José Antonio Páez nació el 3 de junio de 1790 en Curpa, actual estado

Portuguesa. Sus padres fueron Juan Victorio Páez y María Violante Herrera. Su
familia fue numerosa, humilde y de origen canario. A los 8 años fue enviado por su
madre a estudiar en una pequeña escuela de Guama. En 1807 fue atacado por
unos asaltantes y logró darle muerte a uno. Sin embargo por temor a represalias
huyó y se internó en los llanos de Apure. Allí obtuvo un empleo como peón del
hato La Calzada y aprendió todo lo relacionado con el oficio de llanero y ganadero.
En 1809 se casó con Dominga Ortiz y se dedicó al comercio vacuno; para
entonces era un experto jinete diestro con la lanza.
Entre 1810 y 1813, con el inicio de la Guerra de Independencia, Páez luchó
brevemente a favor de los realistas pero luego se incorporó a las filas republicanas
de su antiguo patrón, Manuel Antonio Pulido. Fue apresado en 1814 por los
españoles en Barinas pero logró escapar y volvió a los LLanos. De allí se
incorporó a distintas unidades al mando de diferentes generales, entre ellos Rafael
Urdaneta, y para 1815 ayudó en la toma de Guasdualito. Ese mismo año se le
encargó el mando de un escuadrón de caballería triunfando en la batalla de Banco
de Chire y en 1816 en la batalla de Mata de la Miel. Por estos logros el gobierno
de la Nueva Granada lo ascendió a teniente coronel. Para ese momento su fama
ya era manifiesta y se caracterizó por su carisma y su temeridad.
Victoria en Carabobo y liberación de Venezuela

El 30 de enero de 1818, en el hato Cañafístola, se entrevistó el General de

Brigada José Antonio Páez con el General en Jefe Simón Bolívar, que venía de
Angostura con el ejército que ejecutó la Campaña del Centro; este encuentro
marca el comienzo de la unión de ambos jefes para la prosecución de las
operaciones contra el ejército del general realista Pablo Morillo. En 1819 obtuvo
uno de los triunfos bélicos más resonantes de su carrera al triunfar en la Batalla de
las Queseras del medio, empleando su famosa táctica de "Vuelvan Caras". Por su
hazaña se le otorgó la Cruz de los Libertadores. El 28 de abril de 1821 iniciaron
los preparativos de la Campaña de Carabobo. Páez salió de Achaguas el 10 de
mayo, a la cabeza del ejército de Apure, para incorporarse en San Carlos (Edo.
Cojedes) al Ejército Libertador. El 24 de junio del mismo año se libró la Batalla de
Carabobo, en la cual los realistas fueron derrotados. Páez mandó en la primera
división y la segunda división fue dirigida por el general Manuel Cedeño, que tuvo
a su cargo la acción principal de ataque. Ese día Páez fue ascendido a General en
Jefe. Entre 1822 y 1823 triunfó en la batalla de Naguanagua y liberó el castillo de
Puerto Cabello barriendo así con los últimos reductos realistas.
En abril de 1826 se inició "La Cosiata", movimiento que lo tuvo como jefe
indiscutible y que rompió relaciones con el gobierno de Bogotá, a la cabeza del
que se hallaba el vicepresidente Santander, planteando la separación de
Venezuela de la Gran Colombia. El regreso de Bolívar desde el Perú, quien
asumió en Bogotá la presidencia de la República, cortó por el momento el proceso
separatista. Al salir Bolívar para Bogotá a mediados de 1827, Páez vio reforzada
su posición en Venezuela y, sin enfrentarse abiertamente al Libertador, fue
aumentando el poder real que ejercía. Renació entonces el sentimiento
separatista, que finalmente en noviembre de 1829 desconoció la autoridad de
Bolívar y de los órganos de Bogotá, entregando el poder a Páez, consumándose
de esta manera la separación de Venezuela de la Gran Colombia. Cabe destacar
que para esas fechas Bolívar ejerció una dictadura de dudosa legitimidad y solo
proclamada por la Municipalidad de Bogotá. Ejerció de 1822 hasta la sedición de
Venezuela de Colombia el cargo de Jefe Civil Militar del Departamento de
Venezuela.
Resumen Biografía de José Antonio Páez. El prócer de la patria y hombre clave en
la independencia de Venezuela, el general José Antonio Páez Herrera, nació en
Curpa, estado Portuguesa, el 13 de junio de 1790. El general Páez, era conocido
como "El Centauro de los Llanos", "El León de Payara, "El Taita" y "La Primera
Lanza de los Llanos". Fue General en Jefe de la Independencia de Venezuela y
presidente de la República de Venezuela en tres ocasiones.

José Antonio Páez, viene de una familia de origen canario, muy humilde y
numerosa, es hijo de Juan Victorio Páez y María Violante Herrera. Se crió en una
casa muy modesta al lado del río, en Curpa de Acarigua, hoy en día estado
Portuguesa. Sus primeros estudios los realiza en la escuela privada de Gregoria
Díaz, en Guama.

En 1807, Páez se domicilia en los llanos de Apure, donde se emplea como peón
en el hato La Calzada, propiedad de Manuel Antonio Pulido.

El 1 de julio de 1809 se casa con Dominga Ortiz. Se dedica al comercio de

ganado, aprende el oficio del llanero y se convierte en un excelente jinete, experto
en el manejo del lazo y la lanza.

En 1810, pertenece al escuadrón de caballería dirigido por Manuel Antonio Pulido,

para pelear contra el gobierno español, pero, en 1813 como Sargento Primero
pide la baja. Luego, trabaja para el gobernador realista de Barinas, Antonio Tiscar
y tras rechazar un ascenso a Capitán, regresa a las fuerzas republicanas de
Manuel Antonio Pulido.

Avanza a la ciudad de Barinas, que había sido abandonada por los españoles
como resultado de la Campaña Admirable de Simón Bolívar, recibe la orden de
atacar Canaguá que estaba ocupada por el comandante español Miguel
Marcelino. Páez con 400 soldados de caballería, lo vence el 27 de noviembre
1813 en las Matas Guerrereñas y es ascendido a Capitán.
Regresa a Barinas y es apresado por los españoles, se escapa al poco tiempo y
se une a las fuerzas del coronel Ramón García de Sena en enero de 1814.

Ya en Mérida, pasa al mando de un piquete de la caballería que había pertenecido

a García de Sena, se incorpora brevemente a la columna del general Rafael
Urdaneta. Después se va a los llanos de Casanare y en Poré, se incorpora al
regimiento de caballería del comandante Francisco Olmedilla, ayudando a la toma
de Guasdualito el 29 de enero de 1815.

José Antonio Páez, ya al mando de un escuadrón de caballería, vence el 31 de

octubre de 1815, al coronel Sebastián de la Calzada en la Batalla del Banco de
Chire y el 16 de febrero de 1816, vence al coronel Francisco López en el combate
de Mata de la Miel.

Gracias a estos triunfos, el gobierno de la Nueva Granada lo asciende a Teniente

Coronel.

El 20 de enero de 1819, es ascendido a General de División en San Juan de

Payara y hasta el mes de abril de ese año, lleva a cabo junto a Bolívar la campaña
de Apure contra las fuerzas realistas en la zona.

Gana una de las batallas más legendarias, como fue la Batalla de Las Queseras
del Medio el 2 de abril 1819, venciendo al teniente coronel Narciso López y al
general Pablo Morillo, utilizando una de las más famosas táctica conocida
históricamente como "Volver Caras". Esta táctica fue tan exitosa que luego de la
batalla, Simón Bolívar le otorga la Orden de los Libertadores a José Antonio Páez
y a sus llaneros. Esta batalla lo honra como La Primera Lanza de los Llanos.

José Antonio Páez comandó la Primera División en la Batalla de Carabobo el 24

de junio de 1821, en donde ejecuta un movimiento de flanqueo de las posiciones
realistas por el norte. El éxito del combate en el norte decidió la Batalla de
Carabobo y los españoles fueron destruidos casi en su totalidad, Simón Bolívar
asciende a José Antonio Páez en el mismo campo de batalla a General en Jefe
del Ejército Colombiano.

Un tiempo después, Simón Bolívar nombra a José Antonio Páez Comandante

General del Distrito Militar que incluía las provincias de Caracas, Barquisimeto,
Apure y Barinas.

El 11 de agosto de 1822, Páez derrota a las fuerzas españolas a las órdenes de

Francisco Tomás Morales en la Batalla de Naguanagua.

Entre el 23 de septiembre al 10 de noviembre de 1823, José Antonio Páez, José

Francisco Bermúdez, José Prudencio Padilla, Renato Beluche y Santiago Mariño,
realizan el Quinto Asedio de Puerto Cabello y toman por asalto las últimas
posiciones realistas en la ciudad. Esta acción se considera la Última Batalla de la
Independencia de Venezuela.

El 30 de abril de 1826, lidera en la ciudad de Valencia el movimiento conocido

como La Cosiata o Revolución de los Morrocoyes, acción que tenía como objetivo
separar a Venezuela de la Gran Colombia. Páez es visto como un político, con un
inmenso poder e ingenio.

José Antonio Páez, es presidente de Venezuela en tres ocasiones: en un primer

período (1830-1835), un segundo periodo (1839-1843), y un tercer y último
periodo (1861-1863).

Trato de mejorar la economía del país mediante la liberalización del mercado, la

incentivación del comercio y la reforma de las aduanas para así obtener mayores
ingresos. Ya para su tercer gobierno, trata de gobernar como un dictador, pero es
obligado a dejar el poder y se exilia en la ciudad Nueva York.
El 13 de julio de 1867, el gobierno de Venezuela le expidió el diploma que lo
acreditaba como Ilustre Prócer de la Independencia Suramericana. Muere el 6 de
mayo de 1873 en la ciudad de Nueva York, sus restos fueron repatriados y
sepultados el 19 de abril de 1888 en el Panteón Nacional.