numerosa.

Fue hijo de Juan Victorio Páez y María Violante Herrera, natural de Cuara 1 (Sur
de Quibor, Lara). Vivía en una casa modesta al lado del río de su pueblo natal. Estudia
primeras letras en la escuela privada de Gregoria Díaz, en Guama. Al lado de su cuñado
Bernardo Fernández desempeña algunas tareas de comercio menor. En 1807, cuando iba
de regreso de Cabudare, fue asaltado en el bosque (o Sitio) de Mayurupí por 4
malhechores; Páez dio muerte a uno de ellos y puso en fuga a los otros. Este hecho le
obligó a escapar hacia los llanos de Apure, donde se empleó como peón en el hato La
Calzada, propiedad de Manuel Antonio Pulido. 2 Se casó el 1 de julio de 1809 con Dominga
Ortiz, dedicándose al comercio de ganado, aprendió el oficio del llanero y se convirtió en
un jinete experto en el manejo del lazo y la lanza.

Campaña Admirable[editar]
Entre 1810 y 1813 perteneció al escuadrón de caballería dirigido por Manuel Antonio
Pulido, para combatir contra el gobierno español, trabajó para el gobernador realista de
Barinas, Antonio Tíscar y Pedrosa, y tras rechazar un ascenso a capitán, regresó a las
fuerzas republicanas de Pulido. Avanza a la ciudad de Barinas, que había sido
abandonada por los españoles como resultado de la Campaña Admirable de Simón
Bolívar.

Batalla de Las Queseras del Medio[editar]

Artículo principal: Batalla de Las Queseras del Medio

"Vuelvan caras", cuadro al óleo sobre tela 300 x 460 cm (1890) de Arturo Michelena representando
el momento en que Páez ordena volver sobre el enemigo. 3

Entre enero y abril de 1819, Páez libró la campaña de Apure junto a Simón Bolívar contra
las tropas de Pablo Morillo, que habían invadido el Apure. En esa campaña Páez libró los
combates de Caujaral, Cañafístola, Trapiche de la Gamarra y Las Cocuizas.
El 2 de abril de 1819 se produjo la batalla de Las Queseras del Medio. Los ejércitos de
Bolívar y Morillo se encontraban frente a frente divididos por el río Arauca. Páez decidió
atacar por sorpresa a Morillo y cruza el río con unos 150 lanceros dirigiéndose al
campamento de Morillo a provocarlo a una batalla. Este destaca su caballería al mando
de Narciso López, unos 1500 jinetes en total, para que destruyan a Páez. Páez emprendió
la retirada teniendo en mente emplear una de sus estrategias favoritas y que tantas veces
le había dado resultados que era la de simular retirada y luego volver caras al enemigo
para enfrentarlo en un mejor terreno. En efecto, Páez se retiró perseguido por los realistas
hasta que en el momento oportuno grita a su tropa: «¡Vuelvan caras!» cayendo sobre sus
perseguidores y destruyendo la caballería realista que huye de vuelta a su campamento.
Las Queseras fue el mayor triunfo de la carrera militar del general Páez: en reconocimiento
a su acción, Bolívar lo condecoró con la Orden de los Libertadores al día siguiente.
Finalizada la campaña de Apure con la retirada de Morillo a la localidad llamada Calabozo,
Bolívar inicia la Campaña Libertadora de Nueva Granada y a Páez le corresponden
funciones de seguridad y reserva estratégica, vigilar los movimientos de Morillo y cortar en
conjunción con el ejército de oriente un posible ataque de Morillo a las fuerzas de Bolívar.
Batalla de Carabobo[editar]
Artículo principal: Batalla de Carabobo (1821)

A partir del 28 de abril de 1821 se iniciaron las operaciones que culminarían en la batalla

de Carabobo. Páez salió de Achaguas el 10 de mayo a su reunión con Bolívar en La Casa
Blanquera y las demás divisiones del Ejército Libertador. El 24 de junio se libró la batalla
que aseguró la Independencia de Venezuela. Páez comandó la Primera División con la
cual ejecuta un movimiento de flanqueo de las posiciones realistas por el norte. Tras un
duro combate con los batallones Burgos y Hostalrich, los Cazadores británicos sostienen la
línea mientras que Páez con la caballería fuerza el paso, entra a la sabana y ataca a la
infantería española desde su retaguardia. La Torre se refugia en Puerto Cabello con unos
500 soldados. Bolívar asciende a Páez en el mismo campo de batalla a General en Jefe
del ejército colombiano, y le daría el título de "la primera lanza del mundo".
En esta batalla los españoles perdieron el 65% de su tropa; los sobrevivientes se
refugiaron en el castillo de Puerto Cabello, el cual fue el último reducto de los españoles en
territorio venezolano hasta que fueron expulsados de allí por Páez en 1823.

La carga de la división de Páez decidió la batalla de Carabobo.

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