EL ELANIO AZUL

Nombre común: Elanio azul o común.

Nombre científico: Elanus caeruleus
DESFONTAINES, 1789
Orden: Accipitriforme
Familia: Accipitridae
Longitud: 31-35 cm.
Envergadura: 74-80 cm.
1. Elanio Azul (Elanus caeruleus) en vuelo. Peso: 200 a 230 gr.

Morfología.
Se trata de una rapaz pequeña, de mayor
tamaño que un cernícalo, alcotán o
esmerejón. La cabeza es voluminosa, y sus
pupilas son rojo carmesí. Pico poco robusto
y ganchudo. Los hombros y bordes de las
alas de color negro, dorso gris pálido o
azulado, cola y partes inferiores
blanquecinas.
Las alas son largas, anchas y
apuntadas. La cola es cuadrada y corta. En
vuelo coronado los extremos de las alas se 2. Coloración del dorso del Elanio.
ven negros.
Sus patas son cortas y robustas, al
igual que sus dedeos, adaptados así a una
presa del tamaño máximo de un ratón
campestre. Las uñas son también cortas,
fuertes, muy curvas, y afiladas.
Los jóvenes son pardos y grisáceos
en el dorso y blancos por debajo con listas
pardas, siendo sus ojos de tono pardo
3. Extremos de las alas de color negro.
oscuro.

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Distribución y hábitat.
Reside en el sur y oeste de la Península
Ibérica, aunque es mayormente abundante
en África y sur de Asia. Casi cosmopolita
con un desarrollo evolutivo exitoso, que se
manifiesta en nuestra península con una
constante expansión hacia lo largo y ancho
de la misma. En el resto de Europa es
4. Dehesa.
posible encontrarlo, pero raramente,
tratándose normalmente de ejemplares
migratorios. En la península tienen a ser
sedentarios.
Habita terrenos abiertos con árboles
dispersos, linderos de bosques, estepas,
cultivos cerealistas y dehesas, paisajes
5. Campos de cultivo de cereal.
todos estos más comunes en la zona
occidental de la Península Ibérica.

Alimentación.
Su grupo de presas dentro de la cadena trófica queda muy bien definido. Se trata de un
ave rapaz diurna ciertamente especializada en la captura de roedores y análogos. Así pues,
en nuestro territorio, donde habitan los Elanios azules, su principal presa es el ratón de
campo. No obstante, también se alimenta de otras presas ocasionalmente, como lo son la
alondra y la cogujada, muy habituales en el territorio, y que acostumbran a pasar gran
parte del tiempo en el suelo, donde el Elanio azul les da caza, pues su morfología no es la
propia de un gran altanero, sino la de un especialista en roedores.

6. Ratón de campo. 7. Alondra 8. Cogujada.

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Reproducción.
La reproducción se inicia en la
Península Ibérica a finales de
invierno, de tal modo que en el
mes de marzo la hembra pondrá
sus huevos. Cría sobre árboles a
baja altura, en nidos que él
mismo fabrica cada año, aunque
en ocasiones utiliza nidos
abandonados. El nido está 9. Elanio azul con rama para la construcción del nido.

construido a base de ramitas que luego tapizará durante la incubación con hierbas y
gramíneas secas. Suele poner entre 2 y 6 huevos, de color crema manchados de pardo
oscuro o rojizo. La incubación dura 26 días aproximadamente. Al nacer, el primer plumón
de los pollos es casi rosado, mientras que el segundo es gris ceniza por encima. Es la
hembra la que se encarga de cebar a los pollos. A los 15 días aparecen los primeros
cañones. A los 25 días ya están emplumados y a los 30 o 35 días hacen sus primeros
vuelos. Un mes después ya se encuentran capacitados para abandonar el territorio paterno.

Una especialidad de interés científico y económico.

Como ya se ha citado, la especialidad en
la alimentación casi específicamente de
pequeños roedores genera un gran
interés científico pues representa uno de
los casos más notables de
especialización entre las aves rapaces
diurnas. Su interés económicos radica
en el fundamental servicio que prestan a
la agricultura, controlando las
poblaciones de roedores, muchas veces 10. El Elanio azul muestra unas patas cortas y robustas.

plaga y dañinos para la agricultura. Su dieta particular o especializada tiene repercusiones

anatómicas similares a las presentes en las rapaces nocturnas. Un claro ejemplo de esta

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 adaptación a su alimento principal son sus patas, cortas y robustas, al igual que sus dedos
y sus uñas, especialmente destinadas a la captura de pequeños roedores. En el mismo
sentido, la boca es desproporcionadamente grande, lo que se relaciona con su capacidad
para engullir sus pequeñas
presas, tales como ratones,
despedazándolas lo más
mínimo. Se trata así de un
verdadero especialista en
roedores, cuya conservación
resulta del todo beneficiosa,
no solo por el mantenimiento
11. Elanio azul con ratón.
de la especie, sino en el orden
económico como controlador biológico de especies dañinas para la agricultura.

LICENCIAS DE RECURSOS.

Nº Recurso (miniatura) Credenciales

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 Título: White-tailed Kite
Autoría: Loarie
Licencia: CC BY-NC-SA 2.0
1 Procedencia: https://search.creativecommons.org/photos/f306f424-
2c3d-49fb-b770-278234a96438

Título: White-tailed Kite

Autoría: K Schneider
Licencia: CC BY-NC 2.0
Procedencia: https://search.creativecommons.org/photos/73c1822a-2797-
4c77-9198-17db285bc4c8
2

Título: Black-shouldered Kite (Elanus caeruleus)

Autoría: Lip Kee
Licencia: CC BY-SA 2.0
3 Procedencia:
https://search.creativecommons.org/photos/5de0cf18-6cdd-4ebf-a808-
715379c6e098

Título: Dehesa
Autoría: Enhiro
Licencia: CC BY-NC 2.0
4 Procedencia: https://search.creativecommons.org/photos/096a96dd-8c66-
4cf9-9635-1a210a3b38b3

Título: Huella dactilar

Autoría: MAMM Miguel Angel
Licencia: CC BY 2.0
5 Procedencia: https://search.creativecommons.org/photos/e160e3e3-ec81-
44f3-bf36-8eda6eb723c1

6 Título: Ratón de campo

Autoría: David Pérez (DPC)

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 Licencia: CC BY-SA 4.0
Procedencia:
https://es.wikipedia.org/wiki/Archivo:Apodemus_sylvaticus_03_by-
dpc.jpg#/media/Archivo:Apodemus_sylvaticus_03_by-dpc.jpg

Título: Skylark (Alauda arvensis) with a caterpillar in its beak

Autoría: Daniel Pettersson
Licencia: CC BY-SA 2.5
7 Procedencia:
https://es.wikipedia.org/wiki/Alauda_arvensis#/media/Archivo:Alauda_ar
vensis_2.jpg

Título: Crested Lark

Autoría: Ashraf Kotb
Licencia: CC BY-SA 3.0
8 Procedencia:
https://es.wikipedia.org/wiki/Galerida_cristata#/media/Archivo:Crested_L
ark_-_Qatar.jpg

Título: White-tailed Kite Elanus leucurus carrying a stick for nesting

material. Los Osos, California.
Autoría: Linda Tanner
9 Licencia: CC BY 2.0
Procedencia:
https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Elanus_leucurus_Los_Osos_1.j
pg#/media/File:Elanus_leucurus_Los_Osos_1.jpg

Título: White-tailed Kite

Autoría: Sonstroem
Licencia: CC BY 2.0
Procedencia:
10 https://search.creativecommons.org/photos/73d22c60-2333-4070-bea2-
3bf1679b98b8

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 Título: NaBo11_d60_4421a
Autoría: jerryoldenettel
Licencia: CC BY-NC-SA 2.0
11 Procedencia: https://search.creativecommons.org/photos/23133675-
d555-477e-a98a-167dad8a2a7f

BIBLIOGRAFÍA:

- MANZANARES, A. y HERENCIA, F. L. (1984). Las rapaces. Ed. Phenthalon

ediciones. Madrid.

- GRANDE, J. L. y HIRALDO, F. (1987). Las rapaces ibéricas. Ed. Cenro de

Fotografía de la Naturaleza. Madrid.

WEBGRAFÍA:

- Colaboradores de Wikipedia. (2019). Elanus caeruleus.

https://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Elanus_caeruleus&oldid=117806538.
Consulta: 05/12/2019)

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