est sentado en una esquina, contra la pared. No quiere que nadie se acerque por detrs para ver que est haciendo. Mack se qued muy inmvil, la alarma se extendi por l. Qu est haciendo, Jaimie? Mantuvo su voz baja y tranquila, sin querer correr el riesgo de traerla de vuelta al cuarto con l. Ella frunci el entrecejo y se frot la sien otra vez. El estuvo all inmediatamente, bloqueando la energa atacante, negndose a permitir que entrara en su cerebro. El flujo vena de todas direcciones, rastreando la ruta que ella haba utilizado y apualando su cerebro con puntas, pero l mantuvo su propia energa en el lugar como una pared. La energa negativa continu rodeando a Jaimie. El poda sentirla buscando un lugar dbil, una apertura, queriendo entrar corriendo y golpear. Est en un ordenador. Siento el calor. La manera en que golpea el teclado, est molesto, pero trata de permanecer calmado para que Ethan no lo advierta. Sabes a quin escribe? No funciona as. l no quiere ser atrapado. Eso es todo lo que recojo. Brian. Quiero que consigas el ordenador del chico. Confisca ese ordenador porttil y ponle bajo vigilancia hasta que te d la palabra de traerlo aqu. La energa en el cuarto cambi bruscamente. Lleg a ser agresiva. Hostil. La oleada alrededor de Jaimie se sacuda, la golpeaba realmente. Fue tan inesperado, que varias puntas pasaron antes de que pudiera espesar el escudo alrededor de ella. Jaimie emiti un suave gemido de pena y l casi detuvo el experimento, pero como estaba siendo ms sensible y consciente, fue capaz de seguir construyendo la barrera que la protega. Tienen a Paul. Est enojado y asustado. Ethan ni siquiera se ha girado, Mack. Est en la ventana. Quieres que trate de averiguar que le tiene tan disgustado? Si ests preparada para ello l evit contestar, deseando que ella hiciera la eleccin.
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Su cuerpo se estaba volviendo loco. Se senta realmente como si estuviera dentro de ella, todo ese suave calor le rodeaba. Cada terminacin nerviosa pareca estar centrada en la ingle, hasta que estuvo lleno, duro y latiendo. Los vaqueros estaban demasiado apretados, la presin de la tela contra l dola. Pequeas gotas de sudor le puntearon la frente y se deslizaron por el pecho. Senta la energa expandirse como ondas, emanando de ella, estirndose an ms, abarcando las calles y edificios circundantes. Sorprendentemente, la energa de ella era como el reflujo y el flujo del mar, fuerte y rtmico, y esa sensacin enviaba corrientes de electricidad que le golpeaban el cuerpo, envolvindose alrededor de su polla como dedos apretados. Puedo sentir a Lucas en una puerta justo al final de la calle. Est sentado encorvado, pero est muy alerta. Lo que sea que Ethan ha visto, l tambin lo ha visto. Hay otros dos con l en los escalones. Ambos ms viejos. Uno enfermo. Mir a Mack con un ceo rpido. Espero que no ests proporcionando bebida alcohlica a los borrachos. l no contest, simplemente esper. Jaimie poda irse por la tangente de la responsabilidad moral de la comunidad. Haba pasado mucho tiempo en los comedores de los sin hogar y los refugios como voluntaria cuando era joven. Ella y su madre haban pasado mucho tiempo en ambos lugares antes de que Stacy consiguiera sus credenciales de enseanza y un trabajo decente. Jaimie suspir y volvi a escanear el rea. Marc est bastante cerca de Lucas. Una, no, dos puertas hacia abajo. Est dentro, parado en la ventana. Mira a Lucas ms que a la calle y est preocupado. Muy preocupado. Algo ha captado realmente la atencin de ambos. Mack senta el empujn de la energa por la calle, barriendo los edificios arriba y abajo de la calle, a ambos lados. Ella se qued sin respiracin. All. En el muelle, un barco pesquero. Tres pescadores cerca de ellos, pero dos no estn interesados lo ms mnimo en la pesca. Estn muy interesados en el almacn al final del bloque. Gideon, ests en eso? En voz alta dijo a Jaimie: Encuentra a Gideon. Sabes que no puedo encontrarle. Creo que puedes. Su voz se volvi ronca con la necesidad. Cambi de postura, tratando de aliviar el dolor en la ingle. Slo empeor, el calor irradiaba por sus muslos y suba a su vientre. Tena que
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tratar de aliviar la tensin creciente, dej caer la mano al frente de sus vaqueros, acaricindose distradamente. La energa de Jaimie le acariciaba tambin, con calor y fuego, provocando chispas que se arqueaban por su piel. La energa era suave y femenina como su piel, le acunaba la polla y las pelotas, masajendole. Jur que por un momento pudo sentir incluso su lengua lamindole. La polla dio un tirn. Lati. Cayeron gotitas. La boca se le llen del sabor de ella. Quiso quitarle los vaqueros y enterrar la cara en el fuego de su vagina, devorarla hasta que se retorciera y chillara debajo de l. No pudo detener las imgenes erticas que le inundaron el cerebro. El aliento entr en jadeos desiguales y duros. Las pestaas de Jaimie bajaron. Haba una mirada somnolienta y sensual en su cara, el labio inferior ms lleno en un sexy puchero. Los senos suban y bajaban bajo la fina camiseta. Los pezones estaban tensos, dos guijarros apretados que le atraan y su piel estaba ruborizada. Mack encontr que estaba deslizando la mano del frente de sus vaqueros al muslo de ella, donde traz unos crculos tranquilizadores. Le llev varios minutos de bsqueda y pudo sentir como la energa de Jaimie se expanda y con ella la rfaga en sus propias venas continu. Creo que capto a Gideon en el techo al otro lado de la calle, en el edificio donde estn Ethan y los otros. Es tan dbil, pero su energa es diferente. No es familiar. Una pauta completamente diferente, casi camuflada como lo hace su piel. Podra estar tumbado, mirando la calle, muy concentrado. Se mezcla con otras energas a su alrededor. Se est poniendo incmodo, Mack. Creo que siente la ma. Retrocede. Orden Mack. No quera que su energa, tan sexual como era, tan caliente y poderosa, se mezclara con nadie excepto con l. Quieres que trate de encontrar a Joe? Quera, pero no deseaba que Joe la sintiera, no de este modo, no en un estado intensificado de hambre. Jaimie haba abierto los muslos para que sus crculos lentos subieran ms alto. El poda sentir el calor que emanaba de ella en ondas. El hambre era aguda e implacable, una ereccin interminable y brutal que pareca estallar de su piel. Los dedos manosearon la cremallera de los vaqueros, desesperado por aliviar la hinchazn, el pulsante dolor en su miembro. S apenas pudo decir la palabra, pero retrocede en el momento que pienses que te presiente. Se masaje la gruesa ereccin a punto de reventar, la boca se le hizo agua por el sabor de ella, las palmas le picaban por la sensacin de la piel suave. Tena que tocarla pronto, tena que cerrar la boca sobre el centro caliente y dulce de ella y atraer la miel
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a su boca, sentirla estallar mientras la besaba tan ntimamente como fuera posible. Jaimie fue ms rpido para encontrar a Joe y l se dijo que era porque saba donde se estaba quedando, en ese cuarto directamente enfrente de su edificio, tres pisos ms arriba. Ya no poda pensar, no con el rugido en la cabeza y el sabor de su miel en la boca. Recordaba su sabor nico. La crema de la que adoraba alimentarse por la maana, sus gritos jadeantes, la manera en que se entregaba a l desvergonzadamente, sin reservas. Est comiendo en la mesa y repasa algo frunci el entrecejo, un informe, creo. Algo en l le molesta. Est inquieto. Se levanta y camina a la ventana, pero se para a un lado para que nadie le pueda ver. Su energa es tan baja como la de Gideon y tiene esa misma extraa cualidad de mezclarse. Haba una nota de caricia en su voz? De cario? O era slo su estado sensible? l slo saba que sinti un malicioso puetazo en su intestino y que algo peligroso se movi en su interior, algo que no le gustaba mucho. Tom un aliento estabilizador y lo dej salir. Ella estaba haciendo lo que l le peda, y l haba sido el que la dej irse. Si ella encontraba a otra persona... Tom aire otra vez y se mir las manos. Estaba temblando. Esto no era normal, nada de esto, pero su cuerpo deca algo diferente. La energa le envolvi, le lami la piel como mil lenguas sensuales, excitando y bailando hasta que apenas pudo pensar con la necesidad. La intensidad le sacudi. Su energa casi se empareja con la de Gideon, Mack. Los hilos estn tejidos de forma distinta a la de cualquier persona, casi como las ondas reaccionan de forma distinta. No s cmo capto a cualquiera de ellos, y en una situacin de combate, sin saber que estoy buscando, sera casi imposible. Tena una idea de dnde mirar. l no poda responderle, su voz era demasiado brusca, su cuerpo se consuma, arda, tan desesperado por ella que no poda pronunciar las palabras exactas, pero supo el momento en el que Joe la sinti. Algo masculino y desafiante roz la energa de Jaimie. La agarr por la nuca y tir de ella. Seprate. Baj la boca a la de ella. Hambriento. Exigente. Sin darle eleccin. Ella se perdi en l instantneamente, justo como l supo que sera. Ella se qued sin respiracin, un sonido que sacudi a Mack. Este curv los dedos alrededor de la nuca y la bes, una y otra vez, la lengua se desliz sobre la costura de los labios para demandar la entrada.
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No haba pensamiento de su negativa. La necesidad era demasiado fuerte, demasiado urgente, demasiado intensa. La necesitaba como necesitaba el aire para respirar. Le devor la boca, el calor sedoso y el sabor meloso, pero no era suficiente para saciar el fuego que saltaba por l, y la sensacin de ella slo le inflam ms.
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Captulo 10
boca de Jaimie era el cielo, su sabor y olor le llenaron, el calor sedoso lo envolvi en deseo. Mack no crea que pudiera sobrevivir sin estar piel con piel, sin tener su suave cuerpo envuelto alrededor del suyo. No poda respirar desendola. Su cabeza era un rugido sordo, su cuerpo en llamas. No pensaba, no poda pensar. Slo estaba su cuerpo, nervioso con la necesidad del calor y la piel suave de Jaimie. La boca abandon la de ella para poder depositar un sendero de besos sobre el mentn y mordisquearle el cuello hasta el sensible lbulo de la oreja. Los dientes pellizcaron y rasparon, la lengua se arremolin por la piel suave y tentadora. Los gemidos jadeantes de Jaimie casi lo volvieron loco. Le bes la cuesta de piel cremosa, desliz una mano por el tirante del hombro para empujar la tela por la hinchazn de los senos suaves y tentadores. La otra mano la empuj hacia l, su boca cerca de la carne suave. Ella jade y arque el cuerpo, apretndose contra l, su grito suave de placer. Cada hueco secreto y cada sombra de su cuerpo fueron memorizados, impresos en su mente para siempre, pero nunca haba sido as, un hambre terrible, casi brutal que le tena patinando sobre el borde de su control. Se senta como un hombre muerto de hambre, una terrible adiccin que lata por su corazn y alma y se asentaba en lo profundo de su cuerpo, exigiendo ser saciada. La lujuria era aguda, lo consuma. El rugido de su sangre atronaba en sus odos. Poda sentir la respuesta de Jaimie a l. El calor que se alzaba, los temblores que la recorran desde los senos al vientre, la excitacin en los muslos. Era un fenmeno vertiginoso y ertico como nada que l hubiera experimentado jams. Le desliz la camiseta por debajo de los senos para que se derramaran por fuera, alzndose y cayendo, los pezones tensos con deseo. Ella pareca tan hermosa, su respiracin jadeante, los ojos brillantes, sus gemidos necesitados lo volvan loco. Lentamente la baj al suelo,
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mirndola todo el tiempo, incapaz de apartar los ojos de la subida y cada de los senos mientras su respiracin se volva ms y ms agitada con la anticipacin. Desliz la mano sobre el estmago, apartando de su camino los pantalones de cordn. Quera ver cada pulgada de sus suaves curvas femeninas. La quera abierta para l, entregada a l. Que le perteneciera. Tan necesitada y tensa como l se senta. Los msculos del estmago de Jaimie se arremolinaron y su cuerpo se estremeci cuando l se inclin hacia adelante y le lami el pezn, mientras le sostena la mirada. Jaimie grit suavemente y arque la espalda, empujando los senos hacia l, levant las manos para acunarle la cabeza, para sostenerlo contra ella. l no pudo resistir la ofrenda y se amamant, tirando de la carne suave y tierna con la boca, utilizando lengua y dientes para lamer y pellizcar, enviando pequeos dardos de fuego a su centro ms femenino. Su cuerpo se estremeci, las caderas corcovearon y l sigui el ritmo del asalto, sintiendo cada llama que la lama como si el cuerpo de Jaimie fuera el suyo. La mano subi por la seda lisa del muslo. Ella jade, la sensacin casi ms de lo poda soportar, los ojos abiertos y aturdidos con el placer. l haba puesto esa mirada all, tanto si ella quera admitir que era suya como si no. Cambi su atencin al otro seno, obteniendo ms jadeos y estremecimientos, las piernas de ella se movan inquietamente mientras la palma acariciaba ms arriba, ms cerca del crepitante calor en el centro de su cuerpo. Lami y acarici con la nariz su pezn, entonces lo agarr con el borde de los dientes. Los ojos de ella se oscurecieron y se abrieron de par en par. Abri la boca y gimi su nombre, el sonido atraves a Mack como msica. Manteniendo la mirada de Jaimie concentrada en la de l, resbal el dedo en el calor hmedo de su vagina sedosa. Ella casi salt del suelo, su cuerpo tan sensible como el suyo. Los msculos le sujetaron y l sinti la onda que se esparci por el vientre de ella y le baj por los muslos. Su reaccin le volvi hambriento por ms. No haba control para su deseo, su cuerpo era un dolor brutal implacable que estaba ms all de nada que jams hubiera conocido. El corazn le martilleaba; subi para besarle la boca ligeramente hinchada, para devorarla, tom su dulzor y se ahog en l. La mano libre trabaj en sus vaqueros, los empuj fuera de sus caderas y liber el grueso miembro, que salt hacia adelante con ansia, grueso y caliente, latiendo con hambre. El alivio fue tremendo. Nunca le haba dolido tanto, nunca se haba sentido tan lleno, su sangre lata.
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Mack. Su voz se volvi necesitada, rota, mientras la mano de Mack se deslizaba sobre su montculo, ahuecando su calor; el pulgar se desliz entre los suaves pliegues de terciopelo para encontrar el tesoro oculto. Todo el cuerpo de Jaimie se estremeci en respuesta. l deposit un camino de besos hacia los senos, demorndose por un momento, succionando, le rasp con los dientes mientras ella gritaba y se sacuda. La boca lami y bes, sorbiendo la piel del vientre, detenindose para prestar atencin al intrigante ombligo antes de seguir. Ella aspir el aliento cuando l la acarici con la nariz haciendo que abriera las piernas, dndole mejor acceso al banquete. Otra vez, ya poda saborearla en su boca y garganta, como si ya hubiera pasado horas devorndola. Tena miedo de volverse loco, la necesidad de tomarla era tan fuerte que no haba nada ms en su mente, slo la terrible lujuria que se alzaba como una ola de la marea, el amor que lo inundaba hasta que se agito con l. Baj la boca, la lengua apual profundamente. Las uas de Jaimie se clavaron en el suelo, su cuerpo casi se levant, hundi los talones profundamente para sujetarse cuando l empez a amamantarse como un hombre hambriento. La lengua encontr la pequea protuberancia y la acarici una y otra vez hasta que ella solloz con placer, la cabeza golpeando y los puos apretados en el pelo de Mack. Mack le abri ms los muslos. Cuntas noches se haba vuelto loco soando con su sabor? Con ella abierta y entregndose a l una y otra vez? Haba una parte de l que todava estaba dolida y enojada porque ella le hubiera dejado tan devastado, porque ella tuviera tanto poder sobre l, porque pudiera abandonarlo. l nunca la habra dejado pero an as ella se las haba arreglado para permanecer lejos durante dos aos y todava se negaba a admitir o a reconocer que le perteneca a l. Haba pensado dejarla irse, permitirle descubrir que all fuera no haba nadie ms para ella, que nunca lo habra, pero nunca se imagin que ella podra encontrar a otro hombre. Nunca se imagin que ella permitira que alguien ms tocara lo que le perteneca exclusivamente a l. Maldita seas, Jaimie gru y levant sus caderas hacia la cara y se enterr en ella. Ella grit, un sonido duro y roto, cuando l pas la lengua sobre ella y se hundi en su centro hmedo y caliente. La lengua empuj profundo, buscando su sabor extico. Haba anhelado esto durante tanto tiempo, su sabor salvaje y excitante. Nada ms le podra satisfacer jams. Sus gritos, sus estremecimientos, su cuerpo sin control, suave como seda, caliente
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como el infierno, todo para l. Saba exactamente dnde tocarla, un instinto que posea, que siempre haba posedo, pero ahora era mucho ms agudo. Cada golpe de la lengua, cada torsin que apualaba, el golpecito de un artista, lamindola como un gato, todo haca que se retorciera sensual y suavemente, jadeando y sollozando con ciego placer. Nadie jams podra reemplazar a Jaimie y la manera sin reservas en que se entregaba a l. Ella arque el cuerpo para l e implor por ms, casi tan loca por la excitacin como l. l hundi un dedo en ella mientras la lengua excitaba al cltoris. Us el borde de los dientes y ella se deshizo, los msculos apretaron, sujetndolo con fuerza hasta que su polla lati con anticipacin. No era suficiente para l. Ms insisti l, su voz dura con la lujuria. Dame todo, Jaimie, toda t. La lengua barri profundamente, lamiendo y chupando, sin darle respiro, exigiendo que fuera ms alto, llevndola a nuevas alturas, conducindola arriba rpida y duramente. El cuerpo de Jaimie se estremeci, clav los talones en el suelo e intent retorcerse y golpearle, pero l la sostuvo con firmeza, lamiendo y chupando, devorando el nctar que rociaba de su cuerpo. Suyo. Todo para l. La energa de Jaimie pas a l, lo rode, los conect ms cerca hasta que parecieron estar tan envueltos el uno en el otro, que l no estuvo seguro de dnde comenzaba ella y terminaba l. Ya tena el sabor de cmo era la vida sin ella y no estaba dispuesto a dejarla ir otra vez. Estaba decidido a atarla a l otra vez. Los msculos del estmago de Jaimie ondularon bajo los dedos extendidos y su voz se estrangul en la garganta cuando su cuerpo se cerr, sujetndolo como un torno y luego vol. Mack solloz su nombre, todava tratando de salir de debajo l an cuando las caderas empujaban contra l. Eso es, cario, Mack. No hay nadie ms para ti, slo yo. Siempre yo. Inclin la cabeza una tercera vez hacia ella, para darse un banquete, y ella tuvo otro orgasmo, un grito salvaje y desgarrador escap de su garganta. l se arrodill hacia arriba, la arrastr hacia l, le levant las caderas mientras se conduca profundamente, a casa, a su vagina dulce, caliente y prieta que lo rodeaba. l perteneca ah. Ella era el hogar para l y siempre lo sera. Ella lo era todo. Su otra mitad. Su cuerpo agarr el de l, sujetndolo con fuerza, apretando y masajendolo. l se ech para atrs y
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el suave grito de negacin de Jaimie fue msica para l. Se coloc las piernas sobre sus brazos, dndose ms control y ms apalancamiento. Jaimie, mrame. Vio como la garganta de ella se convulsionaba. Ella gir la cabeza, la masa de hmedos rizos negros se derram como madejas de seda alrededor de la cabeza. La piel estaba cubierta de un fino brillo, los ojos aturdidos por los orgasmos continuos que l exiga de ella, que extraa de ella. Sigue mirndome orden Mack. No quiero ningn error acerca de con quin ests. Sobre a quin perteneces. Se condujo ms hondo por los apretados pliegues de terciopelo, apretando los dientes mientras el fuego le atravesaba como un rayo. Ella era abrasadora y se volva ms caliente, si eso era posible. Le levant las caderas mientras martilleaba hacia abajo, imprimiendo su cuerpo en el de ella, reclamndola, asegurndose que supiera que l la estaba reclamando. Se neg a que alejara la mirada de l. Mantuvo su mirada cautiva mientras las manos le agarraron las caderas y su cuerpo tomaba posesin. Un grito bajo y roto escap otra vez cuando l se alz sobre ella, su ritmo fuerte y duro, cada golpe profundo y deliberado, arrastrndose sobre el sensibilizado lo de nervios una y otra vez, suave y luego spero, inmediatamente un caricia y una demanda dura. El aliento de Jaimie entraba en jadeos desiguales mientras l aumentaba el ritmo, reconstruyendo la tensin dentro de ella, enroscndose ms y ms apretadamente, empujndola an ms lejos de lo que ella jams hubiera ido con l antes. Ella ech la cabeza atrs, pero sus ojos nunca abandonaron los de l. Se adhiri como si l fuera su nica ancla, las uas le mordieron los hombros como hierros de marcar, envindole aun ms alto. l se condujo entre los muslos hmedos con una especie de furia, una rapsodia de tormento y placer para ambos. Jaimie no poda romper su asidero sobre ella y saba exactamente lo que l estaba haciendo, demostrndole que nunca tendra esto, este xtasis tortuosamente absoluto, con ningn otro hombre. Nadie poda casi matarla con placer, volverla tan loca que no poda pensar, slo sentir, slo arder ms y ms caliente hasta que estaba desesperada, atemorizada de arder de dentro afuera. La energa que les ataba aument la sensibilidad de su cuerpo ya inflamado de pasin, ms, poda sentir el cuerpo de l, cada caricia de su miembro de acero encerrado en terciopelo golpeando en casa, llenndola y estirndola, atravesndolos como un rayo de fuego. Senta su lujuria alzndose como una marea. Senta su ira mientras l martilleaba la idea, suya. Ella era suya. Siempre sera suya.
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Ella no quera que se detuviera nunca, aunque el temor serpenteaba por ella, atacando a un nivel visceral. l la poseera otra vez. Haba logrado sobrevivir sin l la primera vez, pero ahora su unin era an ms explosiva. No permitira que otro hombre la tocara. Nunca sucedera. El pensamiento la enfermaba. Era Mack. Slo Mack, tomndola, demostrando que ella no era nada sin l. l no le dio tiempo para que pensara de forma coherente, tir de sus piernas arriba sobre los hombros mientras pistoneaba las caderas ferozmente, conducindose en ella una y otra vez. La cara estaba grabado en una mscara dura, los labios sensuales sobre los dientes desnudos mientras siseaba el aliento, pero los ojos siempre dominantes, demandando que ella no apartara la mirada de l. Ordenndola de manera que ambos se estremecan y que la asustaba porque no poda evitar el tomar lo que l le daba. Lo deseaba as, salvaje y fuera de control, forzndola mucho ms all de todo terreno conocido que hubiera conocido jams. Su hambriento cuerpo roci nctar caliente alrededor de l, lo agarr firmemente y apret con msculos siempre tensos. Ms caliente. Siempre ms caliente, el infierno se construa en ella hasta que pens que su vida se perdera. Ella poda or las splicas inarticuladas que provenan de su garganta, para qu, no estaba segura. Ms. Para parar. No, eso nunca. Lo deseaba martilleando en ella, el sonido de sus cuerpos juntndose en un tango feroz. Tena que tener esto, a l. Se retorci, sacudi la cabeza, corcove las caderas en una oferta salvaje para encontrarse con la locura de Mack, para forzarlo a acabar, para tomarlo como l la tomaba. Ahora, Jaimie, por m. Conmigo. Sise la orden entre los dientes apretados, su mirada perforando la de ella directamente a su alma. Tomndola. Capturando todo lo que ella era, lo que alguna vez sera, a su cuidado, inclusive su capacidad al orgasmo. Su pesado miembro acarici el brote inflamado e hinchado y ella estall, ola tras ola de intensa sensacin encrespndose por ella. Los msculos sujetaron su gruesa polla que martilleaba con un torno dolorosamente ertico. El cuerpo de Jaimie se apretaba cada vez ms, hasta que pens que se rompera en un milln de pedazos. Arque la espalda. Las caderas corcovearon, cada msculo se tens. Abri la boca para chillar, pero nada sali. El orgasmo rompi por su cuerpo, destrozando cada idea que hubiera tenido alguna vez sobre hacer el amor. La explosin rompi por su matriz, subi por el estmago como una bola de fuego rodante, hasta los senos, baj por los muslos, como si una ola tras ola la golpeara.
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Justo cuando pensaba que golpeara el pico y el xtasis disminuira, su cuerpo agarr el de Mack con ms fuerza y la semilla caliente salpic profundamente, provocando otro infierno an ms poderoso que la trag completamente, barriendo su cuerpo en un frenes de llamas que la hizo retorcerse, hasta que surgieron unos gritos ahogados. Su corazn lata desenfrenadamente y los pulmones le ardan. Ella arda. No poda apartar la mirada. No poda romper el agarre de Mack sobre ella, y supo, ms all de toda sombra de duda, que l estaba demostrando algo. Le daba lo que l quera darle. Lujuria, brutal y fuerte y controladora, tanto placer que ella no sobrevivira. Le daba su proteccin. Pero iba a ser en sus trminos, no en los de ella. No me jodas otra vez y me dejes, Jaimie cuchiche con voz ronca, su mirada aguantando la de ella. Me comprendes? Ella no tena voz; quizs nunca pudiera hablar otra vez. Se lami los labios secos y logr asentir mientras en el fondo, donde nadie poda orla, chillaba. Mack busc en su cara durante mucho tiempo antes de parecer satisfecho. Se desplom encima de ella, extendindose sobre ella como sola hacer. Fue slo entonces cuando ella se dio cuenta de que l todava estaba vestido. Ella estaba completamente desnuda y ni siquiera se haba dado cuenta de que l estaba completamente vestido hasta que sinti que su peso la cubra. La tela le daaba la piel sensible y l debi saberlo porque le pellizc el mentn con los dientes, y luego presion un beso sobre el picor antes de rodar desde encima de ella. Jaimie cerr los ojos mientras lanzaba un brazo sobre la cara. No haba donde ocultarse. No poda fingir los gritos jadeantes ni su respiracin desigual mientras luchaba en busca de aire. No haba manera de falsificar su respuesta a l. l saba exactamente qu le haba hecho. Yaca a su lado, con un brazo envuelto de manera posesiva alrededor de su cintura, como haba hecho tantas veces antes mientras ella yaca deseando que el sexo, sexo genial, sexo alucinante, fuera suficiente para sostenerla, pero sabiendo que nunca lo sera. Ella esperaba que se durmiera como las muchas otras veces que l haba acabado hecho polvo una y otra vez hasta que no poda moverse y entonces, sin decirle una palabra, la envolva en sus brazos y se dorma. Ahora ella no quera hablar y l se revolva. Ella siempre lo haba amado, desde el primer momento que le haba visto, tan grande y seguro de s mismo. Tan completamente seguro. Justo lo contrario de ella. Haba sido adulacin al hroe todo esos aos y Mack la haba tratado como a un perrito, una niita toda ojos, una fregona de pelo rizado con un cerebro demasiado avanzado para su edad. La haba visto a
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travs de todos esos tiempos difciles con una proteccin despreocupada que evolucion en algo violento y primitivo. Jaimie siempre haba querido pertenecerle. Haba estado desesperada por pertenecer a algn lugar, el que fuera, toda su vida, y ah estaba Mack. l era todo lo que ella no. Y era peligroso estar desesperada, amar a alguien demasiado. No pens que eso fuera posible hasta ahora mismo. Yaca desnuda en el suelo de su cuarto de trabajo, el corazn latiendo desenfrenado, la cabeza rugiendo, llorando por dentro. No era lo bastante fuerte para resistirse a l y nunca lo sera. Puedo sentir tu energa, Jaimie dijo Mack suavemente y gir la cabeza para mirarla. La sacudida, la emocin que ella tena cada vez que l se concentraba en ella era pattica. Los ojos de Mack parecan ver directamente en su alma, un clich tonto, pero Mack poda hacerla sentir como la nica mujer en el mundo simplemente mirndola. Lo s. Tienes razn, mis talentos estn creciendo. Y no estoy chillando de dolor. Pudiste protegerme. Chillaba de dolor, slo que l no poda orla. Adivino que ambos somos ms fuertes. No consigui poner tanto control de su voz como habra querido, pero si tena suerte, l interpretara el temblor como que estaba recobrando el aliento. l se puso de pie y busc la ropa de Jaimie. Las manos eran inestables cuando se estir para alcanzar su camisa. Hay algo mgico que sucede cuando estamos juntos. Era la ltima cosa que ella esperaba que dijera. Se qued sin respiracin. Mack no deca esas cosas. No tena ni una onza de poeta en l. Era todo guerrero, ojos afilados, cara cruel y dura, seguro de s mismo. Ella slo pudo asentir con la cabeza, la garganta cerrada inesperadamente. Incorprate, nena. Hemos hecho suficiente ruido aqu abajo para atraer a la polica, sin contar a todos los chicos. Necesitamos vestirte. Ella sinti el color subindole por el cuello. Quera decir que ella haba hecho mucho ruido. No poda recordarlo, pero quizs le haba rogado que no parara. Fuerte. Muy fuerte. Podra haber habido un chillido o dos puntuando las splicas. No estaba segura de estar preparada para encararlo. S que no soy bueno hablando contigo como quieres, Jaimie continu, su voz baja mientras le pasaba la camiseta sobre la cabeza. No soy exactamente un hablador tranquilo como Lucas, pero quiero decir lo que digo.
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l nunca haba dicho nada. Ni una vez. Nunca le haba dicho que la amaba. Haba dicho que la deseaba un milln de veces, le haba mostrado que la deseaba de un milln de maneras. Mack era muy exigente cuando se refera al sexo, generoso y exigente. Siempre haba estado segursimo de s mismo y de su poder sobre ella. Ella evit su mirada mientras levantaba los brazos y le permiti deslizar la tela sobre la cabeza. Jaimie? No vas a hablar conmigo? Se detuvo en el acto de empujar la camiseta sobre los senos. Qu est mal? Haba una nota suave de mala seal en su voz. Separar las energas era ms bien como bajarse de un inmenso torrente de adrenalina. Sus cuerpos hormigueaban y las terminaciones nerviosas en carne viva chispearon y saltaron. Su verga dio un tirn y lati. La matriz se apret y llor. No s qu decir. Puedes mrame a los ojos y decirme que la prxima vez que ests pensando en huir, hablars conmigo en su lugar. Hablar contigo. Bien, obviamente no lo apruebas. Le baj la camisa y se puso de pie, cerrndose los vaqueros con tranquilidad. Siempre haba estado cmodo desnudo, paseando por el apartamento sin ropa siempre que fuera posible, y pareciendo tan cmodo ahora aunque casi haban derribado el lugar y los hombres no podran haber dejado de orlos. Tuvo que estabilizarla cuando ella se puso de pie, balancendose, su cuerpo dbil. Qu quieres que haga, Mack? Golpearte la cabeza con un ladrillo? S, maldita sea, si eso es lo que hace falta. No me abandones, Jaimie. Mantuvo la mano en el brazo cuando ella se subi los suaves pantalones de cordn. Ella temblaba. Le desliz la palma arriba y abajo por la piel desnuda como si la tranquilizara. No soy la misma persona que era dijo ella, pero incluso mientras pronunciaba las palabras, se pregunt si lo era. Haba luchado duro para mantenerse por su cuenta, pero todo el tiempo haba estado construyendo un futuro con la idea de que Kane y Mack quizs necesitaran ir a algn lugar cuando se jubilaran. Tenan que retirarse alguna vez, verdad? Tena alguno de ellos un futuro? Mack le encuadr la cara. No parezcas tan triste, Jaimie. Lo haremos.
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Ella quera creer eso, pero haba visto la evidencia amontonndose contra ellos y era enorme. Los Caminantes Fantasmas tenan enemigos en su propio campo. No soy como t, Mack. T entras corriendo donde los ngeles temen pisar. Lo haces realmente. Crees que puedes salvar el mundo. Hizo gestos hacia la escalera. Cada uno de nosotros, Javier, Kane, yo, Rhianna, todos nosotros estbamos rotos y nos recogiste y nos recompusiste. Cargaras al infierno con un cubo de agua. Nada te asusta. Nada de nada. Slo lo haces. Lo que sea que se requiera. Lo haces. Estar sin ti me asusta admiti con una voz baja y reacia. Mantuvo su mirada fija en la cara apartada. Ella era tan evasiva, justo fuera de alcance cuando se haban arrastrado el uno en el alma del otro. Cmo demonios se haba escabullido ella otra vez? Ella levant la cabeza de golpe y lo mir. l pudo leer su sorpresa, pero no la entendi. Demonios. Ella le haba arrancado el alma cuando le dej. Se lami el labio inferior con la lengua, atrayendo la atencin de Mack a la curva dulce y sexy. No pudo resistirlo y se inclin hacia adelante para capturar el arco sedoso entre los dientes, tirando suavemente antes que besarla. Jaimie parpade, esa mirada desconcertada y somnolienta que l encontraba totalmente sexy en su cara. Se toc los labios. No te comprendo, Mack. Te pregunt acerca de nuestro futuro y dijiste que no tenamos ninguno. Que no estabas listo para la bola y la cadena. Haba bastante dolor en carne viva en su voz como para hacerlo respingar. Y cuando tenamos sexo poda sentir tus emociones. Ahora su voz era tensa, tan baja que l tuvo que inclinarse para orla. Estabas enojado, pero lo que es ms importante, estabas resentido por querer estar conmigo. El resentimiento es poderoso y oscurece muchas otras cosas. No hay error en ello. Es difcil comprender nuestra relacin cuando t ests tan resentido. l se encogi de hombros. Nunca he sido uno que quiera necesitar a alguien, Jaimie. Cun difcil es eso de comprender? Es malditamente duro admitir para m mismo, mucho ms a ti, que no puedo prescindir de ti. Eres como alguna jodida adiccin de la que no puedo deshacerme. Ella se encorv realmente, sintiendo el puetazo en el estmago. Trag el nudo que se le suba por la garganta, decidida a seguir. Si l quera que hablara antes de alejarse, entonces iba a hacerlo.
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Qu hay del amor, Mack? Nunca has dicho ni una vez que me amabas. l empuj una mano por el pelo en un gesto rpido, casi enojado, los ojos brillantes. Qu demonios quieres de m? Acabo de decirte cmo me senta. Hace algunos minutos estabas chillando mi nombre y me rogabas que no parara. Lo que nosotros tenemos juntos es bueno. Genial. Podemos dejarlo? Excepto que quieres deshacerte de m. l tir las manos en el aire. Por supuesto eso es todo lo que has odo. l era el que siempre estaba en control. Tena disciplina en cada aspecto de su vida excepto en uno. Jaimie. No haba disciplina con ella. Ninguna restriccin. Se volva un animal, una bestia celosa y primitiva que apenas reconoca. Se supona que estaba orgulloso de eso? Slo mirarla con sus rizos sedosos cayendo en desorden alrededor de la cara, esa boca que era la fantasa de todo hombre, cerr los ojos, recordando cmo le haba enseado a usarla para su placer. l le haba enseado todo. Y Jaimie siempre se haba entregado a l sin reservas. l haba sido el mayor, su protector. Saba que ella era ms lista, pero l poda mantenerse al ritmo de ella intelectualmente y proporcionarle el estmulo que ella necesitaba para su mente. Lo dems, bien, francamente, l era el dominante. l siempre haba tenido la ventaja en su relacin. Siempre haba sabido que podra alejarse de ella y estar bien. Hasta que ella le dej. Se dio cuenta de cunto haba logrado engaarse. El asidero de Jaimie sobre l era imposible de romper. Haba pensado que la posea pero era al revs. Infierno, s, estaba molesto por ello. Qu hombre no lo estara? Ninguna otra mujer sera para l. Nadie la haba tocado antes de l. Dos largos aos. Vea la manera en que Spagnola la haba mirado. La haba tocado Spagnola? No podra preguntar. No quera saberlo. Tena miedo de lo que podra hacerle al otro hombre. Mack se frot las sienes que le latan. Qu demonios estaba mal con l? Infierno, s, estaba resentido de que ella pudiera volverlo loco. Jaimie sacudi la cabeza. Hemos regresado exactamente al mismo lugar donde estbamos antes de que me fuera. T estabas bien all, Mack, pero yo no. Yo no
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quiero basar toda mi relacin en el sexo. T puedes tener sexo con cualquiera. Todas las mujeres caen a tu alrededor. Nosotros no tenemos sexo, cario, tenemos sexo espectacular. Vamos, tienes que admitirlo, nadie puede hacer lo que yo puedo hacerte a ti, contigo. Ella se encogi de hombros. No s eso. l se qued inmvil. Por dentro, algo oscuro y peligroso se movi, se enrosc y se prepar para golpear. Cada vestigio de diversin desapareci de su cara. Pareca lo que era, mortal y aterrador cuando dio un paso acercndose a ella. Tenemos un entendimiento, Jaimie. Su voz se haba vuelto muy tranquila otra vez. La violencia le inundaba con fuerza. Agresin. Todas las caractersticas que lo hacan bueno en cazar a las presas la miraron fijamente a travs de los ojos y l lo permiti. Lo tenemos? Ella le mir a su vez, sin marchitarse como la vieja Jaimie. l envolvi la mano alrededor de la nuca del cuello y la atrajo hacia l. No me jodas con esto. Vamos a hacer que funcione. Te ha dicho alguien alguna vez que no tienes ni un hueso romntico en el cuerpo? El intestino de Mack se anud, con fuerza, se retorci con temor. Es eso lo que necesitas para ser feliz conmigo, Jaimie? Palabras bonitas? Jaimie le estudi la cara. Su expresin era una mscara. Ilegible. Pero estaba conteniendo el aliento. Realmente contena el aliento. Si no le responda pronto, se iba a volver azul. Me gustara que dijeras cmo te sientes acerca de m de vez en cuando, Mack. Una relacin construida sobre el sexo slo puede funcionar un tiempo. Qu sucede si no podemos tener relaciones sexuales? Se acab para nosotros? Seguirs tu camino? l le frunci el ceo. Cun superficial crees que soy? Busco una sociedad. Tenas eso.
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De verdad? No has escuchado ni una palabra de lo que he dicho, Mack. T siempre has dirigido y yo te he seguido, pero no ciegamente. Iba contigo porque tenas sentido. Cuando no lo tuviste, cuando nos metimos en algo peligroso, esper que hablaras sobre ello conmigo primero, que al menos escucharas lo que tena que decir. Se sent en el borde del escritorio, descalza, inhalando el olor a sexo y a su piel. Adoraba el modo en que l ola. Masculino e inquieto, generalmente combinado con sexo. Lo haba echado de menos. Haba echado de menos todo acerca de l. Especialmente el sexo. Y an as, el sexo junto, tan genial como lo haba sido, nunca se haba acercado a lo que le acababa de dar. Haba echado de menos esa mirada en sus ojos poco antes de que la besara. Era increblemente fuerte, pero nunca le hara dao ni una vez, ni siquiera cuando hacan el amor salvajemente y l pareca despiadado y fuera de control. Su toque con ella era suave. Ella amaba eso de l, cmo la cuidaba. Quera ella demasiado? Necesitaba tanto? Mack dio un paso acercndose, estirndose a por los muslos como si la poseyera. Como si supiera que su toque la haca sentirse dbil. Le abri los muslos y se movi entre las piernas. Cerca. Se cerni sobre ella, hacindola sentirse pequea, vulnerable y frgil. Ella saba que no lo era, pero l todava la haca sentirse as. Siempre le haba amado. Ahora no poda mirarlo sin anhelarle. Poda saborearlo en su boca, respirarle en sus pulmones. Mack. Cuchiche su nombre. Una splica. No voy a dejarte ir, Jaimie. Lo resolveremos. Lo que sea que necesites. Lo resolver. Slo dame otra oportunidad. Nunca voy a superar que me abandones. Me conmocionaste y todava estoy tratando con ello. Ira. Malditamente correcto. Curv los dedos alrededor de la nuca y apret la frente contra la de ella. Malditamente correcto que estoy enojado. Las palabras sisearon entre sus dientes. Pienso en ti con otros hombres. Me obsesiono con ello. Tu boca en otra persona. Otra persona dentro de ti. Respir como un hombre que se ahoga. Formas parte de m. En lo profundo de los huesos, Jaimie. No puedes creer que te alejaras y que todo estar bien. Podas haber regresado en cualquier momento, pero no lo hiciste. Pens... Qu? Haba lgrimas en su voz. Que volvera arrastrndome, rota? Sola. Despedazada. Incapaz de dormir, de comer o de cuidarse.
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Que veras que se supona que tenamos que estar juntos. Que averiguaras que me deseabas. Haba una herida en su voz. Dolor. Eso le quit la respiracin. Su dolor. Poda sentirlo ahora. Agudo. Terrible. Por supuesto que te deseaba, Mack. Nunca tuvimos problemas con desearnos el uno al otro. Es el ms con el que tenemos problemas. Algo parpade en las profundidades de los ojos de Mack y el estmago de Jaimie volte. Vislumbr su ira. Profunda. Hasta los huesos. El modo en que l dijo que ella estaba envuelta dentro de l. Nunca haba tenido miedo de Mack, ni por un pequeo instante. A veces la intensidad de sus relaciones sexuales la asustaba, pero nunca Mack. Trabaja conmigo, Jaimie. Cmo podra mantener el terreno con l? Siempre haba logrado hacerle esto. La abrumaba y ella ceda y nada cambiaba entre ellos. Lo intentar, Mack susurr, sintiendo como si le entregara su alma. l encontr su boca y la tom. Tan fcilmente. Saba a hombre y a sexo. Un placer pecador que la atraves como un rayo por las venas, crepitando, robndole el aliento. Saba que l hablaba en serio cuando la llamaba su adiccin. Eso es lo que l era para ella. Le anhelaba, su sabor, su olor, la sensacin de l. Su risa y su fuerza. l lo era todo para ella. Siempre lo sera. Qu soy para ti? murmur ella contra su boca. Obsesin. Adiccin. Las palabras brillaron en la mente de Jaimie. Una manta de resentimiento. Posesin en abundancia. No pudo encontrar el amor. Si l se permita pensar en ello, no lo reconoca. Si se permita sentirlo, se negaba a mostrrselo. Ira. Estaba tan enojado. Jaimie le empuj el pecho. Mejor nos vamos. Mack dio un paso atrs, fuera de la luz, a las sombras donde ella no pudiera verle la cara. Donde no pudiera ver cmo temblaba su cuerpo y las manos se sacudan. Diminutos puntos rojos aparecieron, arracimados sobre el corazn de Mack, en el pecho desnudo. Un segundo grupo apareci centrado entre los ojos. Jaimie jade y se congel. Mack se inmoviliz, desliz una mano bajo su camisa a la parte baja de la espalda mientras levantaba la mirada. Ocho hombres de aspecto sombro le miraban fijamente a travs del cuarto, los fusiles levantados y apuntndole.
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Quieres decirme que ests haciendo con nuestra hermana? pregunt Ethan. Porque no parece bueno desde donde estoy. Mack dej salir el aliento. Esto no es gracioso. Podra haberte disparado. S, bien, aparta la mano de debajo de esa camisa Mack, muy lentamente dijo Kane. Jaimie, aprtate un paso de l. A Jaimie le subi el color por el cuello y la cara. Estis todos locos? Bajad las armas y dejad de perded el tiempo. Pobre eleccin de palabras, Jaimie dijo Javier. Creo que ha habido bastante prdida de tiempo. No nos engaamos. Nadie, ni siquiera Mack, se meter con nuestra hermana y huir con ello. Nadie le detuvo cuando convivamos indic Jaimie, levantando la cabeza de un tirn, estrechando los ojos peligrosamente. Los rizos desordenados salieron volando en todas direcciones. Generalmente eso era suficiente para ponerlos bajo control, pero sostenan los fusiles tan estables como piedras. Pensbamos que sus intenciones eran honorables en aquellos tiempos dijo Marc. Te acabamos de recuperar agreg Lucas. Todos cabecearon de acuerdo. Kane le indic que se moviera con su fusil. Aljate de l, Jaimie. No va a conseguir engaarte y alejarse libre. No vais a dispararle dijo ella firmemente, pero no sonaba demasiado segura. No, pero vamos a darle una paliza dijo Jacob. Ve arriba mientras nos ocupamos de esto. Ve arriba, Jaimie estuvo de acuerdo Mack tranquilamente. En qu siglo vivs? pregunt Jaimie. Esto no es gracioso. No es como si cualquiera de vosotros No con nuestra hermana, nosotros no dijo bruscamente Javier. Aljate de l, Jaimie. Hablo en serio. Ve arriba. Hablas en serio. l no va a tocarte a menos que sus intenciones sean estrictamente honorables.
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Oh, por amor de Dios. Jaimie dio un paso delante de Mack. Habis perdido el juicio. Mack la puso suavemente a un lado. Podis intentar darme una paliza, chicos, pero ninguno de vosotros es tan bueno. Flexion los hombros. Bajad las armas ahora mismo demand Jaimie. Cundo nadie lo hizo, se puso ambas manos en las caderas, trat de ser vista alrededor de la forma grande de Mack. Esta es mi casa y estis siendo irrespetuosos. l es irrespetuoso replic Kane. Para vuestra informacin, y no es de vuestra incumbencia, yo le he seducido, no al revs. Apuntis vuestros fusiles a la persona equivocada. Los hombres se miraron el uno al otro. Es eso verdad, jefe? pregunt Lucas. Joder, eso no importa. Habis cometido un error tremendo esta noche. La voz de Mack era fra como el hielo. Habis empuado las armas con Jaimie en la lnea de fuego. Queris un pedazo de m, venid a por l, pero antes de que lo hagis, enfundad las armas, y todos podis considerarlo una jodida orden. Su tono bajo vag a travs del almacn, una intencin mortal que ninguno de ellos podra confundir. El silencio cay. Los fusiles desaparecieron. Jaimie tembl y coloc una mano en el brazo de Mack, mirndolo a la cara. La mandbula estaba tensa, los ojos helados, con esquirlas brillantes. No estaba bromeando. No haba humor ni diversin. El nivel de tensin en el cuarto subi varias marcas. l se movi tan rpidamente que fue casi una mancha, sin advertencia, lanzndose a la accin. Se puso en vertical, arremetiendo con sus piernas poderosas en una patada a la izquierda con la pierna derecha, tirando a los dos hombres ms cercanos a l. Lucas y Marc cayeron con fuerza, el sonido escalofriante, indicando que Mack no se estaba conteniendo. Todos lo haban visto de ese modo antes, generalmente sobre Jaimie, y los hombres restantes trataron de ponerse a salvo. Mack ya estaba en movimiento, regresando al suelo y subiendo dos pasos sobre la pared para echarse al aire, alcanzando una distancia de tres metros, conduciendo a Kane, que era el que haba estado ms lejos de l, al suelo. Mack, retrocede grit Javier, agachndose, levantando las manos para encarar la amenaza que vena desde arriba. Alguien va a resultar herido.
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Mack se estaba moviendo a travs del techo como una araa, su velocidad increble, dejndose caer en el centro de Ethan, Jacob y Javier, la pierna barriendo en un giro, haciendo que cayeran de culo. Javier se puso de pie lentamente, frente a l, la palma hacia afuera como si le calmara, pero estaba en una buena posicin ofensiva. Dir que merecamos eso, Mack, pero no soy bueno en esta clase de disciplina. Vamos a ir a comer y dejmoslo pasar. Disculparos con Jaimie y lo dejaremos as dijo Mack. No necesito... Jaimie se call cuando Mack le dispar una mirada. Mack tiene razn, Jaimie contest Kane, desde el suelo. Ha sido un chiste bobo. Si uno de nosotros hubiera tropezado, podras haber salido herida. Muerta dijo Mack. Qu demonios he estado ensendoos todos estos aos? Cmo dar una buena paliza a la gente? murmur Ethan para s.
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Captulo 11
Qu has dicho? demand Mack.
Ethan se encogi de hombros. Nada, jefe. Nada en absoluto. Los hombres dieron la vuelta y comenzaron a subir las escaleras, algo cohibidos al andar. Jaimie les sigui, pero Mack la agarr del brazo, impidindole moverse. Dnde est Paul? pregunt l a Kane. Primera planta con Brian mencion Kane inmediatamente. An ests ansioso por una pelea. Cremos que te tranquilizaras despus l se interrumpi cuando Mack lo fulmin con la mirada. Pensasteis mal. Kane suspir. Brian tiene a Paul bajo vigilancia y Javier trajo su porttil como ordenaste. Deseas ponerme al tanto? Hubo un pequeo silencio. El pulgar de Mack se desliz sobre el interior de la mueca de Jaimie, pero no la mir, sencillamente la acarici calmadamente de aqu para all a travs de la piel sensible. Ella no estaba segura si la tranquilizaba a ella o a l. Jaimie descubri un patrn en un par de misiones en que has participado ltimamente, Kane. En las tres ltimas fuiste solicitado por tu nombre t y Brian. l esper que el significado fuera asimilado. Cuando Kane no mostr ninguna reaccin, Mack prosigui: Las tres misiones se fueron al diablo. Si yo no hubiera tenido un mal presentimiento y enviado refuerzos, t y Brian hubieseis sido asesinados.
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Crees que el sargento mayor ocult el informe que le dimos sobre Whitney. Y todas las pruebas que has reunido aadi Mack. Kane se encogi de hombros. Sent que nos sealaban como objetivos. Por eso me alej de ti y no habl sobre ello. Tenamos rdenes de no hacerlo. Sabas que envibamos nuestros informes sobre Whitney siguiendo la cadena de mando, pero Brian y yo lo discutimos despus de la primera misin en que fuimos emboscados y decidimos distanciarnos de todos vosotros en un intento de impedir arrastraros en nuestro lo. Fue una decisin de mierda dijo Mack. As no es como esto funciona. Para alguien que no sea t? Todos por quien me preocupo estn en este equipo, Mack. Lo mismo pasa con Brian. No estbamos dispuestos a poneros en peligro. Mack suspir y lanz otro vistazo a Jaimie. As que todos protegen a los dems y se ponen en la lnea de fuego en nombre del amor. Gran cosa. Sois una banda de estpidos. Qu haras t? Exactamente lo que vamos a hacer. Remover la amenaza. No te enviar a ti o a Brian a una misin suicida. Si el sargento mayor est protegiendo a Whitney, entonces le agarraremos. l hizo esa declaracin framente, sin pasin. Es hombre muerto si deliberadamente te puso en peligro, pero lo haremos inteligentemente. Kane gir a medias. Kane. La voz del Mack fue baja, pero posea un filo de amenaza, una opulencia de orden. Nos entendemos? S, Top. La tensin en la habitacin mengu. Junto a ella, Jaimie sinti que el cuerpo de Mack se relajaba un poco, sus dedos an acariciaban su piel. Gideon mantiene un ojo en nuestros terroristas? Kane asinti. Pero est hambriento. Dijo que necesita comida rpidamente y un relevo. No le mencion que Jaimie no hizo la lasaa. Sonri abiertamente . No quise destruir su buen humor. Hice la salsa. No puedes haberla estropeado indic Jaimie.
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No cuentes con eso, hermanita. Javier tena ideas. No dejaste que ese tipo tocara la salsa, verdad? Intent detenerle dijo Kane inocentemente. Lo hice, Jaimie. l sac de repente ese cuchillo grande suyo y comenz a limpiarse las uas. Tuve que dejarle hacer lo que quisiera. No estaba en mi cocina cundo se estaba limpiando las uas, verdad? Kane se inclin cerca, bajando la voz. No creo que el sexo est funcionando para ninguno de los dos. Deberas estar relajado y sintindote genial, no hostil y tenso. Tal vez necesitas tener una charlita conmigo, jefe. Podra darte un par de consejos. Mack resopl. T me vas a dar consejos sobre sexo. En mi mayor deseo, jefe. Slo quiero echarte una mano. Mack hizo una sugerencia que acompaada por el gesto respectivo. era anatmicamente imposible,
Jaimie puso el pie sobre la escalera otra vez. Esta vez fue Kane quien la detuvo. Te olvidas tu ropa interior, dulzura. Creo que tu tanga est bajo el escritorio all y tu sujetador est en el suelo al lado de la silla. Jaimie le dio un puntapi en las espinillas. Si todos vamos a ser infantiles, me uno con entusiasmo resopl y pis fuerte de regreso a la habitacin para recoger su ropa interior. Ella no poda recordar cmo se haban cado. Mack era bueno en eso, sacndola de sus bragas y sujetador. La mitad del tiempo cuando viva con l, en casa, no haba usado ninguno. l era propenso a alzarla contra una pared o en una mesa, o echarla sobre una silla. Los destellos de esos recuerdos la hicieron humedecer y sus pezones se endurecieron. Poda sentir sus ojos sobre ella y el calor barriendo por su cuerpo. Era imposible no pensar en los mltiples orgasmos que l le haba dado, cuando la miraba con esa satisfecha mirada masculina en su rostro. Slo por si acaso ella tambin le dio un puntapi cuando paso junto a l, con la cabeza en alto y la mirada ms altiva posible en el rostro. Por qu fue eso? exigi Mack. En verdad necesitamos charlar, jefe dijo Kane.
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Los dos hombres siguieron a Jaimie. Ella vacil en lo alto de la escalera y Mack dej caer un brazo casualmente alrededor de ella, atrayndola bajo su hombro cuando la llev al cuarto de bao. La mantuvo cerca, su cuerpo se interpona entre ella y los otros, asegurndose de que estuviera cmoda. Estos hombres eran su familia, haba crecido con ellos, pero ella era varios aos ms joven y tena una desventaja distinta, a diferencia de Rhianna, quin era una tosca marimacho. Jaimie era cerebral y a menudo se senta separada de todo el mundo. Mack se dirigi otra vez hacia los dems. Ellos ya estaban atacando la comida, empujndose cariosamente el uno al otro para ganar la mejor posicin alrededor de la lasaa y la ensalada. Javier permaneca a un lado, observando un pequeo ordenador porttil. Trelo, Brian, orden Mack. La habitacin qued en silencio cuando trajeron a Paul. Mack casi poda sentir lstima por el cro casi. Su piel era tan plida que pareca luminoso, destacando sus pecas. Tena veinticuatro aos, pero se vea de quince. Como Javier, tena un rostro infantil. Era un francotirador excepcional con el rifle y no malo en la lucha cuerpo a cuerpo. Haba completado toda la formacin requerida para convertirse en un Caminante Fantasma, lo cual significaba que se haba ganado su tatuaje. Mack saba que nadie le haba tratado de forma sencilla, no con ese aspecto. Javier haba sido empujado muy duro hasta que sus entrenadores comenzaran a mirar por encima de sus hombros por la noche. El muchacho pareca asustado, pero no se quebr. No dej caer los ojos o apart la mirada por el ceo intimidante de Mack. Mack seal un punto delante de l. Paul camin de mala gana a travs de los dems para detenerse delante de Mack. Voy a darte la oportunidad de decirme lo que hacas, Paul. Luego, Javier y Jaimie van a desmantelar tu ordenador porttil y conseguir la verdad. Permiso para hablar libremente, Top dijo Paul. Adelante. Si va a destrozar mi ordenador, prefiero ver cun buenos son en realidad. Una lenta sonrisa sin sentido del humor retorci la boca de Mack. Creo que te ha desafiado, Javier. El chico no se estremeci, ni siquiera cuando Javier camin directamente hacia l, hasta quedar nariz con nariz, sus ojos oscuros ardan sin llama.
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Retrocede, Javier orden Mack. Slo consigue la informacin que necesito. Qu estoy buscando, jefe? Lo sabrs cuando lo encuentres. Es culpable de algo. Podra ser algo insignificante, podra ser traicin. Estoy en ello, jefe dijo Javier. Le dio a Paul otra dura mirada, se gir, y llev el ordenador porttil escaleras abajo, a la zona de trabajo de Jaimie. Ella surgi del cuarto de bao vindose fresca. Se haba cambiado de ropa. Mack la estudi con cuidado. l conoca cada uno de sus estados de humor y ahora mismo, ella se senta muy insegura. l solucion la situacin inmediatamente. Podras ayudarme, cario dijo l. Javier est intentando conseguir informacin de un ordenador para m. Le echaras una mano? Es importante, o no te lo pedira. Su mirada vol hacia el rostro de l, luego a Paul, quien permaneca rgidamente de pie con mucha atencin. Claro. No hay problema. Javier sabe qu es lo que estamos buscando? l le envi la impresin mental de sacudir la cabeza negativamente. Paul parece creer que posee algo en su ordenador que no podrs pasar. La ceja de Jaimie se alz. De verdad? Deslumbr a Paul con una sonrisa rpida, casi respetuosa. Hay mucho ms de ti que a simple vista, no es as? El chico se ruboriz con un brillante rojo y Mack frunci el ceo. Jaimie tena un modo de mirar a un hombre, sin sospechar nunca la imagen que proyectaba con su cabello salvaje y la sexy boca, con esa combinacin de inocente y tentadora. La cosa era, que no tena idea de que alguien siempre la observaba. Ella estaba fundida en su mente, procesando, analizando, sin ver jams la forma en que los hombres la vean. Si haba algo semejante a ojos seductores, ella los tena. Todo en ella gritaba sexo, y pocos hombres notaban cuan sexy era su cerebro. Cmo podra un hombre sentarse y mirarla conversar, mirar la animacin en su rostro cuando calculaba cosas sobre las que la mayora de personas no tenan ni idea, y no encontrarla sumamente atractiva? Me ests mirando.
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Lo siento, nena, slo estaba perdido en ti por un minuto. Eso sucede. Jaimie se sonroj y sacudi la cabeza, dndole la espalda. Estar abajo. Tambin podras comer, Paul ofreci Mack. Por una vez tenemos una comida decente. l ech un vistazo a los dems. Al menos, eso parece. Podramos mentir dijo Ethan, sirvindose ms lasaa en el plato. Pero creo que lo notaras bastante rpido. Arrastr una silla hasta la mesa junto a l con la punta de su bota. Acomdate, Paul. Y agarra algo de pan francs antes de que estas langostas devoren todo a la vista. Mejor que guardes algo para Jaimie y Javier dijo Mack, separando ya una parte para Jaimie en un plato. Javier casi se comi la mitad dijo Kane. No le guardaremos nada a l. l se estir para tomar el pan francs de Mack. Mack le dio un palmetazo en la mano y lo fulmin con la mirada. Toca eso y pierdes la mano. Esto es para Jaimie. Kane retir la mano rpidamente. Ests un poco irritable, jefe. Estoy de acuerdo con Kane en esto dijo Ethan, frotndose la mandbula dolorida. Te peleaste con tu mujer? Mack cubri el plato de Jaimie con cuidado y se asegur de que los hombres pudieran ver su intencin de daar a quien intentara venir por l. No he peleado con mi mujer, Ethan contest l. No hay ninguna posibilidad. Kane resopl burlonamente, pero se apacigu cuando Mack le ech una fra mirada. Mack arrastr otra silla hasta la mesa directo hacia Paul. l se sent y dio su primer mordisco a la lasaa. Kane sonri ante la mirada en su cara. Tienes razn, Mack. Nadie puede estropear la salsa de Jaimie. La chica sabe cocinar. Mack hizo justicia a la comida, todo el rato manteniendo un ojo sobre Paul. El nio tena agallas. Mack comenz a pensar que quizs lo haba subestimado. Sera embarazoso ya que l tena a Javier como un ejemplo perfecto de no juzgar a un libro por su proverbial cubierta. Javier pareca agradable e inocente. Las mujeres tendan a desear abrazarlo y
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protegerlo. El hombre era tan letal como se pudiera ser. Era Paul de la misma forma? El chico se haba sentando justo en el medio del equipo, trabajando hombro con hombro da s y da no, camuflado con la piel de cordero, engandolos? l ciertamente no haba sospechado ningn peligro. O s? Mack sigui masticando, manteniendo el rostro inexpresivo. l haba cuestionado desde un principio las rdenes. Haba argumentado sobre el peligro de traer a un nuevo hombre a un experimentado equipo. Ellos se conocan el uno al otro, podan comunicarse telepticamente, sin necesidad de usar las radios, pero el sargento mayor haba sido firme. Con qu frecuencia informas al sargento mayor? pregunt Mack casualmente. Los dedos del muchacho se apretaron alrededor del tenedor, pero dirigi a Mack una mirada sorprendida. Me est hablando a m, Top? Ves a alguien ms que enve informes al sargento mayor? No le he dicho una palabra, Top. Mack mir al chico poner una cucharada de lasaa en su boca y masticar como si nada estuviera mal, pero haba acertado. Paul no haba mentido. Pero no tena que romper el silencio para hacer un informe. Por qu no te ofreciste voluntario ya que eres hbil con el ordenador? Eso no est en tu archivo. Ethan le dio un codazo festivamente. Eres un agente secreto, muchacho? James Jodido Bond? Apuesto que tienes un coche a reaccin escondido y quizs una capa. La mesa erupcion con risas. Ese es Batman, zopenco se mof Jacob. Bond consigue a todas las mujeres. Ethan se dio una palmada en la frente y se ri con los dems. Siempre me equivoco. La sencilla broma y el compaerismo que desequilibraron ms que las preguntas de Mack. inclua a Paul lo
En verdad eres bueno con los ordenadores? pregunt Lucas con curiosidad. Cmo en hacer programas, escribindolos, todo eso que Javier y Jaimie pueden hacer? Paul asinti lentamente.
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Tengo un doctorado en ciencias informticas, me especialic en anlisis de algoritmos. Vete al infierno Marc aspir con temor. Eso suena a genio de mala leche. A qu escuela fuiste? Paul pareci satisfecho. Me gradu en CalTech, gradundome con un magna cum laude. Mi doctorado vino del MIT. Mack se recost en su silla y estudi a Paul constantemente. Nada de eso estaba en tu archivo. No, Top. Para su crdito, el chico mantuvo una cara seria, pero sonrea con satisfaccin por dentro. Mack no tena que ver la sonrisa para saberlo. El sargento mayor te plant en mi equipo y ocult tu formacin. Paul no dijo nada, slo comi otra cucharada de lasaa. Marc coloc veinte dlares en la mesa. Voy a apoyar al chico nuevo. Si ha podido darnos gato por liebre en las ltimas semanas, entonces apuesto a que Jaimie y Javier no podrn irrumpir en su ordenador porttil. Acepto la apuesta dijo Kane, presentando sus veinte. Alguien ms? Ethan empuj a Paul con su codo. Realmente conseguiste un grado honorfico al final de tu nombre, chico? Sip dijo Paul. Ethan coloc de golpe sus veinte. Javier apenas fue a la escuela. Y Jaimie no tiene ninguno de esos grados. Mack inclin su silla hacia atrs perezosamente. Ests loco, Ethan? Ella tiene el equivalente a tres prrafos de grados detrs de su nombre y tres o cuatro pginas de premios. Javier no necesit ir a una escuela formal. l trabaj con el mejor en el negocio y consigui su educacin prctica, sin contar que ambos son brillantes. Vas apostar contra ellos? Brian tir su dinero sobre el de Ethan.
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Jaimie se gradu de la secundaria a los once, idiota. Jaimie hasta el final. Estoy con ella. Jaimie te haca la tarea le record Kane. A qu escuela fue? pregunt Paul. Mack deliberadamente sonri con satisfaccin. Ella recibi su licenciatura con un summa cum laude por la universidad de Columbia. Inclin la silla hacia adelante y examin los ojos de Paul. Creo que eso son los ms altos honores all, chico. Si recuerdo mi latn correctamente, summa gana a magna cualquier da, tengo razn? Kane sonri abiertamente. Y no crees que ir a una universidad de la Liga Ivy 2 en vez de a un instituto tcnico podra darte una educacin un poco ms reforzada? No necesariamente resopl Paul. Si deseas juguetear con otras cosas. Ella slo tena, qu? Mack volvi su cabeza hacia Kane. Diecisis o diecisiete? No creo que fuera tan mayor replic Kane. Dnde obtuvo su doctorado? pregunt Paul, su satisfaccin se desvaneca. Ella consigui su doctorado en la universidad de Stanford. Mack inclin la silla atrs otra vez, equilibrndola sobre las dos patas traseras. Se especializ en inteligencia artificial. Su sonrisa regres. Inteligencia artificial suena ms atractivo que anlisis de algoritmos para m. Eso es bueno? pregunt Ethan a Paul. Por qu querras ser artificialmente inteligente? T tienes la cosa real, verdad? Su mano se cerni sobre los veinte que haba tirado. Kane le dio una palmada en la mano. Deja eso, idiota. No te preocupes, Ethan dijo Paul. Todo esto es sobre cdigos encriptados. Mack resopl. Y te sientes muy confiado en que ella no sepa mucho sobre eso, verdad? Qu no sea su fuerte?
Ivy League: grupo de ocho universidades del noreste de EEUU famosas por su prestigio acadmico y social. (N. de la T.)
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Ethan gimi. l se est burlando de nosotros, hombre. Eso no est bien. Marc se frot la mandbula. Quizs deberamos cambiar la apuesta. Podramos poner un lmite de tiempo sobre ella. Cunto toma por lo general hacer algo como esto? Minutos? Horas? Prueba mejor con semanas o meses dijo Paul. A veces aos, dependiendo de la encriptacin. Mack y Kane intercambiaron una larga mirada, satisfecha diversin mezclada con orgullo en sus sonrisas. Paul frunci el ceo. Se necesitarn aos. Si es que siquiera pueden. Ethan lo code. Hay dos de ellos y slo uno de ti. Deberamos considerar eso. Y quizs podramos vendar los ojos a Jaimie. Slo dinos lo que te ests muriendo por decir dijo Paul. Ella hizo su tesis sobre un revolucionario algoritmo de codificacin basado en AI3. Mack entreg el mortal argumento con tranquila satisfaccin. Su tesis de AI se titul Un Acercamiento basado en el Esquema Experimental a la Generacin de Contraseas Mememetric. No puedo creer eso dijo Paul y se pas una mano por su rostro. No ests tan confiado ahora, verdad? se burl Mack. Nunca, jams subestimes a mi mujer. Haba una nota de orgullo en su voz. Ests diciendo que ella podra ser capaz de hacerlo? Paul se encogi de hombros. Es posible. Dependiendo. Bien. La mano de Ethan se desliz a travs de la mesa hacia sus veinte. Me dej llevar por el entusiasmo. Ah, no, no lo hars dijo Kane. Hiciste una apuesta, aguntate. Eres tan rudo se quej Ethan.
Inteligencia Artificial. (N. de la T)
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Quin se comi toda la lasaa? exigi Marc. Se supone que voy a relevar a Gideon y no hay nada ms. l volvi su cabeza hacia el plato cubierto. A menos que... Ni siquiera lo pienses advirti Mack. Si alguien toca la comida de Jaimie pierde la mano. Marc retir rpidamente la mano fuera de peligro y la puso detrs de su espalda. Hace fro ah en la azotea esta noche. Le sonri a Mack. Esos dos idiotas en el barco se estn congelando los culos y Gideon dice que no estn felices. Bien, no pongas tu cabeza a tiro para divertirlos alert Mack cuando Marc sali renuentemente. Retir su silla y aadi para los dems. Limpiad la cocina y charlad de compras mientras esperamos. Los hombres recogieron los platos. Paul vacil y cuando nadie le observaba, sigui su ejemplo. Cuando se acerc al fregadero, su mirada toc brevemente el bloque de madera de cuchillos para luego apartarla. No lo hagas le advirti Mack cansadamente. Lamentara matar a alguien que me cae bien. Paul parpade. No te caigo bien. A ninguno de vosotros. De dnde sacaste esa idea estpida? pregunt Mack. Creo que es obvio para todos que no me queras en el equipo. Mack se encogi de hombros. Qu tiene eso que ver con que me gustes? Ethan tom el plato sucio de las manos de Paul y lo retir. Eres algo sensible, Paul. Hemos sido un equipo durante un par de aos. Crecimos juntos. Cada uno de nosotros sabe lo que el otro piensa. Sabemos lo que cualquiera de nosotros har en una situacin dada. Esto nos da una ventaja en el combate. No es nada personal. Mantengo a mis muchachos vivos, Paul. Ese es mi trabajo. Hago lo que es mejor para ellos dijo Mack. Cmo sabe si soy lo mejor o no? Por primera vez la amargura se infiltr. Bien, con la puetera cubierta que sargento mayor proporcion, claro que no lo hago. Eso y que estabas espindonos. No sabe eso.
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Lo s. Y no eres muy bueno en eso, verdad? Cmo lo sabra? Fuiste atrapado. Ethan le dio un codazo con una sonrisa bonachona. Te tiene, Paul. No tiene nada contra m. No tengo ni idea de por qu de repente me pone bajo arresto y confisca mi ordenador porttil. Eres bastante hurao indic Brian. Tienes mucho que esconder o cul es el gran trato? Es mi ordenador privado. No quiero a nadie husmeando en l. T debes tener cosas en tu ordenador que no quieres compartir. Marc fingi perplejidad. Slo mi pornografa, y todo el mundo sabe que soy la estrella en esos vdeos. No me agrada que el mundo no pueda verme. Unas risillas, unos abucheos y los resoplidos de escarnio saludaron su declaracin. El intercomunicador pite. Jaimie quiere una de sus bebidas, Mack dijo Javier. Y yo necesito algo de caf. Ethan chill. Empiezan a frustrarse. Empiezan a tomarlo en serio corrigi Mack. Deberas saberlo ya, Ethan, Jaimie slo bebe cafena cuando se topa con un gran asunto. Gideon est entrando. Nos dar un informe detallado de nuestros terroristas favoritos y podemos planear alguna sorpresita. Quiero ser el traficante de armas esta vez se ofreci Jacob. Kane siempre consigue esa parte. l tiene pinta de malo y t no dijo Mack mientras serva el caf. En cualquier caso, nadie puede hacerse pasar por Madigan, es demasiado conocido. Y siempre est presente en el trato. Nunca ha habido ni una sola vez en que no hiciera l personalmente el intercambio. No podemos hacer pasar a nadie como Madigan. Sin embargo, podemos colarnos y sustituir a los guardias. No creo, ya que han decidido que las armas estn siendo almacenadas all, que esperen a que Madigan salga del hospital. Es ms probable que maten a todo el mundo y se las lleven. Ahorrarn dinero
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Kane se hundi en el silln en la sala de estar antes de que alguien ms pudiera ganarle, sus dedos formaron un campanario mientras estudiaba a los otros hombres reunidos alrededor. l apunt intencionadamente a Paul. Me incluyen en eso? pregunt Paul, su tono ribeteado con beligerancia. No creo que ests con los del Da del Juicio Final dijo Kane. Cielos, nio. Si fueras esa clase de espa, te mataramos y estara bien hecho. No vas exactamente a ninguna parte. Y si ests limpio, Mack no te dar unas vacaciones slo por haber herido tus sentimientos. Se inclin hacia adelante e hizo gestos para que Paul se acercara. Kane baj la voz a un susurro. Te dar un pequeo secreto. El jefe no es un hombre particularmente sensible o agradable. Ese no es exactamente un secreto dijo Paul. Mack pos de golpe la cafetera en la bandeja con fuerza innecesaria. Pero vaya si tiene una excelente audicin. Los hombres se echaron a rer. Ethan golpe a Paul en la espalda y luego hizo que el muchacho se sentara en la silla ms cmoda de al lado. Jaimie no tiene mucho mobiliario se quej Lucas. Veo que compraste un par de camas. Se te ocurri que ya que nosotros estamos colgados aqu necesitaramos sillas? Trajo una silla de la cocina y se sent a horcajadas sobre ella. Desaliento la compaa de esa manera dijo Mack. Lucas alz la vista hacia l. T y Jaimie viviris juntos, jefe? Mack hizo que bajara la mirada. Qu crees t? Que debo mantener mi boca cerrada refunfu Lucas. Buen plan Mack tom la silla frente a Kane y alz la vista cuando Gideon entr. Frunci el ceo. Pareces cansado. No has estado durmiendo otra vez. Gideon se encogi de hombros. Estoy bien. He tenido dolores de cabeza otra vez, Mack. Se lav las manos en el fregadero y mir alrededor. Sabes, no estoy muy hambriento. Podra acostarme mientras te informo. Alguna objecin?
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Necesitas un mdico? Pregunt Mack con rpida preocupacin. No me mientas, Gideon. Hubo un largo silencio y a Mack le tom cada gramo de autodisciplina apartar la mirada de l, y posiblemente informar a los otros o a Paul... sobre su conversacin privada. Usa la cama de Kane dijo Mack en voz alta. Te ser ms fcil hablar. Marc era el nico de ellos con un verdadero don de curacin y habilidades de mdico y ahora mismo, estaba en la azotea vigilando a su compaa. Pero estaba Spagnola. El hombre era paramdico y obviamente tena habilidades, habilidades de curacin psquicas. Estar bien, Mack, asegur Gideon. Alguna hemorragia? Mack contuvo el aliento. Una hemorragia nasal. Nada serio. Alrededor de l los hombres bromeaban amigablemente entre ellos, pero Mack slo poda or la alarma de advertencia en su mente. Una hemorragia nasal nada serio. Era otra complicacin. Necesitaba a Gideon, pero el hombre tena que ser visto por un doctor e inmediatamente. Tenemos a dos hombres sentados en un barco de pesca. Ninguno est muy contento. Uno sigue vomitando. Se comunican por radio con los otros dos en tierra. Ahora mismo estn husmeando alrededor de los depsitos, incluso en este momento, as que estoy bastante seguro de que no saben la posicin exacta de las armas. Pero tarde o temprano, uno de los guardias va a irse a casa y alguien ms tomar su lugar. No hay confusin con un hombre de Madigan. Llevan ese pequeo y mono tatuaje en el interior de sus brazos, intentando dar miedo. No consiguen uno de esos tatuajes sin antes matar a un enemigo de Madigan dijo Mack. Les gusta jactarse dijo Kane. Y rondan los muelles. Un par de hombres de Madigan estaban en el bar calle abajo y los pescadores locales ni siquiera les miraron. Lleva prctica apartar los ojos de alguien as dijo Lucas. Prctica y miedo. Y esos pescadores son resistentes. Cuando me acerqu a la barra, uno de los pescadores ms viejos hizo gestos para que me sentara con l. l se asegur de que me apartara de la barra y de los dos hombres de Madigan. No me dio ninguna advertencia, pero definitivamente intentaba trasmitir al nuevito en el vecindario que t no ves a esos hombres. Gideon, identificaste a alguno del equipo del Da del Juicio Final?
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Ah, si. Conseguimos a unos de los pesos pesados que dirigen el espectculo. Armando Shepherd. Creme, jefe, no es el nico en el barco. Por qu todos te llaman jefe y no 'Top'? pregunt Paul. l ha sido nuestro jefe por mucho tiempo dijo Kane. Es un apodo ms que un ttulo. Pero si los militares estn alrededor, o dirigimos una misin, la mayor parte del tiempo le llamamos Top. Mack les dirigi a ambos una mirada de represin cuando consigui colocar una gran cantidad de caf en un contenedor antes de guardarlo en el refrigerador. Dej el resto en la cafetera y regres a su silla. Ahora que logramos llegar a una cuestin importante, identificaste a alguien ms? Armando siempre viaja con su psquico personal, Ramon Estes. Los dos son paisanos, a propsito. Crecieron en la ciudad de Nueva York. Ambos fueron marines. Antes de eso aterrorizaron a su vecindario hasta que las cosas se volvieron bastante calientes para ellos y se unieron al servicio. Gideon sonaba tan cansado que Mack se acerc a la cama en las sombras y con cuidado le inspeccion buscando seales reveladoras de sangrado. Tomaste algo para el dolor? Gideon sacudi la cabeza. Deseaba tener la cabeza despejada para informar. Mack mascull una maldicin mientras dejaba caer una mano en el hombro de Gideon. Tomars algo ahora. Kane. Necesitamos el botiqun mdico. De inmediato un silencio cay sobre el grupo. Haban crecido juntos y Gideon era enormemente popular entre todos ellos. Tena un modo de atraer la calma en cualquier situacin. Tenda a ser tranquilo, pero era alguien con quien siempre contaban, un buen hombre para cubrirte las espaldas. No esperes la prxima vez dijo Mack. Y esto es una orden. No haba duda de que esto no pasara otra vez; todos lo saban. Y si l tena razn, y sus talentos psquicos crecan con el uso, o con lo que Whitney hubiera hecho para acelerarlo, tambin lo haran los efectos secundarios negativos. Mack roz las lneas de fatiga impresas en el rostro de Gideon. Estoy bien, jefe. Slo necesito dormir. Nada parecido a esos das. Lucas haba mencionado de paso que Gideon no estaba durmiendo. l debera haberlo investigado. Gideon a menudo merodeaba por el
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apartamento de noche cuando no estaba de guardia, y durante el da no tomaba sus siestecitas habituales. Su corazn lata demasiado rpido y tena un mal sabor de boca. Lo reconoci como miedo. Mack siempre haba controlado cada situacin con una cuidadosa planificacin, y an ahora no tena ningn modo de asegurar que sus hombres estaban a salvo. Tomaba todas las precauciones en una misin, pero su salud, las consecuencias de sus capacidades psquicas, estaba ms all de su control. Pareca que cuanto ms fuerte era el don, mayores eran las repercusiones. Kane dej caer una mano en su hombro cuando coloc el botiqun mdico en la cama al lado de Gideon. Todos tomamos la decisin, Mack dijo l quedamente. Mack solt el aliento. Era consciente de que ninguno de ellos le culpaba, y quizs algunos de ellos lo habran hecho de todos modos sin su aprobacin, pero le haban seguido desde que eran nios y saba que le seguiran esta vez. La declaracin de Kane no le quit las preocupaciones, aunque lo apreci. Kane prepar una hipodrmica. Conseguir que duermas, Gideon. Slo acustate por un rato. Sin sueos. Slo reljate y deja que tu mente y cuerpo descansen. Gideon le dirigi una mustia sonrisa. S, tratar de recordar esa cosa sobre soar. Quizs pueda ayudar dijo Paul, su voz un poco apagada. Hubo un silencio inmediato. Todos los hombres se dieron la vuelta para observarlo con cuidado. El escrutinio fue minucioso. Qu puedes hacer por l, Paul? pregunt Mack. No hay nada en tu archivo que indique que seas un sanador. Las puntas de las orejas del chico se volvieron carmeses. Mi bio fue ajustada un poco. Por qu? Paul neg con la cabeza, su mirada se apart de Mack. No es lo que cree. Por proteccin, no para espiar. Proteccin para quin? Paul dio un suspiro.
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Para m. El sargento mayor me asign a su unidad porque cree que usted tiene la mejor oportunidad de protegerme. Cuntame el resto. No soy libre de hacerlo, Top. Maldicin, crees que esto es un juego? Si planteas una amenaza para incluso alguno de mis hombres, crees que tendr el menor remordimiento en colocar un arma en tu cabeza y apretar el gatillo? Mack cruz a zancadas la pequea distancia para ubicarse delante del cro, le fulmin con la mirada, mirndole directamente a los ojos. Espero que puedas leer, porque te estoy diciendo la pura verdad, Paul. Lo le fuerte y claro, jefe dijo Paul. No te has ganado el derecho de llamarme jefe dijo Mack. Hasta que pueda confiar en ti, me llamars Top. Paul lo mir directamente. S, Top. Vocifer esto, un marine a un sargento de artillera. Qu puedes hacer por Gideon? pregunt Kane. Tengo un poco de talento para curar, seor dijo Paul. Soy capaz de visualizar el cerebro, el crneo y ver cualquier dao causado. Mack buf. Eres un jodido cirujano psquico adivin. Haba una nota de temor y respeto en su voz a pesar de su clera hacia el sargento mayor por plantar a alguien en su equipo con habilidades desconocidas. Un cirujano psquico era uno de los ms raros talentos. Mack nunca haba conocido uno. Se rumoreaba que existan, pero nadie que l conociera haba visto siquiera uno. Joe Spagnola, como muchos otros, tena las habilidades rudimentarias de curar heridas, pero ninguno de ellos poda funcionar cmo se deca que un cirujano psquico era capaz de hacer. T eres el verdadero maldito asunto. La mirada de Paul recorri la habitacin, tocando todos los rostros. Podran matarme si alguien lo averiguara. Ests loco? Si eres la cosa real, eres invaluable. Djenme ayudarle. Paul respir hondo. Por primera vez Mack se dio cuenta de que el chico no poda dejar de mirar a Gideon y pareca que sus manos tejan un patrn, los dedos se
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movan continuamente como si estuviera bajo una compulsin. Mack se apart. Permanece cerca de l, Kane. Nunca he visto a un cirujano psquico en accin, pero he odo historias que estn un poco locos. El chico muestra algunas seales inquietantes. Le bajar la bebida a Jaime. Tenemos que averiguar qu hay exactamente en ese ordenador. Por qu no querra el sargento mayor que nosotros lo supiramos? Cualquier lder de equipo dara su brazo derecho por tenerlo en su equipo. Discutimos en contra de tomar a Paul durante medio da. Por qu no nos lo dijo el sargento mayor y se ahorraba la discusin? Lo que es ms importante, por qu no querra que lo usramos? Viglale de cerca. Si parece que hiere a Gideon, mtalo. No hagas preguntas. Mack se encogi de hombros. Continua, nio, pero ten cuidado con l. l es nuestros ojos y odos. Estamos incompletos sin l. Por primera vez, una verdadera animacin lleg al rostro de Paul. Se apresur hacia Gideon y, sosteniendo sus palmas a un centmetro del cuerpo de Gideon, comenz a pasar sus manos lentamente sobre el cuerpo entero, tomndose su tiempo, prestando especial atencin a la cabeza y crneo. Se vea como si hubiera entrado en trance. Extrao, jefe. El cro est all en algn sitio, dijo Kane. Slo asegrate de que nada le pasa a Gideon. Los otros hombres se movieron a un extremo para ver mejor. Mack tuvo que empujarlos para dirigirse a la cocina. Necesitaba respuestas y stas estaban en el ordenador porttil del chico. Jaimie y Javier tenan que conseguirlas.
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Captulo 12
Ah, esto no es bueno susurr Javier.
Mack se paraliz en la base de la escalera. Ellos necesitaban saber lo que Paul estaba escondiendo. Si Javier y Jaimie no podan acceder al ordenador porttil y milagrosamente limpiar el nombre de Paul bien, l no tendra a un espa en su equipo arriesgando a los dems. Nunca he visto nada como esto confes Javier. Por suerte para nosotros, yo s dijo Jaimie. Mack permaneci de pie durante varios minutos embebindose de la vista de Jaimie absorbida en su trabajo. Esta era una de las cosas que amaba ms de ella. La completa concentracin y atencin, la absoluta alegra del descubrimiento cuando encontraba lo que buscaba. Ella le haca el amor de esa forma. Totalmente concentrada en l. Cada maravillosa clula cerebral, cada terminacin nerviosa, cada partcula de su ser se lo entregaba a l. Toda ella. Cuerpo, mente, alma, y corazn. Poda ver eso con su trabajo. Jaimie era una persona de todo o nada. Y en su trabajo, como en el amor, ella lo daba todo. Ella disfrutaba del viaje. Cuanto ms difcil fuera el desafo, ms disfrutaba de la lucha a lo largo del camino. Eso, deca ella, era tan bueno o mejor que el descubrimiento mismo. Lamentablemente, no siempre se preocupaba por cunto tiempo le costaba conseguir su informacin. Y la necesitaba inmediatamente l lleg detrs de ella silenciosamente, muy consciente de la cabeza de Jaimie tan cerca de Javier. Ella senta un gran afecto por Javier, y l comparta su amor por los ordenadores y cdigos. Los dos podan pasar das o semanas hablando una lengua que daba dolor de cabeza a Mack, pero no le importaba, amaba verla entusiasmada y feliz.
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Aqu tienes, cario. Un caf helado con nata montada. Coloc una taza sobre el escritorio a cierta distancia de donde estaba trabajando, pero a su alcance. l dej caer un beso en su coronilla. Espero que tengas buenas noticias para m. Y aqu est tu caf caliente, Javier. Con mucho azcar. Kane me encarg decirte que los hombres de verdad no usan azcar en su caf. Javier resopl. l no sabe cmo mantenerse de pie toda la noche. Habis logrado algo? Paul parece creer que tendrs algunos problemas. Le dije que estaba loco y que tendras esa cosa soltando sus secretos para ti. Le dio una sonrisa prometedora. Le dije la verdad, verdad? Reventamos la contrasea del sistema operativo dijo Javier. No fue difcil. Prcticamente todos los ordenadores porttiles fabricados en los ltimos aos contienen puertos Firewire. Mack le frunci el ceo. Me llevar el caf si no hablas espaol. Javier se encogi de hombros y sonri burlonamente. Uno de esos agujeros en los que puedes enchufar lo cables a lo largo de uno de los lados del ordenador porttil. Si el puerto Firewire est habilitado, y el ordenador usa el sistema operativo de Windows, puedes introducirte en el ordenador porttil va el puerto Firewire. As que lo nico que necesitamos fue conectar a otro ordenador, con un sistema operativo Linux en marcha en vez del Windows, al puerto Firewire habilitado en el ordenador porttil explic Jaimie. La mquina es engaada y da el permiso al ordenador conectado para tener lectura y acceder a su memoria. Luego, introducimos un programa especial en nuestro ordenador que encontr la contrasea de entrada al sistema en la memoria del ordenador porttil. Entonces entramos al sistema utilizando esa contrasea. Y examinamos a fondo todos los programas. Tiene varios que ha modificado, es bueno. Pero luego encontramos esto. Javier indic la pantalla. l tiene lo que debe ser un programa secreto. Normalmente no tendramos problema en romperlo, pero esperbamos una contrasea de longitud normal, no esto. No lo entiendo. l odiaba esas tres palabras. Y a menudo tena que usarlas alrededor de Jaimie y sus preciosos ordenadores. Jaimie le dedic su sonrisa de categora mundial.
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Bien, Mack, ste es el asunto. Las tcnicas de codificacin son tan potentes ahora que es prcticamente imposible interceptar archivos codificados o mensajes de correo electrnico en circulacin y descifrarlos. El punto dbil de los sistemas de seguridad siempre est en el lugar donde alguien tiene acceso a un archivo encriptado o al mensaje de correo electrnico. Por lo general, es un asunto de introducir la contrasea elegida por la persona. Y como la gente no es muy buena en elegir contraseas seguras, no es demasiado difcil introducirse en sus archivos. No es tanto que basan sus contraseas en cosas que otra gente puede adivinar. Es ms bien que sus contraseas son demasiado cortas. De hecho, si sus contraseas estn hechas de letras y nmeros y consisten en menos de veintitrs caracteres de longitud, puedo introducir un programa especial desde un superordenador que probar cada combinacin posible, y ser capaz de encontrar la contrasea en unas horas. Javier asinti. Y aunque todos los especialistas de seguridad lo recomiendan nunca seremos capaces de convencer a la mayora de personas que elijan contraseas arbitrarias con ms de veintitrs caracteres. Le gui a Mack. Apuesto a que tu contrasea no tiene ms de veintitrs caracteres. Viv con Jaimie durante un ao. Creme, apenas si puedo recordar la maldita cosa ya que tiene tantas letras y nmeros. Jaimie le sonri satisfecha. Siempre puedes preguntarme si se te olvida. Mack puso los ojos en blanco. Te dije que era intil. Ella puede entrar en mi ordenador. Javier le sonri burlonamente. No creo vayas a dedicarte a enviar correos electrnicos calientes a las nenas en internet. Otros han intentado con la biometra: usando caractersticas nicas de la biologa de una persona para permitir que la persona, o un grupo de personas, tengan acceso a algo prosigui Jaimie, dndole a Javier un puntapi de advertencia bajo el escritorio. El uso ms comn de la biometra es el escaneo retinal: colocas tu globo ocular delante de un escner de retina, y este contrasta varias caractersticas de la retina de una persona contra una base de datos que almacena la informacin retinal para las personas autorizadas. Javier dej su caf.
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Todos estamos familiarizados con los escneres de retina como un modo de limitar el acceso a partes de edificios. Pero tambin puedes agregar la exploracin retinal a un ordenador, como un modo de asegurarse de que slo t tienes acceso a tu ordenador o a ciertos archivos. El principal inconveniente consiste en que tienes que aadir un hardware para el escaneo retinal o algn dispositivo especial contra el cual poder presionar tu globo ocular. Uno no puede meter un programa as en su ordenador. Adems, hay historias espeluznantes que van junto con esta tecnologa, como romper la seguridad al cortar el globo ocular de una persona y sostenerlo junto a un escner retinal... Javier mene las cejas para parecer malo. Desafortunadamente Jaimie realiz un pequeo estremecimiento, eso en verdad funciona. As qu slo tengo que traer al chico aqu abajo y empujar su ojo en el ordenador, o necesitas realmente que lo extraiga? pregunt Mack, con cara seria. Jaimie le hizo una mueca. No creo que tengamos que hacer algo tan drstico. Mi tesis de doctorado introdujo un nuevo acercamiento que combina la idea de generar contraseas ms seguras basndonos en la biometra: conseguir un identificador nico para cada persona. Aqu est la idea. Al igual que la retina de una persona o la huella digital, el cerebro de todas las personas es nico. En concreto, cada uno tiene recuerdos que nadie ms tiene. Si nosotros pudiramos identificar un recuerdo nico para una sola persona, y encontrar la forma de expresarlo en forma de una secuencia de palabras, o en las palabras suficientes para estar seguros, tendramos una contrasea que nadie podra romper jams. El programa sera un nuevo instrumento genial para la seguridad sin requerir del hardware extra que la tecnologa biomtrica requiere como hace el escaneo retinal, y sin necesidad de recordar una secuencia imposiblemente larga de letras y nmeros arbitrarios. Lo llamo mememetrics' porque, en contraste con la biometra, est basada en recuerdos nicos, en vez de caractersticas biolgicas nicas. Cmo funciona? pregunt Javier. As es como se hace. Mi programa IA conduce una entrevista con una persona dirigida a descubrir un recuerdo nico para esa persona, y expresarlo en seis palabras: la contrasea. Una contrasea hecha de seis palabras inimaginables es tan segura como una contrasea hecha de veintitrs letras y nmeros arbitrarios.
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Porque hay aproximadamente 170.000 palabras en el diccionario dijo Javier, sonriendo con entusiasmo. Brillante, Jaimie. Saba que haba una razn por la que me enamor tan locamente de ti. Mack le dio una colleja en la cabeza. Ella est enamorada de m. Continua hablando, Jaimie. Javier lo ignor. Si escoges seis palabras al azar del diccionario para una contrasea, un programa que trate de conseguir la contrasea tendra que probar un gran e imposible nmero de combinaciones. Jaimie cabece. Multiplica 170.000 por 170.000 por 170.000 por... imagnate: 170.000 multiplicado seis veces. Nuestros superordenadores ms rpidos tardaran trescientos aos para averiguar todas las posibilidades. As que esta clase de contrasea es bastante segura. Nunca me contaste nada sobre esto, Jaimie dijo Javier. Cmo funciona el programa? Este quizs tiene miles de esquemas diferentes que representan clases diferentes de experiencias personales recordadas: recuerdos felices de la niez, experiencias traumticas de baja intensidad, fantasas, amor o recuerdos sexuales, hasta recuerdos de xitos, y as sin cesar. Mack le mir ceudo. No quiero saber las fantasas sexuales del cro, Jaimie, slo su contrasea. Necesito echar un vistazo a ese ordenador. No tienes nada de paciencia le reprendi Jaimie. El programa busca encontrar un recuerdo o un hecho poco comn. As que no es exactamente la clase de cosas que le preguntaras en un interrogatorio como, cul es el apellido de soltera de tu madre, el nombre de tu mascota favorita o esa clase de cosas. Y no sobre sus preferencias sexuales, pervertido. Mucha gente adems de ti podra conseguir esa informacin. Por lo que el programa se aleja de esa clase de cosas. En cambio, busca hechos o recuerdos que sean nicos para ti y que nunca hayas compartido con nadie ms. Javier sacudi la cabeza, la boca abierta, los ojos encendidos con respeto. El pecho de Mack se ensanch. l amaba cuan inteligente era Jaimie, que ella pudiera hacer cosas que pocos podan hacer y de las cuales l no tena ni la menor idea. Pero amaba escuchar. A veces, cuando ella hablaba, senta que sus logros eran los mejores en el mundo. Estaba ms orgulloso de ella que de algo que l hubiera hecho jams. Deseaba exhibirla al mundo y quera guardarla estrictamente para l.
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El programa usa una interfaz de lengua natural y un algoritmo nico informtico de IA que casi siempre permite que esto converja en un recuerdo nico para una persona dentro de cinco tentativas. Entonces puede comenzar a buscar una experiencia traumtica de baja intensidad de la infancia algo que recuerdas, pero que nunca dijiste a nadie ms pero entonces descubre que eres alguien que bsicamente no rememoras ningn recuerdo triste de tu infancia. As que aprende, el programa podra cambiar a buscar recuerdos ligeramente felices de tu niez. Veo que te concentras en experiencias traumticas de baja intensidad o recuerdos de infancia ligeramente felices dijo Javier, su voz llena de especulacin. Mack lament no poder continuar con eso; era obviamente un tema excitante. Jaimie asinti. Porque las experiencias horriblemente traumticas o los recuerdos increblemente felices son de la clase de cosas que muy bien contaras a otros. Buscamos un recuerdo que no destaque demasiado, pero an as nico, algo que la persona pueda recordar como su contrasea, porque despus de todo, ha sido creada de uno de sus propios recuerdos. Mack le hizo una mueca. Lamento decirte esto, dulzura, porque odio cuando tienes algo de lo cual jactarte sobre m, pero no tengo ni idea de cmo esto se aplica aqu. Bien, mientras Javier no puede reconocer este programa, yo s. Esto se acerca a mi propuesta de tesis de doctorado, ya que luego continu con la creacin de un programa funcional. Fue clasificado. No s cmo logr Paul acceder a un programa de mxima seguridad, pero lo usa para proteger sus mensajes de correo electrnico. Lamentablemente para l, reconozco esto. Es definitivamente mi programa. Ests segura? pregunt Mack. Cmo puedes afirmarlo? Mira la pantalla le indic Jaimie. Observa lo que dice. Mack se acerc y mir detenidamente al ordenador porttil. INGRESE SU CONTRASEA MEMEMETRIC [ ][ ][ ][ ][ ][ ]
Este es mi programa. No hay duda. Ningn otro programa tiene una pantalla de acceso como este o se refiere a una contrasea mememetric por memorias biomtricas.
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Dime que dejaste una puerta falsa dijo Javier. Claro. No lo hacen todos los programadores? Soy capaz de entrar a una computadora usando mi programa y conseguir las seis palabras de la contrasea. Slo tengo que cargar este pequeo programa de mi creacin. Estoy tan enamorado de ti, Jaimie dijo Javier. Lo siento, jefe, no puedo evitarlo, ella es una sper genio. Mack se encogi de hombros. Mientras sepas que te arriesgas a ponerte en la mira. Entonces estoy de acuerdo con eso. Uh-oh. Jaimie tom un sorbo de su caf, observando ceuda al ordenador porttil. Muy inteligente, mi nio. Encontraste la puerta falsa y la cerraste, no es as, muy astuto? Pero no tratas con una novata aqu. Escrib esta matriz. Es mi creacin, dulzura. No me derrotars. Buen intento, pero nunca dejo nada al azar. Veamos cuan inteligente eres en realidad. Ella dej su caf helado a una buena distancia y comenz a teclear otra vez. Dime dulzura a m dijo Mack. No a la mquina. l encontr mi principal puerta falsa y la cerr, pero tengo otra, mucho ms sutil. Y no la encontr. Nadie podra a menos que supieran exactamente dnde mirar y qu buscar. La primera me habra dado su contrasea de seis palabras en seguida. Mucho ms fcil. Ella se encorv ms cerca, sus ojos pegados a la pantalla. Pero esto no es imposible. Lo que la segunda puerta falsa me permite saber es cuales son los esquemas de experiencia la contrasea est basado en estos y nos debera reducir las posibilidades. Mack gimi. Reducir las posibilidades suena a algo que llevar tiempo. Por supuesto que lo har. El nio es bueno. Logr poner las manos en una proteccin de primera categora. Tiene mala suerte que sea mi programa. Javier se ech a rer. Todos lo llaman el nio. Es mayor que t, Jaimie. Todo el mundo es mayor que ella indic Mack. Ja, ja, ja dijo Jaimie, sin apartar la mirada de la pantalla. All vamos, muchachos. Experiencia traumtica de baja intensidad de la infancia. Le tengo ahora. Javier levant una ceja.
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Cmo sabes que conseguiste su contrasea de seis palabras, Yoda? Porque, pequeo saltamontes, como creadora del programa, conozco cmo el programa corre el esquema de seis palabras de la contrasea. Sip, bien, pues yo no dijo Mack. Ves los seis pares de corchetes dnde se supone que teclearas tu contrasea de seis palabras? Jaimie seal a la pantalla. Aqu, djame mostrarte. Atrajo un cuaderno sobre el escritorio y de prisa dibuj un cuadro para ellos. LOCALIZACIN, SUCESO Y EL POR QU LA EXPERIENCIA FUE TRAUMTICA [PALABRA1] [PALABRA2] [PALABRA3] [PALABRA4] [PALABRA5] [PALABRA6] Mi puerta falsa nos mostr que sus seis palabras describen una experiencia de infancia traumtica de baja intensidad que l ha sufrido. Como la diseadora del programa, s que juntas, la palabra uno y dos describen la localizacin donde esa experiencia ocurri, como escalera stano o patio delantero. La palabra tres y cuatro describen el suceso algo como pitbull gruendo o arma disparada. Y las dos palabras finales indican el por qu esa experiencia fue traumtica, como me aterrorizaba, o algo parecido. Jaimie dijo Mack en su mejor voz de me-estas-llevando-a la-locura. De acuerdo. Cielos, Mack, estas cosas llevan tiempo. Estoy usando un programa como un objetivo especial de fuerza bruta. Las dos palabras para la localizacin son seleccionadas de una base de datos de aproximadamente un milln de palabras. Las dos palabras para el suceso se eligen de otra base de datos de aproximadamente un milln de palabras. Y las dos palabras para por qu la experiencia fue traumtica son elegidas de una base de datos de aproximadamente cien mil palabras. Suena a que va tomar ms tiempo del que tenemos. Mack, venga dijo Javier. Esto es un milagro. Si Jaimie no hubiera escrito el programa en primer lugar, sera prcticamente imposible entrar. Tendramos que intentar todas las combinaciones de seis palabras y eso nos tomara siglos. Exactamente. Eso puede sonar a muchas combinaciones, nene asegur Jaimie, pero utilizando nuestra bsqueda de fuerza bruta pasar todas las posibilidades tardar menos de dos horas. Puedes darnos dos horas?
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Ella le haba llamado nene. Ella no lo haba hecho en dos aos. Haba salido fcil y natural, con esa pequea entonacin de afecto que nunca poda enmascarar del todo. Esto siempre lo haba enojado antes porque ella haba comenzado a hacerlo en venganza cuando se opona a que l la llamara nena. A l le gustaba llamarla su nena, no porque pensara en ella como un beb, sino porque era un nombre carioso que su padre haba usado con su madre. Era uno de los pocos recuerdos que guardaba de su padre. Supona que era tonto por su parte, y debera haberse detenido cuando ella se haba opuesto, pero haba continuado hacindolo. Ella le haba respondido y luego todo haba seguido desde all. l no se haba dado cuenta de cunto haba extraado ese pequeo intercambio entre ellos. Puedo esperar un par de horas. Ese chico es todo un rompecabezas aadi l, arrastrando una silla con la punta del pie y sentndose a horcajadas sobre ella. En verdad, jefe, a todos nos gusta. Es reservado, se mantiene aislado, pero tiene presencia y nunca, ni una vez se ha opuesto a las bromas que le hacemos. Incluso a veces las devuelve tan bien como puede dijo Javier. Con cul de los hombres es ms cercano Paul? pregunt Mack. Gideon, pero inmediatamente. Gideon se lleva bien con todos dijo Javier
Probablemente Lucas y Ethan. Saber la verdad sobre Paul es una cuestin sumamente valiosa dijo Mack. Baj la voz debido al hbito. Creemos que es un cirujano psquico. Javier se gir tan rpido en su asiento que estuvo cerca de caer. Crea que era un mito. Jaimie frunci el ceo. Cmo no lo supiste, Mack? Eso es grande. Enorme. Nadie cree que algo as exista. Apenas puedo creer que alguien posea esa clase de talento. Si lo tiene, nadie ms debe saber sobre ello o no estara en tu unidad. Mack frunci el ceo. Cada unidad debera tener a un cirujano psquico que entre en combate con ellos. Piensa en las vidas que podra salvar. Si pudiera controlar lo ms grave, incluso contigo, Jaimie, tendras ms tiempo hasta que llegara un cirujano entrenado. Mierda, hablamos de esto durante meses cuando estbamos en el hospital sometindonos a la evaluacin
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psquica y al realce. La ciruga psquica fue un talento protegido agresivamente por ellos. Hay algunos sanadores, pero ningn cirujano real indic Jaimie. Crees que arriesgaran al nico que tenan en el campo, Mack? Querran estudiarle y entender cmo funciona su talento, para quizs tratar de reproducirlo. Mack cerr la boca, sus dientes rechinaron. No pens en eso. Como Gideon y Joe, Mack dijo Jaimie. No creo que alguien sepa sobre sus diferencias, ni siquiera ellos. O t dijo Mack. Sabemos que Whitney quiere saber cmo funciona tu talento. Javier dirigi una sonrisa hacia Mack. Eso hace pensar que somos unos ms del montn, jefe. Gracias a Dios, Javier. Qu pasa con Gideon ltimamente? Estoy un poco preocupado por l dijo Javier, la sonrisa se desvaneci de su cara. No lo s. Creo que los talentos de todos han ido en aumento. Has notado que tus habilidades psquicas se hacen ms agudas? Expandindose? Javier se encogi de hombros. No he prestado mucha atencin. Slo cumplo lo asignado. Siempre he sido preciso. Tengo buena coordinacin de ojo y mano, y reflejos rpidos. Se lo atribuyo a eso. l se pellizc el puente de la nariz y dio un pequeo suspiro. No quiero pensar en eso, Mack. Entramos en esto juntos. Estoy en mi elemento. Sonri a Jaime desanimadamente. Lo siento, cario, pero lo estoy. Mack lo est. Todos nosotros. Lo s. Yo estoy hecha de otra forma. No hay nada malo con eso dijo Javier. Nos gusta el modo en que ests formada. El ordenador pit y Jaimie perdi todo inters en la conversacin, regres rpidamente al ordenador porttil e ingres unas claves. Estall con una risa satisfecha. Aqu vamos, Mack. Estamos dentro. Sus contraseas estn en la pantalla. Ella gir el ordenador porttil para que se ubicase frente a l y as pudiera leer fcilmente. Entramos en una hora.
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LOCALIZACIN, SUCESO Y EL POR QU LA EXPERIENCIA FUE TRAUMTICO [ROJO] [GRANERO] [ABEJA] [PICADURAS] [CASI] [MURI] Pobre Paul se encontr con algunas abejas nada amistosas en un granero rojo cuando era nio explic ella. Probablemente era alrgico y con seguridad fue al hospital. Definitivamente una experiencia repugnante para l, y una que l recordara, pero que nunca encontraras en su currculo. Nada tan importante para contar a alguien. Y no es algo que pudieras sonsacar a los padres y forzarlos a decir. Puedes acceder a lo que sea que esconde? Javier explor los documentos. Cartas. Al sargento mayor. Mack maldijo por lo bajo. Profundamente, en el hueco de su estmago, donde nadie poda ver, se sinti enfermo. La bilis se elev. Saba lo que tendra que hacer. Saba que el chico estaba espiando. Qu busca el sargento mayor? Por qu demonios nos vende gato por liebre? Comprubalas cuidadosamente, Javier. T tambin, Jaimie. No quiero que pases algo por alto. Crea Griffen que no atrapara al muchacho? Y l saba lo que hara si lo atrapaba. Maldito sea por esto. Jaimie gir en su silla. En primer lugar, no lo habras atrapado si no hubiramos estado experimentando. Y en segundo lugar, qu significa eso de que lo que haras si lo atrapabas. Mack neg con la cabeza, su mirada fija en Javier. No! Y quiero decir eso, Mack. Te ayud a entrar en su ordenador. Nunca lo tendras si no fuera por m. No te atrevas a daarlo, Nos ha traicionado. Ella podra hacerle parecer un jodido monstruo con sus rpidas condenas. Haba olvidado esto. Olvidado cuan bajo y destrozado se senta por algunas decisiones qu saba que eran correctas para proteger a su equipo. Qu crees que debera hacer con l? Devolverlo al sargento mayor? Encuntrame algo para reivindicarlo. Esto es la razn por la que no podemos estar juntos, Mack. No eres Dios. No puedes tomar decisiones as. Nadie puede. Hago lo necesario para proteger a mi equipo. Y no vas a usar esto como una excusa para escapar de nuestra relacin, Jaimie. Siento que no te guste la realidad, pero t eres quien indic que Griffen envi a Brian y
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Kane a ms de una misin suicida. Creste que no lo tomara en serio y que no hara algo? l no va a llevrselo. Y alguien que trabaja para l trabaja contra nosotros. As qu el slo desaparecer? Es eso lo qu pasar? Jaimie, maldicin, qu quieres que haga? Encuentra algo que me diga que no lo enviaron a espiar. Por lo que sabes l podra ser un asesino profesional. Es demasiado joven. Parece un nio. Mack hizo que la silla de Jaimie girara hasta mirar fijamente a Javier. Mira bien, Jaimie. Qu mierda te parece Javier? No es lo mismo. Javier no es un asesino... Es exactamente lo mismo. Parece un nio y s, fue entrenado exactamente como un asesino. Yo tambin. Todos nosotros. No es eso lo que odias ms en m? Ella hizo una pausa, su mirada se desliz sobre l, reflejando su tristeza en sus profundidades. No te odio, Mack. Nunca podra odiarte. Slo que no te entiendo. Ella empuj la mano por su pelo y se apart de l, pero no antes que l captara el brillo de sus lgrimas. Djame leer los documentos, Mack. No hay ninguna razn en especular. Javier lo mir ceudo y gir dndole la espalda para ayudar a Jaimie. Mack se alej de ellos dos con las manos apretadas puos. Qu demonios se supona que deba hacer, mentirle? Joder, le caa bien el chico, pero no le gustara tanto si Kane fuera encontrado con la garganta cercenada o Brian "accidentalmente" resbalara en la ducha. Su trabajo era proteger a sus hombres. Esto significaba tomar decisiones difciles que nadie ms querra hacer. El silencio cay en la habitacin mientras los dos comenzaron a navegar por la correspondencia privada de Paul. Mack permaneci aparte, en las sombras, a una buena distancia de la luz que se derramaba por los escritorios de los ordenadores. Intentar endurecerse para posibles malas noticias no era fcil. Paul podra verse similar a Javier, pero su personalidad no lo era. Javier era osado, peligroso, un hombre que tomaba la ms leve amenaza en serio. Paul pareca ser un muchacho buscando un lugar donde encajar. Se pareca ms bien a Jaimie, suave por dentro, deseando un hogar y una familia, no preparado para el combate.
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El muchacho se haba unido a ellos haca unas semanas y cada miembro de su equipo subconscientemente vigilaba al chico. No lo queran porque pareca ser un eslabn dbil y un eslabn dbil consegua que alguien muriera. Mack frunci el ceo pensando en Paul. No era que l fuera un miedica. Tena los nervios para el combate. Era tranquilo y estable. Slo pareca joven. Aunque fuera mayor que Jaimie. Era un agente encubierto y uno muy, pero muy bueno? Su estmago se endureci. A este paso tendra una lcera infernal. Slo por curiosidad, Jaimie dijo Javier, su voz era baja y casual, contesta a esta pregunta retrica. Si el chico en verdad es un asesino enviado para espiar y/o matar a ciertos miembros de nuestro equipo, cul es la mejor forma de manejar la situacin? Jaimie le ech un vistazo. Javier no ofreca muy a menudo sus opiniones. Si lo haca, los dems escuchaban porque tena un punto de vista que vala la pena. Ella saba muy bien que l no estaba siendo retrico. Llevarlo con las autoridades. Y cules autoridades seran esas, Jaimie? El sargento mayor, del que tanto t como Mack sospechan que no anda en nada bueno? Ese, a propsito, de quin sospech en la ltima misin cuando Kane y Brian entraron en un fuego cruzado. Alguien los ubic all. Si Mack no hubiera sospechado que algo estaba mal, ambos estaran muertos. Ella se morda el labio. No al sargento mayor. Alguien por encima de l? Ms arriba en la cadena de mando? El coronel Wilford? No era el nico a quien el sargento mayor le daba las pruebas? indic Javier. No s. A alguien. Ese es el problema, ahora, no es as, Jaimie? Es responsabilidad de Mack y no hay nadie en quien pueda confiar si no puede confiar en el sargento mayor o en el coronel Wilford. As que dime qu hacemos aqu. T eres la cerebral. Javier dijo Mack quedamente. Djala en paz. Slo estamos teniendo una conversacin retrica, jefe dijo Javier. Ella es inteligente. Quizs tenga ideas que podamos usar cuando esta clase de cosas surjan y alguien sostenga un cuchillo contra nuestras gargantas. Qu crees, Jaimie? Dije que te callaras dijo Mack. No deseo tener que repetirlo.
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Jaimie sinti que un temblor le bajaba por su columna. Mack la estaba protegiendo otra vez. Haba estado protegindola desde que poda recordar, un colegial enfrentndose con otros chicos mucho mayores e intimidantes. Quin saba por qu l la haba convertido en su proyecto, una nia con ojos que ocupaban la mitad de su rostro y un estropajo de rizos rebeldes, pero lo haba hecho. l siempre haba estado all, vigilndola, insistiendo en que los otros la trataran con respeto y poniendo un alto a quien le hiciera sentir incmoda. Qu hara ella si alguien que conoca, como el sargento mayor, enviara a los miembros de su amada familia a misiones suicidas? Buscara pruebas para ponerlo en evidencia, pero y si l tuviera un infiltrado en el lugar listo para matarlos y no tuvieran ninguna prueba? Todo en ella se detuvo. Su estmago hizo un extrao capirotazo. Ella condenaba a Mack por su misma fuerza la fuerza en la que se apoyaba. Mack tena que tomar decisiones difciles para mantener a todos seguros y deba hacerlas. Era el hombre de la limpieza y el lder. Cada error era suyo. Llevaba la carga sobre sus hombros y aceptaba ese peso. Todo el tiempo haba estado pensando que no la aceptaba como era ella, pero la verdad era que la protega de los aspectos ms duros de la vida. Ella era quin no lo aceptaba. Aceptaba su proteccin y fuerza pero an as le condenaba por ello. Era lo que Javier intentaba decirle. Mack saba lo que Javier estaba haciendo, y an as deseaba detener a Javier para impedir que la disgustara. Era ella tan infantil que no poda aceptar la vida real? El bien con el mal? La realidad? Sus manos temblaban cuando volaron sobre las teclas, su mente buscando las respuestas. Qu hara ella en vez de Mack? No haba sido capaz de apretar el gatillo y lo culpaba por ponerla en esa posicin, pero en realidad, ella haba decidido estar all. Estaba enojada y avergonzada por no ser capaz de hacerlo. Por no ser tan fuerte como lo era l. Mack saba eso sobre ella y no le importaba. l aceptaba que ella no poda vivir rodeada de violencia o cometerla contra ella misma. Estaba castigndolo por ser ms fuerte que ella? Ella no saba ms, pero comenzaba a tener dudas sobre su razonamiento. Sabes, jefe, hasta ahora, no ha informado de nada en absoluto sobre cualquiera de nosotros o lo que hemos hecho. l pinta un cuadro ms atractivo del que ha tenido con nosotros. Estas cartas son cortas y ms tranquilizadoras, como un nio que escribe a casa en vez de informar. A menos que use un cdigo que no puedo ver. Jaimie sacudi la cabeza. No veo ningn patrn. Creo que slo son cartas.
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Por qu las escondera detrs de un elaborado sistema de seguridad? pregunt Mack, ubicndose detrs de Jaimie y dejando caer las manos sobre sus hombros. Sus dedos se hundieron en los doloridos msculos, masajendolos para aliviar la tensin en ella. Su toque era firme, pero muy suave, como siempre. Con toda su enorme fuerza, Mack siempre era suave. Por qu le escribira al sargento mayor? pregunt Mack. Venga, Jaimie, eres inteligente. Has ledo lo suficiente. Quin es l? Qu dice? Por qu al sargento mayor? Eres una analista. Analiza. Bien, el tono de las cartas es muy cuidadoso. l cuida lo que dice, no desea revelar demasiado. Es feliz? Triste? Est disgustado por donde est? O disgustado por hacer informes? Algo de esto es muy genuino. Menciona un par de cosas graciosas con Gideon y Ethan, y hay un rastro de afecto en la forma en que las dice, como si ambos hombres significaran algo para l. Creo que trata de retratar que encaja, que se siente cmodo donde est. Como las cartas que un nio escribira a casa desde un campamento de verano para un padre. El silencio cay mientras los tres dejaban sus lugares. El reloj marc su tonada. Un latido de corazn. Mack cerr los ojos brevemente. Jaimie. Dmelo, cario. Ella se humedeci los labios, ech un vistazo a Javier, y luego se dio la vuelta. Creo que es hijo del sargento mayor. l nunca se dirige a l as, sino con un seor, pero basndome en estas cortas cartas de respuesta entre ellos, puedo afirmar, por su contenido, junto al hecho de que las guard protegidas en vez de eliminarlas, que estn emparentados, ms como padre e hijo. Mack golpe ambas palmas sobre el escritorio, jurando entre dientes. Qu demonios hace aqu, Jaimie? Ella siempre haba sido su caja de resonancia desde que poda recordar, con su rpido cerebro y aguda inteligencia. Poda ver patrones ms rpido que cualquiera que conociera. Poda solucionar enigmas tan rpido que los ordenadores apenas podan alcanzarla. Jaimie se mordi el labio inferior. Mack nunca dudaba en pedirle su opinin. Nunca. Incluso si saba que no le gustara su respuesta. l la escuchaba, la respetaba. Saba que lo haca. Una vez no la haba escuchado, y ella le haba abandonado. l haba estado loco. Sus hombres estaban heridos. l estuvo cerca de ser asesinado. Se haban adentrado en una trampa. Ella le haba culpado por conducirlos all, y an as, ella era igual de culpable. Todos ellos lo eran. Pero al final, haban dejado que Mack llevara sobre los hombros la responsabilidad de ello, como siempre
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haban hecho. Los dems lo dejaban pasar, pero ella no. Ella le haba acusado, y luego haba huido cuando no respondi a sus expectativas. Dej caer la cabeza en las manos, rozando sus palpitantes sienes. Al instante los dedos de Mack estaban sobre su cuero cabelludo, masajendole la cabeza, en un esfuerzo para aliviar el dolor. Ests cansada, dulzura? Quizs deberamos descansar un rato. Podras dormir unas horas y revisarlo con ojos frescos. Estoy bien. Djame pasar por esto. Estoy leyendo las respuestas del sargento mayor. Podra encontrar algo ms. Concuerdo con Jaimie aqu dijo Javier. Esto no tiene mucho sentido, o bien usa el mejor cdigo del mundo, o sencillamente est escribiendo a Griffen unas lneas por da, como una forma para decirle que est bien. Simple rutina. Qu con las veces que Kane y Brian fueron enviados y orden que t, Ethan y Gideon fueran como reserva? l quiso ir la ltima vez. He comprobado las cartas durante esas fechas dijo Javier, y nada cambia. Ni una sola vez mencion la misin o a cualquiera de los hombres. No dijo que estaba decepcionado por no ir. Se salt un da, pero no es nada inusual. Los das obviados no necesariamente corresponden con sus misiones dijo Jaimie. Pens en esto y lo comprob. Podra ocultarse algo en las cartas que no veamos? pregunt Mack. Javier resopl y Jaimie le dio una rpida y fulminante sonrisa. Mack lanz las manos al aire. Bien, bien, me callar. Es slo que Joder. Le gustaba el cro. Pensaba en el sargento mayor no slo como un buen amigo, sino quizs como un to favorito. El contemplar matar a ambos hombres no era agradable. Y si eran padre e hijo y el chico era inocente cmo iba a matar al sargento mayor y vivir con el hijo? De una u otra forma, Griffen tena que responder por las misiones suicidas. Maldicin, Jaimie. Hago todo lo que puedo, Mack. Su voz era calmada. S que esto te trastorna, pero no pienses en ello hasta que los hechos estn claros. l saba que su boca estaba abierta por la sorpresa. Era la ltima cosa que esperaba de su boca. Condena tal vez. Pero calmado apoyo? Ella saba lo que estaba en juego. Cmo demonios haba cambiado de idea? l nunca entendera a las mujeres mientras viviera al menos no a Jaimie.
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Volvi a pasear otra vez. Acababan de darle el activo ms grande que un equipo Caminante Fantasma pudiera tener un cirujano psquico, aunque hubiera permanecido entre sombras. Funcionara el muchacho en combate si hubiera una herida? Paul se haba sentido inquieto en el momento que Gideon entr en el cuarto. Sus manos haban comenzado un patrn complicado, obsesivo y compulsivo, como si todo su cuerpo estuviera psquicamente sintonizado con el hombre sufriente. Qu habra pasado si l hubiera sido expuesto a Jaimie despus de que ella us su talento? Por qu el sargento mayor, o Paul, no revelaron su talento para poder usarlo cuando claramente se necesitaba? Mack se frot la frente. Odiaba los misterios.
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Captulo 13
avanzada la noche antes de que Jaimie y Javier estuvieran satisfechos de no poder encontrar nada ms en las cartas. Si haba un cdigo, era uno fenomenal que no podan descifrar, y Jaimie no aceptara que Paul o su padre fueran capaces de crear algo que ella no pudiera al menos vislumbrar. Tal vez fuera arrogancia, pero nunca haba fallado en ver un patrn, incluso uno pequeo, y ahora no poda detectar ninguno. Retir la silla y se frot los ojos. Tengo al ordenador analizando los correos electrnicos, buscando algo que pudiramos haber pasado por alto, pero pienso que tenemos todo lo que vamos a sacar de estas cartas. Mack le pas el brazo alrededor de la cintura y tir de ella acercndola hacia l, dejando que su calidez se filtrara en el cuerpo tembloroso de ella. Ni siquiera se haba dado cuenta de que la temperatura haba bajado en la habitacin. Estis todava ambos con la teora de que Paul es el hijo del sargento mayor? Jaimie le apoy la cabeza en el pecho. Digo que sin duda. Si no, Griffen lo cri. Estoy con Jaimie en esto, jefe estuvo de acuerdo Javier. No haba ningn pap o hijo, ni ningn signo externo de afecto, pero estaba en el ambiente. Y por qu demonios conserva las cartas? Es un chico aorando a su familia. Su apellido es Mangan, no Griffen. Su madre es Shiobhan Mangan. Es la hija de un embajador, una familia muy diplomtica. Actualmente es la embajadora irlandesa. l es ciudadano americano y su archivo dice que creci aqu con una ta. Su padre es Theodore Greystone. No Griffen.
Era
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Mack chasque los dedos, irritado consigo mismo. Griffen proviene de una familia con dinero dijo l. Dinero viejo, una familia de sangre azul proveniente del sur. Recuerdo haber visto una vez un artculo en una revista, y la familia tena una vieja plantacin que data de aos atrs. El nombre de la plantacin era Greystone. En ese momento pens que le pegaba. Las columnas estaban todas hechas de enormes piedras grises y me impresionaron. Qu vais a hacer? pregunt Jaimie. Ninguno de vosotros le vais a decir nada. Gir la cabeza y pos un beso contra la sien de ella. Gracias, Jaimie. Ruego al Seor que tengis razn en esto. Me gusta el chico. Tambin va a besarme a m, jefe? pregunt Javier. Si quieres. En todos los morros se ofreci Mack. Esta vez pasar. No quisiera que Jaime se pusiera celosa. Javier le gui el ojo a Mack, bes la mejilla de Jaimie, y subi tranquilamente las escaleras como si no hubiera estado levantado la mitad de la noche. Le tienes mucho cario a ese hombre dijo Mack. Mucho reconoci ella. Y tambin a ti. Me preocupa admiti Mack. Todos ellos, pero Javier es completamente impredecible. No hay manera de saber cmo reaccionar en una situacin determinada. Le salvaste la vida, Mack. Hace mucho tiempo, en las calles, pudo haber tomado cualquier camino. Lo arrastraste dentro de tu crculo, y l tom la decisin de seguir tu ejemplo. Habra sido un criminal. No tuvo muchas opciones. Siempre ha sido distinto. Le ofreciste un cdigo moral. No lo tena hasta que llegaste t. Ella gir la cabeza y lo mir. Cuando me hablas, Mack, a veces me vuelves loca, pero quiero intentarlo de nuevo. Lee algunos libros sobre comunicacin con las mujeres, se es mi nico consejo para ti, porque eres muy malo en esto. Una lenta sonrisa acompa el lento y profundo ardor en su ingle. Era tan hermosa para l. Tan sexy. Ella ni siquiera tena que esforzarse mucho. Ahora no es el momento de darme buenas noticias, cario, no con todos los chicos acampando fuera de nuestra habitacin. El sexo no lo es todo. l dispar la ceja hacia arriba.
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No lo es? Jaimie se ri y sacudi la cabeza, girndose para cortarle el paso antes de que fuera hacia las escaleras. Le rode el cuello con los brazos. Lo siento. Por lo de antes. Por acusarte. l le puso las manos en la cintura, el corazn se le oprimi tan fuerte como un torno. No creas que no lo hara si tuviera que hacerlo, Jaimie. Eso forma parte de quin soy. No me gustara, pero si tengo que ponerle una pistola en la cabeza y apretar el gatillo para salvar a alguien ms, lo hara. Tienes que saber quin y qu soy. Esta vez, quiero que sepas a quin amas. El corazn de ella brinc ante la palabra. l raramente, si no nunca, utilizaba la palabra A, desde luego no con ella. Lo s. Si te dijera que te ech de menos cada hora de cada da, qu me diras a eso? Te dira que seguramente no podras haberme echado ms de menos que yo a ti. Me arrancaste el corazn, Jaimie. No lo hagas de nuevo. No voy a ser perfecto. Preferira que me dieras un toque de alguna manera. Que me patearas las espinillas. Que me dieras un puetazo. Que obtuvieras mi atencin. Pero no te alejes de m cuando sea duro de mollera. Ella se toc el labio inferior con la lengua, una seal que l reconoci como que estaba nerviosa. Mack la bes. Duro. Largo. Con el corazn y el alma. Nunca la quera nerviosa cuando hablaba con l. Ella poda retorcerle por dentro como nadie y tal vez le haca rechinar los dientes, pero pagara ese precio si eso significaba tenerla. Conservarla. Despertar cada maana con ella. Quera envejecer con ella. La quera aqu a su lado cuando muriera. El problema de besarla era que provocaba otras reacciones mucho ms intensas. Su cuerpo inmediatamente hizo urgentes demandas, caliente y duro, y tan dolorosamente grueso que apenas poda soportar el contacto de sus vaqueros. Peor, no haba forma de parar de besarla una vez empezaba. Le devor la boca, amando el clido terciopelo y la manera en que saba. Desliz la mano bajo la camisa para acunarle los pechos. Apenas puedo soportar no tocarte susurr l. Adoro tu piel. La manera en que sabes. Tu boca. Le mordi el labio inferior, lo tirone, y luego la provoc con la lengua. Me tienes dolorido como el infierno, nena.
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S? Alarg la mano hacia abajo para deslizarla sobre el grueso bulto en los vaqueros. Qu injusto por mi parte. l enterr el rostro en el hueco del hombro. Estoy tan cansado, Jaimie. A veces me pregunto qu demonios estoy haciendo. Susurr las palabras dentro del silencio de ella, de su paz. Jaimie era su cobijo, el nico refugio que tena y haba estado perdido sin ella. Sin su rpido ingenio y la sonrisa a punto, la devocin en sus ojos y el suave, dulce y acogedor cuerpo. Pareca mgica y poda borrar cada cosa desagradable de su vida. Te necesito, Jaimie. Ahora mismo, nena. Para hacerle olvidar la imagen de sacar el arma, ponerla en la cabeza de Paul, y apretar el gatillo. Lo habra hecho l mismo, nunca hara que uno de sus hombres llevara la carga. El simple pensamiento que poda haberlo hecho le pona enfermo. Quera olvidar la clase de hombre que era. No uno que planeara la muerte de un amigo o de un chico sin experiencia en su equipo. Quera perderse en la magia de su cuerpo y simplemente ser de ella. Jaimie oy la necesidad, el dolor, en su voz. Esto no iba de sexo desinhibido y salvaje. Esto era algo totalmente distinto. Le enmarc la cara con las manos y lo mir a los ojos, ojos llenos de sombras y culpa. Ella lade la cabeza y reg besos a lo largo de su boca y garganta, entregndose a l. Ofrecindose a l. Un regalo. Le abri la camisa y lo bes a lo largo de los fuertes msculos, las manos en la parte delantera de sus vaqueros, abriendo la tela. Ella oy su suave gemido mientras rodeaba la imponente circunferencia, los dedos repartiendo caricias sobre el territorio familiar. Antes de que pudiera arrodillarse, l le atrap el dobladillo de la camiseta. Tengo que mirarte le susurr, ese ronco filo en su tono, el que ella amaba. Le tir de la camiseta por encima de la cabeza y la dej caer al suelo. Atrapndola por la espalda, la acerc hacia l, inclinndola hacia atrs mientras le desabrochaba el sujetador, derramando sus pechos en el aire nocturno. Enterr el rostro en los suaves y clidos montculos, besndola, inhalndola. Poda or la sangre apresurndose como una droga a travs de sus venas. El corazn le lata fuerte. No haba forma de que un hombre como l, tan oscuro interiormente, tan perdido, pudiera encontrar la manera de salir de su propia piel. Jaimie, con su generosidad sin reservas, poda llevarle al paraso. Gir la cabeza y dio un golpecito al tenso pezn con la lengua. Por supuesto, el cuerpo de ella respondi. Siempre responda. Siempre se entregaba sin importar lo que le pidiera.
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Todo susurr l y tom posesin del pecho, llevndola rpidamente a lo alto como slo l saba hacerlo. Con golpecitos de su lengua, con el borde de los dientes. Chupndola fuerte y luego con cuidado. Prestndole atencin a ambos pechos hasta que ella estuvo casi sollozando. Djame rog Jaimie. Ests segura? Djame dijo otra vez. Alz la cabeza de su suave y tentador cuerpo. Los ojos de ella estaban acuosos, la respiracin un jadeo entrecortado, levantando los pechos por la jadeante respiracin. Su boca era exquisita. Sexy. Pura fantasa. Te quiero en mi boca le dijo ella, su voz un ruego sensual. Saba que estaba hacindolo por l, pero la crea cuando lo miraba de aquella manera, como si brindarle placer fuera la cosa ms importante del mundo. Adoro tu sabor y sentirte. Te he echado de menos, Mack, he aorado todo ese podero llenando mi boca y garganta. El iba a avergonzarse simplemente oyendo su voz, el dolor ah. La necesidad, el deseo. Manteniendo la mirada trabada con la suya, ella lentamente se arrodill, deslizndole los vaqueros por las caderas. La polla estaba dura, brincando de anticipacin, dejando escapar pequeas gotitas. No haba nada ms sexy que una mujer hermosa, con los pechos desnudos, el pelo desordenado, mirando hacia arriba a un hombre con una abundancia de amor y licenciosa lujuria en su expresin. El aliento se le qued atascado en la garganta ante la visin de su Jaimie, tan preparada para disfrutar dndole placer. Haba soado con esto, noche tras noche. Con sus ojos. Su boca. Sus suaves curvas femeninas. Ni se le pas por la cabeza tomar a otra mujer. Slo estaba Jaimie, con las yemas de los dedos haciendo magia sobre su polla. Llamas acariciando sobre su sensible piel. Ella se inclin hacia delante y lo observ, fascinada, mientras su lengua se deslizaba fuera y lo lama como un cucurucho de helado. El cuerpo de l se estremeci entero en respuesta. Su boca se lo trag, deslizando la lengua sobre la cresta y luego provocando la parte inferior. Conoca exactamente lo que necesitaba, cada lugar. Cada caricia. l haba sido quin la ense. Haba sido tan inexperta entonces, y tena el mismo aspecto inocente de ahora, una tentadora y hermosa inocente seducindolo con la boca. La observ a travs de los prpados entrecerrados, incapaz de sacar los ojos de la visin de ella. Amndole. Prodigndole atencin. Ofrecindole el
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regalo invalorable de s misma. Jaimie no slo le chupaba la polla para que acabara, le haca el amor con la boca. Succionaba y acariciaba, alternando el ritmo, un momento duro y apretado, el siguiente moderado con una lengua danzante, prestando atencin a cada reaccin de l. Le hizo creer que disfrutaba dndole placer, que en ese momento de su vida, brindarle absoluto placer era la cosa ms importante del mundo. Oy su propio gemido. Sinti su ya preparada polla hinchndose. No quera acabar en su boca, tan sexy como sera; necesitaba estar dentro de su cuerpo. Necesitaba sentir la suave piel deslizndose sobre la suya, su canal enfundndolo, caliente y apretado. Quera estar rodeado por ella. Tena las manos a los costados del rostro de Jaimie, sujetndole la nuca mientras lo tomaba profundamente. Era casi ms de lo que poda soportar para contenerse, pero se oblig a s mismo a controlarse. Desndate, nena, de prisa. Quiero estar en tu interior. Tengo que estar dentro de ti. Su voz se haba puesto tan ronca que apenas se reconoci. Le ardan los pulmones. Se rode la polla con la mano, acaricindola, manteniendo el fuego mientras ella se desnudaba. Todo en l se convirti en calor fundido, convergiendo en su dolorido e hinchado eje, ante la visin de ella despojndose de las ropas, mostrando su desnuda y aterciopelada piel. Nunca le cuestionaba. Nunca protestaba. Era todo lo que l necesitaba. No haba otra como ella en el mundo. Su Jaimie. Atrap la mata de rizos y arrastr su boca hacia l, tomando su beso, alimentndose de su dulzura, de su sabor, mientras con la otra mano acunaba y amasaba los suaves pechos. Primero uno, luego el otro, mientras le devoraba la boca. Ests preparada para m, cario? le pregunt, deslizando la mano hacia abajo para comprobar su humedad. Siempre estoy preparada para ti le respondi. Me muero por ti. El corazn le dio un brinco y luego le golpe fuerte contra el pecho. Pon los brazos alrededor de mi cuello, Jaimie le orden. La levant en brazos, piel contra piel, los senos bien presionados contra su pecho. El simple contacto le hizo doler la polla de necesidad. Envuelve las piernas en mi cintura, corazn. Traba bien los tobillos. Porque era tan generosa, tan entregada, se abri a l sin reservas. Los ojos de Mack ardan. Senta la garganta reseca. Poda perderse durante un momento en ella, olvidando la fealdad de los lugares en los que haba estado, la matanza que haba visto. La agarr de las caderas bien fuerte y lentamente, centmetro a exquisito centmetro, se enfund en ella. Poda olvidar la vida o las decisiones mortales que tuvo que tomar, la brutalidad
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de su vida, slo vivir dentro de ella durante un corto instante y conocer lo que era la paz. Sinti el cuerpo de ella abrirse a l, desplegndose como una flor. Tan apretada, tan caliente, tan aterciopeladamente suave. Empuj dentro de ese caliente y hmedo canal, sinti que lo rodeaba, lo agarraba fuerte y lo arrastraba a su paraso secreto. No haba nada como ella en el mundo, ningn otro lugar en el que preferira estar. El aliento le sali como un siseo entre los dientes cuando ella se asent sobre l, tan apretada que lo estaba estrangulando, prendindole fuego. El clamor en su cabeza se silenci. Las taladradoras se detuvieron. Haba slo el volcn molestndolo en su vientre y el fuego que corra como un relmpago por sus venas. Slo exista su sonrisa. Sus ojos. Su cuerpo seductor envolvindolo. Esa era la manera en que ella le amaba. Toda ella. Todo. Haba ternura, algo que no haba conocido pero ella se lo ense. Jaimie se movi entonces, montndolo lentamente, la mirada trabada con la suya, los dedos enterrndose en los msculos de sus hombros. Jaimie arque el cuerpo, los pechos movindose con cada ondulacin de caderas. Era hermosa. Sexy. Desinhibida. La cascada de pelo, el brillo de su piel, la manera en que los cuerpos se juntaban, envi a sus terminaciones nerviosas a la marcha directa. Le dej marcar ese perezoso ritmo alucinante durante tanto tiempo como pudo soportar, llevndolo al mismo borde de su control, una cabalgata lenta y sensual. Ella haca pequeos crculos con las caderas cada pocos golpes, enviando chispas elctricas chisporroteando a travs de su ingle y ardiendo lentamente en su vientre. Tena la polla en llamas, su cuerpo ya no le perteneca sino a ella. Ella lo llevaba ms y ms alto, su vagina le agarraba la verga tan fuerte que apret los dientes cuando relmpagos se desplegaron por su cuerpo expulsando todo excepto la dicha. El xtasis. No haba nada excepto esta cabalgata. Sus cuerpos unindose, la sangre atronando en los odos, el contacto de su piel suave, la visin de sus pechos perfectos. Le clav los dedos en las caderas, sealndole que ahora iba en serio. Que iba a tomar el control. Ella se ri bajito. El aliento clido. Los ojos soolientos. El cuerpo muy, muy caliente. Ella hizo esa cosita con los msculos que se arrastraron sobre la sensibilizada polla, incrementando la friccin. Se movi ms duro, ms profundo, dejando que el fuego lo consumiera, que lo incendiara por completo, enterrndose una y otra vez en la pasin de ella, su pasin.
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Haba soado as con ella. Calor lquido rodendolo. Sus suaves gemidos. Sus suaves peticiones rogndole que llenara su cuerpo, que nunca parara. No crey que pudiera vivir sin ella. Haba estado sin ella una vez, y saba lo que haba perdido. El regalo que era. Jurara que la energa entre ellos se haca ms potente cuando la tomaba. Cada sensacin pareca intensificarse cuando machacaba en su cuerpo, enfundndose una y otra vez. Sinti el estremecimiento que recorra el cuerpo de Jaimie y supo que estaba cerca. Sus suaves y pequeos gritos aumentaban sin aliento. Urgentes. l esper. l necesit. Todo en l se recompuso y se concentr, esperando. Se hundi en el hmedo calor una y otra vez llevndola ms cerca del borde. Mack. Por favor. Oh, Dios, por favor. Satisfaccin. Euforia. Un poderoso afrodisaco. Su necesidad de l. Ese suave y pequeo ruego que significaba todo para l. Necesitaba ese ruego casi ms que ella. Oh, s, nena. Por m susurr, la voz ms spera de lo que pretenda. El cuerpo entero de ella se estremeci. Vibr. Onde con escandalosa intensidad. Y luego l oy su propio grito ronco cuando lo aprision como un torno. Sinti la ebullicin en sus pelotas, la salida de su eyaculacin, chorro tras chorro de semilla caliente, la caliente liberacin que ella ordeaba con su estrangulador agarre. El cuerpo de Jaimie se contrajo una y otra vez, ondeando entre ambos, rompiendo a travs de su matriz hasta el vientre y los pechos. El cuerpo de l corcoveaba contra el de ella, igualndola estremecimiento a estremecimiento. Olas de placer lo sacudieron mientras se vaciaba profundamente en ella. Se senta absolutamente libre. Absolutamente ligero, como si se hubiera sacado de encima una enorme carga. La sujet cerca, enterrando el rostro entre el cuello y el hombro, sintiendo los espasmos fluir a travs de su cuerpo, sintiendo el agarre y la liberacin de su cuerpo rodendolo. Amaba este momento, cuando estaban juntos, cuando la sangre ruga y pulsaba exactamente donde estaban unidos y sus corazones latan al unsono, en el centro de su ser. Sinti que compartan la misma piel. Ya no era Mack McKinley, el hombre brutal que tomaba decisiones de vida o muerte. Estaba limpio interiormente. Lo haba salvado durante un pequeo instante ms. l gir la cabeza y tom posesin de su boca. Dej que sus piernas cayeran lentamente al suelo, besndola todo el rato, las bocas pegadas, unindolos all, tomando cada aliento de sus pulmones. Todava no estaba preparado para soltarla. La bes descendiendo por la garganta, lamiendo el brillo de su piel, encontrando el valle entre sus pechos, tirando y
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rodeando los pezones mientras el cuerpo de ella se estremeca en respuesta. Ella gimi bajo y largo en la garganta, enviando chispas de excitacin que lo atravesaron como un rayo, aunque estaba agotado y saciado. Jaimie tena el rostro ruborizado, la mata de revoltosos rizos hmeda. l le enmarc la cara, mirndola a los ojos. Jaimie. Apenas poda respirar por la irresistible manera en que ella le haca sentir. La emocin le man tan fuerte que lo conmocion. Ella le apart unas hebras de pelo. Te amo, Mack. La intensidad en su voz lo sacudi. Se inclin y presion la frente contra la de ella mientras las manos le modelaban el cuerpo. l quera toda la noche, semanas, meses, aos, con ella. Los ojos de Jaimie cambiaron. Se hicieron ms oscuros. Se ensombrecieron. Su cuerpo, tan suave y maleable se puso rgido, y se apart. Un centmetro, no ms, pero igual poda haber sido una sima y l no lo entenda. Mack le agarr el pelo en el puo y tir de su cabeza hacia atrs hasta que no pudo alejar la mirada de l. Dime. Ella dud y l intensific su agarre, los dientes se juntaron en un chasquido. No lo vamos a hacer. Dime. Me amas, Mack? Su aliento se apresur fuera de los pulmones. Debera haber sabido debera haber estado preparado. Amor. Qu significaba eso? Que un hombre no poda escapar? Que no le perteneca ni su alma? Detestaba esa palabra. No era una palabra para lo que ella significaba para l, para lo que senta por ella. Ella formaba parte de l, como respirar. Ella era la salida del sol, las estrellas sobre su cabeza. La tormenta ms turbulenta imaginable. Todo. Eso era amor? Era eso lo que preguntaba? No s cmo darte las palabras que necesitas, Jaimie. Slo puedo demostrarte. Mostrrtelo cada vez que te toco. No puedes sentirlo? Ser eso alguna vez suficiente para ti? Que Dios lo ayudara si no lo era. No poda perderla de nuevo. Los ojos de ella inspeccionaron su rostro lentamente, centmetro a centmetro. l contuvo la respiracin, sintindose como si en cualquier momento su mundo pudiera llegar a derrumbarse. Los ojos de Jaimie cambiaron. Se hicieron ms suaves. Se pusieron acuosos. Movi su cuerpo
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contra el de l. Su lenta sonrisa lo calent, calmando la agitacin en su estmago. Lo siento. Por qu no se haba dado cuenta antes? La respuesta estaba en el milln de cosas que haca por ella. Jaimie presion la boca en la suya y luego reparti un rastro de besos a lo largo de la garganta. Tienes alguna idea de dnde estn mis ropas? Parece que las pierdo siempre que estoy a tu alrededor. Mack le recogi la camiseta y el sujetador, tendindoselas con un poco de renuencia. Me gustas desnuda. Necesitamos un poco ms de intimidad. Ella se ri y le arrebat los vaqueros, dirigindose hacia el bao. En esto tengo que estar de acuerdo contigo. Mack se visti lentamente. Nunca haba entendido la tremenda atraccin que Jaimie siempre haba tenido sobre l. Para ser totalmente sincero, le haba molestado durante mucho tiempo. Hasta que se fue. Ahora quera olvidar esa racha de imbecilidad. Sentirse vulnerable y desnudo era un pequeo precio a pagar para tenerla. Ella era el sol y la risa. Era todo lo bueno. Quera ser aquellas cosas para ella. Necesitaba ser para ella tanto como ella era para l. Tena que averiguar qu era lo que ms necesitaba y drselo, porque ella se mereca todas y cada una de las cosas que pudiera brindarle. Si el tremendo sentimiento que senta por ella era amor, no haba estado preparado para la enormidad de aquello y todo le perteneca a Jaimie. Quera hacer de su vida lo mejor. Jaimie sali del bao. Ella poda arrebatarle el aire de los pulmones con solo una sonrisa. Jaimie le tendi la mano y l envolvi los dedos alrededor de los suyos. Vamos. Estoy cansada. Necesito una cama. Tir de l. La sigui escaleras arriba, aunque la ltima cosa que quera hacer era volver al trabajo. Los hombres estaban hablando, sentados en una especie de crculo. Giraron las cabezas cuando Mack y Jaimie entraron juntos en la tercera planta. Paul perdi el color y ech un vistazo a Javier como para asegurarse, l se encogi de hombros. El silencio llen el grupo que hablaba en voz baja. Gideon yaca dormido en la cama de Kane, y Mack cruz hasta l primero, inclinndose para apartarle algunos mechones sueltos de cabello como un padre con un nio. Gideon estaba de verdad dormido y tena un aspecto pacfico, las lneas de tensin grabadas profundamente en su rostro de alguna manera se haban relajado.
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Jaimie sonri a Mack, una sonrisa un poco triste, y lentamente le solt la mano, las yemas de los dedos se deslizaron sobre la piel de l. Pudo sentir ese toque quemndole directamente a travs del cuerpo y hormigueando en la cresta de la polla, pero entonces ardi ms profundo, envolviendo y apretndose alrededor de su corazn. La observ entrar en la zona de dormitorios antes de que a regaadientes se girara hacia los dems. Mack se acerc detrs de Paul, y le dio un fuerte cachete en la parte posterior de la cabeza. Eso es por ser un idiota. Le dio un segundo cachete y continu atravesando la cocina: T y tu viejo, ambos sois unos idiotas. Considera que tomaste un golpe por el viejo. Se sirvi una taza de caf, aadi leche slo para evitar mirar al chico. El silencio se alarg, un afiladsimo canto a lo largo de los nervios. Sorbi el caliente brebaje y se gir lentamente, fijando una cortante mirada sobre el chico. Paul pareca exhausto, con crculos oscuros bajo los ojos. Mack se sent frente al chico, en la silla que Ethan haba dejado vaca. Tienes muy mal aspecto. Nunca he visto a un cirujano psquico en accin. Te exprime mucho? Paul se encogi de hombros. Depende lo grave que sea la herida. Gideon se ha estado desgastando. Su energa es un poco diferente y sospecho que sostener a los dems no le ha ayudado en todo caso. El tejido de energa. Frunci el ceo, intentado resolver la mejor manera de explicarlo. La energa normalmente es en ondas, rodeando a cada persona y objeto. Algunas a un nivel muy bajo, otras veces es una oleada de poder. Todos los psquicos se alimentan de esa energa. A veces es bueno, y a veces no tan bueno. La energa del modo violento perjudica a Jaimie dijo Mack. Exactamente. Ella es ms sensible que el resto de vosotros. Puedo verlo en sus patrones de color. Qu patrones de color? pregunt Mack. Paul ignor la pregunta. Simplemente veo de modo diferente. Empez a muy temprana edad. Es cuando tu padre decidi cambiarte el apellido? Reconoci lo que eras e intent protegerte todos esos aos atrs? Paul trag y apart la mirada, sacudiendo la cabeza.
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Qu padre no lo hara? dijo Mack, como si el chico le hubiera respondido. Cuntame sobre Gideon. He estado preocupado por l. Todos lo hemos estado. Qu anda mal en l? Paul pareca aliviado de hablar de alguien ms que no fuera l. Intentar explicrtelo, pero tengo que darte ciertos puntos de partida. Es ms que el color lo que veo, es sobre todo los patrones. Cuando la energa violenta se precipita hacia Jaimie, invade y daa los patrones actuales. Todo el mundo con energa psquica tiene los hilos bien diferenciados. Algunos confluyen. Tu energa y la de Jaimie se fusionan, se entrelazan, y construyen una base slida. No he visto otras parejas, pero sospecho que podra ocurrir con las parejas destinadas. Tengo que estudiarlo un poco ms. Haba impaciencia en la voz de Paul, un entusiasmo que Mack nunca le haba odo antes. Jaimie tena el mismo tono exacto cuando tena algo entre manos en el trabajo. Me un al programa de Caminantes Fantasmas con la esperanza de poder aprender ms sobre lo que poda hacer y por qu vea a la gente de la manera en que lo haca, pero Paul se encogi de hombros pareci mejor no admitir ante nadie que era diferente. As que minimizaste tus habilidades. Paul asinti. Lo que realmente quieres decir es que el viejo averigu que su buen amigo Whitney estaba haciendo mucho ms a los psquicos de lo que nadie haba autorizado y que algunos de ellos murieron. El asentimiento de Paul fue apenas perceptible. Algunos estaban en baja forma. Y l estaba desbaratando a los diferentes. Mir en su patrn de colores y lo supe Sacudi la cabeza. Supiste qu? pregunt Mack en voz baja. Que estaba daado ms all de toda reparacin. Es psquico y su patrn estaba por todo el lugar. Poda verla en su cerebro... la locura. Crea en lo que estaba haciendo. Saba que si averiguaba lo que yo poda hacer, lo que poda ver, me despezara el cerebro para averiguar cmo funcionaba. Fui el que desenmascar lo que estaba haciendo a Se call de golpe y mir alrededor de la estancia. Al sargento mayor. Y l te dijo que minimizaras tus habilidades. Paul sacudi la cabeza.
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Ya lo estaba haciendo. Whitney es un hombre brillante. Su debilidad es pensar que nadie ms es realmente tan brillante como l. Su ego le pierde cada vez. As que nunca supo de ti. No. Y el viejo decidi ponerte a salvo en algn lado. Paul lanz a Mack una media sonrisa. Vosotros fuiste las personas ms seguras que l conoca. Se le ocurri a alguno de vosotros que podra saltarte la tapa de los sesos, al pensar que nos estabas traicionando? Tu viejo necesita mucho ms que una colleja. Mack fulmin con la mirada al chico. Consider dispararte y acabar con esto. No soy de misterios en mi patio trasero. Est claro? S, Top. Jefe para ti le corrigi Mack. El chico ocult una sonrisa, los ojos se le iluminaron. S, Top... jefe. Sabes, vamos a hablar del viejo y de las cosas que me has estado ocultando. Quiero reunirme con l. En su oficina no, Top... jefe. La ceja de Mack se alz disparada. Sus ojos se encontraron con los de Kane. Si su oficial al mando estaba comprometido, y Paul pareca estar dicindoles que lo estaba, estaban todos en problemas. Por qu no haba encontrado Griffen la manera de ponerse en contacto con l? Realmente odiaba los misterios. Si alguien los quera muertos, slo tena que ir e intentarlo. Se reclin en la silla. Le peinan la oficina cada da. Paul mantuvo los ojos fijos sobre Mack. S, lo hacen. Maldicin. Por qu no me lo dijo el viejo? Dijo que lo averiguaras. As que el viejo esperaba que l lo averiguara. Cmo? Sin Jaimie experimentando con l nunca habran descubierto a Paul. Pero tal vez no se supona que descubrieran a Paul. Griffen le haba enviado a Paul como
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parte del equipo, no como su hijo. No le haba revelado la baza que era Paul porque no quera poner en peligro al chico. Griffen nunca le habra dicho a Mack que Paul era su hijo. El sargento mayor haba esperado que l averiguara que estaba en apuros. Cmo? Hizo lo de siempre... busc a Jaimie. Ella estaba sentada en la cama en la postura del sastre, escuchando. Qu piensas? Le pregunt l. Las misiones suicidas. Obviamente tuviste un mal presentimiento en el momento en que las rdenes llegaron. Qu te puso sobre aviso? Era la nica cosa que no tena sentido, a menos que Griffen estuviera trabajando con Whitney. Pero si no estaba trabajando con Whitney, entonces las misiones suicidas no tenan ningn sentido. Nunca les tendera una trampa a los hombres bajo su propio mando. Mack apret los dedos sobre los palpitantes ojos. Griffen debera haber encontrado una manera mejor de llegar a l. Debera haber avisado sutilmente a Mack, lo bastante para que l lo percibiera, pero no de la manera que avisara a cualquier otro. El chico estaba mirando a Mack como si fuera a salvar el mundo, salvar a su padre. Estir las piernas frente a l, sintindose viejo y cansado. Unos minutos antes, el suave cuerpo de Jaimie estaba envuelto a su alrededor, alejndolo de la realidad, pero esto, la sangre, la muerte y el planearlo, era su realidad. Se senta muy solo. Agobiado. A veces pensaba que su espalda se rompera bajo la carga. Mrame. La voz de ella brill en su mente. Suave. Tierna. Como la de un ngel. Como el sexo y el pecado. Como el amor y la devocin. Todo. All estaba. Alz la mirada, sus ojos se encontraron. Estar aqu para ti. Cada minuto, Mack. Puedes hacer esto mejor que ningn otro. Es un don. Es una carga. Un don. Eres extraordinario. Encontrars una salida para Griffen, para Paul, para Kane y Brian. No ests solo. Estamos contigo. Yo estoy contigo. Ella le envi una lenta y sexy sonrisa. La que le record cmo se sentan sus labios envolvindole la polla, cmo se senta al estar deslizndose dentro y fuera de ese mundo caliente y hmedo, la mirada de ella se trab en la suya. El mero recuerdo de sus suaves gemidos lo excitaba, lo pona tan duro que apenas poda moverse con la dolorosa exigencia. Otras veces, como ahora, slo el toque de su mente en la de l, el sentir que ella poda estar excitada slo por la caricia de su mano a lo largo de los pechos, o muslos, le calmaba la mente al igual que las entraas.
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Paul le sonri. Tu energa y la de Jaimie se funden y los patrones se entretejen juntos. Es muy extrao y realmente guay. Compartirse con Jaimie ya era demasiado ntimo como para tener a alguien ms leyendo su energa. No poda explicarle a ella lo que senta, mucho menos a alguien ms. Y desde luego no quera sus emociones diseccionadas en algn experimento psquico. Jaimie estaba envuelta fuertemente dentro de l, en su corazn y en su alma. De pronto sali de la mente de ella, cerrndole sus sentimientos desnudos. Jaimie parpade. Frunci el ceo. Baj la mirada hacia las manos. Mack solt el aliento y desvi la atencin de Paul de su energa. As que hblame de Gideon. Qu le est pasando? Qu puedo hacer para evitar sobrecargarlo? Tienes alguna idea para evitar que lo sobrecarguemos? Paul asinti. He estado trabajando en unas cuantas cosas. Ahora pareca ansioso y Mack se dio cuenta que deba haber sido un infierno para un sanador nato evitar hacer la unica cosa para la que haba nacido. Quera hablar de ello con alguien que pudiera entender y valorar su contribucin. Cada patrn de colores es nico para el individuo y sus habilidades psquicas. La mayora tienen ms de un talento en varios grados. Algunos son ms fuertes que otros. Whitney manipulaba los filtros del cerebro as como abra ms zonas en la mente para usar. Obviamente ests tratando con individuos, y como cada uno es diferente, cada cuerpo y cerebro reaccionan de manera distinta a los realces. Desafortunadamente, eso no era lo bastante bueno para l. As que aadi realces genticos. Mack asinti. Tendremos que aprender a vivir con lo que hizo. No haba sido fcil. Su equipo haba tenido suerte. Saba que no todos aquellos con los que haba experimentado haban sobrevivido. Y ms murieron durante el periodo inicial de entrenamiento. Gideon tiene un tejido distinto en su patrn. Es casi translcido, como si pudiera ver a travs de l. Los colores son ms claros, menos densos. Jaimie tiene unos hilos similares. La menor densidad significa que ella absorbe ms energa, como si pululara hacia ella. La energa violenta le perfora los tejidos dejando agujeros, algunos diminutos y otros un poco ms grandes. Tu energa refuerza el tejido y previene los desgarros.
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Mack se pas la mano por el pelo. Paul estaba hablando sobre que vea la energa psquica de cada persona como un indicador de su salud. Paul poda resolver un montn de problemas con los miembros de su equipo, pero ellos no podan compartir su nico talento con nadie ms, sin importar la necesidad, porque aquello pondra en peligro su vida. Le haba brindado a Mack un enorme salto de fe al ofrecerse a ayudar a Gideon y exponer ante ellos su verdadero talento. La seguridad de Paul era una responsabilidad enorme. Nunca podran hacer ninguna referencia accidental a su curacin. Apart la mirada de Jaimie. Ella escuchaba pero, como los dems, no dijo nada. Saba que todos eran conscientes de la enormidad que Paul les estaba revelando. Le envi una pequea sonrisa. Mira, nena, aqu est la razn de porqu eres tan blanda por dentro. Un color plido le subi a ella por el cuello y por el rostro ante el tono ntimo que utiliz. Pienso que Gideon rene la energa a su alrededor como un escudo continu Paul, atrayendo de nuevo la atencin de Mack hacia el chico. Va aumentando hasta que necesita liberarse de alguna. Su cerebro no puede asumir la paliza continua. El primer signo es, por supuesto, un dolor de cabeza. Todos nosotros lo tenemos estuvo de acuerdo Mack. Paul asinti. S, porque estamos utilizando partes del cerebro que nunca antes utilizbamos. Whitney tambin activ caminos neuronales que nunca habamos utilizado. Esos caminos no permanecen estticos, aumentan en fuerza y se diversifican. Algunos de vosotros seguramente ya habris empezado a sentir los efectos. Mack asinti. Algunos de los talentos se estn haciendo ms fuertes, pero tambin las repercusiones. Tenemos que encontrar la manera de lograr que nuestros cuerpos y cerebros se acostumbren a los nuevos realces. Ya lo hemos hecho, no? Paul se encogi de hombros. Pero una vez que Whitney abri las compuertas, las habilidades fsicas continuarn aumentando. Cualquiera que fueran los cambios genticos que introdujo en el cuerpo, continuarn aumentando. Si realmente tiene un programa de cra y te emparej con alguien, ese vnculo tambin crecer. Cmo poda no hacerlo? Tu patrn psquico con Jaimie est tan
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estrechamente entretejido, que dudo que puedas romperlo. Si Whitney logr emparejar vuestra ya fuerte conexin, pasarais un mal rato intentando vivir el uno sin el otro. Ha unido a un hombre y a una mujer cuyas habilidades se complementan la una a la otra, no? adivin Jaimie. As pueden trabajar juntos en el campo como una unidad completamente funcional. No he visto ms parejas juntas que t y Mack dijo Paul. Pero eso sospecho. He estado intentando seguir las pistas sin dejar huellas en papel que alguien pueda encontrar Alz la mirada hacia ella. Si tuvieran acceso a mi ordenador. Ella sonri con satisfaccin. Pan comido. Mala suerte que yo escribiera ese programa. Lo hice para que Whitney no tuviera acceso a l. Muy poca gente lo tiene. Es experimental. Que le hiciste a Gideon? le pregunt ella. Dren algo de energa psquica y lo dej dormir. Kane se levant. Usar su cama y dejar aqu a Gideon, si eso te va bien, jefe. Mack asinti. De acuerdo, chico, tengo un mensaje: quiero reunirme con tu padre. Utiliza tu programa imposible-de-piratear y dile que quiero un encuentro. Te dir dnde y cundo. Paul asinti. Todo el mundo a dormir un rato. Lucas, releva a Marc en un par de horas. Vamos a tener un trabajo considerable durante los prximos das.
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sts seguro de esto, jefe? pregunt Paul, mordindose el labio inferior, formando lneas fruncidas alrededor de la boca y la frente. Estamos hablando de mi padre. No quiero que le pase nada. Mack sonri un poco. No subestimes a tu viejo, Paul. Mucho antes de que t ni siquiera pensaras en entrar en este juego, l lo jugaba con todo el mundo. Yo soy el nico lento. Me envi mensajes y simplemente no los pill. Ech un vistazo a Jaimie. No poda culparla del todo, pero haba estado distrado. Sabiendo que iba a tener que encontrarla de nuevo. Sabiendo que ella haba desaparecido y que no iba a ser capaz de soportarlo, no sin saber si estaba a salvo, aunque no estuviera con l. Debera haber tenido la mente en el trabajo, no en Jaimie, pero hasta que supo exactamente dnde estaba, no pudo pensar con claridad. Jaimie alz la mirada hacia l y sonri. La haba coaccionado, al necesitar sus habilidades, y por primera vez, ella no haba puesto objecin. Haba estado trabajando para demostrarle a Mack que Griffen no slo lo traicionaba a l, si no que intentaba matar a dos miembros de su equipo. Tal vez ella se senta culpable, pero era mucho ms probable que su blando corazn se activara como de costumbre y sinceramente quisiera ayudar al hombre. Esa era Jaimie. Mack estudi a su equipo, reunidos a su alrededor, listos para ser soltados. Sus hombres estaban en una historia completamente diferente. Iban a rescatar al sargento mayor y no tena nada que ver con tener corazones blandos. Por su parte, Mack estaba indignado de que alguien quisiera intentar comprometer al sargento mayor o a cualquier miembro de su equipo. Y le gustaba el desafo, lo necesitaba, la rfaga de adrenalina que acompaaba a las burlonas mentes criminales. Tal vez tena una por mrito propio, como saba que otros miembros de su equipo
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ciertamente la tenan, pero canalizaban las naturalezas agresivas hacia un camino de servicio al pas. Paul fue capaz de comunicar un mensaje a su padre, y el sargento mayor inmediatamente arregl un vuelo a San Francisco con la excusa de una reunin con nosotros sobre el grupo del Da del Juicio Final y las armas guardadas en el almacn. Le pedimos ms informacin de la unidad Da del Juicio Final. Hizo una gran representacin en la oficina ladrando rdenes para conseguir cualquier cosa que necesitramos mientras estuviramos tan cerca de desmantelar la clula de aqu explic Mack. Es una razn muy legtima para que venga. Es un gran golpe si tenemos xito y Griffen obtiene el mrito por encargarse de los detalles personalmente. Y l debera haber recordado eso cuando el sargento mayor fue tan impreciso sobre el respaldo para Brian y Kane. Su cabeza no haba estado del todo en el juego. Slo quiero asegurarme de no hacer nada que los alerte reiter Paul. Mack sacudi la cabeza. No lo har. El sargento mayor sabe lo que se hace. Siempre se aloja en el Hotel Sir Francis Drake de la plaza Unin, lo cual es perfecto para lo que necesitamos. Tiene una rutina de la que raramente se desva, y seguir esta rutina. Sabemos que est siendo vigilado y vamos a tener observadores para atrapar a cualquiera. Tambin tenemos a Jaimie, nuestro verdadero as bajo la manga. Posicionada en la cafetera favorita de l. Har su paseo, se dirigir a por un caf y a leer el peridico antes de la reunin y ella estar esperando para conectar el anti-rastreador utilizando el mvil de l. Quien quiera que observe todos sus movimientos va a estar ms alerta porque tienen que saber que estamos en San Francisco dijo Kane . Especialmente porque se rene con nosotros. No necesariamente, aunque pienso que si no podemos obtener el rastreador y librarlo de la situacin, pondremos ms seguridad en el sitio cuando de verdad sostengamos la reunin. Levant la mano, indicando a los otros que le brindaran completa atencin. Este plan es muy detallado y complicado por varias razones. Cada pieza tiene que encajar para que funcione. Nadie se arriesga. Si ests en duda, aljate de tu puesto y haz una llamada. Cambiaremos los otros procedimientos. No os pueden descubrir. Si se enteran de lo que nos llevamos entre manos, mi suposicin es que lo matarn. Paul inhal sonoramente.
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Mack se encogi de hombros. Si lo pierden, ya no tiene ms utilidad y se convierte en un incordio al instante. Tienen que matarlo. Tienen que recuperar los hilos que pueden ser seguidos y la ltima cosa que quieren es que alguien identifique quienes son. Y que Dios ayude al coronel Wilford si esto conduce hacia l. Su mirada se trab con la de Jaimie. Puedes hacerlo? Oh s. Si tengo razn, ya estoy a medio camino de all. Creo que quien est amenazando al sargento mayor es quin intent piratear mi ordenador. Se inclin y toc la mano de Paul. S que puedo hacer esto, Paul. ste asinti brindndole una breve y nerviosa sonrisa. Whitney es el que intent piratear tu ordenador dijo Mack. No quiero que sepa que vas detrs de l. Jaimie sacudi la cabeza. No es Whitney, Mack. Es alguien ms. Alguien a quien le gusta lo que Whitney est haciendo y lo aprueba, pero no quiere poner al descubierto sus experimentos... o a s mismo, particularmente a s mismo. Mack frunci el ceo. Por qu enviara el sargento mayor a Brian y a Kane a misiones suicidas y borrara la evidencia contra Whitney? le pregunt telepticamente a ella, sin querer que nadie ms le oyera. Creo que, quien quiera que sea, empez ayudando a Whitney y ahora intenta cubrirse el culo. Al escoger a Kane y a Brian, arrojaron ms sospechas sobre Whitney, el sargento mayor y el coronel Wilford. Se estn distanciando incluso mientras lo protegen. Whitney no va a matar a uno de nosotros, Mack. Somos sus creaciones. Experimentar con nosotros, y si morimos durante el proceso, simplemente es ciencia para l, pero no nos desaprovechara. Maldita sea, Jaimie espet Mack en voz alta. Pensaste por un momento que esto tal vez habra sido lo bastante importante para decrmelo? Ahora es un mal momento. Intent decrtelo antes, cuando estaba haciendo el anti-rastreador le replic con calma. Y ahora no me insultes. No soy uno de tus soldados. Javier resopl y luego se puso serio, tosiendo un poco cuando Mack lo inmoviliz con ojos penetrantes. Ethan le golpe la espalda amablemente. Esto va a ser tenso. Tenemos que trabajar al unsono. Javier, l sabe que vas a deslizarle el auricular en el bolsillo, as que te estar buscando. No seas demasiado odioso y atraigas la atencin. Necesitaremos que entres y salgas del gento.
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S lo que hay que hacer asegur Javier. No la pifiar. El sargento mayor es de la familia. Estoy hablando sobre que no te maten. Nunca piensas que alguien pueda alcanzarte. Javier le envi una pequea sonrisa. S lo que ests diciendo, mam, y tendr cuidado. Mack suspir y se pas los dedos por el pelo hasta que casi los tuvo de punta. Habr miles de civiles. Inocentes. Todos vosotros conocis las reglas. Queremos sacar al sargento mayor de all. Es nuestra prioridad, pero no podemos arriesgar a civiles. Las muertes tienen que ser limpias y silenciosas si son necesarias. Ellos asintieron. Javier, una vez entres en la cafetera, trabaja rpido, pero si Jaimie es amenazada en algn momento, scala de all. No te preocupes por el sargento mayor o por ninguno de nosotros. Scala y mantenla a salvo. Javier le lanz una rpida sonrisa de mofa a Jaimie. Lo pillaste, hermanita? Consigo mangonearte. Mack se inclin cerca. Pilla esto, Javier. Ella sale de esto sin un rasguo. Ni uno. Javier arroj las manos al aire. Lo pillo, Top. Estoy sobre ella. Le gui el ojo a Jaimie y luego mene las cejas provocativamente. Eso le gan otra mirada furiosa. Javier se ri. Te lo tomaste mal, jefe. T vas a tomrtelo peor dentro de un minuto amenaz Mack, pero la seria advertencia perdi mucho ya que los otros se estaban riendo de l. Saba cuando dejarlo. Todos sabis qu hacer. Hemos hecho esto cientos de veces. Vamos a traerlo a casa a salvo. Tomad posiciones. Su equipo asinti y empez a distanciarse. Le cogi el brazo a Jaimie. Una vez que ests en la cafetera, Jaimie, estars expuesta. Eres un blanco fcil si ellos se dan cuenta de lo que ocurre. Posicinate alejada de las ventanas. Era renuente a soltarla. La quera trabajando con l, pero ahora todo haba cambiado. Saba que su energa era poco corriente, que trabajaba de modo distinto, pero hasta que Paul le haba dado una explicacin, en
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verdad no haba entendido porqu trabajar rodeada de violencia era tan difcil para ella. Ahora que lo saba, no slo era difcil, era peligroso. Estar bien, Mack le asegur. Mack le desliz la mano por el brazo hasta la mueca, el pulgar deslizndose de un lado a otro en una pequea caricia. Confa en Javier. Es un gallito, Jaimie, pero es bueno. Realmente bueno. Te mantendr viva para m. Se inclin y presion su frente con la de ella. Simplemente mantn la cabeza agachada y la gorra puesta. Lleva gafas y el pelo escondido. No me pasar nada, Mack afirm. Tengo el trabajo fcil. Javier tiene que mangar el mvil. l estar en la lnea de fuego. Javier est a salvo del diablo dijo Mack, aunque haba un tono tenso en su voz. Jaimie le sonri. l era as, preocupndose por todo el mundo antes, durante y despus de una misin. El sargento mayor va a estar bien. Estaba equivocada sobre l, Mack. Esperemos que lo estuvieras. No, esto tiene ms sentido. l nunca habra permitido que nadie comprometiera misiones secretas, pero por el amor a su hijo, ha ido definitivamente muy lejos para proteger al chico. Incluso entonces, tena que haber sabido que quienquiera que est dirigindole no va contra los Estados Unidos, o se habra puesto una bala en la cabeza. Sabes que lo hara. Contaba contigo, con todos nosotros, para que lo averiguramos. Fui lento dijo Mack. Tendr algunas cosas que decirme sobre eso. Jaimie desliz el porttil en el maletn. Con un poco de suerte conseguiremos orlo. Con una descarada sonrisa abri la puerta de la furgoneta y sali, encaminndose a la cafetera.
Mack se puso en posicin, comprobando que cada uno de sus hombres estuviera en la ptima ubicacin para seguir el avance del sargento mayor cuando llegara y descubrir a cualquiera que lo siguiera. La plaza Unin herva de vida, igual que cada atardecer. Haba elegido la plaza adrede por la topografa natural. La plaza tena la forma de un enorme cuenco inclinado. Desde las aceras circundantes y los edificios, cualquiera en el parque poda ser visto. El escenario de conciertos y el
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caf al aire libre proporcionaban lugares asequibles para que su gente se moviera entre la multitud para observar a cualquiera que siguiera de cerca al sargento mayor. El cielo ya se haba puesto de un tono purpreo de azul, y las sombras se aferraban a los altsimos edificios, extendiendo sombras siluetas sobre las calles y la plaza de debajo. Las luces de colores proyectaban franjas a lo largo de los edificios y jugaban sobre los jardines. La temperatura descendi como lo haca a menudo en San Francisco al anochecer. Se levant un poco de viento, pero no lo suficiente para desanimar a la gente de pasear a travs de la exposicin de Arte en Movimiento. La gente retrataba pinturas famosas por toda la plaza. Sargento mayor en movimiento, jefe, inform Gideon desde su posicin de ventaja en los tejados. Estate pendiente de Javier. Mira si puedes descubrir a alguien siguindole los pasos. Mack sinti que se le asentaba el estmago. Haba empezado. Una partida de ajedrez, y estaba seguro que tena todas las ventajas. Crea en su equipo. Eran buenos en lo que hacan y esto era personal. Lado oeste, inform Ethan. Dos hombres. Salieron de una limusina negra justo despus que el sargento mayor entrara en la plaza. Se separaron. Uno lleva un impermeable y gafas oscuras. El otro lleva tejanos y una camiseta sport con una calavera y huesos cruzados. Zapatillas. Pelo oscuro de punta. No tiene sentido que estn juntos. Los tengo localizados, dijo Gideon. El chico Calavera fue detrs del sargento mayor. El otro est fuera de mi vista. Se dirigi hacia la exposicin de arte. Dnde est Javier? pregunt Mack. Lo tengo a la vista, Top, inform Gideon. Est en medio de un grupo de chicos hablando y riendo. El sargento mayor se est acercando al grupo, a medio quilmetro ms o menos. Viglalo de cerca. No quiero a nadie en la multitud haciendo un movimiento sobre l. Aqu hay un montn de civiles, dijo Mack. Javier se acerca al blanco, dijo Gideon. Cmo demonios consigue que los chicos le acepten tan rpido? Se est moviendo a travs del gento con un grupo de adolescentes. Apenas puedo distinguirlo de los chicos. Aprende los ltimos trucos en un monopatn, respondi Kane. Y es endemoniadamente bueno en ello. Adora esa mierda. All vamos, dijo Gideon. Alerta. El segundo pajarraco va hacia el sargento mayor. Lleva un impermeable, muy a lo James Bond con gafas
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de sol y guantes negros de piel. Se est moviendo con rapidez a travs del gento hacia Griffen. Javier, se est acercando por tu izquierda. Puedo atraparle, jefe, asegur Javier, an mientras se rea y empujaba a uno de los chicos con los que estaba hablando. Tu trabajo es meter el receptor en el bolsillo del sargento mayor sin que nadie sospeche de ti, seal Mack. Matarle sera una muerte que les dira que vamos a recuperar a Griffen. Reflexiona, Javier. Nunca me dejas tener ninguna diversin, Top, refunfu Javier. Todo el mundo est en sus puestos, jefe, dijo Kane. Hasta ahora, el sargento mayor no ha hecho nada fuera de lo comn. Nada habr alzado la bandera roja an. No se ha desviado en absoluto de su rutina as que dudo que estn haciendo algo excepto tenerlo vigilado. Para ellos tambin es rutina. Javier est haciendo su movimiento, jefe, inform Gideon. Ha dejado caer el monopatn al suelo y est haciendo alarde de sus trucos. El sargento mayor todava se est acercando a su izquierda. Mack enfoc su visin a larga distancia y observ a Javier hacer una serie de trucos ante la bulliciosa evaluacin de los otros adolescentes. Estaban aplaudiendo, y varios intentaron imitarlo. Zigzague dentro y fuera del grupo y luego alrededor de ellos. Mientras el sargento mayor pasaba a su lado sin reducir demasiado el paso, fue imposible ver si siquiera se rozaron el uno al otro. Soltaste el paquete? Sise Mack entre dientes. No confas, Top, dijo Javier mientras l y otro chico competan para ver quin poda saltar ms en el aire. Otro estallido de aplausos atrajo la atencin hacia los adolescentes. Ni siquiera un comentario a mis trucos. He trabajado en ellos durante horas. Realmente pienso que estoy infravalorado. Ahora sera un buen momento para hablar de hacer algo ms de pasta, to. Simplemente no hagas que te maten. Qu ms haba que decir? Nadie poda hacer lo que haca Javier con su particular don. Honestamente Mack no poda distinguir a Javier de los dems. Pareca como si fuera uno de ellos y los hubiera conocido durante aos. Llevaba una chaqueta como la de ellos, una mochila, y la gorra habitual, cascos y gafas. Pareca un chico cualquiera alardeando. El sargento mayor alarg la mano hacia arriba, se coloc bien las gafas, y se rasc la cabeza. En seguida Mack oy su susurro en el odo. Sabes que estamos bajo vigilancia ahora mismo, no? espet Griffen . Estoy intentando evitar que te maten, Mack. Esto es de locos. Y dnde
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demonios ests? Mientras hablaba se cubri la boca, los ojos mirando por todos lados como para descubrir a alguien observndolos. Mack se sent en el borde de las escaleras, oculto por un arbusto altsimo. Slo siga las instrucciones, sargento mayor. Tiene dos sombras. Tal vez ms. No quiero que haga mencin a nada, o me hable. Simplemente haga lo que digo. El sargento mayor sigui andando enrgicamente a travs de la gente, sali del parque, y redujo el paso cuando camin frente a un cuadro enmarcado de la artista Frida Khalo y de su marido artista, Diego Rivera. Examin la pose de las dos personas. Permanecan completamente quietos, una rplica de la pintura real. Se gir para mirar otra pintura y cuando mir hacia atrs, las dos personas estaban otra vez quietas, pero en una pose levemente distinta. Frunci el ceo y camin de ac para all, examinando el marco desde cada ngulo, intentando recordar exactamente cmo haban estado posando antes. Son buenos reconoci Mack. Cambian la postura de las manos. Siga en movimiento. Aunque reduzca el paso. Necesitamos una oportunidad para descubrir a cualquiera que le siga. Tmese su tiempo. Griffen brind a los dos actores un leve saludo y continu su camino, paseaba entre el arte en vivo. Era un hombre imponente y fcil de seguir. Mack saba que sus sombras se quedaran rezagadas. El hombre del impermeable deambulaba por los lmites exteriores de la exhibicin, aunque haba examinado el primer cuadro durante mucho rato para asegurarse que el pequeo tributo que el sargento mayor les haba dado no hubiera sido algo ms. Gideon, dijo Javier. Echa un buen vistazo a la mujer que est justo al lado de la primera pintura. Estatura y peso medios. Pelo oscuro y corto. Vestida como todo el mundo. Se mezcla. Chaqueta gris con capucha. Est sorbiendo caf y est hojeando la informacin del arte. La tengo. Tengo un presentimiento sobre ella. Sali del camino cuando mi grupito pas volando por all. Tranquilamente. Rpido. Limpio. Realmente limpio, Gideon. Es una infiltrada. Si no est con ellos, entonces con la polica. Y se mezcla demasiado bien. Mack sonri, Javier tena un don. Si deca que la mujer se haba movido demasiado tranquilamente, lo haba hecho. Cambi de posicin para ver al chaval en accin. Los adolescentes se haban congregado en la esquina del escenario y estaban haciendo una mezcla de trucos y movimientos de baile. Como siempre, Javier estaba en medio de ellos. Nadie, ni siquiera
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Mack, pudo atraparlo mirando al sargento mayor. Y lo ms probable, despus de dejar caer el auricular en el bolsillo de Griffen, no le ech ms que un vistazo. Ese no era su trabajo. Su trabajo era descubrir al enemigo. La tengo, Javier, inform Gideon. Si se mueve cuando l lo haga, te lo har saber. Ahora mismo, el chico Bond se mantiene bastante cerca. Supongo que el chico Calavera lo sustituir cuando empiece a andar hacia la cafetera. Ethan, sentado en uno de los bancos, ech un vistazo al reloj, dobl el peridico, recogi el maletn, y empez a salir de la plaza hacia la cafetera. Pas a la mujer que Javier haba sealado sin mirarla. Su telfono mvil son y se detuvo, a un paso de ella, y respondi, hablando brevemente de espaldas a ella. Enva esas fotos a Jaimie, dijo Mack. Tienes alguna del chico Bond? Un par, Top, pero no estoy seguro que sean bastante buenas. Respondi Ethan. Jaimie puede hacer cualquier cosa con el programa, jefe, dijo Javier. Es una diosa. Mack saba que ella poda hacer magia con el ordenador, pero esto era muy importante. Al final, todas sus vidas dependeran de las habilidades de ella. Tena que saber quin estaba apoyando a Whitney e intentando matar a Kane y a Brian. Tenan que sacarlos fuera de las sombras y a descubierto dnde su equipo pudiera derrotarlos. Lo es, dijo Mack, en ese sentido. Tena suerte de tener a Jaimie, conocer a alguien con sus habilidades, sin mencionar el tenerla como pareja. Observ al sargento mayor haciendo el circuito espectculo de arte en vivo, admirando varias pinturas. alrededor del
De acuerdo, haga su paseo habitual a paso ligero saliendo de all. Regrese a su rutina normal. Dirjase a la cafetera como hace siempre. Pngase en la cola, pida su bebida favorita. No se siente. Lo quiero de pie frente a esos tres posters de la pared trasera y lalos. Javier estar exactamente a su lado. Ponga el telfono mvil en el bolsillo derecho del abrigo. Una vez l tenga su telfono, no se mueva. Tmese su tiempo bebiendo el caf. Esto es importante, sargento mayor. l enviar los datos a Jaimie. Si tienen un rastreador en ese telfono, ella lo encontrar y realizar un anti-rastreo. No pueden enterarse de que algo va mal. Tienen que pensar que usted tiene el telfono, no Javier. Pero... Siga andando. Dejar caer el telfono de nuevo en su bolsillo. Paul le llamar, una conversacin informal, slo siga su ejemplo. Esto funcionar.
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Ellos grabarn la conversacin con Paul y obtendremos una direccin. Y no hable de nosotros, ir sobre sus negocios, siguiendo las instrucciones. Esto es para lo que estoy entrenado. Est totalmente cubierto. El sargento mayor entr en el enjambre de gente de la acera, dirigindose cuesta abajo desde la plaza. En San Francisco era todo cuestas. O subas la cuesta o la bajabas, pero haba muy pocas reas llanas. Era un buen ejercicio y Griffen era bueno en utilizar el terreno local para su sesin de ejercicios, ms que machacarse en el gimnasio. Sin embargo, era difcil bajar por la calle al aire libre, rodeado por edificios altos, dnde en cualquier momento alguien poda ponerle una bala en la cabeza. Me muevo con l a lo largo de los tejados, jefe, inform Gideon. Tengo una ruta abierta. Lucas me cubre las espaldas. El chico Bond est por delante de l, casi en la cafetera. El chico Calavera est atrs, a unos dos bloques. Le estn dando un montn de espacio. Alguien les dijo que el viejo tiene unos ojos agudos. Y la mujer? Todava no se ha movido. Es difcil de distinguir entre el gento. La tripa de Mack se retorci. Marc, qudate rezagado y viglala. No la pierdas. Permanece en alto y vigila a esa mujer. Entendido, jefe. El sargento mayor se acaba de parar. Una mujer parece preguntarle una direccin. Le ha tendido un mapa. Se acerc desde la izquierda. l tiene el aparato en la oreja derecha, inform Gideon. Mack maldijo en voz baja. Una cosa tan inocente. Una turista? Hubo varios momentos de tensin. La tengo en el punto de mira, dame la orden, dijo Gideon. Puedo acercarme a echar un vistazo, jefe, dijo Javier. No es una buena idea, contest Mack. Mantn tu posicin. Has pasado junto a l demasiadas veces y ellos se daran cuenta. Qudate dnde ests, dijo Gideon. El sargento mayor me est haciendo seales con la mano. Mantn la jodida arma sobre ella, espet Mack. No es su llamada. Simplemente no aprietes el gatillo. Ella volvi andando hacia otras dos mujeres y seal ms all de la cafetera, dijo Gideon, y ahora haba alivio en su voz. El sargento mayor est en movimiento otra vez y las tres mujeres se alejan de l. El chico Calavera se desprendi del objetivo y alcanz a las tres mujeres.
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Lucas, tendrs que vigilar al chico Calavera, as que ve a una posicin ms alta. Quiero saber si habla con las mujeres. Vigila los telfonos mviles y si dejan caer algo para que l lo recoja, orden Mack. Dudaba que tuvieran un equipo tan grande sobre el sargento mayor, pero l haba venido para encontrarse con el equipo de los Caminantes Fantasmas y querran saber qu estaba pasando, sin importar el sentido que tuviera. Tenemos una foto de ellas para Jaimie? Jaimie ya est en ello, Mack, dijo Kane. Calavera y Bond son militares o por lo menos lo han sido en el pasado. Igual que los dos que fueron tras Jaimie, dijo Mack. Exactamente. Confirm Kane. Mira la forma de los movimientos del chico Bond. Es un luchador nato. Jaimie, Javier, el sargento mayor se aproxima a la cafetera. Javier hizo otra broma adolescente, que hizo rer al grupo, y luego mir el reloj. Hablando entre dientes, dej caer la tabla y se marcho con un despreocupado saludo y patin directamente hasta la puerta de la cafetera. Dando una patada para levantar la tabla, la recogi, se la meti bajo el brazo, y entr pavonendose en el caf. Guard la tabla en la doble presilla hecha en su mochila, dejando libres las manos mientras permaneca en la cola del mostrador para conseguir el caf, simplemente un chico en busca de su dosis de cafena. Jaimie no alz la mirada. Su situacin en la pared del fondo era perfecta. Sera imposible aproximarse a ella desde cualquier direccin que no fuera de frente, y nadie poda ver su pantalla. La nica ojeada que le ech le asegur que nadie que entrara sera capaz de reconocerla. El distintivo pelo rizado estaba retirado del rostro en una coleta, ofreciendo la ilusin que tena el pelo liso. La gorra estaba hacia abajo, ensombrecindole la cara. Las gafas eran de montura ms grande, gruesas y negras que parecan tragarse su cara. Mascaba chicle, mirando hacia el frente mientras sus dedos volaban por el teclado. De tanto en tanto levantaba el caf largo y tomaba un sorbo sin quitar los ojos de la pantalla. El sargento mayor entr y se puso en la cola. Javier tom su caf y fue hacia el fondo donde estaban los tres posters. Se posicion en las sombras. En posicin, Top. Jaimie est haciendo lo suyo y est en una posicin perfecta. El sargento mayor est comprando el caf y el panecillo, siguiendo las instrucciones. El chico Bond ha entrado en el edificio. Se mezcla muy bien. Mack eligi no reprender la mofa de Javier o instarle a tomar al enemigo en serio. Javier nunca cambiara. La vida le pareca una gran aventura. Cuanta ms adrenalina corra, ms le gustaba.
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Javier esper hasta que el sargento mayor se puso en posicin, sorbiendo el caf y leyendo los posters, antes de inclinarse a mirar dentro de la mochila que puso bajo la mesa. Accidentalmente se roz con el abrigo de Griffen, extrayendo el telfono mvil. Tengo el telfono. Jaimie, ests preparada? S. Tienen un chip? O trabajan con un programa espejo? Un chip. Puedes hacer el anti-rastreo sin problemas, Jaimie. Javier dej caer el mvil en el bolsillo del sargento mayor cuando se inclin para sacar el libro de la mochila. Todo en su sitio. Inicia la llamada, Mack, aconsej Jaimie. Ellos empezarn a rastrear y mi programa empezar el rastreo al instante. Llamada entrando, sargento mayor. Permanezca tanto tiempo como sea posible dijo Mack. Estar hablando con Paul. Hable de pesca. Cuntele que est en una cafetera y que lo ver despus de la reunin. Siga sus directrices. El sargento mayor hundi la mano en el bolsillo cuando son el telfono, sorbiendo el caf, de espaldas a la estancia. Oh, s, dijo Javier, estn grabando la llamada como te imaginaste, Mack. Mack no se haba dado cuenta que estaba tan tenso. Solt el aliento. Jaimie? Estoy en ello. Ya tengo una buena idea de dnde vamos a ir con esto, Mack, dijo Jaimie. Estn rebotando por todo el lugar, pero no van a conseguir alejarse. Esta vez no. Ella se estaba refiriendo al rastro que haba empezado en casa. l todava no estaba cmodo involucrando a Jaimie. Extrao, haba sido tan importante que ellos trabajaran juntos antes. La quera en su equipo, creyendo que sus habilidades especiales podan mantenerlos con vida. Ahora simplemente la quera a salvo y feliz. Era mucho ms difcil de lo que imaginaba confiar su seguridad a alguien ms, incluso a Javier, quin saba adoraba a Jaimie. Pudo or al sargento mayor hablando con Paul. Su voz era un poco tensa, pero se las arregl para rer en todos los momentos oportunos. El respeto por Paul creci claramente. El chico sonaba relajado y muy como un hijo llamando a su padre, buscndolo para verle. Dirigi hbilmente la conversacin, hablando sobre una mujer ficticia que haba conocido unas noches atrs y que esperaba verla ms. Le pregunt a su padre dnde pasaba la noche y tal vez salir a las islas Farallon a ver las ballenas, y pareci genuinamente molesto cuando su padre declin y dijo que tena
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que regresar a Washington. Varias veces Griffen cambi de postura con inquietud, pero no rompi la posicin. Lo tengo! Haba triunfo en la voz de Jaimie. Djalo salir. Mack indic a Paul el fin de la conversacin. El chico habl unos minutos ms y le dijo a su padre que lo vera despus de la reunin. La voz de Griffen fue brusca cuando le dijo a Paul que lo quera. Hubo un pequeo silencio. Mack tuvo el presentimiento que expresar emocin por su hijo no era algo que el sargento hiciera a menudo. Lo sacaremos a salvo se encontr Mack asegurando a Paul. Paul asinti. Lo s, jefe. Mostr una pequea sonrisa. Le vas a dar una colleja como me la diste a m? Mack sonri en respuesta. Creo que me saltar esa parte. El sargento mayor est listo para moverse. Mack contest bruscamente para informar: Vaya hacia la puerta y gire a la izquierda. Acrquese a la fuente. Saque el telfono mvil. Ellos pueden rastrearle en cualquier lugar simplemente al utilizar el telfono. Tiene que remojarlo a conciencia. Accidentalmente djelo caer en la fuente cuando le empujen. Quiero que se moje y tenga que comprarse ropas nuevas. Hay una tienda masculina justo subiendo la manzana. Antes ya ha comprado un par de trajes all. Paul le haba contado que siempre que el sargento mayor quera un bonito traje, prefera la exclusiva tienda y volaba a San Francisco para adquirir uno. Fue bastante fcil para Paul entrar en la tienda, identificarse como el hijo de Griffen, y comprar un nuevo traje para l, dando las medidas precisas. Estaba esperando junto con calcetines, zapatos y ropa interior, as como un abrigo. Squeselo todo, sargento mayor. Hay un botiqun. Hay un aparato rastreador bajo su piel. Seguramente en la cadera. As es como nos encuentran. Necesitar sacrselo. Tenemos a un hombre dentro que le har un barrido en busca de ms y ayudar a suturarle. Necesitar ser rpido. Una vez que los rastreadores no estn, estarn encima de nosotros. Una vez le tengamos, enviaran a sus tropas para intentar matarle o recuperarle. Esto los sacudir. Usted est aqu para un negocio legtimo as que nadie sabr nunca nada de lo que pas una vez les derrotemos, pero puede permanecer bajo su pulgar hasta que eliminemos la amenaza o salir ahora. Es su decisin si vamos hasta el final o no.
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Scame del yugo de este bastardo espet el sargento mayor, su mano se alz para cubrir la boca mientras finga una tos. El sargento mayor sali andando, mir alrededor, y sac de repente el telfono mvil de nuevo, movindose hacia la fuente esculpida. Frunci el ceo al mvil mientras caminaba, pasando con el pulgar a travs de la agenda. El chico Calavera abandon a las mujeres. Ellas tomaron el tranva. Est de vuelta, inform Lucas. Creo que eran turistas genuinas, jefe. Vuelve y ponte en posicin. Vamos a necesitar precisin. Jaimie, tan pronto como salgan de all, despeja la zona. Regresa al almacn y atrinchrate dentro. Ningn problema, Mack. He hecho la parte fcil. Manteneros a salvo, todos. Javier sali paseando del caf directamente detrs del chico Bond. El hombre se detuvo de golpe en la puerta de entrada, haciendo un espectculo al ponerse las gafas oscuras. Javier se top con su espalda, plantando el aparato casero con facilidad. Oye, amigo. Sigue andando dijo Javier con rudeza, abrindose paso a empujones y dejando caer la tabla en el suelo. El chico Bond se lo quit de encima, volviendo ya su atencin hacia el sargento mayor. Javier se impuls con un pequeo empujn y despeg bajando por la acera. El sargento mayor puls el botn de llamada para empezar a marcar un nmero mientras se inclinaba para mirar el fondo de la fuente, dnde el despliegue de luces jugaba a travs del agua. Algo le golpe el brazo y gir la cabeza de golpe para ver a un anciano tambalendose, intentando mantener el equilibrio. Dej caer el telfono y atrap al hombre. Lo siento, me empujaron dijo el hombre, mirando alrededor. Nadie pareca estar prestando atencin. Su telfono... Est bien le asegur el sargento mayor mientras se sacaba la chaqueta. Slo es un telfono. Se arremang la manga pero incluso as, cuando alarg la mano dentro del agua para recuperar el telfono mvil, su inmaculada camisa blanca se humedeci al instante. El chico Bond no est feliz, inform Gideon. Se acerca al sargento mayor. Puedo matarlo si se pone feo. Dale algo de espacio, Gideon, aconsej Mack. Sabemos que no quieren perder el telfono.
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El sargento mayor recuper el telfono, sacudi el agua que se verta de l, y lo apag, maldiciendo en voz baja, an mientras aseguraba una vez ms al anciano que no era por su culpa. Ech un vistazo al reloj y se puso en camino dinmicamente subiendo la manzana hacia la tienda masculina. El hombre de las gafas oscuras fue detrs de l, mezclndose con el gento. Buen trabajo murmur Mack. Parece que tiene dos sombras. Descubr una espet el sargento mayor. No conteste. Griffen maldijo de nuevo y aceler el paso, con el abrigo sobre la manga empapada. Mack se sinti mal por l. El hombre que era una leyenda, reducido a actuar como una marioneta por el amor de su hijo. Era un hombre de accin no alguien que dejara que los dems le manipularan. Mack se apostara la vida a que iba armado y deseando usar las armas. El sargento mayor entr en la tienda masculina, desapareciendo en el interior. Lo tengo, dijo Ethan. Se est arrancando la piel. Lo he puesto todo en una bolsa de plstico. Es ms seguro deshacerse de todo, despus de llevrselo a Jaimie. No quiero que ellos tengan ningn rastro hacia ella. Tenemos que confiar en la seal. Ella tendr el mvil. Apresrate, Ethan, ests trabajando, notific Mack. Scale el chip de rastreo de la cadera. El escner capt un segundo chip. La voz de Ethan era adusta. Mack jur. Puedes sacarlo? Ser difcil. Est profundo. El sargento mayor dice que le corte y le saque la maldita cosa como si nada. Ethan dej que la admiracin por el sargento se mostrara en su voz. Seor, tenemos muy poco tiempo. Puede suturarse la cadera mientras intento sacar esta cosa? Cualquier cosa que me saque rpido de aqu espet Theodore Griffen enrgicamente. Ethan le enchuf un montn de calmantes y adormeci la zona antes de eliminar el primer pequeo chip, pero an as, dola como el infierno. A Griffen no le import. Quera a los buitres fuera de su espalda y quera tomar represalias. Ethan desliz el cuchillo en el costado de Griffen, intentando sacar el chip. Pareca eludirle, enterrado ms profundo de lo necesario. Griffen ni
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se movi, estoicamente puso dos puntadas en la cadera mientras Ethan le extraa el segundo chip. Destryelos orden Griffen. Lo siento, seor. No puedo hacerlo dijo Ethan. Tiene que seguir con esto. Tiene que vestirse y salir por la puerta principal. Estar directamente detrs de usted con los chips. Si se enteran que los chips han desaparecido, le matarn o le atraparn inmediatamente. Griffen jur de nuevo. Entonces, hagmoslo. Ethan lo examin. El rostro del sargento mayor estaba plido, pero lo haban limpiado rpido. Tena puntos en el costado as como en la cadera, pero l caminaba sin cojear incluso con los nuevos zapatos rgidos. Sali andando justo delante de Ethan. Ethan llevaba el porta trajes con las ropas del sargento mayor dentro. Los dos chips estaban en sus bolsillos, todava transmitiendo. Jefe, la mujer viene directa hacia el sargento mayor, la de la plaza Unin, inform Marc. Estaba entrando y saliendo de las tiendas, pero de repente se est moviendo rpido y creo que su intencin es interceptar al sargento mayor. Es una profesional, la manera en que se mueve a travs de la gente, muy difcil de descubrir. Cuando el sargento mayor dio un paso a travs de la puerta, Ethan lo empuj a un lado y choc con la mujer. Vamos ahora, rpido dio instrucciones Mack al odo de Griffen. Dirjase al bistr. Entre, vaya hasta el fondo y baje las escaleras. En marcha. Griffen oy el sonido del aire saliendo precipitadamente de los pulmones de Ethan, pero no se gir, se alej rpido del hombre en direccin al bistr como Mack le haba ordenado. Detrs de l hubo una conmocin. Ethan ha cado, inform Gideon. Tengo el disparo. Hazlo, orden Mack. Gideon apret el gatillo y la mujer con el cuchillo en el costado de Ethan cay. La sangre salpic por toda la ventana, pero si hubo un sonido, fue ahogado por el trfico de la calle. Javier sali de golpe de entre el gento, envolvi el brazo alrededor de Ethan, y medio lo carg de vuelta al interior y atraves la tienda hacia la puerta trasera. Deja el cuchillo dentro le advirti.
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Me derrumbo dijo Ethan, con la voz tranquila. Javier simplemente se gir, inclinando las rodillas, levant a su compaero sobre el hombro, y lo sac a rastras de la tienda. Trae la furgoneta. Deprisa. Paul dnde demonios ests? Cun grave es? Pregunt Mack. Est inconsciente, jefe, no puedo examinarle. Debera haber matado a esa puta otra vez. Con una vez fue suficiente. La furgoneta est frente a ti, Javier. Deshazte de los rastreadores y tira las ropas. Hay un barril ardiendo a unos pocos bloques ms arriba. Javier acost con cuidado a Ethan a travs del asiento trasero frente a Paul, que ya estaba buscando una vena. Ya lo tengo asegur Paul. Salgamos de aqu. El paquete est dentro, chicos, tenemos al sargento mayor. Vamos a casa, dijo Mack.
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Captulo 15
mo est? exigi Mack, entrando a grandes zancadas en la habitacin, con el sargento mayor pisndole los talones. Paul. Hblame. Dime que Ethan est con vida. Ha perdido mucha sangre. Jaimie se ofreci para una transfusin, jefe dijo Gideon. Tienes que dejar trabajar a Paul. Mack le lanz una dura mirada al Sargento Mayor. Omiti unos cuantos hechos pertinentes en el archivo de Paul. En realidad, omiti unos cuantos hechos totalmente. La prxima vez que decida que va a enviar a dos de mis hombres a misiones suicidas, espere una jodida bala en la cabeza, porque eso es lo que conseguir. Est claro? El silencio se hizo al instante. La tensin se alarg hasta que la habitacin pareci lo bastante crispada para hacerse pedazos. El sargento mayor se sac con cuidado la chaqueta y cruz la habitacin para contemplar el plido rostro de Ethan. Paul, ni siquiera, alz la mirada. Las manos cubiertas de sangre, trabajando rpido para reparar el cuerpo, utilizando sobre todo la energa sanadora. Griffen observ a su hijo, con una mirada sobrecogedora en el rostro. Mrale, Mack. Mi hijo. Ms valioso de lo que yo nunca fui. Las cosas que puede hacer, el milagro que es. Lo habra arriesgado todo por l. Si quieres ponerme una bala en la cabeza por eso, entonces hazlo. El aliento de Mack sali en un siseo por la habitacin, una serpiente enroscada serpenteando ms tensa. De hecho sac el arma y la pos a lo largo del muslo, con el dedo en el gatillo. Hijo de puta. Todo el mundo en esta habitacin me importa. Tu hijo al igual que cualquier otro hombre. Esta gente son mi familia y todos ellos son extraordinarios. Ninguno de ellos es prescindible, me oyes?
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Tal vez quieras recordar con quin ests hablando dijo Griffen. Los ojos de Mack ardieron con fuego. Oy el jadeo colectivo en la habitacin. Su equipo le conoca bien y todos se dieron cuenta que aquello era la ltima cosa que Griffen debera haber dicho. Me importa una mierda mi carrera, no cuando eres tan capaz de vendernos y traicionarnos, as que si crees por un instante que amenazndome te salvars, pinsalo de nuevo. Cielo. La voz de Jaimie fue calmante. Cariosa. Tranquilzate. Alz la mirada para verla estirada al lado de Ethan, los tubos estaban entre ellos, el rostro de ella plido, Ethan estaba tan blanco que la barba oscura en su rostro era casi obscena y le hizo enfadarse incluso ms. Mack. Kane se acerc a su lado, posando los dedos levemente alrededor de la mueca de Mack. Tranquilicmonos todos. Acabamos de sacarle el trasero del fuego. No necesitas matarlo. Preferira que no lo hicieras, si tengo voto estuvo de acuerdo Paul, sin apartar la mirada del cuerpo ensangrentado de Ethan. Mack solt el brazo de Kane, pero enfund el arma y entr airado en la cocina. No poda mirar a Jaimie de nuevo. Ethan haba encajado un fuerte golpe. Haba estado seguro que poda sacar limpiamente a sus hombres. Tal vez estaba ms enfadado con l mismo que con el sargento mayor. Dnde est Javier? Marc le tendi una taza de caf. Dnde crees? Prefiere los ordenadores a las personas. Est rastreando a nuestro aspirante a Bond. Tienen las fotos de las sombras de Griffen? De las tres? Quiero la identidad de la mujer espet Mack. Griffen se acerc por detrs. Marc inmediatamente abandon la zona y se entretuvo observando la baha desde las ventanas. Lo siento, Mack dijo Griffen en voz baja. No saba cmo manejarlo. Me di cuenta que Whitney estaba ido cuando fui a visitar uno de sus complejos. Estaba con el senador Romney, el capitn general Tommy Chilton y el coronel Wilford. No compartieron para nada mi punto de vista de las instalaciones, al menos ni Romney ni Chilton; el coronel Wilford se call, al menos no dijo mucho. Mientras andbamos a travs de ese infierno, sent como si estuviera en una realidad alternativa. Paul ya haba rellenado los papeles e iba a integrase en el programa. Saba que su talento era raro y que si Whitney se percataba de lo que poda hacer, nunca abandonara el complejo con vida. Romney y Chilton ejercan un
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gran poder. Chilton tena el crdito del presidente. Mantuve la boca cerrada y sal de all con vida, sin embargo pienso que Whitney sospechaba. Debera haber acudido a m. El da despus de visitar el complejo, tuve un golpe con un coche en el exterior del hotel. No fue un accidente. Estaba fuera corriendo y el coche me estaba esperando. Creo que debe haber sido cuando me colocaron los rastreadores en la cadera y en el costado. Se frot los puntos como si dolieran. Me despert en el hospital de Whitney. Oh, fue muy gracioso. Romney y el general estuvieron solcitos. El coronel estuvo muy callado y molesto, pero saba que haba sido advertido. Debi haber acudido a m entonces repiti Mack y sirvi una taza de caf y se la tendi al sargento mayor. Suenas como un disco rayado. Respondo ante el coronel. l responde ante el capitn general. l lo hace ante el presidente. A quin ms poda acudir, Mack? A m. Acude a m. Y qu vas a hacer? La sonrisa de Mack fue significativa. Voy a matar a los hijos de puta. No sabes seguro quienes son. Yo no lo s objet Griffen. No crees que no lo pens? No se han comunicado conmigo ni una sola vez. No tengo ninguna prueba. Slo los malditos micrfonos ocultos. Tuve que utilizar un programa codificado para comunicarme con Paul, y nada seguro en lo que me ocupo puede ser hecho en mi oficina. Quin tendi la trampa a Kane y a Brian? Fue Whitney? Las rdenes de la misin vinieron directamente del coronel Wilford, como la mayora de las misiones, pero sus rdenes vinieron de arriba. Lo nico diferente fue que l los solicit por el nombre. Tuve mis sospechas en el momento que los solicit. Tuve que entregar todas las pruebas que los hombres haban reunido contra Whitney contra mi buen juicio. Mir directamente a Mack por primera vez y haba vergenza en sus ojos. Hicieron copias? Si lo hicieron, no me informaron. Intent advertirte, Mack. Dije cosas para incomodarte lo ms posible. Debera haberlo pillado sin saberlo, pero podra habrmelo contado. Podra haber utilizado el correo electrnico de Paul.
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No poda estar seguro que todo el mundo en tu equipo estuviera limpio, no con la vida de Paul en juego. Lo amenazaron? Cuando me despert en el hospital, Whitney estaba all con Romney, Chilton y estaban hablando, consolndome, dicindome que todo iba a estar bien. Y dijeron con cunta facilidad pasaban esas cosas y gracias a Dios que no haba sido Paul, porque nadie quera sobrevivir a sus hijos. Lo tom como una advertencia. Maldita sea! Sargento mayor, debera haber acudido a m. Me confi a su hijo. Debera haber confiado para sacarlo de esto. A veces eres una bala perdida, Mack dijo Griffen. Nadie, ni siquiera yo, puede predecir como actuars en una ocasin dada. Tienes una reputacin como para cargarte el infierno con un balde de agua. Mack sacudi la cabeza y regres con Ethan, Griffen le sigui. Tal vez, pero apagara el fuego. Siempre tengo un plan. Ellos sabrn que tu equipo me tiene. Seal Griffen. Eso os hace a todos blancos fciles. Recibirs rdenes para ir al Congo o peor. No si estn muertos. Slo necesitamos la prueba de quin es el hombre que tira de los hilos. Podemos entrar y salir. Mack camin alrededor de la cama, inspeccionando los daos hechos en Ethan. Puso la mano en el hombro de Ethan, le toc gentilmente, en desacuerdo con su tono autoritario. Dame noticias, chico le orden a Paul. Estoy un poco preocupado y todos sabemos que eso me pone irritable. Paul flexion los dedos y se inclin de espaldas sobre la cama, desplomndose, la cabeza gacha. Tena una fina pelcula de sudor en la frente y los ojos hundidos. Tena un aspecto plido. Dame un poco de agua, por favor. Marc le tendi un vaso y el equipo se reuni a su alrededor, esperando mientras haca bajar el agua. Tal vez deberas acostarte sugiri Marc, con una mano en el hombro de Paul para sujetarlo. Paul sacudi la cabeza y alz la mirada hacia su padre. Ella intent matarte. Ethan recibi ese cuchillo por ti. S que lo hizo contest Griffen. Fuiste capaz de reparar el dao? Fue a por el hgado. Fue difcil conseguir detener la hemorragia. Se frot la mano sobre el rostro, intentando calmar el cansancio atroz. No lo hubiera logrado si lo hubiramos llevado a un hospital normal. No
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hubieran tenido suficiente tiempo. Sus ojos inyectados en sangre se encontraron con la mirada de Mack. Necesita mucho descanso, jefe. Mack asinti y se oblig a mirar a Jaimie. Valiente Jaimie. Su Jaimie. Haba permanecido all mismo mientras Paul utilizaba la energa psquica para sanar las repercusiones de la violencia, un particularmente violento y brutal ataque. No se haba estremecido ni echado atrs para dar sangre. An sabiendo que la energa iba a desgarrarla. Se inclin para posar un beso en su sien. Gracias, Jaimie. Gracias por ocuparte de l. S lo que te cuesta. Paul le ech un vistazo por encima del hombro. Te ayudar tan pronto como pueda. Es solo un terrible dolor de cabeza asegur Jaimie. He tenido muchos. Por alguna razn pienso que t ests en peor forma que yo. Consigui Javier la informacin que necesitamos? Yo puedo Empez a incorporarse y Mack puso una mano restrictiva en su hombro al mismo tiempo que Paul. Descansa orden Mack. Javier lo conseguir. Jefe dijo Lucas, odio plantear esto ahora, pero todava tenemos a Armando Shepherd y a Ramon Estes husmeando por el almacn de Madigan. Las seales son bastante claras, estn mirando para hacer su movimiento pronto. El sargento mayor asinti. Traje el informe ms reciente del grupo del Da del Juicio Final. Estn pujando fuerte por el trato de las armas porque estn preparando algo grande. Los indicios estn aumentando sin cesar. Dnde? pregunt Mack. Griffen se encogi de hombres. Es una suposicin cualquiera con ellos. Tenemos una oportunidad de detenerlos. Cuntos, Lucas? Hasta ahora solo tenemos la identidad de Shepherd y Estes, pero Javier sali anoche con un puado de sus nuevos amiguitos fumetas y trajo un par de fotos de otros dos. No son colegas. Est tambin Javier en esto? pregunt Mack. Jaimie frunci el ceo.
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Puedo ayudarle Mack. No tienes ni idea de cunto trabajo puede ser recorrer todas las bases de datos. Tengo mltiples programas que l no conoce. Ha estado en tu sala de trabajo durante un rato, nena le dijo amablemente. Creme, Javier ha encontrado tus programas. Es un manaco cuando se trata de ordenadores. Se inclin hacia abajo y le bes la punta de la nariz. Como t. Descansa un poco ms. Gideon, s que ests cansado pero necesito tus ojos en el exterior. Estoy en ello, jefe dijo Gideon. Recuerda alguien de esta habitacin que estn en el ejrcito? exigi Griffen. De vez en cuando dijo Mack, cuando obtenemos informes malos. Una oleada de risas suprimidas apresuradamente atraves la habitacin. Mack apret la mano de Jaimie y fue hacia la mesa, sentndose y haciendo seas a los dems. De acuerdo. Vamos a ver que tenemos. Qu es lo ms reciente sobre Madigan? Ya ha salido de cuidados intensivos? Ha ido alguien a verlo al hospital? Va a mostrarse inquieto queriendo trasladar estas armas. Marc arroj varias fotos sobre la mesa. Este es Dane Fellows, la mano derecha de Madigan. Tiene reputacin de ser un destacado asesino, el ejecutor de Madigan. Tomamos estas en el bar justo bajando la calle. No fue difcil descubrir a la gente de Madigan, paseaban por all como si el lugar fuera suyo. La mayor parte de los habituales los ignoran, aunque de vez en cuando estallan peleas entre los estibadores y los hombres de Madigan. Los compaeros normalmente controlan a su gente con bastante rapidez. Lo que significa dijo Mack, que quieren mantener esta zona fuera del centro de atencin. S, esa es mi opinin estuvo de acuerdo Kane. El rumor es que, Madigan tiene a un infiltrado en la comisara. Alguien les avisa cada vez que se est haciendo una investigacin sobre sus actividades. Ech un vistazo a Griffen. Si hacemos esto, seguramente ser mejor entrar y salir sin que los de aqu sepan que estamos llevando una operacin. A Seguridad Nacional le va a encantar eso dijo Griffen. Sabes, tengo que responder ante ellos. Deje que el coronel Wilford le de calor despus sugiri Mack. Griffen apret los labios con fuerza, las espesas cejas se juntaron cuando frunci el ceo.
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l todava es la persona a la que tengo que informar, Mack. No s seguro si est embarrado. Si lo supiera, no crees que hara algo sobre esto? No soy un hombre que se tome esta clase de cosas sin hacer nada. La cabeza de Mack se alz de repente. Entrecerr los ojos y estudi al sargento mayor. No, Griffen no era la clase de hombre que tolerara ser amenazado. Intentara comprar tiempo enviando a su hijo a Mack para que lo cuidara mientras l Ha estado llevando su propia investigacin. Puede aportarnos ms piezas del puzle? No s si lo que tengo ayuda. Segu al general desde una reunin. Llam a alguien desde su mvil. Estaba enfadado y o mi nombre surgiendo dos veces. Se opona a lo que fuera que estaba siendo dicho. El coche del senador lo segua y cuando se pararon en el bordillo a su lado, Chilton detuvo la llamada al instante. El senador se ofreci a llevarlo y el general Chilton no slo se neg, si no que se retir del coche. Nunca lo he visto asustado, pero pareca asustado. Por qu sigui a Chilton? pregunt Mack. Griffen se call. Tamborileando los dedos sobre la superficie de la mesa. Mack se recost en su asiento, inclinando la silla. Ya veo. Pero cambi de parecer. Ya nada parece tan seguro, Mack. Huira, pero eso os dejara a ti y al resto de Caminantes Fantasmas colgados, ms vulnerables que nunca. Whitney no nos quiere muertos dijo Mack. No. l est orgulloso de sus soldados estuvo de acuerdo Griffen. Pero tenis enemigos, alguien trabajando en vuestra contra, y ese alguien es poderoso. No son los nicos tirando de mis hilos. Ech un vistazo a la cama dnde Jaimie y Ethan yacan lado a lado, ambos dormidos, y dnde estaba sentado su hijo, todava desplomado, con la cabeza en las manos . Jaimie abri el bote de los gusanos cuando empez la campaa para reunir pruebas contra Whitney. Sus partidarios no queran que los experimentos salieran a la luz. Saben que es ella? Griffen sacudi la cabeza. Yo lo saba. Lo supe al minuto en que el senador y el general vinieron a m diciendo que alguien estaba pirateando los archivos top-secret. Ella nunca se alejara del resto de vosotros y estaba convencida de que Whitney estaba haciendo cosas que no debera haber hecho para empezar. Vino a m y me cont que estaba haciendo una bsqueda y que alguien haba estado asesinando Caminantes Fantasmas. Tena miedo por
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vosotros. Pens, en ese momento, que la convencera que el coronel Higgens haba sido asesinado y su gente acorralada y que todo el mundo estaba a salvo. Meses despus, el senador apareci en mi oficina contndome que tenan un problema. Supe que era Jaimie. Por qu no les dijo de quin sospechaba? En ese momento, ya estaba preocupado por Whitney, y Paul haba solicitado y haba sido aceptado en el programa. Quera hacer algo de investigacin por mi cuenta. As que cuando Kane acudi a usted y le pidi que suministrara un escolta para Jaimie, simplemente pens que se aprovechara de eso y lograra algo a cambio. Griffen se encogi de hombres. Me alegr que acudiera a m, Mack. Alguien tena que mantenerla vigilada. Joe Spagnola es un buen hombre. Lo conoca personalmente y confiaba en l. Si alguien iba tras Jaimie, l la protegera. Y si l encontraba alguna evidencia incriminatoria contra Whitney y sus partidarios, poda drselo a usted, al igual que orden a Kane que hiciera. Se sent hacia delante, poniendo ambas manos sobre la mesa. Deberas haberme introducido en esto, Theo. As que ahora soy Theo. Pens que tal vez olvidaste que ramos amigos. No he sido amistoso. Lo pill. Mack no contest, simplemente sigui mirando fijamente al sargento mayor. Griffen suspir. Eras mi as en la manga, Seor de las Pistolas. No te quera cerca de este lo. Te envi a Paul porque saba que lo mantendras con vida. Y Kane y Brian? Hubo un desafo en la voz de Mack. Tambin esperabas de m que los mantuviera con vida? Los dientes de Griffen chasquearon con impaciencia. Claro que s! Esperaba que los mantuvieras con vida. Y lo hiciste. Estamos en medio de un laberinto, sargento mayor. Hay slo unas cuantas personas en las que sabemos podemos confiar. Tenemos que contar el uno con el otro. Mack se apoy a travs de la mesa. Entrate de esto. Jaimie no es un pen. No quiero que pienses que puedes utilizarla como moneda de cambio con esa gente. Griffen estall en carcajadas.
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Piensas que soy estpido, Mack? Piensas que alguien de esta habitacin, alguien que te conozca, hara un movimiento contra Jaimie sin matarte primero? Nadie te quiere como enemigo. Ni siquiera Whitney sera tan estpido. l fue el nico que escribi tu perfil. Yo protega a Jaimie. Quera sus datos, s, pero solo para aadirlos a los mos. Qu iba a hacer ella con esto? Llevarlo a los peridicos? Dio un bufido de escarnio. El silencio descendi de nuevo. La ceja de Griffen se alz disparada. A los peridicos no. Vamos, Mack. En unas horas ellos hubieran obtenido una historia completa de ella estando en instituciones mentales. La desacreditaran tan rpido que no sabra qu la haba golpeado. Ella lo saba. Pero aquello hubiera salido y la evidencia estara dnde cualquiera pudiera verlo. Los habra destruido. Mack. Joe Spagnola est en el tejado frente a m. Ha descubierto a los hombres de Shepherd y tengo miedo que piense que estn vigilando a Jaimie, inform Gideon. Mack suspir. Cun bien conoces a Spagnola? Es el mejor amigo de mi hijo. Un buen hombre. Lo conozco desde que era un chaval. Y confas en l dijo Mack. S. Mack se gir. Paul. Te sientes mejor? No mucho. Necesito acostarme un rato. Cunto puedes decir sobre un hombre por su energa? Puedes decir si miente? Depende si l cree o no en la mentira. En otras palabras, si cree que lo que est diciendo es la verdad, no hay manera de saber la diferencia. Hazle seales de que entre, Gideon. Dile que estamos en un par de misiones y nos vendra bien algo de ayuda. Espero que tengas razn sobre l, Top dijo Mack, dndole al final a su amigo un ttulo de respeto amistoso. Paul, despus de que veas a Spagnola y me digas lo que piensas, quiero que duermas un poco. Todos vosotros necesitareis descansar. Voy a necesitarte, Kane. Tendremos que solucionar esto y elaborar un plan de accin. Plan de accin? repiti Griffen.
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Vamos a tomar las pistolas dijo Mack. Somos Caminantes Fantasmas. Entraremos y saldremos como los fantasmas que somos. Nadie sabe que estamos aqu. Madigan perdi el envo y Shepherd o est muerto o vuelve a casa con las manos vacas. No tenemos mucho que perder. Tienes que seguirles la pista dijo Griffen. Mack neg con la cabeza. No tenemos que rastrear las armas. Tenemos aqu a cuatro de ellos. Slo necesitamos dejar que uno de ellos se vaya. Tenemos que averiguar cmo ponerle uno de esos bonitos y pequeos chips de bsqueda bajo la piel. Ya te sigo. Est todava Rhianna fuera del pas? pregunt Mack. Griffen asinti. No hay forma de utilizarla. Todava est cedida al Mossad, Mack. No puedo retirarla. Podemos utilizar a Jaimie? De ninguna manera. Ni siquiera lo pienses. Jaimie no trabaja como espa de campo. Rhianna puede manejarlo, pero Jaimie no. Se me ocurri porque la conocemos. Encontraremos otra solucin. Joe est viniendo hacia el almacn, Mack. No dejes que Javier le mate. Sobrepasa el metro ochenta, seal Mack. El sonido de la risa de Gideon penetr en su mente, aligerando su humor. Eso es, jefe. Es un cabrn guapo, no? Jaimie le mir. El regocijo de Gideon aument. Bien, puedo ver por qu tiene que morir, entonces. Metro ochenta, atractivo, y Jaimie lo mir. Es un hombre muerto andante. Mack se ri bajito. Joe est en la puerta. Kane, quieres traerle? Gideon piensa que Javier se lo puede cargar y, aunque tiendo a estar de acuerdo con Javier en a quin tiene que matar la mayora de las veces, tal vez tengamos necesidad de Joe. Le en los informes que muchos de vosotros os habis vuelto ms agresivos dijo Griffen. Empiezo a pensar que es verdad. Mack permaneci en silencio. Puede que confiara en el sargento mayor con su propia vida, pero no iba informar que sus talentos psquicos se estaban haciendo ms fuertes. O que Gideon y Joe tenan una energa
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diferente que ayudaba a hacer imposible para otros psquicos el descubrirlos. Jaimie estaba asombrada con las cosas que poda hacer, especialmente eso. Los Caminantes Fantasmas, ahora incluido Paul, tenan que permanecer unidos y creer el uno en el otro. No tenan otra opcin. La suerte estaba en su contra. Al final, el sargento mayor haba pasado la vida en el cuerpo. Se sentira obligado a informar cuando le preguntaran, y Mack no iba a ponerle en la situacin de elegir entre sus hombres y su carrera. Entrando, Mack, envi Kane. Paul, puedes arreglrtelas para venir aqu a la mesa? pregunt Mack. Ningn problema, jefe. El chico estaba dispuesto y el respeto de Mack por l aument. Utilizar la capacidad psquica era agotador y desempear la ciruga psquicamente tena que drenar las fuerzas de uno todava ms. Paul no se haba quejado ni una sola vez. Marc y Lucas se le acercaron por los lados y lo ayudaron mientras se tambaleaba hacia la mesa. Mack fingi no darse cuenta. El chico se mereca que su orgullo permaneciera intacto. Paul se dej caer en una silla, eligiendo la nica fuera de la luz, probablemente para ocultar que alguien se percatara del parecido con su padre. El par se haban vuelto expertos en distanciar su parentesco en pblico. Joe fue cauteloso, mirando alrededor, observando a cada hombre, la mirada demorndose un momento en Ethan, la intravenosa, la sangre, y Jaimie acostada durmiendo, tan plida, al lado del hombre obviamente herido. Esper que Kane se moviera frente a l antes de cruzar dentro de la zona de la cocina. Parece que has tenido algn problema lo salud. Su mirada se desplaz hacia el sargento mayor y regres a Jaimie y Ethan. Se podra decir estuvo de acuerdo Mack. Jaimie est bien? Y tu hombre? Ethan Myers proporcion Mack. Jaimie est cansada. Le dio sangre. Ethan se pondr bien. Lo dijo con ms confianza de la que senta . Gente, este es Joe Spagnola. Hizo un gesto con la mano hacia la mesa. Quieres sentarte? Tal vez aqu dijo Joe. Permaneci alejado de la luz, lejos de la ventana, y dnde supiera que nadie se deslizara detrs de l.
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Mack suspir. Joe, si te quisiramos muerto, habra pasado la primera vez que te acercaste y te tuvimos a tiro. Joe se estremeci. No haba descubierto al hombre. Cul de vosotros? Mack hizo un gesto hacia la cama. Tienes a tu hombre all mismo. Recibi un cuchillo por el sargento mayor. Tengo que conocerle. Es malditamente bueno. Todos mis hombres son buenos dijo Mack. Pensaba, ya que estabas merodeando por aqu, que tal vez queras algo de accin. Ests hablando de los matones que andan por aqu. Son del Da del Juicio Final. Estn husmeando por el muelle buscando sus armas. Tienen un trato con un traficante de armas llamado Madigan. Es conocido a lo largo y lo ancho como La Araa. Le gustan los tatuajes, tiene una docena de telaraas cubrindole la espalda, el torso y bajndole por los brazos. Pensamos que las armas estn en el almacn del final de la manzana. El trato estaba a punto y Madigan tuvo un ataque de corazn y est en cuidados intensivos en el hospital. Cogisteis las armas? pregunto Joe. No vamos a arriesgarnos a que caigan en manos de los terroristas. Cogeremos las armas y se lo cargaremos a un par de sospechosos. Si nos dirigen al nido, podemos aniquilarlos para siempre. Alguna posibilidad de hacer nosotros el trato y sacarlos de ese modo? Mack suspir. Madigan es muy conocido, al igual que sus hombres. Tendremos que sacar las armas de all antes de que Shepherd y Estes decidan hacer su movimiento e intenten robar las pistolas. Creemos que estn a punto de hacer justamente eso. Joe asinti lentamente. Dira que tenis razn. Ha habido mucha actividad esta noche. Descubr a cuatro. El mismo nmero que aqu. Primero tendremos que extraer las armas y apoderarnos del almacn sin que se enteren. Parece bastante fcil dijo Joe.
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Los ojos de Joe asumieron un lustre plateado, brillando intensos y peligrosos como si el mismo pensamiento de formar parte de la accin cargada de adrenalina, hubiera cambiado la qumica en su sangre, o al menos la energa que lo rodeaba. Mack estaba empezando a comprender que la energa de los psquicos era un poco diferente en cada uno. Joe y Gideon compartan algo bastante diferente, las capas que los escudaban de los otros. Ech un vistazo a Paul, todava desplomado por la fatiga, con el rostro en las sombras. Paul asinti una vez, el movimiento casi imperceptible, pero fue suficiente para Mack. Marc, t y Lucas llevad a Paul a la habitacin y ponedlo en la cama. Aseguraos que bebe mucha agua. Te necesito en forma lo ms pronto posible aadi. Puedo encargarme esta noche dijo Paul. Mack le frunci el ceo. No preguntaba. Lleva tu culo de regreso a esa habitacin y duerme. Si no puede dormir, Lucas, lo noqueas. Llvate el botiqun contigo. Est claro, chaval? El sargento mayor se agit. Mack le lanz una mirada de advertencia. Lo pillo, jefe dijo Paul. Se levant, tambalendose ligeramente. Lucas y Marc inmediatamente se acercaron a cada lado. Paul ech un vistazo a su padre, asintiendo con la cabeza, y sali. Qu demonios ocurri? pregunt Joe. Tenis a tres cados. Jaimie le dio sangre y sabes cmo es ella con la energa violenta dijo Mack con vaguedad. Estar bien. Ethan y Paul, ambos, volvern en s. Tengo algo, jefe. La voz de Javier se desliz suavemente en la mente de Mack. La asesina era la teniente Roslyn Kramer, antes estuvo en el ejrcito. Esta es su segunda muerte. La primera vez fue hace tres aos en un accidente de coche en Berln. Esta es una tocapelotas de verdad. Y Mack, su archivo estaba marcado. Al instante en que acced a l, a travs de miles de barreras, y s, soy el mejor, alguien empez a borrarlo y a rastrear al mismo tiempo. Mack maldijo. Ests directamente a ella. en el ordenador de Jaimie. Los llevars
Javier resopl. Dame algo de crdito, Top. Estaba preparado para ellos. Despus de los primeros seis cortafuegos y codificaciones, me imagin que estaran preparados para un hacker. Saba que en el instante de obtener el archivo, las alarmas sonaran en algn lugar. Baj parte de l
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antes de que la bandera se alzara. En el momento en que empez la localizacin, me pir. Qu base de datos? El ejrcito? Nop. Seguridad Nacional tiene su propia sper secreta base de datos de la que nadie sabe nada. Estamos en ella, jefe. Quieres tu archivo? S es tan malditamente sper secreta, cmo es que sabes de ella? La diversin se desvaneci de la mente de Mack mientras Javier se pona serio. Vale, no la conoca. Fue Jaimie. Tiene programas increbles, Mack, cosas que nunca haba visto antes. Creo que tal vez ha trabajado en alguna de ellas. Cada persona tiene una manera distintiva de codificar, y jurara que algunsa de ellas se parecen a la suya. Mack no estaba seguro exactamente sobre qu estaba hablando Javier, pero saba que Jaimie trabajaba en varios programas para distintas agencias. Desarroll programas autodidactas que se adaptaban cuando se usaban. La haba odo hablar sobre sus ideas, y le encantaba el sonido de su entusiasmo, pero en verdad, no entenda ni la mitad de lo que deca. Estaba orgulloso de sus logros an si no los comprenda del todo. Si estaba desarrollando el sumamente delicado software para varias agencias, entonces las posibilidades de piratearlo eran nulas a menos que utilizara su propio programa para piratearlo. Lo cual significaba que los llevara directamente a su puerta tambin. En cuanto a las bases de datos, o ella las desarroll por s misma o las rob. Jaimie era ingeniosa, lo cual la haca invaluable para el coronel Wilford siempre que l quisiera informacin de sus equipos. Mack saba que ella todava trabajaba para el coronel y como sus habilidades eran necesarias en el ordenador, no insistieron en que hiciera trabajo de campo. Eso y el hecho de que todo el mundo saba que quienquiera que quisiera a Jaimie, iba a tener que pasar por encima de Mack quien siempre la mantendra a salvo. Se frot las sienes latientes. Estaba exhausto de intentar mantener a tanta gente protegida. Tienes algo en esa direccin para m, Javier? Javier no pidi qu direccin y Mack estaba agradecido. Un dolor de cabeza estaba patendolo fuerte. La charla flua a su alrededor, Kane haba reanudado la tregua inmediatamente, pero Joe estaba observando su rostro y Mack supo que poco se escapaba a aquellos ojos de guila. Mantuvo la cara inexpresiva. Me parece una pista, Mack. Un edificio de apartamentos en Virginia. A quin pertenece el edificio? A quin est registrado el apartamento?
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Esa es la cuestin que encuentro interesante. El edificio pertenece a un hombre llamado Earl Thomas Bartlett. Parece no tener nmero de la seguridad social ni carnet de conducir, sin embargo es dueo de varias compaas. Hay una Lansing Internacional con base en Nevada que ha adquirido recientemente y una compaa llamada International Investments. Tiene una lista completa de compaas en varios estados, todas internacionales. Posee un avin Falcon 2000 executive que parece ser capaz de aterrizar en una de nuestras bases militares en cualquier parte del mundo, lo cual obtuvo de Lansing antes de que ni siquiera absorbiera la compaa. Y Mack Jaimie tambin tiene un archivo sobre l. No debera haber estado sorprendido por nada que ella hiciera, pero lo estaba. Jaimie era concienzuda. Cuando empezaba a escarbar, no dejaba que nada la detuviera. Qu hay en el archivo? No tengo ni idea. Los archivos privados de Jaimie estn encriptados. No hubiera entrado en las bases de datos si no fuera porque me dio la contrasea para utilizar en esta mquina en especial para las varias bases de datos que ha pinchado. Javier, en cuntos problemas est metida? Hubo otro largo silencio. Sinceramente, jefe, es difcil de decir con Jaimie. Se cubre el culo, y no creo que un ordenador trabajando en su cdigo pudiera romperlo en cientos de aos es as de buena. Pero tiene cosas aqu que nunca antes haba visto. Y Mack. Javier vacil. No est trabajando sola. Las palabras fueron un puetazo en el estmago. Mack maldijo por lo bajo. Ests seguro? No solo est guardando su trabajo; lo est enviando a alguien ms. Maldita sea! Juro que voy a estrecharle los dedos alrededor de la garganta y estrangularla. Mack flexion los dedos y lanz una mirada a Jaimie. Con Joe observndole estaba condenado. La sacudira hasta que le traquetearan los dientes. Por qu no se lo haba dicho? Jefe. Si la matas, puedo quedarme con todo este fantstico equipo? No estoy de humor, Javier. Quin es? Puedes darme un nombre? Ni por asomo, Top. Recuerdas ese programa de codificacin del que Jaimie nos habl? Bien, ella lo utiliza. No puedo piratear su correo electrnico. Haz lo que ella hizo para entrar en el de Paul. Estabas all. Ella te habl de ello.
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No exactamente. Ella conoce el cdigo, yo no. Ella me dijo lo que estaba haciendo, no cmo lo hizo. Tiene una puerta trasera en el programa, jefe, yo no. Podra buscarla Bien, lo pillo. En cientos de aos. Ms bien un millar, jefe. Se senta como una traicin hacia l. Ella haba estado cartendose con alguien ms, compartiendo su informacin, sus conclusiones, sus sospechas con alguien ms que l. Y no se lo haba contado. Haba en verdad perdido su confianza hasta ese punto? El golpe fue enorme. Se levant tan de repente que su silla casi se cae. Kane la atrap, lanzndole una extraa mirada, pero Mack se alej caminando de ellos, deseando que todos desaparecieran. Necesitando que se fueran as podra estar solo para razonar el por qu de esto. Por qu Jaime le haba ocultado aquello? Pareca imposible separar sus emociones, tan intensas como eran. Jaime era suya. Su mundo. Hablaron de resolver sus asuntos. Demonios, haban compartido el mejor sexo que l nunca haba tenido en su vida. Todo estaba bien. Pero esto Por qu no le haba dicho que no estaba trabajando sola en intentar poner en evidencia a Whitney y a cualquiera que lo respaldara? Kane, scalos de aqu. Qu va mal? Te lo dir ms tarde. Despus de estrangularla. Cruz indignado la habitacin, vagamente consciente de Kane cerrando la reunin con los otros, poniendo al corriente a los dems del plan para recuperar las armas. Mack baj la mirada hacia el rostro de Jaimie. Tan inocente. Tan plida. Su cabello color medianoche, tan oscuro que despeda reflejos negro azulados cada vez que le daba la luz, slo haca que su piel pareciera casi blanca como una perla. Las pestaas eran espesas y largas y cada parte tan oscura como su pelo. Incluso estaban curvadas en los extremos, nada sorprendente cuando su pelo era tan rizado natural. Alarg la mano hacia abajo y apart el tubo que tena alrededor del brazo y la recogi en sus brazos. Ella se agit, las pestaas revoloteando, alzndose. Los ojos eran tan azules, como el mar ms profundo. Mack dijo su nombre en voz baja, una nota soolienta y adormecida, oh-tan-sexy. Su sonrisa fue lenta, atrayendo la atencin hacia la boca. Con la que haba pasado tanto tiempo fantaseando. Su estmago hizo un lento vuelco a la vez que ella sonrea.
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Est bien, nena. Soy Mack. Voy a ponerte en la cama y a enviar a todo el mundo a casa. Inclin la cabeza para posar un beso sobre la frente. Mejor que no le ofrezcas esta sonrisa en particular a otro hombre. La reservo solo para ti le asegur. La llev en brazos a travs de la habitacin hacia la cama. Se alegraba que no hubieran podido deshacerse de la cosa de tamao doble en la que ella haba dormido. La cama estaba metida a lo largo del lateral de la pared. Kane tendra que seguir durmiendo con Ethan en su cama. He asignado a Brian al sargento mayor. Lo pondremos en su habitacin. No hay forma de rastrearle aqu, dijo Kane. Suena bien. Necesitar que Javier y Gideon vengan conmigo a Washington. Saba que ibas a ir, dijo Kane, con resignacin en su voz. Tal vez quieras ver si Joe puede comunicarse telepticamente. Y si puede, ponlo en el tejado cuando nos vayamos. Si no, Lucas sera la siguiente eleccin. Algo ms? No mates a nadie mientras estoy fuera. Har lo que pueda, jefe.
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Captulo 16
u ests haciendo? pregunt Jaimie, llegando por detrs de Mack. Haba sabido el momento en que l haba dejado su cama. La luz asomaba por las ventanas. El sol apenas poda traspasar la espesa bruma que provena del ocano, ensombreciendo la luz temprana de la maana. Le sigui con los pies descalzos hasta la oficina despus de hacerse una taza de t, ms para darse tiempo de evaluar sus sentimientos que por la necesidad de una taza matutina. Yacer toda la noche en los brazos de Mack, con su cuerpo envuelto fuertemente alrededor de ella, con Ethan y Kane acostados a solo unos pocos metros de ellos, haba sido una clase de infierno. l la haba tocado continuamente. Los senos, las costillas, el estomago, deslizando la mano entre sus piernas y moviendo los dedos dentro de ella. Tena las marcas de su boca contra el cuello e incluso en su seno, esas manos y boca la haban mantenido excitada y en el borde, pero l nunca haba dicho ni una palabra. Nunca la llev sobre el borde, ni siquiera silenciosamente bajo las mantas. Nunca se haba sentido tan excitada en su vida. Cada centmetro cuadrado de su cuerpo se senta sensible y necesitado. Estoy tratando de entrar en tus archivos le respondi Javier sin levantar la mirada de la pantalla. Usando tu propio programa, por supuesto. Estaba agradecida de que no la hubiera mirado. Sus pezones estaban de punta y duros debajo de la delgada blusa y el sujetador de encaje. Ya veo. Envolvi los brazos alrededor del cuello de Mack y se inclin contra su espalda, cuidando de que su t no se derramara, necesitaba ocultar su cuerpo y sentir su calor al mismo tiempo. Ests llegando a alguna parte? No. Javier le lanz una mirada de pura malicia sobre el hombro. Estoy pensando en sacar una pistola y dispararle a tu disco duro.
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Por qu no me preguntaste? Me habras dado la contrasea? la desafi Javier. No, y estoy pensando en echarte de mi casa y prohibirte usar mi equipo otra vez. Jaimie en realidad haba tenido que esforzarse para mantener su tono de voz normal. Su tono se haba vuelto gutural, casi ronco. No mir a Mack cuando ste gir la cabeza para mirarla por encima del hombro. No poda. Temerosa de que l lo supiera. l lo saba. Arque la espalda lo suficiente para presionar los sensibles pezones de ella. Ella jade y se enderez, tratando de parecer casual, pero ese ligero roce de los senos contra la espalda de Mack haba enviado una excitacin crepitando a travs de sus venas, desde los senos hasta los muslos. Mir haca abajo y encontr que estaba temblando. l se vea completamente compuesto mientras que ella era un desastre. Se alej de la slida figura de Mack para sentarse en el largo escritorio, poniendo un poco de distancia entre los dos. Balanceando una pierna bebi del t, lanzando una mirada furiosa a Javier, sobre todo para evitar mirar a Mack. Javier lanz las manos al aire, palmas haca afuera en derrota. Mack me hizo hacerlo. Orden directa. Ya sabes que yo siempre obedezco. Un rayo est a punto de caer dijo ella. Se prepar para mirar a Mack. Era extrao, pero en realidad poda saborearlo en su boca. Cuando inhalaba lo senta en los pulmones, como si la energa de ellos se hubiera entrelazado fuertemente y de alguna forma haba dejado parte de ella detrs, en el cuerpo de Mack. Mantuvo la mirada fija en medio del pecho de l. Qu necesitas, Mack? Hubo silencio, forzndola a mirarlo a los ojos. T. Ahora mismo. Desnuda en el suelo retorcindote debajo de m. Gritando. Gritando por m. Honestamente ella no sabia si l haba mandado las palabras a su mente o si ella haba respondido su propia pregunta, pero los ojos de l era depredadores. Hambrientos. Se vea en el borde y tan malhumorado como ella se senta. Mack hizo un movimiento brusco con la cabeza y, Javier suspir, se levant y luego se estir. Si voy ser de alguna utilidad, necesito descansar. Mack asinti con la cabeza en aprobacin.
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Nos vamos en un par de horas. Prepara tu equipo. Puedes dormir en el avin. El estmago de Jaimie se hizo un nudo. Esper hasta que Javier se hubiera ido antes de mirar a Mack. Te vas? tuvo que poner la taza a un lado para que l no viera como le temblaba la mano. l se acerc, tan cerca que ella pudo sentir el calor de su cuerpo. Sus ojos oscurecidos y brillantes como si ella lo irritara. Sabas que me tena que ir. Qu creas? Que Griffen puede vivir prfugo indefinidamente? No tenemos ninguna eleccin. Podemos hacer lo que yo iba a hacer en primer lugar, Mack. Ir a los peridicos, ponerlo en internet. Te destruirn, Jaimie. Tu reputacin. Todo. Sabes que lo harn. La mano de l baj a la rodilla de ella, slo descansaba ah, pero ella era terriblemente consciente del calor generado por esa palma a travs de sus delgados pantalones de correr. Odio los misteriosos ellos. Rigen nuestras vidas. Qu vamos hacer? Sentarnos y esperar que nos maten uno por uno? La mirada de Mack se encontr con la de ella. Haba un propsito absoluto all. El corazn de Jaimie brinc. Mack Necesito saber todo lo que tengas de Earl Thomas Bartlett, junto con cada compaa con la que est asociado as como de sus amigos y conocidos. Y no me digas que no tienes un archivo de l, Jaimie. Ella no quera hacer esto, darle la informacin que necesitaba, pero saba que lo hara. Preferira mucho ms fingir que no haba encontrado nada, pero en vez de eso, asinti lentamente. l es grande, Mack. S que supuestamente Seguridad Interna se ha hecho cargo de todo, y ha coordinado con todas las variadas oficinas de seguridad, pero t y yo sabemos que eso no es totalmente cierto Hay grupos disidentes que protegen a sus superiores siendo muy compartimentados. Todo con lo que Bartlett est asociado est envuelto en el secreto. Supongo que Javier te dio su nombre. La sonrisa de l casi lo vala. La vea como si ella fuera maravillosa incluso mientras asenta con la cabeza.
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Javier encontr una referencia a l en el ordenador que le dejaste usar. Cmo lo encontraste? Movi la mano, haciendo pequeos crculos justo por encima de la rodilla. Jaimie no estaba segura de que l se diera cuenta de cunto la perturbaba con su toque, cmo su cuerpo responda an cuando estaban hablando de algo tan importante. Respir hondo para tranquilizarse. Su nombre segua apareciendo. Haba un artculo poco conocido que le. Debi haber estado en primera pgina, pero termin enterrado. Supe que el reportero haba tropezado con algo grande. El nombre de Bartlett est en muchas empresas fantasma. Cada una es duea de un jet privado y parecen legtimas. De hecho, en los archivos de impuestos nunca hay mucha ganancia, todo muy por debajo del radar. Qu clase de compaas? La mano subi por el muslo, esos perezosos crculos se volvieron ms amplios. Cercanos. Ms irresistibles. Jaimie poda haberlo detenido. Todo lo que tena que hacer era poner la mano sobre la de l. Mack pareca estar acaricindola ausentemente, las yemas de los dedos sobre el muslo interno de ella. Su tero dio un espasmo y sinti las bragas mojarse. Lo anhelaba hasta el dolor. Jaimie la apremi gentilmente. Ella forz a su mente a concentrarse en l. Algunas de las compaas tienen que ver con inversiones en el extranjero, pero lo que encontr ms interesante son los complejos de investigacin. Bartlett tiene lazos con Donovan Corporation, construida justo fuera de esta ciudad. Whitney es el accionista mayoritario de la compaa. El nombre de Bartlett aparece en una compaa de Oregn as como en varias extensiones de tierra en Wyoming, Colorado, California y Nevada. Las tierras de Wyoming son usadas supuestamente como un complejo secreto de entrenamiento militar, al igual que el resto de ellas. Sabemos que el complejo de Wyoming era en realidad un laboratorio de investigacin para los experimentos de Whitney, especficamente para su programa de cra, porque Kane estuvo destinado all. La mano de Mack se movi al dobladillo de la blusa y empuj. Los dedos rozaron la piel desnuda de la cintura. Bartlett es el nombre que vincula todos estos lugares? Las mariposas inundaron el estomago de Jaimie. Trag con fuerza pero continu. Si l poda respirar normalmente, entonces tambin ella. Creo que hay ms lugares secretos que supuestamente son usados para entrenamiento militar, pero Whitney permanece escondido y este ficticio Bartlett est ayudndolo.
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Ests hablando de la CIA. Su voz era suave. Sexy. Se inclin sobre ella solo un poco, arrugando la blusa con el puo, levantado la tela lentamente, centmetro a centmetro. Estaba mirando su cuerpo, no a ella. Ella estaba teniendo dificultades para respirar, sin importar cun duramente intentara permanecer calmada. Bartlett tiene que ser su hombre de dinero, Mack. Y no existe en ninguna parte. Pero t sabes quin es. Hizo la afirmacin mientras se inclinaba hacia adelante hasta que ella pudo sentir su clido aliento contra su estomago. Jaimie cerr los ojos. No me creeras si te lo dijera. Por qu no lo hara? Haba temblado su voz? Ella no lo saba. Los labios de l estaban contra su piel mientras hablaba. Poda sentirlos, suave terciopelo movindose sobre su vientre. l se acerc a ella, forzando su cuerpo a echarse atrs para darle ms espacio. Porque fue arrestado, acusado de homicidio, espionaje y condenado. Cumpla condena en una prisin militar. De acuerdo a sus registros, intento suicidarse colgndose y perdi la funcin cerebral. En aquel momento, fue transferido a un hospital para dementes y actualmente reside all. Se atrevi a tocarlo. A poner las manos en su cabello, esa espesa masa de corto cabello que se senta tan bien al moverse sobre su piel. Hace todo esto desde el hospital sin ninguna funcin cerebral? La lengua se movi sobre el ombligo. Su puo empuj la blusa sobre sus senos. Frunci el ceo. Por qu demonios llevas siempre sujetador? Soy modesta. Qutatelo. Estaba all, aprisionado entre los muslos, le ech el cuerpo hacia atrs sobre el escritorio, con el puo mantena la blusa levantada. Qutatelo para m, Jaimie. Los dedos de ella temblaron. Mir hacia la escalera, pero desabroch el broche delantero dejando las copas separarse por el centro, derramando los senos al aire. Fue un alivio cuando el aire fro le toco la piel. Pensaba que te estaba informando.
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Lo haces. Me estabas contando sobre tu sospechoso, el que perdi la funcin cerebral y an as hace funcionar las cosas desde un hospital mental. Ella tom aliento lentamente, los senos subieron y bajaron. Mack mantena la cabeza cerca de su cuerpo, su boca presion contra el ombligo. Ella apenas poda pensar con el rugido en su cabeza. No cre que haya estado jams en prisin, Mack. Creo que otra persona fue encarcelada, probablemente este hombre... le agarr la cabeza entre las manos. Necesito el ordenador. Entonces qutate la blusa. Quieres qu te informe en topless? S. Retrocedi lentamente, los ojos movindose con intensidad sobre su rostro. Recordaras lo que te diga? Cada maldita palabra dijo l , estar grabada en mi cerebro. Bueno, entonces. Jaimie levant la blusa sobre su cabeza y la puso a un lado. Kane, necesito algn tiempo aqu abajo a solas. Mack le mand a su segundo al mando. Hecho, jefe. Tu sujetador Urgi. Ella dej que los tirantes del sujetador se deslizaran por sus brazos y puso el trocito de seda encima de la blusa. Le escuch contener el aliento y se encontr sonriendo mientras se giraba hacia el ordenador, los dedos movindose rpidamente sobre el teclado para mostrar la foto de un joven de apariencia seria con cabello oscuro y ojos asustados. Este es Thomas Matherson. Fue ayudante de Phillip Thornton, quien fue Director General de los laboratorios Donovan hace un par de aos. Matherson desapareci justo despus de que Thornton fuera arrestado. Todo el mundo pens que estaba involucrado y haba huido. El rumor es que le pagaron para irse y est viviendo la gran vida en Costa Rica. Mack pas el dedo por el costado del seno, pero mantuvo los ojos en la pantalla. Pero t crees que est en un hospital mental como Phillip Thornton. Absolutamente. Los dedos volaron sobre el teclado. Hay toneladas de documentos con la firma de Bartlett, Mack. No hay fotos de l, pero su firma est por todas partes. Abri un documento y aument la firma del
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final, "Earl Thomas Bartlett" haba sido firmado con una floritura. Ahora mira la firma de Thornton. Nuestro Phillip Thornton con muerte cerebral. Coloc una segunda firma al lado de la primera. Mack camin hasta la pantalla grande y estudi las dos firmas. Asumo que comparaste las dos firmas y no hay error? Numerosas veces, Mack. La firma era la nica consistencia que tena para identificarlo, as que la compar con cada persona que tuvo un pasado con Whitney. Thornton trabaj para l, con l, durante aos. Fueron a la misma escuela juntos. Estuvo implicado en el supuesto asesinato de Whitney. Piensas que ayud a Whitney a desaparecer, que asumi una nueva identidad y que ahora proporciona a Whitney todo lo que necesita para estar alejado? Se gir, su intensa mirada se movi de manera posesiva sobre su cuerpo. Jaimie lo encar, muy consciente del hecho de que l estaba completamente vestido y ella estaba medio desnuda. Haba algo muy sexy y excitante en tener a un hombre mirndola de la forma, la intensa mirada ardiente mientras se mova sobre ella. S, creo absolutamente que l es el hombre que le cubre el culo a Whitney. Creo que le dio el chivatazo a Whitney sobre la existencia de una conspiracin para asesinar a los Caminantes Fantasma. El general Ronald McEntire fue asignado a la Oficina Nacional de Reconocimiento, construyendo satlites espas. l ejerci una gran influencia para que Laboratorios Donovan obtuviera contratos del gobierno. Fue a la escuela con Thornton y Whitney. Todos eran como ua y carne durante un tiempo. Mack se hundi en una silla, frotndose la ensombrecida mandbula mientras la miraba. Llevas bragas, Jaimie? Es eso relevante? Qu ests haciendo exactamente? Ahora la estaba poniendo nerviosa. Mirando lo que es mo. Torci el dedo. Has escarbado realmente hondo, verdad? Ella dio dos pasos hacia l. Tena que hacerlo. Thornton ha sido Bartlett durante aos. Algunos de los documentos han estado aos por ah. Tiene mucha influencia, Mack. Mack seal el lugar enfrente de su silla. Cmo rayos encontraste su nueva identidad?
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Ha estado en las sombras mucho tiempo, salindose con la suya con su actuacin como Bartlett, simplemente porque la agencia le cubre el trasero. Intercambi las identidades con su ayudante. Tuvieron que pagar a alguien en la prisin para hacer el cambio en primer lugar, y l tuvo que crear una tercera identidad. Lo cual no es nada difcil cuando trabajas para la CIA. Dio los ltimos pasos hasta estar frente a la silla. Senta las rodillas dbiles. Su firma. Adivin Mack . Le cogiste a travs de su firma. Tengo las huellas de los registros de Thornton, pero incluso eso pudo haber sido alterado. S, le encontr a travs de su firma. Asum que tena un perfil muy bajo esta vez, cambiado su apariencia, pero Thornton haba amasado una fortuna. No iba dejarla ir. l simplemente la miraba, su intensa hambrientamente sobre su rostro y senos. mirada se mova
Cmo mantuvo su fortuna cuando fue condenado por espionaje? Mack, no puedo pensar correctamente l la estaba matando de necesidad. S puedes. Las manos de l buscaron y encontraron el cordn en la cintura. Tir para que ella diera un paso ms cerca. Ella hizo una inspiracin para calmarse. Hay un abogado, un hombre llamado Mark Scott. Parece hacer muchos negocios con esas compaas. Fue el agente del trato de tres jets privados diferentes para tres de las corporaciones. Lo extrao es que, l solo trabaja para un puado de clientes, incluyendo a Shelton Barstow Reams, quin tampoco tiene permiso de conducir ni nada ms que pude encontrar; pero tiene dos cdigos postales y una compaa en Virginia. Son Reams y Thornton el mismo hombre? l jugaba con la cinta de la cinturilla. Ella neg con la cabeza. No, Reams es otro fantasma viviendo en las sombras, saliendo solo para firmar documentos y poner compaas a su nombre. Es como Bartlett. Y Mark Scott resulta ser el abogado de ambos hombres. As que ste abogado, Mark Scott, realmente trabaja para la CIA tambin. Ella se encogi de hombros. Creo que es una buena apuesta. Es por eso que empec a mirar en su lista de clientes. Creme, Mack, no era muy larga. Encontr a este
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hombre. Trat de alejarse un paso para acercarse al ordenador pero l sostuvo el cordn. Mack, necesito... l tir del cordn y el nudo se deshizo. Agarr la cinturilla con las manos y la agrand para que as los pantalones cayeran alrededor de los tobillos, dejndola de pie con un pequesimo tanga. Apenas cubra el frente de ella. Desliz la mano por el interior de su muslo desnudo, ms arriba, hasta que encontr la interseccin y el hmedo material del tanga. No necesitas esto, cario. Deshazte de ello. Ella abri la boca para protestar, mirando una vez ms hacia las escaleras. l empuj la tela a un lado. Mrame a m Jaimie, no a las escaleras. Esto es sobre m. He tenido que estar tumbado en esa cama toda la noche, inhalndote, con mis manos sobre tu cuerpo, y no he podido hacer ni una cosa. Ha sido una tortura, as que si te torturo un poco puedes soportarlo. Ella dud y luego enganch los pulgares en la estrecha banda y empuj el tanga por sus caderas, saliendo de l. Se supone que lleve a cabo el informe completamente desnuda? S. Y mantener mi mente en ello? Har lo mejor que pueda para distraerte ocasionalmente. El cuerpo de ella se senta femenino y sexy, incluso hermoso con l mirndola fijamente, embebindola. Se dio la vuelta y camin hasta el ordenador, meneando un poco las caderas, sabiendo que l estaba observando el balanceo de su trasero. Se inclin sobre el teclado, girndose ligeramente para ofrecerle un poco de su perfil, para que pudiera ver la hinchazn de sus senos junto con su trasero, aceptando su tcito desafo. La imagen del proyector sobre la cabeza de Jaimie mostr inmediatamente la fotografa de un caballero mayor, de cabello gris con gafas. Conoce a James Bradley Jefferson tercero. La mirada de Mack se apart a regaadientes del cuerpo de ella para estudiar el rostro en la pantalla. Esper mientras los dedos de Jaimie volaban sobre el teclado otra vez. Una segunda fotografa apareci a un lado de la primera. Este es Phillip Thornton.
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Los dos hombres eran de la misma estatura y peso, pero sus rostros parecan diferentes, las narices y la lnea de la mandbula. Thornton llevaba el cabello muy corto, mientras que el de Jefferson era un poco ms rebelde, dndole un estilo desenfadado. Ambos prefieren los trajes Armani dijo l Ests dicindome que ese es Phillip Thornton? O Bartlett? No son el mismo hombre. Us mi til y prctico programa, Mack. Encuentra la estructura de los huesos, sus rostros son estructuralmente el mismo y el programa no miente. La nariz y barbilla han sido alteradas pero ese es Phillip Thornton. Y Earl Thomas Bartlett. Y James Bradley Jefferson tercero. Todos son el mismo hombre. l neg con la cabeza. No lo veo. Segu el dinero, Mack. La fortuna de Thornton se haba ido haca mucho cuando la fueron a buscar. Tena todo el dinero en cuentas en el exterior. Los federales se las arreglaron para obtener su muy hipotecada casa y alrededor de treinta mil dlares. Encontr catorce millones de dlares en una cuenta en el extranjero y una segunda que contena otros diecisis, ambas pertenecientes a Thornton. El dinero desapareci, se desvaneci en el aire. Se enderez lentamente y se gir para encararlo, consciente de su cuerpo y de la forma en que los ojos de l brincaron de la pantalla a ella. Resulta que alrededor del mismo tiempo que el dinero de Thornton se desvaneca, James Bradley Jefferson tercero vena repentinamente a la vida, Y adivina qu? Resulta que tiene exactamente la misma cantidad de dinero que desapareci de la cuenta de Thornton. Y una cosa ms, Mack. Recuerdas esos jets privados que pueden aterrizar en nuestras bases militares? Tiene uno. Y su viaje ms reciente fue a Oregn, o para ser ms precisa, a un centro de entrenamiento secreto. Mack tamborile en el brazo de la silla con dedos inquietos. Realmente encontraste al hijo de perra, verdad Jaimie? Absolutamente. Le envi una media sonrisa. Ven aqu, cario. Creo que te mereces una recompensa por todo tu duro trabajo. El corazn de Jaimie salt, empez a latir ms rpido. La voz de Mack era oscura y sensual, Mack en su lado ms persuasivo. Siempre era imposible ignorar esa voz cuando l la deseaba. Ese tono exacto era una de las razones por las que ella le haba dejado. Nunca se habra podido resistir. l no se movi de la silla, slo la observ con ojos velados. Ella
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estaba de pie enfrente de l. Desnuda. Sin nada. Su cuerpo ya la estaba traicionando. Ya poda sentir el hmedo nctar humedeciendo su entrada. Cada msculo estaba tenso, llorando por l, estirndose hacia l. La mirada de l vagaba sobre ella. Caliente. Hambrienta. Haciendo que la boca de ella se hiciera agua y que su cuerpo llorara. No tienes idea de cun hermosa eres, verdad? pregunt l, y levant lentamente un mano hasta el seno, acariciando casi ausente la cremosa hinchazn. Ella cerr los ojos saboreando su ligero toque, pero lo sinti profundamente, tanto que su cuerpo reaccion tensndose, un grito por l. Los dedos de l tironearon de un pezn, enviando una rpida ola de calor a travs de ella. Acuna tus senos en las palmas. Sostenlos para m La voz de l baj otra octava, tan ronca ahora que ella poda sentirla entre las piernas. No poda detenerse a s misma, le obedeci ciegamente, las manos subieron por debajo del peso de los senos, sostenindolos para l como una ofrenda. Mack apenas poda respirar por el deseo por ella. La ira y la excitacin intensificaban su creciente deseo. Su polla estaba dura como una roca y la vista de ella, ofrecindole sus senos, su cuerpo desnudo, la humedad reunindose en los pequesimos rizos en la interseccin de sus piernas, eso slo le haca endurecerse aun ms. Ella tena mucho por lo que responder, la menos importante de ellas no era cmo le haca sentir. Mirarla, saber que ella se haba atrevido a dejarle, saber que haba confiado su informacin a alguien ms en vez de a l, le pona furioso. Y justo ahora la furia estaba viva y bueno, mezclndose con la lujuria, dndole una necesidad por dominar, por ejercer el control, incluso por castigarla por su traicin. Era tan hermosa. Sus senos se elevaban y caan, acunados erticamente en sus propias palmas. Los pezones tan duros como guijarros, la piel sonrojada. Ella tembl, su estomago tenso con la excitacin, sus muslos temblorosos. l se tom su tiempo, con parsimoniosos movimientos cuando el deseo le recorri como una tormenta de fuego. Pos los labios alrededor de un seno, arrastrando la suave carne al calor de su boca, la lengua se movi rpidamente alrededor del tirante guijarro de su pezn a fin de que un bajo gemido escapara. Atrap esa pequea cuenta en su boca, chupando fuertemente, raspndolo con el borde de los dientes de modo que ella diera otro ahogado e inarticulado grito. Baj la mano para deslizarla a travs de la humedad reunida en sus rizos, ahora resbaladizos con bienvenida. El cuerpo de ella se estremeci
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en respuesta. l levant la cabeza y cuando ella iba a dejar caer las manos la detuvo, negando con la cabeza. Solo qudate ah esperando por m. Justo as. Amo la forma en la que te ves, ofrecindome tu cuerpo. Ah estaba el tono otra vez, el que ella no poda resistir. l no apart la mirada de ella mientras se quitaba la ropa y las echaba a un lado. Estaba duro, hermoso, su miembro grueso y latiendo contra el estomago. Su pesada ereccin pareca casi tan intimidante como la oscura promesa en sus ojos. El cuerpo de Jaimie estaba temblando ahora, cada terminacin nerviosa estirada tensamente. Lo haba visto as antes y saba lo que se avecinaba. A Mack le gustaba prolongar la anticipacin, la llevaba hasta el lmite en una tormentosa tortura de puro placer. La llevaba una y otra vez hasta el borde de la satisfaccin y la mantena suspendida all, sin llevarla jams sobre el borde hasta que ella le estuviera rogando por alivio, por cualquier cosa que l quisiera. Y siempre tena xito. Su posesin era su oscura adiccin y l lo saba; y lo usaba siempre que tena nos nervios de punta. Ponte sobre tus manos y rodillas, Jaimie. Su voz era casi ronca, aunque suave como el terciopelo y firme. Ella lo hizo, muy lentamente, observndole todo el tiempo. Mack se qued de pie, sus movimientos parsimoniosos, su mano se acariciaba distradamente la ereccin. A Jaimie la boca se le hizo agua. Se toc los labios con la lengua, sin apartar los ojos de la ancha y bulbosa cabeza con las tentadoras gotas de humedad. Conoca su sabor ntimamente. Oscuramente masculino. Salado y nico. l se movi alrededor ella, dejando caer una mano sobre su cadera posesivamente. La sensacin clida era maravillosa. Mack se arrodill detrs de ella, flexionando los dedos en la cadera antes de sujetarla fuertemente. Ella no estaba prepara para su entrada. l entr violentamente en ella, enterrndose hasta la empuadura, el acerado terciopelo empuj a travs de los apretados pliegues de msculos, enviando llamas por su cuerpo y rozando el tenso ramo de nervios hasta que ella se sinti en carne viva e inflamada y tan necesitada que no poda parar su jadeante respiracin. l la penetr, una y otra vez, llevndola rpidamente. Jaimie escuch el rugido de la sangre en su cabeza, su pulso atronador. l era rudo, pero cuidadoso de no lastimarla. Ella amaba la forma en la que l se senta, tan grueso, invadindola una y otra vez, yendo profundamente, tan profundamente que poda jurar que estaba en su estomago. Estaba tan cerca que empuj hacia atrs con fuerza, buscando
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la liberacin. El cerr los dedos en un puo en el cabello y tir de su cabeza hacia atrs, parando repentinamente todo movimiento. Mack se inclin hacia adelante, el cuerpo sobre la espalda de ella, su polla una pa de acero enterrada en el pulsante cuerpo de ella. Puso los labios contra su oreja. Tienes idea de qu siente un hombre cuando la mujer que le pertenece no confa en l? Ella se tens. Poda sentir la rabia recorrindolo como un embravecido ro. l retrocedi, casi salindose completamente, hasta que ella solloz en protesta. Su tero se convulsion. El cuerpo se le tens, aferrndose al de l, pero Mack se detuvo otra vez, dejndola jadeando, necesitndolo. Mack estaba en su forma ms letal con ella. Reconoci el peligro. La deliberada seduccin de l no haba sido a causa de haber estado tumbado a su lado toda la noche, necesitando su cuerpo. Esto era algo completamente diferente. Mack, por favor. l le mordi el hombro. Fuerte. La lengua se arremolin sobre el dolor. No me digas Mack. A quin coo confiaste tu vida cuando no confiaste en m? Joe? Fue Joe, Jaimie? Maldicin dime quin es. No fue Joe. Ella trat de moverse, pero el cuerpo de l mantuvo atrapado el de ella debajo, el puo fuertemente en sus rizos. Ella trat de aclarar la mente. Te has equivocado de persona. Saba que estaba agitando la colmena de las avispas, pero quera el ltimo clavo en el atad. Mack apret los dedos en el cuero cabelludo casi, pero no lo bastante, hasta el punto del dolor. Esos dos hombres que vinieron a interrogarte pudieron haber destruido tus ordenadores y despus haberte matado. Eran definitivamente de Operaciones Encubiertas. Saba que me estaba arriesgando, Mack, pero tena que hacerlo. Tena que asegurarme de que estuvieras protegido. Se quedo totalmente quieta. El miembro de l lati y se agit dentro de ella, mandando olas calientes dando vueltas por su cuerpo. Phillip Thornton podr querer a Kane y a Brian muertos, pero no quiere a Whitney expuesto. Y ciertamente no puede permitirse el lujo de que su nueva identidad est bajo escrutinio, as que deshacerse de Kane y Brian es una buena idea para l. Deshacerse de ti es una mucho mejor. Pero no hay forma de que Whitney o este Thornton sean los que estn tratando de asesinar a los Caminantes Fantasmas. Han puesto demasiado
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en nosotros. Piensan en s mismos como patriotas. Thornton asumi la responsabilidad y desapareci para ayudar a Whitney a arreglar su propia muerte. Estos hombres creen en el programa de los Caminantes Fantasmas. As que asesinara a Kane, Brian y a m, pero no al resto de vosotros? pregunt Jaimie. No somos una amenaza para l Mack sali y entr de golpe en casa otra vez. La apretada vagina se cerr alrededor de l como un torno. Ella estaba tan cerca, pero l mantuvo el alivio de ella fuera de su alcance. Bueno, pretendo asegurarme de que no mande a Kane o a Brian a ms misiones suicidas dijo Jaimie. Y quiero a Whitney detenido. Cario. Mack le bes un costado del cuello, chupo all por un momento, marcndola. No importar que pruebas tengas, solo te desacreditarn. Se arrodill hacia atrs, aun manteniendo la posesin del cabello de ella. Su voz cambi, la ira le atraves-. Maldicin, deja de joderme y dime en quin ms confiaste con esta informacin y por qu confiaste en ellos y no en m. Jaimie trag el repentino nudo en su garganta. l se vea fro y calmado, pero le conoca demasiado bien. No solo estaba enojado, estaba herido. Realmente herido. Mack tuvo que esforzarse para que su voz no temblara. l siempre la afectaba de esa forma. Nunca era capaz de soportar cuando l se pona as. Era mucho peor que estar desnuda. Gran tcnica de interrogacin. No es justo. Confiaste en alguien ms y no me lo dijiste. Esperas qu est feliz? Te di la informacin que tena de Phillip Thornton. Cualquier informacin que tengo de Whitney o cualquier prueba que he recabado, no tengo problema en compartirlas contigo. Por qu, Jaimie? pregunt l, su voz ms tranquila que nunca. Ella no pudo evitar empujar contra l, tratando desesperadamente de forzarle a que siguiera movindose, pero l la sostuvo firme, negndose a darle alivio. Ella apret los dientes. Paraste la pista. El telfono de Griffen ha estado intervenido durante un tiempo. La instalacin ha estado en el lugar y no la iban a cambiar repentinamente. Alguien ms est tratando de obtener informacin sobre ti. Sobre ti, Jaimie. Iban a venir tras de ti y eran Whitney o Thornton. Sea quien sea el que est contra Thornton y Whitney tambin est contra los Caminantes Fantasmas. Inclin la cabeza hasta que los labios estuvieron casi contra
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los de ellos, los oscuros ojos clavndose en los de ella. Djame decirte algo, nena. Te guste o no, eres una Caminante Fantasma. Jaimie dej salir el aliento en un pequeo siseo. Est bien, Mack. Te concedo que puedas tener razn. Me he concentrado en encontrar todo lo que poda sobre Whitney. Puedo haber tropezado accidentalmente con esos otros sin saberlo, pero si averiguamos quines son Trat de empujar hacia atrs, de mover las caderas en un pequeo crculo, pero los dedos de l la agarraron con fuerza y la sostuvo firmemente contra l hasta que ella pudo sentir el vaivn de su respiracin a travs de su grueso y caliente miembro. No. Ya ests en suficientes problemas con lo que tienes. Te van a matar, Jaimie. Thornton orden asesinarte. Le palme el trasero, como si no pudiera evitar el arrebato de ira que le atravesaba, enviando olas de calor como un fogonazo a travs del sistema de ella. La maestra muerta, Jaimie. Esa fue tu advertencia y lo supiste entonces. Quin ms tena acceso a tu archivo? Thornton te estaba diciendo que te alejaras de Whitney, pero no le escuchaste as que mand a su escuadrn armado. Iban a torturarte para averiguar qu sabas y si se lo habas dicho a alguien ms. Y entonces te iban a matar. Pronunci cada palabra cuidadosamente como si ella no fuera capaz de entenderlo. Ella poda sentir el dolor irradiando de l en ondas. Era abrumador, la forma en que la emocin la golpe, la inund, la alcanz y la reclam. Traicin. As era como lo senta l. Ella ya le haba puesto del revs y ahora esto. No quera experimentar las emociones de l, pero de alguna forma, sus energas estaban tan entrelazadas que lo haca, sin importar sus propios deseos. Jaimie cerr los ojos mientras su cuerpo se tensaba con necesidad. Soy bien consciente de que fueron enviados para matarme, Mack. Tena que correr el riesgo. l se qued completamente quieto mientras caa en la cuenta. Sabas que te iban a matar la respiracin de l qued atrapada en sus pulmones. Por Dios, Jaimie. Sabas que te iban a matar. Ella asinti lentamente, temerosa de moverse ahora. S, tena que encontrar una forma de manteneros a salvo. Maldicin, Jaimie. Era un suicidio. Le agarr los hombros con las manos y le dio una pequea sacudida. Pensaste en algn momento en m?
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T eras todo en lo que estaba pensando. Se defendi. T estabas ah afuera arriesgando tu vida, y ni siquiera sabas que el peligro estaba en la persona que te estaba mandando fuera. Los dedos de Mack se doblaron en sus caderas. Por un momento recost la mejilla contra su espalda, respirando profundamente, acaricindole la piel con las manos. No quiero vivir en un mundo sin ti en l, Jaimie. Presion la boca apretadamente contra su espina dorsal. Nunca ms te pongas en peligro de esa forma otra vez. El corazn de ella dio un vuelco. La furia se haba ido en un instante. Ella le haba dado ms que un sobresalto, haba sido un golpe de K.O. No haba querido sacudirlo. Su decisin haba parecido tan inteligente en ese entonces, su forma de salvarlo, la nica forma en la que poda. l dej un rastro de besos a lo largo de su columna. No s qu es lo que hay entre nosotros dos, Jaimie, pero no es solo sexo. T nunca has sido solo sexo para m. No te sacrifiques, no por m, no por nadie. Si no te tengo, Cul es el punto? Eran lgrimas en su voz, cayendo como un cido abrasador a lo largo de su espalda? No lo poda decir y cuando trat de girar la cabeza para mirarle por encima del hombro, l empez a moverse otra vez. El cuerpo de ella respondi instantneamente mientras l se mova profundamente, un sofocante golpe de placer hizo explotar cohetes en su cabeza. Jade y empuj hacia atrs, fundindose, una piel, un aliento. Los ojos de Jaimie ardan. Siempre era de esta forma, el placer abrumador corriendo por sus venas, cada una de sus terminaciones nerviosas vivas en el momento en el que l se mova en ella. l poda regir el cuerpo y corazn de ella tan fcilmente, y en ese momento, cuando haba estado tan furioso con ella, haba sentido ms emociones de l que nunca. Se senta como amor. Cada caricia. Cada vez que l entraba en ella, movindose profundamente, hacindola suya, hinchndose dentro de ella, pulsando con ella, mientras la vagina se cerraba alrededor de l, tomndolo con ardiente determinacin. Escuch el gemido de l, saba que estaba cerca. Mack se detuvo y ella casi grit. Mack se inclin sobre su cuerpo con infinita lentitud, esta vez presionndose contra el punto ms sensible de ella, provocando que su cuerpo sufriera espasmos, el rugido del orgasmo le desgarraba a travs del tero y hasta su estmago hasta abrumarla, sacudindola, estremecindola. Ella sinti el caliente chorro de su semilla profundamente en su interior, pero en lugar del grito ronco de Mack, sinti
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su boca cerca de la oreja, los labios movindose en pequeos y suaves roces contra el lbulo. Te amo. El corazn de ella se encogi. Su mente se paraliz. No estaba segura de que l hubiera dicho realmente las palabras, pero estaban grabadas en su mente. Me has odo? Ella saba que era mejor no mirarlo. Inclin un poco la cabeza, queriendo llorar de alegra. Era tan tpico de l elegir ese momento cuando ella no saba si estaba enfadado, triste, o abrumado por la lujuria fsica, pero la emocin sacuda su voz y eso era suficiente para ella. Nunca me dejes, Jaimie. l se inclin, retirando lentamente su cuerpo del de ella para ponerse de pie inestablemente. La ayud a ponerse de pie y la atrajo hasta sus brazos, sostenindola con l, enterr el rostro contra su cuello. No puedes hacer algo como eso otra vez. Quiero que pares esto, Jaimie. Retrocedi para mirarla a los ojos. Ella vio tantas crudas emociones ah que la sacudi. Tienes que escucharme en esto, Mack. Realmente escchame, porque es importante. Mis programas y ordenadores son mis armas. A mi propia manera, an estoy all fuera luchando como t lo haces. T arriesgas tu vida y me quieres justo ah contigo. No puedo hacer eso, pero puedo hacer esto. Por qu arriesgar mi vida es diferente de ti arriesgando la tuya? l frunci el ceo. Abri la boca. La cerr. Maldicin, Jaimie. Cerr los dedos fuertemente sobre los hombros de Jaimie y presion la frente apretadamente contra la de ella. Slo maldicin. Eso es lo que siempre dices cuando sabes que tengo razn. Levant las manos hasta su pecho-. Soy buena en lo que hago, tanto como t lo eres. Nunca te he pedido que pares, Mack. Quiero que abras los ojos y veas lo que Whitney es. Es demasiado tarde para deshacer lo que nos hizo, est bien, tenemos que vivir con eso, pero no tenemos que cerrar los ojos a lo que l es o a lo que es capaz de hacer. Prometo que ser cuidadosa y te mantendr informado de cada paso del camino. A quin mandaste tus copias?
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A otro Caminante Fantasma, una mujer buena con las computadoras. Me la encontr pirateando la computadora de la CIA. No puedes piratear sus programas. Puedo si yo lo escrib. Ella no poda. Estaba buscando lo mismo que yo. Hemos estado intercambiando informacin levant una mano, y antes de que pierdas la cabeza, soy cuidadosa. No se te ocurri que puede estar infiltrada? Ella estaba ms preocupada por m que yo por ella dijo Jaimie. Pirate su ordenador y encontr todos sus archivos. Hemos establecido una tregua insegura y le he mandado varias cosas que no tena sobre Whitney. Ella no sabe quin soy. Aunque yo conozco su identidad. Est casada con un Caminante Fantasma. Es una de las hurfanas con las que Whitney experiment. Le ha provocado cncer ms de una vez. Te tienes que ir, Mack Kane llam por el intercomunicador. Mack suspir. Dame cinco minutos ms, Kane. Estoy recabando informacin. Empez a ponerse las ropas. Vstete, nena. Y no dejes este lugar mientras estoy fuera. Qudate cerca de los chicos. Se inclin para presionar un beso en la comisura de su boca. Voy a eliminar a Thornton y cualquier amenaza sobre Kane, Brian y el sargento mayor. Solo s cuidadoso le advirti ella. Es mi segundo nombre.
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Captulo 17
alivi el dolor de su pierna con el ms pequeo de los estiramientos. Ningn movimiento an, jefe, l est todava all sentado frente a la chimenea con una bebida como si tuviera todo el tiempo del mundo. Mack mir su reloj. Las luces en la casa de Jefferson haban estado encendidas durante horas. l nunca se iba a dormir temprano. Pareca estar esperando a alguien o algo. No haba forma de que l supiera que era un objetivo. Los tres se haban zafado del almacn sin ser vistos y haban abordado un vuelo militar. Agazapados en los rboles, ya haban pasado las horas suficientes como para tener calambres, esperando que Jefferson se fuera a la cama. Bien, no tiene todo el tiempo del mundo, Gideon, y si tienes razn, est esperando a alguien. El rbol en el que se haban situado era enorme. Las grandes ramas extendidas eran gruesas, y se entrecruzaban y se retorcan, dndoles una esplndida plataforma en la que trabajar. La casa de Phillip Thornton haba sido modesta, en un barrio tranquilo al final de un callejn sin salida. Como James Bradley Jefferson tercero, el hombre se haba permitido el placer de una casa como la que crea merecer. El largo paseo conduca a una mansin de ladrillo de dos pisos. Altas columnas se levantaban a lo largo de una amplia terraza, un orgulloso hogar sureo, rodeado por una zona de arbustos y prados ondulados. La propiedad estaba cobijada por gruesos rboles, viejos y crecidos, de hoja perenne, uno de los pocos lugares que quedaban en la zona. El terreno prestaba a la hacienda una proteccin natural. Alguna llamada telefnica? Una, jefe, del senador Romney. Pero l est definitivamente esperando a alguien. Ha comprobado su reloj de pulsera al menos tres
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veces. El micrfono direccional funciona perfectamente. Si tiene una visita, podremos or cada palabra. La quiero grabada dijo Mack. Necesitamos todo lo que podamos obtener sobre l. Y nada de dejar atrs pruebas. Ni siquiera un rasguo en un rbol. Cuando le derribemos, no importa cun natural parezca su muerte, habr una investigacin. Es quin est detrs de Kane y Brian? pregunt Javier, llevando su tazn trmico hacia su boca. El caf caliente calent sus entraas. Haba malicia en su voz. Jefferson tiene una fijacin con esos dos dijo Mack. El sargento mayor envi su informe al general Chilton y supongo que Chilton lo envi a Jefferson. De una u otra manera, todas las pruebas que recogieron ahora estn destruidas. Y Jefferson envi a esos asesinos detrs de Jaimie. Gideon y Javier intercambiaron una larga mirada de entendimiento. Sabemos que est trabajando en Langley, le hemos observado ir y venir dijo Javier. Pude haber atrapado a ese bastardo unas cien veces ya. Mack cabece. Tiene que ser una muerte natural o un accidente que nadie pueda cuestionar. Si puedo acercarme lo suficiente a l, puedo matarlo y todo el mundo pensar que ha tenido un ataque al corazn. Otra vez Gideon y Javier intercambiaron una larga mirada. Mack casi nunca mencionaba sus habilidades psquicas. El de l era un talento extrao. Mack siempre se guardaba cosas para s y cuando rellenaba los formularios, nunca revelaba su habilidad para manipular la energa elctrica. Haban odo el rumor de que una de las esposas de los Caminantes Fantasmas del equipo dos poda hacer lo mismo, pero nunca la haban encontrado y el rumor no fue confirmado. El talento de Mack le haca inestimable para el equipo y el hecho de que nadie, ni siquiera Whitney, supiera que l tena esa habilidad, le haca el asesino perfecto. Acercarse a Jefferson era otro asunto. Haba demostrado ser muy cuidadoso. Los aos con la agencia y el trabajo con Whitney le haban hecho cauteloso con todo el mundo. Cambiaba su ruta al primer indicio. Pocos conocan su horario con anticipacin. Era imposible saber qu coche estara usando. Cuando peda un coche, lo revisaba meticulosamente buscando bombas. Tenan que atraparlo en su casa. Mack observ a Jefferson a travs del cristal a prueba de balas de su estudio. Est esperando a una mujer.
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Gideon gir la cabeza de regreso hacia la casa, entrecerrando los ojos. Jefferson us un control remoto para encender un fuego en la chimenea. Sirvi dos bebidas con una jarra Waterford sobre la mesita situado junto al sof. Apunt de nuevo con el control remoto y la msica inund la habitacin. Una escena de seduccin de primera clase dijo Javier Dnde est el caviar? Est acomodando el escenario, de acuerdo dijo Mack, pero no creo que est enamorado de esta mujer. Mrale. Compone una escena de seduccin, pero va tras de alguna otra cosa adems del sexo. Tiene algo en la mano dijo Gideon Puedes distinguirlo, Mack? Mack vio que el hombre pona el objeto en una pequea caja decorativa. Jefferson movi la caja dos veces y luego sacudi la cabeza y la cogi de nuevo. Cruz hacia la librera que cubra la pared hasta el techo, quit un libro, lo abri, y empuj el pequeo objeto en un hueco abierto entre las pginas. Tiene que ser una grabadora dijo Gideon. Es un hijo de puta arrogante coment Javier. Nada de seguridad. No cree que nadie se atreva a tomar represalias contra l. Tiene que saber que el sargento mayor ha salido de escena. La sonrisa de Mack no mostraba nada de humor. Los hombres como Jefferson tienden a creer que estn por encima de la ley. l hace sus propias leyes mir a Javier. Tiene que haber un cdigo de honor. Tomamos la misma clase de decisiones que l. Tenemos que estar absolutamente seguros de que lo estamos haciendo por las razones correctas. Esto no puede estar relacionado con el poder o la ganancia personal, o seremos como l. Entiendo lo que dices, Top dijo Javier. Esas prisas, Javier aconsej Mack. Nunca se trata de las prisas, Mack dijo Javier. Es as como funciono. Sus miradas se cruzaron mostrando plena comprensin. Un coche se acerca por el camino inform Gideon. El Cadillac Escalade tena las ventanillas tintadas. Se desliz silenciosamente por el camino y una mujer sali de l. Ella era alta y rubia, con el pelo levantado en un sofisticado moo que le daba una apariencia especialmente elegante. Vesta una ajustada falda de tubo y una blusa de seda con una chaqueta a juego que deberan darle una imagen de mujer
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de negocios, pero en lugar de ello, lograba parecer sexy. Unos diamantes colgaban de sus orejas y un colgante con un solitario de diamante brillaba en su cuello. Que nadie se mueva. Ninguna comunicacin. Mack envi la advertencia, teniendo cuidado de mantener un bajo nivel de energa, evitando que se desperdigara hacia el exterior donde la mujer pudiera tener posibilidad de sentirla. Consigue su foto y envasela a Jaimie para una identificacin positiva. La mujer se alej del coche y mir detenidamente a su alrededor, su mirada desmenuz el rea, y despus fij su atencin en la casa. Se movi con pasos lentos y fluidos por el camino hacia la puerta. Jefferson la salud antes de que ella pudiera pulsar el timbre de la puerta. l hizo un gesto hacia el interior y slo entonces Mack dej salir el aliento. Ella me resulta familiar dijo Gideon. Como si la hubiera visto antes, pero en realidad nunca he conocido a una Caminante Fantasma femenina aparte de Jaimie. Y Rhianna apunt Javier. Baj la mirada hasta su telfono. Jaimie est en ello, jefe. Mierda dijo Mack. Es la esposa del senador Ed Freeman, Violet. Recuerdo ver su imagen en las noticias inmediatamente despus de que dispararan a su marido. He olvidado la historia. Cmo demonios se cas una Caminante Fantasma con un senador? Y qu diablos est haciendo ella aqu? pregunt Javier. Tal vez tengamos suerte y ella le asesine por nosotros dijo Gideon. Mack dirigi su atencin a la pareja del interior de la casa. Violet se inclin para depositar un ligero beso en la mejilla de Jefferson. Si Jefferson pensaba que iba a seducirla, est equivocado. Ella le tienta deliberadamente, pero ese beso era una clara seal para retroceder. Tal vez ella le ha enviado un impulso mental tambin aventur Javier. Sera divertido si se interceptaran el uno al otro. No dudo ni por un minuto de que ella utiliza el control mental dijo Mack. Ella exuda confianza y si Jefferson tiene un cerebro en la cabeza, ser muy, muy cuidadoso. Es como entretener a una cobra en tu casa dijo Javier y sonri burlonamente. l saba que tena el aspecto del vecinito de al lado. Menos mal que es una de nosotros.
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Datos entrando dijo Mack, frunciendo el ceo hacia el pequeo telfono en su mano. Nunca cometas el error de pensar que Violet Smythe Freeman es una de nosotros. Ella delat a las mujeres en el complejo de Whitney. Kane le advirti a Jaimie sobre ella. Se cri con esas mujeres, era una de las hurfanas que Whitney adquiri, y todas crean en ella. Se volvi contra ellas? pregunt Gideon como si no pudiera creerlo . Eso es como si uno de nosotros se volviera contra los dems. Nos criamos juntos, como una familia, igual que esas mujeres. Es como... busc las palabras adecuadas para expresar su repugnancia. La palabra que surgi de todos los equipos de Caminantes Fantasmas es que ella es una traidora Mack sigui leyendo. Estaba en el complejo para aliarse con Whitney cuando todo se fue al infierno. Iba a ayudar a suprimir evidencias del programa reproductor si l respaldaba la candidatura de su marido para la vicepresidencia. Ella y su marido son los que enviaron al segundo equipo al Congo y les pasaron el chivatazo a los rebeldes de dnde iban a estar. Hubo un breve silencio mientras asuman la traicin de las acciones de la mujer. Haba muy pocos Caminantes Fantasmas y todos ellos saban cun difciles eran las vidas de los otros. Violet se haba criado con las primeras y ms jvenes vctimas de Whitney, pero ella pareca no guardarles ninguna lealtad en absoluto. Podra cargrmela cuando saliera, jefe le dijo Gideon. Ella no es el objetivo dijo Mack. Estamos aqu para proteger a Kane y a Brian y apartar a Jefferson del sargento mayor. Podra detener el coche en la calle propuso Javier. Demasiado peligroso. La muerte de Jefferson tiene que parecer un autntico ataque al corazn. Si nos cargamos a una Caminante Fantasma, sabrn que haba alguien en la zona. Gideon jur en voz baja. Tenemos que dejarla marchar? Mack se encogi de hombros. Habr otra ocasin y otro lugar. Siempre los hay. Ahora mismo, estamos aqu por Jefferson. Sabemos que va detrs de Kane y Brian y es seguro que fue el que orden el ataque contra el sargento mayor cuando perdieron su rastro. Primero tenemos que cuidar de nosotros mismos. Violet se hundi en una silla, aceptando el vaso que Jefferson le dio. Cmo est el senador? pregunt l mientras le entrega la bebida.
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Las voces sonaban metlicas a travs de la grabadora. Javier ajust algo que Mack no pudo ver, frunciendo el ceo mientras lo haca. Violet, con los ojos fijos en el rostro de Jefferson, sujet el vaso bajo su nariz e inspir. Estamos en el mismo lado, Violet le record Jefferson. Alguien en mi posicin no puede ser demasiado cuidadosa, y Whitney y yo no quedamos en los mejores trminos. Dispar contra mi marido. Salv su vida. Nadie ms pudo haber hecho esa operacin seal Jefferson. No habra necesitado la operacin si Whitney no hubiera hecho los preparativos para un asesinato ella puso en el suelo su bebida y se inclin hacia adelante. Dejmonos de juegos, Jefferson. Quiero a Whitney fuera de nuestra espalda. No va a ocurrir, Violet. T puedes pasarte al otro lado y puedes intentar arrasar a todos los Caminantes Fantasmas o puedes regresar al lugar donde perteneces. Sin nosotros, tu marido no tiene carrera y sin Whitney, es hombre muerto. Mack observaba detenidamente la cara de la mujer. Jefferson era un hombre en un peligro extremo. Pensaba que tena todos las cartas de la bajara, pero ella sopesaba si matarlo o no de todos modos. Ella pareca tranquila y serena, pero Mack saba exactamente lo que pasaba por su mente. Jefferson aparentaba estar confiado, pero deba de haber sentido la muerte en el silencio de ella. Dej a un lado su bebida y neg con la cabeza. Qu ganaras con matarme, Violet? Whitney tomara represalias contra ti dejando que Ed muriera. De eso se trata, no? De tu marido? T le quieres vivo. Slo Whitney puede mantenerlo vivo. Como un ttere replic ella. Ambos tendremos que hacer lo que l quiera. Sin Whitney, ninguno de vosotros tendra una vida decente. Es hora de pagarle al gaitero, Violet dijo Jefferson. No es como si Ed fuera un candidato viable a la vicepresidencia. Whitney prcticamente tuvo que reemplazar su cerebro. Mi marido todava puede tener una carrera poltica. Jefferson se recost en su silla y recogi de nuevo su vaso, mirndola por encima del borde.
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Ahora vamos a la verdadera razn por la que ests aqu. Qu quieres exactamente y qu es lo que ofreces? Puedo encontrar a las mujeres perdidas para Whitney. Escaparon. Whitney quiere recuperarlas. Puedo consegurselas. Tengo los recursos. Y puedo conectarme con las redes de las mujeres mejor que nadie. A cambio, quiero a Ed completamente recuperado. Est clnicamente muerto, Violet. Ya no. No con esa nueva tecnologa. Levntalo y ponlo de nuevo en la arena poltica. Puedo encargarme de todo lo dems. Nadie nunca se acercar lo suficiente como para saber que no es del todo humano. Pides mucho dijo Jefferson, y tom un sorbo de su brandy. Una de las mujeres est embarazada. El padre es un Caminante Fantasma. Ella tiene unas habilidades extraordinarias, como l. Slo su hijo valdr lo que pido. T y tus amigos respaldaris la carrera de Ed y nosotros estaremos de nuevo en juego. Whitney tendr un amigo en la Casa Blanca de por vida. Gideon jade. Ser zorra. Delatara a su propia madre. T asegrate de tenerlo todo grabado dijo Mack. La sonrisa de Jefferson se volvi maliciosa. l ya ha hecho amigos en la Casa Blanca. Tambin tiene enemigos. Puedo encontrarlos para ti. Sabes que lo har. Yo mantengo mis promesas. Lo haces? pregunt Jefferson. Te volviste contra Whitney antes y no tienes problemas en volverte contra las mujeres que te consideran como su hermana. Violet golpe ligeramente con sus uas perfectamente arregladas el brazo de su silla. No juzgues a una mujer enamorada, James. Hara cualquier cosa por mi marido. O por el poder. Ambos sabemos quin est detrs del proverbial trono, Violet, as que no juegues a la esposa cariosa conmigo. T estabas dispuesta a acostarte conmigo si era necesario, pero supiste en el instante en que miraste en mi mente que no servira para tu propsito dijo Jefferson astutamente. Javier gru en el fondo en su garganta. Ella realmente es una cobra.
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Violet se encogi de hombros. Por qu debera negarlo? Estoy dispuesta pagar cualquier precio que Whitney quiera de m. Y si l exige una garanta de seguridad? Ella retuvo el aliento, perdiendo la compostura por primera vez. Se recuper muy deprisa. l le puso a Ed un programa como garanta de seguridad? Por supuesto que lo hizo, mi amor, y est dispuesto a usarlo. No slo nos entregars a las mujeres, sino que encontrars a quienquiera de la Casa Blanca que est contra el programa de los Caminantes Fantasma y los entregars igualmente. Si decidimos reponer a Ed en posicin de ser utilizado, creme, Violet, ser nuestra decisin, sin coacciones. Incluso desde su posicin alejada, Mack pudo ver los ojos de la mujer brillando con malignas intenciones cuando se levant. Yo tendra mucho cuidado con amenazarme, Jefferson. Puedes tener todas las cartas, pero si presionas demasiado lejos, te encontrars con lo que una mujer realmente hara cuando has metido una bala en la cabeza de su marido. Su voz era completamente fra. Deliberadamente rencorosa. Mack jur en voz baja. Jefferson saba exactamente lo que ella quera decir y tomara en serio su amenaza. Eso hara doblemente difcil matarle. Le recuperars le record Jefferson. Un modelo nuevo, mejorado, totalmente dedicado a ti. Nada de perseguir faldas, o asistentes bajo su escritorio; el vivir para ti. Mack inspir con fuerza. Whitney la emparej con l, pero no se tom la molestia de emparejar a Freeman con ella. Whitney la puso al servicio de Freeman para ayudar en su carrera poltica. l no poda saber el monstruo que estaba creando dijo Gideon. An as no puedo sentir lstima por ella dijo Javier. Est dispuesta a entregar a las otras mujeres para un programa reproductor, sabiendo lo que les sucedi en ese complejo. Nos matara a todos si eso pusiera a su marido un paso ms cerca de la presidencia dijo Mack, mostrando un ligero ceo. l ha mirado otra vez su reloj de pulsera. Crees que espera tener ms de una visita esta noche?
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Tal vez sea Whitney y podamos enviarles al Da del Juicio Final Javier son esperanzado, incluso ansioso. Ests muy sediento de sangre esta noche reprendi Mack. Javier le dirigi una amplia sonrisa. Debe ser la compaa. Las malas influencias y todo eso. Violet puso en el suelo su bebida y se levant, atrayendo su atencin de regreso a la escena en la casa. Tengo que irme, Jefferson. Me has dado mucho en que pensar. Jefferson se levant con ella. Espero que des tu respuesta pronto, Violet. No creo que Ed dure mucho tiempo, colgando en el limbo. Si le quieres recuperado, compromtete con el programa de Whitney y trabaja para nosotros, no para ti misma. Ella no dijo nada, pero camin, con la cabeza alta, hacia el coche que la esperaba fuera. Jefferson observ el vehculo recorriendo el largo paseo antes de abrir de golpe su telfono mvil. Ella estuvo aqu. Subir a bordo, pero se volver contra nosotros en cuanto piense que tiene una va de escape. Es ambiciosa. Tendrs que pensar en deshacerte de ella antes de que cause ms problemas. Lo tienes, Jaimie? pregunt Mack. Estoy rastreando contest ella. Creo que habla con Whitney. Tengo un programa de anlisis de voz y me debera dar un resultado en cualquier momento. Si. Whitney. Jefferson cerr su telfono de golpe y regres a la casa despus de una larga mirada ms a su saliente invitada. Sacudi disgustado la cabeza y cerr de un golpe la puerta. Lo siento, Mack, no estuvo lo suficiente dijo Jaimie. Mack no apart sus ojos de Jefferson. El hombre fue meticuloso en hacer limpieza despus de su invitada. Mir el reloj varias veces. No les sorprendi del todo cuando un segundo coche subi por el camino. Est ocupado esta noche dijo Mack, vigilando el coche oscuro que se detuvo en el camino hacia la casa. Qu hay detrs de la puerta nmero dos? El conductor salt afuera y abri la puerta de detrs de su asiento. Sali un hombre mayor. Mack se concentr en obtener una imagen tan precisa como fuera posible. Slo haba un perfil disponible; el hombre mantena su sombrero bajo y su cabeza les volva la espalda. Pareca mayor, y
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caminaba con un bastn y una ligera cojera. Era un hombre grande. Una gabardina cubra un traje muy caro. Se dirigi directamente hasta la casa. Jefferson se encontr con l en la puerta y le palme el hombro, de una manera familiar. Tenemos compaa, jefe susurr Gideon. Creo que Violet ha vuelto. Javier toc el cuchillo en su vaina. Necesito estar en tierra para proteger la operacin, Mack dijo l. Si ella nos ve, estamos acabamos. Ella no puede verte, Javier. Es una orden directa. No actes a menos que ella nos encuentre. Javier lanz una sonrisa presuntuosa sobre el hombro hacia Mack. Oigo cada palabra, Top. Antes de que te vayas, dile a Jaimie que necesito todo lo que tenga sobre ese hombre ahora. Ahora mismo. Dile que lo haga. No es como si le diramos mucho con lo que seguir seal Javier, pero envi fielmente el texto. Oh, vale, ella no est contenta contigo y dice que te recuerde que no hace milagros. Mack le sonri. Dile que espero resultados, no un montn de excusas. Oh, claro, jefe, le enviar eso a Jaimie. Sentiremos el volcn estallar por todo San Francisco. Tengo que estar de acuerdo con Javier en esto, jefe. Dale a ella algunos minutos. Mack les mir ceudo y devolvi su atencin a la casa. En silencio, Mack dijo Javier. l le dirigi a Gideon una rpida y compasiva sonrisa y se precipit a tierra. Viglalos, Gideon orden Mack. Por supuesto, jefe. Mack supo que Gideon no tena que usar gafas nocturnas o cualquier equipo que pudiera avisar a un Caminante Fantasma de su presencia. l era el ms difcil de ser visto de todos ellos. Javier era un espectro, un fantasma, acechando en la noche. Violet podra acercarse directamente a l y no saber que estaba all. Estara intranquila, pero no le encontrara. Aun as, Gideon se asegurara de que Javier estuviera a salvo en todo caso si hubiera cualquier desliz.
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Se puso los audfonos para escuchar la conversacin que tena lugar en la casa de Jefferson. Qu quera ella? pregunt el recin llegado. Lo mismo que quera su suegro. Por supuesto que Andrew piensa que su hijo est intacto. Whitney dice que casi estamos listos para el ensayo. Si podemos engaar a Andrew, podremos engaar a cualquiera dijo Jefferson. No estoy muy convencido de esto. Andrew ha sido un buen amigo durante aos. Mack supo que Andrew Freeman era el padre del senador Freeman. Haba ido a la escuela con Whitney y con Jefferson cuando Jefferson era Phillip Thornton. Vale susurr la voz de Jaimie en su oreja. Tienes ah a Jacob Abrams. l ha sido uno de los mejores amigos del padre del senador Freeman durante cuarenta aos o ms. Billonario. Un genio. Banquero. l, Whitney y Freeman eran todos miembros de un club en la universidad para estudiantes avanzados. El club est todava envuelto en el secreto. Estoy buscando ms datos para ti. Abrams controla gran parte del mercado y algunos dicen que es parte del verdadero poder en el mundo, que no son necesariamente los lderes de los pases. Es un pez muy gordo, Mack. Gracias, Jaimie Mack regresando a la conversacin en la casa. Jefferson sirvi una bebida para Abrams y se la dio. Al menos l tiene a su hijo, Jacob. Ed estaba clnicamente muerto. Cualquier otro lo habra desconectado. Violet y Andrew se haban dado por vencidos e iban a decirle al mundo que haba muerto cuando Whitney hizo su propuesta para tratar de salvarle. l no lo hizo por Andrew. Realzar las habilidades psquicas es una cosa, pero estimular un cerebro muerto con lo que infiernos sea, hace que Ed sea parte de una mquina, o no? Jefferson suspir y se recost en su silla. Whitney no tiene miedo de probar lo que sea. Ed ya estaba muerto seal Abrams. No es como si Peter hiciera algo malo. Es slo que no pienso que engaar a Andrew para que crea que Ed es an Ed sea tico. Jefferson buf. Tosi. Eso es gracioso viniendo de ti, Jacob.
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Mack se inclin hacia el micrfono. Lo has captado, Jaimie? Tiene algn sentido para ti? Cmo diantres pudo estimular l un cerebro que est muerto? Lo he captado. Paul quiz podra ayudar. Mack mir hacia afuera por encima de la espesura de los rboles. Violet se estaba encaminando a la ventana, movindose de sombra en sombra. Gideon. La veo, jefe. Javier avanza al mismo paso que ella. Era imposible que Mack divisara a Javier, aunque no dud de que Gideon supiera exactamente dnde estaba el hombre. Elev una oracin silenciosa para que Javier entendiera que jugaba a los fantasmas con otro Caminante Fantasma. Saban poco de las habilidades de Violet. Jacob Abrams suspir audiblemente y camin hacia la ventana para mirar fuera, agitando el brandy en su vaso. Ella va a causarnos problemas? Se ofreci a traer a nuestras mujeres perdidas, incluyendo a la embarazada. Abrams se dio la vuelta con rapidez. Crees que puede hacerlo? Violet seal que puede hacer bastante desde su posicin como esposa de un senador por la clandestinidad de las mujeres. Ser una santa para ellas mientras busca. Apostara mi dinero en ella. Quiere la presidencia, Jacob. Y har cualquier cosa para mantener vivo a Ed, aunque sea simplemente su cuerpo. Es un gran proyecto dijo Abrams, con voz prudente. Me gustara ver un beb antes de que estemos muertos y enterrados, Phillip, simplemente para ver si logramos lo que comenzamos. James. Nunca olvides que soy James, respondi Jefferson. En todo caso, un par de las parejas de Caminantes Fantasmas tienen bebs. Bueno, s, pero no los tenemos Abrams se gir de nuevo para afrontar a su viejo amigo. Theodore Griffen te est dando problemas? Hubo una inflexin. Una nota informal que era cualquier cosa excepto casual. Jefferson se puso visiblemente rgido. Por qu lo preguntas? Rumores, Jefferson. O que enviaste a un equipo a San Francisco y que uno de ellos no regres. Whitney no quiere a la chica muerta. Dijo que te dijera que la dejes sola.
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Le prest siquiera alguna atencin a las pruebas que ha sido recopiladas en su contra? Si no hubiera persuadido a Chilton para dejar que me encargara de ello, el comit podra haberlo depuesto. Tuvimos suerte. Tienes miedo de que el rastro lleve hasta ti. Y a ti, Jacob. Tu reputacin tambin est en juego. Un programa reproductor y experimentar en nios, aunque sean hurfanos, causar un gran alboroto mundial, y t lo sabes dijo Jefferson. Si tenemos que sacrificar a un par de sus preciosos soldados para mantener los programas intactos, entonces es un pequeo precio a pagar. Whitney es un mal enemigo, James dijo Jacob. Encuentra alguna otra forma de tratar con esta mujer. Trela. Ponla otra vez bajo control. Demonios, mtela en el programa reproductor de Whitney. No me importa, pero no la mates. Obliga a tus hombres a recogerla. Mack esper, pero Jefferson no le confirm a Abrams que l haba enviado a dos hombres a matar a Jaimie, pero que haban fallado y no haban regresado. No contest ni en un sentido ni en otro. Aparentemente haba cosas que Jefferson no quera compartir con su viejo amigo. O tal vez tena miedo. Podra estar resquebrajndose tan estrecha amistad? Violet avanz a rastras hacia la casa, entrando por el lado sur. Tom un bote de aerosol y roci levemente, movindose sobre el csped barrido. Las barras brillantes resaltaban en el aire. Mack poda verlas sin el aerosol y estaba casi seguro de que Javier tambin poda. El realce que Whitney les haba dado evidentemente no era parte del arsenal de Violet. Ella mir hacia arriba, su mirada barri los rboles circundantes, buscando cmaras, antes de inspeccionar el tejado. Mack le poda haber dicho donde estaba ubicada cada una de ellas. Ella no se apresur, sino que se desliz bajo las barras, evitando alterarlas. Mack estaba un poco sorprendido de que Jefferson hubiera usado algo tan fcil de derrotar. Las barras estaban entrecruzadas, pero dejaban un buen espacio desde el suelo por donde alguien tan flexible como Violet podra deslizarse bajo ellas. La mujer us los codos y rodillas para propulsarse a s misma hacia adelante. Se haba despojado de la elegancia de su anterior apariencia y llevaba puesto un mono negro. Su pelo estaba cubierto por una gorra ajustada y no haba diamantes brillando en ninguna parte de su cuerpo. Mack capt un breve vislumbre de una sombra deslizndose a lo largo del csped, muy bajo, a unos diez metros de Violet. Contuvo el aliento mientras Javier rodeaba las barras y entraba en el espeso cerco de proteccin que rodeaba la casa. Violet no se confiaba, propulsando su cuerpo hacia adelante con deliberada lentitud.
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La voz de Jacob trajo de vuelta la atencin de Mack hacia la casa. Griffen no es un peligro para nosotros, James. Los Caminantes Fantasmas son como sus hijos. l no quiere perderlos ms que Whitney. Una vez que le expliques que estamos todos en el mismo lado, l entender. Es un arrogante la aversin era evidente en la voz de Jefferson. Jacob se ri con amargura. Ahora nos acercamos a la verdadera razn por la que ests alterado. No te gusta Griffen. Me cae mal. Violet estaba en la ventana ahora. Levant el brazo y presion un pequeo objeto contra el marco. Otra pieza fue a su oreja. Jacob se sirvi ms brandy. l te cae mal porque no le gustan los espectros. Reclutas a sus hombres para tu trabajo sucio. No tiene cojones para hacer fuerte a este pas. Necesitamos a lderes fuertes dijo Jefferson. El pensamiento de Griffen es lineal. En blanco y negro. Clmate, l no slo cree en el programa de Caminantes Fantasmas, sino que dirige uno de los equipos seal Jacob. Es un remilgado. Habl de los derechos de mujeres, por amor de Dios. A quin coo le importan? De verdad, Jacob. Hablamos de tener a los mejores soldados del mundo y l quiere soltar tonteras sobre los derechos de las mujeres. Tenemos la oportunidad de hacer de los Estados Unidos el pas ms poderoso del mundo. Imagina si pudiramos enviar a un solo soldado a un campamento enemigo sin ser descubierto y pudiera asesinar a su general en jefe; nadie se dara cuenta porque la muerte parecera natural. Podramos cambiar gobiernos enteros, podramos meter gente en oficinas amigas de nuestro pas y nadie, nadie, se enterara. Whitney es un hombre de gran visin... Pero t no escuchas cuando l te dice que tiene planes para uno de sus Caminantes Fantasmas. l tiene que ser protegido, incluso de s mismo. Y Jacob Jefferson levant la vista para cruzar sus ojos con los de Jacob por encima de su bebida. Igual que Andrew. Su nuera es tan fra como el hielo. No se puede confiar en ella. Whitney la escogi para ser la esposa del senador porque era la que tena menos habilidad para ser soldado, pero no tiene lealtad.
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Mack observ la cara de Violet cuidadosamente. No hubo cambio de expresin. Ninguno. Ella podra estar escuchado un cuento a la hora de acostarse. Ella podra no tener tantos talentos psquicos como otro Caminante Fantasma, pero dudaba de que Whitney la hubiera vendido a Freeman por su falta de talento; era ms probable que l reconociera su naturaleza amoral. Whitney la haba puesto en la agenda para ser destruida. No poda controlarla a travs de su afinidad con otros. Si ella era leal a Freeman, lo era porque Whitney los haba atado de algn modo. Mack nunca creera que la mujer sintiera una genuina preocupacin por alguien. Ella es leal a Ed seal Jacob. Y eso es bastante bueno para m. Se acuesta con Andrew dijo Jefferson. Le controla tan completamente como a Ed. l har cualquier cosa que ella quiera. Y ella quiere que Whitney respalde a Ed, as que Andrew pondr todo su esfuerzo detrs de lo que ella quiera. Jacob contuvo el aliento. Ests seguro? Eso no puede ser cierto. Andrew ama a su hijo. Andrew es un hombre. Violet fue adiestrada para seducir a los hombres. Era parte de sus deberes de esposa. Dormir con Andrew le mantiene bajo control. Ella le escucha, y l le da la informacin que ella quiere, as que ten mucho cuidado con lo que le dices. Ella hace lo que haga falta para promocionar la carrera de Ed, incluyendo follar con quien l quiera. Diablos, a Ed le gusta mirar. Tengo cintas, Jacob. l est tan enfermo como ella. Whitney la program de ese modo y ella slo tiene un propsito. Vino aqu dispuesta a acostarse conmigo para salirse con la suya. Pero no lo hiciste. Jefferson se estremeci. Antes me acostara con una serpiente. Ella te sonreira mientras te corta las pelotas, Jacob. Nunca confes en ella. Abrams mir a Jefferson por encima del borde de su vaso. Ya no confo en nadie, James. Vivimos tiempos de cambio puso su vaso en el suelo. Soy un hombre viejo y necesito dormir. Piensa en lo que dije sobre esa chica de San Francisco. Djasela a Whitney. Y por lo que respecta a Violet, veamos cmo le va con Andrew, a ver si el nota cualquier diferencia en Ed. Whitney jura que es el mismo, aunque ms maleable. Si Ed pasa la prueba con Andrew, Whitney puede querer cerrar un buen trato con Violet y traer a esas mujeres de vuelta. Especialmente la que sabe que est embarazada. Creo que l hara casi cualquier cosa,
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incluyendo hacer un trato con esa diablesa, si significa poner sus manos sobre la mujer encinta. Mack maldito suavemente en voz baja. Estaba casi seguro de que la mujer embarazada a quien se referan era la mujer que Kane estaba buscando. Sabes que uno de los Caminantes Fantasmas que se volvieron en contra de Whitney fue el que la fecund. l la est buscando y Griffen le est ayudando, usando todos sus recursos. Tienes una lnea con Griffen. Djalos que busquen. Tan pronto como sepan dnde est, lo sabremos y podremos atraparla primero dijo Abrams. Usa a ambos para obtener lo que queremos. Siempre puedes matar al bastardo en una misin ms tarde si te da ms problemas. Jefferson no se molest en mencionar que ya lo haba intentado varias veces. Abrams puso en el suelo su vaso y recogi su abrigo. He visto a Ed Freeman, James. No creo que su padre o cualquier otro pueda nunca notar la diferencia. Podemos confiar en Violet? No tenemos por qu. Si trata de destruir a Whitney o a cualquiera de nosotros, Ed morir. Es as de simple. Whitney tiene una proteccin instalada en el programa y no hay forma de que Violet deje morir a Ed. Ella le dirigir todo el camino hasta la presidencia. Y los controlaremos a los dos la satisfaccin ronrone en la voz de Jefferson. Un triunfo desmedido Abrams estuvo de acuerdo. Violet se meti velozmente en el bolsillo su dispositivo de escucha y comenz a rodar bajo las barras de regreso hacia la seguridad de la arboleda. Javier ya haba anticipado su partida y se haba movido antes que ella, deslizndose en las sombras paralelamente a ella, escoltndola de regreso a donde ella haba dejado su coche, slo para asegurarse de que no volva hacia atrs y los sorprenda. James Bradley Jefferson recogi los vasos, llevndolos cuidadosamente a la cocina, donde los lav a conciencia y los guard. La pequea grabadora que haba escondido en el libro fue quitada y se la llev con l al dormitorio. Una por una, las luces de la casa se apagaron hasta que slo una nica lmpara brill en el dormitorio. Mack esper hasta que la luna cruz el cielo y los sonidos de la noche volvieron a ser un coro chilln. La cosa ms leve podra alertar a un
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profesional, incluyendo los sonidos de los insectos. Mientras descenda se asegur de suprimir su energa, se movi con la noche, manteniendo el ritmo natural. La nica tarea de Gideon era protegerle, y Mack no podra imaginar un mejor respaldo. Gideon nunca fallaba. Javier esperaba junto a la casa. Tiene dos cmaras en la parte trasera. Esa es nuestra mejor opcin, jefe dijo Javier. Ambas hacen barridos cada cinco segundos. Deberas poder moverte a travs las dos si observas cada lente, y usas esa extraa cosa de la tele transportacin que haces. Nadie sabr nunca que estuviste en la casa. Mack lo mir ceudo. Te lo dije, no es exactamente tele transportacin. Lo que sea. Simplemente hazlo y observa dnde te posicionas Javier mir su reloj de pulsera. Cuenta atrs desde ahora. Mack se agach, salt sobre alta valla trasera, que probablemente era la razn por la que slo haba dos cmaras. Aterriz justo a la derecha de la casa y se movi con borrosa velocidad, su cuerpo apareca a los ojos desnudos como una sombra hecha de polvo, un borrn, y luego se transform en una mancha tras otra hasta que cruz el patio abierto hacia la puerta trasera. No poda teletransportarse donde quisiera, slo poda usar breves impulsos de velocidad, moviendo su cuerpo en pequeas distancias, en vez de una larga. Haba encontrado algunos usos para su peculiar talento, pero no muchos, y eran suficientes para l. No fue difcil superar la alarma de la puerta. La caja estaba ubicada en el techo y era bastante fcil acceder a ella. Mack se meti silenciosamente en la casa de Jefferson y camin silenciosamente a travs de la cocina, cruzando el vestbulo, hacia el dormitorio. La puerta estaba entreabierta. Una chimenea propagaba un pequeo resplandor sobre la habitacin, iluminando al hombre que lea en la cama. Jefferson llevaba puestos un par de anteojos y reposaba con su bata atada flojamente sobre una chaqueta de pijama a rayas. El cobertor estaba levantado hasta su cintura. Al lado de su cama haba un cigarro en un cenicero y una bebida. Mack se movi con su borrosa velocidad, como si una sombra oscura se materializara junto a la cama. Jefferson dej caer su libro, deslizando la mano hacia la almohada. No dijo Mack suavemente mientras se quitaba un guante. Slo quera darte una oportunidad para darte cuenta de que ya has logrado lo que te proponas hacer. Jefferson se relaj.
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Y qu sera eso? T queras crear un asesino que pudiera entrar en un campamento enemigo sin ser descubierto, matar al general y salir sin que nadie se enterara. Eres un Caminante Fantasma. Cmo si no podra entrar sin ser detectado? Mack se inclin y coloc su palma muy suavemente sobre el corazn de Jefferson. Se movi sin agresividad, completamente sereno, casi tranquilo, as que Jefferson no se alarm. Espiaste mi conversacin se sobresalt. Levant la mirada hacia Mack. Oh, joder. No corrigi Mack suavemente. Ests jodido. No deberas haber sido tan estpido en lo que se refiere a venir detrs de nosotros. Qu pensaste que ocurrira? Jefferson cay de espaldas sobre la almohada, con la boca abierta, sus ojos muy abiertos y fijos, con un brazo extendido hacia el telfono, como si quisiera alcanzarlo para pedir ayuda. Mack esper hasta que estuvo seguro de que el tipo estaba muerto antes de ponerse el guante y salir, encendiendo la alarma y movindose otra vez sin ser descubierto a travs de las cmaras.
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Captulo 18
En el momento que Mack alcanz el segundo piso, sinti la instantnea

tensin y supo que algo estaba mal. Su equipo, Ethan incluido, estaban reunidos alrededor de una mesa, un obvio cuarto de guerra provisional. Su buscapersonas se haba apagado en el avin, as que no estaba en absoluto sorprendido de que hubiera problemas. Jaimie levant la mirada con la cara un poco plida y tensa, pero se levant y una sonrisa apart su preocupacin. Slo esa mirada vala todo para l. Indiferente al sargento mayor que miraba o a su equipo que tenan sonrisas en las caras, la arrastr a sus brazos y la bes a fondo. Se tom su tiempo, la sinti adherirse a l y un ligero temblor de su cuerpo. Le enmarc la cara con las manos. Ests bien? Jaimie asinti. Estoy contenta de que hayas vuelto. Tenemos una mala situacin aqu, Mack. Puedo verlo, cario. Dej caer los brazos de mala gana y se quit la chaqueta. Sargento mayor, est limpio. La misin fue un xito. Griffen asinti con la cabeza una vez nada ms con comprensin. Los ojos viejos y cansados sonrieron a Mack brevemente en reconocimiento antes de indicar las pantallas del ordenador sobre sus cabezas. Ests mirando la razn para la tercera guerra mundial, Mack. Mir arriba y estudi las dos inslitas caras. Una pequea chica de aproximadamente diez aos le devolvi la mirada, el pelo negro brillante le encuadraba la cara. A su lado, estaba un joven adolescente serio, de
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unos diecisiete aos, con el cabello negro cortado recto y oscuros ojos ocultos detrs de unas gafas de borde negro. Y ellos son? Dae-sub Chun tiene diecisiete. Un joven agradable, adelantado para su edad. La chica es sobrina de un viejo amigo. Su nombre es Mi-cha Song. El padre de Dae-sub Chun es el general Kwang-sub Chun. Sucede que es el embajador de la RDPC en misin permanente en la ONU. Javier baj su equipo al suelo. Eso no suena bien. Repblica Democrtica del Pueblo de Corea repiti el sargento mayor. No dijo Javier. Adivino que nada que tenga que ver con Corea del Norte en este momento ser bueno, no cuando nuestros pases se engaan. Es peor dijo Griffen. La chica es la hermana de uno de nuestros agentes. Ambos nios han sido raptados. Fue el secuestro de la chica deliberado? pregunt Mack. Est nuestro agente comprometido? Griffen sacudi la cabeza. No, ella estaba con el chico en un museo. Haba estado visitando a la familia del general Chun. No creemos que ella fuera el objetivo tanto como Dae-sub. Las conjeturas se inclinaban hacia el chantaje a Chun. Parece que uno de sus cientficos principales ha tropezado accidentalmente con un compuesto especialmente inestable y altamente explosivo. De algn modo, el Da del Juicio Final pudo infiltrarse en el laboratorio y obtener la informacin. El general est seguro de que contactarn muy pronto con una peticin por la frmula y el compuesto. Todos sabemos que mataron a la mujer del general el ao pasado, y que l la amaba mucho. Casi se rompi. Ya no es joven y ahora, con su hijo en grave peligro bien, esta es una situacin desesperada de cualquier modo que la mires. Entonces ha estado en contacto con el general Chun? S, muy solapadamente. No puede ser visto hablando con nosotros, por supuesto. Mack encontr una silla y acept con gratitud la taza de caf que Kane meti en sus manos. Haba estado levantado toda la noche y viajando todo el da, necesitaba descansar. Pero el cuarto estaba tenso, Jaimie pareca estresada y el sargento mayor Griffen tan lgubre como nunca le haba visto.
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Mostradnos dijo Mack e indic a Gideon y Javier que se sentaran. Atrapamos las armas en el almacn dijo Kane. La misin fue como un mecanismo de relojera, jefe. Cuando Shepherd y Estes trataron de irrumpir, matamos a dos de sus hombres. Logramos marcar a ambos con un dispositivo rastreador. No podramos haber pedido una operacin ms suave. Griffen retom la historia. Les rastreamos a China. Pekn para ser exactos. Mack se sent ms recto. China? Qu demonios querran hacer Shepherd y Estes en China? se recost. No importa. Si quieres ir a Corea del Norte, tienes que ir a Pekn, correcto? Kane asinti con la cabeza. Se reunieron con Frank Koit y Holeander Armstice, ambos miembros conocidos del Da del Juicio Final. Los cuatro viajaron juntos a Corea del Norte. Al da siguiente, estos dos nios fueron secuestrados en el museo y mataron a sus guardaespaldas. Los secuestradores dejaron atrs un rifle norteamericano de asalto. Para implicar a los Estados Unidos adivin Mack. Porque no tenemos suficientes problemas ya, con ambos pases cabreados el uno con el otro sobre el armamento nuclear. Pblicamente Corea del Norte ha advertido de un accin militar contra Estados Unidos replic Kane. Incluso si supieran que nosotros no fuimos culpables del secuestro de estos nios, para salvar las apariencias se tendran que vengar. Para que pareciera frente al mundo que somos responsables de secuestrarlos. El mundo estara de su lado dijo Griffen. Utilizar nios como peones en un debate nuclear sera despreciable. Y los nios tendran que morir agreg Mack. Sabes que los mataran. Qu otra eleccin tienen? Incluso si fingieran, el chico fue criado por el general Kwang-sub Chun. Sabes que localizaran cualquier inconsistencia. Una cosa, no se asustar, no si hay en l algo de su viejo. En privado, Corea del Norte nos ha pedido ayuda para recuperar vivos a estos nios. Mack suspir y se frot las sienes. Ests seguro que los nios todava estn vivos, Top?
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Tenemos que creer eso dijo Griffen. Quiero que tu equipo entre y los saque. Jaimie hizo un pequeo sonido de pena. Mack balance la cabeza para mirarla. Estaba acurrucada en una silla a unos pocos pies de la mesa, parcialmente oculta en las sombras, la cara apartada. l lo hace sonar tan fcil. Tenemos que saber donde estn replic Mack. A menos que nuestros aparatos hayan dejado de funcionar. Oh, no dijo Jaimie, estn en su lugar. Retransmiten la informacin bien se frot la cara con la mano. Transmiten desde debajo de la embajada norteamericana en Pekn. La embajada norteamericana, Mack. Si los nios son encontrados all, el mundo estar en problemas. Mierda coment Javier. Gracias por tu contribucin dijo Griffen. Como puedes ver, Mack, esto requiere una mano delicada. Tenis que entrar sin ser vistos, sacar a los nios sin que nadie sepa que vosotros, o ellos, habis estado all jams. Eso significa nada de disparos. Nada que pueda atraer la atencin sobre esta situacin. Sin ningn disparo? Contra una organizacin terrorista que se crece con tanta violencia y publicidad como sea posible? Mack mir a Kane. Cundo salimos? Proporcionar tanta inteligencia como pueda desde aqu se ofreci Jaimie. Tienes que ir con ellos orden el sargento mayor. No te lo estoy pidiendo. Hubo un silencio sorprendido. Los hombres se miraron el uno al otro. Mack mir a Jaimie. Ella cerr los ojos fuertemente, apret los puos hasta que los nudillos se volvieron blancos, hasta que las uas se hundieron profundamente en las palmas. Sabe que no puedo ir con ellos, sargento mayor cuchiche suavemente con mil lgrimas en su voz y su pecho dolorido. Lo hara si pudiera, pero es imposible. Casi consegu que mataran a Mack en nuestra ltima misin juntos. Ella nos puede alimentar con informacin desde aqu dijo Mack. Griffen sacudi la cabeza. No necesito que os alimente con informacin. Necesito que haga lo que sea que hace para que podis entrar y salir en silencio. Si hubiera otra manera... Pero es lo que tenemos y tenemos que utilizar sus habilidades.
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Ya no trabajo para usted. Su voz fue tensa. No mir a ninguno de ellos. Nunca lo dejaste. Y no te lo estoy pidiendo replic Griffen. Jaimie se puso en pie tan rpidamente que su silla se fue hacia atrs. No va a hacerme esto. Arrsteme. No creas que no lo har. Esto es para lo que fuiste entrenada y, por Dios, que hars tu trabajo. Sargento mayor. La voz de Mack fue baja. Helada. El cuarto se llen de un silencio de muerte. Kane se movi. La accin fue sutil, pero puso su cuerpo entre Jaimie y el resto del cuarto. Griffen se levant, los ojos entrecerrados. Hizo un lento barrido por el cuarto con ojos especulativos. Me est amenazando, soldado? La tensin en el cuarto subi apreciablemente. Mack no hizo ms que parpadear, permitiendo que se extendiera casi a un punto de ruptura. No he dicho nada para darle esa impresin seor. Hago mi puto trabajo para vivir, as que no me insultes jams de nuevo as dijo con brusquedad Griffen. Se supone que eres mi amigo. Has olvidado eso? Tenemos una situacin que podra empujar a nuestro pas y a todos nuestros aliados a la guerra. Deseo el mejor equipo que pueda reunir para evitar esa situacin. Todos vosotros sois conscientes de lo que Jaimie puede hacer. Lo sabis? Cada uno de vosotros tenis talentos que se necesitan, pero si vamos a enviaros con la mejor oportunidad de xito sin detectaros, necesitis a Jaimie. Mack, sabes que no se lo pedira si no la necesitramos. Pero usted no lo pidi indic Mack, su voz neutral. Creo que se lo orden. Una pequea sonrisa alivi la tensin en la cara de Griffen. Estoy acostumbrado a dar rdenes. Lo he estado haciendo toda mi vida. Lo siento, Jaimie su mirada se movi a la cara plida de ella. No te lo estara pidiendo esto si no fuera una situacin desesperada, y creo que lo sabes. Tienes un talento que nadie ms tiene, por lo menos que sepamos, Jaimie. Quiz no es algo a lo que podamos poner un nombre, quiz es indefinido, pero lo tienes, y salva vidas dijo Griffen.
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Hizo esfuerzos por mantener su voz tranquila, consciente de que los hombres le estaban mirando. No estaba acostumbrado a escoger sus palabras con tanto cuidado y su voz sali un poco forzada. La boca de Jaimie tembl. Que sucede si otros dependen de m y les fallo y alguien muere? Yo nunca podra perdonarme. Como la ltima vez. Nadie muri la ltima vez, cario, dijo Mack suavemente. T casi lo hiciste. Nos salvaste la vida. El equipo entero habra muerto en esa emboscada si no hubiera sido por ti. Nunca piensas en esa parte. Estaramos todos muertos. Piensa en los nios, Jaimie sugiri Kane. Sabes que los secuestradores tienen que matarlos. Contigo, tenemos una mejor oportunidad de entrar sin que nos descubran. T, Mack y los chicos, podis entrar y sacar a los nios por vosotros mismos. Jaimie estaba implorando ahora, claramente un esfuerzo desesperado. No haba pensado honestamente en lo que habra sucedido si no hubiera avisado al equipo de la emboscada y les hubiera encontrado la ruta ms limpia posible para escapar. Quiz la necesitaron, pero... Trag con fuerza y sus ojos se encontraron con los de Mack, desesperados. l cruz a su lado, llev la mano a su nuca y sus dedos le aliviaron la tensin. Si necesitramos que la caballera entrara, con toda la artillera, tendramos un gran nmero de hombres, pero no podemos hacer eso, Jaimie dijo Griffen. Tenemos que entrar y salir sin ningn ruido, como fantasmas. El chico es el nico hijo del embajador de la RDPC Estoy seguro de que no tengo que decirte las implicaciones internacionales. Jaimie se hundi contra Mack derrotada, el corazn se le sala del pecho por los apenados padres, por los nios aterrorizados. Tena que ir. Aunque, saba lo que le iba a costar. Estar contigo, Jaimie, record Mack. Estamos mezclando nuestras energas cada vez mejor. Y t eres ms fuerte. Podemos hacer esto. Adivino que tenemos que hacerlo, concedi ella. Adivino que voy con vosotros. Griffen sonri. Con tu habilidad puedes entrar y sacarlos sin luchar.
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Usted y yo sabemos que es imposible controlar una situacin como esta. La mayor parte es pura suerte discuti Jaimie. Y buena informacin. Bien, te tenemos para eso dijo Griffen. Ahora que ella haba capitulado, l estaba de mejor humor. El general Chun es un buen hombre, un hombre que cualquier militar respetara. Tiene un cdigo de honor. Pero djame decirte que en este momento tiene miedo, est incluso aterrorizado y un hombre como Chun nunca debera tener esa mirada en los ojos. No conozco a los padres de la nia pero t conoces a su hermano, fuiste a la universidad con l y entrenaste con l antes de convertirte en Caminante Fantasma. Jaimie se mordi el labio otra vez. Haba habido un recluta de Corea del Norte, debera haber reconocido el nombre. Kim-son Song. l haba hablado de su hermana ms joven a menudo. Haba nacido muchos aos despus de l, un regalo inesperado, la llamaba. Fue Mack quien expres realmente la pregunta, Mack el comandante de campo, Mack que se senta totalmente responsable de sus hombres. Lo sabe l? S. Ha sido informado. Se culpa por supuesto, pero estamos bastante seguros de que ella estaba en el lugar equivocado en el momento equivocado. Jaimie suspir y mir la cara de Mack. Se haba quedado totalmente inmvil, incluso sus ojos oscuros parecan sin vida. Kim-son Song haba estado a sus rdenes, una ventaja inapreciable en Europa y en el bloque de las naciones orientales. Ms importante an, era su amigo. Jaimie instintivamente le tendi la mano. Por un momento, Mack no se movi, y entonces sus ojos le tocaron la cara. Vaco. Fro. Jaimie tirit bajo su mirada, un repentino temblor de miedo se alz. Haba algo muy peligroso enterrado profundamente en Mack. A Jaimie no le gustaban las raras ocasiones en que captaba vislumbres de ese monstruo al acecho. Mack luch contra los demonios que le araaban el intestino. Nios inocentes esta vez. Quin utilizara a nios como peones? Alguien haba empleado al Da del Juicio Final para hacer su trabajo sucio, para llevar a cabo sus planes. El Da del Juicio Final no tena ms agenda personal que ganar dinero. Todo en l se alz para luchar contra los secuestradores, el fro de un berserker, una rabia mortal. Detestaba a los terroristas, asesinos. No haba ninguna excusa para matar a inocentes. No haba ninguna excusa en utilizar agendas polticas para asesinar a civiles no entrenados.
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Su mirada se centr en la transparente cara de Jaimie. Poda leer fcilmente el revoltijo de emociones confusas. El temor estaba entre ellas. Instantneamente se oblig a respirar profunda y tranquilizadoramente y se relaj. Suaviz los duros ngulos y planos de la cara con una sonrisa mientras entrelazaba los dedos con los de ella. Est bien, nena, les recuperaremos. Se sent, la acun en su regazo con brazos fuertes y consoladores. Su Jaimie. Tena un corazn tan suave, pensando slo en los nios y sus familias con compasin. La verdad era, que l deseaba una venganza rpida y brutal contra los perpetradores. Los dedos se enredaron en la seda negra azulada de su cabello. Dios, pero ella le abrumaba con esa intensa emocin. Amor. Como sea que lo llamaran. Sabemos quin est detrs de esto? Tiene el general Chun alguna idea? Unas pocas. Hay un par de personas poderosas que creen que si Estados Unidos fuera atrapado recurriendo al secuestro y asesinato de nios, el mundo hara concesiones a su programa nuclear. As que l quiere prisioneros. Jaimie se tens. Si entregamos esos hombres al general, sabes lo que har con ellos. No podemos hacer eso. Atraparon a su hijo, Jaimie indic Griffen. Tiene derecho a interrogarlos. Nosotros no podemos hacerlo. No podemos permitir que nadie sepa que estuvimos all. Jaimie sise entre dientes. Ech una mirada alrededor del cuarto y supo inmediatamente que ninguno de los hombres tena ni siquiera un pedacito de simpata por los terroristas. Qu quieres que hagamos con ellos, Jaimie? pregunt Javier. Es suficiente intervino Mack. No, tiene derecho a preguntar replic Jaimie. Todos tienen derecho a dar su opinin, especialmente si todos vamos a entrar, arriesgando nuestras vidas. Preferira verlos muertos que torturados, Javier. Y encarcelados antes que muertos. Puedo arreglar sus muertes acord Javier y se gir hacia el sargento mayor con una ceja levantada, preguntando. Griffen sacudi la cabeza.
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Por mucho que nos gustara arreglar las cosas as, no podemos. Tenemos que sacar a esos nios fuera de all sin disparar ni un slo tiro. Nadie puede saberlo. Los sacaremos de China y los devolveremos a manos de general Chun inmediatamente. Seda a quienquiera con quien te encuentres y vete. Hablo en serio. Djalos donde estn y saca a esos nios de all. Esa es tu parte de la misin. Eso es todo? Nos enva sin armas? pregunt Mack. Tiene que ser de esa manera dijo Griffen. Sois fantasmas. Entrad y salid. No tenemos mucho tiempo. No podemos correr el riesgo de que se mueva a esos nios otra vez. Es una de sus tcticas favoritas con rehenes, moverlos cada dos o tres das a una nueva ubicacin. No los movern, sargento mayor dijo Mack con un pequeo suspiro . Y creo que lo sabe. Van a matarlos y dejarn los cuerpos cerca de las puertas interiores de la embajada. Slo Dios sabe lo que harn a los nios primero. Puede apostar a que tendrn imgenes y se las arreglarn para que lleguen a los periodistas. Buscan una gran repercusin. El video ser un xito en youtube. Sabe que tienen a alguien preparado para grabar las muertes. Tenemos transporte militar esperando dijo Griffen. Puedes dormir en el avin. Saldris en dos horas. Os infiltrareis en la embajada de EEUU en Pekn. En este momento no queremos informar a nadie de la embajada excepto al capitn. Hubo un silencio largo y sorprendido. No va a permitir que la embajada lo sepa? la voz de Mack reson suavemente. No lo creo. A qu demonios trata de empujarnos? Te dije que era un punto caliente. Qu mejor manera de comenzar un incidente internacional? Si los nios son encontrados all, Estados Unidos sera culpado pblicamente dijo con brusquedad Griffen. En quin confiamos? Sabes que habr una filtracin. Los marines protegen todas nuestras embajadas indic Jaimie. La seguridad es ultra rigurosa. No te preocupes, hemos contado con eso. Los marines, ms bien un marine, les localiz. Un joven muy listo. En vez de disparar, inform silenciosamente a su capitn. Pudo encontrar al traidor que trabajaba con ellos y destapar la clula bajo tierra dijo Griffen. Llevaron la informacin directamente al secretario general. Entraron en la embajada por un tnel? Jaimie encontr eso increble.
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El tnel haba sido sellado aos antes. Alguien gast mucho tiempo y energa volviendo a abrirlo. Supimos del tnel y tambin de los siete precintos que fueron incluidos en la estructura del edificio que amplifican los sonidos, as nosotros podamos ser vigilados. Alguien ayud desde dentro contest Mack. Tres personas. Uno, un joven que ser juzgado en consejo de guerra silenciosamente continu Griffen. Otro trabajaba sobre el terreno. Ambos contribuyeron mucho. El trabajo fue hecho en el cambio del guardia y el encargado mantuvo a todos lejos del rea con varias tcticas ingeniosas. Lo hizo justo delante de los funcionarios de la embajada, los guardias, el personal, todos. Tambin sospechamos de un administrativo de bajo nivel que es amigo del guardia marine. Nadie ha movido a ninguno de estos implicados. Quien sabe de esto? pregunt Mack. El secretario general fue informado de la situacin inmediatamente por el comandante, y por supuesto el joven marine. El secretario general pidi especficamente este equipo y le dije que lo harais. l no quiere tratar con los terroristas? pregunt Mack. No con su equipo. Los quiere sedados silenciosamente. Una vez que estis fuera con los nios, los marines entrarn y barrern el tnel. Los terroristas sern entregados a los hombres de Chun. Jaimie se revolvi pero no dijo nada. No se opondr a que nos defendamos si se llega a eso, verdad, seor? pregunt Javier. Defendeos con tranquilizantes contest Griffen. Tenemos una oportunidad de hacer esto bien. Si no devolvemos a esos nios, Estados Unidos estar muy avergonzado y Corea del Norte ser puesta en una posicin imposible. Podran estar muertos dijo Mack. Si ese es el caso, les sacamos, matamos a todos los implicados y escondemos los cuerpos. Tendremos que negar todo conocimiento. Jaimie cerr los ojos brevemente mientras se recostaba contra el pecho de Mack, apretndose contra l. Haba que hacer esto. Poda ver las razones claramente, pero an as no poda evitar sentirse enferma por ello. Entiendo que tiene a toda la inteligencia a nuestra disposicin.
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Los mapas, los guardias, el sistema de seguridad completo. Tendremos cooperacin total una vez contactemos con la embajada y les dejemos saber que estis ah. Lo haremos as en el ltimo minuto posible. Jaimie ya sacuda la cabeza. Demasiado arriesgado, demasiadas personas implicadas. No podemos saber a quin ms han comprado. Si esto fuera realmente sobre alguna frmula que los terrorista deseaban, quiz funcionara, pero no as. Esto est diseado para poner a Estados Unidos contra Corea del Norte. Los guardias sern seleccionados, asignados para un deber especial, porque la embajada estar recibiendo una visita sorpresa de algn pez gordo. Por favor, Dios, dgame que no es el general Chun murmur Jaimie en voz alta. Suena como algo brillante que alguien sentando detrs de un escritorio propondra. No sera tan excepcional contradijo Griffen. Nada pondra a ese grupo ms en alerta como una visita sorpresa del padre del nio. Qu sugieres? pregunt Mack, su voz estrictamente neutral. Una cena. Perdn? Griffen le frunci el ceo. Una cena. S que ha odo sobre ello. Abrigo, corbata, quiz una cola o dos. Abra el lugar. Arriba la seguridad. Consiga toneladas de perros para olfatear los terrenos. Ests loca, Jaimie le frunci el ceo Kane. Eso slo se aadir ms a la pesadilla. Mack sacudi la cabeza lentamente. No, espera un minuto, Kane. Podra tener un punto ah. Jaimie salt, levantndose y camin por el piso con su paso rpido y fluido. Perdonad, chicos, pero sucede que esa es mi rea de especialidad. Vosotros sals y les disparis, bang, bang, pero yo planeo con sigilo, el entrenamiento silencioso si recordis. Confiad en m en esto. Si la embajada celebra una cena prominente, anunciada, entonces, la seguridad ser aumentada como no creerais. No podrn matar a esos nios. Tendrn que permanecer metidos en ese tnel esperando hasta que la seguridad se relaje un poco.
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Gideon carraspe. Sargento mayor. Si hay una pequea oportunidad de que los terroristas maten a los nios, no deberan los marines locales entrar y rescatarlos ahora? Sin esperar? El Da del Juicio Final les matar. Sabes que lo haran, Gideon dijo Mack. Has visto la manera en que operan. Ante el primer signo de problemas, matarn a los nios y tratarn de salir luchando. Las pocas veces que un operativo ha estado cerca de capturarlos, se volaron a s mismos y a todos a su alrededor. Gideon asinti. Saba que diras eso, pero tena que preguntar. Creo que Jaimie tiene un punto ah dijo Mack. Los del Da del Juicio Final estarn inmovilizados hasta que lleguemos. Mantendrn a los nios vivos hasta despus de la cena. Los necesitarn como seguro, como bazas para jugar. Querrn cuerpos frescos para el ptimo escndalo posible, probablemente les cortarn las gargantas en el csped de la embajada. Con suerte, el capitn le ha evitado al cabo los deberes de guardia, as que l no les ha dado la oportunidad de hacerlo y no lo har hasta que llegamos. El capitn lo ha hecho dijo sombramente Griffen. Javier sac el cuchillo de la bota y empez a afilarlo. Griffen le lanz una mirada especulativa. Tendrs que mantener a tus hombres a raya, Mack advirti. Mis hombres saben qu hacer, Top dijo Mack. Capt la mirada de Javier y sacudi la cabeza. Javier suspir y alej el cuchillo, pues ya haba establecido su opinin. Quiz deberamos hacer caf fresco y darnos tiempo para pensar en esto. Har una cafetera se ofreci Marc. Javier buf. De ninguna manera voy a beber su caf. Preferira ms bien ir a esa embajada en cueros y armado con slo fusiles de agua. La risa acompa los estremecimientos que recorrieron el cuarto. Casi como uno, se pusieron de pie y se dirigieron a la escalera. Jaimie apag los ordenadores y les sigui. Mack la esper en el escaln inferior, se estir en busca de su mano. Se llev los dedos a la boca.
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Haremos esto, nena. Pienso que tenemos una buena oportunidad. Tenemos a todas las personas correctas concord Jaimie. Sabes que si algo falla, probablemente no ser de mucha ventaja para ti. Puedes disparar un fusil, Jaimie. Nadie te pedir que dispares a un rehn. Estamos all para salvarlos. Ella tom aire profundamente y lo dej salir. No te preocupes. De verdad, Mack. Me conoces, una vez que decido hacer algo, estoy en ello completamente. Eso era verdad. Era muy disciplinada y metdica. Sera una ventaja inmensa en la planificacin de cmo entrar y salir. Fue Kane quien puso una nueva cafetera de caf mientras los hombres invadan el frigorfico y las alacenas, recordando a Mack a una plaga de langostas. Jaimie y Mack siguieron a Griffen a las sillas cmodas y se hundieron en ellas. Jaimie se inclin hacia el sargento mayor. Ponga a sus marines seleccionados de la embajada en la puerta, permita que vigilen a todas las personas que entren, pero no les diga nada acerca de nosotros. Crame, sargento mayor, si los guardias saben que se supone que alguien se va a deslizar dentro, nunca estarn tan alerta y tampoco nosotros. Tienes un plan? pregunt Griffen. Mack asinti. Ha dicho que el comandante iba a meter a sus marines para limpiar. Cmo exactamente? Griffen vacil otra vez. Debo saberlo dijo Mack. Tenemos una pequea unidad esperando. Operaciones especiales. Entrarn con el comandante, llevarn a los terroristas dormidos a un coche en espera sin marcar. Tendr las ventanillas tintadas para que nadie pueda ver el interior. El comandante se ocupar de sus asuntos como si nada hubiera sucedido. El equipo de operaciones especiales llevar a los terroristas a la embajada norcoreana en Pekn. Los dejarn justo fuera de las puertas y el general Chun ser notificado de que estn en camino. Tendr a sus hombres esperando. Los de operaciones
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especiales se alejarn, abandonando el coche y las llaves para que los norcoreanos simplemente lo conduzcan dentro de sus puertas. Mack asinti. Esta unidad de operaciones especiales. Son marines? Por supuesto contest Griffen. Entonces vamos a usarlos para ayudarnos a entrar. Tienen que ser informados de lo qu pasa, correcto? dijo Mack. Pngalos de guardia en el lado ms cercano al tnel y dgales que se retiren cuando saltemos la cerca. Griffen sacudi la cabeza. No saben nada de los nios. Slo saben lo necesario. Pero saben que alguien va a entrar e inyectar tranquilizantes a los terroristas. Saben que la clula est bajo la embajada, correcto? S. Ponga al equipo de operaciones especiales de uniforme y arregle que protejan la valla cercana a la entrada de tnel. Pueden saber que nos deslizaremos en los terrenos. O que lo sepa slo uno de ellos. Dgaselo a su superior. Podremos avanzar a travs de los guardias ambulantes y los perros entrando y saliendo. El peligro est en la valla misma, especialmente saliendo con nios. Si lo saben, pueden permitirnos deslizarnos por encima de la cerca con nuestras mochilas. Una vez que estemos limpios, el capitn les puede relevar de sus deberes, pueden quitarse el uniforme y llevar a cabo sus rdenes. Pueden desmontarlo en segundos. Odio cuando tienes razn dijo Griffen. Mack entrelaz los dedos con los de Jaimie. No tengo inconveniente en admitir aqu que tengo razn todo el tiempo. No es probable dijo Jaimie entre risas. Pero, maldicin, no tiene ella un cerebro magnfico? Kane dio un codazo a Mack. O eso, o nada en absoluto exclam Jaimie agriamente. Esto es una locura, lo sabis, verdad? Todos hemos nacido locos dijo Javier con una mueca engreda. Griffen asinti con la cabeza.
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Me gusta, Mack. Por lo menos debe minimizar parte del riesgo cuando tu equipo salga. Har que el secretario general te enve todo lo que tienen sobre los tneles, los trabajos y la seguridad en la embajada. Ese administrativo de bajo nivel dijo Jaimie. Por casualidad tiene fotos y datos sobre l? Si es as, me gustara verlo. Necesitar todo lo que tenga sobre los tres traidores. Ya te lo he enviado. No desde Pekn? pregunt ella, conteniendo la respiracin. No. El capitn no saba en quin o en qu poda confiar. Vol para informar al secretario general. Jaimie permiti que el aliento saliera y fue a su ordenador porttil, los dedos volaron sobre el teclado. Las imgenes de tres hombres aparecieron, los archivos volaron por la pantalla, amontonndose tan rpidamente que Mack no tuvo modo de leerlos. Cabo David Shanty es nuestro guardia y este es su compaero de apartamento, Cabo Fred Simmons. Entraron en el cuerpo en el programa de compaeros. Y Mack, esto no es bueno. Simmons sabe lo que hace con ordenadores. El capitn fue listo al preocuparse porque su ordenador pudiera estar comprometido. El tercer hombre es Chang Lui, jardinero de cuarta generacin. Padre chino, madre norteamericana. Simplemente porque este nio es bueno con un ordenador empez Griffen. Confe en m en esto, Top dijo Jaimie. Si estn en esto juntos, Simmons es el que proporciona la informacin. Su especializacin fue en informtica. Conoce el material. Qu quieres que hagamos? pregunt Griffen con un pequeo suspiro. Anunciar la cena inmediatamente. Aumente la seguridad. Ponga un puo de muerte en ese lugar. Tan pronto como se cierre, pida al capitn que me enve todo lo que tenga. Que use el programa cifrado, pero antes de que lo haga, que le comprueben el ordenador. Dgales que estn buscando un captador de pulsaciones de hardware. Si han comprometido su ordenador, es lo que habrn utilizado. Dgale que cambie la contrasea despus de que hayan quitado la tarjeta y entonces que lo enve todo. Ests segura que su ordenador est comprometido? Si l es el capitn, todo lo que pasa en esa embajada pasar por su oficina. Simmons mantiene un perfil bajo, pero trabaja en la oficina. Habr tenido acceso al ordenador del capitn en algn momento. Slo tomara un par de minutos deslizar un captador de pulsaciones en alguna mini
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ranura sin usar del PCI. Slo tendra que esperar a que el capitn se conectara. Su informacin de entrada junto con todo lo que tecleara se grabara. Si ha esperado lo bastante para estar seguro de que tiene todo lo que necesita, todo lo que tiene que hacer es esperar a que el capitn deje la oficina otra vez y recuperar la tarjeta. Tiene total acceso a todos los archivos del capitn. Pero el capitn cambiara su contrasea peridicamente. Que es por lo que pienso que la tarjeta estar all. Mientras tanto, incluso si no encuentran ninguna, har que l cambie su contrasea antes de comunicarse conmigo, as estaremos seguros de que ninguna informacin estar comprometida. Si vamos a entrar desnudos, por lo menos vamos a asegurarnos de que nadie sepa que vamos. Hecho dijo Griffen. Vamos a preparar nuestro equipo, entonces dijo Mack. No tenemos mucho tiempo. Alguien tiene alguna pregunta? Cmo vamos a sacarlos de all, Mack? pregunt Gideon. Los otros, reunidos en la cocina, se giraron para escuchar. De la misma manera que entramos. Nadie nos puede ver. La idea es que nadie jams sabr que los nios estuvieron en la embajada norteamericana. Nos deslizamos dentro y escapamos. A travs de los marines. Durante una cena poltica muy protegida. S dijo Mack. Una lenta sonrisa se extendi por la cara de Gideon. Como en los viejos tiempos cuando entrenbamos, jefe. Excepto que esta vez indic Jaimie, tendrs a un par de nios aterrorizados que pueden no entender que ests all para ayudarlos. No sabemos en qu forma estarn agreg Mack. Jaimie, t eres buena con los idiomas. Tendrs que hacerlo todo lo tranquilizador que puedas. T eres igualmente capaz corrigi ella. S, pero t eres una chica dijo con una sonrisa pagada de s mismo. Paul puede vigilar todo desde Washington DCdijo Griffen. Hubo un pequeo silencio. Paul se puso en pie lentamente con un ceo en la cara. Mack levant la mano, callando al chico.
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Paul es un miembro valioso de mi equipo. No nos va a inutilizar separando al equipo ahora cuando esto es tan importante. T mismo dijiste que Paul no poda comunicarse telepticamente y pondra en peligro a tu equipo indic Griffen. Eso fue antes de que lo conociera. Es un buen soldado y le necesitaremos a l y a sus talentos. Es un miembro de mi equipo, sargento mayor. No puedes apartarlo sin una razn. Por primera vez Griffen vacil. Estaba claro que no quera enviar a su hijo a lo que quizs fuera una misin suicida, o una donde, si eran atrapados con los nios, seran marcados como criminales de por vida, juzgados y condenados mundialmente. Incluso si fueran exonerados ms tarde, la sombra siempre les perseguira. Y estaran expuestos al mundo. Seran considerados un lastre. Griffen respir profundamente y mir a su hijo. Paul pareca terriblemente avergonzado. Los otros miembros del equipo miraban a cualquier parte excepto a l. Griffen se forz a asentir. Bien, entonces. Debes tener un plan para la comunicacin. Siempre tengo un plan, Top dijo Mack. Pero los detalles de esta misin los guardar para m mismo. Es cmo siempre trabajo y eso nos mantiene vivos. Griffen se puso de pie. Te dejar prepararte, entonces. Volar a casa. Paul, me marcho. Lo tienes, Topdijo Paul.
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Captulo 19
Jaimie estaba agachada en el piso de la camioneta, su corazn lata tan

fuerte que tena miedo de que le estallara en el pecho. A su alrededor, apiados como sardinas, estaban los hombres con el equipo de combate, completamente de negro desde las gorras a las suelas de los zapatos. Senta la boca como algodn. Ella era una analista, no un operativo de campo. Por qu no pona nadie atencin cuando se lo deca? Haban viajado durante muchas horas, estudiando detenidamente el programa, discutiendo detenidamente cada posibilidad, cubriendo los ms pequeos puntos, hasta que Jaimie estuvo agotada y perdi la nocin del tiempo. La ropa era demasiado familiar, se adhera a ella como una segunda piel, como si le perteneciera. Los hombres entrenaban cada da, cada da en el rescate de rehenes. Cada uno de ellos era un tirador. Cada uno pasaba horas y horas en el campo de tiro asegurndose de que cada bala que disparaban diera en el objetivo. Todos estaban en magnfica forma. Debe haber estado loca para hacer esto. Abri la boca para hacer otra protesta y la cerr bruscamente. Haban repasado todos y cada uno de los detalles en las horas de vuelo. Todos se haban dormido en cuanto cerraron los ojos. Haban entrenado sus cuerpos para descansar dondequiera que pudieran, bajo cualquier circunstancia. Ech una mirada alrededor, a los hombres que consideraba como sus hermanos, al hombre que amaba y se dio cuenta de que haban nacido para este trabajo. Oy el murmullo de sus voces como si estuvieran lejos, estirndose suavemente de aqu para all. Una vez, Kane se inclin e inspeccion la mochila de Paul. Sinti la diferencia en los hombres an antes de que la camioneta comenzara a frenar. La rfaga de la adrenalina era increble. Por un momento, las sustancias qumicas que corran por su cuerpo casi la paralizaron.
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Respira a travs de ello, Jaimie, la voz de Mack resbal en su mente. Lo hars bien. Asinti con la cabeza, ya que no confiaba en hablar. l pareca tan seguro. Ella no poda imaginrselo no teniendo xito. El fracaso no estaba en su vocabulario. Estaba en la manera que se mova, el conjunto de los hombros. Habra sido un soldado extraordinario sin sus realces y ellos slo le hacan mucho mejor de lo que era. Forz otra bocanada de aire en los pulmones. Veinte segundos, enton Kane. Aunque hubiera un arsenal de armas disponibles, todos llevaban fusiles tranquilizantes. Ella opt por un arma tranquilizante de aire comprimido de dos caones, cargada con pequeos dardos medicados, garantizados para noquear instantneamente. Saba que los hombres eran igualmente mortales con o sin su potencia de fuego. Esta vez, estaran entrando y saliendo en silencio, como fantasmas y dejaran que los de Operaciones Especiales limpiaran. Todo lo importante era el paquete. Diez segundos. Jaimie se pas el dorso de la mano por la boca. La lluvia no era ms que una llovizna brumosa. Era una noche sin luna ni estrellas, una noche hecha para algn propsito oscuro y mortal. Empuj el fusil alrededor del cuello, liberando las manos para subir por encima de la valla. Tenan que estar en el sector correcto con los guardias correctos. Una vez sobre la valla, estaran solos. Haca fresco al aire a pesar de la cercana de los cuerpos apiados en la camioneta. Se encontr tiritando, los dientes deseando castaetear, la sobrecarga de adrenalina casi imposible de manejar sin accin. Mack le coloc una mano en el brazo sin decir nada, pero su cuerpo estaba caliente y era consolador junto al de ella, la estabiliz. Cinco segundos. La voz de Kane era como el repique proverbial de una campana en su cabeza. Desde la calle hubo el sbito estallido de las luces de un automvil, el gimoteo de otro vehculo, el ronroneo de otro. Los honorables huspedes a la cena del embajador llegaban en una corriente constante. Los sonidos de risa y msica vagaban en la brisa de la noche. La humedad de la noche no haba apagado los espritus de los huspedes en lo ms mnimo. Kane se desliz fuera de la camioneta. Ninguna luz interior resplandeci. La oscuridad se mantuvo intacta y l se convirti en parte de ella. Se movi en silencio, deslizndose a travs del arcn cubierto de
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hierba entre la carretera y valla alta. El poda or los sonidos de actividad alrededor de la ligera curva, pero se apart de ellos. Los perros guardianes que patrullaban con sus dueos a travs de los diez acres haban sido duplicados obviamente. Cinco edificios estaban conectados con senderos circulares a travs de los patios. Los guardias marines estaban en alarma mxima y se vea en sus patrullas. Estaban en comunicacin constante los unos con los otros. Kane se acerc el sector donde se supona que el guardia de Operaciones especiales tena que estar estacionado. Gideon fue el siguiente en deslizarse de la camioneta y se dirigi por el csped y las flores sobre el vientre, los ojos y el fusil centrados en el guardia. Jaimie sinti la tensin instantneamente. Para todos ellos, este era el momento ms aterrador. Si el guardia de Operaciones Especiales no haba reemplazado al marine regular, la misin podra terminar antes de empezar. Le tengo cubierto, envi Gideon. Kane cambi de posicin y dej salir un silbido bajo de uno dos. Hubo un breve momento de silencio. El corazn de Jaimie casi estall, lata fuertemente. Tuvo miedo de que los otros pudieran orlo. Entonces vino, ese mismo silbido suave, la sola nota aguda que esperaban. Mack puso la mano en el hombro de Jaimie y envi a Javier fuera. Kane subi por encima de la valla, salvndola con un salto eficiente. Aterriz agachado, el arma barriendo el complejo. Despejado, cuchiche Kane en sus mentes. Javier no vacil. Se levant utilizando la misma tcnica, saltando y agachndose, brincado limpiando sobre la valla para aterrizar al otro lado como un gato. Mientras Kane se adelantaba hacia los arbustos bien recortados que marcaban uno de los muchos patios, Javier barri el complejo con su arma. Despejado, dijo. Mack golpe el hombro de Jaimie. Ella se encontr corriendo hacia la valla. Se asom delante de ella, alta y ancha. El aliento aument por sus pulmones. Senta el movimiento de la adrenalina por su cuerpo, senta los msculos como mquinas bien engrasados. Se estir, salt y la atraves aterrizando en silencio. Javier utiliz su arma para indicarle que siguiera a Kane. Ella ni mir al soldado que protega la valla. Haba aterrizado a pocos pies de l, el suelo se levant para encontrarse con sus pies como si fuera una gran gata, capaz de saltar grandes distancias. l tena que preguntarse cmo lo hacan, pero si le preocup, no se movi, ni mir hacia ellos, mirando
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fijamente a la noche como si ellos no estuvieran invadiendo su lado de la valla. Ella corri hacia la posicin de Kane, mantenindose abajo, deleitndose con la manera eficiente en que su cuerpo se mova. El regocijo la atraves. Haba olvidado la alegra completa de utilizar sus capacidades al haberlas suprimido durante tanto tiempo. Haba intentado recrear la sensacin penetrando la seguridad de la corporacin, pero no era lo mismo como la vida o la muerte. No era lo mismo que trabajar con un equipo en el que confiabas implcitamente. La alegra cantaba en sus venas. Cada sentido estaba agudizado, su olfato, su vista, incluso el sentido del tacto. Haba olvidado eso. Despejado. Oy que Javier lo cuchiche en su mente. Mack se elev por encima de la valla con facilidad. Su aterrizaje fue totalmente silencioso, una proeza asombrosa para un hombre tan grande y musculoso. Javier se adelant, flanqueando a Jaimie. Viene el perro, cuchiche Kane en sus mentes. Hizo gestos y los tres fueron al suelo, se tumbaron boca abajo sabiendo que Mack haba hecho lo mismo. El estaba al descubierto, a pocos centmetros del guardia, pero al mirar atrs, haba desaparecido enteramente. Jaimie saba que Gideon todava estaba en el csped, cubrindolos con su rifle, pero era imposible verle en las mejores circunstancias. Apostara su ltimo dlar a que el guardia de Operaciones Especiales no tena la menor idea de que Gideon an estaba cerca de l. El perro reaccion inquietamente a su olor. Demasiado ADN de grandes gatos. Ella haba sabido, an antes de haber ledo sus archivos, que Whitney haba alterado genticamente a toda su familia de varias maneras. Por la manera en que todos podan saltar distancias, no era difcil creer que se haba utilizado ADN de leopardo. El perro huy del patio, no queriendo acercarse al olor peligroso. Tir de la correa y su dueo tuvo que reprenderle bruscamente. Kane le alcanz, mente con mente, para calmar al perro. No era difcil penetrar el escudo de energa alrededor del animal y luego empujar ms all hasta conectar con su cerebro. El perro se calm y camin felizmente por el jardn con su dueo. Jacob Princeton fue el ltimo hombre del equipo en entrar. Poda detectar una bomba bastante fcilmente, igual que un perro, sus sentidos realzados le permitan oler las sustancias qumicas. Se levant y salt la valla, movindose con Mack para unirse a los otros. Se movieron en fila india, con cuidado de no perturbar nada, sin dejar huella de su paso. No queran ni que una brizna de hierba se aplastara bajo los pies. Tuvieron
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gran cuidado para no quebrar ninguna planta mientras se movan por el jardn hacia la pared de atrs del patio. Jaimie no ech una mirada alrededor para ver a los otros miembros del equipo. En la oscuridad total del terreno, habra sido imposible de todos modos. Haba una sensacin misteriosa al moverse por la llovizna, en la oscuridad sin un sonido, casi como si no existieran, como si fueran los fantasmas que todos pretendan que fueran. Bastante lejos, Jaimie poda ver los terrenos iluminados mientras los huspedes entraban a raudales. Las luces resplandecan en un misterioso amarillo por la espesa niebla y parecan ser OVNIS lejanos. La niebla flotaba estable, aqu ocultando, all revelando colas rotas. La niebla pareca tener vida propia, curvndose alrededor de rodillas y pies. El desigual borde inferior pareca subir y bajar en pautas imprevisibles. La nica referencia que cualquier acechador tena eran sus propios pies en el csped mojado y la llamada rtmica de los insectos. Otro perro y su compaero se acercaron y todos fueron al suelo. A Jaimie el corazn le atronaba en las orejas. Sinti la alteracin de la energa cuando Kane se estir hacia el animal. Se dio cuenta de cun cohesionado estaba el equipo. Cada uno tena talentos especiales que les permitan moverse como fantasmas a travs de una lnea enemiga. Todos estaban magnficamente entrenados en el combate y el rescate, generalmente entrenando diariamente, para se solo momento cuando tenan que entrar en accin. El perro sigui andando tranquilamente con su dueo, pasando a diez centmetros del cuerpo de Kane, pero el gran pastor alemn mantuvo la cabeza apartada. Jaimie sinti el golpe en su hombro y se levant y se movi rpidamente otra vez. No corra sino que se mova con un ritmo constante. Por dos veces, los guardias caminaron en paralelo con ellos. Una vez, se congelaron, sin atreverse a respirar cuando dos soldados hicieron un barrido bastante cerca de ellos. Jaimie se movi por la extensin inmaculada de csped hacia el rea acordonada donde la ms nueva arquitectura paisajstica tena lugar. Se detuvo para examinar de vez en cuando los sonidos de la noche, leyendo la informacin, buscando inconscientemente tocar a los otros. El peculiar roce de unas alas revolote en su cerebro. Se qued inmvil, agachada en el csped mojado, uno con la noche. Delante, advirti. La mano de Mack fue a su hombro. Cuntos? Kane se dej caer para darle el liderazgo. Era cosa de ella llevarles a travs de las lneas enemigas sin ser atrapados.
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Dos. Jaimie se adelant otra vez hacia los montones recin cavados de suave tierra. Las piedras estaban amontonadas por todas partes, aparentemente al azar, pero con una inspeccin ms cercana formaban varias paredes altas. Jaimie se arrastr hacia adelante, una sombra delgada que se mezclaba con la noche. Uno de los guardias dio un estornudo amortiguado. El segundo guardia murmur cuidado en voz baja. Los dos hombres estaban en el refugio relativo de algunas rocas. Mack le toc el hombro y ella se dej caer hacia abajo. Tenemos a Shepherd y Estes, Mack identific al equipo. Haced que valga la pena. Jacob se levant al lado de l, tan silencioso como un fantasma. Tir de sus guantes hasta que se los sac y levant ambas palmas hacia los dos hombres y la base del edificio. Tenemos un par de bombas. Hay cables. Posiblemente en el edificio. Tendr que acercarme. Mack hizo seas a Javier y Kane se adelant. Javier se desliz prcticamente sobre el cuerpo de Jaimie mientras se arrastraba en posicin. Mack se movi tambin, ponindose en una mejor posicin para cubrir a sus dos hombres. Jaimie apunt el fusil de tranquilizantes y esper, su sangre era un rugido en las orejas. Javier y Kane continuaron adelante, movindose por el suelo, sombras dentro de sombras hasta que estuvieron a plena vista pero dentro de alcance. Jaimie se qued sin respiracin cuando uno de los guardias, Shepherd, mir directamente a Kane. Kane no movi ni un msculo y la brisa leve envi otro dedo de lluvia brumosa por el rea excavada. Shepherd gir la cabeza hacia Estes para decir algo. Nunca tuvo la ocasin. Javier y Kane apretaron los gatillos y los dardos golpearon casi simultneamente justo detrs de la oreja izquierda de Shepherd y la derecha de Estes. Los centinelas se tambalearon hacia atrs, las manos a los cuellos en reflejo y luego se deslizaron al suelo en un extrao ballet coreografiado. Jacob, puedes encargarte de las bombas? No quiero que se despierten pronto y vuelen a nuestros marines. Jacob se arrastr hacia adelante hasta que se inclin sobre uno de los guardias derribados. Kane recuper los dardos y los embols. Jacob comenz a trabajar, sus movimientos hbiles y cuidadosamente controlados. Le llev varios minutos de precioso tiempo desarmar las bombas que ambos hombres llevaban alrededor de sus cuerpos como chalecos.
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Despejado. Jacob se ech para atrs y se puso los guantes. Mack toc a Jaimie para sealar que volviera a la posicin principal. Ella dej salir el aliento. No poda cometer un error. Todas sus vidas dependan de ella. Debera estar temblando, pero haba algo indefinido y estimulante en formar parte del equipo otra vez. Los hombres nunca vacilaban, la seguan sin preguntar, creyendo en ella. Haba olvidado cmo se senta eso, la confianza implcita de tus compaeros de equipo cuando sus vidas estaban en tus manos. Jaimie se arrastr adelante, aspirando el olor de la noche, sus sentidos fluyendo hacia fuera para verificar en busca de ms centinelas. La energa se extendi, se estir hacia fuera, buscando ms, atrayndola como un imn. Se encontr con el vaco. Despejado, sise Jaimie en sus mentes. Seguro esta vez. Estaba sintiendo la energa que haba enviado fuera, la fuerza de ello, la manera en que funcionaba. Nunca haba sabido esto antes, y ciertamente, tena miedo de depender de ello. Los miembros del equipo se abrieron. Eran sombras negras dividiendo el suelo palmo a palmo, buscando la entrada al tnel. Se movan al unsono, encajando juntos fcilmente. Kane y Mack se quedaron atrs junto a la posicin de Jaimie, sus cuerpos lo bastante cerca para tocar el de ella. Era una proteccin contra el viento y le daban tanto consuelo y tranquilidad como podan en estas circunstancias. Jaimie mantuvo el ritmo, su mente finamente afinada y el cuerpo expertamente entrenado expulsaban las pesadillas para permitirle concentrarse en su trabajo. Para ella, eso significaba proteger al equipo, asegurarse de que no eran atrapados inconscientemente en una trampa peligrosa. En cualquier momento, podan ser descubiertos por un marine errante, o peor, la unidad terrorista poda dar la alarma roja. Estaba agradecida por el modo considerado con que Mack y Kane la trataban, pero slo una pequea parte de su mente lo registr. Todo lo dems estaba escuchando, sintonizando, esperando los cascabeles de advertencia de los que dependan sus vidas. Aqu, jefe, dijo Javier. La voz fue una mancha suave en su mente, un tono tranquilo y metdico. La bruma y la niebla se espesaron, arremolinndose alrededor de ellos, envolvindolos. La lluvia no era ms que una neblina, pero se filtraba en la ropa mientras se movan por la roca. Tenan que moverla y ese sera el momento ms peligroso. Habra ruido en el momento que retiraran el bloque de la entrada. El tnel haba estado completamente lleno. Esos excavadores no habran excavado profundamente bajo los edificios, slo lo bastante para ocultar una pequea contingencia hasta que pudieran infligir su caos. Poda or el bombeo de la sangre por sus venas, una clase
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de ritmo con el cuchicheo de la llovizna. Su pulso lata al suave ritmo de las gotas que caan del cielo. Mack la mir otra vez. Este era su momento. Tena que saberlo, estar segura. Jaimie envi su energa fuera, buscando otra vez. Rebot como un radar por las paredes estrechas del tnel y luego por una apertura ms ancha. Asinti y permaneci despejado mientras l agarraba la roca. Los msculos se contrajeron bajo la camisa de Mack. Ella capt un vislumbre del esfuerzo en su cara. Saba que normalmente se necesitara ms de un hombre para levantar esa gran roca, pero l la desliz a un lado lo bastante para que ellos resbalaran dentro. Kane fue el primero, movindose unos pocos metros en el tnel estrecho y arrodillndose, con el arma arriba y preparada. Saban que los terroristas estaban armados con bombas listas para explotar. No poda permitirse el cometer ningn error. Jaimie tirit en el aire fro, la adrenalina poda mantenerla slo tibia. Jacob y Javier retrocedieron, dndole acceso al tnel. Jaimie no haba presentido ninguna alarma oculta, pero todas sus vidas dependan de su sistema interno de radar. Algn terrorista alerta les haba odo mover la enorme roca? Se agach en la entrada al tnel, entrecerrando los ojos, mirando a la escalera escarpada como si su visin pudiera perforar el velo de oscuridad. Del interior capt el sonido dbil de msica. Comenz a bajar por el tnel, Mack un paso detrs de ella, su linterna lpiz era su nica fuente de luz. Saba que Mack no la necesitaba, pero ella s. Kane se movi delante de ellos, parando cada pocos metros y esperando la mano en el hombro que le deca que continuara. Tres metros ms abajo, el tnel se curvaba bruscamente y las seales de alarma de Jaime estallaron en toda su fuerza. Mack, tan cerca de ella, capt el idioma de su cuerpo, la tensin repentina en ella y ya silbaba la advertencia antes de que ella pudiera hacerlo. Su equipo se aplast contra las paredes de tierra, las armas en la mano, esperando el todo despejado. No podan correr el riesgo de ser atrapados en un rea tan pequea. Kane estaba expuesto, estando boca abajo en el piso de tierra, su arma extendida mientras esperaba que ella hiciera la llamada. Mack se movi con ella cuando fue detrs de Kane, apretndose contra la pared mientras enviaba su energa hacia adelante. Sus pasos fueron amortiguados en la alfombra gruesa de tierra suave. Mack le toc el brazo, sealando que se detuviera. Estaba detrs de Kane y cerr los ojos, sintiendo el camino por el tnel. Era inestable, la tierra se deslizaba por las paredes continuamente.
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Finalmente caera del techo. Respirar no era difcil. La claustrofobia era ms un problema que temer a los terroristas, principalmente porque el tnel era tan obviamente inestable que se senta como si pudiera derrumbarse en cualquier momento. Hay una entrada abierta justo adelante. Dos hombres. Estn bastante relajados, por lo menos su energa se siente as. Aburridos quizs. Molestos. Puedes sentir a los nios? Ondas de miedo vienen de ms all de esos dos. Muy fuertes. Alguien est aterrorizado. Creo que los nios estn vivos y ah adentro, Mack. Ella no gast tiempo en tratar de descifrar el temor que proceda de ms abajo del tnel, era ms importante asegurarse que protega a su equipo. Kane permaneca delante de ella. Mack tom el otro lado de la pared, aunque hubiera poco espacio para ambos. Javier le dio golpecitos en el brazo a Jaimie y le hizo gestos para que dejara que Jacob fuera el siguiente. Si los terroristas tenan bombas, l tendra que tratar con esa amenaza particular. Mack sac un pequeo espejo y lo deslizaron por la tierra, rodeando la esquina para poder ver. Sentados en una mesa barata haba dos terroristas ms. Frank Koit y un hombre que reconoci de las muchas fotografas que haban estudiado del grupo del Da del Juicio Final, Jarold Carlyle; dos de los hombres ms buscados en varios pases. Su jefe, Armstice, no estaba a la vista. Cerca de las manos tenan bebidas y una baraja de cartas. Aunque estaban relajados, repantigados en sus asientos y obviamente aburridos, Koit acariciaba continuamente su arma, una Luger 9 mm Parabellum. Los dedos se demoraron casi amorosamente en el can. Kane y Mack intercambiaron una larga mirada. Carlyle recogi la baraja de cartas y baraj. Mack agarr pedazos sueltos de la conversacin. Los dos hombres hablaban rpidamente en ingls, pero Carlyle tena un pesado acento. Las palabras estaban puntuadas con mucha risa. Parecan encontrar muy divertido que se estuviera celebrando una fiesta mientras justo debajo de las narices de los norteamericanos ellos tenan rehenes. Los dos terroristas se turnaron brindando por las superpotencias y rindose de los marines. No ser largo dijo Koit. Otras pocas horas para limpiar el terreno y los guardias se calmarn. Queremos que los nios mueran delante de las cmaras. Blaine llamar a los periodistas y nos dejar saber cundo enviarlos. Creo que la pequea cena slo se aadir a la condenacin. Nos deberan pagar ms.
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Espera mejor que Armstice mantenga a esos nios vivos. Carlyle ech una preocupada mirada al pasillo estrecho. Es un hijo de puta sanguinario. Fui a la escuela con l dijo Koit. No te puedo contar cuantos gatos y perros de viejecitas cort y dej en umbrales, hasta que se gradu en matar a las viejecitas. Se ri de su propio chiste. Mack mir como los dedos largos de Koit acariciaban la Luger. Dio un codazo a Kane. Tendran que disparar juntos. Ambos hombres estaban armados. Todo lo que Koit tena que hacer era levantar el arma y disparar. La mano estaba estable cuando dispar el dardo al cuello de Koit. Koit se desplom delante de la mesa, la mano con la Luger se desliz a cmara lenta de su silla al suelo. Mack jur cuando el arma son con estrpito contra el marco de la silla. Se hundi en el suelo con el arma en la mano, barriendo el rea del tnel, cada clula en alerta. Kane elimin a Carlyle en casi el mismo instante. El hombre simplemente cay hacia adelante, las cartas se dispersaron a travs de la mesa cuando se qued flcido. Se adelant mientras Mack le cubra, apartando las armas y asegurando los dardos. Jacob, tu turno otra vez, dijo Mack. Nos quedamos sin tiempo. Tenemos que seguir el horario. S, ahora mismo arrancar estas bombas, Top, replic Jacob. Mack le dispar una mirada y Jacob se calm, adelantndose rpidamente y en silencio. Mack y Kane fueron a la apertura estrecha que llevaba a un espacio detrs de la cocina provisional. Jaimie. Te necesito para que nos digas a que nos enfrentamos mientras Jacob desarma las bombas. Hay algo ms aqu, jefe, dijo Jacob. Encontr un interruptor. Control remoto. Hay otra bomba en algn lugar. Koit lo tena en el bolsillo delantero de la chaqueta. Mack jur. Vamos, Jaimie. Debe haber otro guardia. Y Armstice. Encuntralos. Jaimie rode a los dos terroristas cados, ignorando el hecho de que pequeas cuentas de sudor se haban formado en la frente de Jacob. Ella haba desarmado bombas falsas antes. No era lo mismo exactamente que trabajar con las verdaderas. Concntrate, nena, no pienses en lo que l est haciendo. Y no pienses en los nios. Slo encuntrame a esos hombres. Mack nunca la llamaba "nena" durante una misin. Era siempre muy profesional.
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Ech un vistazo a su cara. La miraba con ojos preocupados. Ella forz una sonrisa. Estoy bien, Mack. Dame un minuto. Hasta ahora, la energa de Mack haba mantenido el dolor a raya, pero estaban en la guarida del len y la energa violenta que los rodeaba la desgarraba y la apualaba, la sensacin era como punzones para el hielo apualndole el crneo. Respir hondo, con cuidado de mantener las manos temblorosas detrs de la espalda donde los ojos atentos de Mack no pudieran verlas. Javier estaba detrs de ellos, pero estaba frente al camino por donde haban venido, vigilando la retaguardia. Jacob mantena la cabeza baja intentando desarmar el chaleco de explosivos envueltos alrededor de Carlyle. Jaimie envi su energa rpidamente por el tnel estrecho, a la oscuridad. Como si hubiera convocado al diablo, la energa se apresur de vuelta a ella, fuerte, fea, muy violenta y malvada. Golpe contra el escudo que Mack haba creado alrededor de ella, rompiendo el tejido de su energa, destrozndolo. Vino con el temor. Dolor. Terror. Rabia. Femenino, masculino y muy joven. Senta a las vctimas, estaba entrelazada con ellas. Se tambale bajo el asalto y se habra derrumbado pero Jacob le agarr del codo y la estabiliz cuando se hundi contra l. Ella le sinti estirarse para rodearla con su fuerza y su amor. La protegi sin reservas, con el amor de un hermano, un compaero de equipo. Con la confianza en su habilidad para parar al asalto. Top. Haba precaucin en la advertencia de Jacob, pero ningn pnico. Su voz, tranquilo apoyo y lealtad la estabilizaron como nada ms podra hacerlo. Ella empuj a travs de la energa violenta que la rodeaba y se forz a bajar por el tnel. Un guardia en posicin a medio camino hacia abajo. Est mirando a Armstice y a los nios. No era su trabajo averiguar cmo iban a llegar hasta el guardia antes de que pudiera advertir a Armstice, slo informar a Mack de la posicin del enemigo y los nios. Los segundos trascurrieron. Cada momento era peligroso y la vida estaba amenazada. Puedo hacer esto, Jaimie. Dame la posicin exacta de Armstice. T le puedes encontrar. Supo lo que planeaba. Se humedeci los labios. Kane poda ver a travs de las cosas. Iba a utilizar su vista para perforar la sucia sbana del final del tnel que se caa y tratar de lanzar el dardo a Armstice mientras Mack eliminaba al ltimo guardia. Ella tena que darle Kane una idea de adonde mirar. l slo tendra segundos antes de que su vista se cerrara sobre l. Era un riesgo terrible utilizar ese talento particular y le dejara sin vista durante una breve cantidad de tiempo.
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Ella no protest. Si Kane estaba dispuesto a arriesgar su vista y salir ciego de los tneles, entonces ella era lo bastante valiente para empujar en la energa violenta de Armstice sin importar lo que le hiciera a ella. Le dara a Kane la mejor oportunidad posible. No esper. Envi la energa, empujando profundamente, indiferente al ataque, los araazos y los empujones. Tena una buena silueta de l, as como el sabor a maldad que saba que nunca abandonara su mente. Envi la imagen a Kane, poniendo especial atencin a la cabeza y el cuello. Armstice estaba de pie sobre el joven que haba posicionado su cuerpo como mejor poda entre el terrorista y la joven Mi-cha. Armstice le pate en las costillas repetidas veces y luego se agach, apretando la punta de la hoja justo bajo el ojo de Dae-sub. El estmago de Jaimie se revolvi. Mantuvo la energa en el lugar, aunque luchara contra ella, queriendo curvarse lejos de la violencia que la rodeaba. Pareci durar eternamente, pero supo que slo haban pasado un par de segundos. Jacob mantuvo la mano en su brazo. Tanto Kane como Mack apretaron los gatillos. El guardia golpe el suelo con fuerza. El arma rod de su mano. Armstice se desplom hacia adelante, cayendo directamente sobre el chico adolescente que yaca en el suelo, con las manos atadas detrs de la espalda, incapaz de protegerse del cuerpo grande cuando cay sobre l. Kane hundi una rodilla en la tierra, cubrindose los ojos. Jaimie inmediatamente tom su lugar, agarrando su arma y siguiendo a Mack a la regin ms baja, ms profunda en los intestinos de la tierra. La tierra caa continuamente, deslizndose con un siniestro retumbar, slo pequeos hilitos polvorientos, pero distraa y era alarmante. Las paredes se estrechaban y se desmenuzaban mientras se acercaban al final del corredor. Mack tuvo que andar agachado, pero ella solamente agach la cabeza un poco. Mack se detuvo para recuperar el dardo, lo embols y luego abri la chaqueta del terrorista. Tiene cables, Jacob. Lo esperaba, admiti Jacob mientras les segua corredor abajo por el estrecho tnel al lado del cado terrorista. Mack mantuvo el arma en las manos y cabece hacia Jaimie. sta agarr los bordes de la sbana sucia y la rasg. Mack cubri a Armstice. Ten cuidado, Jaimie. Permanece atrs. Los nios probablemente estn cableados tambin. Estos tipos estaban preparados para volar el lugar antes que ser detenidos. El agua se filtraba por las paredes y goteaba constantemente. Todo ola a hmedo y mohoso, mezclado con el olor de la sangre. Mack dio un paso
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en el estrecho hueco excavado. Ella apenas pudo distinguir a los dos rehenes, atados juntos en la parte lejana del cuarto. Mack sac el dardo del cuello de Armstice. Levant la mano pidiendo silencio cuando la chica empez a llorar. Diles que se calmen, Jaimie. Jaimie se movi donde el joven pudiera verla. La cara hinchada era una mscara de desafo y magulladuras. Luchaba por respirar con el peso del terrorista aplastndole el pecho. Ella estaba bastante segura que tena costillas rotas. Haba rastros de sangre por toda su cara debido a los finos cortes que Armstice haba hecho en la piel del chico. Su cara. Su pecho. Sus brazos. Ella dej salir el aliento lentamente, los dientes le castaetearon. Senta el crneo como si fuera a estallarle y el estmago se le revolvi. No se rendira., no con dos nios torturados y Kane casi ciego. Hemos venido a llevaros a casa susurr suavemente en coreano. Tu padre est esperando, Dae-Sub. Y tus padres, Mi-cha. Pero debis estar muy callados. Ni un sonido. No estamos fuera de peligro. Puedes permanecer muy callada por m, Mi-cha? Mack arrastr el cuerpo de Armstice lejos del chico, que resping y gru de dolor, pero se neg a gritar. Dae-sub estudi la cara de Jaimie y luego la de Mack. Le llev un momento creer. No puede movernos. Hay una bomba. Cabece hacia Armstice. Tiene una tambin. Mack asinti su comprensin. Nos ocuparemos de ello contest en perfecto coreano. Jacob, has terminado all? No soy un jodido hacedor de milagros, Top. Jacob se arrastr hacia adelante, haciendo imposible que Jaimie permaneciera en el restringido espacio Dgale que quite la de Mi-cha insisti el chico cuando Jacob se arrodill al lado de l. Quiere que te deshagas de la bomba de Mi-cha tradujo ella. Jacob tuvo que dar un paso sobre el chico. Sostn la luz, Mack dijo. Jaimie volvi con Kane. Jacob tiene que limpiarlos y luego saldremos de aqu. Se te aclara la vista?
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Saba poco acerca de los efectos de utilizar su visin realzada. No era lo mismo que utilizar los "ojos de guila", como todos llamaban a ver a gran distancia. Kane poda ver a travs de objetos, pero slo por un corto espacio de tiempo y luego consegua un destello deslumbrador que casi le bloqueaba la visin. No poda soportar la luz. Los tneles estaban iluminados con lmparas de petrleo pasadas de moda y no eran tan destructivas para sus ojos. Vamos a comenzar a retroceder hacia Javier sugiri. Jacob y Mack tendrn que sacar a los nios. Tendrs que protegerlos, Jaimie dijo Kane. Yo no puedo hacerlo. La boca se le sec, pero asinti. Lo har. Puedes mantener a los perros lejos mientras les sacamos? Y supo que ella lo hara. Quiz era que tena un fusil de tranquilizantes en vez de un arma cargada, pero crea que era porque estaban haciendo algo en lo que crea. Y los hombres la haban hecho sentir como si creyeran en ella. S contest l, su voz seria. Ella desliz el brazo alrededor de l y le ayud a levantarse. Kane baj la mirada sin abrir los ojos. Puedo sentirte temblando, Jaimie. Cun malo es? Armstice es un hombre enfermo, Kane admiti. Mir atrs. Jacob entregaba la nia a Mack. Grit de terror. Dae-sub habl con ella y se calm, adhirindose al hombro de Mack, pero manteniendo los ojos en Dae-Sub. Retrocede ahora, Jaimie. Saca a Kane de aqu. Estamos detrs de ti. Jaimie inst a Kane pasillo abajo casi en una carrera a muerte. l permaneci con ella, corriendo a ciegas. Ella le guiaba, frenando cuando se acercaban a las curvas. Nunca hizo ni un sonido y su admiracin por l subi an ms. Estamos llegando, Javier, advirti ella. No nos dispares. Kane est ciego. No enteramente, neg Kane. Es de noche y no es tan malo. Aunque un disparo tremendo, dijo Mack. Jaimie ech un vistazo por encima del hombro y el corazn casi se le par. Jacob tena a la nia y Mack estaba llevando a Dae-Sub al modo bombero. El chico estaba resbaladizo por la sangre y su cara se retorca en una mscara de dolor. Mack no slo tendra que llevarlo a travs de los marines que patrullaban, sino por encima de la valla.
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Javier se agach en la entrada del tnel. Se adelant para darles espacio, mova los ojos nerviosamente, incesantemente, tratando de perforar la oscuridad y la espesa niebla. Las orejas se esforzaron por leer los sonidos de la noche. Se arrastr hacia delante para conseguir una mejor posicin de defender el grupo. Jaimie, haz lo que sabes. El pulso le golpe en la garganta. Su energa estaba hecha jirones y el crneo le lata. Poda saborear la sangre en la boca, saba que le sala por la nariz. Mantuvo la cara apartada para evitar que Mack la viera. Una vez ms envi la energa. Dos marines con perros acercndose. Vienen directamente hacia nosotros. Vendrn por ese pequeo jardn de arces en cualquier momento. Javier puso el ojo en el visor nocturno mientras Jacob y Mack ponan un dedo en los labios de los nios para mantenerlos callados. En el momento justo, dos marines con pastores alemanes caminaron hacia ellos. Kane alcanz a los perros justo cuando comenzaron a mostrar signos de agitacin. Uno de los dueos se detuvo y ech una mirada alrededor. Jacob, sise Mack. Una orden clara. Jacob se concentr en el hombre. Vete por el otro camino. A veces la sugestin funcionaba y a veces sala el tiro por la culata. Jacob practicaba a menudo, pero no haba modo de decir cmo reaccionara alguien. Haba unos pocos resistentes, pero la mayora reaccionaba como si estuvieran hipnotizados y extraamente, cuanto ms alto fuera el coeficiente intelectual, ms fcil era para Jacob darles un "empujn". El marine y su compaero se alejaron y desaparecieron en la llovizna y la niebla. Jacob fue primero con la chica. Le cuchiche suaves tonteras cuando se agarr a l, asustada de la oscuridad, asustada de dejar a Dae-Sub. Una vez que l estuvo en el jardn, Mack se movi detrs de l, corriendo ligeramente con Dae-Sub, zigzagueando dentro y fuera de las sombras y matorrales. Ests preparado, Kane? Tenemos a dos soldados ms cerca, pero si nos damos prisa, podemos deslizarnos por la valla. Javier? pregunt Kane. Justo detrs de ti, Gunny, dijo Javier. Una vez que estemos cerca de la valla, Gideon nos tendr y l nunca falla. Ella gui a Kane por los oscuros terrenos, corriendo de un arbusto a las sombras hasta la valla que se asomaba delante. Jacob, todava sosteniendo a la nia, la super con facilidad, dejndose caer al otro lado y corriendo a la camioneta con su carga.
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Mack cambi de postura a su carga y se agach. Se propuls arriba, utilizando slo los msculos de las piernas. Dae-sub grit suavemente cuando aterrizaron, pero Mack le puso la mano sobre la boca para amortiguar el sonido. Estaban casi a simple vista. Jaimie arrastr a Kane cuando la radio del guardia cruji y se oyeron unos pasos corriendo. Le tengo, jefe, dijo Gideon. Dame el adelante. El guardia inform que todo estaba bien. Fue el minuto ms largo de la vida de Jaimie con cada segundo durando una eternidad. Los pasos se detuvieron y se desvanecieron. Ve, ve, inst a Kane y corrieron hacia la valla mientras Mack se levantaba, arrastrando al chico con l y corra hacia la camioneta. Kane y Jaimie subieron la valla juntos. Javier estaba al lado del guardia, le mostr el reloj y cuchiche: Tenis treinta y siete minutos para hacer vuestro trabajo. Scales de nuestro pas. Salt la valla y volvi de vuelta a la camioneta. Javier tir a Gideon adentro, las puertas se cerraron y la camioneta parti como un rayo calle abajo hacia la seguridad donde el general Chun esperaba a su hijo y a la chica raptada. Jaimie poda respirar realmente otra vez. La nia comenz a llorar suavemente y el joven la arrastr a sus brazos en actitud protectora. Jaimie saba que ninguno de ellos tena un aspecto tranquilizador con las mscaras y el equipo de combate nocturno, pero era esencial proteger sus identidades. Toc al joven suavemente para tratar de darle confianza. Paul comenz inmediatamente a trabajar sobre Dae-Sub y ella mantuvo la cara apartada, esperando su turno, la cabeza le lata, pero la alegra la atravesaba. Haban rescatado a los nios y no haba ninguna evidencia de su participacin en el rescate y ninguna evidencia de los rehenes en los terrenos de la embajada. Alz la mirada y sonri a Mack a travs de la sangre que le caa.
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Captulo 20
placer explot a travs de Jaimie como burbujas de champn. Se senta tibia y somnolienta, su cuerpo despertndose lentamente poco a poco. Sinti el cuerpo de Mack envolvindose apretadamente a su alrededor, sus manos acaricindole la piel con un conocimiento familiar, su boca acaricindole los pechos. Se ri suavemente, sintindose completa. Amaba despertarse para l... para esto. Cerr los ojos y dej que la sensacin la tomara, amplindose a travs de su torrente sanguneo en una ola de puro calor. Ests despierta, nena? le susurr Mack contra la piel desnuda, los dientes de l mordisqueando suavemente la punta de su seno. Jaimie desliz sus manos sobre la espalda de l, hasta llegar a su cabello. S. Adoro que me despiertes. He estado acostado cerca de ti la mayor parte de la noche pensando en nosotros. Presion besos a lo largo del valle de sus senos hasta su garganta. Se apoy en un codo, inclinndose sobre ella, su mirada oscura movindose melanclicamente sobre su rostro. El corazn de ella dio un salto. Saba lo que iba a venir desde el rescate del nio. Mack tena que volver adonde perteneca. Se haba acostumbrado a estar con l, con los otros. Ellos se haban ido haca unos das y ella y Mack haban pasado unos das solos, rindindole adoracin uno al cuerpo del otro. Raramente abandonaban la cama salvo para comer y beber y observar el ocano bajo una manta de estrellas. No quera hacer esto. No quera perderlo otra vez, iba a desgarrarle el corazn. Ella hizo un movimiento para salir de debajo de l, pero l se movi con su velocidad increble y la clav all. Las manos en sus hombros
El
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eran extremadamente suaves sin embargo senta el acero en l, recordndole la facilidad con la cual haba cargado al adolescente a travs de los terrenos de la embajada para luego saltar la cerca con l. Nunca olvid la visin de Mack movindose rpido, con el chico colgado de su espalda, el gesto deciido. El corazn de ella lati con fuerza. l haba nacido guerrero. Haba nacido para liderar. Ella no quera que volviera, pero saba que l tena que ir. Haba impedido una guerra nuclear. No poda mantenerlo en su cama, atado a ella. Jaimie tom una profunda inspiracin y se abraz a s misma, reticente a encontrar sus ojos. Jaimie, vuelve a m. Necesito que vuelvas le dijo suavemente Mack. Presion sus dedos contra su boca cuando ella frunci el ceo e inspir. Escchame. Estuve horas tratando de dilucidar las cosas. Eres parte de m y cuando no te tengo, no puedo respirar bien, menos an funcionar. Me completas. Me mantienes apacible. Eres la mejor persona que conozco. Puedo hablarte de todo. Ms que nada, cuando estoy ah afuera haciendo lo que hago, eres la razn por la que lo hago. Eres la razn por la que s que voy a regresar. Roz su boca una y otra vez en pequeas caricias persuasivas. Jaimie, contigo, lo tengo todo. Sin ti, no hay mucho por lo que vivir. Mack, dijiste El corazn de Jaimie estaba latiendo tan fuerte que tena miedo de que l lo pudiera or. Jaimie, s lo que dije. Eran gilipolleces. Quiero un hogar. Contigo. Una familia. T eres la ma. Quieres hijos, los tendremos. Me importa un carajo cuntos. Tal vez una docena para que no pienses en alejarte de m otra vez. S lo que te estoy pidiendo, Jaimie. Lo hago. Quiero levantarme contigo cada maana. Quiero sentarme en una mecedora contigo cuando seamos ancianos. Quiero rer contigo, llorar contigo. Tambin s qu tipo de vida te estoy ofreciendo. Lo sabes, Mack? le pregunt. Porque haba compartido el peligro de las misiones y cuando estaba fuera, saba exactamente cun malo era en realidad. Tena que sentarse en casa esperando, asustada, sola. Completamente sola. Los dedos de l se metieron en sus rizos. Por supuesto que lo s, Jaimie. Te di por segura. No voy a pretender que lo hice o que no pasar otra vez. Y soy mandn. No voy a pretender que no s como soy. Puedo ser celoso y estpido cuando se trata de ti, pero nadie te va a amar nunca del modo que yo lo hago. Detesto esa palabra. No dice ni la mitad de lo que siento por ti. Todo el mundo ama los
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helados. Eres mi mundo. Mi corazn. S lo que te estoy pidiendo, Jaimie. Y s que construiste algo aqu. Te ayudar a reconstruirlo. Ella abri la boca dos veces antes de que algo saliera. Mack, no esperaba esto. No estoy preparada. l se inclin y la bes, sin importarle sobornarla o seducirla si funcionaba. La boca de ella era mgica, clida y suave y llena de pasin, de fuego, de Jaimie entera. La boca de l dej la de ella con reticencia. Presion la frente contra la de ella. Nena, vuelve a m. No s si puedo susurr, aterrorizada de perderlo, de perderse. Haba luchado duro por ser su propia persona. La gente establece patrones y camos en uno que no era tan bueno. Qu te hace pensar que esta vez ser diferente? l le bes la barbilla, las comisuras de la boca. Sus dientes le estiraron el labio inferior y tambin desliz besos all. Porque soy diferente. Y tambin t. S que estaremos bien juntos. Soy mejor contigo que por mi cuenta. Jaimie se sent, necesitando poner espacio entre ellos. No poda pensar cuando la sostena, cuando su cuerpo estaba envuelto tan fuerte y protectoramente alrededor del de ella. Cuando senta conectarse sus energas, como si compartieran la misma piel con un corazn latiendo entre ellos. No cuando le estaba diciendo las palabras que siempre haba soado que le dijera. Se desliz de la cama y se alej un par de pasos, la nica manera segura de decir lo que era necesario. Jaimie lo mir al rostro. Los severos ngulos y planos. Su boca firme y su mandbula fuerte. Todo lo que ella necesitaba estaba justo all. Pero l haba nacido para bastante ms y amaba lo que haca. Lo amaba. No iba a detenerse y no debera. Pero ella no caba en ese mundo. Las lgrimas se atascaron en su garganta y ardieron en un nudo que no poda tragar. Luch por mantener su voz uniforme. Sabes que no puedo. Mack, aqu he construido un negocio. Trabajo para el sargento mayor, pero me deja sola. Si vuelvo... Su voz se fue apagando temblorosa. Mack dej caer la cabeza en sus manos y estuvo as por un largo rato, abrazndose. Saba que al final terminaran en esto. Esto iba a doler mucho... demasiado, slo que no haba esperado tanto dolor desgarrador.
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Ella se sacrific por l una vez y lo desaprovech. Poda ver su punto. Se enderez y sus ojos encontraron los de ella. Entonces renunciar. Ella parpade. Registr sorpresa. En realidad dio un paso hacia atrs. Mack. No seas loco. No puedes renunciar. Cay en la comprensin. Su boca temblorosa firme. No te dejarn hacerlo. Lo sabes, pero aprecio el gesto. Jaimie, no es un gesto. Desde el momento en que despert en la mesa de Whitney y me di cuenta de que todos nosotros no slo habamos sido realzados psquica sino tambin genticamente, supe que tenamos que planear para el futuro. Lo estuve haciendo y todos los muchachos se me unieron. Es un poco antes de lo que haba planeado, pero podemos desaparecer si lo necesitamos. Cmo? le exigi. Pens que estaba afuera y mira lo que sucedi. Me manipularon desde el momento en que dej nuestra casa. Cada contrato, cada persona con la que entr en contacto. Todava estoy trabajando para ellos y mandaron a Joe. Fue una elaborada operacin de niera. Ni siquiera estoy segura de lo que va a pasar ahora. Dudo que alguna vez me vayan a dejar completamente sola, no mientras les sea til. No lo harn estuvo de acuerdo Mack. Pero si ests segura de que eso es lo que quieres, tenemos un plan y el dinero para hacerlo. Temblando, tom su bata y se envolvi en ella. Cmo conseguiste el dinero, Mack? Va a tener que usarse mucho. Y siempre estaremos en movimiento. No necesariamente. Tenemos el conocimiento de informacin que otros, tal vez, no tengan. Javier puede invertir y jugar en la bolsa por nosotros cuando sabemos que vamos a dar un golpe contra algo que pueda afectar el mercado. No es exactamente apropiado, pero hicimos un fondo comn con nuestro dinero. El equipo dos, el SEAL, tiene una fortaleza en las montaas. Se unieron y tienen un centro de entrenamiento justo all. Podemos hacer algo similar. Los muchachos han estado investigando lugares por si queremos establecernos y quedarnos, pero tambin posibles reas de retiro que podamos defender. Jaimie sacudi la cabeza. Mack, nunca seras feliz si te retiras. Sabes que no. Qu es lo que tengo sin ti, Jaimie? Levant la mirada y la mir. De verdad. Cuntas veces puedo ir fuera y volver a nada? Despus de un tiempo pierdes tu incentivo.
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Ella gir lejos de l y se mir las manos. Estaba temblando. Con miedo. Quera a Mack pero, quera que entregara todo lo que era por ella? Ese era el precio que quera que pagara porque la haba lastimado? Detestaba haberlo puesto en esa posicin. Mack le dijo con voz suave. Con dolor. Vas a llegar a odiarme. Vives por esto. Vivo por ti. Amo estar en la Fuerza de Reconocimiento en la unidad de los Caminantes Fantasmas. Esa palabra que siempre quieres que te diga. Amo lo que hago. Las misiones. La accin. La capacidad de hacer una diferencia en el mundo. Amo eso, Jaimie. Pero t eres mi otra mitad. Eres todo. No s de qu otra manera decrtelo. No hay palabras para expresar lo que siento por ti. Te lastim, s que lo hice. Quera ser tu todo, ms que amar. No quera creer que pudieras alejarte de m y dej que el orgullo se interpusiera en el camino. Quera que volvieras a m por tu propia voluntad. La garganta de l se cerr y la aclar, presionando los dedos en los ojos que ardan. Nunca podra haberme alejado. Todava no puedo. El pensamiento ni una vez pas por mi mente. Se supona que siempre estaramos juntos. Siempre. A travs de todo, sin importar lo malo que se pusiera. Siempre seramos nosotros. Dijiste que no haba futuro. Eso es lo que escuchaste, Jaimie; no lo que dije. Estabas tan molesta por la misin. Tres de mis hombres, nuestros hermanos, hombres que dependan de mi fueron heridos. Fuimos directo a una emboscada. Realmente me toc el nervio donde era el ejemplo de todos. La mayora de los muchachos no se hubieran unido al programa de los Caminantes Fantasmas si yo no los hubiera alentado. Probablemente podra haberlos detenido a todos. Estaba revolcndome en la autocompasin, no abandonndote. Justo ah te necesitaba. Ms que nada, te necesitaba. Levant la mano antes de que ella pudiera replicar. Me di cuenta que t tambin me necesitabas. En cualquier caso, Jaimie, todo lo que importa ahora es lo que decidamos hacer sobre esto. Tienes que tener claro en tu mente cun importante soy para ti. Si decides que vas a estar conmigo, es para siempre. No puedes tener un pie fuera de la puerta porque soy un idiota que dice o hace algo equivocado. Tienes que golpearme en la cabeza y decirme que me enderece. La mir, sus ojos eran dos piscinas gemelas de emocin. Dilo, Jaimie. Di que me eliges sin importar lo que pase.
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l contuvo el aliento. Cada clula en su cuerpo se puso en alerta, muy parecido a como se pona en una misin. Era consciente de la respiracin entrando y saliendo del cuerpo de ella, de las sombras que pasaban persiguiendo su rostro y la luz de la luna baando de plata la habitacin. Los labios de ella se separaron. El corazn de l palpit. Dilo. Un susurro en la mente de ella. Una splica cuando l nunca lo haba hecho. Nunca va a haber nadie ms, Mack dijo, sus ojos humedecindose. l no se atrevi a moverse. No supo si fue un trueno lo que son afuera o si fue su corazn. Dilo. Estaba rgido. Su mandbula resuelta, cada msculo trabado, sus entraas enrolladas y apretadas. Te elijo para siempre, Mack. Para siempre. l envolvi los brazos alrededor de la cintura de ella, bajo su bata de seda, y la arrastr hasta l, presionando el rostro contra el suave abdomen. Un estremecimiento pas por el cuerpo de l. Sus manos temblaron. Esa es tu palabra, Jaimie. Me ests dando tu palabra. Ella le acun la cabeza, slo sostenindolo, sus dedos haciendo pequeas caricias a travs de su cabello. S. Y slo para que lo sepas, no vamos a alejarnos de ellos. Mack, simplemente detuviste una guerra an antes de que empezara. No soy tan egosta para tratar de mantenerte para m. Podemos ahorrar nuestro dinero y seguir invirtindolo. Tal vez podra ayudar con eso. Si encontramos un buen lugar, podemos establecernos all y poner un centro de entrenamiento de primera clase como el del equipo dos, pero entre tanto mi negocio sufrir un bajn. No necesariamente. Presion besos a lo largo de la lnea desde su ombligo hasta la cima de los pequeos rizos negros, sintiendo como se tensaban los msculos de ella en respuesta. El gobierno te ha estado dando contratos porque conocen el calibre de tu trabajo y porque tienes una autorizacin de alta seguridad. Slo indcale al sargento mayor que deseas volver a tiempo completo para programacin y anlisis, pero slo a tiempo parcial en el trabajo de campo. Vas a tener que entrenar con nosotros todo el tiempo, pero solo te usaremos cuando necesitemos tus habilidades particulares. No lo s, Mack titube. Era tan difcil pensar cuando la tocaba tan posesivamente, cuando su respiracin cambiaba a ese jadeo ronco, casi como si estuviera desesperado por probarla. Las manos de l eran fuertes, movindose por su cuerpo como si le perteneciera a l y a nadie ms, como si cada centmetro fuera suyo.
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Se mordi el labio, tratando de encajar las piezas cuando su cerebro lentamente se nublaba. No poda decir que no haba estado llena de jbilo rescatando a los dos nios, sin que se hubiera disparado un solo tiro. Las cosas podan haber sido mucho ms distintas si hubieran tenido que utilizar balas. Como fuera, ella, como los otros particularmente Kane, haban pasado un par de das recuperndose de utilizar su talento psquico. Tengo miedo de ponerlos en peligro a todos. Trat de ignorar la manera en que sus pezones se ponan como puntas debajo de la delgada seda, la manera en que las manos de l, apartaba a un lado su bata, arrojndola en un manojo fuera del camino. Escuch el gruido bajo de l, un sonido que la estremeci. Mir hacia abajo y vio su rostro, el hambre desnuda y cruda mientras se concentraba totalmente en ella. Se dio cuenta que la intensidad de su hambre era la forma en que le mostraba cuanto significaba para l. En cada toque, en cada reclamo y demanda que le haca, le estaba diciendo lo mucho que la amaba. La lengua de l se arremolin en su ombligo, persigui su carne de gallina hacia abajo hasta la unin entre sus piernas. Tembl contra l, aferrndose cuando sus piernas se volvieron dbiles. Las manos de l tomaron la forma del trasero de ella, se deslizaron hasta sus caderas y la agarraron fuerte. Entonces practicaremos juntos hasta que seas tan fuerte que nada pueda pasar a travs del escudo que construya a tu alrededor antes de siquiera salir en otra misin. Nunca vas a ponernos en peligro. A menos que sea combustin espontnea, porque ahora mismo, Jaimie, pienso que tal vez voy a hacerte estallar en llamas. Su lengua se meti en su calor, se qued all un momento y luego encontr el interior de su muslo. Salt cuando los dientes de l la mordieron. La risa de l suave con pura alegra. Quiero casarme inmediatamente. Meti su lengua en su calor hmedo. Qu? La palabra sali en un jadeo estrangulado. Cerr los ojos y se sostuvo de l para su cordura. La lami, largas lamidas que la saboreaban como si pudiera alimentarse de ella para siempre. Los sonidos que haca l vibraban a travs del cuerpo de ella, agregndose a las olas de placer que creaba su boca. Mack nunca dej de devorarla, su boca sujeta como con abrazaderas a su entrada hmeda y resbaladiza mientras se giraba levemente, lo suficiente para darse un efecto de palanca que la pudiera forzar a acostarse en la cama. Ella se desparram en el colchn, con las piernas
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desplegadas, para que el pudiera deslizarse hasta el piso, arrastrando las caderas de ella casi fuera de la cama, asaltndola con su boca hambrienta. Grit y a l le qued revelado en el sonido de su voz, la manera en que poda llevarla hacia arriba tan rpido, la forma en que siempre responda a su toque. l levant la cabeza, su lengua lamindose el sabor de ella de los labios. Amo la forma en que sabes, Jaimie. Juro que puedo comerte para desayunar cada maldita maana. Dentro mo. Ya, Mack. No puedo esperar. Tir de su cabello para tratar de forzarlo a que la cubriera. Amo torturarte le susurr, sus dedos se movieron dentro de ella, estirndola, encontrando ese secreto botn ertico que la tuvo retorcindose en la cama, con sus caderas corcoveando y sus msculos femeninos apretando fuerte. Observ como se le abran de par en par y se le vidriaban los ojos, como el rubor se esparca por su cuerpo. El estmago de ella se ondul y sus senos se levantaron. Otra vez, nena, esta vez haz todo el camino le orden y reemplaz sus dedos por su boca. Su lengua se meti como una lanza y ella corcove fuerte otra vez contra l, su aliento explotando de sus pulmones doloridos. Se escuch a s misma sollozar mientras el fuego golpeaba a travs suyo. Su cuerpo se retorci, pero l la sostuvo con firmeza, su lengua provocando y acariciando, insistiendo en su camino. As tan rpido la envi a volar, una explosin de sus sentidos rasgando a travs de su cuerpo como un huracn. Antes de que pudiera recuperar el aliento, l le separ de un tirn los muslos y se par sobre ella, con su polla en la mano, suspendido en su entrada pulsante. Esper hasta que los ojos de ella se trabaron con los de l y entonces se sumergi profundo, introducindose a travs de los pliegues ajustados y sensibles. Ferozmente calientes. Ajustados como el terciopelo. El cuerpo de l reaccion, el calor abrasador corriendo a travs de sus venas como droga. Adictivo. Real. Suyo. La mantuvo quieta, abierta a su invasin mientras se sumerga una y otra vez, saboreando el agarre avaricioso y fuerte de sus msculos rodendolo con fuego. Lo pona a mil. Lo pona salvaje. Lo haca olvidar todo lo feo del mundo. Slo estaba Jaimie con su cuerpo y su amor rodendolo con tal placer aturdidor que a veces pensaba que tal vez no lo sobrevivira. Poda sentir llamas lamiendo sobre su piel, rodeando su polla, golpeando a travs de su cuerpo, bajando por sus muslos y subiendo por su estmago hasta establecerse en una pelota rodante de fuego.
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Maldicin, nena, ests tan jodidamente apretada. Tan caliente. Otro gruido bajo retumb en su pecho, un sonido tan animal que lo sorprendi incluso a l. Nada importaba excepto el fuego construyndose. Los msculos de ella se apretaron alrededor de l, trabndose, aprisionndolo en un infierno de terciopelo. No. Nena, tienes que parar o nunca voy a aguantar. Quera estar all para siempre. Vivir all. Slo quedarse trabado dentro de ella donde el fuego los purificaba a ambos. Centellas de fuego quemaban a travs de su miembro, provocaban sus muslos y corran a travs de sus piernas hasta sus pies. Se sumergi profundamente en ese calor que lo escaldaba y ella se retorci otra vez. El aliento de l sali en un siseo, una orden spera y ruda: Jaimie, qudate quieta. Una necesidad pura lo domin ahora, mil demonios intentando prolongar el xtasis. Apret los dientes y le agarr las piernas, tirndolas sobre sus brazos mientras haca palanca sobre ella, impulsndose duro una y otra vez mientras los suaves gritos como maullidos acompaaban el ritmo frentico que l impona. La tensin en l creci y se estir. Senta el hervir en sus pelotas, mientras se volvan cada ver ms apretadas. No quit los ojos de su rostro, observando cada inflexin, cada expresin transparente, cada matiz. Cada vez que la respiracin se le dificultaba o arqueaba el cuerpo, o su cabeza se retorca, l golpeaba a casa, conducindose ms profundo, reclamando todo de ella, tomando su cuerpo para s. Los gritos de ella fueron en crescendo mientras la tensin se ovillaba cada vez ms apretada y el fuego se construa en una llama que todo lo consuma. Este era el momento, esa tensin de su cuerpo hasta el punto del dolor alrededor de su polla, estrangulndola, agarrndola, arrastrando desde l espesos chorros de semilla por lo que el xtasis lo desgarr, llevndolo a volar. Ella grit, la msica que estaba esperando y l le atrap las manos que se sacudan, anclndola mientras el cuerpo de ella se tensaba y pulsaba, ordendolo. Se derrumb sobre ella, su cabello hmedo, un fino brillo de sudor destellando sobre su piel mientras las rplicas ondulaban y danzaban a su alrededor, los msculos de ella tensndose y aflojndose, tomando de su cuerpo lo ltimo de su semilla. Mack presion besos sobre su estmago y entre sus senos y luego rod y se qued mirando el techo por lo que los dos quedaron mitad adentro y mitad afuera de la cama.
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Sabes cul era una de las cosas que ms extraaba? Adems de su sentido del humor. Su cerebro. La forma en que lo miraba como si fuera el mejor hombre en el mundo. Gir su cabeza para mirarla. La manera en que me despiertas en la maana. No poda imaginar la sensacin que creaba la boca de ella, ese placer tibio y asombroso, el momento de completa consciencia; all haba slo realidad o nada. No iba a cambiar por la fantasa, no cuando tena lo verdadero. Ella prestaba atencin a los detalles. Siempre lo haba hecho. Lo que lo encenda. Lo que lo pona duro contra una roca. Lo que lo haca perder la mente y lo empujaba intilmente dentro de su boca de seda. Jaimie siempre lo haca sentir como si amara cada parte de l, como si proporcionndole placer le diera placer. Yo tambin lo extraaba admiti. Ella toc sus dedos con los suyos hasta que l los entrelaz juntos. Amo hacerte feliz, Mack. Siempre lo hice. Se puso de lado y se levant, empujando los rizos hmedos del rostro de ella. Necesito que me digas la verdad, nena. Puedes vivir con lo que te hice? Te lo juro, lo dejar por ti. Encontraremos algo ms. Ella sacudi la cabeza. Mack, s lo que necesitas en tu vida. Siempre fui de hacerte feliz. Me gusta mantener tu casa y cocinarte. Amo despertarte cada maana y encontrar cada necesidad que tengas. Siempre am ser tuya. Necesitaba saber que lo que tenamos era ms que sexo y lo aprend. Juntos somos tan calientes, tan salvajes y algunas veces descontrolados, que necesitaba saber que haba sentimientos involucrados. Ves, cario. Se inclin para besarla. Justamente no lo captaba. Cmo es que no lo sabas? Ella le sonri. Me imagino que a veces las mujeres necesitan las palabras, Mack. l le dirigi una sonrisa rpida. Cario, vas a obtenerlas. Vamos a tenerte embarazada antes de que nos llamen. Sabes que ser pronto. Voy a trabajar, no slo a quedarme desnuda en casa esperando por ti. S que lo quieres. Siempre lo has hecho. Y si t quieres un beb, lo tendremos. T lo quieres? la mirada de ella permaneci firme en la de l.
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Una sonrisa lenta la calent. Si lo hubiera pensado antes se me hubiera ocurrido que tenerte atada con nios slo ayudaba en mi causa. Seguro. Puedo manejar unos pocos nios. Ese nio, Dae-sub, era un adolescente asombrosamente estoico. Fue torturado. Es hijo de su padre. Y protegi a Mi-cha lo mejor que pudo. Tengo que decir, cario, que no me siento muy apenado al pensar en Armstice en las manos del padre de Dae-sub. El sargento mayor dijo que el equipo de Operaciones Especiales los condujo directamente a la puerta principal de la embajada de Corea, salieron y se fueron, dejando el coche. Un guardia estaba esperando. Condujo el coche hasta los terrenos de la embajada y todos fueron oficialmente tomados bajo custodia. La mejor parte fue, que no tenan idea de lo que pasaba o cmo llegaron all. El nico que se nos escap fue Blaine. Estaba fuera de la embajada, esperando para llamar a los reporteros y filmar la muerte del nio. Si Corea del Norte o China se las arreglan para agarrarlo, mejor. Ella se sent, tratando en vano de domar sus rizos despeinados. Espero que el general se d cuenta de quin le pag a Armstice para secuestrar a esos nios. Creme, se enterarn le dijo lgubremente. Y leste el reportaje del peridico sobre Jefferson? Le dieron un magnfico entierro. Un ataque al corazn. Muy triste. Un buen hombre hecho trizas en la flor de la vida Le dio un vistazo a su reloj. Mejor nos ponemos en movimiento. Tenemos que hacer un montn de equipaje. No me ir sin ti y si llaman... Tienes que ir. Y t vendrs sin todo tu equipo extravagante. Jaimie se sent a horcajadas sobre l, asentndose sobre sus caderas, sus rodillas a cada lado de sus muslos. Ests absolutamente seguro que tenemos que irnos justo ahora? l se estir para envolver la nuca de ella, empujndola lentamente para que bajara hacia l. Me imagino que tenemos un poco de tiempo. Apur su boca hasta la de ella y simplemente se dej ahogar.
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Fin
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Romántica

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Christine Feehan

Smbolo de los Caminantes Fantasmas

~DETALLES DEL SMBOLO~

Significa: proteccin contra las fuerzas del mal

Significa: cualidades de un caballero: lealtad, generosidad, valor y honor

Lema y credo de los Caminantes Fantasmas

Kane se hundi sobre sus talones.

Entonces la encontraremos, hermano. La encontraremos.

Jaimie se despert temprano, con el corazn acelerado y la boca seca.

contra el antepecho, disipando

Kane agit el tenedor con galleta y salsa de carne en direccin a Jaimie

Mack estaba en la ventana y miraba fijamente hacia abajo, a las olas

Qu has dicho? demand Mack.

Inteligencia Artificial. (N. de la T)

Ah, esto no es bueno susurr Javier.

En el momento que Mack alcanz el segundo piso, sinti la instantnea

Jaimie estaba agachada en el piso de la camioneta, su corazn lata tan

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