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Los elementos químicos son un tipo de materiales formada por átomos de la misma clase.1 En su forma más simple, posee un
número determinado de protones en su núcleo haciéndolo pertenecer a una categoría única clasificada por su número atómico, aun
cuando este pueda desplegar distintas masas atómicas.
Un átomo es aquella sustancia que no puede ser descompuesta mediante una reacción química, en otras más simples. Pueden existir
dos átomos de un mismo elemento con características distintas y, en el caso de que estos posean número másico distinto, pertenecen
al mismo elemento pero en lo que se conoce como uno de sus isótopos. También es importante diferenciar entre los «elementos
químicos» de una sustancia simple. Los elementos se encuentran en la tabla periódica de los elementos.
El ozono (O3) y el dioxígeno (O2) son dos sustancias simples, cada una de ellas con propiedades diferentes. Y el elemento químico
que forma estas dos sustancias simples es el oxígeno (O).
Algunos elementos se han encontrado en la naturaleza y otros obtenidos de manera artificial, formando parte de sustancias simples
o de compuestos químicos. Otros han sido creados artificialmente en los aceleradores de partículas o en reactores atómicos. Estos
últimos suelen ser inestables y solo existen durante milésimas de segundo. A lo largo de la historia del universo se han ido
generando la variedad de elementos químicos a partir de nucleosíntesis en varios procesos, fundamentalmente debidos a estrellas.
Los nombres de los elementos químicos son nombres comunes y como tales deben escribirse sin mayúscula inicial, salvo que otra
regla ortográfica lo imponga.
Índice
Elementos químicos de la tabla periódica
Elemento 118
Procedencia de los nombres de elementos químicos
Relación entre los elementos y la tabla periódica
Conceptos básicos
El descubrimiento de los elementos
Metales, no metales y metaloides
Metales
No metales
Comparación de los metales y no metales
Localización en la tabla periódica
Elementos químicos y número atómico
Símbolo químico
Véase también
Referencias
Bibliografía
Enlaces externos
T. Von
1.00784(7)2 3
1 Hidrógeno H 1, 1 4 0.084 g/l -259.1 -252.69 1766 Hohenheim
(Paracelso)
Ramsay y
2 Helio He 1, 18 4.002602(2)2 4 0.17 g/l -272.2 -268.9 1895
Cleve
Davy y Gay-
5 Boro B 2, 13 10.811(7)2 3 4 2.46 2300 2550 1808
Lussac
Priestly y
8 Oxígeno O 2, 16 15.9994(3)2 4 1.33 g/l -218.4 -182.9 1774
Scheele
Ramsay y
10 Neón Ne 2, 18 20.1797(6)2 3 0.84 g/l -248.7 -246.1 1898
Travers
44
15 Fósforo P 3, 15 30.973762(2) 1.82 280 (P4) 1669 Brand
(P4)
Ramsay y
18 Argón Ar 3, 18 39.948(1)2 4 1.66 g/l -189.4 -185.9 1894
Rayleigh
Gregor y
22 Titanio Ti 4, 4 47.867(1) 4.51 1660 3260 1791
Klaproth
Lecoq de
31 Galio Ga 4, 13 69.723(1) 5.91 29.8 2403 1875
Boisbaudran
613 Albertus
33 Arsénico As 4, 15 74.92160(2) 5.72 613 1250
(sublimación) Magnus
Bunsen y
37 Rubidio Rb 5, 1 85.4678(3)2 1.53 39 688 1861
Kirchhoff
Perrier y
43 Tecnecio Tc 5, 7 [98.9063]6 11.49 2172 5030 1937
Segrè
Strohmeyer
48 Cadmio Cd 5, 12 112.411(8)2 8.64 321 765 1817
y Hermann
Reich y
49 Indio In 5, 13 114.818(3) 7.31 156.2 2080 1863
Richter
von
52 Teluro Te 5, 16 127.60(3)2 6.25 449.6 990 1782
Reichenstein
Ramsay y
54 Xenón Xe 5, 18 131.293(6)2 3 4.49 g/l -111.9 -107 1898
Travers
Kirchhoff y
55 Cesio Cs 6, 1 132.9054519(2) 1.90 28.4 690 1860
Bunsen
W. Hisinger
58 Cerio Ce 6 140.116(1)2 6.77 798 3257 1803
y Berzelius
von
59 Praseodimio Pr 6 140.90765(2) 6.48 931 3212 1895
Welsbach
von
60 Neodimio Nd 6 144.242(3)2 7.00 1010 3127 1895
Welsbach
Marinsky y
61 Prometio Pm 6 [146.9151]6 7.22 1080 2730 1945
Glendenin
Lecoq de
62 Samario Sm 6 150.36(2)2 7.54 1072 1778 1879
Boisbaudran
Lecoq de
66 Disprosio Dy 6 162.500(1)2 8.56 1409 2335 1886
Boisbaudran
Noddack,
75 Renio Re 6, 7 186.207(1) 21.03 3180 5627 1925 Tacke y
Berg
Corson y
85 Astato At 6, 17 [209.9871]6 302 337 1940
MacKenzie
Marie y
88 Radio Ra 7, 2 [226.0254]6 5.50 700 1140 1898
Pierre Curie
232.03806(2)6
90 Torio Th 7 2 11.72 1750 4787 1829 Berzelius
Hahn y
91 Protactinio Pa 7 231.03588(2)6 15.37 1554 4030 1917
Meitner
238.02891(3)6
92 Uranio U 7 23 18.97 1132.4 3818 1789 Klaproth
McMillan y
93 Neptunio Np 7 [237.0482]6 20.48 640 3902 1940
Abelson
JINR (*),
113 Nihonio Nh 7, 13 [284]6 2004
LLNL (*)
JINR,
116 Livermorio Lv 7, 16 [290]6 2006
LLNL(**)
JINR,
118 Oganesón Og 7, 18 [294]6 2006
LLNL(**)
Elemento 118
El descubrimiento del elemento 118 por un equipo del Lawrence Berkeley National Laboratory entre los años 2009 y 2010 fue más
tarde revocado porque no fue posible repetir tal experimento. Sin embargo científicos rusos en el año 2006 publicaron su síntesis y
este resultado no ha sido cuestionado por otros científicos.7 8
Conceptos básicos
Elementos: sustancia que no puede ser descompuesta, mediante una reacción química, en otras más simples.
Tabla periódica de los elementos: Es la organización que, atendiendo a diversos criterios, distribuye los distintos
elementos químicos conforme a ciertas características.
La primera clasificación de elementos conocida fue propuesta por Antoine Lavoisier, quien propuso que los elementos se
clasificaran en metales, no metales y metaloides o metales de transición. Aunque muy práctico y todavía funcional en la tabla
periódica moderna, fue rechazada debido a que había muchas diferencias en las propiedades físicas como químicas.
Metales
La mayor parte de los elementos metálicos exhibe el lustre brillante que asociamos a los metales. Los metales conducen el calor y la
electricidad, son maleables (se pueden golpear para formar láminas delgadas) y dúctiles (se pueden estirar para formar alambres).
Todos son sólidos a temperatura ambiente con excepción del mercurio (punto de fusión =–39 °C), que es un líquido. Dos metales
se funden ligeramente por encima de la temperatura ambiente: el cesio a 28.4 °C y el galio a 29.8 °C. En el otro extremo, muchos
metales se funden a temperaturas muy altas. Por ejemplo, el cromo se funde a 1900 °C.
Los metales tienden a tener energías de ionización bajas y por tanto se oxidan (pierden electrones) cuando sufren reacciones
químicas. Los metales comunes tienen una relativa facilidad de oxidación. Muchos metales se oxidan con diversas sustancias
comunes, incluidos O2 y los ácidos.
Se utilizan con fines estructurales, fabricación de recipientes, conducción del calor y la electricidad. Muchos de los iones metálicos
cumplen funciones biológicas importantes: hierro, calcio, magnesio, sodio, potasio, cobre, manganeso, zinc, cobalto, molibdeno,
cromo, estaño y vanadio.
Hierro (Fe). Llamado también fierro, es uno de los metales más abundantes de la corteza terrestre, que compone el corazón mismo
del planeta, en donde se halla en estado líquido. Su propiedad más llamativa, aparte de su dureza y fragilidad, es su gran capacidad
ferromagnética. A través de alearlo con carbono es posible obtener el acero.
Magnesio (Mg). Tercer elemento más abundante de la tierra, tanto en su corteza como disuelto en los mares, jamás se presenta en la
naturaleza en estado puro, sino como iones en sales. Es indispensable para la vida, aprovechable para aleaciones y altamente
inflamable.
Oro (Au). Un metal precioso de color amarillo, blando, brillante, que no reacciona con la mayoría de las sustancias químicas
excepto con el cianuro, el mercurio, el cloro y la lejía. A lo largo de la historia jugó un papel vital en la cultura económica humana,
como símbolo de la riqueza y respaldo de las monedas.
Plata (Ag). Otro de los metales preciosos, es blanco, brillante, dúctil y maleable, se halla en la naturaleza como parte de diversos
minerales o como pencas puras del elemento, ya que es muy común en la corteza terrestre. Es el mejor conductor de calor y
electricidad que se conoce.
Aluminio (Al). Metal muy ligero, no ferromagnético, el tercero más abundante de la corteza terrestre. Es muy valorado en los
oficios industriales y siderúrgicos, ya que a través de aleaciones puede obtenerse variantes de mayor resistencia pero que conserven
su versatilidad. Posee una baja densidad y muy buena resistencia a la corrosión.
Níquel (Ni). Metal blanco muy dúctil y muy maleable, buen conductor de electricidad y calor, además de ser ferromagnético. Es
uno de los metales densos, junto con el iridio, osmio y el hierro. Es vital para la vida, pues forma parte de numerosas enzimas y
proteínas.
Zinc (Zn). Se trata de un metal de transición parecido al cadmio y al magnesio, empleado a menudo en procesos de galvanización,
es decir, recubrimiento protector de otros metales. Es muy resistente a la deformación plástica en frío, por lo que se le trabaja por
encima de los 100 °C.
Plomo (Pb). El único elemento capaz de detener la radiactividad es el plomo. Es un elemento muy particular, dada su flexibilidad
molecular única, facilidad de fundición y resistencia relativa a ácidos fuertes como el sulfúrico o el clorhídrico.
Estaño (Sn). Metal pesado y de fácil oxidación, empleado en muchas aleaciones para brindar resistencia a la corrosión. Cuando se
lo dobla, produce un sonido muy característico que se ha bautizado como el “grito del estaño”.
Sodio (Na). El sodio es un metal alcalino blando, plateado, presente en la sal marina y en el mineral llamado halita. Es sumamente
reactivo, oxidable y posee una reacción exotérmica violenta cuando se lo mezcla con agua. Es uno de los componentes vitales de
los organismos vivos conocidos.
No metales
Los no metales varían mucho en su apariencia, no son lustrosos y por lo general son malos conductores del calor y la electricidad.
Sus puntos de fusión son más bajos que los de los metales (aunque el diamante, una forma de carbono, se funde a 700 °C en
condiciones normales de presión y temperatura). Varios no metales existen en condiciones ordinarias como moléculas diatómicas.
En esta lista están incluidos cinco gases (H2, N2, O2, F2 y Cl2), un líquido (Br2) y un sólido volátil (I2). El resto de los no metales
son sólidos que pueden ser duros como el diamante o blandos como el azufre. Al contrario de los metales, son muy frágiles y no
pueden estirarse en hilos ni en láminas. Se encuentran en los tres estados de la materia a temperatura ambiente: son gases (como el
oxígeno), líquidos (bromo) y sólidos (como el carbono). No tienen brillo metálico y no reflejan la luz. Muchos no metales se
encuentran en todos los seres vivos: carbono, hidrógeno, oxígeno, nitrógeno, fósforo y azufre en cantidades importantes. Otros son
oligoelementos: flúor, silicio, arsénico, yodo, cloro.
Metales
Tienen un lustre brillante; diversos colores, pero casi todos son plateados.
Los sólidos son maleables y dúctiles.
Buenos conductores del calor y la electricidad.
Casi todos los óxidos metálicos son sólidos iónicos básicos.
Tienden a formar cationes en solución acuosa.
Las capas externas contienen pocos electrones habitualmente tres o menos.
Es preciso advertir que estos caracteres aunque muy generales tienen algunas excepciones como, por ejemplo,
el manganeso que siendo metal forma ácidos.
No Metales
Metales
Corresponde a los elementos situados a la izquierda y centro de la Tabla Periódica (Grupos 1 (excepto hidrógeno) al 12, y en los
siguientes se sigue una línea quebrada que, aproximadamente, pasa por encima de Aluminio (Grupo 13), Germanio (Grupo 14),
Antimonio (Grupo 15) y Polonio (Grupo 16) de forma que al descender aumenta en estos grupos el carácter metálico).
No Metales
Símbolo químico
Los símbolos químicos son abreviaciones o signos que se utilizan para identificar los elementos y compuestos químicos. Algunos
elementos de uso frecuente y sus símbolos son: carbono, C; oxígeno, O; nitrógeno, N; hidrógeno, H; cloro, Cl; azufre, S;
magnesio, Mg; aluminio, Al; cobre, Cu; argón, Ar; oro, Au; hierro, Fe; plata, Ag; platino, Pt. Fueron propuestos en 1814 por
Agustín en reemplazo de los símbolos alquímicos y los utilizados por Dalton en 1808 para explicar su teoría atómica.
La mayoría de los símbolos químicos se derivan de las letras del nombre del elemento, principalmente en latín, pero a veces en
inglés, alemán, francés o ruso. La primera letra del símbolo se escribe con mayúscula, y la segunda (si la hay) con minúscula. Los
símbolos de algunos elementos conocidos desde la antigüedad, proceden normalmente de sus nombres en latín. Por ejemplo, Cu de
cuprum (cobre), Ag de argentum (plata), Au de aurum (oro) y Fe de ferrum (hierro). Este conjunto de símbolos que denomina a los
elementos químicos es universal. Los símbolos de los elementos pueden ser utilizados como abreviaciones para nombrar al
elemento, pero también se utilizan en fórmulas y ecuaciones para indicar una cantidad relativa fija del mismo. El símbolo suele
representar un átomo del elemento en una molécula u otra especie química. Sin embargo, los átomos tienen unas masas fijas,
denominadas masas atómicas relativas, por lo que también representa un mol.
Véase también
Abundancia de los elementos químicos
Nombres de los elementos
Descubrimiento de los elementos químicos
Elemento químico esencial
Referencias
1. Urdiales, Blanca Alma Valdivia; Granillo, María del Pilar; Dominguez, María del Socorro Villareal (2000). Biología
General: Los sistemas vivientes (https://books.google.es/books?id=kpyEBgAAQBAJ&pg=PA47&dq=Un+element
o+qu%C3%ADmico+es+un+tipo+de+materia+constituida+por+%C3%A1tomos+de+la+misma+clase&hl=es&sa=
X&ved=0ahUKEwjeytqS4ZjZAhXFyqQKHXgVCNcQ6AEINzAD#v=onepage&q=Un%20elemento%20qu%C3%A
Dmico%20es%20un%20tipo%20de%20materia%20constituida%20por%20%C3%A1tomos%20de%20la%20mis
ma%20clase&f=false). Grupo Editorial Patria. ISBN 9786077440604. Consultado el 9 de febrero de 2018.
2. La composición isotópica de algunos elementos presentes en ciertos fragmentos geológicos puede variar de la
facilitada en la tabla.
3. La composición isotópica puede variar en los materiales comerciales, por lo que el peso atómico puede variar del
dado significativamente.
4. La composición isotópica de varios metales terrestres que necesitan una precisión mayor en su peso atómico no
puede ser facilitada.
5. El peso atómico del litio comercializado puede variar entre 6.939 y 6.996—en análisis futuros se tratará de
especificar más el dato.
6. El elemento no tiene un nucleoide estable, y su valor entre corchetes, (por ejemplo, [209]), indica el número
másico del isótopo con mayor duración de dicho elemento.
7. «enews.lbl.gov» (https://web.archive.org/web/20080129191344/http://enews.lbl.gov/Science-Articles/Archive/118-
retraction.html). Archivado desde Anulación de LBNL por el descubrimiento de 1999. el original (http://enews.lbl.g
ov/Science-Articles/Archive/118-retraction.html) el 29 de enero de 2008. Consultado el 18 de enero de 2008.
8. Wapstra, A. H. (1991). «Criteria that must be satisfied for the discovery of a new chemical element to be
recognized» (http://www.iupac.org/publications/pac/63/6/0879/pdf/). Pure Appl. Chem. 63 (6): pp. 879-886.
doi:10.1351/pac199163060879 (https://dx.doi.org/10.1351%2Fpac199163060879). Consultado el 28 de septiembre de 2009. y
Kaesz, H. (marzo de 2002). «The Synthesis and Naming of Elements 110 and Beyond» (http://old.iupac.org/public
ations/ci/2002/2402/elements110.html). Chemistry International 24 (2). Consultado el 28 de septiembre de 2009.
Bibliografía
WebElements.com (http://www.webelements.com/) (los pesos atómicos de los elementos 110 a 116 fueron
extraídos de esta fuente).
Enlaces externos
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Esta página se editó por última vez el 4 dic 2022 a las 12:45.
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