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1940 1269 Desarollo Urbano
1940 1269 Desarollo Urbano
Canfei He con Lei Yang región de la capital. Aunque las posibles implica-
L
ciones del cambio climático representan un desafío
as ciudades contribuyen al cambio climático para las comunidades costeras en todo el mundo, la
mundial pero, a la vez, son víctimas de dicho mencionada concentración geográfica de población
cambio. Es bien sabido que, en particular, y actividad económica parece desproporcionada
las ciudades asentadas sobre deltas son ex- en China.
tremadamente vulnerables, debido a que están Entre las regiones costeras y de deltas de China,
localizadas donde las agresiones a los sistemas natu- el delta del río Perla (DRP), en la provincia de Guang-
rales coinciden con una intensa actividad humana. dong, es un importante centro económico que abarca
Ciertos efectos del cambio climático pueden las ciudades de Guangzhou y Shenzhen y siete
afectar a las ciudades asentadas sobre deltas, tales municipios a nivel de prefectura. Junto con Hong
como el aumento de los niveles del mar; los daños Kong y Macao, los alrededores del DRP conforman
en la infraestructura debidos a condiciones climáti- una de las principales regiones de megaciudades del
cas extremas; las implicaciones en la salud pública mundo, aunque su geografía los torna altamente
causadas por la elevación de las temperaturas pro- vulnerables al aumento del nivel del mar. El desarrollo
medio; alteración en los patrones de consumo de económico y urbano sin precedentes, así como los
energía; agresiones a los recursos de agua; impacto grandes cambios producidos en la utilización del suelo
en el turismo y el patrimonio cultural; reducción y la cubierta del suelo que han acompañado dicho
de la biodiversidad urbana; y efectos secundarios desarrollo en las últimas tres décadas, han provocado
en la contaminación del aire (IPCC 2007). El cam- grandes emisiones de CO2, lo cual ha redundado
bio climático puede, además, afectar a los bienes en la elevación de las temperaturas y de condiciones
físicos que se utilizan en la producción económica climáticas más intensas y extremas (Tracy, Trumbull
y los servicios, así como también a los costos de la y Loh 2006). Debido a la importancia de esta región
materia prima y los insumos, los cuales, a su vez, tanto para China como para la economía mundial,
afectan a la competitividad, el rendimiento econó- estudiaremos con más detenimiento la forma en
mico y los patrones de empleo. que el DRP contribuye al cambio climático y los
El significativo crecimiento económico de China riesgos que este cambio conlleva.
a partir del período de reforma del país que comenzó
en 1978 ha provocado la concentración de una gran Industrialización y urbanización
parte de la población y de la riqueza a lo largo de la A partir del establecimiento de la Zona Económica
costa, en particular en tres regiones de megaciudades: Especial de Shenzhen y Zhuhai en 1980, el DRP
el delta del río Perla, el delta del río Yangtze y la fue una de las primeras regiones chinas en comen-
F i g u rA 1
Importancia del PIB en la región del DRP, Guangdong y China, 1979–2008
40,000 12
Producto Interno Bruto (100 millones de yuanes)
20.000 6
15.000
4
10.000
2
5.000
0 0
1979
1997
1987
2007
1994
2001
1980
1981
1982
1983
1985
1986
1988
1989
1990
1984
1991
1992
1993
1995
1996
1998
1999
2000
2002
2003
2004
2005
2006
2008
promedio de 0,3ºC cada 10 años. Las ciudades las temperaturas promedio anuales y estacionales
de Shenzhen, Dongguan, Zhongshan y Foshan durante el período 1971–2008 y posteriormente
han sufrido un calentamiento de más de 0,4°C las comparamos con las temperaturas anuales en
cada 10 años. Guangdong. Nuestra investigación reveló que el
Después de compilar los datos de 21 estaciones DRP había experimentado un calentamiento sig-
meteorológicas en la región del DRP, calculamos nificativo y que había tenido temperaturas más
elevadas que el total de la provincia de Guangdong
durante el período observado. Desde la década de
F i g u rA 2 1970, el DRP ha sufrido un aumento de la tempe-
Expansión urbana en los alrededores del delta del río Perla ratura promedio de aproximadamente 1,19ºC, con
lo que ha alcanzado los 22,89ºC en la última década.
1990 1995 Desde 1994, las temperaturas promedio anuales se
mantuvieron por encima de la temperatura promedio
de la región en 30 años de 22,1ºC (ver figura 3).
Los aumentos de temperatura más significativos
se dieron en invierno y otoño, arrojando un pro-
medio de 24,1ºC en otoño y de 15,2ºC en invierno
entre 1994 y 2007. Dichas temperaturas son signi-
ficativamente más altas que los promedios de 40
años de 23,5°C y 14,6°C, respectivamente. Aunque
2000 2008 no resulten tan significativas, las temperaturas pro-
medio en primavera y verano en el DRP durante
el período 1997-2007 también fueron más altas que
sus temperaturas promedio de 40 años de 22ºC y
28,2ºC, respectivamente. Este fenómeno de calen-
tamiento regional también puede observarse, a
menor escala, en Guangzhou, una populosa y típica
metrópolis del DRP, en donde las temperaturas
n Área urbanizada promedio aumentaron a la par que las de los
alrededores de la región del delta.
Fuente: He, Yang y Li (2010).
F i g u rA 3
Cambios de temperatura en el delta del río Perla, 1971–2008
23,5
23
22,5
Temperatura
22
21,5
20
76
97
73
79
91
94
82
85
88
00
03
06
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00
03
06
19
19
19
19
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19
19
19
20
20
20
19
19
19
19
19
19
19
19
20
20
20
A medida que el clima del DRP se fue calentando aumentó 75 mm durante el período 1975-1993, la
con más rapidez que en el resto de la provincia, el predicción de la Administración Meteorológica de
elevado ritmo de industrialización y urbanización China (2009b) de que los niveles del mar crecerán
ha generado una enorme demanda de energía por unos 78-150 mm más entre 2008 y 2038 representa
parte de las industrias manufactureras, el sistema una grave amenaza a la infraestructura y a las
de transporte y los consumidores residenciales, comunidades costeras del DRP.
lo que ha dado como resultado mayores emisiones Guangdong ha sufrido desde hace tiempo los
de CO2 y otros gases de efecto invernadero que efectos de peligros marinos tales como lluvias to-
están contribuyendo al cambio climático mundial. rrenciales, ciclones y marejadas de tempestad que
La concentración cada vez mayor de gases de efecto han provocado la muerte de cientos de personas,
invernadero, tanto a nivel regional como mundial, han causado graves daños en la infraestructura de
representa una gran fuente latente de calentamiento viviendas y transporte y han afectado a las activi-
y otros cambios en el futuro. dades agrícolas de la provincia. En la década de 1950,
la superficie agrícola promedio anual que se vio
Efectos del cambio climático afectada por los peligros marinos fue de alrededor
Debido a su geografía costera y a su densidad de 200.000 ha; posteriormente, en la década de
de población, Guangdong se cuenta entre las 1960 se incrementó a 440.000 ha y, en la década
provincias litorales más vulnerables de China en de 1970, 500.000 ha, antes de alcanzar la cifra
cuanto al tipo de catástrofes meteorológicas, cuyo de 1.411.000 ha en la década de 1990.
aumento se espera a causa del calentamiento global. Además de una mayor frecuencia de tormentas
En el año 2008, Guangdong sufrió pérdidas eco- extremas, las sequías también han ido aumentando
nómicas directas de 15,43 mil millones de yuanes en el DRP. En la década de 1950, la superficie
y 73 muertes, lo que representa el 75 por ciento y agrícola promedio afectada por la sequía en Guang-
el 48 por ciento de los totales nacionales, respecti- dong fue de 104.000 ha, superficie que ha crecido
vamente, así como también la pérdida de 602 km sostenidamente hasta alcanzar 201.500 ha en la
de tierras a raíz de la erosión costera (ver tabla 1). década de 1980; 282.500 ha en la década de 1990;
Debido a que el nivel del mar en la provincia y 426.400 ha en la década de 2000. Debido al
una mayor frecuencia de condiciones meteorológicas Administración Meteorológica de Guangdong. 2007. Informe
de evaluación sobre el cambio climático en Guangdong.
extremas; y un aumento de pérdidas debido a los www.gdemo.gov.cn.
peligros marinos.
He, Canfei, Lei Yang y Guicai Li. 2010. “Urban development and
De hecho, los peligros meteorológicos más fre- climate change in the Pearl River Delta”. Documento de trabajo.
cuentes, tales como las inundaciones provenientes Cambridge, Massachusetts: Lincoln Institute of Land Policy.
de tormentas tropicales y lluvias torrenciales, han Huang, Z., Y. Zong y W. Zhang. 2004. “Coastal inundation due to
causado efectos negativos en el DRP: interrupción sea level rise in the Pearl River Delta, China”. Natural Hazards
33: 247–264.
de la producción agrícola y de maricultura; daños
IPCC (Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático). 2007.
en las defensas costeras y diques; destrucción de “Climate change 2007: Impacts, adaptation, and vulnerability”.
viviendas e instalaciones; cierre del transporte; Aporte del grupo de trabajo II al Cuarto Informe de Evaluación
y pérdida de vidas. El aumento del nivel del mar del IPCC. Cambridge, Reino Unido: Cambridge University Press.
a raíz del calentamiento global representa otra Li, P. y Z. Zeng. 1998. “On the climatic and environmental changes
in the Pearl River Delta during the last 500 years”. En Quaternary
amenaza y otro desafío en muchas partes de la Sciences 1: 65–70.
región. El impacto acumulado de estos fenómenos
Tracy, A., K. Trumbull y C. Loh. 2006. “The impacts of climate
meteorológicos y climáticos interrelacionados ha change in Hong Kong and the Pearl River Delta”. Hong Kong:
aumentado los costos de desarrollo en el DRP de Intercambio cívico.
manera significativa. Afortunadamente, los gobier- Wu, Y. y Li, H. 2009. “Meteorological disasters and hazard evalu-
nos provinciales y municipales se han dado cuenta ations in Shenzhen since 2000”. En Guangdong Meteorology.
31(3): 43-45 (en chino).
de la importancia que tiene la mitigación y adaptación
Yang, H. 1996. “Potential effects of sea-level rise in the Pearl
climática y están observando las experiencias de River Delta area: Preliminary study results and a comprehensive
otras ciudades del mundo asentadas también sobre adaptation strategy”. En Adapting to climate change: An interna-
deltas, con el fin de obtener enseñanzas valiosas en tional perspective, J. N. Smith y otros, editores. Nueva York:
Springer-Verlag.
cuanto a la mejor manera de fortalecer la sustenta-
bilidad y resistencia urbanas.